Вернуться в Сентфор спустя десять лет было глупо и опрометчиво. Саре было здесь некомфортно – границы двухэтажного города душили ее. Бесконечная боль, впитавшаяся в лесную почву, воскресала в голове девушки с новой силой. А моросящий дождь только навевал тоску: серые, безжизненные облака затянули небо, отрезав всю красоту внешнего мира. Однако натура, жаждущая приключений, не оставила никакого шанса избежать авантюры – пожалуй, самой выигрышной в ее жизни.
Когда порядком уставшая компания школьных друзей случайно вышла к дому Морингов, Сара поняла, почему сама старушка Судьба настойчиво вела ее по старым тропам, нехоженым еще с юности. Она увидела на ступенях Вишню, чье беззаботное лицо до сих пор всплывало при упоминании слова «дракон». Казалось, оно со временем забудется, потеряется среди проблем взрослой жизни и затрется несколькими серьезными отношениями. Но эта идея с треском разрушилась, стоило ей услышать изумленное, до боли знакомое: «Принцесса?!»
Подходя ближе, девушка рассматривала новый облик мужчины. Несомненно, Сара пыталась его когда-то представить без кожанки, но она даже подумать не могла, что однажды этот байкер сменит кожанку на пиджак. Деловой костюм, расстегнутая на три пуговицы рубашка и неизменные черные кудри – он определенно знал, как понравиться женщинам, и бессовестно этим пользовался.
– Привет, – произнесла Сара, заставляя Вишню поднять глаза, что измеряли длину ее ног.
– Добро пожаловать в Сентфор, – шагнув навстречу девушке, мужчина взял ее за руку, чтобы оставить поцелуй на тыльной стороне ладони. – А ты подросла за лето, – заметил он, растягивая губы в игривой улыбке.
– Ты всех гостей так встречаешь? – Сара не удержалась от вопроса, заразившись весельем, искрящимся в его глазах.
– Разумеется! Дерек? – Вишня протянул к нему руку.
– Обойдешься, – хмыкнул тот и зашел в дом, не оценив такого юмора.
Девушка рассмеялась и сочувственно похлопала шутника по плечу:
– Не расстраивайся. Нет ничего постыдного в том, чтобы получить отказ.
– Тебе не понять… – ответил мужчина с наигранной обидой.
– Правда? – бросила Сара, убегая под крышу вслед за Дереком.
– Проходи скорее, дождь сейчас разойдется, – Вишня закрыл за Кэнди дверь и вернулся в просторный зал, передумав ехать домой.
– Адель, принесешь еще бокалы? У нас гости, – попросил Аарон, здороваясь со старыми знакомыми.
– Сколько? – раздраженно спросила она.
– Три.
– Кого там принесло? – Адель вышла с кухни с сигаретой во рту. Охнула, будто увидела приведение прошлого. – Дерек, тебе тут не рады, а девочки могут присаживаться.
– Взаимно, – отметил он. – Я пережду дождь и уйду.
– Бокалы, – терпеливо повторил Аарон, не повышая голос.
– Сейчас, – Адель закатила глаза, делая затяжку, и неспешно пошла в сторону кухни.
Сара села на край дивана, рассматривая последствия пожара. Казалось, в воздухе все еще есть запах гари – такой здесь царил упадок. Девушка бросила взгляд на молчаливого Аарона, собираясь спросить, в каких они отношениях с Адель, но Вишня прервал повисшую тишину, устраиваясь рядом с Сарой и выдавая ей причину такого поведения хозяйки дома.
Когда все гости уселись вокруг журнального столика, Аарон раскупорил две бутылки красного вина и разлил по бокалам уже начатую бутылку бурбона. Собравшаяся компания начала обмениваться последними новостями и вспоминать былые времена: что привело девочек в Сентфор и не выскочили ли они случайно замуж; как дела у Черных Драконов и когда они успели так разрастись.
Решив заполучить сегодня все внимание, Вишня выдавал одну историю за другой и много шутил, внимательно наблюдая за реакцией Сары. Потягивая виски, Аарон периодически вставлял комментарии, дополняя его рассказ. Адель же, видимо, поставила себе цель поспорить со всеми присутствующими и заодно хорошенько напиться – и преуспела во всем. А Дерек и Кэнди, ощущая себя не на своем месте, предпочли особенно не вмешиваться в разговор, а вместо этого коротали время за распитием алкогольных напитков.
Порой Сара подворовывала у Вишни закуску, что тот припасал для себя, – а он, кажется, был только рад этому и брал себе вдвое больше необходимого. Жестикулируя, они часто, будто бы случайно, касались друг друга. А выдавая очередную остроту, мужчина порой забывался, что неплохо было бы делиться весельем со всеми присутствующими.
Когда на ближнем краю стола не осталось ничего съестного, Сара потянулась за колбасной нарезкой и для надежности оперлась рукой о колено Вишни, что стерло с его лица всю невозмутимость, которой он обычно славился во время азартных игр. Решив тогда идти ва-банк, мужчина и вовсе перестал вести дружеские беседы, а лишь разлил по бокалам оставшийся алкоголь.
Подустав держать спину прямой, он откинулся на спинку дивана, вытягивая вдоль нее руку. Следом и Сара решила, что это хорошая идея. Допив вино и взглянув на Кэнди, которую начинало клонить в сон, она повторила за мужчиной, оказываясь у него под боком; расслабилась, слушая размеренный голос Аарона.
Пока Адель доказывала Дереку свою правоту, Вишня приобнял Сару за плечи и мягко развернул ее лицом к Кэнди, что сидела по другую сторону от него, а затем спросил у нее одной:
– Делай ставку: как скоро она отключится?
– Так, всё, – размышления девушки прервал воинственный голос Адель. – Я больше не могу смотреть на эти брачные игрища, – ее возмущенный взгляд готов был сжечь дом во второй раз, но руку с плеч Сары Вишня так и не убрал.
Виновники переглянулись. Сложившаяся ситуация очень сильно напоминала школьные годы: учительница кричит на сидящих за последней партой подростков, которые вздумали слишком громко смеяться. Впрочем, смеяться от этого всегда хотелось только сильнее.
– Сара, – продолжила Адель, – забирай Вишню, и идите куда хотите. Наверху есть две свободные комнаты, если кто-то захочет остаться. Адьос! – она отсалютовала бокалом и не самой модельной походкой стала подниматься на второй этаж.
– Мне разрешили тебя забрать, – заметила Сара, говоря полушепотом, и прикрыла широкую улыбку ладонью, чтобы не рассмеяться во весь голос.
– Математичка сегодня добрая, – подхватил Вишня, у которого явно возникли те же ассоциации.
– Пойду проверю, все ли у Адель хорошо, – сказал Аарон. – Надеюсь, еще увидимся, Сара.
– Спокойной ночи, – произнесла девушка в ответ.
– Посмотрю, идет ли еще дождь, – Дерек поднялся с дивана и вышел на задний двор. А вернувшись, бросил недовольное: – Только усилился.
– Я, наверное, поищу гостевую спальню, – тихо сказала Кэнди. – Меня уже в сон клонит.
– Да, пойдем, – Дерек подошел ближе и повел девушку наверх, придерживая ее за локоть.
– Ну вот, хорошо же сидели, – разочарованно проговорил Вишня.
– Тебе жизненно необходима компания? – поинтересовалась Сара.
– Твоя – да, – его грусть мигом улетучилась, стоило девушке переключить внимание на себя. – Знаешь… – он взял ее за руку, и по его лицу пробежала вдруг серая тень. Но мужчина обворожительно улыбнулся и договорил: – Хорошо, что ты приехала сюда.
Пока Сара пыталась найти причину столь частой смены эмоций, Вишня продолжил:
– Хотя бутылочке минеральной воды я бы обрадовался сейчас куда больше.
– Ну конечно, – девушка прикрыла глаза, охотно принимая очередную порцию его фирменного юмора. – Я отойду в уборную, не скучай.
– Я и скука – вещи несовместимые, принцесса, – бросил он ей вслед.
Поправив чуть смазавшийся за вечер макияж и причесав волосы, Сара вернулась в зал и застала Вишню за изучением неизвестного ей портрета. Встала у него за спиной и постаралась рассмотреть в картине то, что могло бы ее зацепить. Однако вместо этого внимание девушки неизменно убегало к живому образу мужчины, к его профилю, терпкому парфюму и непослушным кудрям.
– Ты сейчас прожжешь дыру во мне своим взглядом, – сказал он, будто имел глаза на затылке.
– Вообще-то я знакомлюсь с полотном. Не мешай мне наслаждаться искусством.
– Я, конечно, рад, что ты меня так называешь, но… – надев привычную ухмылку, Вишня развернулся к девушке.
– Я про картину, – Сара изогнула бровь, ожидая его дальнейших слов.
– Ладно-ладно, – мужчина примирительно поднял руки, – тогда не буду загораживать обзор, – закончил он и встал позади нее – неприлично близко для простого ценителя живописи.
В очередной раз пытаясь сосредоточиться на изучении портрета, девушка ощутила на пояснице невесомые прикосновения, плавно расползающиеся от позвоночника к талии, и теплое дыхание в распущенных волосах.
– Как ты думаешь, – склонившись к ее уху, тихо произнес Вишня с ощутимой хрипотцой в голосе, – почему художник пренебрег пропорциями тела, но так скурпулезно прорисовал светотени?
Боясь пошевелиться, Сара затаила дыхание и хотела было сказать, что поступать так с ней незаконно, но поняла, что эта претензия явно не по адресу.
– К слову, дыхание – это важный жизненный процесс, – отметил мужчина.
Девушку бросило в жар. Она заправила прядь волос за ухо, собираясь с мыслями.
– Хотел показать, что форма – не главное? – предположила Сара, не собираясь проигрывать.
На что Вишня хмыкнул и, отстранившись, вдруг предложил:
– Давай покатаемся по трассе.
– На мотоцикле? – удивилась девушка, ведь было отчетливо слышно, что дождь разошелся не на шутку.
– Этот костюм слишком хорош для него, не находишь? – самодовольно улыбнулся мужчина. – Я приобрел себе другую игрушку, Acura NSX.
– Ты уверен? – спросила Сара, намекая на количество выпитого.
– О, я всегда в себе уверен. Иначе не стал бы предлагать.
Оставаться в этом нагоняющем тоску доме не хотелось, поэтому девушка повесила на плечо сумочку и задержалась у выхода, заметив лежащий в шкафу зонт. Взяла его в руки и произнесла с хитрым прищуром:
– Все равно в воровстве обвинят тебя.
– Справедливо, – согласился Вишня, забирая свой портфель с документами.
Когда они спустились с крыльца и завернули за угол дома, взгляд Сары тотчас же прилип к спорткару ярко-красного цвета, плавные, будто кошачьи, линии которого были предназначены для неприлично быстрой езды. Это был дерзкий, бессовестный автомобиль, приковывающий все внимание городских улиц. И это была точная копия характера Вишни, если бы его можно было воссоздать в виде материального объекта: он кричал об уверенности в победе на любой трассе, но начинка его была настолько сложна, что оказывалась по зубам далеко не многим.
На мгновение девушке даже стало страшно за свою жизнь, но когда она села на кожаное сидение, что приятно похрустывало при малейшем движении, то желание нарушать закон воскресло в ней с прежней силой. А стоило мужчине завести двигатель и выехать за город, как Сара окончательно растворилась в музыке, создаваемой этим японским чудом техники: при разгоне автомобиль ревел, точно большая кошка, стремящаяся поймать крупную добычу, – громко, гипнотически.
Получив дозу эндорфина, девушка расслабилась и задала вопрос, ощущая себя достаточно свободно после целой бутылки мерло:
– Я могу снять туфли?
– Конечно.
Сбросив ненавистные каблуки, она устроила ноги на передней панели, перекрестила лодыжки и с томным вздохом протянула:
– Как хорошо.
– Вы что, хотите, чтобы мы разбились?
– Кто мы? – Сара повернула голову, стараясь самостоятельно найти ответы.
– Вот эта ситуация, – Вишня указал рукой на ноги девушки, обтянутые юбкой, что сползла до середины бедра, – и ливень.
– Но я хотела избавиться от них весь день.
– Рад, что мечты начали сбываться, – усмехнулся он, не отрывая взгляда от дороги. – Расскажешь, чем жила эти десять лет?
Не зная с чего начать, Сара начала описывать свои взаимоотношения с отцом после возвращения в Балтимор; старшую школу, а затем – юридический университет. Время от времени отвлекалась на яркие огни придорожных магазинов, что быстро пропадали из виду, но всегда вспоминала что-то еще, радовавшее ее в те годы.
Она воссоздавала из тени воспоминаний свою жизнь, наблюдая за тем, как усилившийся дождь барабанит по лобовому стеклу, как монотонно работают дворники, покачиваясь из стороны в сторону. Порой украдкой посматривала за манерой вождения мужчины: как он не глядя переключал передачи, как держал на руле руки – все же Вишне бесконечно шло управлять этой «игрушкой». Его выверенные движения успокаивали, несмотря на то, что стрелка спидометра практически никогда не заходила на левую половину индикатора скорости.
Периодически теряясь в последовательности событий, Сара дошла до главы о работе – и поморщилась, жалея о том, что отпросилась всего на три дня. Кажется, даже природа устала от черно-белого рассказа о ее нотариальной конторе – дождь начал сходить на нет, а затем и вовсе прекратился.
Дослушав историю девушки, Вишня предложил заехать в дайнер, сославшись на то, что он умрет голодной смертью без хорошего бургера. Угроза жизни была сомнительной, зато идея – крайне соблазнительной.
Они съехали с автомагистрали и припарковались у ближайшего более-менее приличного заведения. Стоило им выйти из машины, как их окутало облако влажного, чуть прохладного ночного воздуха: всю дорожную пыль прибило к асфальту, и дышалось по-особенному легко.
Двое молодых людей, одетых в столь позднее время в строгую классическую одежду и обсуждающих громко меню, тут же привлекли внимание немногочисленных посетителей дайнера: сидевшего в углу пожилого мужчины и путешественника с огромным рюкзаком, что явно искали на ночь сухое и спокойное место, а также небольшой компании подростков, обсуждающих все подряд.
Заказав то, за чем сюда и направлялся, Вишня оживился и стал донимать Сару, чтобы она взяла что-то серьезнее картофеля фри и ванильного мороженого. Решив, что два американо все же лишними не будут, они сели за столик.
С блаженным лицом поедая сочный бургер, мужчина то и дело вымазывал подбородок и пальцы в майонезе, но без стеснения продолжал разделываться со своим ужином. А девушка, не придававшая значение гастрономическим нормам, с пребольшим удовольствием использовала мягкое мороженое вместо соуса, запивая все кофе. И приправлено это было живой беседой, что не собиралась затихать, несмотря на косые взгляды посетителей заведения.
– Это действительно вкусно? – вытирая руки салфетками, спросил Вишня.
– Конечно. Попробуй сам, – Сара пододвинула свою тарелку на середину стола и положила в рот еще один ломтик. – Сначала больше чувствуется соленый картофель, а потом раскрывается вкус мороженого, – она прикрыла веки и продолжила: – При этом не перебивается вкус картофеля, как с любым другим соусом.
Повторив за девушкой, мужчина деловито отметил:
– Интересное сочетание. А какое послевкусие… – в раздумьях он снова потянулся к тарелке, – сливочно-вишневое... Да, точно.
– Серьезно? – усмехнулась Сара, приподняв брови. – Откуда?
– Не веришь? – удивился Вишня. – Давай покажу, как надо правильно есть.
Он опустил ломтик картофеля в мороженое и поднес его к губам девушки. Пока она смаковала соленую сладость, подался вперед, насколько позволял стол, и поманил ее пальцами к себе.
Примерно понимая, какое представление ее сейчас ждет, Сара встала со своего дивана, чтобы не пришлось тянуться будто бы через весь зал – потому что какой идиот вообще додумался расставить так мебель?
– Может, подвинешься? – спросила она.
Вишня озадаченно посмотрел на свободное место справа от себя и виновато произнес, пожимая плечами:
– Некуда.
– Действительно, – протянула девушка, согласно качая головой и принимая его условия игры. – Зрение уже не то, – печально отметила она и села к нему на колени. – Вот так будет лучше видно.
– Попробуем еще раз? – предложил мужчина, обхватывая ее за талию одной рукой.
– Не откажусь.
Вишня проделал те же действия с едой и воодушевленно проговорил, точно был гурманом, каких поискать:
– А теперь закрой глаза и сосредоточься на ощущениях.
Сара последовала его совету и поймала себя на мысли, что процесс пережевывания пищи еще никогда не был таким волнительным. Хотелось спрятаться от пристального взгляда, который она ощущала на себе. Спрятаться как можно дальше – скажем, под одеяло. Причем желательно вместе с этим искусителем.
Однако время шло, витающее в воздухе напряжение все возрастало, но не происходило совершенно ничего. Проглотив еду, девушка непроизвольно облизнула соленые губы – и почувствовала на них жар драконьего дыхания. Руки, сомкнувшиеся у нее на бедрах. И тягучий поцелуй, от которого уже не хотелось скрыться.
По языку прокатилась кисло-сладкая волна, уносящая за собой все сомнения в правдивости слов Вишни. Отвечая на столь сочное признание в былых ошибках, Сара скользнула ладонью за ворот его рубашки. Провела пальцами по щеке и запустила их в черные кудри, вновь ощущая себя школьницей, влюбившейся в того, в кого нельзя было влюбляться.
И не думая отпускать девушку, Вишня изучал ее потаенные грани – дразнил, испытывая, и окутывал невысказанной нежностью, о которой невозможно было даже помыслить в трезвом уме.
– Почувствовала? – спросил вдруг он, отрываясь от ее губ.
– Да, – тихо произнесла Сара, не сразу сообразив, что именно должна была почувствовать. Тем не менее это было определенно «да».
Они посмотрели друг на друга с теплотой, изучая собственные эмоции, и девушка заметила у глаз Вишни расползающиеся в стороны морщинки, что лишь дополняли хитрый прищур мужчины. А его особенный шарм и цепляющая уверенность стали ощущаться еще ярче.
– В моей жизни была только одна принцесса, – признался он, – я никого больше так не называл.
– Это… приятно, – ответила Сара, не ожидая услышать подобное.
– Потом были только принцы.
– Вишня! – девушка ударила в грудь изворотливого Дракона, звонко смеясь на весь дайнер. Понаблюдав за довольным выражением его лица, она поднялась на ноги и сказала: – Доедаем и уходим, а то мы тут целое шоу устроили.
– Мне понравилось. Думаю, им тоже, – он подмигнул трем школьникам, что наблюдали за ними, поедая картофель фри, точно попкорн в кинотеатре.
Сара села на прежнее место и, покрутив стаканчик с растаявшим мороженым, мягко произнесла:
– Поехали в Балтимор.
– Вот так сразу? – удивился Вишня: его брови изогнулись, а с губ слетела очередная глупость: – Настолько соскучилась по дому?
– Мы уже на полпути к нему. К тому же я еще никогда не была там вместе с тобой.
– Уговорила, – он встал из-за стола и взял свой кофе. Подал руку девушке и спросил: – Идем?
– Да, – она вложила свою ладонь в его и потянула мужчину к выходу.
– Всем спасибо за внимание! – произнес Вишня на весь зал, вновь вызывая невольный смех у своей спутницы. – Всем хорошей ночи!
– И вам! – крикнул в ответ один из подростков и сказал друзьям тише: – Вот и где такую девчонку взять?
Услышав это, мужчина вставил свой комментарий:
– Такую – больше нигде, – закончил он и легко сжал руку своей принцессы. Оказавшись на улице, вдохнул влажный, прохладный воздух и большими глотками допил остывший кофе.
– Ты не думал стать актером?
– А как же… – мечтательно улыбнулся Вишня. – Но должен же Хиллу кто-то помогать вести дела – иначе совсем загнется старик.
– Разумеется, – согласилась Сара, размышляя о том, что она могла бы сейчас быть полезной Драконам.
Избавившись от бумажного стаканчика, мужчина открыл ключом автомобиль и помог девушке расположиться в нем. Поудобнее уселся на водительское место и стал перебирать в бардачке компакт-кассеты. Отыскав альбом Depeche Mode с голубой этикеткой, он удовлетворенно сказал:
– То что нужно.
Спорткар тронулся с места, и заиграла электронная музыка, точно созданная в восьмидесятых.
– Что-то знакомое, – задумчиво произнесла Сара.
🎵
I've got to get to you first
Before they do
It's just a question of time
– Боже… – девушка смутилась и стала вслушиваться в слова, смотря на дорогу круглыми, невидящими глазами.
– Узнаешь? – уточнил Вишня, ухмыляясь. Не переставая отстукивать пальцами бодрый ритм барабанов, он плавно вжал педаль газа в пол.
– Да уж, – она прижала ладони к щекам и добавила: – Такое сложно не узнать.
🎵
Well, now, you're only fifteen
And you look good
– Между прочим, мне было почти семнадцать, – возразила Сара с улыбкой.
– Какая разница, принцесса, – ответил Вишня. – А песня, кстати, вышла в восемьдесят шестом.
– Ты издеваешься?
– У них в клипе главный герой – байкер.
– Он издевается.
– Не беспокойся, мотоцикл у меня в разы лучше.
– Это же все меняет, – девушка покачала головой, снисходительно улыбаясь.
После звучала одна лиричная песня, другая – а Сара становилась все задумчивее: перед ее глазами мелькала череда событий прошлых лет. Череда встреч, которые так ни к чему и не привели за полгода ее жизни в Сентфоре. Даже Вишня притих и больше не задавал провокационных вопросов, а лишь внимательно следил за дорогой.
Непрошенная слеза открыла запечатанный конверт с упрятанными в него чувствами юности. В голове девушки поселилось вязкое ощущение упущенного времени, что своей темнотой затмевало время будущее. Сара поджала дрожащие губы, смахнула с щек внутреннюю боль, что проступала наружу.
– Ты хочешь, чтобы я совсем умылась слезами? – произнесла она, смирившись с тем, что их уже не удастся скрыть.
– Это всего лишь месть, – мягко ответил мужчина. – Один – один.
– Сурово.
– Я тебе еще не надоел за семь часов?
– Нет… – удивилась Сара такому вопросу. – Совсем нет.
Когда заиграли популярные танцевальные песни, меланхоличное настроение обоих растворилось без следа, и появилось непреодолимое желание помогать солисту вытягивать припевы, точно они с Вишней были в сердце толпы на концерте популярной рок-группы. Нескончаемые совпадения со стихами уже не смущали, а лишь вызывали смех – добрый, заразительный. Рев двигателя спорткара не заглушал музыку, а лишь добавлял ей особого, дорожного настроения. А место назначения, которое неумолимо приближалось, заставляло девушку испытывать необычайную любовь к родному дому.
Когда они заехали в Балтимор, Вишня передал Саре обязанности штурмана, и уже через пять минут все ее соседи были разбужены, а принцесса – возвращена в замок.
Закрывая на ключ входную дверь, девушка произнесла:
– Иди помой руки пока.
Ее уставшая голова стала генерировать крайне бредовые идеи: Сара оглядела квартиру в надежде хоть где-нибудь спрятать связку ключей от искусного вора – потому что пережила бы любую пропажу, кроме этой. Ноги привели ее к холодильнику и, открыв морозильник, она положила их как можно дальше. Затем зашла в спальню и стала составлять в шкаф туфли, что были разбросаны по полу.
Вишня вышел из ванной комнаты и подпер плечом дверную коробку, наблюдая за девушкой.
– Какие еще будут пожелания? – спросил он, засунув руки в карманы брюк и склонив голову набок.
– Ммм… – растерявшись, Сара обернулась и в задумчивости села на кровать. А затем, вспомнив его слова о скуке, сказала: – Не дай мне заскучать.
Мужчина изучающе посмотрел в ее глаза, и появившаяся на его лице хищная улыбка внушила то, что не стоит ожидать ничего хорошего – ничего предсказуемого. Вишня вышел в прихожую и раскрыл портфель с документами, который забрал с собой из машины. Возвращаясь к девушке, он торжественно произнес:
– Я знал, что мне однажды пригодится эта колода, – в его руке появился веер из карт. – На что играем?
– Ой, дурак, – разочарованно вздохнула Сара, поднимаясь на ноги, – кажется, ты уже проиграл.
Она развернулась к нему спиной и подошла к шкафу. Перекинув волосы на одно плечо, наполовину расстегнула молнию платья, собираясь демонстративно лечь спать, поскольку темно-синее небо уже занималось зарей.
Вот только у Вишни были на это другие взгляды: в три шага он практически бесшумно сократил разделяющее их расстояние и дернул проклятый бегунок вниз. Скользнул горячей ладонью под платье, резко притягивая к себе Сару, и оттянул собранные волосы, открывая девичью шею для опаляющего кожу поцелуя.
– Все еще так считаешь? – медленно произносил он, сжимая ее грудь, на которой не оказалось бюстгалтера, точно эта путешественница знала, в чьих руках ей суждено было оказаться.
Довольствуясь сдавленным стоном, Вишня развернул девушку к себе лицом.
– Может быть, – она ухватилась за лацканы его пиджака и с нажимом провела пальцами вниз, заставляя мужчину склониться над ней.
– Ты знаешь, что озвучивание желаний возбуждает гораздо сильнее? – проговорил он ей в губы. – Поверишь на слово или проверим на практике?
– Второе.
И без того нескрываемое притяжение устало скрываться за остроумными беседами – пусть и наполненными двойными смыслами. За этим последовал поцелуй, от которого кружилась голова хуже, чем от бутылки игристого. Прикосновения, от которых плавилась кожа.
Желания, срывавшиеся с губ, становились все откровеннее, а дыхание – все глубже. Укусы, сменявшиеся трепетной лаской, выдергивали из этой реальности и кричали о неутолимой страсти обоих партнеров. Но крепкие руки возвращали к жизни, не прекращали ни на секунду жадно исследовать каждый дюйм кожи.
От одного только низкого, прерывистого голоса сводило низ живота. А аромат парфюма, смешавшийся с запахом пота, затуманивал разум, измученный переизбытком чувств.
* * *
Проснувшись ближе к середине дня, Вишня обнаружил, что Сара все еще была занята просмотром снов. Он осторожно разомкнул объятия, собрал свою одежду и тихо вышел из спальни. По-армейски быстро собрался и подошел к входной двери. Обнаружив ее запертой, покрутил замки, но нужного эффекта это так и не произвело. Тогда мужчина поискал в прихожей связку ключей, просканировал взглядом сумочку девушки и, отчаявшись, подошел к кухонному окну.
Решив вспомнить бурную молодость, Вишня вылез на пожарную лестницу, спустился на этаж ниже и спрыгнул на землю. Впрочем, приземлившись на асфальт, он мгновенно вспомнил, почему раньше предпочитал носить кеды, а не классические туфли.
* * *
Сару разбудил надоедливый звонок в дверь: нежданный гость никак не хотел проваливать куда подальше. Поднявшись, девушка накинула на себя шелковый халат и вышла в прихожую. Машинально потянулась за ключами, обычно висящими на крючке, однако не обнаружила их там, отчего обессиленно запрокинула голову и крикнула:
– Сейчас.
Заглянув в спальню и не обнаружив следов присутствия Дракона, Сара совершенно потерялась. Когда связка ключей была найдена среди толщи льда, она открыла дверь и тогда проснулась окончательно: на пороге стоял Вишня, державший два стаканчика с кофе.
– Что? – глаза девушки округлились. – Но… Только не говори, что ты вышел через окно, – она стянула к затылку растрепанные волосы.
– Теперь ты от меня так просто не избавишься, принцесса, – произнес довольный мужчина и достал спрятанный за спиной бумажный пакет. – Утренняя выпечка была уже остывшей, но я был достаточно убедителен, чтобы они сделали новую партию.
– Ненормальный, – возмущенная, Сара отошла в сторону, пропуская его в квартиру.
– Именно поэтому я тебе и нравлюсь, – заметил Вишня, тепло улыбаясь.
