***
д'Артаньяна подстрелили в одном из сражений. В конце концов, пули возле Ла Рошели свистят постоянно, даже прославленная гасконская удача не спасёт от них. Жюссак смог увидеться с д'Артаньяном только вечером, потому весь день был как на иголках. Новость о том, что гасконца из известной четвёрки мушкетёров подстрелили - разнеслась достаточно быстро, однако все говорили совершенно разное расположение раны и состояние мушкетёра, отчего появлялось желание сорваться с места и направиться к самому д'Артаньяну, однако служба есть служба и вплоть до самого вечера Жюссак оставался ей верен. Потом, благо, обязанности позволили отлучиться. Он застал д'Артаньяна выходящим из «Старой голубятни». Как только тот заприметил Жюссака, то сразу же направился к нему. — Добрый вечер! Представляете, сегодня прям в плечо пуля угодила! Благо, повезло и легко отделался, даже крови не успел много потерять. Чёрт бы побрал этих гугенотов! Хотя, думаю, слухи об этом до вас уже дошли, де Жюссак..! — не успел д'Артаньян договорить, как его прижали к себе. В полумраке вечера их было практически не видно. — Что-то не так?.. — Я боялся уже не застать тебя в живых... — прошептал Жюссак, сжимая д'Артаньяна в объятьях. Пару минут спустя гасконец, до этого обнявший в ответ, мягко отстранился. — Посмотри на меня. — они встретились взглядами. — Я ни за что не позволю себе умереть, даже если, казалось бы, выхода нет. Я буду возвращаться хоть с того света, пока готов жить ради тебя. Не отдавать свою жизнь, как за остальных, а именно жить, Франсуа. — чуть подумав, он продолжил говорить. — Все меня слишком рано хоронят. Не дождутся они, канальи! — д'Артаньян улыбнулся, а после задорно рассмеялся. Уголки губ Жюссака радостно приподнялись.***
— Ты скоро спать пойдёшь? — развалившийся на кровати гасконец повернулся лицом к горящему свету и сидящему над какими-то бумагами с пером в руке Жюссаку. — Ложись, я скоро. — минуту спустя он оборачивается на д'Артаньяна, будто вспоминает что-то. — Тебе мешает свет? Я могу потушить свечу тут и уйти в другую комнату, если... — Да нет же! — вскакивает д'Артаньян, садясь на кровати. — Я просто хочу, чтобы ты ложился раньше. Ты ведь совершенно не высыпаешься, Франсуа. А потом весь день ходишь, как оживший труп. Сколько ты спишь? Час, два? — Четыре. — Вот видишь! — недовольно вздыхает д'Артаньян. Он не может сейчас даже понять, кто из них больше себя ведёт как ребёнок: один отказывается нормально спать из-за, кажется, нескончаемой работы, а другой пытается заставить его лечь спать, устраивая тирады возмущения. — Я найду способ восстановить твой режим сна. — хитро улыбается д'Артаньян и ложится спать, отворачиваясь. Жюссак расплывается в тёплой улыбке от этой заботы.***
Иногда д'Артаньян бывает просто невыносим. Впрочем, невыносим он всегда, просто некоторые люди уже привыкли к этому. Жюссак входил в это ограниченное число, но недавний поступок гасконца, повлёкший за собой последствия, вывел из себя. Вмешаться в очередное дело кардинала, а потом ещё и случайно выдать себя? К чёрту, просто к чёрту! Как это вообще произошло?! Нет, хорошо, Жюссак понимает, как это произошло, но зачем? Просто зачем туда вообще надо было лезть? Хотя и на этот вопрос вполне можно найти ответ... Жюссак тяжело вздыхает и трёт переносицу двумя пальцами руки, с которой до этого снял перчатку. — Ещё и в тюрьму угодил! Слава господу, не в Бастилию. Вот оттуда ему путь был бы практически отрезан! Нет, шанс выбраться был бы, но... — Не упоминайте имя господа в суе... Так говорится в священном писании или где там? — Портос, сейчас не до ваших шуток. — Да тут не суета, а целая трагедия о том, как наш друг вляпался в очередную историю! До сих пор понять не могу, почему мы дружим именно с ним... — Арамис нервно и взволнованно расхаживал из стороны в сторону возле ворот во двор тюрьмы, а Портос и Атос стояли рядом, постоянно оборачиваясь и поглядывая на здание позади себя, также, как и Арамис, ожидая, когда же оттуда выйдет г-н Де Тревиль и сообщит что-нибудь о д'Артаньяне и его освобождении. Жюссак, оперевшись на ворота и сложив руки на груди, стоял чуть поодаль, делая вид, будто вся ситуация его не касается. Она и не должна была касаться, если быть до конца честным. Но что-то пошло не так в этой судьбе и теперь он здесь. Возможно, «не так» пошёл д'Артаньян со своей нескончаемой фортуной, но об этом рассуждать смысла никто не видел. Вдруг двери открылись и оттуда вышел г-н Де Тревиль. За ним шёл д'Артаньян. Выйдя за ворота, де Тревиль оставил младшего гасконца с его друзьями, а сам направился к своему дому, мельком глянув на Жюссака. Казалось, капитан мушкетёров догадывался, почему Франсуа здесь, но тактично промолчал и спасибо ему за это. Хотя, вероятнее всего, он просто принял их за приятелей. Да разве ж приятели, априори являющиеся врагами, будут так близко общаться?.. но то, кем считал их друг другу г-н Де Тревиль, было неважно. Товарищи д'Артаньяна расспросили его обо всём и даже пару раз успели отчитать за безрассудство, как вдруг вспомнилось об ещё одном человеке, стоявшем тут. — Дорогой друг, — произнёс Атос. — не только мы Вас ждали. д'Артаньян посмотрел за спины друзей и увидел немного невнятную из-за шляпы с широкими полями и чёрного плаща фигуру. Однако у него не было ни единого сомнения о том, кто это. — Встретимся в кабаке ***, как и всегда? — уточнил д'Артаньян. — Конечно, будем ждать! — не желая мешать паре, сказали друзья и удалились. д'Артаньян подошёл к Жюссаку. Тот поднял на него взгляд и оглядел немного помятый, но радостный вид. — Ты законченный идиот. — всё, что было произнесено Жюссаком. Однако д'Артаньян видел во взгляде, от того и слышал, все невысказанные волнения и счастье видеть его целым и невредимым. Конечно, всё это будет сказано Жюссаком, но далеко не здесь. Там, где их не услышат. Там, где можно будет просто спокойно обняться и стоять так столько, сколько они захотят. А сейчас за него говорят глаза и слабая, облегчённая улыбка. д'Артаньян улыбается в ответ.***
В жизни у него было мало причин, чтобы улыбаться. Но д'Артаньян раз за разом одним своим присутствием заставляет находить эти причины. Нет, не так. Он и есть причина, а всё остальное лишь следствие его появления, переплетения с судьбой Жюссака. И теперь есть тот, ради кого стоит раз за разом возвращаться живым с поля боя или очередного задания. Жюссак бы никогда не поверил в то, насколько это прекрасно, если бы не испытал на себе. Они сидели на небольшом диванчике. д'Артаньян читал книгу, а Жюссак склонил голову на его плечо и полудремал после тяжёлого дня. Вдруг эту идиллию разрушил неожиданный вопрос. — А какая выгода есть в наших отношениях? — от подобного Жюссак встрепенулся и оторвался от плеча д'Артаньяна, обращая всё внимание на него. — В каком смысле?.. — В каждых отношениях есть выгода. Даже отчасти в, казалось бы, крепкой дружбе между мной и Атосом, Портосом и Арамисом есть малая, но доля выгоды. А многие романтические отношения имеют в себе даже больше выгоды, нежели любви. — д'Артаньян отложил книгу и взглянул в глаза Жюссаку. — Так какая же выгода в наших? Мы совершенно разные люди: мы служим в разных полках, мы имеем разных начальников, мы не имеем как таковых общих приятелей и многое, многое другое... Так что же нам нужно друг от друга? — такой вопрос, вкупе с искренним и серьёзным любопытством в глазах просто-напросто обезоруживал. А что им друг от друга надо? Жюссак совершенно этого не знал. Ему действительно не нужно было ничего, ведь взять он мог только то, что отдаёт д'Артаньян. А отдавал он самого себя, вместе с юношеским запалом, живостью, неунываемым оптимизмом и своей любовью. Единственное, что мог дать д'Артаньян, и единственное, что готов был взять у него Жюссак. Если здесь и была выгода, то только безграничное счастье, которое Франсуа испытывал рядом с д'Артаньяном. Не более, не менее. Хотя, это не мало. Это даже больше, чем могло быть. А д'Артаньян всё ждал ответа. Однако во взгляде Жюссака плескалось искреннее недопонимание и было видно, что он пытается найти хоть одну причину. Но её не было. Также, как и у д'Артаньяна. — У меня нет намерения искать выгоду в этих отношениях. — слишком грубо и холодно вышло, будто на службе. Но Жюссак был чуть отрешён после такого вопроса, а в мысли закрались сомнения, что д'Артаньян с ним лишь по любви. Но гасконца не смутил ни тон, ни само выражение. Уголки губ поползли вверх. — А вот у меня есть причина для этих отношений, помимо любви... — протянул он. Жюссак нахмурился и напрягся. — Я хочу, чтобы ты улыбался. А остальное неважно. — весело усмехнулся д'Артаньян, пожимая плечами и тепло смотря на Жюссака, пытающегося переваривать сказанное. — Ненавижу твои шутки. — произнёс Жюссак, падая обратно на плечо д'Артаньяна, но уже лицом вперёд. — Про улыбку, между прочим, не шутка! И вообще, ты надоел ходить как грозовая туча! — У тебя увлечение такое: пугать и доводить до инфаркта тех, кто тебя любит? — Не понимаю, о чём ты! — Каналья ты такая... — Это моё выражение! — Вот за что я люблю тебя, а?.. — А по-моему, я прекрасен под т... — Непристойные шутки оставь для друзей. — О боже, ты всё-таки слушаешь меня и даже ответить соизволил! — Я всегда слушаю тебя. Не знаю: проклятие это или благословение...