Охота за прошлым

А пока Люциан решал вопрос, что же делать с вампиршей, приятельница этой самой вампирши успешно везла Майкла Корвина в Ёрдёгхаз. Сам Майкл, уже чуть оклемавшись после всего пережитого, потихоньку начал выпытывать у вампирши, что же вокруг творится. - Поверь, парень, я сама не знаю!- сказала Эрика, не обращая внимания на все остальные вопросы, коими её буквально засыпал интерн.- Могу сказать одно: попал ты по-крупному! И я, видимо, тоже... - Во что попал?- не удержался от нового вопроса молодой человек. Вдруг Эрика ударила по тормозам, отчего Майкл едва не впечатался носом в бардачок. Впрочем, на недовольство смертного вампирша не обратила ни малейшего внимания. Наоборот, закрыла глаза и обхватила себя руками, пытаясь унять вдруг появившуюся в теле дрожь. Девушке вдруг стало до тошноты страшно. За все свои четыреста лет жизни она ни разу не встречалась с оборотнем... По крайней мере, за пределами комнаты для допросов. А тут на них напали эти мерзкие твари! Если бы не Селин, они бы с Майклом уже бы были мертвы... Вспомнив о приятельнице, Эрика резко вскинула голову. Проклятье! Селин же в том доме осталась! И сомнительно, что ликан мог пожалеть вампира, а тем более Дельца Смерти. Следовательно, наречённая дочка Виктора если ещё не мертва, то убьют её в ближайшие пару часов. От этих мыслей светловолосой вампирше стало дурно. Со стоном девушка откинулась на спинку сиденья, сильнее обхватывая себя. Крэйвен же и её тоже убьёт, как только узнает, что случилось... - Твою мать...- только и смогла прошептать Эрика, прикрывая лицо ладонями. Только сейчас до девушки дошло, куда она вляпалась... И это ещё повезло, что сейчас Амелия бодрствует, а не Виктор! - Эй... С тобой всё нормально?- Корвин осторожно дотронулся до плеча вампирши, отчего молодая женщина дёрнулась. Честно говоря, она и думать забыла о причине всех её несчастий, которая сидела рядом. - Боюсь, что нет,- вздохнула девушка.- И тебе не поздоровится, и мне достанется. Я в этом уверена... Но, как бы то ни было, надо тебя Крэйвену показать. Он-то и решит, что именно с тобой делать будем, раз уж ликаны проявили к тебе такой интерес. - Кто такой Крэйвен, и кто такие эти ликаны?- нахмурился парень, наблюдая, как Эрика вновь заводит мотор. Столько неизвестных слов, и всё за одну ночь. Впору свихнуться! - Крэйвен - регент Старейшин. Он у нас пока что главный, если можно так сказать...- попыталась объяснить вампирша.- А ликаны... Вы, смертные, их оборотнями зовёте. Мерзкие, кровожадные твари. Пощады от них точно ждать не стоит! - Но ведь... Твоя подруга осталась там!- ещё больше нахмурился Корвин. - Мы ей всё равно помочь не смогли бы! Я драться не умею, и подозреваю, что ты недалеко от меня в этом вопросе ушёл... Но Селин Делец Смерти, должна как-нибудь выпутаться! Иначе мне точно крышка!- нервно хихикнула девушка и взглянула на часы. Три часа до рассвета... Это скверно!- И тебе, видимо, тоже. - Да кто вы такие?! И что вы делали в моей квартире?!- Майкл вновь поднял волнующие его вопросы. Ответ он на этот раз получил. Правда, весьма неожиданный... - Мы с Селин вампиры... Вампиры много веков воюют с ликанами, мы защищаем таких как ты, смертных, от нападений этих выродков...- вновь глупо хихикнула молодая женщина. Парень уставился на неё, как на помешанную. А учитывая события этой ночи и общее состояние девушки, вполне возможно, что данная дамочка малость повредилась рассудком.- Тобой ликаны заинтересовались, а Селин, будь ей пусто, решила выяснить, почему... Ну, и довыяснялась! - Вампиры, оборотни... Да ты с ума сошла! Немедленно останови машину!- воскликнул парень, а в следующий момент увидел, как глаза Эрики внезапно поменяли цвет с тёмно-серого на яркий, неестественно голубой.- Что за?.. - Всё ещё сомневаешься?- усмехнулась Эрика. - Твою мать!- высказался Корвин и прибавил ещё парочку крепких выражений, но быстро смутился, вспомнив, что рядом всё же сидит девушка.- Прости... - Ты сейчас мои мысли вслух высказал... Некоторое время вампирша и смертный провели в молчании. Но Эрика долго не могла молчать, да и просто не умела. И посему, дабы хоть как-то отвлечься от невесёлых дум о своей незавидной судьбе, девушка задала совершенно глупый по своей сути вопрос: - Так тебя Майклом зовут? - Откуда ты знаешь?- насторожился парень. - Селин упоминала,- передёрнула плечами молодая женщина, поворачивая руль. Машина выехала на какую-то неприметную тропу.- Так ты Майкл? - Да,- кивнул смертный, решив не уточнять, что это за загадочная Селин. И так слишком много информации было им получено за последние полчаса.- А тебя как зовут? - Эрика...- улыбнулась девушка. Впереди показался некий старинный особняк.- Значит так, Майкл... Хочешь жить - ничего не болтай. Прикинься дурачком и держись меня. Может Крэйвен и сжалится... - Позволь один вопрос... Почему ты мне помогаешь?- спросил интерн, внимательно глядя на новую знакомую. - Не знаю... Может, потому что понравился ты мне,- усмехнулась девушка. Будущий врач кивнул, собираясь с мыслями, которые упорно собираться не хотели. Подумать только, эти байки и легенды оказались правдой! Да ещё и оборотни почему-то объявили на него охоту, а вампиры помогли ему бежать! Примерно с такими мыслями молодой человек и зашёл следом за новой знакомой в тот самый особняк. Пройдя холл и множество коридоров, вампирша и смертный подошли к какому-то кабинету, где их встретил не просто злой, а разъярённый вампир! Увидев его перекошенное от злости лицо, Эрика как-то сжалась, чувствуя, что сейчас грянет буря. Но хуже стало, когда мужчина осознал, что Эрика вернулась без Селин. - Эрика, немедленно объясни мне, что это всё значит!- прошипел мужчина, заталкивая и вампиршу, и Майкла (при виде последнего Крэйвен брезгливо поморщил нос) в свой кабинет. Девушка подождала, когда из помещения уйдёт уборщица, и, опустив взгляд, попыталась объясниться. Внутренне сжимаясь от страха (а таким злым Эрика Крэйвена видела впервые), девушка рассказала о нарушении какого-то запрета, о нападении оборотней. И с каждым словом подчинённой, вампир становился всё мрачнее. А уж когда зашла речь о том, что эта Селин осталась один на один с целой оравой ликанов... Мощная затрещина заставила Эрику рухнуть на пол, а в следующий миг Крэйвен оказался рядом и, схватив девушку за горло, отбросил её к стенке ещё одной оплеухой. Майкл кинулся было на защиту новой знакомой, но вампир быстро схватил парня за горло и, всё с тем же брезгливым выражением лица смотрел как задыхается врач. - Крэйвен, прошу, остановись! Селин была бы недовольна, если бы ты задушил этого паренька!..- не успела девушка договорить, как вампир отпустил смертного, быстро подойдя к ней. - Уж лучше бы подохли вы! Молись, чтобы Селин ещё была жива!- прошипел вампир и, залепив молодой женщине ещё одну пощёчину, поспешил выйти. Когда Крэйвен скрылся за дверью, Корвин, кашляя и потирая шею, поднялся на ноги и, шатаясь, поспешил к девушке. Конечно, Эрика отказалась от помощи, ощущая, как в душе закипает злость и обида. Так унизить её перед смертным! И за что? За то, что они не смогли помочь этой чокнутой Селин! - Тебе лёд приложить надо... Иначе через пару часов все будут знать, что тебе затрещину дали,- посоветовал смертный, всё же осмотрев новую знакомую. - Не узнают... У вампиров быстрая регенерация...- покачала головой вампирша, стараясь скрыть слёзы, выступившие на глазах. Ну, ничего! Крэйвен ещё ответит за это унижение!- Ладно... Тебе надо комнату подыскать... - А я разве тут остаюсь?- удивился Майкл. - Конечно! Не домой же тебе возвращаться,- усмехнулась Эрика и покачала головой. Какими же глупыми бывали эти смертные! Но прежде, чем девушка смогла даже подняться на ноги, Корвина скрутил приступ какой-то странной боли в голове. Да к тому же ещё и рана, полученная от одного из ликанов, начала сильнее болеть. И из этой боли стали складываться какие-то картинки... Кто-то был прикован. И этого кого-то заставляли смотреть на чью-то казнь. Этот кто-то любил осуждённого на смерть и всем сердцем желал его спасти, но не мог. И когда осуждённый скончался, этот загадочный кто-то испытал ни с чем не сравнимую боль... Нет! Она не могла умереть! Только не Соня! Когда Майкла свалил припадок, первым порывом Эрики было позвать слуг и лекаря. Но прежде, чем она это сделала, вампирше буквально на долю секунды почудился слабый-слабый запах... Запах оборотня. Эрика осторожно отодвинула ворот свитера парня и с трудом подавила желание отпрыгнуть. Рана... Нет, не так... Множество только-только подсохших, но вновь растереблённых Крэйвеном и от этого кровоточащих ранок. Ярко-алые отметины на белой коже. Следы от зубов. Такой след может оставить или большая собака, или частично трансформировавшийся ликан! Эрика вспомнила запах крови и тихий вскрик Майкла тогда в лифте, когда на них свалился сражённый пулями Селин оборотень. Теперь всё встаёт на свои места... - Мамочки... Что же делать?.. ***** Сознание возвращалось к Селин крайне медленно. С трудом приоткрыв глаза, девушка обнаружила себя сидящей в неосвещённом помещении, да ещё и привязанной к какому-то стулу. Темно - хоть глаз выколи. Такая обстановка настроения точно не прибавляет! Следующим открытием стал запах. Тяжёлый и крайне влажный затхлый воздух. Всё насквозь пропитано запахами гниения и плесени. К этому всему примешивался ещё животный душок ликанов, от которого вампирша морщила нос даже сильнее, чем от омерзительного-сладковатого запаха гниющих тряпок, что явно были навалены по углам. Всё происходящее весьма не нравилось Дельцу Смерти, учитывая те события, что предшествовали обмороку. А ещё больше все происходящее разонравилось девушке, когда в комнатку заглянул один из ликанов. - Эй! Джон!- усмехнувшись, оборотень позвал какого-то своего товарища. - Ну, чего тебе надо, Фарко?- зевая, спросил второй охранник. Судя по голосу, этот Джон был куда старше Фарко. - Будь другом, сгоняй к Рейзу, сообщи ему, что эта... спящая красавица в себя прийти соизволила,- хихикнул указанный Фарко, кивая на ещё не до конца пришедшую в себя Селин. - А самому лень? Гоняешь старого человека...- прокряхтел Джон, даже не заглянув в "камеру". - Да ладно! Я на сто лет тебя старше!- вновь хихикнул ликан. Снова старик заворчал.- Тем более, что я следил за этой голубушкой, пока ты дрых... - Ладно, так и быть, схожу!- согласился Джон. И пока друг ходил за вышестоящим начальством, Фарко внимательно разглядывал вампиршу. Селин всё это, мягко говоря, не нравилось. Во-первых, считалось, что оборотни пленных не берут. Во-вторых, таки это оказалось неправдой, и Селин оказалась в плену у этих самых оборотней! И, в-третьих, причина этого пленения была совсем не понятна девушке... А тут ещё и ликан масла в огонь подлил! - Не завидую я тебе...- сказал Фарко, прежде чем закрыть дверь. Селин слабо подёргалась, пытаясь проверить прочность цепей, которыми была прикована к стулу. Цепи были прочными, что уже само по себе было скверно. И уж точно девушка ничего не смогла бы сделать с ними в своём теперешнем ослабленном состоянии. Оставалось только ждать! Ждала девушка недолго. Достаточно скоро явились те, кто должен был проводить допрос. Зажёгся свет и Селин начала щурится, успев привыкнуть к темноте. Через слёзы, выступившие на глазах от яркого света, вампирша разглядела неясные силуэты двух ликанов. - Хорошо ты её приложил,- усмехнулся один из них, массивный и темнокожий. - Ничего, сейчас оклемается,- второй ликан, сухопарый мужчина с длинными каштановыми волосами, склонился над пленницей. Губ девушки коснулась некая керамическая ёмкость, в которой была какая-то жидкость с характерным металлическим запахом. Жидкость эта манила вампиршу, уже давно не питавшуюся. Чисто инстинктивно, желая восстановить силы, Селин сделала глоток. Животная кровь... Делец Смерти даже думать не хотела, где именно оборотни раздобыли животных. Скорее всего, крыс по углам наловили. Однако кровь помогла. Сознание прояснилось, с глаз будто пелена спала, а тело стало более послушным. Молодая женщина вновь дёрнула руками, увидев, кто стоит перед ней. Знакомые всё лица! - Вижу, тебе уже лучше,- заметил один из оборотней. Да, лица этих ликанов были девушке определённо знакомы! Темнокожего Селин, кажется, задела своими дисками во время первой погони за Майклом Корвином. По крайней мере, это объясняет, почему этот громила так хмуро смотрит на неё... Оборотни существа мстительные! Второй ликан вампирше тоже был знаком. Именно он едва не придушил наречённую дочку Виктора, именно он напал на Майкла и Эрику, и именно он внушал Селин больший страх, пусть и неосознанный, но весьма сильный. И девушка ждала, что же с ней будут делать. Но, судя по всему, оборотни не собирались с помощью пыток добывать у неё информацию. По крайней мере, пока. Темнокожий просто облокотился о стенку, внимательно наблюдая за пленницей, будто опасаясь, что она может напасть на его друга. Второй ликан сел на второй стул, вытащенный из угла, и с неким странным интересом начал изучать девушку. - Как твоё имя?- спросил он. - А как твоё?- вопросом на вопрос ответила вампирша, смерив оборотня сердитым взглядом. - Не хочешь - не отвечай,- пожал плечами мужчина.- Будешь ещё? Оборотень кивнул на кружку, ещё находящуюся у него в руках. Селин, конечно же, хотела ещё! Она давно не питалась, и один глоток крови точно не мог вернуть ей силы, или хотя бы избавить от голода. Но вампирша решила не унижаться перед этим звериным отродьем и покачала головой. Зачем принимать их подачки, если, в конце концов, они её убьют? - Тогда перейдём к сути,- вновь пожал плечами ликан, поставив кружку на пол. Громила чему-то фыркнул и покачал головой. Явно недоумевал, зачем с кровососом такие церемонии разводить...- Зачем ты и твоя подруга явились в тот дом? - А зачем ликанам понадобился Майкл Корвин?- сощурила глаза вампирша. - Дорогой мой Делец Смерти, если хочешь выбраться отсюда живой и невредимой, прекращай паясничать. А то я ведь и уйти могу. И тогда за допрос примется мой друг, а он вампиров, ой, как не любит!- усмехнулся оборотень, кивая на своего темнокожего товарища. - А тебе вампиры нравятся?- ляпнула Селин и тут же пожалела об этом. Её "собеседник" тяжело и сердито посмотрел на неё. Взгляд этот как минимум нервировал девушку. - Рейз вас не любит больше. Тем более, что он не склонен прощать тех, кто напал на него или наших сородичей,- мужчина чуть наклонил голову, внимательно наблюдая за реакцией. Вампирша же поспешила отвести взгляд.- Так будешь отвечать? Естественно, девушка промолчала. Пусть уж лучше её убьют, но на сделку с этим отродьем она никогда не пойдёт! Для Селин это позор. Позор - согласиться сотрудничать со зверьём, что растерзало её семью. Сотрудничество с врагом - это низко! Не тому её учил Виктор! Нет, не бывать этому! Селин разозлилась. Разозлилась на себя за малодушие, за то, что позволила себе испытать страх перед ликаном, этими грязными тварями... - Куда твоя подруга увезла Майкла Корвина?- задал ещё один вопрос оборотень, продолжая внимательно разглядывать девушку. - Не знаю!- прорычала приёмная дочь Виктора, исподлобья посмотрев на мужчину. Конечно, она подозревала, куда Эрика могла отвезти смертного, но пойти на сотрудничество с ликанами и выдать местоположение Ёрдёгхаза?.. Неееет! На такое она точно не пойдёт! Не предаст своё племя, не предаст Виктора!- И даже если бы знала, то не сказала! Ликан изогнул брови, ещё более внимательно вглядываясь в лицо вампирши. Вот это перемена! Ещё несколько минут назад был виден хорошо сдерживаемый страх, а тут буквально из ниоткуда появилась злость. И злость-то не конкретно на него была направлена, а на всё племя Вильгельма. Задели девушку как-то слова вожака. Оборотень вновь прищурил глаза, поднялся на ноги и, посмотрев на товарища, вышел из комнаты. Рейз тоже удалился, бросив сердитый взгляд на вампиршу. Вновь погас свет. Вновь навалились слабость и голод. А тут ещё и запах крови, доносящийся из, видимо, специально оставленной кружки... Селин поняла, что последующие дни будут для неё тяжёлыми! ***** - Люциан, я не вижу смысла её тут держать. Эта стерва упорно будет молчать, чего бы мы не делали!- пытался убедить друга Рейз.- Проще уж её прибить... Одним кровососом больше, одним меньше - без разницы! - Но возможно, что она наша единственная ниточка к Майклу Корвину,- пожал плечами вожак ликанов, перебирая какие-то документы.- Надо будет узнать у Крэйвена, у них ли Майкл. Может нам удастся обменять эту вампиршу на Корвина. - А может этот Майкл уже мёртв! Ты об этом не подумал?- заметил темнокожий ликан. - Тогда бы его тело нашли ещё в черте города. Сомневаюсь, что вторая вампирша стала бы рисковать, хороня тело Корвина. Мало ли кто её мог заметить,- покачал Люциан, доставая из общей стопки какую-то бумагу.- Пошли весточку Крэйвену, что у нас есть то, что его заинтересует, и намекни, что, если он хочет вернуть одну из своих верных собачонок, то пусть до полнолуния доставит нам Майкла Корвина. - А если не успеет до полнолуния его найти? - Сами найдём, так как трансформация состоится,- вновь пожал плечами мужчина. Некоторое время ликаны молчали. После нескольких минут такой напряжённо тишины, предводитель оборотней спросил у помощника: - Ну и чего стоишь? - Позволь поинтересоваться... Ты ведь не просто так оставил в живых эту кровопийцу?- вдруг спросил Рейз, внимательно глядя на друга. Первый из ликанов нахмурил брови, столь же внимательно глядя на давнего товарища. Ой, не в своё дело он лез!- Я Соню всего раз видел, но запомнить её успел! - К чему ты клонишь?- вожак продолжал смотреть на друга. Пристально так. Любой бы другой на месте Рейза давно сбежал бы, поспешив замять тему, но не Рейз! - Эта вампирша не Соня, хотя и похожа на неё неимоверно... - Сообщи Крэйвену об этой вампирше. Понадобится - предоставь фото, чтобы убедить его. Я не сомневаюсь, что эта леди точно его заинтересует,- Люциан вернулся к изучению бумаг.- Про условия и сроки скажи... Рейз, хмуро посмотрев на своего предводителя, вышел, тихо ругаясь на упёртость отдельно взятых ликанов. Люциан усмехнулся. Проницательность друга порой неимоверно поражала, но его манера лезть не в своё дело столь же неимоверно раздражала... ***** Майкл пришёл в себя лишь глубокой ночью. Во сне парня всё преследовали какие-то картинки, где сжигали некую девушку. Также, во сне парень ощущал поразительные по своей яркости эмоции. Отчаяние и боль. Как они посмели? Как он мог сжечь собственную дочь?! Она же была беременна! От этих чужих эмоций, которые вызывали головную боль, парню было, мягко скажем, не по себе... Очень не по себе! А учитывая все события прошлой ночи, Корвин поражался, что не сошёл с ума. Хотя... Учитывая эти галлюцинации... Нет, похоже, что умом он всё же повредился! Но, так или иначе, сознание вернулось. И первое, что парень увидел, было обеспокоенное лицо Эрики. - Ну, наконец-то!- тут же всплеснула руками девушка, стоило Корвину открыть глаза.- Я уж думала, что ты никогда не очнёшься! - Что со мной произошло?- интерн приподнялся на локте и осмотрелся.- И... Где это мы? Место, где они находились, разительно отличалось от кабинета Крэйвена: лаборатория какая-то, в углу стоит холодильник, набитый пакетами с чем-то подозрительно красным, в соседнем помещении стул с цепями... Сам молодой человек лежал на каком-то хирургическом столе. - Это место мне один мой... товарищ посоветовал,- пожала плечами вампирша, вспоминая Кана. Давнишний Делец Смерти, который тоже не особо Крэйвену доверял, равно как не доверяла Крейвену и Селин, поэтому он сразу сказал где лучше спрятать смертного от посторонних, и даже помог дотащить бессознательного парня до автомобиля.- Здесь обычно Дельцы Смерти ликанов допрашивают. Мой товарищ утверждает, что сюда сунутся в последнюю очередь... - Зачем ты меня сюда привезла?- нахмурился Майкл, садясь. Но стоило парню сменить положение, рана от укуса тут же заболела. - Вот из-за этого,- Эрика кивнула, указывая на руку Корвина, непроизвольно потянувшуюся к месту травмы. Вампирша покопалась в неком пакете, а после кинула что-то своему новому знакомому. - Бекон?- удивился Майкл, поймав пачку с указанным продуктом. - Да. Боюсь, что теперь ты будешь питаться исключительно мясом...- кивнула девушка и, дождавшись, когда парень съест пару ломтиков, спросила:- Почему ты не сказал, что тебя покусали? - А разве это важно?- ещё больше удивился интерн, засовывая в рот ещё ломтик бекона. - Редко кто выживает после укуса бессмертного. Но выжившие сами становятся бессмертными. Те, кого укусил вампир, превращаются в вампиров, а те, кого ликан, - ликанами,- объяснила вампирша, беря со стола какую-то кружку. Впрочем, догадаться, что находилось в этой кружке, не составляло никакого труда... - Ты к чему это клонишь?- нахмурился парень, даже отложив в сторону еду. - Ты теперь ликан, Майкл. И, по закону, я должна была об этом рассказать Крэйвену...- вздохнула Эрика. - Но вместо этого ты привезла меня сюда... Зачем? - Говорю же, понравился ты мне. Поэтому тебе я и помогаю!- девушка постаралась как можно беззаботней улыбнуться. Конечно, парень действительно ей симпатизировал, но не настолько, чтобы она покрывала его... звериную сущность. Была и другая причина: Эрике до подкожного зуда хотелось насолить Крэйвену за то унижение, которое она испытала, когда он отхлестал её по щекам. - И что со мной теперь будет?- голос Майкла звучал как-то глухо. - До полнолуния ты будешь оставаться человеком, а потом произойдёт трансформация. Ты перестанешь осознавать, кто ты есть, станешь безжалостным зверем, который будет жаждать чужой крови...- вздохнула вампирша, вспоминая рассказы Дельцов Смерти.- Но, я уверена, что всё будет хорошо! Мы что-нибудь придумаем... Корвин лишь криво усмехнулся, ощущая, что Эрика лжёт. Ничего они не придумают. Просто не смогут. Но обличать эту ложь парень не стал. Просто не захотел. Так отчего-то было спокойней. А покуда Эрика и Майкл трапезничали, Крэйвен приказал Сорену найти эту парочку, ибо только что получил точные указания от Люциана: доставит ему Майкла Корвина - Селин вернётся в особняк живой и невредимой. Нет, конечно, вожак ликанов не собирался вредить своей пленнице, но откуда же Крэйвен это мог знать? А поэтому и лез из кожи вон, пытаясь вернуть себе свою "невесту".