Уютные моменты

Прошло полгода после того, как Теодора с Джоном победили Властелина. Жизнь вошла в спокойное русло. Тео сделала выбор и теперь жила обычной земной жизнью. С Джоном, Дариусом и Марселем она пересекалась не часто, решив всё связанное со сверхъестественным оставить в прошлом. Теперь для неё каждый день был особенным и уникальным, ведь она не могла знать наверняка, сколько ей осталось ходить по свету. И это будоражило Теодору. Кто-то бы покрутил у виска и сказал, что она сошла с ума, когда отказалась от вечной жизни. Но ей было всё равно. Она уже прожила очень долгую и не самую счастливую жизнь. Не имела возможности задержаться на одном месте столько, сколько бы ей хотелось. Не могла заводить друзей, потому как не хотела никого ранить, когда исчезнет. Зато теперь всё это было для неё доступно. И она ликовала. Уже не боялась привязываться к людям, стала более открытой. Жила по-настоящему, дыша полной грудью. И именно поэтому она решилась на немыслимое — сделать себе татуировку. В память о прошлом. О тех, кто ушёл из её жизни, но навсегда остался в памяти. О друзьях и первой любви. При воспоминании о них сердце Тео коснулась светлая грусть. Полная решимости, она открыла дверь в тату-салон. Улыбчивая девушка-администратор поприветствовала её и уточнила, записывалась ли она на приём. Теодора назвала свои имя и фамилию, под которыми жила в этом столетии. Девушка сверилась с записями и проводила Тео к кабинету мастера. — К тебе по записи, — объявила администратор, открыв дверь после стука. — Спасибо, Джэн, — отозвался голос, от которого у Теодоры пробежали мурашки. А когда она шагнула в кабинет, так и замерла, глядя на мужчину, что аккуратно раскладывал инвентарь для предстоящего сеанса. Он ещё не посмотрел на неё, но вихрь из воспоминаний уже унёс Теодору в жаркую Индию восьмидесятых. Палящее полуденное солнце обжигало нежную кожу. В воздухе смешались запахи специй и гнили. Смрад трущоб не для неженок, но, благо, Тео таковой и не являлась. Она с достоинством выдерживала и изнуряющую жару, и запах разлагающейся пищи, и отходов. Полная решимости, она шагала в неизвестность. Душа ее трепетала, когда она, пробираясь через толпу, заприметила своего проводника. Ещё немного, и она узнает то, что так хотела. Добудет ту самую информацию для статьи про касты в Индии. Только вот к тому, что случилось дальше, Теодору жизнь не готовила. Её проводник, явно выпивший или же после хорошей попойки, в неопрятной одежде, вместо приветствия грубо схватил её за руку. — Идём, — бросил он, потянув её в неизвестном направлении. Теодоре сразу это не понравилось, но паниковать она не спешила. Она попыталась высвободить руку. — Вы делаете мне больно! Отпустите меня. Я в состоянии сама следовать за вами. Только вот все её попытки и доводы не возымели эффекта. И вот тогда сердце Теодоры зашлось раненой птицей. Она ещё пыталась отрицать очевидное, да только вот факты говорили сами за себя. Мужчина уводил её всё дальше в подворотни. Туда, где кроме разваленных хилых жилищ не было ни души, а улицы утопали в грязи. Когда чутье с разумом объединились, кричать о помощи было уже поздно. Там, куда её завёл этот треклятый индус, была только она и он. Страх сковал её своими липкими щупальцами. А от сального взгляда проводника всё переворачивалось внутри. — Отпусти меня! — собрав всю свою силу воли, Тео попыталась вырваться, со всей силы пнув мужчину. Пока она в сознании, ему не совершить задуманного зверства. Индус взвыл от боли. И, в отместку за содеянное, грубо толкнул Теодору. Она не смогла устоять на ногах и свалилась в грязь, больно ударившись спиной о стену в подворотне. — Грязная девчонка! Сейчас я научу тебя манерам! — злобно бросил он на ломанном английском. Но смысл его слов Теодора поняла, как и дальнейшие намерения негодяя. Он начал надвигаться на неё с мерзкой ухмылкой на лице. Здесь и сейчас Теодора почувствовала себя загнанным в угол зверем. Совсем одна. Без шанса на помощь извне. Непрошенные слезы подступили к глазам. Тео смахнула их рукой, растирая грязь по щеке. Губы её дрожали, а внутри всё рокотало от гнева и презрения к мужчине, что был всё ближе. Но несмотря на заполнивший душу страх, она держалась из последних сил. Этому ублюдку не насладиться ее агонией. Пусть только подойдёт ещё ближе. Она вцепится ему в лицо ногтями. Она не сдатся без боя. Жизнь уже испытывала её на прочность, и не для этого она всё преодолела, чтобы сейчас перестать бороться. Теодора не знала, что сила, что дремала в ней, откликнулась в тот момент. И именно это послужило спасением. Словно из ниоткуда появился мужчина. Одного его слова на незнакомом языке хватило, чтобы мерзавец, что заманил Тео в ловушку, рванул прочь, трясясь от ужаса. Сам же спаситель медленно, стараясь не напугать ещё сильнее дрожащую девушку, приблизился к ней. Наклонился, протягивая руку, с искренней сочувствующей улыбкой на лице. — Мисс, всё закончилось. Позвольте помочь вам подняться. Теодора взглянула на него и, даже будучи в растрепанных чувствах после случившегося, не смогла не признать, насколько он был красив. Словно божество, сошедшее с фресок храмов. А стоило их глазам встретиться, как Теодора и вовсе утонула в этом взгляде. Пронзительные чёрные глаза пленили. И этому плену не хотелось сопротивляться. Чувство тревоги ушло, а душа наполнилась умиротворением. Словно под гипнозом, Тео протянула свою руку в ответ. И стоило её кожи коснуться его, как по телу пробежали мурашки, вернув девушку в реальность. Уже позже она узнала имя своего спасителя, когда он мягко настоял на том, чтобы проводить её до отеля. И звали его Рэйтан. Теодора вернулась из омута воспоминаний как раз в тот момент, когда татуировщик закончил свои приготовления. Он поднялся с места, чтобы встретить свою гостью, и тоже замер, стоило ему разглядеть её лицо. И снова этот взгляд чёрных глаз, в котором так хочется раствориться. Теодора готова была поклясться, — это был он. Рэйтан из восьмидесятых. Но как такое возможно? Прошло так много лет, а он ничуть не изменился. Тео не сдержалась и хмыкнула. Ей ли говорить о невозможном? Она сама живое доказательство того, что жизнь порой преподносит очень неожиданные сюрпризы. Мужчина меж тем подошёл к ней, протягивая руку для знакомства. — Рэй, приятно познакомиться. — Одри, — представилась Тео, протягивая свою ладонь в ответ. Но вместо привычного рукопожатия, Рэй мягко перехватил её руку и поднёс к губам в учтивом поцелуе. Разряд тока по коже, как тогда… Мурашки и необъяснимый трепет в душе. Неужели это действительно он? Мужчина выпустил её ладонь из своей и, делая вид, что ничего необычного не происходит, выделяя её имя с хитрой ухмылкой на лице, сказал: — Проходи и ложись на кушетку, Одри. Теодора, всё еще прибывающая в состоянии легкого шока, молча выполнила рекомендации. А в голове мысли всё кричали об одном: «Это он. И он узнал меня!» — Что будем бить? — продолжая загадочно улыбаться уточнил Рэй. Теодора взяла себя в руки и объяснила свою идею. Она решила сделать татуировку в память о тех, кто ей был дорог и кого уже не вернуть. Выслушав её, Рэй взялся за эскиз. Его изящные пальцы умело орудовали стилусом на планшете. А Теодора не могла оторвать от него своего взора. Было неприлично вот так вот разглядывать его, но она ничего не могла с собой поделать. Сердце в груди не желало замедлять свой ритм. Нутром Тео чувствовала, что ошибки быть не может и это точно он. Но разум пытался противиться этому чутью. Рэй словно не замечал её пристального взгляда, увлеченно рисуя, и уже через пятнадцать минут он показал Теодоре эскиз. Она ахнула в изумлении. Это было именно то, чего она хотела. Изящная цветущая ветвь яблони, от которой оторвались несколько соцветий, подхваченные ветром. Они были всё так же прекрасны, как и её дорогие сердцу люди, но уже ей не принадлежали. Созерцание будущей татуировки переключило на себя всё внимание девушки. — Она прекрасна. Именно так я себе её и представляла, — почти прошептала Тео. Рэй лишь улыбнулся и молча перешёл ко второму этапу работы — печати эскиза. — Тебе нужно освободить участок кожи, на котором мы будем бить тату, — спокойным тоном объявил он. Теодора задрала майку оголяя живот и бок. В нынешних реалиях это было совсем обыденным делом, и неловкости она не ощущала. Но, стоило пальцам Рэя коснуться обнажённой кожи, нанося специальный гель, как дышать стало труднее. Волна дрожи охватила её тело, а щёки предательски заалели. — Всё в порядке? — Д-да. Гель холодный, — соврала она, надеясь на то, что он поверит. Лицо Рэя было невозмутимо, только в тёмных глазах плясали озорные искры. Конечно же, он всё понял. А в памяти всплыл её образ из прошлого. Как он вытер ей грязь с щеки платком, и она точно так же отреагировала. Но Рэйтан сделал вид, и тогда и сейчас, что ничего не заметил. Жужжащий звук тату-машины нарушил тишину кабинета. Теодора ощутила боль от игл, что пронзали чувствительную кожу. Жгущая, но вполне терпимая. И всё в полной тишине. Лишь под гул собственного сердца в висках. Линии контура изящным рисунком легли на тело в области рёбер. И когда Рэй уже был готов перейти к заливки цветом, Тео не выдержала и задала мучающий её вопрос. — Рэй — это полное имя или сокращение? — Я думал, ты уже и не спросишь, — он вздернул уголок губ. — Сокращение. Полное имя для нынешнего времени немного в диковинку. И Рэй запомнить куда проще, чем Рэйтан. А как насчёт твоего имени? У Теодоры перехватило дыхание. Во взгляде, которым он на неё посмотрел, отчетливо читалось: «Скажи мне свое настоящее имя. Не бойся». Да только вот она боялась. Вдруг, всё же ошиблась и это не он. А лишь очень похожий на него, с таким же редким именем. Но как же ей хотелось ошибиться в своём страхе. Тогда она бы смогла поговорить с ним о прошлом. Ведь нет сомнений, если это всё же он, они оба далеко не самые обычные люди. На несколько долгих минут тишина снова заполнила всё пространство. Тео взвешивала все за и против. Рэй, видимо, решив, что она так и не ответит, отвёл свой пристальный взгляд от неё, вновь включив тату-машину и продолжил работу. Тео поморщилась от новой порции неприятных ощущений. Выждала, когда Рэйтан доведет очередную линию, и тихо заговорила: — Теодора — тоже достаточно редкое имя, а Одри — вполне заурядное. Рэйтан продолжил загонять краску ей под кожу, словно она не сказала ничего необычного. Тео отвела свой разочарованный взгляд в сторону. Раз реакции нет, значит, она ошиблась. Это осознание больно кольнуло. И Теодора решила сосредоточиться на боли от процесса. Лучше чувствовать ее, чем разочарование. Она уже приняла, что он никак не отреагирует на её слова. Рэй явно был увлечён своей работой, выводя линию за линией. Тео стало даже обидно, ведь он же спросил и она ответила. Мог бы хоть что-то сказать на её слова. И именно в этот момент, не отрываясь от своего занятия, он заговорил: — Одри действительно легко забыть, а вот Теодору — невозможно. И в этот момент Рэйтан вновь посмотрел на неё. От его взгляда сердце пропустило удар, дыхание перехватило. Сомнений больше не осталось. Неведомыми тропами они снова встретились спустя столько лет. Оба ничуть не изменились, оба имели свою сверхъестественную тайну. И так о многом хотелось спросить, да только Теодора, чуть приоткрыв губы, не могла произнести ни слова. Рэйтан продолжил набивать ей татуировку. Тишину нарушал лишь жужжащий звук машинки. И мастера совсем не смущал неотрывный взгляд Теодоры на него. Боль от процесса отошла на второй план. Сейчас она хотела лишь одного: собраться с силами и заговорить с ним. Такой шанс упускать нельзя. Ещё тогда, в далёком прошлом, Тео ощутила силу Рэйтана. Правда, списала всё это на состоянии аффекта. Мол, чудится ей всякое после пережитого. Вот мозг и проецирует что-то мистическое её спасителю. Но вот он сидел перед ней, полностью погруженный в работу. И ошибки быть не могло. Все сказанные им слова лишь подтверждали тот факт, что невозможная по всем законам встреча состоялась. — Рэйтан, почему ты меня спас? — наконец-то решилась заговорить Теодора. — Перешла сразу к делу? И даже не хочешь спросить, как так вышло, что мы оба здесь? — не сдержав обворожительной улыбки, ответил вопросом на вопрос он. — Ты и сам не спросил об этом. Так почему должна я? Если мы и так понимаем, что оба совсем необычные люди. — Тоже верно, — одобрительно кивнул он. — Почувствовал всплеск необычной энергии. Совсем иной, нежели шакти. Теодора проанализировала его ответ. Вспомнила все факты об Индии, что изучила. В голове промелькнула безумная догадка. И она задала свой следующий вопрос: — Ты бог? Рэйтан посмотрел на неё с уважением. Он не ошибся — она была умна и сообразительна и смогла сложить предоставленные ей факты. — Был им. А кто ты, Теодора? — изучая её с интересом, поинтересовался он. От его такого взгляда стало жарко. Почему он так на неё влияет? Что тогда, что сейчас, Теодора рядом с ним чувствовала себя хрупкой и робкой. Хотя она была совсем другой в обычной жизни. Могла постоять за себя, ответить саркастично на хамство. Но с ним, становилась словно нежнее, утонченнее. И это не вызывало раздражения. Казалось, что рядом с ним она расцветала. Тогда ведь уговорила его на ещё одну встречу, и очень тоскливо было прощаться навсегда. Ведь давно не было у Тео такого, чтобы она ловила себя на мыслях и желаниях, подобных тем. Как ей хотелось коснуться его длинных тёмных волос и ощутить их шёлк. Как хотелось, чтобы он ещё раз коснулся её. Как хотелось смотреть на его прекрасное лицо. И сейчас, в настоящем, она испытывала всё это с новой силой. И твердо решила, что не упустит предоставленный судьбой второй шанс. — Это длинная история, но теперь я человек. Услышь кто-то их диалог, точно бы подумали, что разговаривают двое сумасшедших. А они лишь с пониманием смотрели друг на друга. У каждого была своя, и явно нелёгкая, судьба. И каждый понимал, что человек напротив не осудит и можно сбросить маски. Судьба не глупа и их встреча наверняка была предначертана. Каждому из них был нужен тот, кто примет и поймёт нелегкую правду. — Что же я люблю длинные истории. И готов рассказать свою взамен твоей, — встретившись с ней взглядом, ответил бывший бог. Он не скрывал, что был рад решению Теодоры открыться ему. В далёком прошлом это было неуместно, но только не сейчас. Раз их встреча состоялась, так просто отпускать её он не желал. — Попьём кофе после сеанса? — то ли спросила, то ли сообщила ему Тео. Рэйтан улыбнулся своей фирменной обворожительной улыбкой, кивая, и принялся снова за дело. До конца нанесения татуировки оба молчали. Теодора отвлеклась от боли, которая была всё ощутимее с каждым новым цветом, прокручивая в голове вопросы, что собирается задать Рэйтану. А он был полностью сосредоточен на своей работе, чтобы результат оправдал все ожидания его гостьи. Финальные штрихи. Защитный пластырь на свежую рану. Мазь и подробная инструкция как ухаживать за татуировкой до полного заживления. И вот Рэй и Тео были готовы отправиться говорить по душам за чашечкой ароматного кофе. Мужчина галантно открыл перед ней дверь, пропуская вперёд. Теодора улыбнулась его действиям. Можно переместить Рэйтана в любое время, но изысканные манеры у него не отнять. В современном мире всё меньше настоящих джентльменов, но он же совсем из иной эпохи. — Я знаю одно чудесное кафе неподалёку. Вызову такси? — У меня есть предложение получше. — Его глаза загадочно заблестели, а уголок губ дрогнул в улыбке. Тео чуть склонила голову, приподнимая бровь и ожидая продолжения. — Позволь мне доставить нас до кафе, — подойдя к крутому спортбайку, ответил Рэй. Этот мужчина удивлял её в приятном плане. Она и подумать не могла, что ему удастся так адаптироваться к новым нравам. Но это ей определённо нравилось. С решимостью Тео кивнула, принимая у него из рук протянутый защитный шлем. Езда на мотоцикле будоражила её, но ещё больше возможность обнять его. — Держись крепче, Теодора. Позволь себе почувствовать себя свободной. Тео обняла его с лёгким смущением, но при этом щемящей радостью в сердце. Ведь в его словах было куда больше смысла для них обоих. Звук двигателя рёвом пронёсся по улице. Байк рванул с места. Двое давних знакомых умчались в закат уходящего дня. Что их ждало дальше оба не знали. Неведомые нити судьбы свели их. И было приятное предчувствие, что это далеко не последняя их встреча.