Офисные хроники

В дверь коротко постучали, в кабинет тут же вошёл Джаред, и Дженсен расплылся в улыбке. — Я сейчас, — заверил он, быстро допечатывая документ. — Честно, я почти уже всё! Во-о-от... Сейча-а-ас... Готово! Джаред засмеялся, подходя ближе и нависая нам ним. — Где хочешь пообедать? — Дженсен, развернувшись к нему, не удержался и скользнул ладонью по бедру. — Дженсен, мне нужно тебя кое о чём спросить, — Джаред в миг стал серьёзным. Дженсен почувствовал, как тревогой больно кольнуло в груди. Что могло случиться за полдня? Ведь утром всё было отлично. Он неосознанно накрыл ладонью часы. Не понятно когда эта привычка появилась. Просто он однажды заметил, что в напряжённые моменты касался часов, которые подарил ему Джаред, и это придавало уверенности и спокойствия. — Не тяни, — попросил он, нервно усмехнувшись. — Хочешь меня до инфаркта довести? — Ты у меня слишком молодой для инфаркта, — тепло улыбнувшись, Джаред быстро прижался к его губам. — Не стоит проверять, — Дженсен нетерпеливо подёргал его за футболку. — Говори. — Что ты делаешь через выходные? — Джаред тоже нервничал, то и дело прикусывая нижнюю губу. — Веду тебя в ресторан на праздничный ужин, а после выполняю все твои прихоти в постели, — понизив голос, сказал Дженсен. Джаред шумно выдохнул, тяжело сглатывая, и покачал головой. — Ты думал, я забыл о твоём дне рождения? Какой подарок ты хочешь? Джаред ответил не сразу. Его взгляд снова стал серьёзным и внимательным. Дженсену захотелось ослабить галстук, который внезапно превратился в удавку. — Ну что там? Что ты придумал? Машину хочешь? — Нет. Поездку. — В Европу? Тогда уже стоит заказывать билеты, — Дженсен потянулся к компьютеру. — Нет, не в Европу. В Техас. — В Техас? — удивился Дженсен. — Что там делать-то? На этот раз Джаред молчал ещё дольше. — Да скажи ты уже! — не выдержав, прикрикнул Дженсен, потерев ремешок часов. Джаред заметив его движение, поймал полный тревоги взгляд и произнёс: — Мы поедем в Сан-Антонио. Я хочу познакомить тебя с родителями. Что скажешь? Дженсен от удивления только и смог, что рот раскрыть. Когда он в последний раз знакомился с чьими-то родителями? В школе? В университете? Так сходу и не вспомнить. В любом случае, это скорее была формальность, чем серьёзные намерения. А теперь Джаред хочет познакомить его с семьёй. Ох. Сердце громко и быстро билось в груди. И перед глазами поплыли чёрные точки. Вот сейчас инфаркт точно не кстати! Он обхватил ладонью часы и сжал их. Это помогло прояснить мысли и немного успокоиться. — Дженс, ты пойми, у меня ж юбилей. Типа. Четверть века и всё такое. Мать грозит, если не приеду домой, она сама ко мне нагрянет вместе со всеми родственниками! Я, конечно, мог бы и сам сгонять, но не хочу без тебя. Да и в том бедламе мне твоя поддержка очень нужна. Ну и очень хочется, чтобы в этот день, в эту ночь то есть, ты меня как следует поздравил, — Джаред частил как автомат, слова не вставишь. — И я уверен, что ты моим родным очень понравишься. Нет! Они полюбят тебя! Я ведь тебя люблю. Тебя просто невозможно не полюбить. Поехали, ладно? Джаред раскраснелся, от волнения блестели глаза. Какой же он чертовски красивый! Дженсен невольно улыбнулся и, потянувшись к нему, медленно, нежно поцеловал. Если Джаред хочет, значит он поедет и познакомится с его семьёй. — Ты согласен? — неуверенно выговорил Джаред. — Согласен, — улыбнулся Дженсен и снова поцеловал. — Но если твоя семья меня не примет, я не виноват. — Они точно будут в восторге, — Джаред широко заулыбался. — Мне ещё придётся отгонять их, чтобы побыть с тобой наедине! Особенно Мэг! — Мэг — это сестра, да? — Да. Та ещё вертихвостка! С ней не соскучишься, — по голосу Джареда было понятно, как он любит сестру. — Ну... надо тогда подготовиться как-то, — Дженсен поскрёб затылок. — Подарков прикупить, гостиницу недалеко от дома подыскать. — Боюсь, про гостиницу придётся забыть, — вздохнул Джаред и виновато посмотрел на него: — Иначе мама с бабулей мне все кишки выкрутят. — Там ещё и бабуля будет? — И не только бабуля! — засмеялся Джаред. — Ну вот, чтобы не стеснять твою семью, я вполне мог бы в гостинице заночевать. — Дом у нас большой, спать будем на чердаке — там располагают самых почётных гостей. А раз я именинник, то и комната моя! — На чердаке?! — Дженсен невольно представил заваленную хламом и покрытую вековой пылью комнату со скошенной крышей, под которой обязательно будет гнездо с летучими мышами. — Я прямо слышу твои мысли, — засмеялся Джаред, обхватывая его лицо ладонями. — Ты сам всё увидишь. Обещаю, тебе понравится. — Ладно, только ты меня там одного не бросай. Я как-то чердаки... не очень. — Я защищу тебя от всех привидений и приставучих родственников, — Джаред быстро поцеловал и отпустил. — А теперь на обед! И так времени совсем немного осталось. *** В следующую пятницу Дженсен взял отгул, Джареда, пару дорожных сумок с вещами и подарками, и они отправились на такси в аэропорт. Сначала Дженсен хотел ехать на машине, но на такое путешествие у них просто нет времени. Поэтому на «семейном совете» было решено лететь на самолёте и взять машину напрокат в Сан-Антонио. Джаред выглядел воодушевлённым, он постоянно улыбался, то и дело брал Дженсена за руку. — Давно дома не был? — с улыбкой спросил Дженсен. — Года два, наверное. Всё как-то не досуг было, — смутился Джаред. — Поэтому мама так сильно настаивала, чтобы я приехал. — Тем более такая дата у тебя! Обязательно нужен банкет! — Смейся-смейся, — Джаред пихнул его в бок. — Когда мои тётушки окружат тебя и начнут щипать за щёки, я тебя спасать не буду! — Ты обещал! — возмутился Дженсен. — А ты не смейся надо мной! — А я разве смеюсь?! Да я плакать готов! Судя по всему, скоро я буду жёстко облапан кучей женщин! — Но ночью, — Джаред быстро глянул на таксиста и наклонился к Дженсену, прошептал на ухо, обдавая шею горячим дыханием, — облапаю тебя я. — Очень на это рассчитываю, — кивнул Дженсен. Джаред прижался своим бедром к его и сжал ладонь Дженсена. — Спасибо, — тихо сказал он, смотря на мелькающие за окном такси городские дома. — Не за что, — улыбнулся Дженсен и чуть толкнул его ногу. — С удовольствием познакомлюсь с твоей семьёй. — Посмотрим, что ты скажешь в понедельник, — широко улыбнулся Джаред, снова поворачиваясь к нему. — Посмотрим, — отозвался Дженсен, подмигивая. Всю оставшуюся дорогу до Сан-Антонио Дженсен чувствовал нарастающее волнение. Джаред, конечно, был уверен, что семья будет только рада познакомиться с ним. Но сам Дженсен такой уверенностью не обладал. Что скажут родители Джареда, увидев, что парень, которого выбрал их сын, ненамного младше его отца. Он то и дело касался ремешка часов и когда ловил себя на этом тут же отдергивал руку. Это уже похоже на манию. Но стоило признать на какое-то время помогало успокоиться. — А ты хоть предупредил их, что не один приедешь? — Дженсен отбивал нервный ритм на руле арендованной в аэропорту машины. — А надо было? — удивился Джаред. — Джей! — у Дженсена скаканул пульс. — Ты издеваешься?! Джаред секунду-другую испуганно смотрел на него, а потом громко рассмеялся. — Успокойся, — он похлопал Дженсена по коленке. — Конечно сказал. Тем более они сами настаивали на знакомстве с тобой. — Ты бываешь таким... — Дженсен покачал головой и не стал заканчивать фразу. — Да, я знаю, что ты меня любишь, — Джаред расплылся в довольной улыбке. Дженсен на это только улыбнулся и, вздохнув, уставился в окно. Как же это волнительно, оказывается. Страшно, как будто, если родные Дженсена не одобрят и не примут, его лишат Джареда. Ясно как день, что Джаред очень сильно привязан к ним, так что опасения не так уж и беспочвенны. Сможет ли он пойти против их мнения, если придётся? Дженсен в очередной раз сверился с навигатором, слушая болтовню Джареда и попутно снова мазнув по циферблату. Он старался не накручивать себя раньше времени. В конце концов, он не самая плохая партия! Да и сорок лет — это ещё не старость! Он в самом рассвете сил! Правда на фоне Джареда, которому только исполняется двадцать пять лет, он сам уже не такой юный. Но Дженсен держит себя в форме и, говорят, выглядит моложе своих лет. — Мы почти приехали! Смотри! Вот здесь я учился! — радостный Джаред толкнул его локтем, привлекая внимание и отвлекая от размышлений. Он сейчас выглядел совсем юным, будто только что эту школу и закончил. Жаркое техасское солнце путалось в его непослушных вихрах, подсвечивало улыбку, делая её ещё ярче. — Не смотри так, а то нам придётся остановиться минут так на десять-пятнадцать и выбиться из графика, — усмехнулся Джаред, заметив его взгляд. — Всего пятнадцать? — Дженсен принял оскорблённый вид. — Ты бы видел себя, — мечтательно вздохнул Джаред, облизнув губы. — Больше мне просто не продержаться. — Подлиза, — Дженсен снова пихнул в бок и тихо засмеялся. — Может, всё-таки притормозим? — Джаред положил горячую ладонь на его бедро и чуть сжал. — График, — напомнил ему Дженсен, хотя знал, что стоит Джареду стать чуть настойчивее, и он тут же остановится у ближайшего подходящего места и черт с ним с графиком. Но Дженсен решил, что будет чувствовать себя ещё более неловко, если при знакомстве с семьёй всё ещё будет чувствовать на себе прикосновения Джареда. Лучше уж после всего, насладиться им, в награду за удачное налаживание контакта. Ну или в утешение за трудности. Дженсен вздохнул и, взяв руку Джареда, переплёл их пальцы. — Всё будет хорошо, — Джаред сжал его руку в ответ и ободряюще улыбнулся. Джаред всегда чувствовал его как-то особенно правильно. Зачастую Дженсен сам ещё не успевал осознать, что происходит, а Джаред уже даже решение придумал. Сразу вспомнились их жаркие выходные, когда они занимались сексом на кухне, в душе, в кровати, и Джаред отдавался так жадно и отчаянно, что у Дженсена вставало едва он только смотрел на него. Это в каком-то смысле был их первый раз. Дженсен тогда был в полном раздрае, никак не мог перестроиться. Нужно было привыкнуть доверять работу другим людям, не контролировать каждый шаг — это далось Дженсену сложнее, чем он мог ожидать. И именно Джаред помог ему обрести равновесие тогда, снова сумев удивить его и найти самый правильный способ. И теперь Дженсен готов на всё, чтобы понравиться незнакомым людям, готов ради этого потрясающего парня. В конце концов, он таких акул обрабатывал, неужели не сможет очаровать семейство Падалеки? Интересно, а какой фронт работы ему предстоит? Список гостей они как-то не обсуждали. — А сколько будет человек? — Я не уверен, если честно, — скривился Джаред. — Там мама всем рулит. Думаю, только свои будут. Со школьными приятелями, я связь особо не поддерживал, так что обычное семейное торжество. Значит родители, брат с сестрой и вроде, что-то про бабулю было. Дженсен немного выдохнул. Остаётся надеяться, что про тётушек Джаред пошутил. Человек пять, может, десять. Ладно. Дженсен мастер переговоров, а среди родственников Джареда вряд ли найдутся матёрые акулы бизнеса. Дженсен их сделает в два счёта. Да. Вернее он очарует их, так лучше. Эта задача уж точно не сложнее, чем стать младшим партнёром. — Почти приехали! Вот тот дом, с красной крышей! — Джаред весь подался вперёд, чуть ли не утыкаясь головой в лобовое стекло. — На ходу только не выпрыгни, — тихо засмеялся Дженсен и украдкой потёр грудь, чувствуя в ней давящую тяжесть. Может, к врачу сходить? Это же не инфаркт ещё, да? Вдруг какая-нибудь язва, которой его постоянно пугает Джаред, узнав, что он пропустил обед. Просто отдаёт болью в груди, а не в животе. Вроде логично... — У вас тут весь район паркуется? — Дженсен с ужасом смотрел на скопище машин у дома. Одна, две, три... да их тут дюжина, не меньше! — Ещё не поздно снять номер в гостинице. — Поздно. Нас заметили, — Джаред нервно усмехнулся, а у довольно большого дома неожиданно появилась толпа людей. Дженсен трусливо понадеялся, что это просто собрание соседей. — Идём. — Может, я тебя тут подожду? — Дженсен, они будут от тебя в восторге, я уверен. Пошли, познакомлю тебя со всеми. Так. Всё! Отбросить панику! Нужно представить, что это всего-навсего собрание учредителей или презентация перед японцами. Он запросто справится с этим! Дженсен выудил из своего арсенала лучшую улыбку для переговоров и, подмигнув Джареду, вышел из машины. Толпа, до этого радостно гудевшая, резко замолкала и все с интересом стали рассматривать Дженсена. Он на миг с силой сжал часы на запястье, так что браслет почти до боли впился в руку, и тут же отпустил. — Только спокойно, — Джаред широко улыбнулся, разглядывая собравшийся народ, и обнял его за плечи, прижав к своему боку. — Это чтобы я не сбежал? — старательно удерживая улыбку на лице, спросил Дженсен. — Да. — В тебе ни капли сострадания. — Да. — И многие ухажёры погибли у крыльца твоего дома? — с каждым шагом Дженсен чувствовал, как начинает неметь от напряжения спина. — Я... не знаю. Сбился со счёта. Но можно спросить у бабули. Да не переживай, я чувствую, тебе повезёт. Дженсен не успел ответить, так как им навстречу вышла пара, судя по всему, родители Джареда. — Привет! — отпустив Дженсена, Джаред обнял сразу обоих. Родители, радостно улыбаясь, обняли в ответ. — Я уже думала, не дождусь тебя. Совсем забыл о матери, — женщина притворно возмутившись, несильно ударила его по спине. — Прости, мамуль, — Джаред несколько раз подряд поцеловал её в висок. — А отца тебе значит не жаль! — и Джареду снова досталось, на этот раз по заднице. — Пап, только чур не наказывать! У меня день рождения! — засмеялся Джаред. — И не надейся! Будешь готовить вместе с Элли её фирменную лазанью. И крепко подумаешь над своим поведением! — Эй! Теперь ты не получишь ни кусочка, здоровяк! — тут же раздался звонкий голос из толпы. — Вот моя красотка Элли! — Джаред переключился на роскошную белокурую женщину на вид ненамного старше него. — Оставь своих стариков и познакомь меня со своим другом, — Элли подхватила его под руку и подвела обратно к Дженсену, тихо шепнув: — Он свободен? Я да! — Он занят! — Джаред отпихнул её себе за спину. — Женат? — Элли расстроено вздохнула, пытаясь рассмотреть руки Дженсена. — Прибери свои коготки, — Джаред взял Дженсена за руку и подтянул ближе. — Дорогие родители и наглая тётушка с загребущими ручками... — Эй! — Элли стукнула его по плечу узкой ладошкой. — С очень красивыми загребущими ручками, — тут же исправился Джаред. — Хочу познакомить вас с очень особенным для меня человеком. Дженсен невольно сжал его ладонь крепче. — Семья, это Дженсен. Дженсен, это семья. Тишина длилась всего мгновение, а потом к ним шагнул отец и протянул Дженсену руку. — Приятно познакомиться, Дженсен. Я Джеральд. — Приятно познакомиться, мистер Падалеки, — рукопожатие вышло крепким. Хорошим. Это точно плюс. После такого рукопожатия обычно заключались выгодные контракты. — Просто Джеральд, — кивнул тот. — Очень рад знакомству, Джеральд. — Шерон, — мама Джареда тоже протянула ему руку. — Шерон, я очарован, — Дженсен галантно склонил голову и поцеловал её руку. — Дженсен, — Элли, обогнув Джареда, подошла к нему и обняла за пояс, — а тебе этот долговязый реально нравится? Или у меня шанс есть? — Вы потрясающе красивая девушка, — Дженсен взял её руку и поцеловал тонкие длинные пальчики, — но кроме Джареда никого не существует для меня. Он говорил это, даже не задумываясь над словами. Просто это было чистой правдой. — Джей, его точно надо брать, — Элли показала Джареду большой палец. И тут остальные родственники хлынули на него потоком, тоже желая познакомиться. Дженсен кивал, улыбался, пожимал руки и целовал щёки. Он честно пытался запомнить, кто есть кто, но вынужден был признать своё поражение. Его передавали из объятий в объятия, смеялись и забрасывали вопросами, на которые Дженсен не успевал отвечать. У него голова пошла кругом от такой встречи, очнулся уже сидя на диване с двумя детишками на коленях. Не то чтобы он не любил детей, но уже не помнил, когда так близко их видел. Судя по всему, это были близнецы, но понять какого они пола было выше его сил. Ничуть не смущаясь незнакомца, детишки облепили его с обеих сторон, устроив свои курчавые светлые головки на плечах Дженсена и затихли. — Джей, — тихо позвал Дженсен, боясь вздохнуть лишний раз. — Джей... Джаред, окружённый семейством на другом конце комнаты, его не слышал. И до телефона не дотянуться, чтобы написать SOS. — Детишки, — Дженсен судорожно соображал, что делать, не на пол же их скидывать. — Детишки, а пойдёмте позовём дядю Джея? Ответом ему была долгая и эмоциональная, но совершенно непонятная речь. В двойном объеме. — Согласен, — кивнул Дженсен. — Ваш дядюшка получит вечером таких... леденцов, за то что бросил меня. Детишки весело рассмеялись, будто всё поняли, и Дженсен невольно тоже усмехнулся. — А ты им понравился. Дженсен посмотрел на девушку, присевшую рядом, судорожно соображая, кто это. А! Сестра! Мэган! — Чудесные карапузы, — улыбнулся ей Дженсен. — Это... твои? — Только один, — с серьёзным видом кивнула Мэг. — Разве они не близнецы? — Дженсен не смог скрыть удивление. Хотя, если честно, все дети в комнате казались ему похожими один на другого. Только ростом немного отличались. Вроде бы. — Думаешь, они похожи? — Мэг хмыкнула типа «ну ты и идиот». Дженсен нахмурился и попытался рассмотреть детишек повнимательнее, но те снова притихли, устроив головы у него на груди. Мэг весело рассмеялась и даже обняла его, чего Дженсен, признаться, не ожидал. Он снова посмотрел на Джареда, надеясь, что в этот раз он точно его спасёт. Семейные праздники точно не похожи на презентации и деловые переговоры — там никто не слюнявит тебе плечо и не кидается с объятьями. Но от Джареда помощи ждать не приходилось, потому что его семья тоже взяла в оборот. — Джаред всегда о тебе очень тепло отзывается, — снова обратилась к нему Мэган. — Как вы познакомились? Наверняка это очень интересная история. Да уж, история весьма фееричная, но подробности того, как закрутился их роман, не для семейных встреч. — Мы познакомились на работе, — отговорился Дженсен. — Да, Джей Ти что-то такое рассказывал. Как спасал компьютер от твоего гнева. — В этом он настоящий мастер, — Дженсен нашёл его взглядом и тепло улыбнулся. — Он со школы никого не приглашал к родителям. Дженсен снова посмотрел на Мэган и поймал её серьёзный, внимательный взгляд. — Не думаю, что он был обделён вниманием, — Дженсен чувствовал себя непривычно смущённым. И как назло до часов не дотянуться. — Точно нет, — Мэган оставалась серьёзной. — Надеюсь, ты знаешь, как он относится к тебе. — Я знаю, — кивнул Дженсен. — Я с родителями тоже со школы не знакомился. И Мэган тепло улыбнулась ему. — Мэги-пэгги! Даже не думай увести у меня парня! — Джаред, появившись за её спиной, дёрнул Мэган за хвост. — Эй! Давно нагоняй не получал?! — возмутилась она. — Я быстро бегаю! — Посмотрим ещё, — Мэган зловеще улыбнулась. Джаред быстро отскочил от неё, перемещаясь за диван и теперь уже оказываясь за спиной Дженсена. — У нас теперь дети, дорогой? — Джаред склонился над ним, сжимая ладонями его плечи. — Да, милый, и самое интересное ты пропустил, — отозвался Дженсен. — Ну теперь я обязан на тебе жениться! Наши дети не будут бастардами! Дженсен запрокинул голову, чтобы посмотреть на него, и восхищённо выговорил: — Ты такой благородный. Мне очень повезло с тобой. — Да, я такой, — Джаред гордо заулыбался и, нагнувшись ниже, быстро поцеловал. — Человек-паук отдыхает, — хмыкнула Мэган. — А я вам козырную комнату подготовила. — О да! Теперь и мне досталась честь спать на чердаке, — Джаред победно вскинул кулак. — Дети Джефа тоже там захотели спать, я разрешила. В тесноте да не в обиде. — Ещё не поздно снять номер, — Дженсен с мольбой в глазах посмотрел на Джареда. — О, и тётушка Элли ещё попросилась к вам! И я не смогла ей отказать. Ты же знаешь, как она умеет убеждать! — Джей... — Да не слушай ты её! — засмеялся Джаред и снова его поцеловал. — Она же троллит тебя. Дженсен недоверчиво посмотрел на Мэган. — Да это он специально так говорит, чтобы ты не сбежал, — на голубом глазу заявила та. — Джей... — Я её двадцать три года знаю, она тебя троллит, поверь мне. Дженсен снова перевёл взгляд на Мэган. Та продержалась секунду и заливисто рассмеялась. — Дженсен, ты такой милый, — она похлопала его руке и подмигнула Джареду. — Джей Ти, давай меняться! — Тебе нечего мне предложить за него, — хмыкнул Джаред. — Мой парень тоже не ничего так, — Мэган махнула куда-то в сторону, — и пробег поменьше. — Мой парень любому сосунку смазливому фору даст, — самодовольно заявил Джаред. — Ну и жадина ты, Джей Ти! Я всё маме расскажу, — Мэг показала ему язык. — Ябеда! — Джаред ответил ей тем же. — Ма-а-ам! — громко крикнула Мэган. — Я тебе в кровать пауков подкину, — сквозь зубы пригрозил Джаред. — А в гостиничном номере кондёр, кровать и никого кроме нас не было бы, — вздохнув, прошептал Дженсен. Дети на его руках снова завозились, и Дженсен с ужасом стал ждать, что они начнут громко плакать, дополняя перепалку Джареда с сестрой. — Где их родители? — тихо спросил он. — Джей, слышь? Срочно найди, кому их сбагрить. — Мы их уже не берём себе? — усмехнулся Джаред. — Кажется, я ещё не готов. — Ларри, Гарри, идите к тёте Мэгги, — Мэган всё же сжалилась над ним и протянула руки к детям. — Мэгги! — радостно заголосили оба в один голос. — О, так они знают и человеческие слова, — хмыкнул Дженсен. — Только самые важные, — подмигнула Мэган. Когда дети перекочевали в руки Мэган, он наконец-то смог выдохнуть. Боже! А ведь день только начался и впереди долгие, очень долгие выходные. — Сходим к бабуле, да? Проверим, готов ли яблочный пирог, — голос Мэган неуловимо изменился, стал более мягким и нежным. — Я бы сдала вас вашему папаше, но он сегодня прилип к стакану с виски. Дети заливисто рассмеялись, будто поняли смысл сказанного, и Дженсен тоже усмехнулся, провожая их взглядом. Вдруг кто-то сел рядом с ним, и Дженсен приготовился к следующему раунду. Он повернулся и наткнулся на внимательный взгляд мужчины, который, кажется, был ещё больше Джареда. — Выпьем за знакомство? — спросил тот и протянул стакан с виски. — Джеф, — Джаред сжал плечи Дженсена, будто защищая его. — Брысь, мелочь, — Джеф мотнул головой, продолжая держать стакан на весу. — Я с удовольствием, — Дженсен улыбнулся и забрал у него стакан. — Ты с самого утра тут накачиваешься, что ли? — проворчал Джаред. — Да это Элли виновата, — расплылся в улыбке Джеф. — У неё какой-то антиталант! — Ну а мне тогда почему не принёс? — Ты ещё маленький для виски. — Мне завтра двадцать пять лет исполняется. — Ну а я про что? Дженсен старался сдержать улыбку. Старшие братья они такие — ты всегда будешь для них подростком. И впервые за долгое время подумал, что неплохо бы позвонить родным. Когда они последний раз разговаривали и тем более виделись? — Так у тебя с моим мелким серьёзно, значит? — Джеф, завали, — грозно прорычал Джаред. — Иди в песке поиграй, — отмахнулся Джеф, продолжая сверлить Дженсена взглядом. — Серьёзно, — кивнул Дженсен, отвечая на его взгляд. Джеф задумался на добрых полминуты, кивнул и протянул ему свой стакан. Дженсен чокнулся с ним, тоже кивнул и пригубил виски. Вот и поговорили. Вот бы и с отцом Джареда так легко было. — Элли плела ему косички. — Джеф, закрой ты рот свой, — Джаред сердито пихнул его в плечо, и тот расплескал свой напиток. — Они с Элли и Мэгс устраивали пижамные вечеринки вечно, — смеялся Джеф, не собираясь хранить секреты юности. — Так что у меня фактически было три сестрички! — Уверен, он выглядел очень мило, — кивнул Дженсен. — Дженс, не слушай этого пьянчужку, — Джаред обошёл диван и сел между ними. — Однажды он залез в мамин шкаф... — Джеф... — И нашёл там... — Не продолжай. Заткнись. — А что? Мне интересно! — Видишь! Твоему парню интересно! — Дженс! — Ночнушку! Знаешь, такую кружевную, полупрозрачную? Там ещё и туфли были... — Я тебя сейчас ненавижу прям, — Джаред закрыл лицо руками и уткнулся в свои колени. — Звучит интригующе, — Дженсен погладил его по спине. — И сколько тебе было? — Сколько, Мелкий? — Джеф пихнул его в бок. — Лет двенадцать? — Четырнадцать, — глухо отозвался Джаред, не меняя позы. — Вот тогда-то мы всё и поняли про него, — Джеф смотрел на своего брата без всякой издёвки и улыбался. — Мама внуков уже не ждала. Пришлось мне трудиться за двоих! Дженсен тоже улыбнулся и притянул Джареда ближе к себе. — Я бы посмотрел на тебя в этих кружевах, — тихо шепнул Дженсен ему на ухо. — Уверен, ты будешь смотреться потрясающе красиво. — Не издевайся, — буркнул Джаред, краснея, но Дженсен видел, что ему приятно. — Я очень, — Дженсен чуть коснулся губами горячего уха, — о-о-очень серьёзен. — Ещё не поздно в магаз сгонять и прикупить тебе секси платье на праздник, — поддразнил Джеф, пихнув брата в бок. — Да иди ты! — Джаред пнул брата в голень. Дженсен наблюдал за ними с весёлой улыбкой и был уверен, что если бы кто-то другой вздумал вот так дрюкать Джареда, Джеф первым набил бы обидчику морду. — Попросим Мэгс тебя накрасить. Вот только с туфлями засада, — Джеф задумчиво почесал подбородок. — О! У тётушки Кристи нога как раз как у тебя! Может, у неё найдётся? Тётушка Кри-и-исти-и-и!!! — Только посмей, — предупреждающе зарычал Джаред сквозь зубы. — Откроешь рот, и я расскажу... — Что? — То. — Нет, ты поклялся, что никогда и никому! — Я вынужден защищаться. — Не посмеешь. — Проверь. Дженсен с интересом наблюдал эту сцену. Эти двое как подростки! — Что ты хотел, мой мальчик? — к ним подплыла женщина, возраст которой у Дженсена так и не получилось определить, в цветастом летящем платье и с замысловатой причёской. Джаред локтем пихнул Джефа в бок и, закинув руку на спинку дивана, сжал его плечо. — А-а-а, — вскрикнул тот и тут же изобразил улыбку: — Отлично сегодня выглядишь, тётушка! — Ты мой ангелочек, — умилилась Кристи и, зажав его лицо ладонями, смачно чмокнула прямо в губы. Дженсен невольно скривился, а потом с ужасом подумал, что то же самое она собирается проделать и с Джаредом. И, возможно, самому Дженсену тоже достанется! — Бежим, — шепнул он Джареду, хватая его за руку. — Поздно, терпи, — Джаред сжал его ладонь, удерживая на месте. — Крошка Джей! — и Кристи всё-таки взялась за Джареда. Тот зажмурился и ещё крепче сжал руку Дженсена, пережидая проявление тётушкиной любви. — Я тебя так давно не видела, лапочка моя! — Кристи потрепала его за щёки и вдруг обратила внимание на новую жертву. — А это у нас кто? — Приятно познакомиться, я Дженсен, — он протянул ей руку, избегая участи братьев Падалеки. Кристи немного удивлённо пожала его ладонь, а потом расплылась в широкой улыбке. — Ах, оставь это официоз, мой мальчик! Ты теперь часть семьи, — и обхватила его лицо руками. — Пожалуйста... может, сначала познакомимся поближе? Кристи неожиданно звонко рассмеялась и смачно приложилась к его губам. — Ты мне нравишься, красавчик! — Спасибо, мэм, — Дженсен с трудом подавил желание вытереть губы рукавом пиджака. — Малыш Джей, твой жених такой сладенький! — Я тоже так думаю, — судя по виду, Джаред едва сдерживал смех. И братец его тоже. — Когда свадьба? — Кристи погладила Джареда по голове. — Мы тебе самой первой пришлём приглашение, — с готовностью пообещал тот. — Как же вы, детки, быстро растёте, — умиленно вздохнула Кристи. — Что есть, то есть! — расхохотался Джеф. — Кристи! Иди сюда! Марта мне сейчас такое рассказала! — неизвестный спаситель закричал из другой комнаты, и Дженсен украдкой выдохнул. — Что это было? — Считай, ты прошёл крещение и мы породнились, — Джеф дотянулся и хлопнул его по плечу. — Ну почему именно в губы?! — Таков путь, братан. Она тебя ещё и за задницу может ущипнуть, когда ты бдительность потеряешь. — Джаред, скажи своему брату, что у него дрянное чувство юмора. — А он не шутит, — Джаред поцеловал его в висок и с сочувствием погладил по голове. — Понял. Не поворачиваться спиной к шаловливым тётушкам, — смиренно вздохнул Дженсен. Джаред тихо засмеялся и снова поцеловал, прижав к себе крепче. Если бы эти объятия могли уберечь от его родственников, то Дженсен бы не вставал с дивана, пока не нужно было бы уезжать. — А на завтра какой план? — спросил Дженсен, обдумывая, не накатить ли вискаря с самого утра, чтобы пережить семейный праздник. — Завтра приедут остальные гости... — Это ещё не все?! — у Дженсена от ужаса аж дыхание перехватило, рука потянулась к запястью с часами. — Сейчас здесь где-то... — Джефри задумался, — одна треть. — Ты прикалываешься. Джаред, скажи, что он прикалывается! — Эм... — Не мычи. Меня это пугает, Джей. — Дженс, тут и правда не все... — Перестаньте пугать лапочку, хулиганы, — пожурила Элли и села на подлокотник дивана. — Не волнуйся, это всего лишь семейный сбор. Просто сожми зубы покрепче и улыбайся. — Спасибо за поддержку, Элли, — Дженсен широко улыбнулся ей. — Талантливо! — похвалила Элли и погладила его по щеке. — Ты точно тут выживешь. Дженсен кивнул и вдруг почувствовал облегчение. В семье Джареда хватает занятных персонажей, но в целом Дженсену понравились эти люди. Видно, что они любят и принимают друг друга со всеми причудами. А как бы их встретили в доме Дженсена? Вряд ли бы вообще на порог пустили, не говоря уже о съезде родственников. Да Дженсен вообще не уверен, что знает столько своих родственников, не говоря уж о том, чтобы увидеть столько разом в одном месте. — Вы наверное устали с дороги, мальчики? — Элли похлопала Дженсена по плечу. — Тем более вот так сразу окунуться в семейный шабаш довольно утомительно. Идите наверх и отдохните, потому что вечером вам понадобятся все силы. *** К ужину Дженсен уже чувствовал себя человеком, способным выдержать семейное сборище. Он вырубился, как только голова коснулась подушки, и проспал, наверное, целый час, прижимая к себе тёплого и родного Джареда. Сейчас они спустятся вниз и пройдут через это вместе. У двери Дженсен притормозил, оглядывая комнату. Чердак был просторным и светлым и совсем не выглядел как в фильмах ужасов. Здесь было даже уютно. — Слушай, а это в детстве твоя комната была? — Только во время семейных сборищ, — засмеялся Джаред. — Мы с братьями-сёстрами тут устраивали огромную лежанку и полночи пугали друг друга страшилками или хохотали, пока кто-нибудь из взрослых нас не шуганёт. Классно было. У Джареда было счастливое детство и наверное поэтому он вырос таким потрясающим. И совершенно точно поэтому у Дженсена не было ни шанса устоять перед ним. Он не удержался и погладил Джареда по щеке. В этот миг его переполняла щемящая нежность. — Что? — Джаред с мягкой улыбкой смотрел на него. — Ничего, — улыбнулся в ответ Дженсен и мягко прижался к губам, просто чтобы почувствовать их тепло. — Спасибо, что ты здесь. Со мной. — Без тебя мне было бы проблематично попасть в этот дом, — усмехнулся Дженсен. — Думаю, тётушки растерзали бы меня ещё на лужайке. Джаред тихо засмеялся и, обняв его за плечи, повёл вниз. Стоило только увидеть у подножья лестницы толпу, Дженсен понял, что Джеф совсем не шутил про ещё не приехавших гостей. Где все эти люди будут спать?! Дом, конечно, большой, но... Тут стадион нужен, чтобы всех уместить! Он с трудом удержал себя, чтобы не вцепиться в своё запястье. — Нас ждёт массовая ночёвка на чердаке, как в твоём детстве? — криво усмехнувшись, Дженсен глянул на Джареда. — А ты хочешь? — широко улыбнулся Джаред. — А у меня есть выбор? Джаред взял его за плечи и развернул к себе, смотря внимательно и серьёзно. — Дженсен, если тебе действительно не хочется здесь ночевать, то я прямо сейчас позвоню в ближайший отель и забронирую нам номер, — он прижал ладонь к его щеке. — Я не хочу отрывать тебя от семьи, — Дженсен погладил его руку и улыбнулся. — Хотя предпочёл бы ночевать только с тобой. — У нас есть гостевой домик. А ещё часть останется у тётушки Би и тётушки Прю по соседству. И Джеф домой свалит, он тут на соседней улице живёт, и собой кого-нибудь прихватит. Так что ночью ты будешь только мой. — Класс, — Дженсен улыбнулся шире. — Идеальные выходные. Джаред обхватил его за шею и притянул ближе, прикасаясь губами к уху: — Только придётся вести себя о-о-очень тихо. В доме хорошая акустика. — Мы... кхм... постараемся, — хрипло отозвался Дженсен. — Да, ты очень старательный, — Джаред тепло выдохнул куда-то ему в шею, чуть потеревшись носом. — Я знаю. Яркая вспышка заставила Дженсена вздрогнуть и отвлечься от накатившего желания. Перед глазами вспыхнули сцены из его собственного дня рождения, когда Джаред устроил ему горячий и весьма развратный праздник. — Отличный снимок! — бодро объявила женщина в элегантном платье с копной непослушных белых волос. И хотя на её лице отразились многие годы жизненного опыта, у Дженсена ни за что бы не повернулся язык назвать её старушкой. — Бабулечка, как я рад тебя видеть, — Джаред расплылся в счастливой улыбке. — Иди-ка сюда, малыш, и познакомь меня со своим избранником! Джаред ухватил его за руку и потянул за собой, спускаясь с лестницы. — Дженс, познакомься, это любовь всей моей жизни, моя главная опора и поддержка, моя вдохновительница бабуля Трис! — Ты что-то напутал, малыш, — Трис ощупала Дженсена взглядом. — Думаю, я как раз смотрю на любовь всей твой жизни, а я просто твоя бабуля. Джаред, засмеявшись, крепко обнял её, звонко целуя в щëку. А Дженсен осознал, что вот сейчас и начнутся главные смотрины. Оказывается родители и прочие родственники — это только разминка. — Дженсен Эклз, приятно познакомиться, мэм, — он протянул руку с лучшей своей «рабочей» улыбкой и тут же получил затрещину. — Какая я тебе мэм, мальчик?! — возмутилась Трис и крепко обняла его. — О, неплохо! Я учила этого мальчика, — отстранившись, она кивнула на Джареда, — разбираться в мужиках. И, похоже, он отличный ученик. Дженсен растеряно посмотрел на Джареда, сбитый с толку столь ошеломляющим приёмом. — Бабуля Трис самая первая поняла, что я... ну... не заинтересован в женском внимании, — хмыкнул Джаред, обняв её, — и ни на секунду не осудила. — Что я тогда сказала тебе, малыш? — «Да пошли эти девчонки ко всем чертям, из-за них только нервы попортишь!» — процитировал Джаред и засмеялся. — И что? Я была права! — довольная Трис похлопала Дженсена по груди. — Ты всегда права. — Верно, малыш, — Трис усмехнулась и погладила Дженсена по щеке. — Ты отхватил настоящего красавца. А в остальном он как? — Ба! Дженсен тяжело сглотнул, чувствуя, как воротник рубашки начинает душить. — Я не прошу сальных подробностей, малыш. Просто хочу знать, хорошо ли он заботится о тебе. Джаред взял Дженсена за руку и крепко сжал. — Лучше всех, ба. Он лучше всех. — У вас любовь? Настоящая? — подозрительно прищурившись, спросила Трис. Они с Джаредом не говорили о любви. Вот так чтобы серьёзно и глубоко, с признаниями и взаимными обещаниями. Ну то есть у Джареда иногда проскальзывают заветные слова, но всегда как-то между прочим, не прям признание, а так... будто к слову просто. А любил ли сам Дженсен когда-нибудь? Если и любил, то точно Джареда. Потому что ни с кем он не чувствовал себя настолько... на своём месте. Да. Он всегда это знал где-то внутри, но только сейчас чётко осознал — его место рядом Джаредом. Всегда. Да, это настоящее. Трис едва заметно усмехнулась, внимательно наблюдая за его лицом. — Скажи это, мальчик. Если любишь, скажи. Знаю, я выгляжу на восемнадцать... ну... с хвостиком! Но я прожила долгую жизнь и точно знаю: бывают разные ситуации, и можно обидеть даже того, кого очень любишь. И если он не будет уверен в твоей любви, ты можешь его потерять. Дженсен на мгновение растерялся. Не так он представлял себе этот разговор о важном, личном. Но если Трис права? Что если пора? — Мама, прекрати этот допрос, — к ним подошла Шерон, спасая от неловкой ситуации. — Ужин уже готов, пора садиться за стол. Дженсен был рад передышке, но внутри всё ещё тянуло взбудораженными чувствами. В голове продолжали крутиться навязчивые мысли. Когда завести этот разговор? Когда они вернутся домой? Или сегодня, когда лягут спать? Джаред будет ждать от него признания? С чего начать? Хотя вот прямо сейчас точно не время. Даже просто думать об этом. Все разместились за длинным столом и радостно галдели, делясь новостями. Детей отсадили за отдельный стол, поменьше, и там царила своя атмосфера. Детишки шушукались, хихикали в ладошки и с видом заправских заговорщиков поглядывали на взрослых. Дженсен испытывал двойственные чувства, находясь в компании этих людей. С одной стороны он был не в своей тарелке, потому что ему досталась роль новичка в сплочённом коллективе, но с другой — ему нравилось быть среди них. Он даже завидовал немного такой близости и любви. В его семье не особенно принято так дружить с родственниками. И таких масштабных семейных сборищ он никогда не видел. Чёрт, он, наверное, и вовсе столько знакомых родственников не наберёт! Да и тёплыми и близкими его отношения с родителями точно назвать нельзя. И Дженсену очень хотелось вписаться, подружиться с семьёй Джареда, ведь для того это важно. Хотя от волнения то и дело тянуло в груди, мешая дышать. Даже на важных переговорах такого не случалось, там он всегда собран и уверен в себе, а сейчас чувствовал себя школьником на экзамене. Джаред, продолжая оживлённый разговор с мужчиной, сидящим напротив, опустил руку и положил ладонь Дженсену на бедро, сжал немного и погладил большим пальцем. Это помогло успокоиться и расслабиться хоть немного, и Дженсен невольно улыбнулся, глядя в свою тарелку. Браслет часов на руке казался горячим. Он скажет ему сегодня. И подарит подарок. Да, немного рано, ведь день рождения завтра, но хотелось не только словами выразить то, что он чувствует. Думал ли он о столь важном, когда выбирал для Джареда презент, Дженсен не мог вспомнить. В тот момент просто хотелось сделать ему приятное, показать, что подарок самого Джареда, ему понравился и послание в нём услышано. И более того Дженсен тоже ценит и готов пойти на многое, чтобы быть с ним как можно чаще и дольше. И сейчас казалось, что сделан самый удачный выбор. Дженсен посмотрел на Джареда и улыбнулся. Какой же он красивый, живой, самый потрясающий парень. И как же повезло Дженсену любить именно его. В окружении всех этих людей, рядом с Джаредом, думать о любви было просто как дышать. Казалось не было ничего легче чем просто сказать о ней вслух. Намного проще чем когда либо. За приятными размышлениями Дженсен и не заметил, как пролетел шумный ужин. И даже немного вздрогнул, когда на плечо легла тяжёлая ладонь Джеральда. — Дженсен, не откажешь мне? — Что? В чём? — Дженсен растеряно моргнул, бросил быстрый взгляд на Джареда и улыбнулся его отцу. — Я приглашаю тебя выпить в моём кабинете по бокалу и выкурить сигару. — Конечно, Джеральд. С удовольствием, — удерживая на лице непринуждённую улыбку, Дженсен тяжело сглотнул и постарался незаметно перевести дыхание. Вот и он, момент истины. Большой разговор. Но ничего, Дженсен сможет провести эти переговоры и понравиться отцу своего парня. Так ведь? Джеральд привёл его в свой кабинет. Дженсен, оглядевшись, по достоинству оценил обстановку. Судя по книжным шкафам, полным книг по юриспруденции, отец Джареда работал в этой сфере. Остаётся надеяться, что ему сейчас не скажут что-то вроде: «Если не оставишь моего сына в покое, я тебя засужу». — Впечатляющая библиотека, — заметил Дженсен, не выдержав тишины. — Я потратил много лет, чтобы собрать её, — с гордостью улыбнулся Джеральд и протянул Дженсену стакан. — Спасибо, — кивнул Дженсен, продолжая разглядывать фолианты, сделал маленький глоток и перевёл удивлённый взгляд на Джеральда. — Я так и знал, что ты оценишь! — обрадовался тот. — Моя личная тайная заначка для особых случаев! Мартель двадцатилетний. Ну садись-садись, этот коньяк суеты не терпит. Ты сигары как? Уважаешь? — По особым случаям, — улыбнулся Дженсен. Пока всё шло так, будто они в завершающей стадии подписания взаимовыгодного договора. И это несомненно радовало. — Значит, самое время! — Джеральд потёр ладони и выудил из глубины ящика стола коробку. Вытащил одну сигару, втянул носом её аромат и протянул Дженсену. — За знакомство! Сигара и правда была достойной, как и коньяк. Джеральд дал ему прикурить и, сев в кресло, довольно затянулся. Дженсен, закрыв глаза, сделал затяжку и не смог скрыть улыбку. Он крайне редко курил, но хорошие сигары уважал. И эти сигары точно не для плохих новостей и провальных переговоров. Дженсен пригубил коньяк и снова затянулся, чувствуя, как напряжение уходит из тела, сменяясь приятным теплом. — Я вижу, ты человек успешный, — с благостной полуулыбкой Джеральд наблюдал за ним сквозь облако ароматного дыма и потягивал коньяк, — в хороших вещах толк знаешь, держишься с достоинством. Дженсен слегка склонил голову, принимая комплимент и ожидая продолжения. — Но я всё же заметил, что ты нервничаешь немного. Дженсен не удивился. Сразу понятно, что Джеральд не простак, неплохо читает людей, умеет выстроить диалог и задаёт правильные вопросы — на то он и юрист. — У вас прекрасная семья, Джеральд, — Дженсен решил, что с этим человеком юлить не стоит. — И Джаред очень привязан ко всем вам, а мне дорог он. Я не хотел бы стать источником конфликтов. И уж точно не хочу, чтобы Джареду пришлось вставать перед выбором. — Зачем ему выбирать? — Джеральд выглядел расслабленным, но Дженсен всё равно замечал его цепкий взгляд. — Если я не придусь ко двору, это автоматом поставит Джареда в дискомфортное положение. — А какой выбор сделаешь ты? — Главное, чтобы Джаред был счастлив. Он достоин этого больше всех, кого я знаю, — Дженсен говорил спокойно и уверенно, хотя сердце трепыхалось в груди заячьим хвостом. Джеральд кивнул, вновь неторопливо затянулся и медленно выдохнул густой дым. — И он счастлив, — чуть улыбнулся он. — А что ещё нужно отцу? Только чтобы его ребёнок был счастлив. — Значит, вы не против наших отношений? — Дженсен отзеркалил его улыбку и снова затянулся. — Собираешься у меня его руки просить?! — Джеральд вдруг расхохотался, весело и задорно, сразу скинув десяток лет. — Ну до этого пока не дошло, — Дженсен перевёл дыхание и, с улыбкой покачав головой, осушил свой стакан одним махом. — Ещё по одной? — продолжая посмеиваться, Джеральд взялся за бутылку. — Нравишься ты мне, Дженсен. — Это взаимно, Джеральд, — Дженсен протянул ему свой стакан. — У меня есть вопрос, — чокнувшись с ним, заявил Джеральд. — Что с тобой не так? В чём подвох? Дженсен ждал что-то в таком ключе. Джеральд не тот человек, что не прояснив все нюансы сделки, подписывает бумаги. — Возраст, — просто ответил Дженсен, ведь в данном случае честность — главное. — Смущает разница? Тебя или Джареда? — Меня, — Дженсен глотнул коньяк и дал себе немного времени, просто покатывая его на языке и чувствуя глубокий, терпкий вкус прекрасного напитка. — У Джареда вся жизнь впереди. Уверен, вы хотите для него лучшего. — Моложе не значит лучше, — Джеральд демонстративно отсалютовал ему стаканом. — Но это хорошо, что ты волнуешься из-за такого. Значит тебе не всё равно. — Пятнадцать лет — разница приличная. Заметная. Сейчас ещё ничего, но, боюсь, скоро я могу стать слишком... — Слишком старым? — тихо хмыкнул Джеральд, и Дженсен кивнул, не решившись озвучить свой страх. Джеральд понаблюдал за ним немного, обдумывая что-то и потягивая сигару. — С твоего позволения, я расскажу кое-что, — наконец он нарушил молчание, облокотившись на стол. Дженсен кивнул, с интересом ожидая продолжения, и даже неосознанно подался немного вперёд. — Мой отец, — начал Джеральд, — прожил с моей матерью в счастливом браке почти двадцать лет. Они встречались с самой школы, были как попугайчики-неразлучники. А потом мамы не стало, и я думал, отец так и зачахнет от тоски, но через пару лет он встретил женщину... девушку, вообще-то. Она была младше на девятнадцать лет, заботилась о нас, как мать, хотя была не на много старше меня. Постоянно тормошила отца, он даже как будто сам помолодел рядом с ней. Особенно когда она родила ему дочь. — Элли? — тихо спросил Дженсен. — Да, — Джеральд тепло улыбнулся. — Элли младше Джефа на четыре месяца. Так что она скорее моим детям как сестричка, хоть и любит ими верховодить на правах тётушки. — Это хорошая история, — Дженсен задумчиво смотрел на свой стакан, медленно поглаживая пузатые стенки. — Я рассказал, чтобы показать тебе, что люди могут любить и быть счастливыми даже при большой разнице в возрасте. Не всегда это срабатывает, конечно, но случаются счастливые исключения. И знаешь что ещё? — Что? — На вас с Джаредом я бы поставил. Дженсен поднял на него взгляд, невольно задержав дыхание. Сердце вновь бешено колотилось в груди. Спокойнее. Переговоры в самом разгаре. Ещё рано... — Я своего сына знаю слишком хорошо, чтобы понимать, каким он может быть. Он с самого рождения был — жидкий огонь! За ним невозможно было уследить! Шустрый, сообразительный, любопытный. Он раньше других моих детей встал на ноги и почти сразу побежал, мы с Шерон всё смеялись, что ему просто некогда сидеть на месте, ведь вокруг столько всего интересного и неизученного. А ты... ты с ним справляешься. Дженсен невольно расплылся в улыбке. Ну да, справляется. Это кто ещё с кем справляется! — Поверь мне, — хмыкнул Джеральд, будто прочитав его мысли, — ты справляешься и весьма достойно. Сложно в это поверить, учитывая, что именно Джаред сумел справиться с графиком Дженсена и с его порой весьма паршивым характером. — Он делает меня лучше, — признался Дженсен и почувствовал, как в груди разливается горячая нежность к Джареду. — Это хорошо, — авторитетно кивнул Джеральд. — Правильный человек рядом стимулирует становиться лучше ради него. Дженсен кивнул. — Я рад, что у Джареда такой партнёр, — Джеральд смотрел на Дженсена внимательно и серьёзно. — Вы дополняете друг друга. Это хорошее... Хорошие отношения. Дженсен едва не усмехнулся, поняв оговорку Джеральда. Хорошее партнёрство хотел тот сказать. Всё же с Джеральдом они на одной волне. — Согласен, — кивнул он. — Рад, что вы не против наших отношений, это важно для Джареда. И для меня тоже. — Ну что ж, ещё по одной? — Джеральд широко улыбнулся, подлил им коньяка и придвинул ближе коробку с сигарами. *** Джаред глянул на настенные часы в гостиной и, нахмурившись, пошёл в кухню. Нет, всё верно. С тех пор, как отец увёл Дженсена в кабинет, прошло больше часа. Что они там делают? Может, пора уже спасать Дженсена? Ворваться и вынести его оттуда на руках как из горящего дома. Джаред нервно засмеялся, представив эту картину. Вот Элли то порадуется! Она и так точно припомнит ему метания у кабинета. И с удовольствием будет рассказывать об этом на всех семейных сборищах! А может, просто войти в кабинет, сесть Дженсену на колени и заявить отцу, что любит этого мужчину и будет жить с ним всю жизнь, что бы там кто ни думал? Ну постучать сначала, конечно, а то от отца и по шее можно схлопотать за такое вторжение. Джаред снова посмотрел на часы. Да сколько можно-то?! Отец не убил же его там! А вдруг он всё это время Дженсена в ковёр закатывает? Джаред не хотел, но невольно вновь и вновь вспоминал, как точно так же ждал вестей от Дженсена прошлой осенью. Хотя нет. Тогда ожидание было мучительным, причиняющим боль. Он думал, что сойдёт с ума за эти пять недель. Пять недель полного молчания. Дженсен будто забыл о нём, стоило только выйти из его поля зрения. Это было так больно, что хотелось выть на луну раненым волком. Джаред бродил тогда по зданию Глобал Промоушен и под любым предлогом старался оказаться у кабинета Дженсена, чтобы хоть издали взглянуть на него, убедиться, что жив-здоров. В какой-то момент он даже собирался уволиться или хотя бы взять отпуск, чтобы уехать подальше от этого города, надеясь расстоянием выжечь из сердца Дженсена. Но до дела так и не дошло. Просто оказался не готов признать, что между ними на самом деле всё кончено. В любом случае, Джаред понимал, что пока Дженсен настолько глубоко в работе, можно даже не пытаться хоть что-то наладить. Но следить за ним и ничего не предпринимать тоже оказалось непросто. Хотелось ворваться в кабинет и накормить, а потом закрыть дверь и никого не пускать, пока Дженсен не выспится. Джаред боролся со своими порывами изо всех сил и пообещал себе, что не полезет больше к Дженсену. Никогда. Но обещание рухнуло в ту же секунду, как Джаред увидел своё имя на экране телефона. Да и ладно. Это с самого начала было глупое, провальное обещание. — Сынок. Джаред подпрыгнул на месте от неожиданности — так погрузился в свои мысли, воспоминания и переживания, что совершенно не заметил приближения матери. — Ты в порядке, сынок? — Мам, я... Я сейчас вернусь. Буквально через минуту! «К чёрту эти бесполезные метания, надо вытаскивать Дженсена», — подумал Джаред и уже сделал решительный шаг в сторону кабинета, но Шерон сжала его локоть, останавливая. — Дай им поговорить, — мягко улыбнулась она. — Не нужно так переживать. — Они там почти два часа, — проворчал Джаред, чувствуя себя под внимательным взглядом матери обиженным ребёнком. — Уверена, Дженсен отлично справляется, — Шерон, подойдя ближе, погладила его по щеке. — Папе он понравился. Его типаж. — Ты думаешь? — насупившись, спросил Джаред. — Я знаю. Джаред нерешительно покусал губу, прежде чем тихо спросить: — А тебе? Тебе Дженсен понравился? — О малыш, — Шерон притянула его в крепкие объятия, — ты ещё спрашиваешь! — Он очень хороший, правда! — воодушевился Джаред. — Он замечательный! Лучше всех! И... он очень дорог мне. — Я знаю, милый, — Шерон, улыбаясь, гладила его по спине. — Знаю. И очень рада за вас. За тебя. — Спасибо, мамочка, — Джаред обнял её крепче и поднял, крутанув по комнате. — Люблю тебя. Шерон звонко засмеялась. — О, а у вас тут весело! Я тоже хочу, — Элли с улыбкой смотрела на них. — Хочешь снова заставить меня полдня таскать тебя на закорках? — весело возмутился Джаред. — Я тогда была принцессой! — Элли манерно вздёрнула нос. — Ты и сейчас принцесса, — Джаред подмигнул ей. — Правда уже в возрасте... — Я тебя выпорю и поставлю в угол, если ещё раз такое скажешь! — А ты догони! — Джаред опустил Шерон и спрятался за ней. — Так и не повзрослели! — засмеялась та. — Вот я тебе сейчас! — Элли, прищурившись, шагнула к нему. Джаред уже был готов рвануть за стол, как увидел, что дверь в кабинет отца открывается. — Что с ними такое? — Джаред засмотрелся на них, не обратив внимание на удар в плечо, прилетевший от Элли. — Они вроде поладили, — Шерон явно пыталась сдержать смешок. — Похоже, твой парень понравился моему брату, — а вот Элли свой смех прятать не стала. — Он даже расчехлил свою заначку для особых случаев! Джеральд с Дженсеном благостно посмеивались и сердечно жали друг другу руки. — У меня глюки или отец благодарит Дженсена за дельный совет? — А ещё он напоил твоего парня, — снова засмеялась Элли. Но Джаред едва слышал, что она говорит, его как магнитом тянуло вперёд, туда, где Дженсен. — Порядок? — подойдя ближе, Джаред настороженно разглядывал Дженсена. — Дже-е-ей, — протянул тот, расплывшись в широкой улыбке, и привалился к его боку. — Па, ну зачем ты?.. — Цыц! Яйца курицу не учат! — Джеральд вскинул перед собой ладонь, и они с Дженсеном засмеялись, будто только они понимают какую-то шутку. Джаред покачал головой, закатив глаза, и крепче прижал к себе Дженсена. — Может, кофейку выпьем? Или спать пойдём? — Вечер в самом разгаре, мы не можем всех бросить! — заявил Дженсен. — Ты уверен? — удивился Джаред, обдумывая, как бы побыстрее пробраться к лестнице и увести его наверх. — А что? — удивился Дженсен. — Разве ты не хочешь пообщаться с семьёй? — Хочу, но... — Веселитесь, молодёжь! — Джеральд с улыбкой обнял их и, отстранившись, похлопал обоих по плечам. Джаред перевёл взгляд на маму, ища поддержки. — Завтра будем веселиться, — Шерон, посмеиваясь, приобняла мужа. — Сегодня всем нужно отдохнуть с дороги. — Мы с тобой тоже можем повеселиться, — нежно улыбнулся ей Джеральд, целуя в щеку и тихо прошептал что-то на ухо, от чего Шерон слегка покраснела и захихикала как школьница. — О, Боже, — Джаред уткнулся носом в висок Дженсена и прикрыл глаза. — Пожалуйста, пойдём наверх, Дженс. Дженсен зарылся пальцами ему в волосы, шумно выдыхая. — Мы спать! — торопливо заявил Джаред и потянул его к лестнице. Понимающие взгляды родителей только ускорили его шаг. Дженсен, улыбаясь, следовал за ним, крепко сжимая руку Джареда, чуть поглаживая большим пальцем. — Я не хочу спать, — горячо прошептал Дженсен, касаясь губами его шеи. От прикосновения по коже пробежали мурашки, но Джаред лишь сжал зубы крепче и прибавил шагу. — У меня есть подарок для тебя, — не унимался Дженсен. Он то и дело касался Джареда губами, гладил свободной рукой, забираясь под рубашку. Восхождение по лестнице превратилось в истинное испытание. Это не офис, где можно по-быстрому толкнуть Дженсена в какой-нибудь тихий уголок, прижать к стене и целоваться, пока шум в ушах не успокоится. Всё же полный дом родственников не располагает к такому. Хотя кто его осудит?! — Дженс, угомонись, мы почти пришли, — взмолился Джаред, едва не споткнувшись на ровном месте. — Я ничего и не делаю, — тихо засмеялся Дженсен и потёрся щекой о его плечо. Пьяный, раскованный Дженсен — это какой-то совершенно другой Дженсен. Особенный. Нежный, тактильный, жадный. У Джареда срывало от него крышу. — Ну ты у меня получишь сейчас, — добравшись наконец до их пристанища на эту ночь, Джаред решительно пихнул Дженсена на кровать. Тот широко улыбнулся и протянул ему руку. А взгляд у Дженсена совершенно трезвый. А ещё просто пожирающий, зовущий. Такому взгляду нельзя противостоять. Просто не получится. Да и кто будет? Джаред навис над ним, не позволяя притянуть себя ближе и заставляя Дженсена самого подтягиваться, чтобы прижаться и поцеловать. — Джей... Дженсен постанывал, извивался под ним, соблазняя и приманивая всеми силами. Это выглядело одновременно забавно и возбуждающе. Джаред прижался, потёрся всем телом, неторопливо наслаждаясь ароматными после коньяка и дорогих сигар губами, и снова отстранился. — Куда? — возмутился Дженсен, сжав в ладонях его задницу. — Полный дом народа, — ухмыльнулся Джаред. — Не лучший момент для таких игр. — Мы тихонько, — Дженсен потянулся за очередным поцелуем. — Я хочу тебя, Джей. Поцелуй ещё. И как тут отказать? Джаред заведомо был в проигрышной позиции, как только получил своего Дженсена обратно из отцовского кабинета. — О чём вы говорили? — не удержавшись, спросил Джаред и мягко поцеловал Дженсена в губы, тут же отстраняясь. — О бабочках, — отговорился Дженсен и надавил на его затылок. — Иди сюда. — Что ещё за бабочки? — нахмурился Джаред, быстро его целуя. — Ну Джей, не тормози, — Дженсен запустил руки ему в штаны и снова сжал его ягодицы. — Ты тоже хочешь, я же чувствую. — Ты очень милый, когда пьяный, — Джаред невольно улыбнулся, целуя его в нос. — Надо поить тебя чаще. — Я не милый, я сексуальный, — тихо засмеялся Дженсен и перекатился вместе с ним по кровати, оказываясь сверху. — М-м-м, — Джаред обхватил его ногами, — ты про этот подарок говорил? — Нет, подарок у меня в сумке, — Дженсен быстро облизнулся и сел, оседлав его. — Я хочу подарить его раньше. До завтра слишком долго! — Даже так? — заинтригованный Джаред приподнялся, упираясь локтями в кровать. — Да, — Дженсен довольно улыбнулся и потёрся задницей о внушительный стояк. — Но теперь даже не знаю, может, сначала принять твою благодарность? — Примешь и не один раз, — пообещал Джаред, стаскивая с него пиджак и откидывая его в сторону. — Глубоко. Сильно. Долго. Как ты любишь. Дженсен запрокинул голову, прикрывая глаза и ускоряя движение бёдер. Джаред глухо застонал, цепляясь за его берда и невольно подстраиваясь под него. Закусив губу, Дженсен принялся судорожно стягивать с Джареда футболку. — Как же подарок? — шёпотом спросил Джаред, принимаясь за его рубашку. — Чëрт! — Дженсен закрыл глаза и шумно выдохнул, замирая. — Не останавливайся, — Джаред даже прихлопнул ладонью по его бедру от нетерпения. Дженсен ещё раз шумно выдохнул и всё же отстранился, слезая с него. — Куда? — пришла очередь Джареда возмущаться. — Потерпи, — Дженсен медленно погладил по вздрагивающему животу. — Время подарков! — Ты — мой подарок! Вернись, — Джаред попытался схватить за руку встающего Дженсена. — У меня есть ещё, подожди! — тот со смешком увернулся. Разоблачился до трусов, аккуратно развесив все вещи на стуле, и в таком виде принялся рыться в своей сумке. Джаред, не отрывая взгляда от его задницы, стал торопливо расстегивать ширинку и снимать джинсы. Не хватало ещё на это время терять! Дженсен глянул на него через плечо и завис на пару секунд. Джаред уже ждал, что он вернётся в кровать и продолжит то, что начал, но тот продолжил поиски. Спрятав руку, с зажатой в ней небольшой коробочкой, за спину, Дженсен медленно подошёл к кровати. Его лицо было таким серьёзным и сосредоточенным, что Джаред ощущал, как начинает нарастать волнение. Дженсен будто предложение хочет ему сделать. Твою мать! А что если там правда кольцо? На место волнения пришла лёгкая паника. — Пожалуйста, начни уже что-нибудь говорить, — с нервным смешком попросил Джаред. — Джаред... — Я слушаю, — после паузы поторопил Джаред. — Джаред, я... — Дженсен на секунду опустил взгляд, будто смущаясь. Из-за спины показалась его рука с зажатой в ней коробочкой. Джаред стрельнул в неё взглядом — вроде великовата для кольца. — Ты начинаешь меня пугать немного. — Не сочти за глупость, я просто... На этом у лучшего переговорщика Глобал Промоушен слова закончились и он просто протянул Джареду подарок. Джаред взял и, подозрительно поглядывая на Дженсена, сорвал серебристый бант с прикреплённой маленькой открыткой, на которой рукой Дженсена было выведено: «С днём рождения, Джей». Он улыбнулся, увидев логотип Ролекс на коробке, и посмотрел Дженсену в глаза. — Открой, — тот выглядел смущённым. Внутри предсказуемо оказались часы. Джаред осторожно погладил платиновый браслет и достал часы. — Похожи на твои. — Они другие немного, но смотрятся как парные, — Дженсен сел на кровать и зарылся пальцами Джареду в волосы. — Я не совсем понимал, что хотел сказать, покупая их, но... — Но? — Джаред, улыбнувшись, снова погладил часы. Он вспомнил, как сам выбирал почти такие же для Дженсена. — Теперь я знаю, что хочу сказать тебе. Я хочу, чтобы мы были вместе, и это, — Дженсен повернул часы в его руке, демонстрируя гравировку, — не просто слова. — «Всё моё время — твоё», — прочитал Джаред и закусил губу. — Обещаю, я всегда буду стремиться к тебе. В наш общий дом. Ты сказал мне, — Дженсен сжал часы на своей руке, — что ценишь каждую секунду со мной. А я говорю — всё моё время твоё. Ни одна сделка не стоит того, чтобы тратить на неё лишнее время, которое я могу провести с тобой. Я... Я люблю тебя, Джаред Падалеки. Ты примешь их? Джаред ошарашено смотрел на часы. Они никогда не говорили о чём-то таком. Всё было на уровне ощущений, знания, в котором уверен без слов. И Джаред знал, что Дженсен любит его. Это было в его улыбке, поцелуях и в вечерах, которые он проводил дома, а не на работе. Сейчас Джаред услышал больше, чем просто признание в любви. Для него это звучало как: «Ты примешь меня таким, какой я есть? Ты будешь со мной, даже если я снова забудусь? Если да, то я сделаю всё, чтобы оправдать твоё доверие. Я хочу быть с тобой. Ты важен мне». Джаред не ждал признания вслух, но услышать это оказалось приятно. Подтверждение того, что он всё это не придумал, не выдавал желаемое за действительное. «Ты примешь их?» Дженсен дарит ему что-то намного дороже часов, и Джаред ни за что не откажется от этого. Он рванулся вперёд, впиваясь в губы жадным поцелуем и заваливая Дженсена на кровать. — Это «да»? — спросил Дженсен, когда снова смог говорить. — Да! Ещё как да! — Тише ты, — засмеялся Дженсен и потянулся за поцелуем. Джаред чувствовал себя абсолютно счастливым сейчас, и он сделает так, чтобы Дженсен сполна ощутил его любовь этой ночью. Дженсен жадно отвечал на поцелуи, извивался весь — от этого кружилась голова и хотелось сделать всё и сразу. Но нет. Сегодня они не станут торопиться. Дженсен фактически подарил ему себя, и Джаред намерен сполна насладиться своим подарком. Он поцеловал ещё раз и медленно встал, купаясь в пристальном внимании Дженсена. Неторопливо снял с себя трусы, демонстративно аккуратно сложил их на стул, заслужив от Дженсена ухмылку, и вернулся к кровати. Джаред уложил его поудобнее, подцепил его трусы и медленно-медленно потянул их вниз, проходясь ладонями по ногам. Джаред хотел и его бельё сложить на стул, но понял, что просто не сможет оторваться от такого жаждущего, податливого Дженсена. Хотелось долго ласкать его тело, довести до исступления, чтобы он дрожал от нетерпения. Джаред начал с ног. Помассировал ступни, прошёлся языком по выпирающим косточкам и двинулся выше, сжимая его ноги, целуя и прикусывая нежную кожу на внутренней стороне бёдер. Дженсен тихо постанывал, разводя ноги шире, путался пальцами в волосах Джареда, кусал губы. Такой красивый. Такой открытый. Весь для Джареда. Если бы довелось вернуться к началу, даже зная обо всех проблемах и сложностях, что доведётся пережить, Джаред не изменил бы ни секунды. Дженсен того стоит. И такое его доверие стоит даже большего. Джаред провёл кончиком языка по крепко стоящему члену Дженсена, от чего на напряжённый живот упала капля смазки, и насадился ртом, пропуская член глубоко, до самого горла. Сглотнул, сжимая головку внутри и вырывая громкий длинный стон. Дженсен тут же прихлопнул рот ладонью, стараясь быть потише, и уставился на Джареда, наблюдая за его действиями тёмным, демонически-чёрным взглядом. Джаред играл с его членом, целовал его, нежно прижимаясь губами, облизывал головку, как леденец, снова брал глубоко и опять по кругу, пока Дженсен судорожно не сжал пальцы на его плече. Пришлось притормозить, чтобы дать им обоим перевести дух немного. Когда Дженсен немного расслабился, дав знак, что можно продолжать, Джаред спустился чуть ниже и ввинтился языком в его тело. Дженсен охнул и шире развёл бёдра, толкаясь навстречу упругому языку, стараясь насадиться сильнее, ему явно хотелось большего, но он позволял Джареду делать всё так, как хочется. Но Джаред и сам до дрожи хотел большего, на игры сил уже не осталось. Он навис над Дженсеном и медленно толкнулся в него. Дженсен зажмурился, сжал зубы, стараясь сдержать рвущийся наружу стон. Джаред впился в его губы и сам тихо застонал прямо в поцелуй, медленно двигаясь. Сегодня хотелось долго любить его, не прекращать до самого рассвета, сходить с ума от неторопливого ритма, балансируя на грани оргазма. Хотя на «долго и неторопливо» терпения не хватило у них обоих. Они резко толкались навстречу друг другу, прикусывали плечи и впивались короткими ногтями в спины. Только бы не закричать, нужно быть тише они ведь не дома. Вряд ли кто-то прибежит проверять, всё ли у них в порядке, но утром может получиться неловко. Но как сдержаться? Это так хорошо, так правильно. До мурашек. До ярких вспышек перед глазами. — Джей, я... — Да. Да, я... тоже... Они содрогнулись одновременно, до боли сжав друг друга в объятиях. Джаред потерялся во времени и пространстве. Просто лежал на горячем Дженсене и слушал, чувствовал на шее его частое дыхание. Он никогда его не отпустит. Никогда. Теперь каждая секунда Дженсена только для Джареда. Только для него и только его. — Ты тяжёлый, — с улыбкой прошептал Дженсен. — Прости, — так же тихо отозвался Джаред, не двигаясь. — Мне нравится, — Дженсен ласково водил пальцами по его спине. — Я знаю, — Джаред уткнулся носом в шею, чтобы окончательно утонуть в любимом запахе. Дженсен медленно гладил и целовал. Не намёк на дополнительный раунд — только нежность. И любовь. Дженсен сказал, что любит. Джаред широко улыбнулся от переполняющего его счастья. — Я тебя люблю, — сказал он, просто не смог удержать это чувство внутри. — Я тебя люблю, — отозвался Дженсен и, спихнув его с себя, сам навалился сверху, лаская теперь его грудь и покрывая мягкими поцелуями лицо. — А это приятно. — Что именно? — Любить вслух. — Балда, — Джаред тихо засмеялся и, взъерошив его волосы на затылке, поцеловал в висок. — Мне понравились твои родные, — признался вдруг Дженсен. — Это потому что они тебя напоили, — авторитетно заявил Джаред. — Коньяк был просто отличным. И сигары выше всяких похвал, — Дженсен мечтательно вздохнул и поцеловал его в нос. — Лучшая сделка моей жизни! — Эй, я тебе не сделка, — вяло возмутился Джаред. — Я честно провёл переговоры и они удачно завершились, — усмехнулся Дженсен, зарываясь пальцами ему в волосы и нежно поглаживая. — И каков итог твоих удачных переговоров? — хмыкнул Джаред, жмурясь от ласки. — Я получил благословение твоего отца, — Дженсен дотянулся до часов, забытых на тумбочке и торжественно надел их на руку Джареда. — И теперь мы официально можем жить долго и счастливо. Джаред посмотрел на свои часы, а затем перевёл взгляд на часы Дженсена. При всей своей любви к порядку он снимал часы крайне редко. Только если в душе и то иногда забывал. Во время секса снимал всё, даже носки. А часы — нет. — Это у нас вместо колец? — А ты хочешь кольцо? — улыбнулся Дженсен и поцеловал родинку у носа. — Нет, — Джаред обхватил его лицо ладонями. — Всё, что мне нужно, у меня уже есть.