Песнь подземелья

      Солнце в эту часть оперного театра, конечно, не проникало, поэтому я не знала, который сейчас час. Я зевнула, потягиваясь на кровати. Рядом раздался смешок. Я тут же повернулась в сторону шума и открыла глаза. Рядом сидел Эрик и смотрел, как я ворочалась на кровати. Моё недовольство тут же сменилось смехом, я представила, как, наверное, забавно выглядела со стороны. Когда я прекратила смеяться, Эрик серьёзно посмотрел на меня и провёл нежно по моей щеке. Я тут же довольно потерлась об его руку.       — Я опять выгнала тебя с кровати? — наморщила я лоб.       — Нет, конечно, нет, — покачал он головой, потом заправил мешавшую прядь мне за ухо и заглянул в глаза. — Кристина, ты же помнишь о сегодняшнем представлении?       — Ох, это уже сегодня? Я совсем забыла! Мне нужно срочно собраться! — я попыталась вскочить с кровати, но сильные мужские руки тут же уложили меня в свои объятья. Красивые пальцы тут же продолжили поглаживать моё лицо.       — Не переживай, у нас ещё много времени до начала. Но сначала завтрак, я не позволю своей жене быть голодной, — на не скрытой маской стороне лица появилась ласковая улыбка. Эрик хотел уже встать, но я остановила его.       — Когда ты уже перестанешь носить эту маску? — спросила, дотронувшись до неё. Но Эрик мягко убрал мою руку и отвернулся.       — Кристина, мы уже говорили об этом, — он тяжело вздохнул, так и не повернувшись ко мне, — я не хочу тебя пугать своим лицом.       — Но я не боюсь! Я люблю тебя, — я села на кровати и обняла его за плечи. Эрик сжал мои руки. Стоило ему развернуться ко мне, как я постаралась снять с него это последнее препятствие между нами. Я была уверена, что когда Эрик перестанет стесняться со мной своей внешности, он окончательно поверит в мою любовь.       — Кристина! — его грозный голос вывел меня из собственных мыслей. Моя руки были зажаты в его. Небольно, но я не могла ими пошевелить. Его взгляд, казалось, мог испепелить меня на месте. Я обиженно на него посмотрела. Эрик, почувствовав, что перегнул палку, расслабил захват и прижал мои руки к своим губам. — Прости, я повёл себя несдержанно. Собирайся, через пятнадцать минут я накрою завтрак.       За столом мы сидели молча, лишь приборы стучали о тарелки. Я старалась выкинуть из головы утреннее происшествие. Я не боялась Эрика и знала точно, что он не причинит мне вреда. Но его недоверие причиняло мне боль. Искоса посмотрела на мужа, но быстро отвела глаза, когда он кинул на меня очередной взгляд. На протяжении всего завтрака он обеспокоенно смотрел в мою сторону, но тишину не прерывал. Наконец с едой было покончено, и я хотела удалиться, чтобы убрать посуду, а потом начать готовиться к представлению. Пускай нас не будет видно другим, но это всё же особенный день. Нечасто мы с Эриком куда-либо выбирались.       — Спасибо, всё было вкусно, — улыбнулась я, хотя почувствовала, что моя улыбка вышла несколько грустной. Постаралась побыстрее отвернуться, но муж её заметил.       — Кристина! — неожиданно выкрикнул Эрик, когда я встала. Я удивлённо на него посмотрела, и он кивком головы приказал мне сесть. Что у него оставалось от Призрака, так это нелюбовь к непослушанию. Он терпеть не мог, когда его планы рушились, если я позволяла себе ослушаться. А контролировать он любил всё. Я села. Он подошёл и сел так, чтобы наши лица находились на одном уровне. Эрик в очередной раз заправил мне прядь волос за ухо и начал несмело поглаживать моё лицо. — Кристина, я действительно сожалею, что напугал тебя сегодня утром.       — Я не испугалась, Эрик, — покачала я головой. На секунду его пальцы замерли, но потом продолжили смелее.       — Правда? — выдохнул он.       — Эрик, я не боюсь тебя! Твоя внешность, я уже говорила тебе, не повлияет на моё мнение и на мою любовь. Но твоё недоверие… — я покачала головой. Эрик встал и резко зашагал по комнате, потом вновь сел и взял моё лицо в свои руки.       — Кристина, я… мне страшно, что, если ты будешь каждый день видеть это, — он указал на маску, — возненавидишь меня! Стать тебе противным — вот что меня пугает.       — Но разве не поступки определяют отношение окружающих? Ты добр ко мне и заботишься, ты никогда не станешь мне противным!       — Ах, ты мой милый наивный ангел, — он прижал меня к себе и поцеловал макушку.       — Я, например, хочу тебя поцеловать, но не могу это сделать из-за маски, — шутливо проворчала я. Эрик тут же приподнял мой подбородок.       — Закрой глаза, — приказал он. Я подчинилась, и до моих ушей долетел какой-то шум. А потом его губы накрыли мои. Я сцепила руки за его шеей. Но удовольствие не продлилось долго. Когда я открыла глаза, на Эрике вновь была маска. — Дай мне немного времени, Кристина.       — Хорошо, — вздохнула я. — Хотя ты мне обещанного времени в прошлый раз не дал.       Эрик лишь усмехнулся и отправил мне одеваться, сказав, что посуду он уберёт сам. Я решила символично надеть белое платье — самый первый подарок Эрика. Застегнуть колье у меня не получилось самостоятельно, и я попросила помощи у мужа. Тот появился почти сразу и, взглянув на мой молящий вид, подошёл со спины и одним движением застегнул. Я благодарно кивнула. А его губы опустились на мою спину и начали скользить, оставляя поцелуи, к шее. Мой взгляд невольно переместился к зеркалу, где мы отражались. Мы выглядели как счастливые молодожёны, собирающиеся на светский вечер. В зеркале хорошо было видно блеск наших обручальных колец. Я развернулась к нему и прижалась, счастливо рассмеявшись. Эрик не сдержался и улыбнулся в ответ. В его глазах сияла такая же радость, как, я уверена, и в моих. Любить и быть любимым — это ли не главное счастье?       — Готова? — спросил он. Я кивнула, взяв его под локоть.       Мы подошли к одному из незаметных на первый взгляд проходов. Пара движений его рук, и мы оказались в знаменитой ложе 5. На столе предусмотрительно лежали два театральных бинокля. Я удивлённо посмотрела на Эрика, но тот лишь пожал плечами, мол, договорился с мадам Жири. Мы сели на кресла, приготовившись к представлению.       — Сегодня выступает та новая талантливая певица, про которую я тебя рассказывал, — повернулся ко мне Эрик. — Конечно, до тебя ей далеко, но у неё вполне может быть хорошая карьера.       Больше мы не говорили до конца. Я с восхищением смотрела на происходившее на сцене. Певица, так заинтересовавшая Эрика, была действительно талантливой. Моё сердце трепетало от восхитительной музыки, от таланта актёров и вообще от атмосферы оперного театра. Эрик постоянно кидал на меня непонятные взгляды, но я была так заинтересована происходившим на сцене, что не обращала на них никакого внимания. Под конец была в таком восторге, что аплодисментами едва не отбила все руки. Эрик моего восторга, похоже, не разделял. Его настроение, судя по всему, вообще сильно ухудшилось сначала. Он был задумчив и немногословен, хотя обычно мы с ним сразу начинали обсуждать оперу. Мы в молчании спустились обратно в нашу обитель. Я сильно проголодалась, поэтому сразу ушла в кухню готовить обед. Это заняло у меня немного времени, и через пятнадцать минут мы уже сидели за столом. Я, конечно, не была столь талантливым поваром, как Эрик, но на голодный желудок мне было очень вкусно.       — Не хочешь прогуляться? — спросил муж после трапезы. Я согласно кивнула. Его молчание заставляло меня недоумевать.       Мы вышли из комнат и оказались на озере. Лодка ждала нас. Я села, а Эрик взял в руки весло, и мы поплыли. Мы часто проводили так время, это было чудесно. Лодка медленно скользила по воде, и я чувствовала счастье. Единственное, что я не могла понять, это поведение Эрика. Он молчал. Я тоже не решалась прервать тишину, когда заметила над собой странные рычаги.       — Что это?       — Один из механизмов, — равнодушно пожал он плечами.       — А куда он ведёт? — я старалась наладить с ним контакт, но ему, казалось, больше по душе была тишина.       — В одну из гримёрок.       — Вау! Ты действительно гений, — я надеялась, что комплимент несколько польстит ему, но на его лице появилась лишь горькая успешка. Дальше мы плыли в тишине.       — Кристина, — раздался его грустный голос, — ты не жалеешь, что тогда согласилась жить со мной?       Что? К чему вообще был этот вопрос? Я удивлённо захлопала глазами, но решила развеять все его сомнения:       — Нет, конечно, нет, а что?       — Правда? — я удивилась ещё больше, но кивнула. — Ты сегодня выглядела такой счастливой во время представления. Может, ты хотела бы вернуться к своей прежней жизни?       — Эрик, я, конечно, любила свою прежнюю жизнь, но здесь и сейчас, — я посмотрела на своё обручальное кольцо, — у меня есть человек, которого я люблю. И это мой муж. Даже если бы мне дали выбор вернуться в прошлое и что-то изменить, я бы нисколько не поменяла её. Тем более, ты мне разрешаешь смотреть представления и обсуждаешь их со мной. А это стоит многого!       — Я рад это слышать, Кристина, — несмотря на его сдержанность, я видела его облегчение. Поэтому решила повторить о своей любви. Только любовь была способна исцелить его израненную душу, и я была готова дать её ему столько, сколько было нужно. — Как тебе сегодняшняя опера? Правда, певица весьма талантлива?       Смена темы означала улучшение его настроения, а это не могло не радовать. Мы много болтали, смеялись. Эрик делился историей своей жизни, но старался не говорить о грустном. Я видела, ему было больно вспоминать об этом. А потом мы с Эриком пели. Это было чудесно. Я обожала наше вечернее пение. Я попросила его сыграть мне его музыку потом на органе. Эрик пообещал мне, вновь лаская мою щёку. Потом он направил лодку обратно, тихонько что-то напевая. Под эту прекрасную атмосферу я невольно задремала. Сквозь сон почувствовала, что меня подняли на руки, но не проснулась. Утром Эрика в спальне не было, я, проснувшись, потягивалась и наслаждалась покоем, когда послышался скрип двери. В дверной проёме показалась голова мужа. Он скользнул взглядом по кровати, а когда заметил моё пробуждение, вошёл.       — Проснулась? — улыбнулся он и сел со мной рядом. Я улыбнулась и кивнула.       — Поцелуй меня, — неожиданно для него и себя ляпнула я. Почувствовала, как краска начала заливать щёки. Подумала, что Эрик откажется. Но даже не последовала обычная просьба прикрыть глаза. Эрик потянулся к маске и снял её с себя. Он был смущён, но при этом сидел передо мной без маски. Я взяла в руки его лицо, он замер. Я редко видела его настолько неуверенным. Коснулась губами лба, глаз, щёк. И потом поцеловала губы. Эрик сжал меня крепко в своих объятьях.