***
Задание оказалось сложнее, чем думал Какаши. В итоге, вернулся он на несколько дней позже, чем планировал, и не в самом лучшем состоянии, так что на время его направили в больницу, где он должен был пролежать неделю или около того. За все время к нему особо не приходили, и хоть мужчине было ужасно скучно, но, по крайней мере, он смог, наконец, отдохнуть от всего. И продолжить читать свою книгу. — Выглядите неважно, сенсей, — услышав знакомый голос, Какаши опустил книгу и повернул голову в сторону открытой двери, где стоял Ичиро со своей привычной улыбкой, а в руке он держал пакет с какими-то фруктами. Какаши усмехнулся. — Вот уж спасибо за приятные слова. — Та ладно вам, — сказав это, парень закрыл за собой дверь и прошел вглубь палаты и по-хозяйски устроился на соседней пустой кровати, положив пакет на прикроватную тумбочку. — Ну и как вы тут? Скучаете, небось? — Ну… — начал задумчиво мужчина и закрыл книгу. Судя по расслабленной позе парня, он сюда пришел не на две минуты. — С одной стороны я рад, наконец, побыть один, никто не нарушает тишину и не беспокоит меня по пустякам, но с другой — я уже совсем скоро дочитаю книгу, а лежать мне тут еще три дня. Будет скучно. Какаши перевел взгляд с собеседника на книгу. Ичиро издал многозначительное «хммм» и внимательно смотрел на мужчину. Позже они начали разговаривать ни о чем, затронули множество тем, от ситуации в деревне вплоть до ужасно невкусной каши в больнице. — На днях уже отправимся в путешествие, — сказал как бы к слову. За время разговора он еще удобнее устроился на кровати и, казалось, что скоро заснет. Его руки были за головой, а глаза закрыты. Юноша был расслаблен как никогда. — Значит, Джирайя-сама уже прибыл в Коноху? — Ага, — ответил парень и усмехнулся, открывая глаза. — Для нас с Наруто это будет что-то вроде противостояния. Мы хотим превзойти друг друга, но не думаю, что у меня это получится. На последних словах его улыбка спала, и он серьезным взглядом смотрел в потолок. В голове было так много мыслей. Какаши смотрел на парня и тоже думал о чем-то. Но уже вскоре Ичиро выдохнул и поднялся с постели, потягиваясь. — Я вас уже, наверное, утомил, а, сенсей? — и снова эта его улыбка. Этот мальчишка странный, но в то же время интересный. Парень говорил что-то еще и осматривался, чтобы убедиться, что он ничего не забыл, хотя он ничего с собой и не брал. Возможно, хотел задержаться подольше. — Ичиро, могу я кое-что узнать у тебя? — спросил спокойным голосом Хатаке и смотрел на парня. Тот сначала удивленно глянул на сенсея, а потом мягко улыбнулся и кивнул, положив руки в карманы штанов. — Ты ведь следил за мной все это время, не так ли? — лицо Ичиро вытянулось в удивлении. Что же, значит, Какаши был прав. Все их встречи были не случайны. — Зачем ты делал это? Парень какое-то время стоял молча. Удивление ушло и теперь его лицо не выражало ровным счетом ничего. Видимо, он обдумывал, что сказать. Но уже через мгновение, губы вновь растянулись в привычной для него легкой улыбке. — Потому что вы мне нравитесь, Какаши-сенсей. Вот так просто, без оправданий, смущения или волнения. Как будто это в норме, как будто так и должно быть. И теперь пришла очередь удивляться Какаши. Он и подумать не мог, что все обернется таким образом. Ичиро пристально смотрел на него. Этот взгляд напрягал мужчину и он повернул голову в сторону, смотря на угол комнаты, будто это самая пленительная вещь в его жизни. — Я думал, что никогда не скажу об этом. Думал, что-то вроде, «Эй, Ичиро, вы оба мужчины, разве это правильно? Что скажут люди, а, самое главное, что скажет отец?» — начал говорить парень в своей привычной манере: простой и немного шуточной. Он изображал свой внутренний голос, жестикулировал руками, а мимика на его лице постоянно сменялась. Светловолосый медленным шагом подходил к кровати, на которой лежал Хатаке. — Я не думал, что вы спросите об этом или вообще заметите. Но раз уж вы подняли эту тему, — он остановился рядом и пожал плечами, — врать я не умею, так что выложил все так, как оно есть на самом деле. Ичиро закончил и теперь, очевидно, ждал, что скажет Какаши. И мужчина это понял. И он не до конца понимал, что должен сказать в такой ситуации, и серьезен ли вообще этот мальчишка. Он шумно выдохнул и все-таки посмотрел на чуунина снизу-вверх. — Послушай, Ичиро, я не знаю, что ты там себе напридумывал, но, я уверен, это всего лишь детская симпатия. В твоем возрасте дети еще не до конца все понимают, так что многие твои решения и выводы, и, в том числе, влюбленность, могут быть ошибочными. Тем более, как ты сам и сказал, мы оба парни. Ичиро не выражал никаких эмоций, просто спокойно смотрел и слушал сенсея. И когда тот закончил, ничего не сказал. Какаши вновь выдохнул и прикрыл правый глаз, поворачивая голову ровно. — Мм, сенсей, у меня есть предложение, — вдруг резко заговорил парень и одним коленом ступил на кровать и наклонился над учителем, упираясь одной рукой в металлическое изголовье кровати. Сказать, что Какаши удивился, значит, ничего не сказать. Он даже не мог ничего сделать, просто смотрел в глаза напротив, в которых горела решимость. — Я уйду на два с половиной года. И если за это время моя влюбленность никуда не денется, то вы подумаете о моем признании, а? Теперь его улыбка была хитрой, а сам он внимательным недвусмысленным взглядом изучал лицо Какаши, упиваясь его удивлением и легким смущением. Не смотря на большую разницу в возрасте, этот мальчишка вел себя слишком уверено. — Ну, а если я потеряю к вам всякий интерес за это время, то извинюсь и мы сделаем вид, будто этого разговора никогда не было, — пожал спокойно плечами и выпрямился. Так просто… Попрощавшись, Ичиро вышел из палаты, кинув что-то о том, чтобы Какаши быстрее поправлялся. До вечера мужчина то и дело думал о словах парня и никак не мог выкинуть его из головы. Он не мог ни на чем сконцентрироваться. В еще большее смятение его привело появление Джирайи в его палате. На удивление, пока что он совсем не спрашивал о сыне. И мужчина был бы рад расслабиться, но Джарайя со своим сыном очень похожи. — Спасибо, что приглядывал за ним все это время, — серьезно сказал саннин, с благодарностью глядя на Хатаке. Он посмотрел на Джирайю и кивнул, как бы говоря «не стоит». А в мыслях крутилась только мысль о том, что если бы он узнал о том, что в этой палате было несколько часов назад, вряд ли бы был так благодарен.***
Уже через пару дней Наруто и Ичиро отправились в путешествие-тренировку вместе с Джирайей. И в этот же день Какаши выписали. Немного раньше, чем планировалось, но Цунаде подумала, что нет смысла держать его в больнице, раз уже все хорошо. Какаши не успел попрощаться ни с Наруто, ни с Ичиро. Да и с последним встреча, наверняка, вышла бы неловкой, по крайней мере, для самого Хатаке точно, ведь ему буквально признался в любви ребенок на тринадцать лет младше. Так что, возможно, оно и к лучшему, что им не удалось встретиться. Какаши просто будет ждать, пока не закончатся эти два с половиной года. За это время Ичиро наберется мозгов и поймет, что он просто запутался. И при их следующей встрече парень извинится за тот неловкий разговор и со временем это забудется. Ведь так?