Разлом Миров

Первые лучики света прорвались сквозь пелену мрака и разбавили тьму своим присутствием. За окном раздалось довольная трель птиц, что поселились на ветке у дерева и теперь деловито строили на нём гнездо. На улице стоял очередной приятный день, заряженный позитивом, а также некой несуразностью, коей был наделён этот мир. Машины лениво выкатывались на дорогу, направившись на очередной трудный рабочий день, пешеходы выходили на улицу, надевая самую цветную одежду, чтобы поразить такими красками не только других прохожих, но и словно весь мир. Что может быть лучше того, чтобы встретить этот мир также радостно и позитивно, как все жители Округа Манделы? В месте, где не происходят странные вещи, а полиция любит раздавать пончики народу, в то время как птички разносят по всему городу свои новые хиты, которые потом горожане напевают сами себе под нос. Вот он, чудесный городок Округа Манделы! И запомните, тут ничего странного не происходит. Совсем ничего. Марк проснулся с особым чувством радости внутри себя, точнее где-то в области живота. Словно в нём завелись бабочки, которые смешно щекочут его изнутри, мотивируя сделать в этот день что-то по-особенному особенное. Шатен высунулся из окна, удивлённо уставившись своими большими глазами болотного цвета на птичек, что оприходовали его дерево под свой персональный дом. Ох, как же это волнительно, видеть рождение новой жизни! Вот и сейчас взрослые особи скакали вокруг яйца, которое ходило ходуном, готовясь в любой момент выпустить нового обитателя мира наружу. Хитклифф пищал от переполняющей его радости, ведь именно в этот год птички решили выбрать дерево у его окна, чтобы там вырастить своё новое потомство. До этого Марку не особо везло, ведь ласточки или синички предпочитали селиться в более укромных местах, а порой даже на деревьях его друзей. Сезар утверждал, что это лишь совпадение и птички просто выбирают места, где больше солнца. Лучший друг обещал ему, что когда-то птички запоют и у его окна. Вот сейчас они, как раз, запели хором, в то время как оболочка яйца рассыпалась и из него проклюнулась любопытная мордочка ещё лысого, но почему-то зрячего птенчика. Малыш громко пискнул, открыв свой жёлтый рот, позволяя взрослым напичкать в него столько червей, что Хитклиффу показалась сама идея проглотить их или спокойно разжевать невозможной. Хотя как птицы разжевывают еду, если у них клюв? А, ну конечно же зубами, такими как у самого Марка. Это же логично? Логично. Тогда не стоит забивать свою голову такими глупыми вопросами, а заняться чем-нибудь важным. Как прогулкой! Прогулка на свежем воздухе всегда наполняет голову новыми идеями, а поездка до дома лучшего друга Сезаря вообще должна поднять без того высокую радость Марка на ещё один уровень радости. - Привет, привет, маленькая птичка! Надеюсь, что тебе понравится в нашем мире! Добро пожаловать в Манделу! Надеюсь, что тебе понравится жить у моего окна. Честно, я совсем не разговорчивый! - Воскликнул Марк, восхищённо глядя на то, как одна из птичек вжимает всей своей массой малютку в гнездо и деловито виляет хвостиком, прежде чем бросить пронзительный взгляд на нежеланного и шумного соседа. - Ой, кажись я совсем разговорился. Ну вы высиживайте птенчика, высиживайте. Ему надо ещё перьями обрасти и сил набраться. Я вот вообще поеду сейчас к своему самому лучшему другу на свете Сезарю! Вы видели его дом? - Продолжил тараторить шатен, совершенно не обращая внимание на то, что скорее всего птицы не особо настроены на разговоры с человеком о домах других обитателей этого города. - Он такой огромный! Всё из-за того, что нефть торгует его папой, вот! А мама его прилежная женщина. О, а я говорил вам насчёт дома? Он просто огромный такой и широкий! Только странный, потому что там что-то типа приведений и всё такое. Очень странные дела, короче. Но я туда всё равно поеду! Знаете почему? Потому что он мой лучший друг, и я должен его навестить, как хороший друг лучшего друга. Ну, я поехал, удачи вам, птички! Не забудьте о том, что птенчику надо на солнышке сидеть, а то, бедняга, совсем не загорит. Марк чувствовал себя в ещё более улучшенном расположении духа, особенно когда садился за сидение водителя в старую родительскую машину и заводя старуху. Автомобиль громко просипел, совершенно неохотно трогаясь с места, выкатываясь на недавно залитую дорогу, которая в лучах солнца почти что светилась. Как будто священная тропа, что приведёт друга к его цели, как в каком-то фэнтези с драконами и принцессами. Марк представлял себя смелым рыцарем, которому дали поручение доставить лучи радости и позитива к дому лучшего друга. Это наш юный благодетель собирался сделать, разъезжая по улице и маша из окна всем прохожим, что также радостно восклицали ему в ответ. Типичный денёк в городке округа Манделы, где все жители знают друг друга в лицо. Вот прошла соседка с третьего дома слева, кошатница, тащившая за собой на поводке несколько особо буйных кошек, что вовсю озирались по сторонам, кидаясь на пролетающую мимо бабочку или проползающего рядом жука. Да уж, такие же неспокойные животные, как и сама хозяйка, что нервно заглядывала в свою дамскую сумочку в поисках, скорее всего, кошелька. О, а сейчас Марк проехал рядом с бывшими одноклассниками, которые громко обсуждали какую-то новую консоль, а один из них вытащил новинку из кармана и хвастался ей перед остальными. Интересно, что на сей раз разработчики решили добавить в её дизайн? Может какие-то новые свойства? Ой, а что если на кассе за эту консоль выдают несколько игр на выбор? Марк должен непременно посетить один из местных игровых магазинов по пути домой, чтобы купить такую вещицу Сезарю на день рождения. Он ведь любит подарки на дни рождения, не так ли? В особенности игры, как и любой совершеннолетний юноша. Значит решено, Хитклифф туда поедет на обратном пути. Всё это время, пока Марк в мыслях размышлял на тему подарка для друга, то юноша совсем не заметил то, как сильно менялся пейзаж вокруг него. Сезар жил на окраине города, в двухэтажном доме, отстранённый от всего общества. Вокруг него была лишь тонкая полоса леса, которая добавляла больше атмосферности этому поместью. Хитклифф напевал какую-то радостную мелодию на радио, наверное, группы ABBA, не замечая погнутые верхушки деревьев, а также странный дымок, исходящий неподалёку. Некоторые растения были вырваны с корнем, отброшены в сторону, изуродованы, словно тут только что прошёл смерч. Только вот в округе Мандела никогда не бывало смерчей. На кронах виднелись глубокие отметины чьих-то когтей, что были оставлены здесь явно не медведем и не дикой кошкой. Это было что-то зловещее, что-то иное, что-то, что рушило атмосферу данного наивного городка. А сейчас следы вообще делали всю картину мрачной: радостные краски померкли в дыму, некоторые деревья стояли, согнувшись пополам, в то время как другие валялись на дороге и земле. Марк ехал в явно небезопасное место, но о чём мог думать юноша, что, прикрыв глаза, громко напевал Dancing Queen? Машина с скрежетом остановилась, оповещая Марка, что они наконец-то прибыли на место назначения. Юноша выключил радио и с широкой искренней улыбкой глянул на дом своего самого лучшего друга на свете по имени-...А где дом? На месте здания были лишь руины, оповещающие проезжающих, что тут некогда кто-то жил. Кирпич был везде разбросан, мебель порвана и выброшена. Опять же, складывалось ощущение, что тут прошёлся какой-то смерч. Хитклифф вышел из машины и наступил с хрустом на что-то. Лишь посмотрев под ноги юноша заметил, что под ногами была фотография Сезаря и Марка, что обнимались на дне рождении второго, широко улыбаясь и смеясь фотографу. Шатен хорошо помнил эту фотографию, она стояла в спальне Торреса на прикроватной тумбочке, но что она делает здесь? Парень поднял рамку и вытащил фотографию, не совсем понимая суть происходящего. Куда же подевался Сезар? - Эй, Сезар! Торрес, дружище, мы в прятки играем? - Посмеялся всё также наивно Марк, переступая через разодранный софа и разбитое зеркало, чтобы подойти к руинам дома. - Здоровский это прикол! Прямо всё так реалистично и похоже на твой дом, я аж на секунду поверил. Ну же, Сезар, ты где? Он поднялся по кряхтящим и разбитым ступеням на второй этаж, где была комната его лучшего друга. На месте некогда роскошной спальни теперь зияла большая дыра. Стены были разрушены, с них спадала штукатурка и дорогие обои. Почти вся мебель была разбросана и переломана, на месте осталась стоять лишь кровать лучшего друга. Света в комнате не было, что навеяло эту пугающую атмосферу чего-то неизведанного. Как будто во тьме комнаты прячется чудовище, что уже напружинило свои мышцы и приготовилось напрыгнуть на свою очередную жертву. Только Марка это не особо волновало. Он зашёл в комнату, всё глупо улыбаясь и с интересом рассматривая окружение. Реально, очень похоже на дом Сезаря, но это же всё сценка для запугивания Хитклиффа, не так ли? Торрес был ещё тем юмористом, потому мог так разыграть друга и не дать ему новый адрес своего улучшенного дома. У кровати стояла тумбочка, на которой и была рамка до сегодняшней поездки. Марк положил фотографию на пыльную поверхность и смешно чихнул, потирая недовольно свой нос. - Ну и ну. Ты прямо превзошёл сам себя по розыгрышу, Сезар! Это же всё так круто и реалистично. Такой же антураж, мрачные тона и упавшая штукатурка, - Принялся деловито размышлять вслух Марк, совершенно не замечая, что проход, из которого лился уличный свет, резко что-то преградило. - Но я то знаю, что ты прячешься где-то тут. Ты где, лучший друг? Так вообще-то нечестно! Тут много где можно спрятаться, не только под кроватью. Ты меня только на сей раз не напугаешь, понял? Я тебя точно найду до того, как ты превратишься в подкроватного монстра и захочешь схватить меня за пятки! Ты даже ради этой атмосферности пожертвовал нашей самой крутой любимой лучшей фотографией? Ну ты конечно даёшь, Сезар. Марк свернул фотографию и положил её к себе в карман, совершенно не замечая чей-то силуэт, что подполз к нему, а теперь нависал над ним, оскалившись. На пол начали падать какие-то капли и Хитклифф непонимающе на них уставился, присев на карточки. Быть может трубу где-то прорвало? Или пошёл дождь. Сегодня ведь обещали дождь где-то к полудню, значит скорее всего это дождь. Ещё одна капля. Шатен удивлённо моргнул и задрал голову с мыслями о том, что где-то над ним точно таится какая-то дырка в потолке, об этом стоит немедленно уведомить Сезаря. Столкнулся же юноша с зубастой пастью многоглазого чудовища, что склонилось над Хитклиффом, пуская свои слюни и глядя на него своим свирепым взглядом. Тёмное, как сама ночь, мрачное и очень голодное. Очень. - Ого! Это что, твой новый костюм для розыгрыша, Сезар? А я уж не думал, что ты пойдешь на...- Речь Марка прервали чьи-то руки, что обхватили его из-за спины и закинули грубо на кровать, чудом миновав зубастую пасть чудовища, что со всей силой ударила своей мордой по полу, тем самым проломив его и свалившись на первый этаж, гневно зашипев. Марк пришёл в себя, лишь сейчас осознавая, что это был явно не костюм для розыгрышей. Торрес не мог так просто проламывать полы и пускать слюни на лучшего друга. Тогда что это вообще такое? Хитклиффу не дали времени для размышлений, ведь чья-то рука схватила его за капюшон и потащила прочь из этой комнаты, прямо к зияющей дыре в стене, которая вела на улицу. Падать со второго этажа? Но это же больно! Таинственный незнакомец смог ловко ухватиться за ветви близстоящего дерева, тем самым повиснув на них, в то время как Марк с громким писком рухнул наземь, болезненно прошипев от удара, что волной прошёлся по всему телу юноши. От этого аж даже в глазах потемнело, ведь до этого добрый и наивный Хитклифф не прыгал с таких больших высот. Точнее нет, прыгал, но только в воду, а не на голую землю, которая не создана для того, чтобы принимать на себя такие удары. Марк не успел подняться, как чудище высунуло свою пасть из стены рядом с ним, громко заревев и клацая своими зубами в сантиметрах от его тело. Шатен вскрикнул, отползая от монстра, который уже спокойно выломал стену и выполз на свет. Это было чёрное создание, сотканное из самых тёмных и мрачных оттенков. Тело у него было почти что змееподобным, если бы не две пары конечностей, которыми оно и расширило дыру в стене, чтобы выбраться наружу. Чудище раскрыло свой капюшон, на котором виднелись сотни глаз, что уставились на бедолагу Хитклиффа, будто бы гипнотизируя его и вводя в странное состояние транса. Хотя скорее всего это был сам страх, что выполнял свою работу за хищника. Парализованному Марку только и оставалось, что заглядывать в глаза самой смерти и дожидаться своей незавидной участи, которая нависла над ним, словно хмурое облако. Он никогда не был так напуган в жизни. Напуган при виде самого исчадия Ада, которое вжало его одной когтистой лапой в пол, в то время как вторую подняло высоко в воздух, чтобы добить жертву. Хитклифф зажмурил глаза, готовясь встретить свою ужасную участь. Выстрел. Марк услышал взвизг монстра, что поспешил отступить от него, хрипя и чуть ли не вопя от боли. Шатен неуверенно приоткрыл глаза и увидел рядом с собой юношу, который испепеляюще глядел на чудище, попутно опуская свой дробовик, из которого шёл дым. Странное создание вопило ещё громче, прежде чем оскалиться и попытаться в последний раз наброситься хоть на кого-то из двух людей, чтобы утащить жертву с собой на тот свет. Из раны на шее хлестала сильным потоком чёрная жидкость, которая при соприкосновении с землёй становилась липкой и тягучей, почти как какое-то желе, но вонючее и мерзкое. Ещё один выстрел. Монстр рухнул на ноги Марка, слабо засипев, а потом притихнув, раз и навсегда. Казалось, что кусочки картины начали сходиться и только сейчас Хитклифф осознал, что этот незнакомец спас его от неведомой твари. Такой странной, ведь до этого юноша никогда не встречался лицом к лицу с такими бестиями в их радостном мирке, полным позитива и цвета. Шатен брезгливо сбросил с себя монстра и заглянул в глаза своему спасителю. Это был Сезар. Точнее какой-то слишком ненормальный Сезар Торрес. Кожа темноволосого была бледной, почти что белой, чем он сильно отличался от того лучшего друга, которого Марк знал. Сезар был одет в свой любимый деловой костюм с красной бабочкой, но сами одеяния были в отнюдь не лучшем состоянии. На них виднелись следы изношенности, в некоторых местах куски одежды вовсе отсутствовали, в то время как рубашка была пропитана кровью и грязью, тем самым приобретая какой-то мерзкий оттенок, что вызывал у самого Марка неприкрытое отвращение. Под глазами Торреса виднелись сильные синяки, которые придавали ему образ ходячего трупа, пришедшего сопроводить Хитклиффа на тот свет. Только последний ведь не умер, не так ли? Болотного цвета глаза встретились с выцветшими карими. - Ты кто такой? - Наконец-то задался вопросом шатен, поднимаясь с земли и оттряхивая свою испачканную толстовку. - Постой, ты мне так напоминаешь моего лучшего друга Сезаря, но ты совсем на него не похож. Вот ничуть! Сезар любит ухаживать за своим внешним видом и меняет свою одежду по пять раз в день. А свой любимый наряд он любит надевать только по праздникам, ведь очень боится его замарать или казаться немодным. Ты вот ни капельки на него не похож, у него даже кожа светлая и замазанная различными кремами. Она у него мягкая, а у тебя странная и грубая. Ты кто такой вообще? - Если не заткнёшься, то нас сожрут обоих, - Процедил сквозь зубы Сезар, оглядываясь как-то слишком боязливо в сторону шатающихся из-за ветра елей. Как будто бы там, среди крон, на них смотрят ещё сотни таких чудищ, что приготовились напасть на ничего не подозревающих жертв. - Можешь оставаться здесь, раз уж твой рот никогда не закрывается. С этими словами Торрес развернулся и ринулся в сторону высоких деревьев, пытаясь скрыться в густой чаще подальше от того монстра, которого не мог нигде найти Марк. Сперва Хитклифф хотел плюнуть на всё и поехать домой, но любопытство взяло над парнем верх. Может это часть розыгрыша Сезаря? Да нет, дурачок, это уже не розыгрыш, а вполне себе реальное нападение монстра. Тогда это бельмо явно должно знать о ситуации больше, чем сам Марк, ведь он смог убить одно из чудищ. Надо проследовать за ним. Шатен вскочил и ринулся по пятам за недо-Торресом, словно утёнок за мамой-уткой, попутно пытаясь рассмотреть вокруг хоть какие-то следы того, что его лучший друг жив и спасся бегством от странного чудища в здании. Только таких следов почему-то нигде не было, что не могло не напрягать вечно позитивного Марка, а его улыбку дрогнуть. Когда же юноша подошёл вплотную к Сезарю и принялся с любопытством осматривать его, то заметил выглядывающую из внутреннего кармана пиджака фотографию. Она была слишком порванной и помятой, но ручки Хитклиффа уже тянулись к этой реликвии, чтобы взять её. - Ты чего это удумал, Марк? - Резко прорычал Торрес, вжимая паренька в близстоящее дерево и угрожающе нависая над ним. Лишь сейчас Хитклифф понял, что на голову ниже этого взбешенного Сезаря, который пытался пробурлить в нём дыру своим испепеляющим взглядом. - То, что я позволил тебе идти со мной не значит, что теперь ты имеешь право лапать мои вещи. Только попробуй до них дотронуться и я тебя- - Что? Что ты меня? - Удивился Марк, глядя на Торреса, который с округлёнными от ужаса глазами наблюдал за происходящим рядом с домом. Вся злость словно испарилась, оставив напоказ лишь животный страх и ужас, с которым Сезар глядел в сторону поместья лучшего друга Марка. - Ты недоговорил! Давай, говори, раз уж начал говорить такие нудные- Грязная, холодная и потная рука легла поверх губ шатена со всей силой сжимая их. Марк сперва возмутился такому проявлению грубости от знакомого-незнакомца, даже попытался вырваться, но когда проследовал его взору и глянул на руины дома, то сам аж притих. В руинах рылось огромное чудище, раз в сто, если не в тысячу, больше того змееподобного монстра, что напал на Марка. Его удлинённая морда, чем-то напоминающая лица тех динозавров из детских книжек и фильмов, деловито обнюхивала труп другого чудища. Было довольно сложно прочесть эмоции монстра по взгляду, но оно явно было в бешенстве, задрав свою морду и громко взревев на всю округу. Мощный удар хвостом по арматуре заставил карточный домик наконец-то рухнуть. От дома Сезаря ничего не осталось, кроме фундамента. Одним ударом чудище сравняло здание с землёй, а теперь подкралось к стоящей старой машине, чтобы обнюхать и её. Хитклифф знал, что это транспортное средство было их единственным выходом из этого кошмара, но сейчас оно в мгновение ока исчезло в пасти монстра, что заглотил старушку и даже не поперхнулся. Вот изверг! Старуха Бетти должна была ещё жить да жить, а не стать обедом какого-то чудовища. Существо ещё раз осмотрело близлежащий лес, встав на задние лапы и как-то слишком долго засматриваясь в ту сторону, где прятались оба парня. В конечном итоге монстр сдался, недовольно проворчав, и поспешил скрыться в лесной чаще, распугивая бедных птиц, а также оставляя за собой след из поломанных елей. Лишь потом Сезар отпустил Марка и облегчённо выдохнул. Кажись парень встречался раньше с этим чудищем, раз уж так боялся его. - Слушай, это тебе не детские игры, - Выдавил угрожающе из себя Торрес, возвращаясь к чистке своего дробовика, который был покрыт тонким слоем той самой чёрной жидкости, которая истекала из змееподобного чудища. - Если хочешь жить, то, сделай одолжение, вали из этого города как можно быстрее. Живи в глухом лесу, запасись патронами и живи там тише воды ниже травы. Лишь тогда Гончие тебя не найдут. - Секундочку! С каких это пор я должен покидать этот город? Округ Манделы - самый безопасный округ на планете! Тут нет ничего плохого, а полиция нам вообще-то пончики раздаёт бесплатно каждый день, - Возмутился Марк, присаживаясь поближе к Сезарю и пытаясь рассмотреть юношу из-под его чёлки, которая своей тенью скрывало всё лицо, тем самым делая его образ ещё более мрачным. Опущенные плечи, мрачный блеск в глазах и то, как безразлично двойник протирал оружие делало его похожим на мудреца, который видал абсолютно всё в этой жизни. - Я ещё должен найти своего самого лучшего друга на свете Сезаря. Он явно жив и пошёл куда-то прятаться подальше от этих чудищ, которые сидели у него в доме. Он очень напуган и ждёт, что я приду к нему. Я уверен! А ещё там в городе живут мои друзья, которых я ни за что не брошу и трусливо не побегу прятаться. Да кто ты вообще такой, чтобы так спокойно говорить о таких ужасных вещах? Никто в округе Манделы не бросает друга в беде! Нам надо позвонить властям и эту проблему мигом решат. Никто не пострадает, я в этом уверен. Эти чудища вернуться туда, откуда пришли, а мы вновь будем жить радостно и позитивно. Я ещё не видел то, как повзрослел птенец у моего окна и загорел ли он сегодня. Погодка то солнечная, а потому загар должен быть отменным! Понимаешь? Я не пойду в лес прятаться, как это делаешь ты. Я не знаю кто ты и откуда ты, но я тебя слушать не буду! Я сам найду путь домой и разберусь сам, раз уж ты такой трус! - Я не трус! - Рявкнул на Марка незнакомец, отбрасывая дробовик в сторону, создавая вокруг себя довольно агрессивную ауру, что заставила Хитклиффа замереть на месте и в ужасе ожидать удара. Только его, удивительно, не последовало, а незнакомец лишь тяжело вздохнул, мгновенно переменившись в лице. Марку показалось или он испытывает сожаление к юноше? - Твой город обречён, Марк. Что бы ты себе ни надумал он правда обречён на гибель. Сперва попытается отбиться полиция, потом правительство. Правительство начнёт истреблять их ракетами, но ничего не получится, а потом от твоего мира останутся лишь руины прошлого, кишащие теми монстрами. Поверь мне, я знаю, что случится. Потому тебе лучше бежать отсюда как можно дальше, - Он затих ненадолго, переводя взгляд на тело змееподобного чудища, что странно изменилось, принимая более гуманоидную форму. - Вон твой Сезар. Его уже было не спасти. Гончие и его сожрали, - Последнее парень сказал так равнодушно, возвращаясь к чистке дробовика, как будто говорить ему об этих новостях не впервой. - Если этих странных тварей не смогли победить ребята из моего мира, то боюсь даже думать о том, какая мясорубка начнётся здесь. Эти создания необычные животные, которых мы привыкли видеть на улице. Они даже не альтернативы, как я изначально подумал. Эти твари поглощают человеческую плоть, чтоб становиться сильнее. Я помню, как видел то, что они вытворяли с альтернативами. Простая мусорубка, Гончие гораздо сильнее любого известного нам альтернатива. А ещё они размножаются тем, что вселяют в некоторые трупы свои личинки, которые мутируют и превращают тело во что бы та хрень не была. Если бы она убила тебя, то стала ещё сильнее, пока не превратилась в того чудища, что мы видели совсем недавно. На таком этапе никакая техника их не побьёт, а потому стоит лишь прятаться. А что насчёт моего имени, - Юноша слабо хмыкнул, хотя прозвучал этот звук слишком сухо и чуть ли не саркастично. - Я Сезар Торрес из другого мира. Марк замер, удивлённо хлопая своими глазами, переводя взгляд то на гниющий труп лучшего друга у руин дома, то на того самозванца, что перенял на себя его имя. Что если и он монстр, который пытается одурачить его? Да нет, не похоже. Значит Хитклифф просто сошёл с ума, да? Он просто тронулся мозгами и теперь видит перед собой эмо версии своего лучшего друга, который ещё и выше его! Как такое может быть? Нет, значит всё не мозг. Но тогда как объяснить происходящее? И эти Гончие. Допустим, что это Сезар из другого мира, но как он смог попасть сюда? И как эти твари, что однажды блуждали по его миру, оказались здесь? Ох, бедолага, Сезар совсем теперь остался без дома, раз уж ему пришлось бежать из своего мира в поисках лучшего убежища. - Так ты говоришь, что ты Сезар Торрес из другого мира? Ничего себе! - Марк схватил удивлённого друга за руки, притягивая к себе и осматривая, отходя сам от шока, что его лучшего друга убили. Или он просто не обратил внимание на всю эту ситуацию? Да уж, в этом странном мирке странного относятся к понятию смерти, точнее эту идею почему-то никто не воспринимает всерьёз. - То есть в другом мире есть и я? Есть серьёзный я? Глупый я? А также супер мега крутой я? - Сезар как-то чуть растерянно глянул на Марка, но потом утвердительно кивнув головой, тем самым спровоцировав ещё один порыв радости у Хитклиффа, который чуть ли не пищал от мыслей о том, что есть другие версии его самого. - Вот это круто! Я хочу их всех встретить! И с ними всеми подружиться и стать одной большой семьёй! Ого, а что если мы все любим делать тосты в микроволновке, а не в тостере? Ха-ха! И яичницу мы едим только на хлебе, да? Я хочу с ними говорить о птичках и бабочках и о Боге. Да, о Боге мы точно поговорим, но в последнюю очередь, ведь это дурной тон. Не так ли? Да. Это дурной тон. Тогда мы просто поговорим о тостах и яичнице, решено. А ты встречал меня из другого мира? Я там красивый? Ой, я могу поговорить с собой из твоего мира? Ну пожалуйста, пожалуйста, покажи мне свой мир! - Исключено, - Отрезал довольно грубо Сезар, содрогаясь всем телом при упоминании Марка из своего мира. Это, конечно, заметил Хитклифф, но не смог до конца понять причину такой странной реакции. - Мы не встретим моего Марка. Мы не вернёмся ко мне, ведь там абсолютно ничего не осталось. Я пришёл сюда, чтобы спасти тебя и твою шкуру, которую чуть не сцапали несколько раз, несмотря на твою довольную глупую натуру и поведение, - Это он молвил, глядя на то, как Марк с интересом помогал упавшему на спину жуку перевернуться. Сперва темноволосый смотрел на это хмуро, но потом чуть смягчился в выражении. Уголки губ чуть дрогнули. - Все мы заслуживаем жить в лучшем мире, не пораженный этими тварями. Даже ты. Насколько я понял, то я опоздал с спасением себя в этом мире, но до сих пор могу спасти тебя. Позволь мне тебе помочь, Марк, и показать тебе мир, где мы сможем дать тем созданиям отпор и вернём всё на круги своя. Мы вернём всё, как было, и ты сможешь вновь жить здесь, а также ещё раз встретиться со своим Сезарем. Как тебе такая идея? - Ну-у-у-у. Это сложный вопрос, - Марк нахмурился, из-за чего его выражение лица стало слишком глупым: брови нахмурены, язык чуть высунут, а глаза и вовсе смотрели в разные стороны, пока он потирал затылок. Данное действие настолько застало вечно хмурого Торреса врасплох, что он не сдержал смешка, тем самым вытащив Хитклиффа из транса. - Я бы ответил нет, так как я тебя совсем не знаю, а мама учила меня не ходить с незнакомцами по странным местам, но так как ты другая моя версия моего лучшего друга, то мама была бы явно не против того, чтобы я послушался тебя. А я тебя послушаюсь только потому что твоя идея звучит интересной, а я хочу найти своего лучшего друга! И ты явно хочешь найти своего Марка, если он потерялся. Ну же, пошли! С этой речью Хитклифф схватил за руку Сезаря, ведя его в сторону города. Может он владеет какой-то крутой магией, которая укажет им дорогу в это место, где никто не сможет их достать? Как заповедник. О, заповедник, да! Так Марк это место и назовёт. Тот мир, где странные Гончие не доберутся до них и, может быть, там Хитклифф придумает план спасения мира. Да, он слишком непостоянен в своих решениях и его мнение меняется, как дуновение ветра, но в его пустой голове отложилось одно: что-то плохое нависло над его городком, а Сезар поможет ему всё починить. Чтобы те монстры ни делали, чтобы ни разрушали Марк остановит их и станет героем. Во имя округа Манделы, во имя города, во имя Сезаря.

***

Сезар даже не мог представить себе то, какой же сильной занозой в заду мог оказаться этот странный Марк из нынешнего мира. Сперва ситуация была вполне себе обычна, юноша часто задавался совершенно глупыми вопросами, но Торрес спешил утихомирить любопытство шатена до того, как оно достигло критической отметки, тем самым подразумевая за собой нескончаемый поток слов, что длился от нескольких минут до получаса. Потом ситуация ухудшилась, когда оба нашли город в руинах. То некогда позитивное место, в котором обитали самые обычные жители, здороваясь с каждым прохожим и пожимая руку даже незнакомцу, теперь превратился в руины некогда великой цивилизации. Даже Хитклиффа потрясло то, что его дом валялся в руинах, а под завалами кирпичей паренёк нашёл гниющий труп птенчика, который по его словам обитал под его окном. Ситуация становилась удручающей и некогда позитивный Марк превратился в тихоню, который осматривался по сторонам с неким безразличием. Сезар понимал его, потому пытался уделить парню как можно больше своего внимания и сочувствия, хотя сам пребывал в этом подавленном состоянии. Так ночью Торрес прикрывал знакомого одеялом, а потом подползал к нему, чтобы прикрыть глаза и зарыться лицом в его толстовку, тяжело вздохнув. Что странно, Хитклифф совсем не возмущался такому внезапному вмешательству в своё личное пространство, а порой даже сам зарывался в потрёпанный костюм парня, лишь бы приглушить нарастающие всхлипы отчаяния, подтверждающие догадки Сезаря о том, что Марк всё-таки не идиот и прекрасно понимал всю нынешнюю ситуацию. Они были единственными лучиками света в этом море тьмы, два кораблика, идущие по какому-то своему пути, что был окутан толстой пеленой тумана. Одно не менялось несмотря ни на что - они всегда были вместе. Когда Марк попадал в самодельные ловушки одичавших выживших, то Сезар был тут как тут. Когда Торрес не мог добыть им пропитание, то Хитклифф придумывал совершенно несуразный, но рабочий план, тем самым обеспечивая их хоть каким-то запасом еды на несколько дней. Сейчас парни остановились у какого-то шалаша рядом с рекой. Его обитатель уже давно сгинул, явно став очередной жертвой этих Гончих, которых с каждым днём становилось всё больше и теперь даже гильзы от дробовика не брали чудищ, потому приходилось спасаться бегством. Внутри оказалось довольно уютно, Марк даже отыскал какие-то банки с бобами и принялся деловито подготавливать костёр к трапезе, попутно насвистывая себе какую-то мелодию под нос. Тем временем Сезар продолжил свои поиски потенциально полезных вещей вокруг да около их временного лагеря, вслушиваясь в гробовую тишину и ища хоть какие-то признаки того, что их заметили. Ничего. Лишь ветер завывал в кронах одиноких елей. Торрес уже было отчаялся что-то найти, но в кустах ежевики он наступил на что-то деревянное. Вещь недовольно проскрипела под ногами парня, тем самым напугав его и заставив с интересом присмотреться к зарослям ягод, чтобы найти среди их ветвей хорошо сохранившуюся гитару. В мысли нахлынули воспоминания о далёком прошлом, а желание притронуться к чему-то, что хоть на мгновение могло погрузить его в те далёкие времена, уж сильно раздразнило парня. - Ого! Ты нашёл гитару, Сезар! Это же так круто! Неужто кто-то мог реально оставить свою гитару в лесу? - Воскликнул Марк, когда добытчик вернулся в лагерь, чтобы показать свою находку ждавшему ему другу. Рядом с костром стояли уже открытые банки с бобами, из которых доносился приятный аромат, что заставлял желудок Сезаря недовольно заворчать. - Ты ведь можешь на ней что-то сыграть, да? Сыграй на ней что-нибудь, пожалуйста! Нет, уж я то вижу по твоему взгляду, что ты умеешь что-то играть, Сезар. Ну же, удиви меня! Ну одну песенку, пожалуйста! Обещаю, что никто не придёт на звук твоей гитары. Мы и так зашли слишком глубоко в лес, мы и сами тут уже потерялись. Сезар вздохнул и слабо улыбнулся своему новому знакомому, к которому он так сильно смог привязаться за последние несколько дней. Ну как ему отказать в том, чтобы сыграть хотя бы одну мелодию на гитаре? Да и этот щенячий взгляд заставлял Торреса чувствовать себя как-то комфортно, уютно и уверенно в себе, что происходило не слишком часто. Эти мольбы напоминали ему о прошлом, которое темноволосый прятал не только от Марка, но и от самого себя, поставив огромную бетонную стену. Он должен идти дальше и быть сильнее, чтобы спасти всех. Только сейчас парню захотелось остановиться и расслабиться хотя бы на минуточку, отодвинуть эту стену подальше и погрузиться в воспоминания. Сезар прикрыл глаза, положив свою руку на струны и чуть дотронувшись до них. Настроенная гитара, вот ему повезло! Пальцы машинально принялись перебирать довольно ловко струны, чтобы привнести в свет давно забытую мелодию, которую Торрес когда-то сочинил, сидя также у костра, но будучи ещё совсем юнцом. Слов в этой песне не было, но она была криком души, показывая ничему не понимающему Хитклиффу ментальное состояние некогда позитивного и доброго парня. Теперь его мир лежал в руинах, а воспоминания о нём вселяли лишь боль и наполняли сердце кровью. Это походило на одинокий плач лебедя посередине озера в те последние минуты, когда птица готовилась подняться в воздух, чтобы разбиться насмерть. Эту боль было невозможно описать, ведь она была совершенно разных оттенков. Все они переплетались в один большой шарик эмоций и ощущений, который было фактически невозможно распутать самому обладателю данной вещицы. - Ты спрашивал о том, почему мы не можем вернуться в мой мир, - Спокойно начал Сезар, доиграв эту грустную балладу о потерявшемся путнике, которого преследовали кошмары о прошлом и не давали заснуть по ночам, а также ощутить настоящий внутренний покой. — Позволь мне наконец-то рассказать тебе о том, что случилось с моим домом, так как я вижу, что ты страдаешь при виде того, что происходит с твоим. В моём мире всё было совершенно идентично: всё те же дома, улицы, только атмосфера не была такой позитивной, да и люди не особо стремились общаться друг с другом так открыто, как это делаете вы. Да и ребята мы были не такие уж глупые, позволь мне это сразу сказать. Типа, нет, вы милые и открытые, но порой творите очень глупые вещи. Да, я говорю о том, как ты порой слишком странно на меня смотришь, вот как и сейчас. Или начинаешь говорить такие странные и несуразные вещи, но я тебя за это прощаю. Всё же, не все мы идеальны, даже я. Мы были путешественниками и партнёрами по выживанию слишком долгое время, потому мне стоит рассказать тебе правду, — Гитара была отставлена в сторону, в то время как парень приподнял свою голову, теперь пронзительно уставившись на совсем уж растерявшегося Марка, который совершенно не ожидал такого серьёзного разговора. Не с вечно хмурым Сезарем, который свирепел при упоминании любой глупой вещи и грубо затыкал своего компаньона. — Я дружил с таким же Марком, как ты. Ну, почти таким же, вообщем ты понял. Мы были слишком близки, как друзья, с самого детства. Абсолютно всё мы делали вместе, даже в некоторые моменты делились одной кроватью, лишь бы спрятаться от ужасной грозы. Мой Марк был не таким разговорчивым как ты и уж тем более не шёл так открыто на контакт, а потом вытащить его из дома становилось почти что квестом в несколько этапов, который был не каждому по силу. Никому, кроме меня. Вот так мы и пошли в лес, чтобы поговорить о нашей дружбе. Точнее о том, как стремительно она превратилась в нечто большее, чем просто посиделки у костра и разговоры о девчонках. Я хотел рассказать ему о том, что люблю его, Марк, — Слабая улыбка спала с лица Сезаря, ведь теперь его взгляд стал более хмурым. Все радостные воспоминания перекрыла та пелена безумия, что последовала за тем обычным походом в лес в тот злополучный день. — На нас напали. Я не знал, кто это был и что оно хотело на нас, но когда я собирался рассказать обо всём, то Гончий убил Марка. Он впился в его плоть, а потом словно пробурил себе дырку в его истекающем трупе теле, одерживая над ним верх. Марк всё ещё был жив, когда чудище взяло над ним контроль и набросилось на меня, чтобы лишить меня жизни. Я видел его ужас и безысходность, его трясущиеся руки и губы. Эта тварь просто взяла над ним верх, сделав его заложником собственного блять тела! А знаешь что случилось потом? Я сбежал. Как трус, я бросился прочь от той твари, хотя должен был её убить на месте. По крайней мере я был уверен в том, что именно этого хотел Марк, когда смотрел на меня таким умоляющим взглядом. Только я стал настоящим трусом, бросив своего друга умирать наедине с самим собой, — Руки парня начали дрожать, а зрачки сузились. Дыхание участилось, что не мог заметить Марк, молча присаживаясь рядом с другом и приобнимая его. В следующий момент парень накинулся с объятиями на Хитклиффа, утыкаясь ему лицом в макушку и смачивая каштановые волосы своими собственными слезами. — Он умер там совершенно один, Марк. А теперь это чудище, что преследовало нас у того дома было тем остаточным явлением Хитклиффа. Оно словно всегда ходит за нами по пятам, как прямое напоминание того, что когда-то я бросил своего лучшего друга в беде и трусливо сбежал. Я честно не хотел, чтобы всё так закончилось, потому поклялся себе узнать то, откуда пришли эти твари. Мы сейчас находимся неподалёку от разлома, который приведёт нас к странному месту, с которого всё началось. Это пространство я называю Сердцем Миров. Звучит смешно, да? Когда я впервые увидел это место, то сильно испугался и подумал о том, что умер, но это было не так! Такое место реально существует и в него может попасть любой, кто может манипулировать пространством и временем. Оказывается, что эти Гончие оставляют за собой такие следы, но они никогда не создают порталы самостоятельно. Таким образом я узнал, что что-то помогает им проникать в чужие миры. Это стало моей первой зацепкой, прежде чем я решил навсегда бросить свой прогнивший мир и пойти дальше. К тому времени, как я разобрался в сущности того мира, то мой безвозвратно погиб. Одна лишь безжизненная пустыня - вот что ты увидишь тогда, когда решишься прийти ко мне в гости. Кажись, правительство решило добить всех ядерных оружием, хотя навряд ли даже это подействует на монстров. Большинство из них всё равно покинуло мир, когда стало слишком мало ресурсов для того, чтобы размножаться. Вот и сейчас они выбрали твой мир, как следующую жертву в их списке. Я не хотел, чтобы повторилась судьба моего мира, потому решил вмешаться, чтобы помочь. До этого у меня получалось спасти и Сезаря, и Марка, но, как говорится, не всё коту Масленица, не так ли? Вот и я в этом убедился на твоём примере, но почему-то понял, что ты сыграл большую роль в понятии того, чего я хочу от своей жизни теперь. Я хочу прожить её, помогая вам, ведь видеть вашу улыбку на лице и то, как вы продолжаете жить обычной жизнью - лучший подарок, который и я, и Марк бы точно оценили. Всё это время Хитклифф слушал его молча, чуть удивленно приоткрыв рот, как будто совершенно не ожидая того, что человек, с котором он был знаком от силы несколько дней, резко откроется ему с такой трагичной стороны. Сезар всегда для него был неприступной крепостью, которая хранила за своими стенами какую-то страшную тайну. Когда шатен пытался до неё дотронуться, то Торрес отдавал приказ вечно стоящим на страже лунникам пускать свои огненные стрелы. Марк подозревал, что Торрес имел какую-то свою, более мрачную причину молчать, но он даже не мог себе представить то, что два лучших друга превратятся в два злейших врага. Хитклифф неуверенно подсел поближе, но, не получив никакой реакции от Сезаря, сел рядом с ним и прижался к парню, чья грудь быстро вздымалась и опадала. Казалось, что вот-вот и Торрес превратится в большой воздушный шарик, который улетит от Марка в стратосферу. Он не особо знал, как помогать друзьям в таких ситуациях, ведь подобного рода вещей никогда не было в этом мире, где все позитивны и готовы принять тебя таким, какой ты есть. Здесь не было ни горечи, ни боли, но эти Гончие принесли с собой из других миров именно эти эмоции, укоренив их в разумы местного населения. Даже сейчас Марку было страшно, но этот страх подавлялся рядом сидящим Сезарем. Вообще с ним Хитклифф себя чувствовал по-особенному уютно и ему хотелось как-то отблагодарить эту безэмоциональную глыбу хоть чем-то за его старания. Потому, сам того не понимая, Марк затянул друга в долгий и совершенно спокойный поцелуй. Хотелось вечно находиться в таком соитии, чувствуя тепло чужого тела, прижатого к себе, а также ощущая его присутствие в самом себе. Ведь именно так работала любовь, не так ли? Хотя у Хитклиффа её никогда не было, а кудрявый парень из другой вселенной стал первым его обьектом воздыхания, на которого можно было свалить все накопившиеся эмоции. Марк отстранился от друга и увидел, что парень удивленно глянул на него, а потом чуть ли не прыснул со смеху, указывая пальцем на его лицо. Хитклифф сперва не понял, на что отсылался сидящий рядом путешественник из другого мира, но потом слабо хмыкнул, поспешив вправить свои глаза, что расползлись опять в разные стороны. После такой неловкой паузы и пару смешков насчёт того, как сильно разнервничался Марк, что аж его глаза расползлись в разные стороны, то парни вернулись к этому же делу. Такому странному в реалиях нынешнего мира, но полного искренних эмоций, задавленных стрессом и паранойей, которые так хотелось просто вынести наружу и поделиться друг с другом.

***

Лишь под конец следующего дня Марк с Сезарем смогли наткнуться на странную дыру в дереве. Она выглядела слишком не к месту и походило на растянутое в длину дупло, которое оккупировалось почти всё свободное пространство. Но навряд ли там будут жить какие-то белки или бурундуки, да? А птички так вообще не будут селиться и строить гнёзда там, где совсем нет солнечного света. Так говорил Сезар! Точнее Сезар из его мира, который пушился на глазах. - Вот мы и дошли. Портал в тот самый мир, о котором я говорил, — Молвил Торрес, поворачиваясь к другу и протягивая ему руку. — Нас будут подстерегать много опасностей на пути. Скорее всего эти твари учуют наши следы и незамедлительно откроют охоту по наши души. Я уверен, мы справимся, ведь через столько прошло вместе. Но у меня вопрос: готов ли ты, Марк? Готов ли ты бросить свой мир и, быть может, попрощаться с ним навсегда, если у нас не получится провернуть то, о чём я так рьяно говорил? Марк остановился и обернулся, бросая один последний взгляд на горящие руины, напоминающие ему о старой жизни. Оказалось, что это дерево было на возвышенности, совсем близко к городку, из-за чего отсюда открывался прекрасный вид на все улицы, которые сейчас превратились в безжизненные бетонные дороги, по которым мчались эти Гончие, поглощая всё на своём пути. Потом Марк обернулся к Сезарю, что смотрел на него с неприкрытой надеждой. Оба привязались друг к другу за этот короткий срок так, что теперь и не могут жить без ворчания одного, а также без глупых вопросов другого. Хитклифф не мог бросить бедного темноволосого в беде, ведь тот и так настрадался от этого сурового мира сполна. Он взял лучшего друга за руку и чуть сжал её, прежде чем кивнуть уверенно головой. — Я пойду с тобой, Сезар. Я пойду с тобой, и мы вместе починим наши миры, — Важно заявил Марк, повернувшись в сторону зияющей в дупле норы. — Да, вместе. И ничто нас не разлучит, — Молвил Сезар, прижимаясь боком к лучшему другу, в то время как в другой держал ту самую гитару. Уж слишком она ему понравилась, потому юноша ухватился за инструмент, как за спасательный круг. — Вместе и ничто нас не разлучит, — Эхом повторил Марк и вступил в неизведанное, потянув за собой Торреса, который со слабой улыбкой проследовал за ним. Он нашёл своего Марка и он наконец-то был счастлив.