Восхождение Эклипсы

      — Я не могу в это поверить… — задыхалась Эклипса, — мы выжили…       Демон фыркнул отвратительным смехом:       — Что я тебе говорил? Тебе не о чем беспокоиться, слышишь? Когда дело доходит до хаотической магии, я — король. Никто не может сравниться со мной. Ха!       — Ха… да… без шуток.       Крысиный Король временно решил помиловать Эклипсу и демона за их прегрешения. Поначалу это казалось прекрасным, пока они не поняли, что Крысиный Король состоял буквально из тысяч крыс. И любая из них в любой момент может впасть в неконтролируемый приступ безумия, забыв о помиловании в одно мгновение. По крайней мере, так сказал Эклипсе демон.       Демон успел вернуть две потрепанные повязки, которые крысы забрали у него раньше, — те самые, которыми он прикрывал глаза. Эклипса подозревала, что демон немного переживает из-за своей слепоты. Но, учитывая его безумие, более вероятно, что демона это ничуть не волновало.       Демон оторвал жука от земли и, не колеблясь, бросил его прямо себе в глотку.       — В этих местах нельзя быть разборчивым, — сказал он. — Еда есть еда. Я съел их так много, что практически потерял вкусовые рецепторы. Но оно того стоит. Я могу вот так просто отказаться от своей смертной привязанности, — он щелкнул пальцами.       Они сидели вокруг небольшого костра в центре пещеры. В глубине пещеры, куда едва достигало тепло костра, стояла куча палаток. Здесь было несколько крыс-воинов, но не многие были в хорошей форме. Их мечи затупились, щиты начали изнашиваться. У большинства из них не было даже приличных доспехов, только грубые лоскуты кожи и кожи, да шлем изредка.       — Могу я спросить тебя кое о чем? — пробормотала Эклипса.       — Валяй.       — Что… что это за Хаотическая магия? Я никогда не слышала о ней раньше.       — А… да… это. Честно говоря, никто о ней не слышал. Это я придумал. Ты сказала, что дружишь с Глоссариком, верно? Он когда-нибудь рассказывал тебе о технике под названием «погружение вниз»?       — Хм… да, вкратце. Он рассказывал мне что-то о тушеном мясе и кусках бродяги или… что-то такое, я точно не помню.       — Да, знаешь, существа вроде меня не могут заниматься магией, понимаешь. Я никогда не прикасался к палочке, так что у меня нет никакой подготовки. Вот почему никто из крестьян Мьюни не умеет колдовать.       — О да, — задумалась Эклипса, только сейчас осознав, что «он прав».       — Что ж, — усмехнулся демон, — хочешь верь, хочешь нет, но на самом деле есть способ обойти это. Я знаю об этом только потому, что мой вид очень древний. Мы существовали еще до растений. Мы как бы просто… ходили по поверхности планеты без целей, без направления… вслепую.       На короткую секунду Эклипса могла поклясться, что увидела прядь чистых серебряных волос на голове демона. Это как-то помогло ему выглядеть на миллиард лет моложе.       — Хех… Я думаю… Думаю, мы, демоны, не так уж сильно отличались от Мьюнюн или Монстров нынешних веков. Мы вели войны, сражались друг с другом, потому что не знали, что еще делать. Это сводило нас с ума. Это разъедало нашу душу, наш разум. Иногда я даже не мог отличить настоящее от ненастоящего… представь себе. Но не все так плохо, знаешь ли. Смятение, боль — вот что составляло нас. Это то, что подталкивало нас, давало нам мотивацию… цель. Какая цель, спросишь ты? Прекратить боль и путаницу. И видишь ли, единственный способ сделать это… это отделиться от… ну… себя.       — Что?       — Отказ от смертной привязанности сделал нас ближе к космосу, чем когда-либо. Мы, наконец, впервые смогли ясно видеть. Космическая энергия течет через все в этой вселенной. Упорядоченная и стабильная. Но… но… стоит нарушить этот порядок, эту стабильность, и это вызовет реакцию. Причем мощную, — продолжал он, усмехаясь, — это… довольно иронично, правда. Именно то, что освободило нас от смертной боли, стало причиной конца моего вида. Мы использовали эти космические реакции для новых войн, видите ли. Это… ничем хорошим не закончилось.       — Значит, это все? — спросила Эклипса. — Эта Хаотическая магия… ты можешь получить к ней доступ, только когда… оставишь свою смертную привязанность?       — Ты можешь попробовать, если хочешь. Это мощный источник энергии, но ты же не хочешь потерять здесь рассудок, верно? Просто придерживайся погружения вниз, девочка. Так гораздо безопаснее.