Кассета #17 “Воспоминания”

Тут же за стенкой послышалась громкая возня и даже пару матных слов, на что Билли слегка усмехнулся. Скорее всего Стив споткнулся и чуть не придавил собственную ногу на банках, пытаясь добраться до раковины, но на пол пути передумал и собирался выйти, но вновь споткнулся о банки и раскатал их по всей кухни, проматерился и вытер лицо руками (и вероятнее своей шапкой), а затем вышел к кассе, смотря вниз и подправляя свою одежду. — Добро пожаловать в Скупс Ахой, чем могу по- — автоматически проговаривает парень, только подняв голову и заметив улыбавшегося Билли по ту сторону кассы. — Ты… — Да, приветик, — блондин растягивает улыбку и слегка наклоняет голову в бок, присматриваясь к лицу парня и замечая красные следы от пальцев на щеках, раздраженные глаза и спутавшуюся челку, выглядывавшую из-под шляпы. — Коктейль-то я получу или как? — Мы закрылись, рабочий день окончен, — выдает Стив после небольшого шока от такой встречи с Билли. Он поворачивается боком и вновь протирает глаза и лицо, натягивая безразличную маску. — Так что тебе еще надо? — Коктейль. Шоколадный с черникой и сливками. — он говорит это понизив голос и вновь оперевшись руками о прилавок, не отрывая глаз с легкой улыбкой. Стив повторяет его позу, смотря из-под бровей и понизив голос, что скорее звучал как шепот: — Мы закрыты. Единственное что можем тебе подать — лед из морозилки. И тебе даже не придется платить за него, за счет заведения, приятель. От такой дерзости у Билли сводит челюсть; он проходится языком по зубам и поднимается, улыбаясь такому ответу и уже готовясь к драке, пока не решает просто еще чуть-чуть увеличить накал между ними. Он выпрямляется и кладет руки на бока, чувствуя как победа будет у него в кармане. — Не очень вежливо обращаться так с посетителем, Харрингтон. — Ты не посетитель, а я - не работник, так как моя смена закончилась. — цедит тот сквозь зубы. — Ты являешься работником до тех пор, пока не покинешь свое рабочее место, мальчишка. — Мы. Закрыты. И свой заказ ты не получишь, Харгроув. — выпрямляется шатен, сложив руки на груди, — Если настолько голоден, иди поешь в закусочной на улице. Тебе тут не просто забегаловка. В его глазах что-то мелькает, что-то такое знакомое, что Билли мог увидеть во время их соревнований по баскетболу. Эта нотка дерзости и своеволия, что приятно кололо кожу и сулило хорошую драку, если только их до этого не останавливали. Со Стивом было приятнее бороться и соперничать, когда он вел себя по-мужски и яро, а не как какой-то жалкий Королишко, которому было ценно только своя репутация. Харрингтон в принципе казался нормальным мужиком, когда в его жопу не была засунута стопка сто-долларовых купюр, которые сочились везде куда бы он ни шел, оповещая о своем присутствии. В обычной матроске с еле заметными пятнами от мороженого, со сбитыми волосами и уродливой шапкой он выглядел совершенно обычно. Как простой человек. Как обычный парень, что подзарабатывал в кафешке. Без всех этих понтов, оповещавших о его статусе богача, без отличающего стиля, без этой харрингтовской челки и поведения. Он был совершенно нормальным парнем, с которым можно было хорошо потусить, в особенности, когда никто не хочет пропустить бутылочку-другую и прогуляться в лесу, пригласив хорошеньких девчонок. Но нет. Это был ебанный Харрингтон, который скрыл от него где Макс, так еще и делил с ним бывший титул Короля. Тц, сейчас этот сосунок попросту был жалок, в ублюдской матросске и детских шортиках. — Ты слишком часто щелкаешь клювом для того, кто работает в удовольствие посетителя, — блондин ухмыляется, проводя языком по кромке зубов, — Да и хули ты тут забыл, раскладывая мороженое людям? Неужто у твоих предков деньжата закончилось на своего дорогого сына, что они решили вытолкнуть его на простолюдную работу? У Стива корчится лицо; он сжимает челюсть, не успев остановить неожиданный звук из своего горла, будто Билли и вправду поймал его на чем-то неподобающем для него. Но парень не исправляет себя, продолжая молчать и нервно глотать. Билли хватает разок просмотреть на то, как у шатена кадык проходится вверх и вниз, и его осеняет: — Еб твою мать, они отказали тебе в средствах?! Ебанный в рот! — он смеется во всю, хватаясь за прилавок и ударяя по нему кулаком. Тут же Стив натягивает свою обычную холодную маску и расслабляет лицо, будто слова блондина его вовсе не задели и вообще он не угадал, да и хуле ему надо от него?! Парень стягивает свою шапку и небрежно кидает на кассу, смеряя смеющегося Билли раздраженным взглядом. — Тебе так нравится видеть меня несчастным, Харгроув? Ты ловишь кайф от того, как издеваешься над людьми, хм? — пытается переменить темы шатен, — Может ты попробуешь себя в роли вышибалы с таким-то характером? Уверен, твой работодатель был бы в восторге от тебя, парень. — А знаешь, — отсмеявшись отвечает Харгроув, — возможно ты прав. Может быть мне и правда доставляет огромное удовольствие препираться тут с тобой. — парень говорит это, расплываясь в чеширской улыбке. — Я тебе ничего не сделал, — просто и тихо отвечает шатен, сжимая кулаки и не отрывая глаз от своего собеседника. — Почему? — Меня от тебя тошнит, — быстро вырывается из Билли, — Будь ты нормальным мужиком, ты бы сейчас не страдал хуйней и не потерял бы титул «Короля», Харрингтон. У тебя есть всё, что надо нормальному парню, чтобы получить абсолютно всё, что он хочет, но ты? Вечно занят хрен пойми чем, пропускаешь встречи с остальными, блять, да ты даже прекратил толково играть в баскетбол с парнями! Билли не сдерживаясь вновь бьет по прилавку, глубоко выдыхая и сжимая свою челюсть. — Ты жалок потому, что ты не предпринимаешь ничего из данных тебе.. возможностей, чтобы изменить свою гребанную и жалкую жизнь, Стиви. Нэнси, серьезно? — блондин усмехается и посмеивается, что виднеется, как все его тело дрожит то ли от злости, то ли от холода. — Эта сучка тебе вообще не сдалась. Она не принесла тебе ничего. Она даже не помогла сохранить тебе твое звание, даже наоборот — она усугубила твое положение, Харрингтон, когда у тебя было столько возможностей и огромный выбор из всех хорошеньких людей Хоукинса. Парень вновь опирается на стойку руками, практически рычит свои слова, подрагивающими губами. А Стив может, что только смотреть. Смотреть и запасаться терпением, чтобы не ответить парню посылом или долгожданной дракой. В конце концов, им обоим стоит выучить урок, что дракой у них все просто не окончится. Потому Харрингтон и стоит, сжимая в гневе свои кулаки, часто дыша и не отрывая разъяренного взгляда от голубых глаз блондина. — Если бы только.. у меня было то, что есть у тебя, чувак. Я бы взлетел до небес и пронесся бы по головам всех этих олухов. Я бы хватал звезды с неба, чтобы стать самым.. самым… — Охуевшим и безалаберным, известным человеком во всем Хоукинсе? Что же, могу порадовать и сказать, что ты и так сейчас этим известен, Хар- Билли притягивает его за воротник сверху кассы и стойки, держит близко и дышит ему прямо в лицо, еле сдерживая свой гнев и желание врезать хорошим ударом по этой чистой харрингтовской морде. Даже в такой близи, Билли мог заметить его чистую и гладкую кожу с кучей родинок и недавно пробившейся щетиной. Последний раз они были так близко, когда яростно дрались в каком-то домике, когда Билли хотел забрать Макс. Пф. В такой близи и с этой небольшой заминкой, Стив давно мог бы врезать хорошим ударом по носу Харгроува или попросту оттолкнуть парня достаточно сильно, чтобы тот отцепился и отступил от прилавка. Но он не делает; он ничего не делает. Только точно также дожидается, чего же дальше сделает Билли. Да и смысл отбиваться или отказываться от драки, когда это в принципе хороший способ спустить пар и вытряхнуть всю энергию, верно? Вытряхнуть свою энергию на драку с Билли было абсолютно не жалко. Даже давало приятную идею, что это будет приятная и достойная драка, после которой оба будут долго и злобно припоминать другого. Может даже отец Билли его похвалит, а Стива выгонят с работы за разбитую физиономию, которое так хорошо заманивало покупательниц к ним в кафешку… Будет жалко видеть такое очаровательное лицо Стиви, так красиво разбитое и опухшее от кулаков Билли. — Ты забываешься, Стиви. — Билли говорит сквозь зубы, сдерживая свою ярость, — Ты всего лишь никчемный работник этой обосранной забегаловки как-его-там.. — А ты, Билли, всего лишь обычный и очередной покупатель в моем кафе-мороженое… Всего-лишь покупатель, — Стив произносит спокойным и тихим голосом, в резонанс с харгроувским тоном. — Если ты и правда пытаешься подраться из-за чертового коктейля, я сделаю его тебе… Не забудь только заплатить, друг. И вся злость Билли, словно рукой смывает. Точнее, он все еще очень даже зол, просто.. такая резкая перемена настроения у Харрингтона? С чего бы вдруг и что он задумал? Решаясь попробовать поиграть по харрингтовским правилам, Билли отпускает шатена небрежным движением, что того слегка откидывает назад. Он отряхивается и осматривает «покупателя» сверху-вниз, еле заметно качает головой и уходит обратно на кухню. Ахуеть. Билли усмехается и неверящие качает головой. Было очень лестно, что сам бывший Король так легко подчинился ему с небольшой угрозой. Даже начинающего удара для разминки не пришлось делать, ё-мае! Все это неопределенное поведение Стива озадачивало, пока Билли приходилось самому то рычать в смятении, то любопытно изучать такого Харрингтона. Словно леопард, затерянный в новой и неизвестной для него саванне, находит джунгли для своего комфорта, но вскоре натыкается на неизвестную палатку. И та словно манит, подзывает хищника под свою темную ткань, откуда не поймешь — станет ли браконьер с ружьем его вкусной добычей или его Смертью? Стив выходит из кухни, держа в руках большой стакан с шоколадной жидкостью и большим количеством сливок. Он протягивает бокал и кладет на стойку перед Билли. — Твой коктейль. Шоколадный и со сливками. — парень опирается на свои ладони, наклоняясь вперед и прикусив губу. Билли смотрел на бокал с полминуты, пока пытался понять это странное непонятное чувство внутри него. С хуяли Стив его послушался, а ещё с хуяли он не задумал его травануть? — Ты не положил черники, — говорит блондин, прокручивая бокал пальцами на его ножке. — Он закончился, остались только прогнившие и может кислые, извиняй, — всё также поджав губы и выжидающе наблюдает за обескураженным блондином Стив. — Обычно мы утром пополняем все запасы и ингредиенты для.. мороженого и коктейлей, потому сейчас ничего нет хорошего. — Чего, даже бананов нет? — недоумевающе поднимает взгляд с коктейля Билли, на что Стив только поворачивает голову в сторону, задумываясь, а затем качает головой, — Пиздец тоже забегаловка… — Если хочешь, могу посыпать сливки в посыпке или маленьких дрожжах? — продолжает спокойно разговор работник, наблюдая за покупателем. — Не.. и так сойдет, — говорит он, выпрямляется и кидает на стойку пяти долларовую купюру, хватая прохладный коктейль и удивительно быстро проглатывая его в каких-то три-четыре счета, умело слизав сливки языком. У Стива аж челюсть отвисает от того, как быстро и без остановки на воздух или холод Король все выпивает. Пару раз тот давится, но темп не останавливает, стараясь прогладить прохладную жидкость. В конце, коктейль и правда был вкусным. Билли глубоко и удовлетворенно выдыхает, облизывая языком свой рот и кладя обратно на стойку опустевший бокал. Он поднимает взгляд на удивленного парня за стойкой, продолжавшего смотреть Билли в лицо, будто тот мог в любой момент упасть от количества льда или что-то подобное. Все нутро и правда неприятно ныло от холодного напитка, остужая разгорячившегося мачо. Секунду спустя, Стив моргает и опускает свой взгляд на купюру в своей руке, а затем поднимает взгляд на Билли: — Здесь.. двух долларов не хватает… — Семь за милкшейк? — удивляется блондин, роясь в заднем кармане в поисках двух долларов. Он выуживает десяти и пяти долларовую купюру и смотрит на Стива, как бы спрашивая может ли тот дать сдачи. — Меньше нету. — А я уже из кассы все убрал, до того как ты пришел… Они оба смотрят на купюры в своих руках, обдумывая как решить недоплату или переоплату. Стив вздыхает, роняя купюру Билли в кассу и вытаскивая из своего кармана две одна долларовые купюры, кидая их вместе, как полную оплату парня. — Ты что это делаешь? — грубым и слегка непонимающим голосом спрашивает Харгроув. — Доплатил слегка за тебя, не кипишуй ты. — он слаживает руки у себя на груди. — Нет, я еще как против, а ну убирай свои купюры. Я и сам вполне могу заплатить за них, — хмурится блондин, склоняясь вперед стойки. — Да успокойся ты! — наконец, громко прерывает его Стив, — Мне похуй, что у тебя нет двух долларов, чувак! Я просто хотел типа сделать добро и покончить уже с этим, боже!… — Я в состоянии заплатить за себя. Просто прими пятерку и накинь к чеку, будто я попросил с присыпкой или еще какую хрень, чтобы покрыть всю цену.. — А как насчёт: ты не будешь усложнять и примешь доброе дело? — Стив опирается о стойку и наклоняется вперед к лицу Билли. — Как насчет: я ударю твою рожу о кассу, разбив тебе нос, и отдам тебе долбанные деньги? Стив пыхтит, сдерживая себя. — Нормальные люди не против и недоплатить за свою еду, с хрена ли ты тут добренького играешь? — нажимает Стив. Блять, а и правда схуяли Билли тут пытается ему больше положенного всучить? Не ударился ли он головой случаем или все же отравился от коктейля? Он выпрямляется и окидывает Стива недоверчивым взглядом, после чего закатывает глаза и кивает, оканчивая их глупый спор кто и сколько заплатит за гребанный милкшейк. Билли что-то пробормотал, оглядываясь вокруг. — Что-что? Можешь повторить, а то кажется я тут плохо слышу, после того как ты со- — Спасибо, говорю, — Харгроув вскидывает свой взгляд, скребя своими зубами и играясь с жилками. — Мы можем закончить? Стив не понимает на минутку, в смысле «мы»? В смысле «закончить, что именно «закончить»? Может он и правда случайно дал через чур много прокисших сливок, раз тот такие речи толкает? — Прогуляемся? — наконец, проясняет ситуацию Харгроув, засовывая руки в карманы куртки и высоко поднимая свою голову, — Пропустим бутылку-другую или «наше Величество» не занимается такими вещами после нужной работы? — он поднимает одну бровь, ожидающе смотря на шатена. Блять, по-моему Стив и правда траванул чем-то Билли. — О чем ты, нахуй, несешь? — пытается получить ответ Стив, — Прогуляться? С тобой? По бутылке? — его брови поднимаются все выше и выше. — Я, конечно, подумывал о том, чтобы травануть тебя или дать дерьмо вместо коктейля, но я вижу ты и без моей помощи хорошо справился, хах? — Блять, Харрингтон, — блондин закатывает глаза, нетерпеливо шагая на своем месте и сбрасывая нервозность, — Я тебе отплатить за твою доброту пытаюсь. Вот, что я говорю. Да или нет? И все, большего я и не спрашивал. — он продолжает держать непроницаемую маску безразличия, что придает ему в край раздраженный вид. — Да понял я, да, господи боже.. — выдыхает парень, расслабляюсь идее, что он, наконец, может покинуть это тупое место. Много времени им не надо: Стив спешит обратно на кухню и убирает все, что он там разбросал и испачкал — на похую вытирая мокрой тряпкой всю грязь и липкость, желая лишь поскорее свалить и завалиться спать. А Билли продолжает стоять в общем зале, прислонившись спиной к стойке и крутя головой, оглядывая полутемное помещение и убранные стулья. Вскоре Стив щелкает в коробке, выключая свет во всем помещении, и выходит полностью одетый в свою нормальную «харрингтоновскую» одежду и куртку. Они оба выходят из кафе-мороженое и направляются сквозь молл, освещенный одинокими лампочками, ведущих всех поздних работников к главному выходу из здания. К удивлению, они неплохо проводят это короткое время, направляясь к выходу. Билли расспрашивает Стива, чем тот занят, так поедет ли тот выпить («Прости, никак не могу. Не в этот раз, окей?» — всем чем может отвечает он), спрашивает слышал ли шатен о новых альбомах, а также различных слухах в городке, пока Стив в свою очередь расспрашивал его, чем тот сейчас занимается, как Макс и где тот собрался с ним «тусоваться», как дела у Томми и остальных, и в общем такие обыденные, ни кому неинтересные вопросы. Это был самый мирный разговор между ними за всю историю человечества и их знакомства. Ебать, а может они вместе траванулись мороженым в «Скупс Ахой»?… На улице ужасно прохладно, что становится понятно, что простой кожаной куртки и футболки или рубашки внутри — определенно не достаточно. Словно холод распространялся только снаружи, окутывая темную парковку, так и поджидая последнего хоязина Комаро, готовясь кинуть на своих жертв своих псов или убить тех до того, как они добирались до своей машины. Полная темнота на парковке, плохо освещенная неоновыми цветами от молла и уличными лампами, создавало жуткую атмосферу пустоты, будто на парковке вправду никого не было, не считая двух парней и неизвестного холода. Если оглянуться вокруг и посмотреть на громоздкое здание, казалось, что в молле и на парковке вовсе никого не было, оставляя и окутывая парней уединенностью. Даже в такой темноте, Билли мог заметить как Стив поджимал плечи, упорно держа свои руки в карманах, как и сам блондин. Они оба дышали через нос, выдыхая пар через рот и оглядывая темное пространство перед ними. Билли было немножко похуй на холод, несмотря на то, что его плечи определенно замерзали, а шею покалывало острым холодком; главное для него было — добраться до своей тачки и согреть долбанное сиденье, чтобы не отморозить собственную задницу, сев на ледышку вместо знакомой приятной обивки Комаро. — Тебя подвезти? — Билли поворачивает голову к Стиву, также комично мелко дрожа плечами и сжимая рот, пытаясь сохранить тепло своего тела. — Не, нормально, меня дол- Стив не заканчивает свое предложение, как слева от конца парковки слышится гудок машины, направляющаяся в их сторону. Билли наблюдает, как убогий семейный универсал синего цвета подкатил перед ними, как девушка в ручную опустила окно с пассажирского стороны и как быстро ее радостное лицо превратилось в необычное выражение между испугом и разочарованием. — Р-Робин, — стучит мелко зубами Стив, вытаскивая одну руку из кармана и открывая себе дверь на пассажирское. — Ка-ак раз хотел было сказать, ч-что она меня заберет. Спасибо за любезность, Х-Харгроув, — он поджимает губы в неловкой улыбке, что повторяет его подруга в качестве «приветствия» для Билли. — А тебя-то самого подкинуть не надо? — шатен выглядывает из все еще опущенного стекла пассажирского сидения и обращается к своему… компаньону? Другу? Не-до-врагу-не-до-другу? — Я на своей, — блондин кивает, в качестве «спасибо», и хмурится от холода, быстро оглядывая пустующую парковку с его одиноко дожидающимся Комаро. — Может в следующий раз. — он улыбается краешком рта парню, наблюдая, как тот покрывается красным то ли от его слов, то ли дунувшего холодного ветра. Харрингтон кивает ему и отворачивается с красными ушами, давая девушке («Робин?») понять, что можно уже уехать, не дожидаясь, что калифорниец к ним присоединиться. Билли шагает к своей Комаро и уезжает с парковки Старкорт Молла. … День гудит приятным теплом, несмотря на вчерашний резко упавший градус. Облака резко темнели, изредка выпуская лучи солнца на землю и даруя приятную картину, пока серые облака вновь не перекрывали небо. Если не учитывать, как везде появились лужи и как каждую поверхность покрывала вода от конденсации, сегодня был прямо-таки жаркий день для середины-конца осени. Именно это и раздражало больше всего Харгроува, так как тут, в Хоукинсе, хуй поймешь, что надевать. Билли и не спешил с выходом на улицу, раз такая слякоть с неприятно жарким солнцем; ему было и дома нормально, где он мог спрятаться в своей комнате, поесть чего захочет из холодильника, а также позаниматься нормально, без всяких шныряющих людей, глазеющих за ним и за каждым его движением. Чего им вообще надо от него, если те не спрашивают его ни о самих упражнениях, для чего тренируется или сколько подходов ему осталось?! Странные они, бля… Макс не дома, другой женщины — тоже, как и отца. Всё, как всегда, всё, как положено быть, м-да. У него есть примерно три-пять часов, когда он может побыть наедине с собой, без каких-либо внешних вмешательств. Идиллия с собой да и только. Билли занимается, упорно сосредотачиваясь на своих движениях, на своей осанке, на своем теле, тренирует свое тело, пока, наконец, его не утоляет жажда или адское нытье в конечности, заставляя его с дрожью положить на место гантели и взять вынужденный перерыв. Он твердо намерен закончить сегодня свою норму, успеть сделать все, что ему надо, но он сдается, неряшливо и опасно кидая гантели на место, когда голос в его голове упорно требует сладкого, чего-нибудь вкусного, чего-нибудь.. холодного. Морозилка встречает его замороженной рыбой и кучей замерзшего льда, что непонятно — есть ли там хоть пакеты с горохом или свиные шарики, или как?! Блондин матерится, дерзко закрывая дверцу и двигаясь яростным шагом к гаражу, в надежде найти в отцовском мини-баре хотя бы газировку. Мини-бар также встречает его открытыми или пустыми банками алкоголя, без надежды на содовую. — Блять, да вы издеваетесь, — Билли говорит себе, сердито возвращаясь в свою кровать, в надежде остудить себя и свою «хотелку» таким образом. Он лежит, раскинувшись по всей поверхности со свисающими руками и ногами, приподняв футболку со своего живота и подняв волосы со своей шеи. Он упорно лежит, заставляет себя держать глаза закрытыми и старается замедлить свое дыхание. Так проходит время, пока он не выныривает из своих раздумий и замечает, как медленно начинает проваливаться в сон, уже остыв и расслабившись после тренировки. Он открывает глаза с резким вдохом, поднимаясь на локти и пытаясь сбросить сонливость, когда слышит возню в гостиной. — О, Билли, хорошо, что ты здесь. А ну-ка давай, помоги разобрать пакет, — с этими словами встречает парня глава семьи, оставляя вышесказанный пакет на полу, а сам направляясь прямиком на свое излюбленное место — кресло перед телевизором. Билли дважды говорить не надо, сказали — сделал, особенно, если сказал отец. Да и в пакете ничего особенного, ни считая салфетки, вероятно, от эскимо-мороженого, двух баночек воска и трех небольших пакетиков с растаявшим мороженным. Спасибо, папаша, других слов тут и нет. Парень послушно убирает по местам, что было в пакете, и направляется обратно к себе, чтобы умыться и привести себя в порядок, но его окликают: — Билли! — мужчина прокричал, поворачиваясь к коридору и встречаясь с уже дожидающимся взглядом своего сына. — Кхм. Раз ты уже встал, сходи в магазин и купи то, что нам надо, — мужчина включает телевизор и следит взглядом за появившейся картинкой, вытаскивая список из своего кармана и вслепую передавая её младшему Харгроуву. Билли моргает и вглядывается в женский почерк, написанный на длинном листке. Там перечислены все необходимые им продукты, что Билли не углядел в холодильнике или уже успел прикончить. Он поднимает не мигающий взгляд на отца: — А ты сегодня рано… — Да-ага, ушел, как только разрешили, — он отвечает, не отрывая своего взгляда от экрана с игрой в бейсбол. — Сьюзен тебе список написала? — Твоя мать. Будь вежлив, Билли, — он сжал свою челюсть и отпустил, «угрожая». — Да, она передала ее, когда я утром уходил, но не успел зайти за вещами, поэтому.. давай-давай, ты сходи. — Ты ушел пораньше и не зашел сам за продуктами, хотя тебе было по пути? — сразу взвинчивается блондин, сжимая и сминая весь список в своих пальцах. — Не было по пути, — твердо нажимает мужчина, поднимая недовольный взгляд, — И если ты хочешь получить сегодня свой ужин, то ты сейчас же пойдешь и принесешь для нас продукты. Даже, если у тебя это займет весь день — ты принесешь. — Нил встал со своего места и повернулся к своему сыну, скрестив руки на груди. — Ты меня понял, Билли? Билли сглотил и прикусил язык. — Да, сэр, — он знакомо сказал и подождал, пока его отец отвернулся и сел обратно, после чего направился в свою комнату, где на скорую руку оделся, после чего вылетел без промедления на улицу к своей любимой Комаро. Колеса машины знакомо скрипят и мчат по шоссе, не позволяя водителю отвлечься от дороги и проносящихся рядом других машин. Билли сжимает руки на руле до белеющих костяшек, позволяет впиться ногтями в заднюю кожаную часть руля, где никто не увидел бы следов. Он сжимает свою челюсть и сопит носом, моментами позволяя своему гневу просочиться, — парень бьет кулаками по рулю, огрызается сквозь зубы и смотрит на дорогу сквозь пелену на глазах. Когда в его сторону долго гудят, недружелюбно говоря чтобы тот свалил с дороги, Билли понимает, что уже какое-то время стоит посреди выхода парковки, загораживая другим людям выезд. Он растерянно смотрит в зеркало заднего вида, также наблюдая очередь за ним, после чего слегка съезжает в сторону, позволяя машине полной старшеклассников, кричащему ему, что тот ослеп, оглох и тупой, кидают в его машину пластиковой стаканчик с содой, после чего с весельем жмут на газ, сбегая с места своего преступления. Билли только и может, что выйти из своего места, осмотреть тачку и прокричать оскорбления в небо, молясь всем сверхъестественным силам, чтобы у тех машина перевернулась вместе с ними. Припарковавшись на еле найденном свободном месте и выдохнув сквозь зубы, Билли оглядывает парковку. Он находится на парковке Старкорт Молла. Опять. Что блять. Ему приходится вновь сглотить и двинуться внутрь, сжимая в кармане чертов список. Его также встречает огромная толпа людей внутри, хаотично двигающихся и разговаривающих, неосознанно пытающихся унести Харгроува в своем потоке. Блондину приходится вытащить руки из карманов и сдать кулаки, придавая себе еще более грозный вид, чтобы двинуться сквозь настороженных людей. Его ноги знакомо ведут по этажу к эскалатору, пока он не оказывается перед каким-то бело-голубым кафе. В его голове до сих пор гудит от гнева с неясной пеленой, не позволяя ему отчетливо оглядеться вокруг. Когда его встречает прыщавое лицо кассира с видными передними зубами и смутно знакомой форме, Билли осеняет и гнев снимает как рукой. — Сэр? Сэр, вы заказывать будете? — устало спрашивает его… «Гарриетт» за кассой, опираясь пальцами за край столешницы. — Я.. кхм, я.. — Харгроув робеет, оглядываясь вокруг себя и натыкаясь на очередь позади себя, недовольно дожидающихся, когда же блондин свалит. — Сэр, вы не можете задерживать очередь. Вы должны были определиться, хоть примерно, пока еще стояли в очереди, сэр, — «Гарриетт» отвечает, игнорируя раздраженный взгляд блондина. — А ты-то, что тут делаешь? — берет в себя руки Билли, угрожающе наклоняясь ближе к кассиру. — В-в смысле? — как-то выходит из своего «рабочего» состояния черноволосый. — Говорю, разве тут не другой должен работать? — у Билли ноздри раздуваются, настораживая кассира, что он тут не шутки шутит. — Вчера он тут был, а сегодня? Уже уволился? Где он? — С-сэр, — более тихо отвечает парень, отклоняясь назад в неуверенности, — Ес-сли вы про на-нашего коллегу С-С-Стива, то он- он- — Говори давай, — рявкает Билли, смотря из-под бровей. — Другая смена! — с округленными глазами выплевывает парень. — У него другая смена! Вечерняя, да! Да! Билли фыркает и разворачивается, покидая Скупс Ахой под осуждающими и настороженные взгляды людей, что стояли за ним. А чего он тут вообще забыл? Какого хуя он вообще направился в Скупс Ахой, если ему надо в супермаркет? Да блять, почему он вообще в Старкорт Молле?! Билли выходит на улицу и дышит глубоко, стараясь собраться с мыслями. Он игнорирует неприятное жжение в груди, достает сигарету из пачки и закуривает, закрыв глаза на секунду, и направляется обратно в Комаро. Уже более приземленно и с сигаретой во рту, он выезжает из парковки, также раздраженно сигналя водителям на его пути. В голове пусто и ни мысли; он делает все автоматом и где-то глубоко внутри, он будто бы лежит на диване и лениво жмёт на кнопки в своем голове, заставляя свое тело продолжить работу и задание, данное Нилом. Если так подумать, он никогда раньше так себя не вел. Не был таким. Таким странным и постоянно разгневанным. Не был постоянно пылающим источником ссор, гнева и драк. Не был таким ненавистником. Это же ведь всё когда-то началось, не так ли? Не мог же он быть пылающим гневом всю свою жизнь, обжигающим людей вокруг и себя самого? Так почему же он теперь стал таким?… Еще более ярким. Большим. Горячим. Опасным. Убийственным. Ну вот, почему? Почему?… Билли делает очередной глубокий вдох, когда рядом с ним со свистом проезжает машина, сигналя то ли пустующей дороге, то ли припаркованному Билли на сторону рядом с тротуаром. Билли выбрасывает сигарету в окно, успевшую догореть до фильтра, после чего выбирается из своего места на улицу. Он сует руки в карман, но быстро осознает, что спичка нет, но находит его в другом кармане. Выуживая список, Билли решает все же пойти купить продукты, может вместе с пачкой бутылок, но его взгляд натыкается только на чек вместо списка. Покупки уже были сделаны. Все куплено. Все, что было в списке. Даже пачка пива, о которой он только что подумал. Парено хмыкает и сует чек в задний карман, где пальцы знакомо натыкаются на список, который он уже не достает. Оглядываясь вокруг, блондин понимает, что оказался недалеко от того места, где он обычно идет купить себе пару дисков с музыкой. Всего лишь пару кварталов дальше. А тут, где он припарковался, его встречал магазин с видеопрокатом, точнее говоря прокатом VHS-кассет, «Домашнее Видео». «Ебать, помойка.. И нахуя я здесь? Все равно Нил не позволит использовать проигрыватель для кассет..»: думает парень, толкая дверь магазина и слыша колокольчик над своей головой, оповещающий о новом покупателе. Блондина встречает просторное помещение, забитое огромным количеством полок и стеллажей, забитыми кассетами и редкими дисками. Его взгляд цепляется к дальнему углу около витрины, где кучей собраны в корзине различные диски и винилы. Аж сердце обливается от такого обращения, бр-р-р… Он также недалеко видит полку, наполненную секцию «Фэнтези» с цветными обложками кассет, напротив которой стоит такая же полка с темными картинками «Детектив/Документальное». Когда его глаза цепляются за ближайшую полку с «Мультфильмами», где также расположена касса, он вновь видит знакомое лицо. Точнее видит Стива Харрингтона. Тот явно был посреди какой-нибудь тупой беседы вместе со своей коллегой- блять, и вновь она?! Та же девчонка, что вчера работала вместе со Стиви в Скупс Ахой, что забирала его на машине, так еще и здесь они вместе?! …А, блять. Они здесь вместе. Хм, ладно. — Добро.. пожаловать к нам..? — девочка с грязным цветом волос поздоровалась, выпрямляясь за стойкой, пока Стив также повторял ее движение, выпрямляясь и поправляя свою челку. — Чем мы можем помочь? — он неуверенно продолжила, переводы сквозь взгляд с блондина на не менее настороженного шатена. Билли молчит с полсекунды, хмурясь и разглядывая обоих работников, пока не спрашивает: — А тебя-то как зовут? — он слегка улыбается, что снять с бедной девчонки напряжение, но та только сильнее нервно кидает взгляд на Стива. — Э-эм, Робин. Кхм, да, — она переводит свой взгляд на Стива, поднимая брови в вопросе, на что Стив также поднимает брови и пожимает плечами, возвращая свой взгляд на Билли, неубедительно разглядывавшего секцию с «Экшен». — Знаете, — начинает Билли, делая шаг к работникам и оставляя секцию, — Я тут что-то не могу найти.. тц, как же называлось? — притворно задумывается блондин, — Что-нибудь насчет богача, которому приходится притворяться бедным? Стив сразу же ловит, что имеет ввиду парень, пока Робин хмурится, вспоминая что у них есть из похожего. — Стиви, ты разве не- — Ты про «Бедного богача»? — Робин спрашивает, выглядывая из-за высокой стойки. — Оно восемьдесят-третьего года?… Только там, ну, наоборот?.. Мужик бедный и, ну, притворяется?.. богатым?… Оно вроде как есть в секции с недавно выпущенными, если, ну… Стив смотрит на нее раскрытыми глазами и сжатыми губами, качая головой, на что девушка сразу ретируется и извиняюще улыбается Билли. — Мелодраму? Ты серьезно советуешь мне мелодраму? — он хмурится, ставая рядом с Харрингтоном. — Комедия. — сразу отвечает Робин, — Оно есть и в разделе комедии… — Притворяется бедным, да? — Н-наоборот, он бедный.. притворяется богатым и, — она делает нервный вдох и и глядит на Стива, кивая ему, — И там, технически говоря, ну, романтика… — Романтика, да? — Билли кивает ее словам, ставя руки на бока и оглядываясь на Стива, — Она считает я романтик, представляешь? — он улыбается ему, облизывая свои губы. — Да-а-а, ха-ха, такой романтик, — только и ответил Стив, почесывая свой висок и кидая выразительный взгляд на свою подругу. — Ха-ха, ты так прав, Стив, — также посмеивается Харгроув, после чего даже Робин неловко присоединяется, пока блондин вновь не затихает, заставляя обоих работников также замолчать в ожидании. — И так, Стиви, — вновь повторяет свою мысль Харгроув, выпрямляясь и поворачиваясь с поднятой головой к парню рядом. — «Скупс Ахой»? А теперь «Семейные Видео», серьезно? Стив поджимает губы и кивает, вновь кидая взгляд на Робин в поисках поддержки, пока та также «понимающе» кивала. — Что сказать, приятель. Кручусь как могу, деньги всем нужны. — Ну да. Ага. Особенно тебе. — зубасто улыбается парень, слегка посмеиваясь, — У тебя же и так работенка в кафе, а чего же сюда ты приперся? Мм? — Эм? «Подработка» приветульки? — дразнится шатен, фыркая, — В кафе определенно недостаточно тратят, в особенности с таким ужасным характером некоторых покупателей, пф, — Робин соглашается с ним, улыбаясь, — Хотя здесь тоже покупатели не мёд, но получше и расслабленнее, чем в том местечке. — И от того, ты поддался из сладкого в фильмы? И что, твой улов на красотулек здесь получше? — смеется над шатеном Харгроув, облокачиваясь на стойку спиной. — Ну, не совсем прям… В конце концов, я уже не в старшей школе Хоукинса, кто же тут будет за мной приходить? — Стив пожимает плечами. — По крайней мере, они точно находят меня в кафе, а тут только редко с парнями вижусь, ну и все дела. — Сюда никто не приходит, — вклинивается в их разговор Робин, смотря на блондина — Ну знаешь, девчонки. Так как это видеопрокатная. — она неловко смеется, — Обычно же они, девчонки, любят что-нибудь милое там, может что-то, ну.. вкусное, а тут как бы, — Робин вздыхает и оглядывает помещение, — Не совсем милое, вкусное или приятное место. Хотя тут и можно найти что-нибудь романтичное- кассеты, фильмы, я имею ввиду, но как бы, хах, им не всегда нравится такое. — Да-а, конечно, — не совсем уверенно тянет блондин, глядя на девушку с растерянным взглядом, словно она только что сказала самую большую глупость, которую Билли знал еще давным давно. — В любом случае, — Билли сменяет свой взгляд обратно на Стива, — Ты теперь и тут работаешь верно? И как часто, когда мне приходить, чтобы встречать тебя, принцесска? — Харгроув вновь улыбается, скаля зубки парню рядом. — Пошел ты, Уильям, — отвечает шатен, наблюдая, как Билли сразу же теряет всю игривость и выпрямляется, готовясь вдарить Стиву. — Римские каникулы! — вскрикивает Робин, хватаясь руками за стойку и привлекая внимание парней, уже вставших друг перед другом для драки. — Т-тоже про то, что ты просил. Вот, ну, эм. Девушка притворяется бедной, там, все дела. — Билли хмурится на ее слова, не понимая то ли зачем она их тут отвлекает, то ли зачем она вообще тут работает раз такое старье рекомендует. — Тоже.. романтика. — Блять, да вам совсем нечего предложить, что ли? — жалуется парень, поворачиваясь к ней. — «Римские каникулы» говоришь, да? Наверное очередная параша, где они так легко и беззаботно влюбляются? — Вообще-то, оно очень даже хорошее, — вставляет свои пять копеек Стив, скрещивая руки и прислоняясь предплечьем к стойке, получая вопросительно-удивленный взгляд от своей подруги, — Что? Моей маме он очень нравится. Она смотрит его хотя бы разок во время каникул или когда мы все вместе собираемся.. — Ну, или «Крестный отец»… Я слышала, что она нравится парням. Фильм, я имею ввиду, — неловко улыбается и кивает Робин, поднимая блондину кассету. — Оу, нет-нет, — поднимает свои грубые ладони Билли, — Я уже насмотрелся его. Спасибо, мне хватило десятка просмотров. — Эм, что насчёт тогда «Кота в Сапогах»? Технически, оно именно то, что ты ищешь — бедный парень-мельник притворяется богачеем и заполучает себе принцессу, не так ли? — Робин пожимает плечами и кивает, ища одобрении в лице Стива. — Я, что, по-вашему мультики смотрю- — О-ох, а вот тут не смей оскорблять Кота, — угрожает пальцем шатен Билли, на что получает очень замешанные взгляды, — Что? «Кот в Сапогах» — классика! Да и мама постоянно напоминает мне о том, как я был без ума от него- — О-оу-у! — восклицает девушка, хватаясь за свой лоб, словно она поняла самую очевидную вещь на планете, — Так вот почему ты тогда-! — Тс-с-с-с! — шипя, Харрингтон сразу же тянется через стойку и затыкает ее рот своей рукой, кидая еле заметный оценивающий взгляд на Билли, услышал или понял ли тот, что она имела ввиду. — Хах? — Билли скалиста улыбается Стиву, — У нашего Стиви секретики? И что же это такое, связанное с Котиком? — он вновь опирается на стойку, кокетливо подстраивая глазки, — Дай угадаю. Неужели ты переодевался в Кота на Хэллоуин? Оу, или может ты заставил свою подружку приодеться в Принцессу, хм? Робин и Стив, все еще заткнув подругу рукой, переглядываются, перед тем как ответить: — Нет, — Робин помазала головой, а Стив поджал губы. — Тогда тебе снились кошмары про Кота? — Нет. — Значит ты до сих пор без ума от мульта? — щелкает пальцами блондин. — Что? Нет! — шатен хмурится и качает головой, вновь получая косой взгляд от Робин. — Ты носил кожаные сапоги? — Нет! — Ты вел себя как Кот? — Нет! — Тогда значит, у тебя была жесткая влюбленность в Принцессу, угадал? — тараторит Харгроув, но сменяет вопрос, видя лицо Харрингтона, готовившегося вновь отрицать, — На Кота?! Тебе нравился Кот!? От такого заявления, Робин резко поворачивает голову к Стиву, силой удирая его ладонь со своего рта и вытягивая лицо в удивлении. — Нет! Нет! Да что ты несешь?! — Стив сильнее недоумевает, жестикулируя руками. — Ну знаешь, тогда это было бы, как в «Кладбище домашних животных» или что-то такое, — пожимает плечами девушка словам парня. — Не приплетай к Коту Стивена Кинга- — Не, тогда бы у него было бы как в «Чужом», — присоединяется к недоуменному обсуждению Билли, — Ну знаешь, та часть, где ему пришлось бы за Котом, где после этот же Кот либо убил-сожрал его, либо залез в него, хм. — парень улыбается, наблюдая за ещё более растерянным парнем, лицо которого корчилось от отвращения от такого сценария. — Блять! Нет же! Что за хуйня, чувак? — Харрингтон на автомате бьет по плечу Билли, вызывая и у него и у Робин смешки. — Да что с вами обоими не так?! Робин хихикает, смотря на Билли и также слегка прикасаясь к нему костяшками в качестве «толчка». По-моему она даже слегка хрюкает, после чего взрывается давящим смехом со своего хрюка. Стив поджимает губы и качает головой, краем глаз ловя профиль парня рядом. А вообще каким образом тот нашел его? Неужели Билли отследил его, чтобы рассчитаться после вчерашнего или у него была другая причина? Бля, да может Харгроув вовсе просто пришёл взять кассету, посмотреть с семьей там, а тут — он. Была не была, а Стив спросит. На всякий. — Так все же, — привлекает к себе внимание Стив обоих, — Тебе порекомендовать что-нибудь или, ну.. ты пришел из-за чего-то другого? — он смотрит из-под бровей своими коричневыми глазами, на что Билли ведется. Он ведь уже видел такое, верно ли? Точно, Билли определенно видел, как на него именно также смотрят девчонки, определенно. Ей-богу, у парня также отблескивали глаза! Также глубоко поражая своей глубиной и красотой удивительных карих глаз… — Я, — Храгроув сглатывает и вновь выпрямляется, ставя руки на талию, — На самом деле, да. — он делает серьезное лицо и кивает, — Да, я бы хотел взять что-нибудь посмотреть. Конечно, если у вас это есть. Стив слегка прищуривается, а затем кивает, зеркаля позу своего покупателя: — Без проблем, найдем. Специфичные предпочтения по сюжету или жанру? — Эм, — Билли ухмыляется и кидает быстрый взгляд вокруг помещения, пытаясь по-быстрому определиться со своим выбором. Что-нибудь легкое, не заумное, что-нибудь мужицкое, предпочтительное хоррор или боевик, да? Бля, даже детектив или документальное сойдет, вообще похуй, без разницы, — Давайте посмотрим, что есть в фантастике, раз ты тут рекомендуешь «Кота». — Билли очаровательно улыбается, как он это делает всем привлекательным девушкам, и ведет вперед тазом, слегка сокращая расстояние между ними. — Ох, да сказал же: пошел ты! — фыркает Стив, отмахиваясь рукой и переставляя ногу, что он оказывается отшагнувшим от Харгроува. — Может «Техасская резня бензопилой»? — предлагает Робин, слегка подумав, — Оно семьдесят-четвертого года, вполне в твоем вкусе. — Мм, не, я уже смотрел, — все с той же улыбкой отвечает блондин, опираясь кистью руки на стойку. — Тогда «Инферно»? — Билли не успевает ответить своим отказом, как Робин осеняет, — Ох-ох! Как насчет- ну-! Черт! — она шипит сквозь зубы и прижимает ладонь ко лбу, пытаясь вспомнить. — Если ты посоветуешь ту упоротую и бюджетную версию хоррора про «Супермена» или ту нелепицу «Куджо», — начинает Стив, как его тут же прерывает девушка, щелкая пальцами и отнекиваясь, говоря, что она имела ввиду другое, но никак не могла вспомнить название. — Ах-х! Я же знаю, что имею ввиду, но никак не вспомню! — она разворачивается и выходит из-за стойки, направляясь в задние комнаты, где сможет найти то, о чем она говорила, — Ну, помнишь? Там тоже типа как-то романтично, а еще и там чего-то про шахтеров и потом появляется этот- ну, как его? В общем, мужик приходит и всех там убивает, да? — Стива озаряет пониманием вместе с Робин, на что он щелкает пальцами и ударяет по стойке, но тоже не может вспомнить, что было за название, крутящееся на кончике его языка. — Да-да, вот! Я сейчас, погодите только! — и наконец, Робин удаляется видимо в кладовую, где хранятся не рассортированные или подготовленные кассеты. — А, короче, я понял о чем она, — обращается к Харгроуву Харрингтон, поворачиваясь к нему лицом и отступая назад, — Я вроде видел его то ли в секции с романтикой или хоррором, или триллером- В общем, я тоже с- — Нет-нет-нет, погоди-ка, — останавливает парня Билли, вытягивая руки, чтобы схватить Стива за жилетку, но рука только соскальзывает, из-за чего Харгроув притягивает к себе Стива вплотную за шлёвки и край джинс, — Во-первых, ты никуда не пойдешь, а во-вторых, не думай, что я так легко позабыл, что ты сделал вчера. — сбавленным тоном говорит блондин в лицо кареглазого, пока тот слегка смутившись и завороженно смотрел в глаза Билли. Калифорниец улыбнулся ему и повернул слегка голову, все еще не отпуская рук с его джинс и приближаясь своими горячими губами к раскрасневшемуся уху Харрингтона. — Я уж точно такое не забуду, Королек. В конце концов, деньги больше у тебя не сыплются за тобой, пока ты ходишь. Теперь ты тоже на коротком поводке у деньжат. — Билли выдыхает горячим воздухом и ухмылкой Стиву в ухо, ощущая как того слегка покрывает мурашками по коже и как тот меняет свою позу, пытаясь отодвинуться от опасно близких губ и рта блондина. А Билли улыбается ему. Он улыбается откровенно, что даже никакого подвоха не чувствуется, улыбается, слегка показывая зубы и раскрыв глаза, впитывая каждую реакцию Харрингтона в себя, как какой-то вампир. Наверное, если приблизиться вновь так вплотную, Стив смог бы унюхать так знакомый запах сигарет на Билли, но еще и такой запах острого металла, такого знакомого, которого шатен определенно мог не перепутать. Билли хаотичен, резок и груб, как и любой другой мужчина. Но еще он игрив, флиртец и рискован, готовый положить на кон всё, будучи полностью уверенным, что он останется в выигрыше или последствия его не коснутся никаким образом. Он был.. нечто. Как огонь. Или леопард. Пылающий и опасный как огонь, но не менее опасный леопард. Оба готовы разорвать свою жертву, съев целиком и полностью, играясь с телом и уродуя. Оба были известны своей яркостью, привлекающая любого, что кинет или одарит взглядом Его. Оба были опаснее некуда и желаннее всего. Браконьеры, стилисты, стаи гиен охотились на прекрасного леопарда. Пироманьяки, мотыльки, обычные люди так и желают увидеть прелесть огня, поглощающего всё и вся в своем ярком пылу. — Я- я не- — также тихо отвечает Стив, бегая своим взглядом от глаз Билли к его по-лисьему улыбавшимся губам, — Я не забыл. Кхм. Я и не думал никуда уходить, только… — Билли вздыхает ему в лицо, вновь одаряя его знакомым ароматом сигарет и показывая свою недоверие, — Кхм. То есть… Я бы с радостью нашел бы тебе кассету, о которой мы говорили. А затем ты мог бы доплатить сверху него, как чаевые за наши рекомендации.. или помощь, — парень вновь сглатывает, сжимая свою руку на кисти Билли, давая тому понять, что тот уже мог отпустить его. Как хищник, Билли вновь скалится в улыбке и облизывает кромку своих зубов, после чего ощутимо отпускает край джинс, но не отступает от парня. Он вытягивается и раскрывает плечи, выглядя еще более массивнее обычного, словно готовый вновь напасть на шатена или разразиться громким смехом злодея, смеясь слегка заметному напуганному лицу парня рядом. Под его взором не только становилось некомфортно и резко душно в своей кофте и жилетке, но и хотелось наоборот — как навостренная жертва начать отступать, не поворачивая своей спины и не отпуская своего открытого взгляда с этих необычайно ярких голубых глаз. Последний раз, когда Стив видел такой яркий цвет был, когда они еще были выпускниками. У Билли был точно такой же взгляд в глазах, когда они соревновались, в такой близи Стив определенно мог видеть свечение. Билли вновь опирается на стойку и не убирает своего заинтересованного взгляда со Стива. Он проходится своими глазами от его не уложенных волос к его уродливой рабочей жилетке, после на его потертые джинсы и, в конце, на его старые и любимые кеды. Даже во всем этом смехотворном наряде работника «Семейных Видео», Харрингтон выглядел Харрингтоном — в своей мере очаровательный, придурковатый и привлекательный. Солнце светит ярким светом за витриной, что это ослепляет и отвлекает Стива от рассматривания своего покупателя, так вписавшегося в переливающийся свет и излучающего притягательное отражение со своих светлых волос и загорелой кожи. Под таким светом, Билли казался еще более отдаленным от того, с кем обычно Стив тусуется. Как дивный незнакомец, намеренно следующий за ним и приносящий свои собственные бури по пятам. Ловя открытый взгляд Стива, Билли поворачивает головой, щурясь от неожиданно вышедшего солнца и оглядывая онемевшего парня рядом. — В порядке? — Билли жмурит один глаз, а когда солнце вновь затягивается облаками, вновь открывает глаз, чтобы бросить оценивающим взглядом на Стива. — Я- кхм-кхм! Да! Да-да, все прекрасно, — парень кивает ему и убирает взгляд, оглядывая пол, — Верно. Нормально. — он поджимает губы и кивает нетерпеливый взгляд в ту сторону, куда ушла Робин, подумывая не присоединиться ли к ней. У Билли губы знакомо растягиваются в ленивой улыбке, отслеживая взгляд шатена: — Знаешь, — он жует щеку секунду, после чего переносит вес с одной ноги на другую, — Я и не хотел покупать кассету. Определенно не для фильма и не для семьи, по крайней мере. — он кивает головой, обращая секундный взгляд на пол и демонстрируя дрогнувшему его движению серьгу. — Н-.. не хочешь? — качает головой его словам Стив. — Нет, — приспокойно пожимает плечами блондин, демонстрируя свою улыбку. — Думаю, я еще найду время заглянуть сюда и… найти что-нибудь для себя, — отходит спиной к выходу Харгроув. — Стой-стой, погоди. Ты уходишь? — никак не может понять Харрингтон, поворачиваясь к медленно уходящему ловеласу. — Ага, ухожу, — подмигивает ему Билли, на что его уши предательски краснеют, позволяя Билли вновь посмеяться с его вида. — Не огорчайся, Принцесса. Сказал же, что вернусь еще. Определенно. — Нашла! — кричит Робин, выходя обратно в зал, но ловит только своего коллегу на том месте, где она их оставила, — А этот куда делся? Осматривается? — она оглядывает зал, пытаясь заприметить светлую макушку. — Ушел, — отвечает со вздохом Стив, нехотя оттягивая свой взгляд со входной двери и опираясь, как бывало, на стойку. — «Мой кровавый Валентин», серьезно? — прямо-таки оскорбляется Стив, небрежно кидая кассету обратно на стойку. — Робин, он — та самая «горячая штучка» старшей школы Хоукинса. Ему такое не по вкусу. У него лесной пожар в голове вместо подростковых фантазий. — Да какая разница. Он же уже ушел. — Робин кидает кассету в коробку с остальными возвращенными кассетами, находящимся у них под стойкой. — Ты, как на него не посмотришь, а выглядишь так, словно взорвешь от того, что дыхание сдерживаешь. — Помолчи, — буркает парень, тыкая ручкой по блокноту рядом. Робин хватает где-то на полторы минуты, на осматривание списка в тетради и на примерное предположение расставлены кассет: после чего она обратно обращается к своему другу: — Уильям, серьезно? — Стив кидает на ней выразительный взгляд со сжатыми губами, — Ты, что, его подружка или кузен? — она хихикает. — Ой, да заткнись! — парень корчит лицо, слабо кидая в ее сторону ручкой, укатившейся за стойку, на что Робин только смеется, поднимая обратно на место несчастный предмет. В конце-то концов. Билли и правда был огненным человеком. Что раньше, что сейчас — его все еще обрамляло ярким светом, привлекая внимание каждого. Его все еще считали опасным сорвиголовой. Его до сих пор называют «Королем». Он до сих пор может встать на руки и выпить бочку пива, даже не отрыгнув. Так что же изменилось? Почему стало легче? Почему он так уверен, что вновь придет к ним? Придет за кассетой? От чего вообще у него появилась такая уверенность в завтрашний день? Его дни до сих пор были наполнены избиением и острыми словами. Угрозами и неудачами. Огнем и рвением. Но он был здесь и у него все еще была цель, или по крайней мере, была цель на сегодняшний день. И каждый день — с целью или без, — был слегка лучше чем-то предыдущего, будь то дополнительная банка пива, новые сигареты или еще один стакан молочного коктейля с черникой. Было легче, но прямо чуть-чуть. Не слишком много, но и не слишком мало. Было достаточно того, что происходило за день, в особенности с Нилом. Он мог бить, кричать и угрожать его сколько хочет — он всё вытерпит, как вытерпел и раньше. Он может оставлять его без еды или не пускать в дом — Билли вытерпит, как вытерпел Нила раньше. Нил может называть его «педиком» и «шлюхой» — Билли вытерпит отца, как раньше. Хотя было очень жаль, что он терпел его, что не мог дать отпора, просто из-за своего гребанного страха, из-за страха авторитета. Билли терпеть не мог отца за его поведение, за его своенравие, за его крики, за его битье, за его угрозы, за его насилие. Он терпеть не мог помогать ему. Терпеть не мог за то, во что он превратил свою жизнь. Терпеть не мог, во что он превратил его жизнь без матери. Терпеть не мог, что их отношения никак не позволяли ему хоть как-то принять благосклонность Сьюзен. Терпеть его, блять, не мог. Но еще больше он не терпел матери. Этой гнусной женщины, оставившей его на попечение совсем незнакомой женщине, которой был важен собственный ребенок, девочки. Ведь это Сьюзен только может обнимать свою дочь, гладить ее по голове и говорить, что вес будет хорошо. Только Сьюзен была настоящей мамой в их дома, только она могла хоть минимально противостоять палящему гневу Нила. Только она. А собственная мать Билли? Хах. Она ничто. Она даже не заслужила знать — жив ли и счастлив он. Она могла пойти нахуй, далеко и на долго. Ей было всегда прекрасно и без него. Без смазливого лица ее собственного ребенка. Без его интересов, без его переживаний, без его таланта. Она могла быть кем угодно, быть с кем угодно, заниматься чем угодно, — но она уже не была матерью для маленького Билли. Она могла быть прирожденной певуньей, так сладко читающей сказки на ночь. Она могла быть кухаркой, так вкусно откармливая мальчика во время каждого приема пищи. Она, блять, могла быть его мамой, но нет, абсолютно, конечно же, нахуй, нет. Она не мать, она — просто женщина. А ещё его мать могла пойти нахуй. Билли ненавидит её за это. Ненавидит, что она так просто ушла от него и оставила с тираном семьи. С какой-то стороны любит, но сейчас хотелось послать её куда подальше, чтобы она мучилась также, как и он. Но даже она не заслуживает никакого упоминания или мысли. Да пошла она. И гори все огнем.