***
Некоторое время спустя. Дом семьи Диоксис.
Это был не слишком вычурный дом, находящийся поодаль от городской черты, укутанный зеленью, что так прельстила всей чете Диоксис. Мраморные статуи, картины, вазы с цветами и ещё множество украшений интерьера находились в этом доме, создавая уют и некую лёгкость, отвлекая занятых людей от мирской суеты. — Какое красивое место… — прошептала Катуни, оглядывая виллу. — Вот бы всё осмотреть. — загорелся исследовательским огнём Зетт, посмотрев на учителя. Джек молча переглянулся с Крис, дожидаясь разрешения хозяев, не смея самому отдавать какие-то указания. — Мира, милая, не окажешь услугу? — обольстительно улыбнулась виргилийка, стреляя глазками, правда не вызывая какой-то ответной реакции у избранницы. — Давайте я всё вам покажу. — предложил доктор, направившись в дом, слушая радостные лепетания малышей. — Черин, иди с ними. — попросил Джек, уловив желание Крис поговорить наедине. Рыцарь лишь молча кивнул, не боясь оставлять мастера наедине с Диоксис, зная, что все мысли Джека заняты лишь одной девушкой — Асокой. Проводив шумную компанию до дверей, парочка устремилась в сад, желая приватного разговора, который предназначался лишь для их ушей. Мирно шагая по ухоженным дорожкам, Джек дожидался вопроса Кристин, гадая, что же её так интересует. — Скажи, Джек, что у тебя там с той миловидной тогрутой? — Так вот что тебя так терзало… — хмыкнул рыцарь, сунув руки в карманы штанов, наслаждая приятной погодой и ярким солнечным светом, которого на Кальцедонии можно было сыскать только на поверхности. — Могла спросить и раньше… — Чтобы Мира потом меня и вас расспросами замучила? Ну уж нет. Не стоит ей забивать этим голову. — девушка сложила руки на груди, тихо хмыкнув. — Неужто всё настолько серьёзно? — хохотнул Джек, удивившись такой черте с виду миролюбивой и спокойной Диоксис. — Она у меня весьма ревнивая… И хоть это ужасно мило, но с моими замашками всюду флиртовать, порой дело даже до ссор доходит… — вздохнула удручённая Кристин, для которой ругань с любимой была сравни пытке. — Ну, не всё же тишь да гладь, ссориться нормально. — перед глазами всплыл образ милой сердцу Тано, что хмуро на него смотрела, только-только узнав о том, что парень улетает в долгую экспедицию. — Главное — мириться быстро. Нежная улыбка выдала в Джеке всё то, что хотела от него узнать Крис. — Вот значит как… Так ты ей всё-таки признался? — она не смогла не улыбнуться, ведь была рада счастью друга, как и он — её. — Да… Хоть пришлось весьма долго откладывать это дело, но, видимо, не зря. — Что-то случилось? — забеспокоилась брюнетка, чувствуя в голосе некую печаль. — Асока помогла мне побороть всю ту скорбь и печаль, что разом навалились, придавив так сильно, что даже я не мог справиться. — он посмотрел на красивое, расцветшее дерево, на ветках которого красовались яркие рыжие бутоны. — Любовь — самое сильное лекарство. — кивнула согласная Крис, припомнив похожий случай с ней и Миражанной. — Но ещё и самый сильный яд. — вздохнул Джек, зная, что случись что с Асокой, он бросит всё, только бы её спасти. И никакой орден или клятвы не остановили бы его от этого выбора, уступая тому чувству, которому он позволил в себе расцвести. Теперь у него появлялось самое опасное слабое место, что могло в миг уничтожить его, и если не физически, то растоптав морально. Но думать об этом не хотелось, ведь сейчас всё было хорошо, а это – самое главное. — Асока — сильная девушка и, я уверена, в обиду себя не даст. — В этом ты права… — не смог отрицать очевидного Квинс, продолжив их прогулку, оторвавшись от разглядывания красивых цветов. — Как я понимаю, украл ты у неё самое сокровенное? — ухмыльнулась Крис, хищно оглядывая немного изменившегося друга. — Или, всё же оставил самое вкусненькое на потом? — Какой ты порой бываешь несносной… — вздохнул Джек, поражаясь тому, что эта девушка один из знаменитых меценатов в системе. — Вот видит Сила… — Ой, да ладно из себя ангела корчить. — хмыкнула Крис, пихнув друга в бок. — Я прекрасно знаю, какой ты у нас пошляк. Просто стало интересно, позаришься ли на молоденькую девушку, или всё же в тебе заговорят джедайские принципы? Джек нахмурился, ведь у них с Асокой всё было по обоюдному согласию, и никто даже не думал жаловаться. Ну, конечно, не считая шалостей парня, но это было не в счёт. Поэтому столь резкие высказывания в его адрес немного обижали. — Асоке всё нравится. — хмыкнул он, гордо расправив плечи, вызывая у подруги лишь тихий хохот. — Хватит ржать! — Ха-хах-ха! — держась за живот, не смогла удержаться Диоксис, привлекая внимание вышедших на балкон малышей и старшую парочку. — Чего это они…? — заволновалась Мира, глядя на ругающегося Джека и хохочущую жену, что явно выводила джедая из себя. — Не бери в голову, они всегда очень странно себя ведут, когда находятся вместе. — вздохнул Черин, уже перестав задаваться всякого рода вопросами, смирившись с ситуацией. — Мастер ведёт себя странно. — признался наутоланин, склонив голову в бок. — Хе-хе… — тихо хохотнула Мира, прикрывая рот ладошкой. — Смешные они… Отдых на вилле Диоксисов придал одарённым некой лёгкости и умиротворения, позволив умудрённей изучать тонкости путей Силы. — Катуни… — удивился Черин, оглядывая ученицу, что во время глубокой медитации сама не заметила, как оторвалась от земли, испугав подобным поведением наставника. Тренирующиеся рядом Джек и Зэтт, отрабатывающие навык фехтования, оторвались от выматывающего занятия, посмотрев на всполошённого панторианца. — Мастер…? — Прайз посмотрел на учителя, надеясь, что тот знает причину такого странного поведения малышки, боясь, что что-то пошло не так. — Ого… — подойдя ближе, оглядывая продолжающую медитировать толотианку, протянул Джек. — Редко можно увидеть что-то подобное. — Вы знаете, что это? — заволновался Прайз, метая взгляд с ученицы на наставника. — Это глубокая медитация. Обычно, подобное проявлялось у мастеров, умудрённых Силой, что оставили телесное, отчего и отрывались от земли, как духовные сущности. — Смотрится круто. — улыбнулся наутоланин, вызвав хмурость на голубом лице. — В этом нет ничего опасного. — потрепав Черина по плечу, заверил брюнет, довольный подобной озабоченностью о самочувствии ученицы. Это говорило о том, что в его мальчике начинает просыпаться наставнический инстинкт, что служило хорошей опорой для плодотворного обучения. Конечно, столь сильная привязанность была опасной, но как показывала Джеку практика, чем больше сил и эмоций ты вкладывал в ученика, тем сильнее и более умелым он становился. — Правда, похоже, Катуни пока не знает, как выходить из подобного состояния. — оглядев малышку, предположил Джек, позволив коснуться нежной девичей руки. Она даже не шелохнулась, полностью сконцентрировавшись на медитации и силе, позабыв вернуться туда, откуда пришла. — Как её разбудить? — спросил Черин, внимательно наблюдая за мастером. — Прерывать медитацию стоит осторожно, ведь в подобном состоянии Катуни слишком близка с Силой. — Джек начал насильно опускать девчушку на землю, негромко нашёптывая имя, как учил его это делать Квай-Гон. — Катуни… Катуни, просыпайся… Через некоторое время нарочитого повторения малышка всё же открыла глаза, не понимая, что произошло. — Мастер…? — Катуни! Как ты себя чувствуешь? — Черин занял место Джека, что прежде держал её на руках, осторожно придерживая за голову, внимательно оглядывая. — Н-нормально… А что случилось? — ей было приятно, что учитель так за неё беспокоится, правда столь испуганный взгляд золотых глаз вселял лёгкое беспокойство. — Ты просто перетрудилась. — встрял Джек, посчитав, что пока малышке не стоит забивать себе новыми способностями голову. — Впредь будь чуть повнимательней. — Хорошо… Конечно, задерживаться на Виргилии джедаи не спешили, боясь навести на эту систему беду, отчего, как только Бастард уладил все вопросы в парламенте, четвёрка одарённых начала быстрые сборы в дальний путь. — Куда вы теперь? — спросила обеспокоенная Крис, стоя рядом с Фениксом, на который одарённые и дроиды погружали провиант и всё необходимое для полёта на дальний уголок Галактики. И хоть прошло от силы полторы недели, виргилийка успела сильно привязаться к новым друзьям, очень беспокоясь за них. — Заглянем на Пантору, а оттуда уже будем корректировать маршрут. — ответил Джек, быстро указав Черину, куда ставить ящик с медикаментами. — Решили слетать на родину Черина? — уточнила подошедшая Миражанна, что и помогла одарённым достать лекарства и провиант. — На этой планете есть те, кто ужасно за нас волнуются. Они имеют право знать, что мы выжили. Да и найти новых союзников нам не помешает. — Полностью согласен. — кивнул подошедший к троице Бастард, сверкая военной осанкой. — Всё же полноценную армию Виргилий не сможет предоставить. Лишь некоторую часть кораблей и бойцов с провизией. — Я понимаю. Вам стоит в первую очередь думать о безопасности жителей системы. Спасибо вам уже за то, что прислушались к моей наглой просьбе. — Джек не смел ставить цели ордена выше безопасности чужих людей, понимая, что каждый из них преследует свои цели, объединённые лишь одним — желание заполучить свободу. — И всё же восстание, как ты и сказал, не за горами, Джек. — пробасил знающий Бастард, чувствуя надвигающуюся бурю. — Вопрос времени, когда у народа закончится терпение и он пойдёт в бой. — И до этого момента мы должны подготовить боевые ячейки, дабы суметь отстоять свою свободу. — поддержал его Джек, сверкая синими глазами. — Хорошо сказано, мальчик мой. — улыбнулся Диоксис, сжато кивнув. — Мастер! — крикнул вышедший с корабля Зэтт, оповещая, что всё готово. — Рад был повидаться… — вяло улыбнулся Квинс, не желая так быстро улетать с этого райского островка мира и надежды, но долг звал. — Помни, Виргилий всегда поможет. — напомнил ему Бастард, осознавая, что порой парень об этом забывает, взваливая всё на себя. — Спасибо. — с этими словами он направился на Феникс, не желая заставлять ребят ждать. Как только брюнет взошёл на корабль, шаттл оторвался от земли, выстроив новый курс — Пантора.