Доисторические корни

Брок не любил свою звериную ипостась. Жаль, при рождении нельзя было выбрать, кем становиться в минуты сильных эмоциональных встрясок. Его родители оба были травоядными небольшими динозавриками, а Брок оказался здоровенным и очень опасным. Даже его изменяющаяся кожа ранила, и Брок с раннего детства учился контролировать себя, чтобы его сущность не вылезала и не ранила домашних и любимых людей. С такой формой, да и вообще, прикинув хрен к носу, Брок решил пойти в армию. Армия давала стабильность, возможность карьерного роста и прочие блага, всего-то и надо было исправно нести службу, а тебя и оденут, и накормят, и вообще облагодетельствуют по полной программе. С этими мыслями Брок и пошёл в призывной пункт. Там его без лишних разговоров взяли, и дальше потянулась довольно скучная жизнь. Он записался в морскую пехоту, решив, что быть поближе к воде для его второй сущности будет приятно, и она не будет дурить и вылезать когда не надо. Тринадцать недель курса молодого бойца прошли, и Брок поступил в регулярные войска. Но он чувствовал, что хочет большего. Больше нагрузки, больше силы, всего больше. И проблем, видимо, тоже. Отслужив пять лет, Брок сумел добиться, чтобы его рекомендовали в Морские котики. Это было сложно, но он смог. Всё это время он взнуздывал своего внутреннего зверя. Единственное, что он считал, ему повезло, Брок мог плавать без акваланга, пользуясь жабрами своей второй ипостаси. И очень глубоко нырять. За это его очень уважали, но мало кто знал, что именно у него за вторая ипостась. Прослужив в Котиках ещё лет десять, за которые он так и не смог найти того, с кем бы ему было хорошо и комфортно по жизни, Брок решил податься в наёмники. Боевого опыта у него было хоть отбавляй, потому что их подразделением затыкали все самые проблемные дыры. Брок уволился из армии и ушёл на вольные хлеба. Воля у него была просто железная, и скоро он стал командиром небольшого отряда, который работал на того, кто больше заплатит. Его и его отряд кидало как щепку в бурном потоке из одной маленькой войны в другую, пока не занесло в тихую гавань, которой стал ЩИТ. Группу Брока наняли на целый год, но потом стало ясно, что к ним просто присматриваются, чтобы понять, подходят им эти люди или нет. Брок не сопротивлялся, тоже ждал, что будет дальше, пока не увидел ИХ. Брок смотрел во все глаза на эту невероятную пару. Большие, сильные, уверенные в себе и просто неимоверно прекрасные. Брок поплыл и понял, что останется в ЩИТе, даже если вся его команда снова подастся на вольные хлеба. Он представлял их мощные, огромные вторые ипостаси, но в голову ничего не приходило. — Мистер Рамлоу? — обратился к нему блондин. Да, Брок знал, кто они такие, видел плакаты, агитки, новости, но вот увидев воочию, обалдел так, что слова вымолвить не мог. — С вами всё в порядке? — Да, простите, задумался, — соврал Брок, потому что ни фига он не задумался, он просто был в экстазе от увиденного. — Да, я готов поступить на службу командиром группы огневой поддержки. Моя группа вас устраивает? — Да, вполне, — согласился блондин. Чёрт, Стив, его зовут Стив Роджерс. Он же Капитан Америка. А второй сержант Барнс, Зимний Солдат со страшной рукой. Почему и как это с ним случилось, Брок представления не имел, но выглядел этот чувак жутко. И жутко привлекательно одновременно. — Теперь вы переходите под моё командование, командир Рамлоу. — Есть, сэр! — Брок взял под козырёк. — Когда приступать? — Приступать сегодня, — ответил второй, сержант Барнс. Он дёрнул носом, и на мгновение тот стал звериным. — И правда рыба. Я покажу ваши личные покои. Пошли. Он махнул рукой, жуткой металлической рукой, и развернулся, уверенный, что за ним пойдут. — Идите, Рамлоу, — вздохнул Стив, глянув на своего напарника и, Брок был просто уверен, любовника. От них пахло друг другом. — Завтра я жду всю вашу группу на тренировку и отработку задач. — Может, Zarnitsa или Kazaki-razboiniki? — спросил Барнс, но Брок ни слова не понял. — Нет, сержант, — ответил Стив. — Это потом. — Хорошо, — кивнул Барнс и всё же вышел из конференц-зала, в котором проводили что-то вроде собеседования. — Пошли, Рамлоу. Не отставай. Брок понимал, что быть поддержкой самого Кэпа — это очень круто. Он был реликтовым животным, наверное, как и Барнс, но какие они именно, Брок не знал. Звериную сущность не все любили выставлять напоказ. Брок так вообще свою скрывал, чтобы не было проблем и вопросов. Реликтовая рыба, и нормально. Барнс вёл Брока коридорами, потом они спустились на лифте на минус третий этаж, попав в громадное помещение. Тут были и тренажёры, и ринг, и маты, всё, чтобы тренироваться не выходя из здания. — Это наши с Кэпом владения, — сказал Барнс. — Теперь и ваши с группой тоже. Раздевалка там, дальше. Тир ещё ниже, сауна, бассейн — выше. Расписания у вас нет, но вы должны быть готовы к выезду в любую точку мира за час. Но обычно миссии разрабатываются от пары часов до суток. Жить здесь вас никто не просит. Это даже плохо. Барнс снова дёрнул носом, и тот стал звериным, но ему, похоже, было пофигу. — Всё понятно? — поинтересовался он. — Да, всё, — кивнул Брок. — Обычное расписание с восьми до пяти, выходной суббота-воскресенье? — Правильно мыслишь, — Барнс странно улыбнулся. — Далеко пойдёшь. Завтра здесь в восемь. Можешь идти. — Есть, сержант! — Брок снова взял под козырёк. — Не паясничай, — спокойно сказал Барнс. — Да и звания здесь никому не нужны. Так что просто Барнс. — Тогда просто Рамлоу, — предложил Брок. — Идёт, — кивнул Барнс и снова принюхался. — Что ты за рыба? — Реликтовая, — ответил Брок. — А ты кто? — А не скажу, — усмехнулся Барнс. — Но тоже реликтовый. Ладно, бывай. — До завтра, — и Брок ушёл из тренировочного зала, заглянул в тир, убедившись, что он тоже выше всяческих похвал. Правда, для снайпера нужно было другое стрельбище, но Брок был уверен, что оно есть. Поднявшись на два этажа выше, Брок заглянул в бассейн. Там сейчас никого не было, но у Брока не было ни плавок, ничего, чтобы поплавать сейчас. И он решил завтра пораньше прийти, чтобы вдоволь наплескаться. Свою группу Брок предупредил о завтрашнем обязательном появлении к шести, чтобы было время размяться и подготовиться к показательному выступлению перед суперлюдьми. Вся группа немедленно отозвалась, что приказ ясен, и Брок спокойно поехал домой, чтобы залезть в ванну, отрастить хвост и шкуру. Обернувшись в промежуточную форму, он имел все шансы не войти в дверной проём, а уж полный оборот возможен был только в открытом море. Брок любил и ненавидел свою форму. Она была наказанием, потому что ранила даже если проявлялась мимолётно, к примеру в постели. Так Брок давно понял, что не иметь ему любовников или любовниц. Но суперы запали ему в душу. И Брок был уверен, что их-то шкуры точно выдержат, если он обернётся. Провалявшись в ванной часа два, Брок вылез, вытерся и, не ужиная, завалился спать, завтра у него с утра бассейн. В четыре Брок уже переодевался в плавки, бассейн был пуст, и это его радовало, можно было отрастить жабры и наплаваться вдоволь, пока не начался сложный новый день. Упустив время, Брок чуть не опоздал встретить своих ребят, но раньше него пришла только Эммс, которая, уже переодевшись в тренировочный костюм, занималась йогой или чем-то таким. Брок не спрашивал, что за странный комплекс упражнений она делала, когда плавно перетекала из одной позы в другую. Но смотрелось завораживающе. — Привет, командир, — она махнула ему рукой, не прерывая своего занятия. — Ты как раз вовремя. Ребята сейчас начнут подходить. Как заплыв? — Заплыв отлично. Сможешь вечером опробовать бассейн, — усмехнулся Брок. — Обязательно, — заверила Эммс. В своей второй форме она была довольно маленьким динозавриком, который тоже любил воду и охотился на рыбу. — Давай, водоплавающее, вылезай на сушу. — Да всё, всё, — Брок рассмеялся. — Ты тоже заканчивай с тем, что ты там делаешь. — Командир, ну сколько раз повторять, это Молитва Солнцу, комплекс упражнений для разгона крови по организму. Между прочим, очень советую, — Эммс рассмеялась и перетекла в завершающую позу. — Вот и всё. Стали подтягиваться другие члены отряда, и ровно в шесть утра все были в сборе. К восьми пришли и суперы, оба тоже были готовы к тренировке, и для начала решили опробовать каждого бойца в ринге, без использования форм. Дело шло весело. Что Кэп, что Барнс раскидывали бойцов как кегли, но оставались неизменно довольными результатом. — Отлично, — сказал Кэп, когда все бойцы изрядно умаялись. — Перерыв полчаса и на стрельбище. Через полчаса часть отряда заняла свои рубежи, а остальные ждали. Когда все отстрелялись, Барнс осмотрел мишени внимательно и тоже остался доволен, но Брок и не сомневался, у него была отличная команда. — На сегодня все свободны, — в итоге сказал Кэп. — Завтра выедем на полигон, проведём ещё несколько тестов. В итоге, пока Кэп и Барнс присматривались к бойцам, бойцы, и особенно Брок, присматривался к суперам. Те были хорошими командирами, понимали, что и кому поручить, как кого использовать. На полигоне их погоняли изрядно. Полоса препятствий была меньшим из зол, потом решили поиграть. Группа Брока против Кэпа и Барнса. Кэп сказал, чтобы все обратились к своим формам, но обернулись не полностью, а как они обычно дерутся. Команда ощетинилась зубами и когтями, а Брок решил выпустить на свет только шкуру. Хорошую, толстую, всю покрытую очень маленькими шипами. С такой шкурой даже в рукопашной хорошо, да и пули его брали гораздо хуже, просто-напросто застревая в этой шкуре. Бегали долго. До самой темноты, но суперов так и не взяли, а вот те повырубали половину команды, после чего вышли и сдались сами. — Сейчас отдыхаем, а завтра разделимся, и у каждой группы будет свой супер, — сказал Кэп. — Сегодня все молодцы. Разбор полётов устроим по возвращении. Броку достался в компаньоны Барнс, и Брок стал к нему приглядываться. Тот лихо отдавал команды, кому куда идти и чего делать, явно сержанта ему не просто так в своё время дали. Но если все снова выбрали для войны промежуточные формы, то вот Барнс оставался человеком. Он только иногда принюхивался, показывал свой здоровенный звериный нос, да когти, здоровые, страшные, вылезали и убирались, словно ему было сложно их контролировать. Брок решил, что с этим разберётся позже, но понял, что не у него одного есть проблемы со звериной сущностью. — Так что ты за рыба такая? — снова спросил Барнс, усмехнувшись. — Покажись, золотая рыбка. — Ещё раз меня так назовёшь, — буркнул Брок, — в зубы дам и не посмотрю, что ты старше и главнее. — Ой, какие мы нежные, — Барнс скривил губы в улыбке: похоже, с нормальным проявлением чувств у него тоже были проблемы. — Рыбонька моя золотая. Брок только длинно выдохнул, чтобы не двинуть в красивую морду здоровенным шершавым кулаком. Он понимал, что Барнс прощупывает его, провоцирует на что-то, но Брок откровенно не понимал зачем. Нужно было Барнса как-то вытащить на разговор. Нормальный разговор. Спросить, хули он выёбывается, ведь и так понятно, что он сильнее, быстрее и вообще супер против Брока, может, и не такого маленького и слабенького, но всё равно. Поиграли хорошо. Оружие было отличным, хоть и тренировочным, давало приличный разряд, чтобы свалить противника и оставить лежать. Когда весь отряд, кроме Брока и суперов, оказался выведен из игры, Барнс открыл Броку тайну, что реликтовые носороги плохо видят. Правда, это было не про Кэпа, который даже с огромным рогом, здоровенный, с серой бронированной шкурой, видел всё и везде, но попробовать обойти его с флангов стоило. — А ты чего не превращаешься? — спросил Брок. — А так неинтересно, — ухмыльнулся Барнс, но Броку показалось, что дело совсем в другом. Они смогли завалить Кэпа вдвоём, но Брок хорошо прочувствовал, что один на один он бы его не одолел. Да, продержался бы какое-то время, но завалить — нет. Не завалил бы. Возможно, если бы Брок обернулся чуть более, чем полностью, он бы справился с Кэпом, но сейчас это было совершенно не нужно. Слишком жуткая была у него форма, чтобы показывать её всем и вся. — Молодец! — хлопнул Барнс Брока по плечу. — Мы выиграли! Вот так-то, Стиви, мы тебя победили! Ай да мы, ай да молодцы! — Молодцы, молодцы, — усмехнулся Кэп. — Ладно, собираемся и по домам. Завтра будем разбираться, кто что и когда сделал не так. Но мне понравилось. Спасибо. — Да чего уж там, — усмехнулся Брок. — Рады стараться поднять настроение старшим по званию. — Не ёрничайте, Рамлоу, вы хорошо поработали, — Кэп потёр место, куда Брок ему попал кулаком. — Я бы даже сказал, отлично. Вы у нас первый, кто выиграл. Вернувшись на базу, Брок оккупировал бассейн, как только увидел, что там снова никого нет. Время было позднее, а завтра должен был быть разбор полётов. Но сам Брок стал анализировать их военные игры уже сейчас. Он лежал в воде на спине с закрытыми глазами и перебирал все свои ошибки, ошибки своей группы, и даже суперлюдей, потому что те тоже не были идеальными. Хотя так на первый взгляд казалось. Кэп в своей полуживотной форме был просто прекрасен. Реликтовое существо. Шерстистый носорог. Рог, правда, Брока смущал, но какого зверья он только не встречал. И действительно, в этой своей форме Кэп видел хуже, но его сила и мощь этот недостаток нивелировали. Барнс же… Брок чувствовал, что с ним что-то не так, но не представлял, что именно. Словно он был сломленным, да и как не быть, с такой-то рукой. Интересно, как он её получил, но вряд ли Броку об этом когда-нибудь скажут. А так хотелось узнать суперов лучше, открыться им, стать ближе, но, похоже, они были друг у друга и на остальных даже не смотрели. И от этого Брок очень загрустил, потому что только такие здоровенные и непрошибаемые могли бы совладать с ним, с его шкурой, с его вторым я. От тяжких дум не спасала и прохладная вода, но Брок продолжал лежать и думать, как бы подкатить к суперам. Да, их формы были такими, что не каждый им подойдёт, вот они и нашли друг друга, но, чёрт его дери, Брок им подходил. И он добьётся. Назавтра Брок снова приехал пораньше и плавал в бассейне, пока на часах не прозвонил будильник, что пора собираться и выслушивать, где они проебались во вчерашних играх. Брок точно знал, что краснеть ему не за что, бойцы показали себя хорошо, ну а что всех, кроме него, перестреляли, так задание было уничтожить группу противника полностью. А его ребята были хороши в этом деле. Брок успел на разбор полётов почти вовремя, то есть пришёл за десять минут до его начала, его ребята тоже уже собрались. Вскоре явились и Кэп с Барнсом. — Итак, — начал Кэп. — Сначала буду ругать. И начал указывать каждому из бойцов на его слабые стороны. Большинство было в курсе о своих косяках и недочётах, но Кэп раскладывал всё по полочкам, основательно подойдя к вопросу. Не просто так, а со знанием дела говорил о том, как всё это можно исправить в кратчайшие сроки. По Броку тоже прошёлся, и Брок только кивал, и так зная, что у него к чему. Потом выступил Барнс со своими замечаниями. Они были более едкие, чем у Кэпа, но он тоже заслуг бойцов не принижал. А потом Кэп стал хвалить. Скупо, но каждого, отмечая его сильные стороны, и как их можно развить. Барнс просто сказал, что все молодцы, но он их ещё погоняет, и на этом разбор полётов можно было считать законченным. — Эй, Золотая рыбка, — позвал Барнс, когда Брок проходил мимо него, и дёрнул носом, который тут же стал звериным. — И что ты за рыбка такая? — Барнс, отвали, — вздохнул Брок. — Рыба и рыба, тебе-то что? Сам-то ты кто? — Я тебе расскажу, — заверил Барнс. — После тебя. — Если только на ушко под подушкой, — расплылся в ехидной улыбке Брок. — Хочешь? — Значит, на ушко под подушкой? — продолжал эту странную игру Барнс. — А Стива не боишься? Обычно он у меня рядом под подушкой. — Носорогов бояться — по Африке не гулять, — усмехнулся Брок. — Я подумаю, — Барнс тоже улыбнулся Броку с вызовом и оставил в покое. Броку нравилась эта игра, она делала их с Барнсом ближе друг к другу, хотя и началась внезапно и очень быстро. Брок просидел до положенных пяти вечера на работе, особо ничем не занимаясь, и поехал домой. Была пятница, и он ещё успевал погулять по торговому центру, чтобы купить хоть что-нибудь, что придало бы его малообжитой квартирке уютный вид. Гулял Брок долго, но всё, что он купил в итоге, это здоровенный плед и пару больших чашек с весёлым рисуночком. На большее у него фантазии просто не хватило. В продуктовом магазине он прихватил пару кило свежего мяса, покормить свою звериную сущность. Брок как человек любил стейк с кровью, а вот его рыба желала свежатинки. Но чего не сделаешь для своего второго я. Впереди были два выходных. Раньше Броку было чем занять время, но сейчас, когда у него есть постоянная работа с хорошим окладом и большей частью без риска (ну а какой риск сидеть в офисе?), он не знал, чем себя занять. Ничего не придумав, Брок решил погулять в парке, посмотреть на людей, самого себя показать, а потом отдохнуть в баре, где, может быть, подцепить кого-нибудь и утащить в койку. Только полностью отдаться всё равно не получится из-за его травмоопасной шкуры, которая вылезает чуть ли не самая первая, когда он восходит на пик наслаждения. Вот и получалось, что только минет. Или какая-нибудь самая неконтактная поза. А, может, попадётся кто-то с толстой шкурой, и тогда Броку повезёт потрахаться нормально, как обычные люди. Эх, и почему природа так распорядилась, что он не какая-нибудь ящерица мелового периода, а вот это вот, хоть и младше этих динозавров, а всё равно куча проблем. Брок гулял по парку и смотрел, как играют дети, кто-то в человеческой форме, кто-то в звериной. Веселятся они все одинаково. Учёные много сил положили, чтобы не просто понять, почему у людей есть вторая половина и чем она является — духом, спутником или какой-то мутацией, — а почему именно таких древних животных дают в пару к человеку. Ведь никто не рождался с половиной собаки или кошки, если только это не саблезубый тигр, а таких было полно. Кто-то рождался травоядным, кто-то плотоядным, а кто-то и всеядным. Были люди, которые знали почти все формы, кто, что как называется, Броку же на это было плевать, главное, даже если ты в душе травоядная громадина, тренируйся, и у тебя отрастут клыки не хуже, только не за счёт формы, а за счёт знания, как надо действовать с каждым из людей и их вторых половин. Нагулявшись и надумав всякого, Брок решил, что пора уже идти оккупировать столик в баре и просидеть там до позднего вечера. Авось что интересное и подвернётся. Один в баре Брок просидел недолго, всего-то выпил пару кружек пива, как к нему подсел парень. — Привет, — улыбнулся он. Брок глянул на парня. Заурядная внешность, хотя волосы хорошие, длинные, сейчас распущены. В полумраке бара почти чёрные. — Ну привет. И с чего ты взял, что мне будет интересно твоё общество? — спросил Брок, прикидывая, хочет он провести остаток вечера и кусок ночи с этим парнем или нет. — Тут полно одиноких женщин, но ты на них не смотришь, — просто сказал парень. — Я Джастин. — Брок, — представился Брок. — И чего ты хочешь от меня, Джастин? — Хочу предложить помощь, — Джастин улыбнулся. — Вон та стайка девиц поспорила, что хоть одна из них тебя да заарканит на этот вечер. Вот я и решил, что моё общество тебе будет интереснее. — Пожалуй, — кивнул Брок. — Что хочешь взамен? — Ты меня угостишь. Бокалом или двумя. Идёт? — Джастин был не промах, это Брок чувствовал. Возможно, он даже мог быть интересным. — Идёт, — согласился Брок. — Заказывай. — И чем ты занимаешься, Брок? — Джастин заказал кружку пива. — Да так, особо ничем. Морды бью, — усмехнулся Брок. — А ты? — А я психотерапевт, специализирующийся на посттравматическом синдроме, — честно ответил Джастин. — Не боись, секреты выпытывать не буду. — И на том спасибо, — вздохнул Брок. — А те девицы, чего они от меня хотели? Раз ты такой слухач. — Они решили, что ты очень тёмная лошадка и обалденный мужик, чтобы такого упустить, — Джастин улыбнулся. — Ну и поспорили, кто же эту лошадку сегодня объездит. Я решил, что тебя стоит спасать. — Спасибо, конечно, — заверил Брок, — но я сам за себя могу постоять. — Ага, в морду бы им дал? — усмехнулся Джастин. — Нда… Ладно, твоя взяла, — решил не продолжать тему Брок, хотя и понимал, что баб он бы просто послал. — Я грубый мужлан и не знаю слов любви. — Всё ты знаешь, — Джастин рассмеялся. — Просто тебе что-то мешает это всё показать. Но если попробуешь, то у тебя обязательно получится. Они проболтали с Джастином о том о сём до ночи, пока им не сказали, что бар закрывается. Они вышли, и Джастин поёжился от свежего ветра. — Ну что, Брок, до свидания, — Джастин махнул рукой. — Ещё увидимся. — Бывай, — улыбнулся Брок, и они разошлись каждый в свою сторону.