Риверсайд

***

      2 октября, Суббота       Первое, что я почувствовала, когда проснулась — это сильная головная боль и адская засуха во рту. Я разлепляю свои тяжёлые веки, приложив к этому огромные усилия, и, осмотревшись по сторонам, пытаюсь понять, где сейчас нахожусь. Эта комната хорошо мне знакома, ведь я побывала здесь уже не единожды. Черт, только не это.       Шторы на окнах плотно задёрнуты, практически не впуская дневной свет в помещение, и именно поэтому, я не могу даже примерно понять, сколько сейчас времени.        Стягиваю с себя одеяло и вижу, что на мне надета белая мужская рубашка, которая достаточно сильно помялась во время сна. Присев на кровати, я пробегаюсь глазами по комнате, но нигде не нахожу своего платья, в котором была вчера на университетской вечеринке. Зато, к своему счастью, на рядом стоящей тумбочке я обнаруживаю стакан с водой, который сразу же залпом осушаю.       Никогда не замечала, что вода имеет вкус — первое о чем я думаю, довольствуясь тем, что утолила бешеную жажду.        Я спускаю свои ноги на пол, и уткнувшись локтями в колени, складываю лицо в ладони, при этом шумно вздыхая.       Может Томаса нет дома и я смогу уйти, избежав разговора? — легкая надежда зарождается в моей душе.        Поднявшись с постели, я медленно бреду к выходу, слегка пошатываясь из-за кружащейся головы. Практически беззвучно отворяя межкомнатную дверь, я шмыгаю в коридор и, на цыпочках пробравшись ближе к лестнице, вижу Хиддлстона, который сидит на диване в гостиной и что-то листает в своём телефоне. В этот момент мне в голову приходит «гениальный» план: быстро спрятаться в ванной, будто это сможет спасти меня от встречи с преподавателем.        Закрыв за собой дверь, я разворачиваюсь к зеркалу и удивляюсь своему не такому уж и потрёпанному внешнему виду. Волосы слегка взъерошены из-за сна, а на чуть опухшем лице я не обнаруживаю размазанного макияжа, который ожидала увидеть.       Что здесь вообще вчера происходило? — я мысленно задаюсь вопросом, умывая свою мордашку прохладной водой.        Разворачиваясь в сторону полотенца, висящего на стене, я краем глаза замечаю своё платье на сушилке для белья.       Ещё влажное… Он постирал его что ли? — я щупаю ткань кончиками пальцев.       Конечно же, мне безумно стыдно перед мужчиной за своё поведение, но в то же время, я совсем не понимаю, почему он все ещё так обо мне заботится. Собрав все своё мужество в кулак, я дергаю ручку двери и выхожу в коридор, останавливаясь возле лестницы. Мое появление не остаётся незамеченным, и Хиддлстон сразу обращает внимание на мою фигуру, появившуюся на втором этаже дома. Повернувшись через плечо, он выставляет на меня свой проницательный взгляд и мы, пялясь друг на друга, продолжаем играть в молчанку. Первым сдается именно Томас, голос которого разливается по гостиной:       — Как самочувствие? — спрашивает он, явно пытаясь меня подколоть.       — Лучше не спрашивай, — я переминаюсь с ноги на ногу и махаю рукой в воздухе, — Ты что, переодевал меня вчера?       — О-о, я тебе больше скажу, — тянет Хиддлстон, разворачиваясь всем корпусом в мою сторону, — Мне даже пришлось затолкать тебя в душ, чтобы смыть твою помаду, которая была буквально повсюду       — Какой кошмар… — я вздыхаю и, усевшись прямо на лестницу, опускаю горящее лицо в ладони, — Прости за этот… цирк       — Как будто я ни разу не видел тебя голой, — как-то печально усмехается Томас, — Правда, не в таком состоянии, конечно       Сказать честно, меня больше смущает не то, что он мне раздевал, а то, что я этого абсолютно не помню… Оторвалась, так оторвалась.       — Почему ты не отвёз меня домой? — я поднимаю на него своё слегка покрасневшее от стыда лицо.       — Пф, ты сейчас серьезно? — мужчина фыркает, выказывая все своё недовольство, — Думаешь, было хорошей идеей передать твоё безжизненное тело прямиком в руки отцу? Ты даже разговаривать была практически не в силах       Меня охватывает злость. Да, пускай я повела себя отвратительно. Напилась так, что меня пришлось откачивать. Но какое он имеет право меня отчитывать, никем мне не являясь? Решил снова поиграть в папочку? Так вот пусть оставит эти игры для своей бывшей.       — Пытаешься отчитать меня?! — я начинаю бунтовать, услышав осуждающий тон мужчины, и тут же вскакиваю на ноги, — Вы не в том положении находитесь, мистер Хиддлстон, чтобы читать мне какие-то нотации       — Правда? — уже громче говорит он, перенимая мою манеру речи, — А я считаю, что кто-то должен прочистить тебе мозги!       — Ну уж явно не вы, — ещё более злобно шиплю, складывая руки на груди, — Вы не будете указывать мне, что делать       — Буду, Эмили, — Том, продолжает пилить меня грозным взглядом, — Потому что я считаю это правильным       — Разговаривайте так со своей девушкой, а не со мной, — я психую и уже разворачиваюсь, чтобы забрать свои вещи из ванной и убраться отсюда прочь, но строгий голос мужчины тут же меня останавливает.       — А ну, стоять, — рявкает он, заставляя мое тело немного вздрогнуть, — Какой ещё девушке?       — Хватит уже строить из себя дурака, Томас! — не выдерживаю и срываюсь на крик, снова поворачиваясь в его сторону, — Я не собираюсь быть для тебя каким-то запасным вариантом, ясно?       — О чем вообще мы сейчас говорим? — хмурится Хиддлстон, продолжая бегать глазами по моему лицу, — Тебя все ещё не отпустило что ли?       — Я думала, что хотя бы сейчас ты найдёшь в себе смелость признаться, — резко выпаливаю, буквально вскипая от ярости, — Все, довольно с меня этого спектакля        Я срываюсь с места, как ошпаренная, и бегу в ванную, чтобы забрать своё все ещё мокрое платье. Внутри все кипит от злости и я больше не хочу видеть его якобы недоумевающее лицо. К черту тебя, Томас! Тебя и твою тупую бывшую!       — Хочешь, чтобы я за тобой побегал? — громкий мужской голос прилетает мне вслед, — Хорошо        Хватая свою одежду с сушилки, я направляюсь прямиком в спальню, чтобы переодеться, но резко вздрагиваю от звука захлопнувшейся двери за своей спиной.       — Успокойся и прекрати вести себя как истеричка, — приказывает Том, стоя передо мной и засунув руки в карманы темно-синих джинс, — В чем дело?       — В тебе, Томас, — цежу сквозь зубы, расстёгивая верхние пуговицы на мужской рубашке, — И в твоей грёбаной бывшей       Хиддлстон подходит ближе и, откинув мое платье на другую сторону кровати, кладет руки на мои плечи и усаживает на смятую постель. Я не знаю почему, но я не пытаюсь сопротивляться. Он словно гипнотизирует меня, сволочь.       — Сейчас же объясни мне, о чем идёт речь, — уже более спокойно произносит он, садясь рядом со мной, — И при чем тут вообще Тейлор?       — Она звонила тебе, и я видела ее сообщения, — я продолжаю напирать, озлобленно рассматривая хмурое лицо мужчины, — Вы виделись, когда я одна сидела здесь и ждала, когда ты вернёшься домой!       — О, боже, Эмили… — Хиддлстон издает истерический смешок и устало проводит ладонями по своему лицу, — Хочешь сказать, что все эти дни ты вела себя так именно из-за этого?       — По-твоему, это смешно? — я непонимающе бегаю глазами, оценивая реакцию мужчины, — Ты наврал мне       — Нет, не смешно, — отвечает, при этом как-то лукаво улыбаясь, — Мы и правда с ней виделись        Меня словно ледяной водой окатили. Я уже хочу вскочить с места, но Том успевает поймать мою руку за запястье, усаживая обратно на кровать.       — Мы не договорили, — он говорит спокойно, все ещё держа меня за руку, — Я не врал тебе, Эмили. Я действительно отвозил ключи Крису в тот вечер, и Тейлор была у них в гостях, но я об этом не знал       — Но так обрадовался ее присутствию, что решил задержаться подольше, — саркастично фыркаю, — Так?       — Я был в их доме минут десять от силы, — все таким же ровным тоном продолжает Хиддлстон, — Разве я не говорил, что Крис и Эльза живут в Вудкресте, а не в Риверсайде?        Я отрицательно качаю головой, пытаясь сложить в ней все пазлы этой идиотской истории.       — Дорога туда-обратно занимает около двух часов, — констатирует мужчина, — Вот теперь сама посчитай       Я мысленно прикидываю путь до Вудкреста и обратно, и понимаю, что все сходится. В этом Томас точно меня не обманывает…       — Ну, допустим. Здесь ты оправдался, — говорю уже более энергично, — Но почему ты не ответил на мое сообщение?       — На подъезде к Риверсайду связь не ловит, — объясняется Хиддлстон, — И плюс ко всему, я действительно торопился домой, к тебе, совсем позабыв про телефон       Я неуверенно киваю, но продолжаю сверлить мужчину каким-то подозрительным взглядом. Я не понимаю, могу ли верить ему до конца, поэтому решаю, что стоит спросить ещё кое-что.       — Вы складно стелете, мистер Хиддлстон, — прищурившись, произношу, — Но все же, зачем Тейлор звонила тебе и писала те сообщения? Только не говори, что она ошиблась, ладно? Это полная чушь        В ответ на это он устало вздыхает и вытаскивает телефон из кармана своих джинсов, сразу же протягивая его мне. Я смотрю на него с обалдевшим выражением лица. Это что, шутка?       — Я не буду шариться в твоём телефоне, Том, — строго произношу, потому что действительно не одобряю такие действия в отношениях.       — Я и не прошу тебя «шариться», — он усмехается, — Просто посмотри тот диалог, который тебя больше всего интересует        Немного помедлив, я все же беру из рук мужчины айфон, и разблокировав его, нахожу чат с девушкой, которая является причиной нашего раздора.       Чат: Тейлор Уайт Тейлор: Была очень рада встретиться с тобой Тейлор: Когда увидимся в следующий раз? Том: Я, кажется, ясно выразился, когда сказал, что между нами давно все кончено, Тейлор. Том: Просто прими этот факт и перестань мне названивать. Тейлор: Это все из-за той малолетки, о которой так лестно отзывался Хемсворт? Том: Тебя это не касается. Я все сказал.       *контакт Тейлор Уайт заблокирован*       — Вопросы? — самодовольно щебечет Хиддлстон.       Я идиотка. Не разобравшись толком в ситуации, я сделала поспешные выводы и облажалась. Конкретно при чем. Как я могла не подумать о том, что некоторые особи женского пола бывают такими настойчивыми и упрямыми, а мужчины не всегда изменяют и кидаются за каждой юбкой?       — Прости, Томас… — уныло бормочу, протягивая обратно телефон, — Теперь я чувствую себя полной дурой       — Как ты вообще могла подумать обо мне так плохо? — он сводит брови на переносице, глядя на меня с укоризной, — По-твоему, я способен на то, чтобы просто тобой пользоваться? Не забывай о том, что я уже не мальчишка, у которого гомоны хлещут через край       — Признаю, что я виновата, — я тяжело вздыхаю и тут же вспоминаю ещё кое-что, — Но почему ты сам даже не пытался выяснить, что случилось? Почему не настоял на разговоре?       — Да потому, что я думал, что причина твоего поведения заключается совсем в другом, — возмущается Том, снова взяв мою ладонь в свою, — Я был уверен, что ты просто осознала всю ситуацию, в которой мы находимся и решила, что тебе это не нужно       — Серьезно? — мои глаза округлились, а по лицу расплылась какая-то лукавая улыбка, — То есть, ты подумал, что я, просидев весь день у тебя дома в одиночестве, ни с того, ни с сего словила какое-то озарение и поэтому резко решила ускакать домой?       — Да, — с напускной серьёзностью отвечает Хиддлстон, глядя прямо в мои глаза, — Так я и подумал       — Ты такой дурачок, Томми, — я начинаю нервно смеяться и ласково касаюсь щеки мужчины своей ладошкой.        Он ничего не говорит, лишь обречённо качает головой и размазывает по лицу мягкую улыбку. Окрылённая своими вновь вспыхнувшими чувствами, я накидываюсь на Хиддлстона с объятиями. Крепко сжимая его шею обеими руками и, перекидывая ногу через его бедра, оказываюсь сверху.       — Как же я скучал, — тихо шепчет он, уткнувшись носом в мои немного волнистые волосы, и водит ладонями по спине сквозь ткань своей же рубашки, — Ты не представляешь       — Да уж, конечно, — усмехаюсь я, — По большему счету, я на тебя злилась, но всё-таки тоже скучала        Как бы я себя ни настраивала, в глубине души я знала, что ты не смогу жить без этого мужчины. Каждая клеточка моего тела желает быть с ним рядом и никогда не отпускать.       Я провожу кончиком носа по шее Томаса, вдыхая тот самый аромат, которого мне так не хватало все эти дни. Нагло пробравшись своими шаловливыми ладошками под чёрный джемпер, я начинаю гладить торс Тома, одновременно оставляя влажные поцелуи на его горячей шее. Волна возбуждения накрывает меня с головой и ты хочу как можно скорее заполучить то, о чем уже успела себе нафантазировать.       — О, нет, юная леди, — шутливо строжится Хиддлстон, аккуратно отодвигая меня за плечи, — Усмирите свой похотливый пыл       — Это ещё почему? — я теряюсь, глядя на хитрую ухмылку мужчины.       — Ты помнишь, что произошло вчера в кабинете декана? Мы оба теперь под пристальным вниманием Лэнга, — поясняет Томас, — А значит, нам нужно научиться себя контролировать. В особенности — тебе       — Чего-о? — с насмешкой тяну я, — Почему это в особенности мне?       — Потому что из нас двоих ты наиболее импульсивна, — мягко произносит Хиддлстон, заправляя выбившийся локон волос за мое ухо, — Понимаешь, о чем я?       — То есть, по-твоему, это я разлагаю дисциплину? — я ёрзаю у него на коленях, стараясь сесть поудобнее, — А ты у нас белый и пушистый?       — Так оно и есть, — довольно кивает мужчина, продолжая кокетливо улыбаться, — И ты меня постоянно провоцируешь       — Вот мерзавец, — хохоча, я хлопаю ладошкой по его плечу, — Ты особо то и не сопротивляешься        Том мягко смеется над моими словами, опустив голову вниз, ведь я права и отрицать данный факт бессмысленно.       — Эмили, я серьезно, — немного строже продолжает он, вернув взгляд к моему лицу — Теперь нам нельзя допустить ни единой осечки       Как бы мне не хотелось признавать, но он действительно прав. Если мы желаем сохранить наши отношения, при этом не разрушив свои жизни, нам придется быть осторожнее.       — Ох, ладно… — я издаю печальный стон и сползаю с колен мужчины обратно на кровать, — Да здравствует воздержание!       — Просто научись себя контролировать, милая, — Хиддлстон ласково целует меня в лоб, положив ладонь на мою щеку.        Я молчу и обдумываю все то, что сказал Томас. Мне в самом деле сложно удерживать себя от совершения импульсивных поступков, если дело касается его. Даже взять тот случай, когда я отпросилась с пары мистера Джонса и ворвалась в аудиторию Хиддлстона, чтобы воплотить в жизнь свою грязную фантазию. Этот поступок был, как минимум, опрометчивым и я буквально рискнула всем.       — Постараюсь, — я вздыхаю, пожав плечами, — Но ничего не обещаю        Томас еле слышно усмехается и встает с кровати, глядя на меня сверху вниз.       — Есть хочешь? — он меняет тему, чтобы отвлечь меня от пошлых мыслей, — Я успел съездить за продуктами, пока ты спала        Только сейчас я придаю значение тому, что мужчина одет совсем не по-домашнему. Он стоит передо мной в чёрном облегающем джемпере, с засученными рукавами, и в темно-синих джинсах, которые так сексуально обтягивают ровные длинные ноги. Я с восхищением провожу взглядом по его фигуре и, едва заметно махнув головой, стараюсь сконцентрироваться на вопросе, который он только что задал.       — Да, — наконец отвечаю, выныривая из транса, — Я жуть какая голодная       Конечно, вчера мой желудок чуть не вывернуло наизнанку вместе со всем содержимым — я едва заметно морщусь от расплывчатых воспоминаний и, вскочив с кровати, следую за Томасом на первый этаж.

***

      — Томми, ты готовишь, как бог… — положив в рот кусочек еды, я в блаженстве прикрываю глаза, наслаждаясь вкусом.       — Только готовлю? — спрашивает Хиддлстон, одаривая меня игривым взглядом.       — Эй! — я шутливо шлёпаю его по руке, не скрывая усмешки, — А ещё говоришь, что я провокатор!       — Просто проверяю тебя на прочность, — он смеется, делая небольшой глоток ароматного чая.       — Будешь продолжать в том же духе, — я принимаю абсолютно невинный вид, опуская глаза в свою тарелку, — Я накинусь на тебя прямо на этом столе        Я поднимаю свой взгляд и встречаюсь с лицом Томаса, которое выражает легкое удивление вперемешку с неприкрытым желанием. Тоже ведь мучается, но держится чуточку лучше, чем я. Мы продолжаем пялиться друг на друга, пока оба не заливаемся каким-то истерических смехом.        Сейчас, находясь рядом с человеком, который дарит мне незабываемые эмоции, я снова чувствую себя расслабленно и комфортно. Сидя здесь, в его доме, из которого не так давно сбежала по своей воле, я вновь наслаждаюсь приятной атмосферой и обществом Тома.       — С кем ты разговаривал вчера? — вдруг вспоминаю я, прокручивая обрывки прошлого вечера в своей голове, — Возле уборной       — С твоей подругой, — как ни в чем не бывало отвечает Хиддлстон, продолжая водить вилкой по тарелке, — Она шла следом за тобой, но я успел тебя перехватить       — Погоди, — я задумываюсь, пытаясь понять, кто именно из моих подруг это был, — Ты говорил с Бэтти?       — Нет, с Амандой, — спокойно произносит, поднимая на меня глаза, — Я в курсе, что она знает о нас       — Откуда? — мои брови в удивлении взметают вверх, а сердце пропускает удар.       — Сам догадался, — Том говорит об этом с легкой усмешкой, хотя на такую реакцию я уж точно не рассчитывала, — Сложно было не заметить ее наблюдательных взглядов, когда она буквально шпионила за мной все эти дни       В голову тут же приходят все разговоры и переписки с Амандой, в которых она докладывала мне практически каждый шаг и жест Хиддлстона, пока я отсиживалась дома. И нет, я не просила ее об этом. Просто отчего-то подруга решила, что мне будет легче, если я буду знать, как он ведет себя в мое отсутствие. А я и не сопротивлялась, внимая каждому ее слову, как помешанная.       — Вот балда, — беззлобно шепчу, прикрывая глаза ладонью.       — Надеюсь, из-за неё у нас не будет проблем? — спрашивает Хиддлстон, поднося к губам чашку с напитком, — Как из-за твоего бывшего паренька       — Про него можешь забыть, он переводится в другой универ, — немного нервозно бормочу, невольно вспоминая о Майкле и его выходках, — А за Аманду я ручаюсь, она девчонка с головой на плечах, хоть и кажется взбалмошной        Томас одобрительно кивает, показывая, что доверяет моему мнению. Я снова любуюсь его острыми чертами лица, не в силах больше вымолвить ни слова. Сижу и пылюсь, как идиотка. Соскучилась. Кажется, что в нем красиво буквально все: эти его озорные светлые кудряшки, которые он так аккуратно укладывает на голове, его глаза невероятного небесного оттенка, которые искрятся, когда он смотрит на меня. Я знала, что такой обожающий взгляд просто невозможно подделать и сейчас полностью уверена, что Хиддлстон во всем со мной честен. Конечно же, я безмерно счастлива, что между нами все прояснилось, и теперь я уверена, что чувства мужчины принадлежат лишь мне одной.        Мне хочется провести с ним целую вечность вот так, сидя за кухонным столом и болтая о какой-то ерунде, периодически по-доброму подшучивая друг над другом. Но вскоре голос моего подсознания бесцеремонно меня одергивает, напоминая, что если я сегодня не заявлюсь домой, то отец забьет тревогу и начнёт обзвон всех моих друзей и знакомых. Сообщаю о своих планах Тому и он, конечно же, со мной соглашается, и вызывается доставить меня домой самостоятельно.        Покончив с трапезой, Хиддлстон остаётся внизу, играясь с Бобби, а ты отправляюсь на второй этаж, чтобы собрать свои вещи. Слегка морщусь от неприятных ощущений и натягиваю на своё тело прохладно-влажное красное платье, после чего возвращаюсь на первый этаж.       — Мистер Хиддлстон, — мы медленно шагаем в сторону чёрного Лексуса и я заговорщически ухмыляюсь, — А ваша девушка не будет против, что вы возите каких-то девиц в своём автомобиле?       — Ещё хотя бы одно слово о Тейлор, — шутливо строжится Томас, демонстрируя передо мной свои огромные ладони, — И я придушу тебя вот этими самыми руками       — Вообще-то, — хихикая продолжаю, — Об этом я и мечтаю        Словно пропустив мимо ушей очередную колкость, мужчина разворачивается в мою сторону и топит мое лицо в своих ладошках, при этом пристально глядя в глаза.       — Даже не смей думать, что у меня кроме тебя кто-то есть, — уже тише говорит Хиддлстон, вкладывая в эти слова все свои чувства, — Поняла?        Я тону в омуте его голубых глаз, будто загипнотизированная, и коротко киваю, натянув на лицо довольную улыбку. Мужчина повторяет мой жест и медленно касается моих губ своими, оставляя лишенный какой-либо пошлости, нежный поцелуй.        По дороге домой, я решаю проверить свой телефон, который Томас предусмотрительно поставил на зарядку ещё вчера вечером. Естественно, там я обнаруживаю несколько пропущенных звонков от отца и шквал эмоциональных сообщений от кудрявой, написанные в разное время суток.       Чат: Аманда Гонсалес Аманда: Я больше, чем уверена, что твой престарелый принц увёз тебя к себе домой Аманда: Если что, скажу твоему отцу, что ты напилась и спишь у меня дома Аманда: Блять, я проснулась в постели у Морриса!!! Аманда: Пиздец, вот это я развлеклась вчера Аманда: И судя по всему, какие-то попытки заняться сексом всё-таки были Аманда: Ты там живая вообще??? Аманда: Алё блять        Я тихо смеюсь над прочитанным, стараясь не привлекать внимание Томаса, который сосредоточен на дороге. Я решаю, что отвечу кудрявой, когда буду дома и блокирую телефон.       — У тебя нет планов на завтра? — подаёт голос Хиддлстон, останавливая машину у моего дома, — Я хотел бы увидеться       — Я свободна, — ласково улыбаюсь, положив свою ладонь на руку мужчины, — И готова пробыть с тобой хоть весь день       — Какая честь, — Том отвечает на мою улыбку и проводит большим пальцем по моей розоватой щеке, — Я хочу свозить тебя в одно место вечером       — Ого, да вы интриган, мистер Хиддлстон, — соблазнительно ухмыляюсь, приблизившись к его лицу, и опускаю глаза на такие манящие губы, — Я согласна на все, что угодно       — Тогда до завтра, — он тихо шепчет, соединяя наши губы.        Этот поцелуй не такой, как всегда. Он более чувственный, более медленный, ведь мы оба успели сильно друг по другу соскучиться за дни, проведённые порознь. Томас слегка прикусывает мою нижнюю губу, заставляя меня шумно выдохнуть от нарастающего напряжения, а затем не спеша проводит по ней языком, будто извиняясь.       — Если я сейчас же не уйду, — бормочу, не открывая глаз и не сдвинувшись с места ни на миллиметр, — То все соседи увидят, как сильно я по тебе скучала       — Мы же договорились, Эмили, — мужчина слегка отстраняется и поднимает один уголок губ, — Ты ведь послушная девочка?       — Так, всё, — по моему телу проходит мелкая дрожь от этих слов и я, коротко чмокнув его, отодвигаюсь, чтобы отстегнуть ремень безопасности, — Срочно сваливаю, от греха подальше!        Хиддлстон довольно хехекает, наблюдая за тем, как я спешно засобиралась прочь. Я согласна с его мнением насчёт того, что нам нужно быть осторожнее и не кидаться в омут с головой. Именно поэтому, я скидываю с себя нахлынувшее наваждение, и ухожу домой, поцеловав мужчину в щёку на прощание.       Я смело открываю входную дверь и вхожу внутрь, но резко застываю на пороге, услышав звук включённого телевизора, доносившийся из гостиной.       Блять! Почему он дома? — я паникую, когда начинаю осознавать, что объясняться перед отцом придётся уже сейчас.        Стараясь как можно тише положить ключи на тумбу в прихожей, я чуть ли не на цыпочках прокрадываюсь к лестнице, но моментально столбенею, когда твёрдый мужской голос раздаётся за моей спиной.       — Где ты была? — довольно грубо произносит отец, но я не спешу поворачиваться, стараясь придумать очередную ложь в своей голове, — Я уже хотел звонить в полицию       — Никакой полиции, — развернувшись, я нервно хихикнула и развела руки в стороны, — Я дома и со мной все в порядке       — Я спросил, где ты была? — мои идиотские смешки совсем не смягчают боевой настрой мужчины, а лишь злят его ещё больше, — Почему не отвечала на звонки?       — Я была у Аманды, — резко выпаливаю, не находя более правдивого оправдания, — Мы решили пойти к ней после осеннего бала в универе       — Сколько можно врать? — повышая голос, рявкает отец, — Я звонил Марку Гонсалесу, и он сказал, что ни ты, ни Аманда не появлялись у них дома со вчерашнего дня       Пиздец. Всё. Приехали. — единственное, что возникает в моей голове, пока я продолжаю тупо молчать.       — Кстати, я узнал еще кое-что интересное, — мужчина, сверлит меня проницательным взглядом, — Оказывается, у Гонсалесов нет никакого загородного дома в Валь-Верде        Биение сердца моментально учащается, разгоняя кровь по моему немного дрожащему телу, а ладошки начинают потеть. Я понятия не имею, как ещё можно выкрутиться из этой безвыходной ситуации и поэтому решаю, что стоит раскрыть карты, вывалив на отца всю правду. Ну, почти всю.       — Ладно, твоя взяла, — говорю как можно увереннее, сложив руки на груди, — У меня появился молодой человек       Ну, не такой уж и молодой, конечно… но отцу об этом знать необязательно       — Ты помирилась с Майклом? — мужчина выдает свою догадку, от которой меня непроизвольно передергивает.       — Что? Нет конечно, — нервно отмахиваюсь, закатывая свои карие глаза, — Это пройденный этап       — Тогда кто он? — продолжает напирать Дэвид, копируя мою позу с руками на груди, — Уж соизволь поведать о своей жизни отцу       — О-он… из университета, — неуверенно тяну ты, но тут же перехожу в наступление, — А с каких пор тебя вообще интересует моя жизнь, пап?       — С тех самых пор, как ты перестала ночевать дома и решила, что можешь обвести меня вокруг пальца, Эмили, — быстро чеканит он, сводя брови на переносице, — А с каких пор ты стала такой вруньей?       — Я не врала, а не договаривала, — резко выпаливаю, ощущая, как начинаю раздражаться, — И вообще, я взрослый человек, у которого может быть личная жизнь       — Разве я сказал что-то против твоей личной жизни? — удивлённо спрашивает отец, немного округлив глаза, — Я лишь пытаюсь узнать, почему нужно было врать, вместо того, чтобы просто сказать все, как есть?       — Потому что наши с тобой отношения не очень то и тесные, не находишь? — глубоко вздыхаю и уже тише произношу, — Я сказала тебе правду, что ещё ты хочешь услышать?       — Так давай улучшим наши отношения, Эмили, — отец становится спокойнее, но все ещё не сводит с меня подозрительного взгляда, — Я твой отец и хочу знать, что происходит в твоей жизни       — Пап, давай вернёмся к этому разговору как-нибудь потом? — лепечу, глядя на отца измученным взглядом, — Сейчас я хочу лишь сходить в душ и переодеться       — Хорошо, — сдержанно отвечает он, едва заметно кивнув, — Просто знай, что ты можешь доверять мне, вот и все       — Я поняла тебя, — я киваю в ответ и быстро поднимаюсь на второй этаж, плотно закрыв дверь в свою комнату.       Что вообще происходит? С чего вдруг отец стал проявлять такой интерес к моей жизни? Что говорить, если он снова спросит про Томаса? Я же не смогу скрывать его несколько лет, пока не закончу универ… Блять — мысли нескончаемым потоком крутятся в голове, пока я лежу на кровати, безэмоционально уставившись в потолок.        Вспомнив о том, что я так и не ответила на сообщения Аманды, я разблокирую телефон и открываю мессенджер.       Чат: Аманда Гонсалес Я: Все ок, я уже дома Я: Встретимся позже? Аманда: Блять, неужели. Я уже начала переживать Аманда: Блонди придёт ко мне через час, я думаю, что вам надо поговорить Аманда: Она была не в восторге от ваших танцев с Бейкером и, кажется, сильно злится        Да твою мать… Почему после одного вечера, который я помню только лишь отрывками, все пошло по одному месту? Отец решил втереться мне в доверие, после стольких лет игнора. Подруга, вероятно, считает меня гребаной разлучницей, хотя я никаким боком не претендую на Рэя. Ну, хотя бы с Томом все более менее ясно, уже хорошо        Я написала Аманде, что тоже приду к ней в гости, ведь мне и правда следует объясниться перед Бэтти. Вся эта ситуация до боли абсурдна и мне хочется как можно скорее все расставить по своим местам. И вдобавок ко всему, мне конечно же не терпится узнать подробности о ночных «приключениях» Гонсалес и Морриса.        Скинув с себя платье, которое теперь также вызывает у меня смешанные чувства из-за пережитых в нем событий, я направляюсь в душ, чтобы наконец привести себя в порядок.       Собрав волосы в высокий хвост, я напяливаю облегающий спортивный костюм и, убедив отца, что сейчас действительно иду к Аманде, ухожу из дома.

***

      — Здарова! — восклицает кудрявая, раскрыв передо мной дверь, и сжимает меня в крепких объятиях, — Выглядишь так, будто не пила вчера        Отстранившись, она проводит по мне оценивающим взглядом.       — Об этом позже, — отвечаю, выглядывая из-за спины подруги, — Где Бэтти?       — Наверху, — Аманда понижает тон голоса, будто боится, что нас кто-то услышит, — Она не знает, что ты должна прийти       Я только успеваю раскрыть рот, чтобы ответить подруге, но меня перебивает радостный мужской голос, возникший из глубин дома.       — Эмили, здравствуй! — отец Аманды подходит к нам и расправляет руки для объятий, — Давненько ты у нас не была       — Здравствуйте, мистер Гонсалес, — я невольно расплываюсь в улыбке и ненавязчиво обнимаю мужчину, — Я заходила недавно, вас просто дома не было       — Как ты? Как жизнь? — снова активизируется он, держа меня руками за плечи и рассматривая, будто не видел лет сто, — Мне вчера звонил твой отец и я, кажется, наплёл чего-то лишнего        Мистер Гонсалес виновато хмурится, а я в этот момент кошусь на ничего непонимающую Аманду. Просто немного подожди, подруга, и я все объясню.       — Все нормально, — я снова улыбаюсь, стараясь разрядить обстановку, — Я просто не ночевала дома и отец беспокоился       — Пап, — влезает в разговор кудрявая, видимо пытаясь спасти меня от допроса болтливого мужчины, — Мы идём в мою комнату       — Да погоди ты, — отмахивается от неё Марк, давая понять, что он ещё не закончил, — Я хотел ещё кое-что спросить, иди пока наверх        Аманда недовольно хмурит брови и устремляет свои глаза на меня, будто спрашивая, что ей делать дальше.       — Иди, — спокойно киваю, — Я сейчас поднимусь        Подруга подозрительно щурится, осмотрев лицо отца, и неспешно плетется по лестнице.       — Давай, не стой на пороге, — настаивает мистер Гонсалес, буквально усаживая меня за обеденный стол, — Чай, кофе? Или может чего покрепче? — он игриво шевелит темными бровями.       — Нет, спасибо, — благодарно улыбаюсь, складывая руки на деревянной поверхности, — Что вы хотели спросить?       — Слушай, это, конечно, не мое дело, — осторожно продолжает мужчина, расположившись напротив меня за столом, — Но я уверен, что есть какая-то серьёзная причина по которой ты наврала отцу, я прав?       Я неуверенно киваю головой, подтверждая его догадку. На самом деле, я не вижу ничего странного в разговоре с мужчиной, ведь раньше я частенько приходила в гости к Аманде и болтала с ее отцом, который всегда был рад меня выслушать. Мистер Гонсалес многое знал о наших отношениях с Майклом. Например, о том, что стало причиной нашего расставания, и по сути я рассказывала ему то, что должна была обсуждать именно со своим отцом, будь у нас более близкие отношения. Мужчина всегда поддерживал меня и давал мудрые, взрослые советы, в которых я действительно иногда нуждалась. И этот случай — не исключение. Именно сейчас я понимаю, что хочу услышать его мнение насчёт сложившейся в моей жизни ситуации.       — Правы, мистер Гонсалес, — подтверждаю его догадку, водя ногтями по поверхности стола, — Есть в моей жизни одно обстоятельство, которое заставляет меня обманывать отца       — Держу пари, что это обстоятельство связано с каким-нибудь мальчишкой, — веселится мужчина, глядя на меня озорным взглядом, — Или я уже стар и не слишком проницателен?       — Вы никогда не ошибаетесь, — я усмехаюсь, выгибая свои пальцы из-за какой-то неловкости, — Просто все дело в том, что он не совсем мальчишка…       — Оу, так тебе же вроде всегда нравились парни? — произносит Марк, удивлённо вскинув брови вверх, — Или…       — Что? Нет, я не лесбиянка, — я искренне смеюсь, осознав, как двусмысленно прозвучали мои слова, — Я имела ввиду, что возраст этого человека уже не позволяет называть его «мальчишкой»       — Вот это поворот, — ещё сильнее удивляется мужчина, — И сколько ему?       — Он старше меня вдвое, — еле слышно бормочу, стараясь уловить реакцию на лице мистера Гонсалеса, — Ему тридцать восемь       Мужчина откидывается на спинку стула и как-то задумчиво прислоняет указательный палец к губам. Я не знаю, какой реакции ждать от него, но в своей голове уже прикидываю разные варианты.       — Слушай, ну-у… — все также задумчиво тянет Марк, видимо, пытаясь подобрать правильные слова, — На самом деле, я знаю много пар, у которых достаточно большая разница в возрасте. Многим, я уверен, такое кажется странным, но все же… в жизни случаются разные ситуации       — Проблема не только в возрасте, мистер Гонсалес, — произношу на выдохе, — Наше положение в обществе не позволяет нам афишировать свои отношения       — Я не уверен, о чем именно идёт речь, но проблема, и правда, серьёзная, — констатирует мужчина, смотря на меня уже более строго, — Просто… ты молодая, и, возможно, сейчас тебе нравится вся эта скрытность, опасность, но что дальше? Есть вероятность, что со временем все это тебе надоест и ты захочешь чего-то большего, но это будет невозможно, к сожалению        Я утвердительно качаю головой, раздумывая над словами Марка.       — Я ни в коем случае не пытаюсь отговорить тебя, — вдруг осекается он, выставив перед собой ладони, — Я желаю тебе только хорошего, поэтому хочу как-то предостеречь, что ли       — Спасибо, мистер Гонсалес, — я мягко улыбаюсь, смотря в глаза мужчине, — Я обязательно подумаю над вашими словами        А что, если он прав? Это сейчас я так увлечена всем, что между нами происходит, но ведь страсть со временем спадёт… Что, если все это надоест Томасу, а не мне? Насколько вообще серьёзны его намерения?       — Ну все, беги наверх, — мужской голос вытягивает меня из размышлений, будто встряхнув, — А то Аманда сожрет меня с потрохами       Я благодарно улыбаюсь и, встав из-за стола, направляюсь на второй этаж.       — Привет, — робко произношу, заглядывая в комнату подруги.       — А она что здесь делает?! — Бэтти сразу же бунтует при виде моего лица, резко вскакивая с кровати, — Какого хрена?       — Надо поговорить, — говорю спокойно, вхожу в помещение и закрываю за собой дверь, — Я хочу объясниться       — Мне не нужны твои объяснения, — продолжает вредничать блондинка, схватив свою сумку с пола, и закидывает ее на плечо, — Мне достаточно того, что я видела вчера       — А ну, заткнулись обе! — тут же встревает Аманда, пытаясь предотвратить назревающую между нами ссору, — Выдохнули и успокоились!        Она подходит к Коллинз и, забрав ее сумку, усаживает обратно на кровать. Та, в свою очередь, недовольно складывает руки на груди и надувает губы. Детский сад, ей богу.       — Эмили, я думаю, что пришло время кое в чем признаться, — кудрявая обращается уже ко мне и ставит стул напротив блондинки, указывая на него рукой, — Дерзай       Помедлив пару секунд, я все же двигаюсь с места и усаживаюсь лицом к Бэтти. В горле моментально пересохло, а кончики пальцев слегка покалывает из-за нервозности.       — Просто выслушай меня, — спокойно начинаю я, складывая ладони на свои колени, — Я постараюсь объяснить своё идиотское поведение       — У тебя есть пять минут, — бесцветно буркает блондинка, сверля мое лицо обжигающим взглядом.       — Вчера я бросилась во все тяжкие из-за одного обстоятельства, — ровным тоном повествую, держа зрительный контакт с подругой, — Кое-что меня очень расстроило и я решила оторваться, забывшись обо всем на свете. Во-первых, я достаточно много выпила, во-вторых, я снова выпросила таблетки у Итана и совершенно не понимала, что творю       — И? — нетерпеливо выпаливает Коллинз, — Это, по-твоему, повод вешаться на всех подряд?       — Дослушай, пожалуйста, — мягко перебиваю, стараясь не злить белокурую, — Я нисколько не претендую на Бейкера, он мой друг, не более того. Я была очень пьяна и неадекватна, чтобы думать о последствиях происходящего, но все это ничего не значило       — Ничего не значило? — Бэтти искренне возмущена и это сложно не заметить, — Да вы с Рэем буквально облапали друг друга! Не хватало только засосаться и трахнуться где-нибудь в темном углу!       Мои брови ползут вверх от удивления, ведь очень странно слышать такой тон от подруги, которая всю свою жизнь оставалась спокойной и уравновешенной, вне зависимости от ситуации.       — Да не нравится мне Бейкер, услышь меня наконец! — немного срываюсь, повысив свой голос, — У меня есть чувства к другому человеку!       Все. Обратного пути уже нет. Я либо вываливаю на подругу правду, со всеми ее ошеломляющими подробностями, либо просто трусливо сбегаю из этого дома. Третьего не дано.       — И к кому же? — блондинка с интересом бегает по мне глазами, — Только не говори, что к Майклу, я никогда в жизни не поверю       — Блять, да забудьте вы все про этого Майкла! — яростно выпаливаю, раздражаясь от того, как часто мне о нем напоминают, — Я встречаюсь с нашим литератором       Сердце обрывается. Тело натягивается как струна, ожидая сокрушительной волны негодования со стороны подруги детства. Не остаётся ничего, кроме как ждать ее непредсказуемой реакции на данный факт.       — Че? С мистером Хиддлстоном? — от услышанного глаза Бэтти чуть не вываливаются из орбит, — Ты прикалываешься, что ли?       — Бэт, она серьезно, — вдруг снова вклинивается Аманда, стоя у меня за спиной, — Это не шутка       — Погоди-ка, — Коллинз переводит свой растерянный взгляд на кудрявую, — То есть, ты об этом знала?       — Я сама догадалась и накинулась с расспросами на эту бестию, — заключает Аманда, кивая в мою сторону, — Так что, не кипишуй       — Ахренеть просто, — шепчет Бэтти, бегая глазами по нам двоим, — И как давно вы с ним…?       — Я ведь рассказывала, что мы поцеловались, когда я относила ему документы, — сбавляю обороты и продолжаю рассказ, — А потом, как-то так получилось, что мы с Хиддлстоном переспали прямо в его аудитории       Как-то так получилось… Да уж, ведь ничего и не предвещало подобного исхода, правда ведь? Совершенно случайно друг на друга накинулись и забылись. Ну и чушь я несу.       — Ахуеть… — бормочет Коллинз, прижимая ладони к своему рту и выпучивая глаза, — Эмили, он же старый! Ему почти сорок, ты вообще это понимаешь?       — Да блять, не старый он, — недовольно возражаю, глядя на блондинку — Хватит уже так его называть. Какая вообще разница, сколько ему лет? Он хороший человек и относится ко мне так, как не относился никто в этой жизни, кроме мамы. Том заботливый, обходительный…       — А ещё у него здоровый хер, — Аманда снова вставляет свои пять копеек, стараясь как-то разрядить атмосферу.       — Так, помолчи там, — я сдавленно хихикаю и пихаю кудрявую локтем, — Бэт, я виновата перед тобой и признаю это. Я не хотела делать тебе больно, а уж тем более ссориться с тобой. Получилось так, что мы с Томом, мягко говоря, поругались, и я хотела ему насолить, но сейчас уже все решилось       — Стоп, че решилось? — снова встревает кудрявая, — Воссоединение с бывшей отменяется что ли?       — Да подожди ты, — я неразборчиво махаю ладонью в воздухе, словно приказывая подруге заткнуться, — Бэтти, я могу точно сказать, что Рэй от тебя без ума. Он влюблён в тебя ещё с прошлого года, но ты сама постоянно его избегаешь. Бейкер — хороший и порядочный парень, и если ты хочешь быть с ним, прекрати уже строить из себя монашку!       Говорю в лоб. Потому что уже надоело ходить вокруг да около, оберегая хрупкие чувства нашей святоши. Рано или поздно ей все же придется принять тот факт, что мужчины и женщины могут симпатизировать друг другу, притягиваться и совершать взбалмошные поступки. Это абсолютно нормально и естественно.       — Мне страшно, девочки, — уже тише проговаривает Коллинз, едва сдерживая слезы, — Он правда мне нравится, но я так боюсь…       — Чего именно ты боишься? — мягко надавливаю, стараясь вытянуть из подруги хоть что-то, — Расскажи уже нам наконец о своих переживаниях       — Вы ведь знаете, что у меня никогда не было… секса, — еле слышно произносит Бэтти, а последнее слово так вообще практически шепотом, — И мне кажется, что я не готова       — Господи, блять! — вскрикивает Аманда, хлопая себя руками по бёдрам, — Да кто тебя заставляет сразу с ним спать? Рэй даже ни разу не намекал тебе на перепихон       — Вот именно, — я подтверждаю слова кудрявой, — Он не из тех парней, которые сразу потащат тебя в койку после первого поцелуя, Бэтти. Просто дай ему шанс раскрыться и показать, что его симпатия не ограничивается только физическим влечением       — Как же все сложно, — шепчет белокурая, пряча лицо в ладонях, и слегка всхлипывает.        Мы с Амандой коротко переглядываемся и, не сговариваясь, усаживаемся по бокам от Бэтти, обвивая ее подрагивающее тельце своими руками. Мы сидим так добрых десять-пятнадцать минут, подбадривая подругу и стараясь развеять ее страхи по поводу парней.        Чуть позже, разговор снова возвращается к Хиддлстону, и я рассказываю Коллинз о нашем уикенде в Валь-Верде. О том, как ты заболела из-за купания в холодном озере и как потом отсиживалась дома у преподавателя. Конечно же, мой рассказ затрагивает ещё и тему с бывшей Тома, и я повествую эту идиотскую историю подругам, вываливая на них шквал скопившейся информации. Бэтти в шоке, но все же пытается принять факт моих отношений с преподавателем.        Аманда посвящает нас в события прошедшей ночи, которые она сама помнит лишь отрывками и мы узнаем, что после осеннего бала она проснулась в постели у Итана, совершенно голая, и окружённая кучей использованных презервативов. Оказалось, что Моррис также, как и она, совершенно ничего не помнит, но обстановка в его комнате абсолютно ясно говорила о том, что у них был секс и даже не один раз.        Обсудив все переживания, сплетни, события, мы наконец прощаемся и расходимся по домам.

***

      3 октября, Воскресенье       19:53       Чат: Мистер Хиддлстон Мистер Хиддлстон: Я заеду за тобой через час, будь готова Мистер Хиддлстон: Если захочешь, можешь остаться сегодня у меня        Я откладываю свой телефон и смотрю в окно, за которым уже успело стемнеть. Воскресный день я провела дома, выполняя домашку к завтрашнему дню и прибираясь в своей комнате. Ещё вчера я договорилась с Томом, что мы увидимся вечером, и я в нетерпении отсчитываю часы до нашей встречи.        Все хорошо, не считая того, что мистер Гонсалес посеял в мою голову навязчивую мысль о том, что наши отношения с Томасом обречены на провал. Мне не дает покоя тот факт, что наши прятки даже трудно назвать именно «отношениями», и мне хочется как можно скорее обсудить это с мужчиной, дабы выяснить на что он рассчитывает в будущем.        Копаясь в буреломе своих мыслей и пялясь в одну точку, я сижу за письменным столом почти полчаса, после чего опоминаюсь и начинаю собираться. Скидав в сумку учебные принадлежности на завтра, я также кладу туда комплект чистого нижнего белья и зубную щётку. Внутреннее чутьё подсказывает, что как бы ни кончился наш разговор с Хиддлстоном, домой я сегодня не вернусь.        Я надеваю короткое чёрное платье с длинными рукавами и высоким горлом, закидываю сумку на плечо и спешу на улицу, хотя Томас ещё не приехал. Мне просто очень хочется проветрить голову и подышать свежим вечерним воздухом, стоя на улице.

***

       Заперев входную дверь на ключ, я направляюсь по тропинке вдоль ряда домов и на горизонте примечаю знакомую фигуру.       — Привет, — тихо произносит Бейкер, останавливаясь напротив меня, — Я как раз шел к тебе       — Привет, — растерянно отзываюсь, слегка оглядываясь по сторонам, — А, эм… Почему не позвонил?       — Я писал тебе, но ты не отвечала на сообщения, — поясняет парень, — Поэтому решил, что стоит обсудить произошедшее лично        Я нервно начинаю натягивать рукава платья, пялясь себе под ноги и пытаясь подобрать слова.       — Рэй, ты хороший парень, — говорю, собравшись с мыслями, неловко почесав голову ногтями, — Но то, что произошло между нами на балу — было каким-то глупым недоразумением       — Фух, слава богу, — облегченно выдыхает Бейкер, проводя пальцами по своим коротким волосам, — Я пиздец как рад, что ты тоже так считаешь       — А ты что думал? — я засмеялась, — Что я теперь буду вешаться тебе на шею, всюду преследуя?       — Не думал, но опасался, — парень тоже развеселился, — В тот вечер я нормально так накидался и вообще не соображал, что творю, сорян       — Про себя могу сказать тоже самое, — я по-приятельски хлопаю парня по плечу, — Ничего личного Бейкер, мы по прежнему просто друзья       — Это супер, — подтверждает он, чуть пошатнувшись от моего действия, — Я рад, что мы друг друга поняли       А я то как рада, кто бы знал. Одной проблемой меньше и на этом спасибо. В этот момент я ощутила невероятное облегчение от того, что мы оба считаем нашу выходку недоразумением.       — Кстати, вчера я разговаривала с Бэтти, — вдруг вспомнила я, — И я, всё-таки, советую тебе не опускать руки. Кажется, нам с Амандой удалось убедить ее в том, что ты не из тех похотливых самцов, которые кидают девушек сразу после секса       — Реально? — искренне удивляется он, расплываясь в счастливой улыбке, — Спасибо, Эм, ты лучшая        Я улыбаюсь ему в ответ и расставляю руки в стороны, дав понять парню, что хочу дружеских обнимашек. Мне хочется поскорее избавиться от чувства неловкости между нами и общаться как раньше.       — Давай, благодари свою спасительницу, — хихикаю я, обвивая шею Бейкера руками, привстав на носочках, — Только не прижимайся слишком сильно       — Я постараюсь, — выдыхает он, скрепив руки в кольцо вокруг моей талии, и чуть приподняв меня над землей, — О, гляди        Бейкер почти сразу выпускает меня из объятий и кидает взгляд за мою спину.       — Это че, мистер Хиддлстон? — он слегка щурится, чтобы получше рассмотреть объект, — Че он тут забыл?        Мое сердце гулко ударяется о рёбра и, развернувшись, я вижу припаркованный рядом с моим домом чёрный Лексус, который тут же коротко моргает фарами.       Блять! Блять! Блять! — мой мозг начинает бить тревогу, пытаясь придумать хотя бы одну причину, по которой Томас сейчас находится здесь.       — Рэй, мне надо идти, — растерянно мямлю, снова обернувшись на друга, — Я потом тебе все объясню        Лицо Бейкера в этот момент выражает полное недоумение и он, продолжая стоять на месте как вкопанный, следит за моим удаляющимся силуэтом, который через пару мгновений оказывается в машине нашего преподавателя по литературе.

***