Внуши мне чувство любви

С момента выпускного бала прошло пару дней. Настал день прощания со школой. Когда ученики идут прощаться со своими любимыми учителями. Само собой, я также решил попрощаться с мистером Блеком и, конечно, с Джейсоном. Ведь завтра я возвращаюсь в Детройт и всё встанет на свои места. Словно никакого Флинта и в помине не существовало. Погода вполне позволяла мне надеть шорты и футболку, поэтому я решил не лишать себя возможности насладиться летним теплом. По приходе в школу первым делом я зашёл к мистеру Блеку, который был весьма удивлён при виде меня, но радостно улыбнулся. - Не ожидали меня увидеть? - с улыбкой спрашиваю я. - По правде говоря, да, - признаётся он. - Как я мог забыть про учителя, благодаря которому сдал экзамен на четыре? Мистер Блек усмехнулся: - Это лишь твоя заслуга, Эдди. Без твоих усилий этого бы не было. Отчасти он прав, но на самом-то деле эти усилия зародились из-за вечных пересдач и строгости мистера Блека. Именно он заставил меня несмотря на ненависть к математике, решать и решать без конца до тех пор, пока решение не отскакивало от зубов. - Ты скоро уезжаешь, да? - Завтра. - Жаль. Мне будет не хватать таких послушных учеников, - вполне искренне произносит мистер Блек. Я улыбаюсь хотя в душе мне тоже жаль. Мистер Блек самый лучший учитель, который когда-либо вёл мой самый нелюбимый предмет. Его уроки были действительно понятными(конечно, после того, как я начал прикладывать усилия). - Ты идёшь в десятый или в колледж? - Ещё не знаю, но скорее всего в десятый. - А кем хочешь стать потом? Я слегка призадумываюсь, но решительно отвечаю: - Писателем. Мистер Блек удивлённо округляет глаза и улыбается ещё шире, оголяя зубы. Он похлопывает меня по плечу: - Хороший выбор. У тебя обязательно должно получится! Я улыбаюсь и слегка краснею. Надеюсь, он говорит это от чистого сердца, а не лишь бы поддержать меня. Мне бы хотелось ещё подольше поговорить с ним, но мистер Блек - один из обожаемых школьниками учителей, поэтому желающих попрощаться с ним довольно много. Я направляюсь к выходу. - Удачи тебе, Эдди, - говорит он напоследок. Я улыбаюсь и киваю, а затем прощаюсь с ним. На этот раз не просто выходя из кабинета и направляясь домой, на этот раз я прощаюсь с ним навсегда. Дальше мой путь лежит в кабинет Джейсона. Прежде чем я туда захожу, мне приходится выстоять очередь из таких же учеников. Наконец я захожу внутрь. Джейсон встречает меня достаточно отстранённо: - Ты тоже пришёл попрощаться? - Да. Я завтра уезжаю, если ты помнишь, - с упрёком говорю я. - Помню. Просто я рассчитывал на то, что мы с тобой встретимся вечером. «Вот как? Он хочет встретиться? Что ж, пускай. Может это хоть как-то прояснит наши дальнейшие действия?» Ведь в последнее время Джейсон стал холодно относится ко мне. Абсолютно всё своё время он начал уделять Максин. Я, конечно, же не сужу его за это. Она - его жена. Но раньше он находил хотя бы минуту свободного времени на меня. Сейчас же его вообще не осталось. - Ты ведь не против встречи? - Нет. Джейсон хочет что-то сказать, но телефонный звонок прерывает его. Он без раздумий берёт трубку, так как на экране высветился контакт Максин: - Да? Уже освободилась? Что врач сказал? Джейсон внимательно слушает то, что ему говорит жена. Речь Максин до меня не доходит, поэтому я не знаю, о каком враче они говорят. Надеюсь, с ней всё хорошо. - Нужно купить витамины? Хорошо, я заеду и куплю. Береги себя. Целую, - закончив разговор, Джейсон снимает с себя очки и потирает переносицу. - Что за врач? С Максин всё хорошо? - переживаю я. Джейсон надевает очки обратно, прежде чем дать мне ответ: - Да. Просто... Он с сомнением смотрит мне прямо в глаза, а я не на шутку начинаю переживать. «Что с его женой? Неужто она больна?» - Просто что? - дрожит мой голос. - Максин беременна. Эти слова словно бьют меня кнутом. Я удивлённо открываю рот, но не могу найти никаких слов. Перед моими глазами появляется картина, как Джейсон целует Максин, а затем долго любит на протяжении нескольких часов. Далее я вижу, как они лежат в обнимку после завершения занятий любовью. Она поглаживает его шею, а он шепчет ей нежности. Так они и засыпают. Я представляю, как она была рада, узнав о беременности, и вижу радость Джейсона. Он радуется, узнав новости о том, что скоро станет отцом. В этот момент у меня уходит земля из под ног. Всё это время он нагло врал мне. Я молча ел лапшу о том, что они не любят друг друга и что скоро разведутся. А на самом деле Джейсон безумно любит свою жену. Я пристально смотрю на него, чувствуя, как злость начинает кипеть во мне. Он играл с моими чувствами, пока я его любил и желал. На моём сердце появилась ещё одна трещина, но я не подам вида. Не стану плакать при нём. - Вы опять были пьяны, да, Джейсон? - иронично спрашиваю я. - Эдди. - Давай, соври мне ещё! Давай, Джейсон, придумай ещё одну ложь! - кричу я. - Не смей так со мной разговаривать! Он сказал это довольно жёстко. Было ощущение, что он вот-вот накинется на меня. - Говоришь так, будто это тебе врали на протяжении года. Зачем всё это было, Джейсон? Скажи! - Хочешь знать правду? - Да, хочу! - восклицаю я. Джейсон делает тяжёлый вдох и устремляет на меня взгляд полный безразличия, а затем отстранённо добавляет: - Вечером я расскажу тебе всё, что хочешь. Я раскидываю руками и выругиваюсь себе под нос, а затем выхожу из злосчастного кабинета английского и литературы, хлопнув дверью. По приходе домой я закрываюсь в комнате и начаю рыдать, уткнувшись в подушку. Я не хочу признавать это всё! Пусть это будет сон! Теперь я наконец понял, что мне хотел сказать мистер Блек той историей, про двух парней. Он хотел показать мне истинную натуру Джейсона. Он как змей-искуситель бродит по пятам за своей жертвой до тех пор, пока не добивается желаемого. Он искушает и искушает, пока жертва не сдаётся и не подчиняется ему. Только вот потом она ему становится совсем неинтересной. А я по своей глупости попал в его сети. Хотя я сомневаюсь, что кто-то вообще смог устоять перед ним. Слишком уж он красив и мастерски располагает к себе. Настоящий дьявол во плоти. Я беру тетрадь со стихами и рву её в клочья. Больше ни одна строчка не будет посвящена ему. Даже ни одно слово больше не будет сказано о нём. Я вычёркиваю его из своей жизни! Тем не менее, я иду на встречу с ним. Уж очень мне хочется послушать его оправдания. Но больше всего я хочу наконец услышать правду. Встретиться мы договорились на заднем дворе его дома. Спорить я не стал. Мне уже плевать, где и когда я поставлю на нём крест. Дверь оказывается открытой и я захожу. В доме никого нет, а значит Максин не будет нам мешать. Как всегда всё слишком гладко для утех Джейсона. Я тяжёлыми шагами иду на задний двор. Там сидит Дежардан со стаканом воды с лимоном. Рядом стоит ещё один такой же стакан. Для меня. «Как мило». Я сажусь рядом с ним. Джейсон хитро улыбается при виде меня. Не сомневаюсь, он сейчас упивается моим горем. Для него это слаще мёда. - Я хочу услышать правду. Говори всё, что у тебя на уме. - Вау. Какой грозный настрой, - с наигранным восторгом протянул он. Я смотрю на него исподлобья. Джейсон закуривает сигарету и задумчиво делает тягу, глядя вдаль: - И что же ты хочешь услышать, Тэдди? Я отвечу на все твои вопросы. - Эдди. - М? - Меня зовут Эдди. Дежардан начинает слегка посмеиваться. Ему как всегда весело. Он как всегда ощущает себя невероятно комфортно. - Знаешь, как только я тебя увидел, я обомлел. Такое красивое лицо и невероятные огненные волосы. А это дивная россыпь веснушек - просто загляденье. Тогда я понял, что хочу тебя, - с какой-то одержимостью Дежардан произносит эти слова. Джейсон очень странно говорит об этом и меня, честно говоря, начинают пугать его слова. Он говорит обо мне словно я какая-то вещь. - И тебя не смущало то, что мне пятнадцать, а тебе тридцать? - Конечно, смутило. Я сразу пытался отбросить все подобные мысли. Но когда ты начал проявлять знаки внимания, я понял, что пора действовать. С тобой было очень сложно. Ты такой робкий и боязливый. Любой мой напор и ты сразу убегал. Тогда я решил прибегнуть к манипуляции, вызвать в тебе чувство вины. Понимаешь, сделать так, чтобы во время моих следующих действий ты не сопротивлялся, - интонация давала понять, что Джейсон активно практикует что-то подобное. «О, да, я помню момент, когда в парке он первый начал приближаться ко мне, а затем выставил меня виноватым». Он перевернул всё так, будто это я полез к нему. «Как же это мерзко». - Хотя тогда у меня были сомнения, но после того, как влез Виктор, я опять словил себя на мысли, что я уж очень хочу тебя. Но опять таки ты всегда был так близко, но одновременно так далеко. Мне опять пришлось брать инициативу в свои руки, - с наигранной досадой Джейсон продолжал свой рассказ. - Ну, да, ты ведь привык, что все вешаются тебе на шею, а тут нужно действовать аккуратно, чтобы не спугнуть жертву. Джейсон заливается смехом и делает ещё одну тягу: - Не драматизируй, Эдди. - Я слушаю дальше. - О, конечно. И вот, когда наконец у нас завязалось что-то по типу отношений, твоя робость и неопытность стали ещё одной преградой. Я еле сдерживал себя, но ты и целовать-то себя не разрешал, всё заливался краской. - И однажды тебе надоело и ты решил взять меня силой, - я сжимаю губы в тонкую линию, вспоминая события той злосчастной ночи. - Да, но мне действительно стыдно за это. - И ты думаешь, что я в это поверю? Джейсон цокает: - Думай, что хочешь. - Джейсон, скажи, со сколькими ты ещё крутил романы помимо меня? - С тремя, не считая тебя. Из меня вырывается истеричный смешок. Будучи женатым человеком он пудрил мозги четырём людям. У меня не слов. - Браво, Джейсон! - я начинаю наигранно хлопать. - Скажи, зачем ты это делаешь? Ты настолько не уважаешь Максин? - О, нет, Эдди. Максин я люблю больше всех на свете. Она просто ангел, который чудом появился в моей жизни. Но порой я вижу людей и ничего не могу с собой поделать. Я не успокоюсь пока не попробую, понимаешь? Не похоже было, что он врёт. Дежардан говорил всё это очень живо, постоянно жестикулируя. - И что потом? - В конечном итоге я понимаю, что всё это так, развлечения на одну ночь. Я понимаю, что Максин - лучшее, что есть на свете, - Джейсон видит непонимание на моём лице. - Это как с вином. Ты видишь новый сорт, пробуешь, он тебе вроде бы нравится, но ты ловишь себя на мысли, что и старый сорт был вполне ничего. Понимаешь? - Ты конченный? - вырывается из меня. - Как можно сравнивать людей и вино? - Я так и знал, что ты не поймёшь. «Какой же он подонок!» Так нагло врать всем может только он. Причём делает он это очень искусстно, вряд ли кто-то смог распознать его ложь, пока он не кинул их. Тем временем Джейсон докуривает сигарету и делает глоток воды: - Но знаешь, что, Эдди? - Что же? - Я жалею потраченного на тебя времени. Мои брови удивлённо летят вверх. - Нет, ты интересный человек и невероятно талантливый! Твои стихи и рассказы мне безумно нравятся! Но вот отношения с тобой были самыми отстойными. - Конечно, ведь я не прыгал к тебе в штаны, как это делали другие. И тебя это порядком бесило, не так-ли? - В точку! - Мне противно от тебя, Джейсон. Ты просто отвратительный! Дежардан усмехается и впервые за наш разговор полностью поворачивает голову в мою сторону: - И ты думаешь, эти слова пробудят во мне чувство совести? Думаешь, ты первый говоришь их мне? Поверь, я слышал слишком много подобных фраз. Они уже не качают. К тому же завтра ты уедешь, и мы с тобой больше никогда не увидимся. На моих глаза начинают наворачиваться слёзы и я сжимаю кулаки: - Ты хоть понимаешь, насколько больно сейчас делаешь мне? Его рука ложится на мою щёку: - О, да, понимаю. Но ты ведь у меня сильный. Справишься и с этим. Далее он целует меня и ухмыляется так, словно сейчас на его лице не ухмылка, а оскал: - Правда, Тэдди? Я не выдерживаю и вскакиваю, а затем стремительно покидаю задний двор. В след я слышу слова и смех Джейсона: - Ну, куда же ты, Тэдди? Я ведь ещё не закончил. - ЗАТКНИСЬ РАДИ БОГА! - я кричу настолько громко, что кажется моментом срываю голос, чувствуя боль в горле. Я начинаю кашлять. - Ради Бога? Так ты верующий - Джейсон призадумывается, что-то вспоминая. - Да, я помню крестик на твоей шее. И я прекрасно знаю, в какой момент он его увидел. Джейсон не просто так сказал это, он хочет сделать мне как можно больнее. Дежардан жаждет стать шрамом на моём сердце. И я вполне могу его обрадовать. У него получилось. - Знаешь, так забавно наблюдать за тем, как решительно ты сюда шёл, а уходишь со слезами и воплями. Он говорит что-то ещё, но я не слышу всего этого, потому что как можно быстрее ухожу. С меня достаточно всех этих слов. Он победил. Пусть радуется. Да хоть медаль себе купит. Мне всё равно, что он теперь будет делать. Для меня этот человек умер раз и навсегда. От слов Джейсона я отхожу долго. Они ранили меня точно в сердце. Я уже не выгораживаю Дежардана. Его поступкам нет оправдания. Он ужасный человек, который нагло играет с чувствами других людей. Я лежу в кровати, закутавшись в плед. Желания думать о Джейсоне больше нет, он максимально противен мне, но картины нашего разговора всплывают в моей голове. Это доставляет мне боль. Он насмехается надо мной в моей же голове. Его голос постоянно звучит. Абсолютно каждая фраза, сказанная Дежарданом, проносится в моей голове. Меня начинает охватывать дрожь. Я на грани истерики. Но вдруг раздаётся стук в окно. Я подскакиваю и подхожу к окну. На улице я вижу Сандру, которая весело машет мне рукой. Я улыбаюсь и быстро спускаюсь на первый этаж, перепрыгивая ступеньки. Затем я быстро надеваю кроссовки и выхожу на улицу. Сандра направляется к одному из своих любимых, тайных мест, а я следую за ней. Мы приходим к той самой свалке, где и зародилась наша дружба. Очень символично было провести здесь нашу последнюю встречу. Сандра ложится на траву. Я делаю то же самое. Она какое-то время смотрит на, медленно смеркающееся, небо: - Знаешь, в первую нашу встречу, я и подумать не могла, что ты станешь таким родным для меня, - Сандра тяжело вздыхает и поворачивает голову в мою сторону. В её глазах чётко читается грусть разлуки. - Мне чертовски грустно из-за твоего отъезда. Я опять буду тухнуть в этой жопе. - Но мы же живём в век Интернета. Мы с тобой легко можем поддерживать общение. - Да, но мне больше не с кем будет шататься по отшибам и пустырям. - Я буду приезжать к тебе, а ты ко мне. Сандра приподнимается и садится, приняв свою любимую позу по-турецки: - Хочется верить. Я смотрю на её загадочное лицо, смотрящее в даль. Сандра не из тех людей, которые любят телячьи нежности и сентиментальность, но по ней явно видно, что ей невероятно тяжело принять факт моего возвращения в Детройт. Пусть Сандра и постоянно присутствует на всевозможных вписках, из друзей у неё явно есть только я. Поэтому я прекрасно понимаю её грусть. Я аккуратно приподнимаюсь и обнимаю Сандру. Она вздрагивает, но не отталкивает меня. Хотя я уже был готов к её привычному: "Без соплей!" Видимо сегодня Сандра готова изменить своим принципам. - Знаешь, Эдди, когда вы только сюда переехали и мать заставила меня подружиться с новым соседом и показать ему окрестности, я увидела тебя и подумала: "Боже, какой же он задрот!" А когда узнала, что ты фанат книг, то в моей голове сразу раздалось: "Чел, ты норм? Тебе что, семьсят лет?" Но, поверь, когда я узнала тебя лучше, я поняла, что ошибалась. Ты реально классный чел и я рада, что наши пути сошлись. Мне приятно слышать эти слова. Меня это трогает, но слёзы не наворачиваются на моих глазах. Этот год хорошо закалил меня, а в особенности это сделал Дежардан. Моя сентиментальность умерла благодаря нему. Но не будем портить момент мыслями об этом человеке. Мы с Сандрой сидим в обнимку и разговариваем, вспоминаю былые времена. Этот разговор грел нам души. Мы вспоминали абсолютно всё. Временами смеялись и шутили, временами злились, а иногда грустили и переходили к другой теме, чтобы не портить настрой сегодняшнего вечера. Сидели мы долго и собрались домой, когда уже порядком стемнело. Шли мы молча, так как понимали, что это был наш последний совместный вечер во Флинте, на нашей любимой свалке. Я, конечно, надеюсь, что мы ещё встретимся с ней, но эта мысль не убирает грусть момента. Мы доходим до её дома, сердце сжимается от горечи. Это последний раз, когда я провожаю её. Сандра доходит до крыльца и, развернувшись ко мне, медленно машет рукой в знак прощания. Я натягиваю улыбку и тоже машу ей. По приходе домой я пакую вещи в чемодан и с грустью смотрю на комнату, которая постепенно пустеет. За год я хорошо разжился в ней и привык. Тоскливо расставаться с ней. Также я смотрю на стеллаж с книгами, которые придётся оставить здесь, так как места для них нет. Это буквально означает оставить частичку себя. Грустно, но ничего не поделаешь. Выезжаем мы рано утром. Хотя я и не понимаю, зачем ехать в такую рань, если можно ещё поспать? Но спорить с родителями бесполезно. Я помогаю папе загрузить вещи в багажник, жалея, что я не какой-нибудь Супермен, который может перевернуть время вспять и прожить все эти моменты снова. Это было бы здорово. Мы садимся в машину. Родители включают радио, а я вставляю наушники в уши, чтобы не слышать этих ужасных песен, и включаю The Cinematic Orchestra - To Build a Home. Вскоре Брита начинает заражать меня зевотой и мы засыпаем, положив головы друг на друга. Так я покидаю город, который заставил меня измениться и начать жить. Флинт многое показал мне и научил. Теперь я точно определился с призванием в жизни. Приеду в Детройт - сразу начну работать над своей первой книгой. По возвращении в Детройт моя жизнь пошла в нужное русло. Я пошёл в десятый класс и преуспевал в учёбе, что радовало меня и родителей. Параллельно учёбе я разрабатывал сюжет книги и персонажей. Отношения в семье стали куда лучше: у нас появилось множество совместного досуга, мы стали поддерживать друг друга во всех жизненных ситуациях. Я нашёл новых друзей, с которыми часто проводил время, но несмотря на это, мы с Сандрой подолгу переписывались изо дня в день, часто созванивались. Также я приезжал во Флинт, когда была возможность, и мы встречались с ней. На праздники я стабильно приезжал к Сандре. Её жизнь потихоньку начала налаживаться, что очень радовало меня. В общем, всё пошло в нужное русло. Прошло десять лет. Моя жизнь действительно наладилась. Я закончил университет и получил диплом, который мне не пригодился, ведь моя мечта наконец-то исполнилась. Я не могу сказать, что стал очень известным писателем, но в Мичигане и в ближайших штатах меня хорошо знают. Когда это свершилось, я долго не мог поверить, что не сплю. Но как же приятно осознавать то, что я в действительности смог добиться своей, давно поставленной, цели. Недавно я издал третью книгу. Она отличается от предыдущих, ведь это - не вымышленная история, а автобиографическая. В данной книге я поведал ту самую историю, которая произошла со мной в девятом классе. Конечно, имена я изменил и город: вместо Флинта события происходят в Уэст-Палм-Бич. В общем, я сделал абсолютно всё, чтобы читатель подумал, что эта история - лишь полёт моей фантазии. К слову, именно эта книга принесла мне успех, чему я не был удивлён. По себе знаю, людям нравятся драматичные истории(не всем). Сегодня в Лансинге состоится моя уже не первая встреча с фанатами и раздача автографов. Пожалуй, это одна из самых приятных вещей в писательстве: подписывать книги и общаться со светлыми людьми, которые излучают в мою сторону столько тепла и радости лишь от одного моего вида, что каждый раз это меня ужасно трогает и я потом долго хожу с улыбкой как дурачок. Я надеваю один из своих лучших костюмов и, поправляя галстук, смотрю на себя в зеркало и вижу не того Эдди, которым я был раньше, а Эдварда Харрисона - автора книг: "Бесконечное лето", "Запах сирени" и "Внуши мне чувство любви". Я улыбаюсь и долго гляжу на себя, пока меня не прерывает телефонный звонок. В телефоне высвечивается контакт Сандры и я с радостью беру трубку. Вам ведь наверняка интересно, как она? Сандра в серьёз занялась искусством фотографий и смогла стать хорошим фотографом, что позволило ей перебраться в Сент-Пол. С наркотиками она, конечно же, завязала, чему я был безудержно рад. Сандра отказалась от своего излюбленного синего цвета волос и его место занял приятный блонд, который безумно ей шёл. Она также исполнила свою главную мечту: брать от жизни всё и просто наслаждаться. Приняв видеозвонок, я узрел Сандру сидящую по-турецки в парке, а рядом бегал Мор - её пёс, которого она взяла из приюта. - Хэй! Чё как? - радостно салютует она. - Хорошо. Правда волнуюсь слегка. Ты же знаешь, что я с детства не очень-то люблю большие скопления людей. - Ой, да брось, Эдди! Это - твои читатели и они безумно рады встречи с тобой. Ты - их кумир! Я расплываюсь в улыбке, оголяя зубы. - А, кстати, чё я сказать-то хотела. Эдди, ты прости, но у меня не получится приехать. Появились дела, которые отложить не получится. Извини, - с виноватой улыбкой сказала Сандра. Конечно, мне стало обидно, но я не в праве судить её за это. Я понимающе улыбнулся и заверил Сандру в том, что всё хорошо. Она присутствовала на всех встречах и мероприятиях со мной, чтобы поддержать. Ничего страшного не случится, если она пропустит одну из них. Вскоре я поехал к месту проведения мероприятия. И всё началось. Фанатов было много, что приятно грело душу. Они говорили мне много тёплых и хороших слов, дарили подарки, некоторые даже обнимали, а я в свою очередь подписывал форзац книги. Мне было безумно приятно от всего этого. Я чувствовал себя невероятно радостно. Но, как вы все уже прекрасно знаете из своего жизненного опыта, всё хорошее имеет свойство заканчиваться. Вот и встреча подходила к концу. Оставалось всего несколько десятков человек, которые проходили очень быстро, зал стремительно пустел. Предпоследней фанаткой была довольно миловидная девушка, которая по виду была ученицей старшей школы. Её глаза восторженно бегали по моему лицу, словно ей не верилось, что я сижу напротив неё. Она завороженно кладёт книгу, не отводя от меня взгляда. - Мне безумно нравится ваше творчество! Я прочла все ваши книги и с нетерпением жду новых! - восклицала она. Многие наверняка подумают, что эти слова меня уже не впечатляют, ведь я слышу их тысячи раз за день, но поверьте, каждая подобная фраза трогает меня до глубины души, потому что произносятся эти слова с нескрываемой искренностью, а это многого стоит. Я улыбаюсь и смотрю девочке прямо в глаза. Они блестят от восторга. Я расписываюсь на книге. - Как тебя зовут? - спрашиваю я. Девочка кажется внутри пищит от восторга. - Тина. Я аккуратно пишу, стараясь максимально красиво вырисовывать буквы. Вскоре вместе с моей подписью появляется надпись: "Для Тины от Эдварда Харрисона". Тина с огромным восторгом принимает книгу обратно и улыбается настолько широко, что кажется у неё начинают болеть щёки. Затем она, слегка замявшись, смотрит на меня и неуверенно спрашивает: - А можно вас кое о чём попросить? - Конечно. О чём? Она протягивает мне лист бумаги, на котором старательным почерком выведен текст. Я начинаю читать и понимаю, что это - стихотворение. Я улыбаюсь. - Это ты написала? Тина начинает кивать: - Вам нравится? - Да. Неплохо. Я бы даже сказал хорошо. Она округляет глаза: - Правда? - Да. Попробуй выложить его куда-нибудь. Я уверен, у этого есть успех. Тина кажется не верит своим ушам и какое-то время её глаза вновь бегают по моему лицу, а затем она улыбается и кивает. Она благодарит меня и направляется на выход, а я смотрю ей в след с улыбкой. Я поворачиваю голову к последнему фанату и моя улыбка быстро сползает с лица. Мои глаза округляются так, словно я увидел призрака. Я резко зажмуриваю глаза и открываю их в надежде, что это какая-нибудь галлюцинация, но это всё наяву. Перед собой я вижу смуглого мужчину средних лет, одетого в брючный костюм. Его чёрные волосы утратили былой блеск, но от этого не перестали выглядеть шикарно. На лбу появилась пара морщин, но они не портили красоту черт его лица. Сквозь очки я увидел до боли знакомые жёлто-зелёные глаза, которые смотрели на меня без каких-либо эмоций. Мне не верилось, что я вижу именно его - Джейсона Дежардана, моего школьного учителя и человека, который, сломав меня, сделал сильнее. - Ну, здравствуй, Эдди. Его голос режет больнее острия. Я надеялся, что больше никогда его не увижу, что он просто призрак прошлого. Не более. Но он похоже думает иначе. Слёзы подступают к горлу, душат, но я держусь изо всех сил - не плачу. "Он всего лишь читатель, пришедший за автографом," - прокручиваю я в своей голове, пока дрожащими руками беру книгу, стараясь не смотреть на Дежардана. Левую руку я сжимаю в кулак, а правой оставляю автограф, затем пишу: "Для Джейсона от Эдварда Харрисона". Закончив с этим, я захлопываю книгу, встаю с места и поспешно удаляюсь из помещения. Я выхожу на улицу и отхожу в сторону сквера. Ветер ласкает мои волосы, а с глаз падает одиночная пара слезинок. Я глубоко вдыхаю воздух, полностью заполняя им лёгкие, а затем выдыхаю ртом, когда Дежардан оказывается сзади меня. Я по-прежнему не смотрю на него - стою спиной. Но Джейсона не устраивает такой расклад, он становится впереди меня. Я поднимаю на него взгляд и будто снова оказываюсь во Флинте, будто мне снова пятнадцать. За эти годы он практически не изменился. Всё такой же красивый и статный, но я-то знаю, что за этим всем скрывается. - Я рад тебя видеть, - тихо произносит он. - Не могу сказать того же, - холодно отвечаю я на его слова. Джейсона кажется задевают эти слова: он на секунду сжимает губы в тонкую линию. - Я читал все твои книги. Они мне нравятся. Я горжусь тобой, Эдди. Я киваю и кисло улыбаюсь: - Зачем ты приехал? - Хотел тебя увидеть и поговорить. - Ты всё мне сказал десять лет назад. - Эдди, давай не будем о прошлом? - Действительно! Джейсон, давай я забуду о том, как ты играл со мной, а потом растоптал мои чувства! - восклицаю я. «Как же у него, однако, всё просто. "Эдди, давай ты просто забудешь всё и жить станет легче!"» - Мне жаль! Я хотел извиниться. Я округляю глаза и старательно осматриваю лицо Дежардана, читая эмоции. Вполне похоже, что он говорит правду, но он как-то поздно опомнился. - Поздно, Джейсон. - Знаю, Эдди, знаю... На его лице появилась тень грусти. Неужели настал тот момент, когда я узрел грусть Дежардана? Это что-то новенькое. - У нас родилась дочь - Клара. Ей сейчас девять, - вдруг сказал он. - Рад за вас. Не знаю, сказал я это безразлично или я действительно был рад. Мои эмоции в тот момент сложно было понять. Это была адская смесь чувств. - И знаешь, тогда я начал понимать, что я - никто. Я не в праве играть с чужими чувствами. Я наконец осознал, каким ублюдком я был. Я был молодым и глупым. Я считал себя Богом, который всегда получает всё, что хочет. Сейчас я понимаю, насколько это ужасно. Но уже ничего нельзя изменить, - с тоской говорит он. И то верно. Время уже давно утекло. Изменить всё можно было тогда, десять лет назад, но не сейчас. Сейчас слишком поздно. - И ты хочешь сказать, что больше не изменяешь Максин? Ведёшь образ жизни приличного семьянина? - с сомнением спросил я. Мне слабо верилось в то, что это может быть истиной. - В это сложно поверить, но да. И я чувствую себя невероятно счастливо. - Здорово, - отстранённо произношу я. Мне по-прежнему непонятно, чего он хочет от меня? Показать, что он теперь такой белый и пушистый? Хочет, чтобы я его простил? Я не вспоминал про него до тех пор, пока он не решил заявиться. - Ну а ты? Встречаешься с кем-то? Я усмехаюсь и приподнимаю правую руку, демонстрируя кольцо на безымянном пальце: - Я женат. И у меня есть сын. Джейсон пристально смотрит на кольцо и улыбается: - Такой же рыжий как ты? Меня воротит от этих слов из его уст. Ведь я прекрасно помню то, как он описывал мою внешность. Дежардан делал это так, будто я товар на рынке. - Если тебя это так интересует, нет. Он унаследовал каштановые волосы матери. - Твоя жена, кто она? Как вы познакомились? - Тебе-то что? - резко спрашиваю я. Он раскидывает плечами. Конечно, ему интересно, как быстро я смог его забыть и полюбить другого человека. - Мы вместе учились, но на разных курсах. Я до сих пор помню момент, когда впервые увидел Маргарет в стенах университета. Она была первокурсницей, которая заблудилась. Я любезно довёл её до нужной аудитории. И уже тогда я понял, что между нами пролетела так называемая искра. Я безгранично рад, что встретил её. Она - человек, которого я люблю самой чистой и искренней любовью. - Она помогает тебе издавать книги? - Она в целом во многом мне помогает. Джейсон кисло улыбается, когда понимает, что этой фразой я запустил в его сторону очередную шпильку. - И всё же, зачем ты приехал? - Я просто хотел, чтобы ты не держал на меня зла. Мне крайне жаль, что в столь юном возрасте на твоём пути повстречался я, - было похоже на искренность. - Джейсон, если ты думаешь, что у нас могут  быть нормальные отношения, то я сразу тебя огорчу. Я вычеркнул тебя из своей жизни и больше не хочу, чтобы ты в ней появлялся. Ты - лишь призрак прошлого, и прошу, оставайся им. Не делай мне больно воспоминаниями. На столь болезненной ноте мы расстались. На этот раз, надеюсь, навсегда. В опустошённом, потерянном состоянии я поехал домой. В моей голове всё никак не могло уложиться произошедшее. Всё, что я могу сказать - я искренне надеюсь на то, что Джейсон действительно изменился и Клара с Максин получили по-настоящему любящего мужа и отца. По приходе домой на мне по-прежнему не было лица. Сумасшедший вышел вечер. Навстречу мне вышла Маргарет, держа на руках нашего двухлетнего сына - Эллиота. - Смотри, папа пришёл! - радостно сказала она ему. Маргарет поцеловала меня в щёку и приобняла одной рукой, а когда отстранилась, то с ноткой беспокойства спросила: - Эдди, всё хорошо? Я несколько секунд помедлил с ответом, укладывая всё  в голове. А затем поцеловал Маргарет в ответ и заключил их с Эллиотом в объятия: - Конечно, ведь вы рядом. Я в очередной раз понял, что меня уже давно не волнует Дежардан и его жизнь. У меня своя семья, которую я безумно люблю. Прошлое осталось в прошлом и мне больше не нужно тянуть его бремя на себе. Мне нужно отпустить его и жить здесь и сейчас, наслаждаясь каждым моментом моей жизни, которая дарит мне лишь счастье.