Сила убеждения

      Гермиона и Драко впервые в жизни не знали, что делать. Блестящие ученики Хогвартса, лучшие в потоке, а теперь и в Министерстве, они столкнулись с почти неопределимой силой — силой убеждения, и никак не могли ее преодолеть. Впрочем, в этом виноваты были они сами.       Все началось с того, что после оправдательного приговора для Драко, слизеринец наконец решил жить своим умом, а не наставлениями отца. И первое, что он сделал, это извинился перед Гермионой за все. Многие в то непростое время начинали жизнь с чистого листа, а потому, Грейнджер не просто приняла его извинения, но и попробовала дать второй шанс. Вот тогда-то они впервые столкнулись с силой общественного мнения.       Вернувшись на второй год, чтобы закончить обучение, Гермиона и Драко постепенно стали сближаться. Им нравилось проводить время в компании друг друга. Но все вокруг реагировали слишком остро, едва увидев их вместе, и ребята решили не выставлять общение на показ. Дальние углы библиотеки, короткие встречи в пустых классах на перемене, выручай-комната спасали.       В первый раз, когда Малфой подошёл к Грейнджер в коридоре и что-то сказал, Рон и Гарри устроили ей допрос. Парни не поверили ее словам о том, что Драко изменился, и думали, что слизеринец что-то затевает. Они грозились поговорить с ним по-мужски и заставить отстать от подруги. Гермиона с трудом убедила их, что все нормально.       У Малфоя ситуация была схожая, но другая. Его друзья решили, что блондин переступает через себя, общаясь с грязнокровкой ради выгоды.       Со временем ситуация в школе изменилась в лучшую сторону. Все факультеты сблизились, уже не было вражды и ненависти между учениками. Даже слизеринцы стали терпимее и приятнее в общении. Так сложилось, что этому поспособствовали старосты школы. Все видели, что Гермиона и Драко ведут себя нормально друг с другом, даже здороваются, а Малфой прекратил оскорбления.       А потом Гарри вдруг стал встречаться с Пэнси. Это стало шоком для всех. Гриффиндорец и слизеринка, они сломали стереотипы и объединили два факультета окончательно. А после их примеру последовали Джинни и Блейз. В итоге гостиная башни старост стала своеобразным буфером, где разношерстная компания могла собираться; вечеринки стали частью школьной жизни старшекурсников.       Но даже тогда, едва заметив, как Малфой и Грейнджер о чём-то мирно беседуют, их быстро брали в оборот. Все были убеждены, что у этих двоих нет общих тем и интересов, а их общение вынужденное, потому что остальные, в большинстве, сидели по парам.       С тех пор Гермиона и Драко на людях разговаривали изредка, поддерживая беседу с другими, или что-то говорили, когда молчать было некрасиво. Это было проще, чем доказывать, насколько все изменилось. Да и некая таинственность будоражила кровь.       После школы совместные посиделки странной компании продолжились. Многие из них стали работать в Министерстве, отчего тем для общения появилось больше. Гермиона и Драко к тому моменту стали близкими друзьями. И не только потому, что другие были заняты своими отношениями, просто они видели друг в друге родственную душу. Но проблемы все равно остались прежние.       Пэнси и Блейз были уверены, что Драко так вежлив с Грейнджер лишь из-за того, что они оба связали жизни с ее друзьями. А Гарри и Джинни с Роном были просто благодарны подруге за то, что терпимо относится к компании хорька, о чем не забывали ей периодически напоминать. Никакие попытки опровергнуть категоричные суждения не были восприняты.       Прошёл год. Гермиона и Драко стали встречаться, но решили пока не говорить об этом своим друзьям, предвидя переполох. Ведь они просто не могут быть вместе! Грейнджер ведь до сих пор не простила слизеринцу обиды, а Малфой не горит желанием сближаться с грязнокровкой. Понимая, что просто не будет, пара придумала план: постепенное сближение на глазах у друзей. Тем более, впереди были две свадьбы.       И вот, прошёл ещё год, а прогресс был достигнут, но не тот. Теперь их близкие считали Малфоя и Грейнджер лучшими друзьями. Очень помогло то, что отделы магического правопорядка и общественной безопасности стали сотрудничать и располагались на одном этаже. Все сначала решили, что Гермиона и Драко начали общаться больше в связи с работой. С неохотой, с трудом все приняли их зарождающееся общение. Мысль, что между ними есть романтические чувства, не допускалась совсем. Это изначально даже не считали дружбой.       Но наблюдая за ними в течение полугода, все с удивлением обнаружили, насколько сблизились эти двое. Только пара решила, что надо признаться в отношениях, как на очередных посиделках подняли тему их странной дружбы. Не стесняясь, ребята обсудили, как так вышло, и пришли к выводу, что Министерство сближает.       Теперь тот факт, что Гермиона смеётся над шутками Драко, никого не удивлял, как и то, что Малфой и Грейнджер часто приходят и уходят вместе. Они ведь работают рядом! Почему бы не зайти за другом? Саркастичные комментарии от них обоих были пропущены мимо ушей.       Что Гермиона и Драко только не делали, чтобы натолкнуть друзей на нужные мысли. Приходили, держась за руки, часто обнимались, постоянно перешептывались, предпочитали компанию друг друга остальным.       Малфой всегда был парой Грейнджер на министерских вечеринках, обнимал ее за талию или плечи, отдавал свой пиджак, когда девушка мёрзла. Гермиона заботливо поправляла его галстук, никогда не флиртовала с другими мужчинами, впрочем, как и Драко с женщинами, знала, что он любит.       Любой увидел бы в этом нечто большее, но не их друзья. Да даже общественность каждый раз задавалась вопросом, что заставляет этих двоих появляться вместе, делая нелепые предположения, далекие от правды.       В какой-то момент Гермиона и Драко поняли, что устали что-то доказывать, устали делать подсказки. Просто взять и сказать тоже не получалось. Их не «слышали».       Они давно были вместе, любили друг друга, а остальное стало не так важно. Поэтому во время одной из рабочих поездок в Лос-Анжелес пара тихо расписалась и отпраздновала в одном из роскошных ресторанов города.       Вернувшись в Лондон, оба взяли отпуск и сбежали на тёплые моря. Все, что они получили от своих друзей, которые увидели слитые кем-то в «Пророк» фотографии, это упрёк в том, что не предупредили о поездке. Совершенно никого не смутило, что они отправились только вдвоём, ведь это Малфой и Грейнджер — лучшие друзья.       Вернувшись через месяц, оба тут же получили приглашения на вечеринку и, конечно же, пошли.       — Гермиона, Драко! — радостно воскликнула Пэнси, встречая их в своём доме. — Ребят, они пришли! — крикнула остальным.       В гостиной уже собрались все.       — Так, давайте, рассказывайте, — предвкушающе произнесла миссис Поттер. — Как съездили, где были? Я надеюсь, Грейнджер, ты, наконец, нашла себе кого-нибудь? — на укоризненный взгляд она возмущённо спросила:       — Что? Все давно в отношениях или в браке, одни вы все никак не найдёте себе никого. Да, Драко, тебя это тоже касается. Вот уж не думала, что ты станешь таким ханжой. Или ваша дружба распространяется и на секс?       Гермиона приложила ладонь ко лбу, будто не веря, что услышала это, и оглянулась на Малфоя. Он устало вздохнул, потому что вокруг уже раздавались голоса «разума», убежденные в невозможности подобного.       — Это ты перегнула, милая, — хихикнул Гарри, а Блейз и Джинни одновременно выдали:       — Да ну, нет, — оглядев их, сидящих на диване почти в обнимку.       — Большей глупости я в жизни не слышал, — фыркнул Рон, в то время как остальные согласно покачали головами.       Полвечера прошло в выпытывании грязных подробностей несуществующих курортных романов, и пара вскоре сбежала к себе домой.       В следующий раз, когда они пришли на день рождения Гарри, то наплевали на всех и проводили время вместе: пили, танцевали и думали о том, где купить новый дом побольше. Ведь теперь они семья. Никого вокруг такое положение дел, похоже, не смущало.       — Как думаешь, — спросила Гермиона, стоя у барной стойки, — как скоро они заметят хотя бы обручальные кольца?       — Похоже, что…       — Вы женаты?! — на весь забронированный ресторан крикнул захмелевший именинник. — Когда вы успели?!       Малфои переглянулись, готовясь к расспросам о том, как это вышло. Но оба были рады, что все, наконец, узнают.       Народ сразу замолчал, глядя в их сторону, даже музыка стала тише.       — Что?! — воскликнули Пэнси и Джинни одновременно. — И вы нам не сказали?!       — Так! — хлопнул в ладоши Забини, перебивая начавшийся гвалт. — Давайте, идите сюда.       Гермиону и Драко усадили в центр стола, а остальные расселись вокруг. На лицах их друзей было удивление, радость, любопытство.       — А теперь рассказывайте.       — Да, Гермиона, почему ты ничего мне не сказала? Кто он? Я его знаю? Между прочим, я и обидеться могу, за то, что не позвала меня в свидетельницы, — эмоционально начала Джинни.       — Полностью согласна, — поддержала Пэнси. — Драко, вот от тебя совсем не ожидала. А как же традиционная для вашей семьи свадьба? И ладно я, но Блейз ведь твой лучший друг, как ты мог не позвать его?       — И вообще, почему Малфой в курсе твоей свадьбы, а мы нет? — спросил Рон. — Я думал, мы достаточно прошли вместе, чтобы ты не делала из этого тайну.       — А когда ты вышла замуж? — спросил Гарри. — Уж не в той ли поездке во Францию? Помнится, ты всегда любила этот город. А кто муж? Кто-то из твоего отдела? Потому что, иначе я бы заметил тебя с кем-то, а раз я ничего не видел, значит, он твой сотрудник?       — О-о, служебный роман? Теперь понятно, почему ты скрывала отношения, — согласилась с мужем Пэнси.       Драко и Гермиона в шоке переглянулись. Они-то думали, что всё прояснится, но даже сейчас их друзья в упор не видели всю картину. Их даже схожий стиль колец не смутил. Всё, что они сказали, было: «Надо же, у вас даже вкус в украшениях похож. Неудивительно, что вы такие близкие друзья». После этого Гермиона встала и ушла.       — Ну вы и придурки, — покачал головой Драко, не веря, что все могут быть настолько слепы.       Нет, они, конечно, сами долгое время убеждали друзей, что нет никаких отношений, но тогда никто не был готов даже к дружбе между ними. Теперь вот получают плоды своих трудов.       Малфой ушёл, а растерянные ребята решили, что чем-то обидели девушку. При следующей встрече в пабе они наперебой извинялись, но Гермиона уже не обижалась на них.        С тех пор любимым делом каждых посиделок было вычисление таинственных половинок Малфоя и Грейнджер. За ними следили, называли варианты, спорили, в то время как молодые хихикали над ними и отрицали глупые предположения.       — Ну же, Гермиона, назови его имя, ради нашей дружбы, — канючил Рон.       — Да, Гермиона, мы же твои лучшие друзья, — поддержал его Гарри.       — Если ты боишься сплетен, мы скинемся и выкупим «Пророк», да, ребята? — спросила Джинни.       — Драко и так его выкупит, если эта газетёнка обидит ее, — фыркнула Пэнси. — Но мы пообещаем молчать, да?       Все согласно закивали.       — Ладно, — согласилась Грейнджер. — Моего мужа зову-у-у-ут… Драко Малфой, — она засмеялась, когда все расстроенно загудели и махнули на них рукой.       Через неделю ситуация повторилась, но в этот раз доставали Малфоя. Видимо, решили дать ей время, чтобы она потеряла бдительность. Негласно попытки разгадать тайные личности их супругов стали общим увлечением. А пара охотно подыгрывала, при этом ни слова не соврав.       — Драко, когда ты уже представишь нам свою прекрасную незнакомку? — в очередной раз спросил Забини.       Малфой, обнимая Гермиону за талию, улыбнулся и произнёс:       — Думаю, Гермиона не нуждается в представлении, Блейз.       — Да ну вас, — расстроился друг.       Через пару месяцев интерес немного поутих. Но наблюдательная Пэнси забила тревогу. Как только двое друзей в очередной раз ушли пораньше, она обеспокоено сказала:       — Вам не кажется, что их отношения стали ближе?       — Что ты имеешь в виду? — нахмурился Гарри.       — Я наблюдала за ними весь вечер, и мне кажется, они слишком много времени проводят вместе и, возможно, немного увлеклись. Думаю, вы знаете, как это бывает. Сначала вы близкие друзья, а потом раз — и уже спите вместе.       — Это ты про себя с Поттером только что рассказала? — усмехнулся Блейз.       — Придурок. Я не о том говорю. Они же оба в браке. А если их дружба зайдёт дальше? Я знаю Драко, он быстро увлекается, но он не станет врать жене, если изменит ей, она бросит его, и он будет страдать. Они с Грейнджер слишком близкие друзья, когда-нибудь точно произойдёт ошибка, и они перейдут черту. Может, неосознанно, будучи пьяными, но… Неужели вы хотите разрушить их семьи? — встревоженно спросила Поттер.       — Думаю, это возможно, — согласилась Джинни. — Вы же все видели, они постоянно обнимаются, часто держатся за руки, уверена, у них и тайны общие. Такое сближает.       — И что ты предлагаешь? — уточнил Забини.       — Как их друзья, мы должны не допустить этого, согласны?       — А я предлагаю сначала последить и проверить теорию, — сказал Гарри. — Может, мы всё надумали. Они же с самого начала их дружбы так общались, разве нет?       В результате этого разговора, в один из вечеров за супругами следили несколько пар глаз. Вот Гермиона пришла первой и поздоровалась со всеми. Потом направилась к бару, чтобы заказать выпить.       Спустя пять минут в кафе появился Малфой. Он махнул им и пошёл к Грейнджер. Все, затаив дыхание, смотрели, как Драко обнял девушку со спины и что-то прошептал на ухо. Гермиона рассмеялась, отдала заказанный ему стакан, и вместе они пошли к столику. Ребята быстро сделали вид, что беседуют.       Через пятнадцать минут блондин закинул руку на спинку дивана за Грейнджер и склонился к ней, прошептав:       — Мне кажется, или они следят за нами? — ухмыльнулся он.       — Я уверена, что это так, — шепнула в ответ Гермиона.       — Может, догадаются наконец? — фыркнул Драко.       Гермиона засмеялась в голос и облокотилась о его плечо. Пара продолжила вечер, ведя себя, как обычно. После двух бокалов и весёлого общения, Драко горячо прошептал:       — Ужасно хочу поцеловать тебя. А может, не только поцеловать.       — М-м-м-м, — предвкушающе протянула Гермиона.       Она возбужденно взглянула на него и вышла из-за стола к барной стойке, сделала заказ, а потом пошла в сторону туалета. Спустя минуту туда же направился и Малфой. В обычный день никто бы не обратил внимания, но теперь это выглядело подозрительно в глазах наблюдающих. Пэнси напряжённо встала и пошла за ними.       Естественно, в женском туалете никого не оказалось. Зато за углом, в маленьком закутке с перегоревшей лампой стояли двое друзей и страстно целовались. Руки Гермионы запутались в светлых волосах Драко, он крепко прижимал ее к себе, а его колено находилось между ног девушки, задирая юбку. Из ступора Пэнси вывел тихий стон, и она пробормотала:       — Салазар, я так и знала.       Пара не разобрала слов, но резко отстранилась друг от друга. От неожиданности Гермиона испуганно отшатнулась, а Малфой обескураженно провёл рукой по волосам, приводя их в порядок. Это был первый раз, когда их поймали.       — Вы же... Драко, у тебя же жена, — расстроенно сказала Поттер. — Я не думала, что ты способен… Черт, ладно, я думаю, вы и сами поняли, что это случайность, да? Вы много выпили, давно дружите, и с кем не бывает, верно? — казалось, она убеждает саму себя.       — Пэнси… — начала было Гермиона, но подруга уже убежала.       По ее ошарашенному виду остальные заключили, что она была права. Когда Малфои вернулись за столик, все молчали и смотрели на них. Драко закатил глаза, пропуская Гермиону вперёд на диван. Она была чуть смущена, но в целом вела себя спокойно.       — Думаю, выражу общее мнение, если скажу, что это не наше дело, и что мы все будем молчать о случившемся, — сказал Гарри.       — Какие хорошие у нас друзья, да? — хмыкнул Драко.       — О, да, — в том же странном тоне отозвалась Гермиона.       Оба встали и засобирались.       — Вы куда?       — По домам, — ответил Малфой. — Все равно уже поздно, а вам явно не терпится поговорить о нас.       — Мы не…       — Да ладно, — отмахнулась Грейнджер.       Вместе они вышли, аппарировали в дом и расхохотались.       — Ты видела их лица?       — А что они заявили? Никому не скажут. Да-а, все, у меня варианты закончились, я сдаюсь, — сказала Гермиона. — Их даже поцелуй не натолкнул на нужные мысли.       — Ну и забудем об этом. Когда-нибудь узнают, — отмахнулся Малфой. — Иди сюда, милая. Закончим то, на чем нас перервали, — хрипло произнёс он, утягивая жену на кровать.       Как это всегда бывает, жизнь все сама расставила по местам. Через месяц после того поцелуя, в одно из воскресений в дом Малфоя завалилась вся компания друзей. Совершенно неожиданно, без приглашения, а все потому, что эти двое ни разу за три недели не явились на посиделки, отговариваясь работой.       Малфой встретил их в накинутом на плечи халате, заспанный и взъерошенный.       — Вы чего тут? — удивленно произнёс он.       — Посторонись, — сказала Пэнси, отодвигая его с прохода и заходя в дом. — О, у тебя ничего так, миленько. Кажется, ты нас сюда ещё не приглашал, да?       — Ты бы хоть прикрылся, — буркнул Блейз, закрывая глаза жене.       — Это не я пришёл без приглашения, — фыркнул Малфой, но халат завязал. — Итак, чем обязан?       — Поскольку и ты, и Гермиона стали нас избегать, — начал Гарри, и брови Драко взлетели вверх от удивления, — мы решили с вами ещё раз поговорить. Мы все понимаем, что произошло недоразумение, но это не повод забрасывать общение. К тому же, мы ведь пообещали…       — Поттер, — перебила его Джинни. — Мы же у него дома.       — Здесь его жена, — прошипела Пэнси мужу, намекая, чтобы не болтал больше.       — Ой, — испугался Гарри, понимая, что чуть не сдал друга. — Короче, сейчас мы все вместе идём к Гермионе и там ещё раз разговариваем, проясняем все недоразумения и …       — Да с чего вы решили, что у нас они есть? — не понял Драко. — Мы действительно оба были сильно заняты на работе, и мы не в ссоре и не избегаем друг друга, если вы об этом.       — Ладно, раз уж пришли, оставайтесь на завтрак, — вздохнул Малфой, видя, что друзья не совсем верят ему.       Он встал и провёл всех в столовую, соединённую с кухней. Достал турку побольше, начал готовить кофе. Пока жидкость закипала, закинул хлеб в тостер. Сзади было слишком тихо, и он обернулся, увидев изумление и шок на лицах друзей.       — Что?       — Ты сам готовишь? — спросила Пэнси.       — Ты умеешь варить кофе? — одновременно с ней удивился Забини.       — У тебя есть тостер?! — обалдел Гарри.       — И что? — не понял Драко, продолжая готовить вторую партию всего. — Садитесь за стол, чего стоите?       Ребята молча расселись, переваривая увиденное и наблюдая за хозяином дома. Малфой ловко расставлял чашки и тарелки, нарезал сыр и ветчину.       С лестницы послышались легкие шаги. Занятый делом Драко этого не заметил, зато остальные замерли в ожидании хозяйки дома. Собираясь к нему так рано, все в тайне надеялись увидеть его жену.       Но теперь шокировано замерли.       Потому что в дверях показалась сонная Гермиона, в рубашке блондина. Она прошлепала к нему и мягко поцеловала в губы. Драко ответил, не отрываясь от нарезки фруктов.       — Доброе утро, милая.       — Доброе, — мурлыкнула Гермиона. — Что меня не разбудил? Я бы помогла с завтраком, — она выхватила кусочек яблока и наконец обратила внимание на количество чашек.       Медленно обернулась к столу и увидела друзей, улыбнулась.       — Привет, а вы чего не предупредили? Я бы что посытнее приготовила.       — Гермиона?!       — А ты…       — Вы…       Никто не мог нормально высказать мысли, но осознание стало доходить до гостей. Гарри первым увидел стоящие на полке колдографии, вскочил, подошёл ближе, рассматривая их. За ним поспешила его жена, и вскоре все окружили декоративный камин с несколькими фоторамками.       На одной из них Гермиона и Драко были ещё в школе, обнимаясь и позируя неизвестному фотографу. Сначала оба чопорно встали рядом, но потом Малфой одним движением притянул к себе девушку, и оба рассмеялись над этим.       На следующем колдофото они были в первый день работы в Министерстве. Все ребята помнили этот вечер: тогда они отмечали удачное начало взрослой жизни. Малфой приобнимал Гермиону за талию, сделав серьёзное лицо. Грейнджер старалась сделать так же, но посмотрев друг на друга, пара разулыбалась, бросив попытки выглядеть солидно.       Рядом стояла колдография из какой-то рабочей поездки. Краткий миг их танца, запечатлённый на память. Фотограф удачно поймал момент, когда они с нежностью глядели в глаза партнёра.       А на последней пара стояла в красиво украшенной цветами церкви. Малфой был в рубашке и брюках, а Гермиона в простом, но элегантном платье светлого цвета. Фотограф запечатлел, как блондин заканчивает надевать кольцо ей на палец, а потом мягко целует руку. Оба выглядят невероятно счастливыми, а сам момент — очень интимно. Они смотрят глаза в глаза, словно вокруг больше никого не существует.       В некоем трансе каждый из их друзей осознал, что давно мог догадаться, ведь пара не скрывалась, а потом и вовсе прямо отвечала на вопросы, но сила убеждения в обратном не позволила увидеть всей правды.       — Мерлин, — первой отреагировала Джинни, переглядываясь с остальными.       Все развернулись к хозяевам дома, которые наблюдали за ними с усмешками.       — Черт, мне надо выпить, — пробормотал Гарри.       — И мне, — согласился Блейз. — Такое ощущение … неприятное, — он передернул плечами.       — Угу, — буркнул Рон. — Это же надо было так тупить.       — А сколько раз мы не верили им, да?       — Да они же вообще не скрывались!       — Драккл, я же видела поцелуй! И как не поняла? Так целуют только любимую женщину, — покачала головой Пэнси.       — Ну, раз вы наконец все поняли, то давайте завтракать, — сказал Малфой. — Вопросы потом, я умираю с голоду.       — А я говорила, давай поужинаем сначала, — ухмыльнулась Гермиона, присаживаясь рядом с мужем.       — Тебя я хотел больше, чем ужин, — сверкнул улыбкой Драко.       Они оглядели зависших друзей и рассмеялись, радуясь, что теперь не будет глупых ситуаций и надоевших вопросов о личности супругов. Конечно, впереди их ждал допрос, но облегчение было слишком сильным, чтобы этого бояться.       Когда все перешли в гостиную для разговора, друзья наконец заметили множество колдографий на стенах. И у всех возник вопрос, который задал Гарри:       — Итак, когда все началось?