Геенна: Последний закат

ПРОЛОГ Зло — очень коварно, хитро и беспощадно, но добро всегда оказывается сильнее, когда показывает кулаки. Сам Дьявол не раз выбирался из Преисподней, чтобы овладеть Землёй и истребить весь ненавистный ему род людской. Однако, дом Сатаны — это Ад, и вне своего дома он долго находиться не может, да и силы на Земле у него не те, чтобы продемонстрировать всю свою мощь. Тех бедолаг, в которых он вселялся, забивали камнями, сжигали на костре или вешали, вынуждая Дьявола вернуться в Геенну Огненную. Но сейчас всё изменилось. На дворе век процветающих технологий и духовного упадка, а Дьявол вновь задумал вылазку на Землю, чтобы положить конец человеческому роду. И неспроста он выбрал это время. На раскопках в Египте были найдены три странные, небольшие прозрачные капсулы, которые излучали лёгкий свет. С тех пор поговаривают, что выпивший все три капсулы, будет жить вечно, а тело его обретёт бессмертие. Слухи об этом дошли и до Дьявола, который не на шутку заинтересовался находкой, что может послужить крахом людскому роду… Но добро тоже не дремлет — созрела на Земле пара, которая должна сыграть немалую роль в том, чтобы остановить Дьявола, который на постоянную роль мясного костюма выбрал себе девушку Бэтти и уже не имеет права причинить ей малейший вред. Сатана планирует овладеть её вместилищем и поглотить все три капсулы. И на этот раз Дьявол уверен в своём успехе. Он подготовился основательно и ступил на Землю вместе с демоном, имя которому — Каркаду «Торгующий жизнью»… 1 «Англия. Королевский дворец. 1379 год» Он получил увесистый удар ногой по щеке, что его голова повернулась набок — теперь он невольно видел свою семью в окружении вооружённой стражи. Собственная смерть его не страшила, нет. Прожигал душу страх того, что его жену и двух маленьких девочек близнецов могут убить так же, как и его самого, вот только он этого не увидит. Не увидит, а значит, не будет уверен в том, что они отправились на покой. От такого удара он даже не дрогнул и не поморщился, лишь смиренно терпел. Боль давала ему сил, а чужая боль — удваивала эти силы, но не в этот раз. Он попался и был беззащитен перед роскошно одетым в красно-белую мантию королём, который оскалился и, схватив пленника за горло, посмотрел ему прямо в глаза. — Твоим планам конец, Вилл, — король продолжал пронзающе смотреть ему в глаза, но ответа от пленника не услышал. Вилл лишь смотрел на своих родных, но не говорил и слова, — я знал, откуда корни растут. Знал, что это ты! Ты убивал моих солдат один за другим. Ты в курсе, что на твоём счету три с половиной тысячи убийств? Вилл промолчал и в этот раз. Продолжал смотреть на то, как тихо заливается слезами одна из его близняшек, вжимаясь в свою мать и сестру. По душе пленника разливалась ненависть ко всем, кто хоть пальцем притронулся к его родным. Но в особенности — к королю. — Насколько я понял, тебе нравится убивать? Ведите их сюда, — дал указ король, а стража сразу подвела семью Вилла к нему, — покажи, насколько сильна твоя жажда отобрать чью-то жизнь. Или ты убиваешь свою семью или это делаю я прямо на твоих глазах, но ты уходишь отсюда целым и невредимым. Но пленник снова промолчал. — Ладно, — король пожал плечами, — стража, уведите саботажника и изнасилуйте его дочерей с женой! Вилл впервые за долгое время отреагировал на угрозы и, подняв голову, посмотрел королю в глаза. Стража, словно сочтя сей жест угрозой, тут же подхватила пленника под руки и повела на выход из тронного зала. Вилл, будто в последний раз посмотрел на свою жену и двух маленьких дочерей, за которых он был готов отдать жизнь. По одному лишь взгляду супруги понял, что не имеет права оставить их вот так. — Стой! Не трогай их! Я сделаю это! Сделаю! Король был весьма доволен таким решением и приказал страже отпустить Вилла, которому он вручил свой клинок. — Значит, ты обмениваешь их жизнь на свою? — в интонации короля проскочила победоносная нота. — Да… Раз — супруга и одна близняшка резко вздрагивают, когда юное тельце второй девочки пронзает остриё клинка. В глазах Вилла читается прожигающая душу пустота, он старается не смотреть на личико дочери, которое ненадолго исказила гримаса боли. Он знал, как моментально умертвить человека или же доставить ему максимум страданий перед смертью. Но теперь Вилл делал всё настолько ювелирно, что девочка вряд ли успела даже что-то понять прежде, чем испустила последний вдох на полу королевского дворца. Два — уже окровавленный клинок забирает жизнь у второй близняшки. Мать вздрогнула второй раз и зажмурилась, лишь бы не видеть уже мёртвых дочерей. Но она, как и Вилл, прекрасно понимала, что теперь их девочкам не грозит куда более страшная смерть или муки. Теперь они отправились на покой. Осталась лишь она. Три — Вилл точным ударом пронзает сердце супруги под муками совести. В его глазах читается небывалое отчаяние, с которым он укладывает бездыханное тело жены на пол дворца и оборачивается на короля. Правителя Англии, преисполненного собственным триумфом. — Что же, ты свободен, Вилл, — король протянул руку вперёд, чтобы принять обратно свой клинок. Но у пленника на этот счет были другие планы. Не выдержав такого испытания с даруемой свободой, Вилл обратил остриё клинка на себя. Четыре — саботажник пронзил своё сердце смертоносным клинком. Он не стремился убить себя мгновенно, ведь ему было, что сказать напоследок. — Мы ещё встретимся… — изо рта Вилла хлынула кровь, но король успел увидеть в глазах умирающего обжигающую ненависть прежде, чем тело арестанта замертво рухнуло неподалёку от своей семьи, которых тот и умертвил… *** Так его планам пришёл конец… Он — Вилл Уолтер, немецкий воин одиночка. Неуловимый, профессиональный убийца. Каких только прозвищ у него не было: Неосязаемый воитель, Неуловимый потрошитель, Несущий смерть и многое в этом духе. В его руках любое оружие было смертельно. На его счету более трёх тысяч убийств Английских солдат и других, мирных людей. Это было его хобби до определённого времени. Когда в 1377 году когда прошла коронация Ричарда II, главной целью Вилла стала смерть короля, потому что тот вместе со своим войском убил родителей Уолтера. С тех пор Уолтер стал убивать всех жителей Англии, а пол и возраст были ему не важны. Но на тот момент у него в Германии жила семья — красавица жена и две дочки-близняшки, которым исполнилось по 13 лет, и для них Вилл был примерным семьянином. Только вот для остальных он всегда оставался убийцей. Узнав о том, что его заклятый враг, стал королём Англии, Вилл сошёл с ума и домой больше не возвращался, пытаясь выследить и уничтожить Ричарда II. Он долгое время даже не подозревал, что король пленил его семью, которую держал у себя долгих четыре месяца. А в 1379 году его солдатам удалось поймать самого Вилла, когда тот ворвался в королевский дворец. Именно тогда Ричард II и положил конец всем бесчинствам немецкого солдата, когда стража поставила кровавого убийцу перед королём на колени… *** Ричард II планировал надолго стать правителем Англии и управлять Империей, как его дед, что провёл на посту короля без малого полвека. Но внуку Эдуарда III удалось удержать трон чуть больше двадцати лет. Поговаривали, что 19-й король Англии утверждал, что его прокляли, на что он и списывал постоянные мятежи в своей Империи, как и попытки его свергнуть. Да и сам престиж королевской власти значительно упал вместе с экономикой Англии. Только слухами земля полнится, что все невзгоды правления могли быть связаны с психическим здоровьем Ричарда, которое не исключало наличия у него шизофрении. Ведь как объяснить то, что ещё до отречения от престола, его подчинённые не раз устанавливали караул у покоев короля, который утверждал, что кто-то за ним пришёл? Ричард II опасался за свою жизнь все последние дни правления, а после низложения короны и ссылки в Тауэр после мятежа, окончательно потерял покой, где и скончался. После смерти 19-го короля Англии в Тауэре, по Империи поползли слухи, что Ричарда II убили мятежники, но присутствовали на суде стражники, что утверждали беспокойную смерть бывшего короля от остановки сердца. Ведь никаких следов на его теле обнаружено не было… 2 «2019 год. Австралия. Город Кэрнс» За окном уже садилось солнце, а молодая пара двадцати пяти лет находилась в библиотеке, как раз за столом у окна посреди множества стеллажей с книгами. Красивая девушка с каштановыми волосами и утонченными чертами лица, с интересом разглядывала историю времён Святой Инквизиции, когда её парень читал научную литературу, изредка поглядывая в окно. Черная футболка, брюки, строгие очки придавали его виду особую строгость, а густые, чёрные брови и лёгкая щетина — абсолютно сосредоточенный взгляд. — О-о-о, ты смотри, — девушка в белой футболке и синих джинсах обратила внимание парня на себя, — говорят, что в 1422 году сожгли на костре самого Дьявола! Какой же он тогда Дьявол, если с ним люди разобрались? Ну, скажи мне, Пит! — А если ты хоть чуть-чуть бы изучала религиозную литературу, то знала бы, что Дьяволу люди сопротивляться не могут, Бэтти, — буркнул Питер, не отвлекаясь от своей книги, — или это был не Дьявол, или ему помешал его ненавистный враг. — Бог? — с любопытством спросила Бэтти. — Не совсем… Архангел Михаил. Только он обладает такой силой, чтобы изгнать Денницу. А Бог тут не при делах, это не Его уровень, — пояснил Питер и посмотрел в окно, где с большой скоростью пронеслось несколько полицейских машин с сиреной, — они так несутся только на экстренные вызовы. Что-то случилось, наверное. Бэтти тут же отложила книгу в сторону и достала смартфон из кармана джинс. Открыв карту города, девушка вскоре обратилась к Питеру. — Да, ты прав. Это здесь, совсем недалеко. Всего лишь в одном квартале. Пойдём, посмотрим? Интерес овладел молодой парой, что они вскоре покинули библиотеку, выдвинувшись в нужном направлении. Вскоре, когда они подошли к месту происшествия, то в глаза им сразу бросилась толпа зевак, машина скорой помощи и три полицейских автомобиля. Когда они пробились через толпу гражданских, то увидели лишь то, как накрытое белой простынёй тело грузят на носилки и уносят в сторону машины скорой помощи. Неподалёку красовалось огромное пятно густой, алой крови, которая только недавно начала спекаться и имела в себе примеси белёсых ошмётков, что когда-то были содержимым черепной коробки несчастного. — Вы видели что-нибудь? Что здесь произошло? — спросила раздосадованная Бэтти у первой женщины из толпы, но та лишь отрицательно покачала головой. Тогда девушка увидела недалеко от места, где лежал труп, другую женщину, что разговаривала с полицейскими. Тут Бэтти уже серьёзно прислушалась. — Он рядом со мной шёл! Вот, прямо здесь, — женщина с новым, бриллиантовым браслетом на запястье рассказывала полицейским всё, как было, — он директор этого ювелирного магазина, и я только что оттуда! Я только купила этот браслет, — она истерично потыкала пальцем в украшение на своей руке, — и ему нужно было идти на обед, поэтому мы пошли вместе. Он спрашивал, довольна ли я покупкой. А я долго не могла купить этот браслет, но сегодня он сделал мне скидку чуть-ли не в половину цены, представляете? Но ещё в магазине говорил, что видит какие-то нехорошие знаки, а потом… — женщина уже тяжело дышала, вспоминая то, что видела, — он вдруг остановился! Словно ослеп и не видел ничего вокруг себя! Я по инерции прошла дальше, но обернулась на него. Не знаю… его будто ударили чем-то большим, острым и тяжёлым! — она уже сорвалась на рыдания, — после этого он упал и больше не шевелился… — Вы не видели никого рядом с ним? Может, он успел убежать после того, как ударил жертву? Может, вы что-то видели? — спросил один из полицейских, на что женщина отрицательно помотала головой, продолжая всхлипывать. Тяжело выдохнув, правоохранитель погладил женщину по плечу, — пройдёмте в машину, вам в отделе надо будет дать показания. Только не переживайте так, успокойтесь. Двое полицейских поспешили увести женщину и посадили в автомобиль. Вскоре все службы разъехались, но на улице ещё оставались гражданские, которые тоже начали расходиться, продолжая обсуждать происшествие. Ведь не каждый день при таких загадочных обстоятельствах погибают люди. Тем более речь шла о директоре. Поэтому, Питер и Бэтти были тоже из числа тех, кто не мог не обсудить произошедшее. — Я не понимаю, — нахмурилась Бэтти, направившись с парнем в сторону дома, — судя по описанию, этому мужику башку булавой проломили! Она или слепая, или чего, но… как можно было не заметить мужика с булавой или кирпичом в руке!? Как он мог пробежать незамеченным? Да средь белого дня хозяина ювелирной лавки захерачили! Неужели урода никто не видел!? — сетовала Бэтти. Услышав доводы своей девушки, Питер задумался, идя с ней под руку в сторону дома. — А знаешь, что я скажу? У нас явление Дьявола на Землю! — усмехнулся Питер, встретившись с непонимающим взглядом девушки, — если интересно, то дома расскажу тебе кое-что. Был один такой в четырнадцатом веке. Убьёт жертву у других на глазах, а его никто и не видел, оказывается. Есть пара баек про это. Пусть к религии Бэтти относилась скептически, но рассказы Питера всегда завораживали её. Вот и в этот раз, в предвкушении новых рассказов, она шла молча до самого дома… *** Питер сидел на большой двуспальной кровати вместе с Бэтти на втором этаже своего скромного дома и держал в руках старинную книгу, которую терпеливо перелистывал в поисках нужной страницы. Бэтти всё это время сидела рядом с ним и заворожено наблюдала за парнем, за его сосредоточенностью и мысленно восхищалась его интересами в подобной литературе. Если она, как историк, в основном интересовалась древними странами и народами с их происхождением, то у Питера направленность в книгах была нацелена на мистику, легенды и религию. Он настолько хорошо ориентировался в подобной сфере, что Бэтти иногда казалось, что её парень любое действие во Вселенной готов обосновать какой-нибудь байкой из очередной древней книжки, коих у него дома не мало. Вот и сейчас Пит листал книгу с такой уверенностью, будто уже знал, что ищет. И Бэтти не сомневалась, что найдёт, о чём совсем скоро сказал оживлённый вид парня, который остановился на нужной странице. — Вот он, — Питер указал на изображение мужчины в рыцарских латах, — Вилл Уолтер, немецкий потомок тех самых Уолтеров. — И что это за перец такой? — заинтересованно спросила Бэтти. — Вилл Уолтер (Каркаду) или Торговец жизнью. Непревзойдённый убийца своего времени. Неуловимый Вилл всю свою жизнь посвятил искоренению народа Англии и на то у него были свои причины. На его счету более трёх тысяч смертей, среди которых числится и мирное население. Он всегда действовал в одиночку и действовал так качественно, что никто и никогда не мог его поймать. Оставлял после себя лишь гору трупов, которую без сомнений списывали на Неуловимого убийцу. Но у всех есть слабые места, и Вилл не исключение. У него была своя Ахиллесова пята в виде семьи, на которую в любой момент могли надавить. Жена и две дочки близняшки, которых Вилл любил, наверно, больше, чем убивать. Но месть за смерть своих родителей затмила его разум. Узнав о коронации Ричарда II, Уолтер покинул своё жилище и больше там не появлялся, пытаясь найти и уничтожить нового короля Англии. Он долгое время готовился и периодами просто оставлял за собой кровавую тропу из придворных, как бы напоминая Ричарду, что убийца всегда рядом. Но это сыграло с ним злую шутку. Через два года Уолтер был задержан королевской стражей при попытке проникновения в замок с покушением на Ричарда II. Трагичнее того, что он оказался пойман, стало лишь то, что в королевском зале он увидел свою пленённую семью. Осознавая, что Вилл больше ему не угроза, король решил поиграться с его жизнью и жизнями его семьи. Сначала Уолтер не отвечал королю на провокации, но когда тот приказал изнасиловать и убить его семью, Вилл не смог остаться в стороне. Он принял из рук короля клинок, которым сначала убил свою семью, а затем и себя со словами, что они с королём ещё встретятся… — А-а-а… — завороженная рассказом Бэтти разбавила паузу, пока Питер перелистывал страницу, — и что дальше было? — Душа Уолтера попала в Ад, где была истерзана и развращена до неузнаваемости. Доселе, Преисподняя ещё не видела настолько пропитанной ненавистью кровожадной и беспокойной души, коей стал Уолтер, который заинтересовал самого Дьявола. Денница знал, чего хочет Вилл, поэтому пообещал ему осуществить кровавую месть. Но взамен Дьявол попросил о том, что однажды они вместе пройдут по Земле, и Уолтер будет ему верным помощником. Сделка была заключена — душа Вилла развратилась окончательно, и он стал ужасным, неосязаемым демоном и, когда Сатана выпустил его из своей обители, Уолтер заметил развитие уникальной способности, которая позволяла ему «торговать жизнью». Так он и сделал с королём. Виллу было достаточно лишь подумать о бедолаге, которого сразил сердечный приступ при виде смертоносного Уолтера, и Ричард II долго умирал в муках, смотря в пустые глазницы ужасного черепа демона, которого могла лицезреть лишь сама жертва. Дьявол, наблюдающий за расправой над королём, был поражён способностью Уолтера и прозвал демона Каркаду — Торговец жизнью. По возвращению в Преисподнюю, демон не перестал страдать, изъедаемый злобой изнутри, и не знал, куда её выпустить, тогда Дьявол и дал демону работу — наказывать грешников и заодно не забывать, кем он был при жизни. Долгие семьсот лет Сатана не видел смысла брать Каркаду с собой на Землю, считая что он ещё не готов, и время не пришло, поэтому он выбирался на Землю в одиночку, где каждый раз терпел поражение, поскольку силы его вне Геенны ограничены, а тело, в которое он вселяется, быстро тлеет, что значительно сокращало пребывание Дьявола на Земле… — А зачем он выбирается на Землю, если толка от этого нет? — спросила Бэтти. — В сделке упоминается, что работа в Аду Уолтеру дана не просто так. За это он должен каким-то образом обеспечить Дьяволу беспрепятственное путешествие по Земле, чем выполнит свою часть сделки. Но когда и куда в следующий раз придут Дьявол с Каркаду — неизвестно… — Да уж, бред какой, — усмехнулась Бэтти, плюхнувшись на кровать. — Почему бред? Так в мифологии написано, — буркнул Питер, закрыв книгу, и отложил её в сторону, после чего улёгся рядом с девушкой, — но я бы поговорил с этим демоном. Хотелось бы узнать, как он это делает и как торгует жизнями… — Никогда не перестану поражаться твоему любопытству, — чуть улыбнулась Бэтти, обняв Питера, но в связи с усталостью сама не заметила, как начала медленно засыпать вместе с парнем, пока они окончательно не провалились в страну Морфея… *** Питер оказался на знакомой ему улице, напротив единственной в их городе ювелирной лавки, из которой вышел силуэт в сером балахоне, чьё лицо скрывалось крупным капюшоном. Для Австралии была непривычно пасмурная погода, что и заметил парень, но сразу же обратился к незнакомцу. — Кто ты? — Я… — хрипящим, сиплым голосом начал незнакомец и, тонкими пальцами левой руки скинув с головы капюшон, посмотрел на Питера, который даже вздрогнул от того, что увидел. Абсолютно лысый череп, обтянутый серой кожей. Впалые глаза зелёного цвета и челюсть с гнилыми зубами, — я тот, кого ты можешь избежать, пока не поздно. Отрекись от Бэтти, и я дарую тебе жизнь. — С чего бы это? Я люблю её! — прикрикнул Питер, когда этот силуэт медленно подходил к нему, перейдя дорогу, — кто ты такой? — Поверь, тебе лучше не знать, кто я. Отступись от Бэтти, и мы забудем это, как страшный сон. Или же с тобой поговорит он, — незнакомец дернул головой в сторону, куда и посмотрел Питер, но увидел в десятке метров лишь размытый силуэт, после чего тут же проснулся… 3 Питер по пробуждению сразу же подорвался на кровати и утёр непривычно холодный пот со лба ладонью. На душе оставался неприятный осадок после такого сна, что он первым делом подумал о Бэтти, но рядом её не увидел. Осмотревшись в пустой комнате, Пит заметил на прикроватной тумбочке записку, которую тут же взял и принялся читать. «Я уехала на работу, милый. По пути заскочу на заправку, ты вчера забыл заправить нашу красотку. Люблю тебя. Будить не стала. Твоя Бэтти» Облегчённо выдохнув, Питер встал с кровати и прошёл в ванную на первом этаже, где привёл себя в порядок после напряжённого сна и прошёл на кухню. За скромным перекусом он лениво щёлкал каналы на телевизоре, что располагался на стене в углу кухни, дабы разбавить скуку. Один канал вещал про курсы валют, на другом была реклама, а третий канал вещал новости, на чём Питер и остановился, продолжая трапезу. — Сегодня на заправке в Кэрнсе произошло чрезвычайное происшествие. При неясных обстоятельствах заживо сгорел человек. Его личность устанавливается, на место отправлены все возможные патрули полиции, — с серьёзным лицом говорил оператор, а вскоре показалась онлайн запись журналистов с места происшествия. Помрачнев, Питер сразу же бросил вилку в тарелку с недоеденной яичницей и бросился на выход из дома, потому что на видео увидел свой автомобиль, когда девушка оставила ему записку, что заедет на заправку… *** Недалеко от злосчастной заправки с визгом тормозов остановилась машина такси, из которой пулей выбежал Питер. Его глаза уже блестели от слёз, а сам он был в ужасе от того, что может увидеть. Он спешно протолкнулся через толпу гражданских и увидел на дороге скрюченный в предсмертной агонии обгорелый скелет. В нос бил едкий запах горелого мяса. Вокруг работала полиция, шумели гражданские, обвиняя работников заправки, а Питер, кажется, уже готовился сойти с ума. — Он был таким хорошим… в церковь ходил! Господи, за что ему это? — одна женщина перекрестилась, что и заметил Питер, покосившись на неё. Внимательно присмотревшись к трупу, парень увидел на одном из его пальцев толстое, серебряное кольцо, от чего облегчённо выдохнул, когда вспомнил, что Бэтти никогда не носила серебра, а тем более колец из них. Однако, Питер не забыл про свой автомобиль, что стоял у заправки. Увидев у заправочной колонки свою машину, парень побледнел при виде своей девушки, что сидела в салоне. Вновь расталкивая очевидцев и зевак, Питер устремился к машине и, распахнув дверь, сразу же уселся на пассажирское сидение, где крепко обнял Бэтти, зацеловывая её в щеку. — Господи, милая! Я уже подумал… — Питер не прекращал целовать ошеломлённую девушку, — зачем так меня пугать!? Почему ты не уехала!? Парень отстранился от Бэтти и внимательно изучал её профиль в попытке найти ответы на свои вопросы, но девушка лишь смотрела впереди себя, пока он не потряс её за плечи. — А-а-а… — Бэтти посмотрела пустым взглядом в глаза Питеру, но он всё же смог прочитать её немыслимое ошеломление, — это я… — Что? Что ты говоришь такое, Бэтт? — Питер пристальнее всмотрелся в глаза девушке. — Это я… я была сожжена… — ответила Бэтти, заставив Питера помрачнеть… «Ранее на заправке» Подъехав к заправочной колонке, Бэтти остановилась, взглянула на индикатор отсутствия бензина и спокойно вышла из автомобиля. Зарядив пистолет в бак, девушка направилась к ларьку обслуживания, но явно не ожидала того, что на неё набросится незнакомый мужчина. Столкновение было такое, что он сбил Бэтти с ног, да так, что она даже ударилась головой об угол другой заправочной колонки. В глазах помутилось, она без чувств рухнула на асфальт и на жалкие мгновения потеряла сознание. Но звон в ушах и боль в виске заставила её прийти в себя. Немного отойдя от удара, Бэтти приподняла голову, минуя сильное головокружение, и увидела перед собой размытый силуэт того незнакомца. По щеке текло что-то горячее, что девушка сразу списала на кровь, и была права — от удара об угол колонки она разбила себе висок. Но совсем скоро на неё полилось нечто куда холоднее — уж точно не кровь. Присмотревшись к силуэту, Бэтти увидела в его руках заправочный пистолет, из которого он обливал её бензином. — Что… зачем!? Что я вам сделала!? — запаниковав, Бэтти пусть и с трудом, но поднялась на ноги и яснее увидела напротив себя этого мужчину, что уже держал зажигалку в руке. — Если не будет тебя, то не будет и Дьявола в этом мире. Извини, — он равнодушно чиркнул зажигалкой и бросил её в Бэтти. Единственное, что она успела заметить, так это толстое, серебряное кольцо на безымянном пальце его левой руки, а потом девушка вспыхнула, словно факел, сорвавшись на крик от невыносимой боли. Секунды, за которые сгорали все кожные покровы и нервные окончания, она неистово металась в агонии — тело само пыталось сбросить огонь, пока Бэтти не рухнула на асфальт. Её конечности периодически подрагивали, говоря о том, что девушка ещё жива, но в определённый момент конвульсии прекратились. Оставалось догорать лишь безжизненное тело… Покинув территорию заправки, этот мужчина пошёл вперёд по дороге и закурил. На его лице застыло такое удовлетворённое выражение лица, словно он был уверен, что спас, как минимум, всё человечество. — Сдохла, сука! — выпалил мужчина, как вдруг чертыхнулся и замер на месте, осматриваясь по сторонам, — не понял… Окружающий мир для него в мгновение ока пропал, а всё пространство вокруг обрело лишь белый цвет. Он сразу начал нервно осматриваться по сторонам, пока не почувствовал лёгкий жар в районе левого плеча, словно его калило солнце с зенита. Туда он и обернулся, где увидел недалеко от себя странного человека. На нём были старые доспехи, покрытые коррозией. Конечно, с уверенностью можно сказать, что изначально это были отполированные едва ли не до зеркального блеска латы, но это осталось в далёком прошлом. Да и в шлеме, который украшал не один десяток острых шипов, теперь не просматривалось лица отважного рыцаря — там красовался череп мертвеца. Из наплечников так же торчали шипы. Кости плеча и предплечья оголились из-за недостатка стальных деталей в латах, а за спиной развивался чёрный, ветхий плащ, который нещадно истрепало время. Увидев этого «рыцаря», мужчина невольно попятился назад и вдруг заметил, что в руках у незнакомца появился огнемёт, который он уверенно взял двумя руками. — Что… кто ты? Что тебе нужно!? — мужчина пятился назад, но странным образом не отдалялся от этого силуэта с огнемётом. — Сжигать заживо… это весело, — злобным басом сказал этот незнакомец, направив на мужчину огнемёт, — поэтому, я сожгу тебя. Из орудия рыцаря выплеснулась струя пламени, чем сразу же подожгла мужчину, который сорвался на остервенелый крик боли. Его кожа начала покрываться волдырями и краснеть. — Прочувствуй на себе тоже, что и Бэтти, — заявил этот незнакомец и продолжил щедро заливать пламенем из огнемёта мужчину, который прочувствовал отголосок каждого болевого импульса, что совсем недавно пережила Бэтти… *** — Да, так и было. Мы ехали ему навстречу, но он вдруг воспламенился. Честно, не знаю, что это было, но он прямо на наших глазах сгорел заживо, корчась от боли. А ещё орал так, что аж душа разрывалась, но мы ничем не могли ему помочь. Огнетушители не справлялись с пламенем, — пояснил водитель пикапа, коим был мужчина лет пятидесяти, и прошел с полицейским к своему авто, чтобы показать запись с регистратора… *** — Потом я… я очнулась у этой же колонки! — в преддверии истерики, всхлипывала Бэтти, — со мной было всё нормально! Я сразу же ушла в машину, но видела, как сгорал в огне этот мужик, что убил меня… Бэтти крепко обняла Питера и уже разрыдалась, но парень серьёзно задумался, увидев камеру видеонаблюдения, которая смотрела как раз в то место, на которое указывала его девушка. — Подожди здесь, малышка, — поцеловав Бэтти в волосы, Питер вышел из машины, попутно прихватив деньги из бардачка. Он понимал, что вся система продажна. И это было так — на заправке ему предоставили доступ с камер за небольшую сумму, а Питер прекрасно увидел, как заживо сгорает его любимая от рук злоумышленника, который сгорел вслед за ней, но уже на дороге… Выйдя с магазина, Питер сразу же устремился в машину и силой спихнул девушку на пассажирское сидение, несмотря на её потрясённое состояние. Хотя, не менее потрясён был и Пит, потому что прекрасно видел, как Бэтти сгорала заживо. Но сейчас она сидела с ним в машине — целая и невредимая. Заведя автомобиль, Питер помчался прочь от этой заправки. Уже на шоссе, крепко сжимая руль двумя руками, он не выдержал и стукнул по нему кулаками. — Я видел, как ты сгорела! Видел, что тебя сожгли! Как ты выжила!? КАК!? — закричал Питер, но девушка даже не вздрагивала от его криков. Она лишь отрешённо смотрела на дорогу в боковое стекло. — Я падала… было страшно. Было очень страшно падать, но вдруг появился рыцарь. Он протянул мне руку, и я её приняла… приняла, после чего сразу же побежала в машину… — Д-д-до-с-спех-х-хи в ржавчине, д-д-да!? — заикаясь, Питер посмотрел на девушку, которая отрешённо смотрела в окно. Тогда он не выдержал и вновь стукнул по рулю, только уже одной рукой, от чего девушка вздрогнула, — ты его видела!? — Да! ДА! — в ответ прикрикнула Бэтти, — и не надо на меня кричать! — Ладно! — выпалил Питер и остановил автомобиль у обочины. Заключив лицо девушки в свои ладони, он пристально посмотрел ей в глаза. Говорил он так, словно даже слушать не хотел отказа, — слушай… давай уедем отсюда!? Подальше! Хотя бы в мой дом на окраине города, а? Нам пора уже отдохнуть от повседневной жизни, что скажешь? — Да… давай уедем подальше… — девушка стала, словно очарована голосом Питера и готова была сделать всё, что он попросит, поэтому без лишних колебаний согласилась. После этого Питер уже с куда более спокойной душой завёл автомобиль. Они уехали прочь, лишь бы быть подальше от злосчастного места… 4 «Загородный дом на окраине Кэрнса. Австралия». Проводив Бэтти в свой загородный дом, Питер напоил её горячим чаем и успокаивал, как только мог. Точнее, не как мог, а вполне результативно — девушка плакала всё меньше, а её взгляд больше не передавал отголосков тех мук, которые ей выдалось пережить при сожжении заживо. Уже ближе к ночи Бэтти спокойно спала на диване в прихожей дома, когда Питер сидел рядом с ней, заботливо поглаживая её по плечу. Но мирную обстановку разрезали непонятные звуки вне дома, что привлекли его внимание. Поднявшись на ноги, он прошёл к двери, которую с опаской приоткрыл, не сбрасывая цепочку. На улице он никого не увидел, от чего решил выйти и осмотреться. Стоило ему только выйти за порог дома, как дверь внезапно захлопнулась, словно от сильного сквозняка, на что парень и обернулся. Но в эту же секунду вся окружающая обстановка сменилась для него белым фоном. Пит больше ничего не видел, от чего панически осматривался по сторонам, пока не заметил силуэт в ржавых доспехах с лицом черепа, что заставило его впасть в ступор. — Ты его не бойся, — услышал Питер голос, на который и повернулся. Неподалёку он увидел тот же силуэт, что видел недавно во сне, — бойся лучше меня, потому что только я могу спустить его с повода. — Что тебе нужно? — спросил Питер, глядя в глаза этому незнакомцу. Сжав кулаки, он ещё пристальнее посмотрел на этот силуэт, а голос парня уже отдавался эхом повсюду, — что тебе нужно от Бэтти!? Услышав такой вопрос, гость рассмеялся и пристальнее осмотрел Питера, который переглянулся между рыцарем и ним. — Ты думаешь, что твои гипнотические штучки на меня подействуют? — гость приблизился к Питеру, — не забывай, кто я такой! У меня, если ты не забыл, нет души. — Что тебе нужно? — вновь переглянувшись с рыцарем и гостем, повторил вопрос Питер. — Мои планы немного изменились, — гость скинул с себя капюшон, и Питер увидел его проеденную щеку, которая обнажала челюсть, — мне нужны три капсулы. — Что ещё за капсулы? — В Египте недавно произвели раскопки и нашли три капсулы, источающие белый свет. Мне нужны эти капсулы, все три! Две из них я уже нашёл, — гость протянул руку вперёд и раскрыл её ладонью вверх, где Питер увидел две небольшие капсулы, которые источали заявленный, белый свет, — мне нужны третья. Найдёшь третью капсулу, принесёшь её мне, и я навсегда забуду о твоей девке, как и о тебе. — Где мне её искать? — А ты давно видел сны? Следом за вопросом последовала резкая смена обстановки для Питера. Всё белое в мгновение исчезло, и он оказался во двое своего пригородного дома. Мир вокруг поплыл в его глазах, что вынудило его рухнуть на четвереньки. От минувшего видения желудок тоже не выдержал — парня обильно стошнило на газон участка. Отойдя от произошедшего, Питер ещё долгое время не спал в ночной тиши, а сидел за столом на кухне, выпивая крепкий алкоголь, потому что даже знать не мог, что встретится с таким наяву. Да, он читал много литературы о демонах, Дьяволе и прочих существах, которых большинство людей в двадцать первом веке считает вымыслом. Но даже для верующего в «чертовщину», оказалось немыслимо встретиться с этой «чертовщиной» лицом к лицу. — Господи, — послышался голос Питера, — я знаю, что ты видишь то, что происходит… помоги мне! Помоги, Господи… 5 Бэтти после вчерашнего потрясения на заправке спала настолько крепко, что проснулась лишь после обеда. Она сразу же поняла, что пропустила уже второй рабочий день, потому что солнце за окном неспешно клонилось к горизонту. Её телефон был отключен — Питер позаботился о том, чтобы его девушку никто не беспокоил с работы. Бэтти не спешила первым делом идти умываться. После пережитого на заправке, она первым делом хотела увидеться с Питом, которого обнаружила на кухне. Уткнувшись щекой в стол, парень крепко спал, а в нос девушке ударил запах неслабого перегара. — Эй… ты че, Пит? — девушка потормошила парня, который резко открыл глаза, подорвавшись с места, а Бэтти уже от него почувствовала стойкое алкогольное амбре, поморщившись, — ты куда так нажрался то!? — Ему нужна третья капсула… — не обращая внимания на Бэтти, парень, чуть покачиваясь, направился на выход из дома, но за ним сразу же увязалась девушка. — Пит, ты же пьяный! Куда ты собрался!? — девушка потормошила за плечо пьяного Питера, но он лишь отмахнулся. — Нужно в ювелирную лавк…ик… — Так давай я поведу! — едва ли не взмолилась Бэтти и, на её радость, Питер молча перевалился на пассажирское сидение, — ну... куда, капитан? — В город, ювелирна лавка, — буркнул Питер, — если успеем… «Австралия. Кэрнс» Напротив ювелирной лавки, с визгом тормозов остановился автомобиль Питера, из которого он вышел вместе с Бэтти и проследовал с ней в ювелирную лавку. Пит сразу увидел за прилавком девушку-продавца, которой протягивает деньги силуэт в сером балахоне. — Стоять! — закричал Питер и набросился на эту девушку, сшибив своим телом прилавок вместе с продавщицей. — Да вы… с ума сошли совсем! — возмутилась продавщица, из рук которой Питер вырвал светящуюся капсулу. Но внезапно девушка схватилась за своё горло и начала задыхаться, — по…помоги…те… Но как бы Питер не пытался помочь девушке избавиться от неведомой силы, что её душила, спасти её не смог — через пару минут предсмертной агонии продавщица замерла. Её муки кончились, о чём говорили её безжизненные глаза, взгляд которых устремился в пустоту, а на шее проступали явные следы удушья. Поднявшись из-за прилавка, Питер перевёл озлобленный взгляд на гостя, который скинул свой капюшон. На этот раз кожи на нём практически не было. Лишь прогнившие кости, с которых небольшие клочки мышечных тканей. — Ты молодец, Питер, а теперь дай мне эту капсулу, — гость протянул раскрытую ладонь вперёд, сделав зазывающее движение, — и вы с Бэтти забудете про меня. Не успел Питер ответить, как здание ювелирной лавки заполнил яркий, белый свет, который перекрыл всю видимость. Парень уже подумал, что это вызвано рыцарем, но нет. Видимость вскоре пришла в норму, а все посмотрели на выход из лавки, где увидели мужчину, что скрыл белоснежные крылья за своей спиной. Его тело обрамляли золотистые латы. — Какая встреча, Архангел Михаил, — явно заигрывающим голосом говорил незнакомец, — ты пришёл помочь мне? Мне осталось то… — гость протянул дрожащую ладонь к мужчине в латах, — одна капсула, и вы все захлебнётесь в собственной крови! — Ты всегда был слишком самоуверен, — Михаил направился вперёд к гостю, сжимая кулаки, как вдруг остановился на месте, осматриваясь по сторонам… *** Михаил продолжал стоять на месте, когда вокруг него всё преобладало белым цветом. — А-арх-ангел, — Михаил услышал ненавистное обращение и обернулся на звук, где увидел мёртвого рыцаря в ржавых латах, — ты помнишь меня? — Вилл… Вилл Уолтер. — Ты абсолютно прав, Архангел. А что твой Отец у меня отобрал? Это ты помнишь? — Уолтер достал из-за спины огромную, шипастую булаву, наконечник которой был размером с голову Михаила, и вскинул орудие себе на плечо. — Не советую тебе подходить ближе, демон. Тебе со мной не совладать, — сжимая кулаки, ответил Михаил, но Уолтер оставался непреклонен и продолжал подходить к Архангелу с булавой наперевес. — Это мы сейчас и проверим. — Не испытывай судьбу, Уолтер. Ты и так уже покойник, — скрыв крылья, Михаил с лязгом достал из пояса полутораметровый меч, лезвие которого было украшено руническими рисунками. Приняв боевую стойку, он до последнего пытался образумить демона, — не вынуждай меня это делать. — Покойник здесь только один, — Уолтер замахнулся булавой и хотел нанести Михаилу удар в грудь, но тот замахнулся мечом, и их орудия столкнулись под натиском чудовищной силы с обеих сторон. Демон в момент противостояния был абсолютно неподвижен, чего не сказать о Михаиле, который изо всех сил напрягся, пытаясь сдержать натиск Уолтера, но в последний момент его ноги начали скользить. — Ты… — Архангел ещё крепче сжал рукоять меча, — всего лишь… — он не мог принять тот факт, что демон до сих пор даже не дрогнул, когда на лбу Михаила постепенно вспухли вены, — всего лишь демон! — Михаил сделал резкий рывок вперёд, всё же переборов Уолтера, а их орудия высекли сноб искр. Остриё меча задело череп демона у глазницы, откуда скололся небольшой кусочек. Попятившись назад, Уолтер с трудом удержался на ногах, застопорившись на месте. Осторожно приложив пальцы в латах к сколотому кусочку черепа, демон приподнял голову, посмотрев на меч Архангела, а после на него самого. — Твой меч впредь бесполезен, Архангел, — сжав в руке булаву, демон начал идти вперёд, когда Михаил посмотрел на свой меч, что в месте стыка с булавой был раскалён добела. Следующий замах булавой… Михаил вновь замахивается мечом, но тот ломается при встрече с булавой в аккурат по месту накала — Архангел с шоком наблюдает, как добрая половина его меча со стальным лязгом падает на пол. Каркаду, тем временем, в свободной руке материализовал длинную цепь, что была намотана на его кулак. Вновь направившись к Михаилу, демон замахнулся булавой, но первый резко пригнулся, уклонившись от сокрушительного взмаха, и подпрыгнул на месте, нанеся демону удар ногой с разворота, что заставило Уолтера вновь попятиться назад. — Я не так прост, как ты думаешь, — с гордостью за себя выпалил Архангел, отбросив свой разбитый меч в сторону, и принял боевую стойку, — ну… давай! Десять секунд демон остаётся неподвижным, минуту… две… Это и заставило Михаила насторожиться, повернувшись вправо, где чуть ли не вплотную к нему стоял Уолтер. — Я тоже не так прост, Архангел, — рукой, на которую была намотана цепь, Каркаду ударяет Михаила в грудь, смяв его латы, и отбрасывает на десяток метров от себя, где Архангел падает на спину, ударяясь головой, и больше не подаёт признаков сознания. Неспешно преодолев расстояние до своего врага, Уолтер останавливается около него и на несколько метров размотал цепь, что была у него на руке, — всего лишь Архангел. Как только демон замахнулся, чтобы обвить цепью шею Михаила, тот резко открыл глаза, молниеносно схватив конец цепи. Подорвавшись на ноги, Архангел всем телом наваливается на Уолтера, свалив того на землю, где его же цепью обматывает его шею, сдавливая горло своего врага изо всех сил. — Ты... забыл… — Уолтер говорил с трудом из-за сдавленной шеи. — Сдохни, исчадие! — выпалил Михаил, изо всех сил сдавливая шею врага его же цепью. Полминуты тщетного сопротивления со стороны Каркаду, и он обмяк — его голова бесхозно повернулась набок. Тяжело выдохнув, Архангел расслабился, а из его рта хлынула кровь, которую он сплюнул на латы поверженного врага, что не мешало ему произнести последнюю речь, — ты всего лишь демон... Но внезапно голова Уолтера вернула прежнее положение, и он уже смотрел на Архангела, который вздрогнул от такой неожиданности. — Ты обо мне многое не знаешь, Архангел, — сказал «поверженный» демон и вновь замер, когда его голова снова повернулась набок. Михаил лишь успел увидеть движение справа от себя и повернулся, скрестив руки перед собой, куда пришёлся сокрушительный удар огромной булавой, что высек сноб искр, а Архангела отбросило на несколько метров назад. Теперь Михаил был серьёзно ранен. Латы на его руках смялись шипастой булавой, а из отверстий на его броне текла густая кровь. Он лежал на спине, а когда приподнял голову, то увидел лишь исчезнувший труп демона, которого он недавно победил. Вот только он был не настоящим. Настоящий Уолтер медленно шёл к нему, сжимая в руке свою булаву. — Я бы рассказал тебе, почему я такой, — Уолтер выпустил цепь из второй руки, что намертво сдавила шею Архангела, лишив его любой возможности действовать, — но не сейчас. Сейчас ты прочувствуешь то же, что почувствовала моя семья, — демон замахнулся булавой, приготовившись нанести сокрушительный удар… *** Питер и Бэтти, понимая, что ничего хорошего не будет после пришествия гостя в латах и с белыми крыльями, решили справедливо направиться на выход из лавки, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. Но выйти они не успели. Сначала Михаил, словно вёл бой с тенью, а потом был выброшен сокрушительной атакой в сторону окна, которое снёс своим телом, рухнув на дорогу. Ошеломлённые Питер и Бэтти стремглав выбежали из заведения и запрыгнули в машину. Парень без промедлений вдавил педаль газа в пол и с характерным визгом тормозов поспешил удалиться от злосчастного места. Посмотрев в зеркало заднего вида, Питер увидел, как на его глазах голова Архангела лопнула, словно упавший с высоты на землю арбуз. Михаил, руки которого периодически содрогались, рухнул на пол, продолжая свои предсмертные конвульсии уже там… 6 — Ну, и что нам делать? — вопрошала Бэтти, когда их автомобиль нёсся по загородному шоссе, по правую сторону которого уже виднелся закат. — Что делать… что делать… скоро Дьявол доберётся до меня! А что там делать? Да я понятия не имею! — на взводе выпалил Питер, разглядывая капсулу в своей ладони, — хотя… да провались оно пропадом! Выругавшись, Питер поднёс ладонь ко рту, в который закинул капсулу и тут же её проглотил, продолжая вести автомобиль. Но не всё было так просто — через несколько минут у автомобиля внезапно лопнули все колёса, от чего паре пришлось остановиться. Выйдя из автомобиля вместе с девушкой, Питер оказался уже напротив гостя, который словно поджидал их. — Неужели вы думали, что сможете противостоять Дьяволу? — гость снял капюшон. Теперь его лицо было, словно обглодано. На Земле ему оставалось совсем недолго, — а ты… поглотил третью капсулу? — Я знаю, что ты от Бэтти не отступишься! Она нужна тебе, да? Иначе твой демон не стал бы её воскрешать на заправке! Она ведь умерла там, я это знаю! — Да, это я приказал Каркаду возродить Бэтти, ибо она мне нужна. Но сейчас, когда ты поглотил одну из капсул, ты мне больше симпатизируешь, — Дьявол сделал мах рукой, отбросив Бэтти к обочине, и направился к Питеру, — ты лишь облегчил мне задачу, Пит. Спасибо тебе. Когда Дьявол подошёл к Питеру практически вплотную, парень не спешил впадать в панику. Да и вообще не был похож на человека, которому осталось жить считанные мгновения. Скорее Пит походил на того, у кого всё под контролем, за чем с шоком наблюдала Бэтти с обочины. — Подожди! Перед тем, как ты овладеешь моим телом, я хотел сказать одну вещь, — заговорил Питер, смотря на Дьявола. — Что ещё? — А то, что ты скоро сдохнешь, — улыбнулся Питер. Такая уверенность и наглость парня заставила Дьявола рассвирепеть, но когда тот начал вновь наступать к Питеру, обстановка вокруг приобрела абсолютно белый оттенок. Дьявол лишь панически оглядывался по сторонам, не видя ничего вокруг себя, кроме белого полотна. — Ты… но это… невозможно! — закричал Дьявол, продолжая осматриваться по сторонам… *** «Сон Питера» Но мирную обстановку разрезали непонятные звуки вне дома, что привлекли его внимание. Поднявшись на ноги, он прошёл к двери, которую с опаской приоткрыл, не сбрасывая цепочку. На улице он никого не увидел, от чего решил выйти и осмотреться. Стоило ему только выйти за порог дома, как дверь внезапно захлопнулась, словно от сильного сквозняка, на что парень и обернулся. Но в эту же секунду вся окружающая обстановка сменилась для него белым фоном. Пит больше ничего не видел, от чего панически осматривался по сторонам, пока не заметил силуэт в ржавых доспехах с лицом черепа, что заставило его впасть в ступор. — Ты его не бойся, — услышал Питер голос, на который и повернулся. Неподалёку он увидел тот же силуэт, что видел недавно во сне, — бойся лучше меня, потому что только я могу спустить его с повода. — Что тебе нужно? — спросил Питер, когда уже установил ментальный контакт с демоном. «Подчиняйся ему, пока я не дам команду убить его» — подумал про себя Питер, переглянувшись с демоном, на что рыцарь в ржавых латах даже не пошевелился, но парню было ясно, что демон, отныне, слушает не Дьявола… *** — Возможно. И ещё как! Пусть мои гипнотические штучки на тебя и не действуют, но ты забыл одну вещь, что у Вилла Уолтера есть душа. А значит, на неё можно воздействовать… На глазах Бэтти и Питера, тело Дьявола в мгновение воспламенилось, словно его с ног до головы облили бензином и подожгли, как это случилось на заправке с Бэтти. Балахон гостя из Преисподней быстро истлел в пламени, которое теперь стремительно сжигало тело Дьявола, который в предсмертных конвульсиях рухнул на асфальт. Чувствуя небывалый жар от огня, Питер поспешил отойти подальше — на обочину к Бэтти, откуда они вдвоём наблюдали за последними мгновениями очередного пришествия Дьявола на Землю. Оставался лишь демон, который вскоре явил им себя. Девушка сразу узнала латы — именно в них был спаситель, который вернул её к жизни. Но теперь он не казался Бэтти дружелюбным. — Ты вернул Дьявола в Ад? — Питер пристально осмотрел демона. — Дьявола больше нет. Я обменял его жизнь, — этот ответ от демона заставил парня в шоке округлить глаза. — Что ты хочешь теперь? — Я хочу... я хочу НАКАЗЫВАТЬ! — демон выкрикнул это так, что Бэтти невольно вздрогнула и прижалась к своему парню, ища у него защиты. — Так уходи, но про нас забудь, — отрезал парень. После десятка секунд молчаливой паузы демон развернулся и медленным шагом начал удаляться от пары. Бэтти, проследив за спокойным отдалением Каркаду, перевела озадаченный взгляд на Питера. — Ты... уверен? Ты же видел, на что он способен, Пит... — смотря уходящему демону в след, с опаской заявила девушка. — Подожди, — выкрикнул Питер. Демон тут же замер на месте, медленно повернувшись к паре, — есть к тебе ещё одно дело. — Что ещё!? — терпению Уолтера приходил конец. — Отправляйся в Ад, — Питер пристально посмотрел в пустые глазницы черепа и обнял свою девушку за талию, обеспечив ей ту долю защиты, в которой она так нуждалась. Услышав эти слова, Каркаду начал идти к ним, а в его руке, словно из воздуха, появилась булава, которую он крепко сжал в руке с лязгом стальных лат. Такое явление заставило Питера округлить глаза от ужаса и крепче прижать к себе Бэтти, — в АД! Обстановка накалялась до предела, когда демон продолжал подходить к ним. Расстояние между Уолтером и парой сокращалась до нескольких шагов. Пит и Бэтти оцепенели, увидев то, как Каркаду вознёс булаву выше головы, намереваясь нанести удар. Девушка уже готова была распрощаться с жизнью, но её парень до последнего боролся с судьбой. — ОТПРАВЛЯЙСЯ В АД! — уже озверело заорал Пит. Демон, замахнувшись булавой, собирался нанести удар. Однако, не достигнув головы парня жалких сантиметров, орудие бесследно растаяло в воздухе... На глазах Питера, который обнимал за талию Бэтти, демон бесследно исчез, будто его и не было никогда. Шоссе, на котором произошло событие мировой важности, начинало постепенно окутываться бывалой атмосферой спокойствия. Лишь догорающие останки Дьявола посреди дороги напоминали двоим о том, что человечеству в очередной раз удалось избежать Восхождения Сатаны. Сатаны, который оказался не таким уж и ужасным, в отличие от того, с кем он явился на землю. Осознав, что опасность миновала, Питер отпустил девушку и попятился назад с округлёнными от страха глазами, что в последствии просто рухнул на копчик. — Ещё секунда... ещё секунда, и он бы ударил... Бэтти, пережившая такое за один день, сама готова была рухнуть в обморок, но рассудок не позволял ей отключиться. Не в силах сказать и слова, она молча опустилась на колени рядом с Питером и осторожно положила голову ему на плечо. — Их больше не будет...? — Дьявола больше нет... — отрезал Питер, отрешённо смотря впереди себя, — но ты видела, что сотворил демон с ним. Сатана даже понятия не имел, с кем связался. Я лишь отсрочил это на неопределённый срок. От такого осознания Питер сглотнул вязкую слюну и заметно помрачнел. Они могут не застать возвращения Уолтера, но придёт время, и он вновь пройдёт по Земле. — Уолтер ещё вернётся... и тогда всему конец...