В один осенний день

— Ты ее знаешь? — спросил парень в фуражке, положив руку Дереку на плечо. — Да.. — тихо промолвил Дерек, глядя на танцующую девушку в красном атласном платье. Они не виделись три года, да и сам Дерек не надеялся на встречу после окончания военных действий, не думал, что выживет, не думал, что будет чувствовать какую-то привязанность, не говоря уже о настоящей любви, когда встретится с ней взглядом. Да, черт, он вообще не представлял ее, как жену и мать своих будущих детей. Лишь мимолётный интерес на ночь перед отъездом на фронт. Но те слова, что он сказал ей, стоя на платформе, то обещание, которое дал.. Неужели это ничего не значило? Дерек долго размышлял об их проведенных днях вместе, пока девушка не обернулась и не взглянула ему в глаза, заставив сердце учащенно биться, а дыхание прерываться. Но он быстро прогнал эти чувства, тряхнув головой и не желая окунаться в, как он считал, лёгкую симпатию. По завершению выступления, он подошёл к своей знакомой и, посмотрев в сторону, сказал. — Давно не виделись. Она, отпив из бокала с вином, добавила. — Очень давно. Повисло молчание, угнетающее, разрывающее изнутри. Не в силах этого терпеть, Дерек выдохнул. — Брось, Клэр... Я.. я не думал... — Не думал, что эта ночь была так важна для меня? И что она обзаведётся последствиями в будущем? — с ухмылкой спросила она, убирая волосы за ухо и повернувшись лицом к своему собеседнику, — Ты ведь об этом не думал, да? Он промолчал, глядя в сторону. — Ну.. я не ждала, что ты вернёшься. Не ждала, что увижу тебя. И не только потому, что боялась, что ты не выживешь. Я думала, что у тебя смелости не хватит на такое. Особенно после всего, что произошло. Дерек пропустил реплику мимо ушей и задал новый вопрос слегка дрожащим и прерывистым голосом. — Как.. он? Клэр подняла бровь в недоумении, а затем, поняв, о чем идёт речь, улыбнулась. — Джейми? Прекрасно. Повезло, что у него такая замечательная мать, как я. — Ты, вижу, очень скромная, — усмехнулся Дерек, глядя в небо. — Приходится, ведь его отец счёл меня лишь подстилкой на одну ночь, хотя на вокзале обещал стать мужем. Я была такой дурой, раз проверила тебе, поверила в твою честность и искренность. — Клэр, — Дерек на секунду замолчал, подбирая слова и взяв девушку за руку, — Ты пойми, я был отчаявшимся военным, который готовился умереть через неделю после прибытия. Но судьба снизошла ко мне и я вернулся, вернулся в никуда и ни с чем. Ни с чем в плане дальнейшей жизни. Я не готов был жить... И тут ты говоришь мне, что у меня есть сын! — Боже, Дерек, пора бы уже знать, что после секса могут появиться дети! — Но не после же первой ночи! Я и думать не смел... — Очень жаль, — Клэр смахнула слезинку, что скопилась в уголке глаза, — Мне пора, Джейми нужно уложить спать, да и Лили пора бы уже отдохнуть. — Клэр, пожалуйста, не уходи вот так! — запротестовал Дерек, крепко сжимая в ладони женскую ручку. — А как я должна? Кинуться тебе на шею, расцеловать и натянуть улыбку до ушей, что ты вернулся живым и невредимым? В своих письмах ты явно дал понять, что не готов стать ни мужем, ни отцом. И я не смею тебя уговаривать носить это бремя. — Клэр... — мужчина отпустил ее руку, потирая виски и нахмурив брови. — Хватит, Дерек. Я перестала ждать тебя полтора года назад, когда Джейми исполнилось два. Я уже тогда поняла: ты не заинтересован в нас, и с этим смирилась. Отпусти, если не хочешь иметь ничего общего со мной и Джейми. Она посмотрела на него, но Дерек отвернулся и выдохнул, не говоря больше ни слова. Он не знал, что ответить, не знал, как поступить. Сейчас решалась его судьба: стать отцом или остаться холостяком, который может завести новую семью по любви и осознанно. Но будет ли последнее решение правильным после данного обещания? Он молчал. И хотел умереть, хотел бы не вернуться с фронта, погибнуть в братской могиле, чтобы не думать о том, как устраивать и без того поломанную жизнь. Клэр, понимая, что Дерек не собирается ничего отвечать, со звоном поставила бокал от вина на стеклянный стол и двинулась прочь, стараясь не выдать свою боль.