Любовно-производственное равновесие

Со вчерашнего вечера не переставая шёл снег. Его крупные хлопья потихоньку укутывали предновогодний город от покатых крыш старых домов до широких мостовых с протоптанными дорожками. Кругом царила атмосфера праздничной суеты, пахнущая мандаринами и ёловыми ветками. В пятиэтажном стандартном доме, в двухкомнатной квартире, где жил Новосельцев, Ольга Петровна и Людмила Прокофьевна хлопотали на кухне с самого утра. - Всё-таки хорошо мы придумали устроить ужин по поводу такого важного события, - поспешила заметить Рыжова, укладывая салаты в стеклянные салатницы. - Мы просто обязаны отметить это в кругу сослуживцев, - поддержала её Калугина, раскладывая фрукты в вазе. - Анатолий Ефремович, вы готовы? Им не терпелось увидеть Новосельцева в новом костюме. - А вот и я, - довольный своим видом Новосельцев появился на кухне. Рыжова с Калугиной замерли. Перед ними стоял совершенно другой человек - элегантный мужчина средних лет в строгом тёмного цвета костюме, аккуратно зачёсанными волосами и импортных очках, которые по большому блату достала Верочка. Теперь он выглядел как американский профессор. - Толя! Тебя не узнать! - восхитилась Рыжова. - К деньгам, Ольга Петровна, - Калугина многозначительно подмигнула. - Анатолий Ефремович, не стойте просто так. Несите тарелки на стол, скоро гости прибудут, - Калугина и Рыжова переглянулись. Новосельцев аккуратно взял стопку тарелок и, подтанцовывая, пошёл их расставлять по количеству приглашённых гостей. Решено было позвать старых сослуживцев, а также начальника отдела общественного питания Бубликова, начальника местной промышленности Боровских, их жен и еще несколько безымянных статистических личностей. Через несколько минут раздался звонок в дверь. Первыми из гостей пришли Верочка с Шурой. - Где он? - как всегда напористо спросила Шура. - В гостиной. Уроки Верочки не прошли даром! Нашего Толю не узнать! - Рыжова была безмерно счастлива, что им удалось его преобразить и найти для него подходящую кандидатуру. Кандидатура была красива, одинока, в меру активна, работала в том же отделе и, по дружескому наставлению Верочки, должна была присмотреться к Новосельцеву. - Надеюсь, наш план сработает, - довольная собою Вера поправила причёску и направилась в большую комнату. Ольга Петровна с Шурой остались встречать прибывающих гостей. *** Вскоре все уселись за праздничный стол. Во главе сидела Людмила Прокофьевна. Слева от неё руководили блюдами Вера с Шурой, а справа - Рыжова и Новосельцев. Все о чём-то разговаривали, бурно обсуждали, сплетничали. Анатолий Ефремович под пристальным взглядом всех женщин сидел практически неподвижно, стесняясь своего нового образа. Он старался ни на кого не смотреть и ни с кем не разговаривать, поглощая один салат за другим. - Толя, это всего лишь званный ужин, - успокаивала его Рыжова, убирая тарелку салата подальше. - Вот, лучше пей коктейль. - Оля, в прошлый раз я пил коктейль. Закончилось всё не очень хорошо... Раздался звон хрустального бокала. - Товарищи! - торжественно обратилась ко всем Калугина, постучав ножом о фужер. - Сегодня мы собрались здесь вот по какому поводу. Мною было решено назначить товарища Новосельцева начальником отдела лёгкой промышленности. Анатолий Ефремович зарекомендовал себя добросовестным и перспективным работником. У него большой опыт и...,- Калугина сделала паузу и посмотрела на Рыжову. Ольга Петровна одобрительно кивнула в ответ, - незаурядные деловые качества...Анатолий Ефремович, мы вас поздравляем с новой должностью! Ура. Все подняли свои бокалы, и, чокаясь, начали поздравлять Новосельцева. - Лишние пятьдесят рублей в месяц на улице не валяются! - тихо сказала Рыжова Новосельцеву. - Не валяются! – согласился Новосельцев. - Но дело даже не в них. Мне надоело сидеть за своим столом. Я чувствую себя переростком. Я способен на большее. - Правильно, Толя! Я в тебя всегда верила, - сказала Ольга Петровна и улыбнулась.  - Я надеюсь, товарищ заместитель, при посторонних фамильярничать вы не станете, - Новосельцев улыбнулся в ответ. - Я всегда была очень тактична, Анатолий Ефремович! - Рыжова снова подняла бокал, - Поздравляю! - и они чокнулись. Когда салатницы были опустошены, а закуски подошли к концу, гости разбрелись по квартире в ожидании чая и десерта. Заиграла ритмичная музыка, и тут же образовалось несколько пар, пританцовывающих в такт современной мелодии. Калугина и Боровских, стоя у окна, живо обсуждали важные вопросы. Вера со своей подругой Алёной пристально разглядывали Новосельцева, таинственно перешëптываясь друг с другом. - Говорю тебе, присмотрись. Прекрасный работник, дослужился до начальника отдела, - убеждала Вера подругу. - Он выглядит как недотепа. - Он холостяк с двумя детьми. Алёна удивлённо посмотрела на Веру. - Помнишь Лизу Леонтьеву из строительного отдела? Такая хорошенькая, светленькая, с косой?.. Сейчас она у нас не работает. -  Не помню, - созналась Алёна. - В общем, она была его женой, родила ему двух детей, а потом закрутила… помнишь, ревизор к нам ходил… как его фамилия? Помнишь, с ушами?.. - И Верочка показала, какие большие уши были у ревизора. - Ее не помню, а ревизора помню. - Ну так вот, Лиза к нему ушла… - шёпотом рассказывала Верочка. - Ну а зачем ревизору чужие дети? - Как же Леонтьева могла оставить детей? - искренне удивилась Алёна. - Она же мать! - В их семье матерью был Новосельцев! Он вообще такой тихий, безобидный, голоса никогда не повысит! Присмотрись. - Ну не знаю, - всё ещё сомневалась Алёна. Шура же помогала Ольге Петровне уносить грязную посуду и расставлять чайный сервиз на столе. Анатолий Ефремович, не желая танцевать, отобрал стопку грязной посуды у Шурочки и понёс её на кухню. - Толя, а ты почему не танцуешь? - забеспокоилась Рыжова. - Да что-то не хочется... - И правда, Анатолий Ефремович. Мы с Ольгой Петровной обо всём позаботимся. А Вы идите к гостям. Вот, возьмите коктейли и как хозяин угостите дам, - Шура не любившая ходить вокруг да около, напористо продолжала, - Вера с Алёной очень хотели пить. Новосельцев с обречённым видом взял поднос и пошёл к гостям. Но проходя мимо двери в соседнюю комнату, вдруг остановился. В кресле, листая журнал "Советский экран", сидела Татьяна из строительного отдела. В учреждение она устроилась сравнительно недавно, но Новосельцев уже успел её заприметить. Она была молодой и хорошенькой с живыми внимательными глазами. Всегда подчёркнуто модно одевалась и очень выделялась на фоне своих коллег тружениц. Новосельцев решительно отворил дверь: - Разрешите? - Да, конечно, - Татьяна радостно ответила. - Вы тут одна... - А я устаю от шума. Не беспокойтесь, Анатолий Ефремович, возвращайтесь к гостям. Им без вас будет скучно. - Я не могу бросить вас одну. Вот, угощайтесь. Это коктейль. - Спасибо, Анатолий Ефремович, но я не пью. - Я тоже, - вздохнул Новосельцев. После некоторой паузы Новосельцев вдруг нашел тему для разговора: - А Вы любите собирать грибы?. . Мимо комнаты, крепко держа поднос с чашками, стремительно пронеслась Шура. Краем глаза увидев Новосельцева, она вернулась назад и стала наблюдать за тем, как он, стоя в позе, что-то бурно декларировал. Вера, беспокоясь, что долго нет Новосельцева, направилась на кухню. Увидев Шуру, она подошла к ней и хотела было заговорить, но застыла на месте, глядя на Анатолия Ефремовича, который стоял на одном колене перед сидящей в кресле Татьяной и что-то проникновенно говорил. Калугина, изрядно устав от разговора с Боровских, решила проведать Ольгу Петровну. Увидев Шуру и Веру, она подошла к ним и, машинально приподнявшись на носках, глянула через плечо Шуры. Новосельцев и Татьяна сидели рядом и что-то рассматривали в журналах. Ольге Петровне не терпелось увидеть, как обстоят дела у Толи. По её подсчётам, он уже должен был танцевать с Алёной. Она сняла фартук и помчалась к гостям. - Девочки? - Тсс, - Калугина приложила палец к губам, призывая её замолчать. Теперь все четверо, стоя у двери в комнату, внимательно наблюдали, как Новосельцев и Татьяна, отложив журналы, сидели рядом и о чём-то разговаривали. *** После чаепития гости постепенно начали расходиться, благодаря Новосельцева за чудесный ужин и ещё раз поздравляя его с новой должностью. Последней из приглашённых гостей уходила Татьяна. Анатолию Ефремовичу не хотелось её отпускать, и он предложил проводить её до дома. Оказалось, они были практически соседями. - Ужин получился замечательный, - довольно улыбаясь, заметила Шура. - Да, правда, наш план не совсем сработал, - посетовала Верочка. - А по-моему, на наших глазах родились прекрасные романтические отношения, - радостно заключила Рыжова. - Учитывая новую должность товарища Новосельцева, будем надеяться, что это не служебный роман, - вкрадчиво произнесла Калугина. Все трое посмотрели на неё удивлённо, будто узнали чужую тайну. - Шура, пойдёмте. Нам пора. До свидания, - Вера взяла её под руку и направилась к выходу. - До свидания, Людмила Прокофьевна. До свидания, Ольга Петровна, - Шура будто не хотела уходить, - ...а как же вы? - А мы дождёмся Толю, - ответила Рыжова. - Постарайтесь узнать все подробности, - Шура захлëбывалась от любопытства. - Шура! - Вера потянула её за рукав, виновато улыбаясь. *** Все гости разошлись, в квартире остались Калугина и Рыжова. Ольга Петровна почти закончила с мытьём посуды, когда зазвонил телефон. Она стремительно бросилась к аппарату, предчувствуя что-то неладное: - Алло! Да! Толя! Ну ты напугал...хорошо. Не волнуйся. В пустой полутёмной комнате у окна стояла Калугина и смотрела, как медленно падал снег, как он беззвучно летел из-за крыш и покрывал собой двор. Людмила Прокофьевна вдруг поняла, что не может быть счастлива ни с кем, кроме Ольги. Рыжова тихо зашла в комнату и включила проигрыватель. В полумраке уличных фонарей заиграла приятная мелодичная музыка. Ольга подошла к задумчивой Людмиле, обняла её сзади и уткнулась носом в её мягкие волосы: - Сегодня мы с тобой ночуем здесь. Позвонил Толя и сказал, что останется у Татьяны, - прошептала Ольга, вдыхая аромат её духов. Она обожала сладкий запах её нежной кожи, который вперемешку с духами оказывал на неё возбуждающее действие. Людмиле так много хотелось сказать, но слова вдруг куда-то делись. Её переполняло ощущение полного счастья и спокойствия. Она готова была подчиниться любому взгляду, приказу, движению своей возлюбленной. Ольга, будто ощутив это желание, взяла Калугину за талию и, крепко прижав к себе, начала медленной раскачивать её бёдра в такт медленной музыки. Почувствовав тёплое дыхание друг друга, они слились в жадном жарком поцелуе. *** - Шура, у меня не выходят из головы слова Людмилы Прокофьевны. Анатолий Ефремович стал начальником отдела. Значит место старшего статиста освободилось, - Вера слегка нахмуренным взглядом посмотрела на Шуру. Шура, мгновенно провалившись в сон, похоже крепко спала. - Не нравится мне эта Татьяна. Надо будет всё про неё узнать. Чувствую, здесь пахнет служебным романом.