Бессмысленность поисков

            Гарри мягко рассмеялся в тишине Большого Зала после произнесенной директором поздравительной речи. Его смех подхватила Джинни, закрывая лицо руками. Со стола гриффиндора послышались тихие смешки, кто-то с другого стола негромко спросил о происходящем, но это вызвало только новый виток смеха от гриффиндорцев.              — Джинн, не смешно, — едва успокоившись, выговорил Гарри. — Правда, ребят.              Джинни посмотрела на него честными глазами, ей почти удалось убрать улыбку с лица, но через секунду они вновь смеялись и на этот раз дружным хохотом всего стола.              Рон фыркнул, отвернулся от них и приступил к еде. Это другим кусок в горло не лез, а у него с аппетитом было всё хорошо. Только обидно, что родная сестра и лучший друг не сказали такую новость ему. И Рона совершенно не волновала их странная реакция.              — Мистер Поттер, мисс Уизли, — чётко выговорил Снейп, — Что в поздравлении нашего уважаемого директора вам показалось смешным?              Гарри кинул на него взгляд и зажмурился, стараясь не рассмеяться вновь.              — Понимаете, профессор, — подала голос Джинни. — Гарри уже обручен.              Снейп на это лишь поднял брови, выражая снисходительное удивление и поднял бокал, показывая, что больше не будет участвовать в разговоре.              Только директор улыбнулся сильнее и покивал головой:              — С чем я и поздравляю вас, — проговорил он так, словно переживал, что его неправильно поняли.              — Профессор, — покачал головой Гарри. — Я обручен, но не с Джинни.              — А этот слух пошёл из-за ошибки моих братьев, — пояснила Джинни. — Правда неловко за эту ситуацию, простите нас.              Директор открыл в недоумении рот, но после мягко улыбнулся и кивнул.              — Тогда всё равно желаю счастья тебе и твой будущей супруге, Гарри, — сказал он. — Надеюсь увидеть вас вместе на балу. Ах, точно! Совсем сбили старика. В конце месяца, пройдёт бал в честь победы прошлого года. Сразу после всех экзаменов. А теперь приятного аппетита!              Зал взорвался бурными аплодисментами.              — Бал это хорошо, — выговорил Рон, отвлекаясь, и посмотрел на Гарри. — Но когда это ты обручился и с кем? И почему об этом знает Джинни, но не я?              Гриффиндорцы рядом кивнули и посмотрели на Гарри и Джинни, переглядывающихся между собой.              — У меня похожий вопрос, — вклинилась Гермиона, не давая остальным ответить. — Только я добавлю: это магическое обручение?              Гриффиндоры перевели взгляд на Гарри, в ожидании ответа, потом на Джинни, думая, что она знает его. Девушка пожала плечами и сама посмотрела на друга.              — Да, Гермиона, магическое, — кивнул Гарри. Он, в отличие от остальных, не был заинтересован в разговоре, а потому спокойно продолжал ужин. — А Джинни знает от близнецов, которые были свидетелями.              — Что?! — взревел Рон, поднимаясь со скамьи, чем привлекая к себе внимание. — Какого черта они, а не я?!              Гарри спокойно прожевал, запил соком, смотря на разбушевавшегося друга и вздохнул.              — Во-первых, Рон, сядь, — проговорил он. — Во-вторых, они просто невовремя узнали про помолвку и свидетелями были по той же причине. Помолвка должна была быть тайной, а со свидетелями было куда проще проводить ритуал, да и магия надёжнее скрепляется. И это уже в-третьих.              Рон опустился на стул, недовольно сопя.              — Почему ты ничего не сказал? — пробубнил он. — Я твой друг, наконец или как?              — Тайная, так тайная, — перебила его Гермиона. — Думаю, это мы можем обсудить и позднее. Как и другие вопросы, от «когда ты начал с кем-то встречаться», до «почему вообще ничего нам не говорил и как скрывал».              — Но откуда знает Джинни? — спустя пару минут воскликнул Рон.              — А оттуда, Братец, — рассмеялась Джинни. — Что Фред и Джордж прислали поздравления с помолвкой мне и Гарри. В одном письме-кричалке. А я, не подозревая, что там, открыла в гостиной.              — Они как всегда наговорили кучу двухсмысленностей, что не зная всей правды, можно было подумать, что я и Джинни обручились, — улыбнулся Гарри и рассмеялся. — Меня чуть на дуэль не вызвали.              — А я где был? — нахмурился Рон, зная, что обычно проводит весь день в гостиной. И точно не пропустил бы такое событие.              — На отработке с Филчем, — любезно подсказала Гермиона, так явно интонацией напоминая о том, за что его туда отправили, что даже заинтересовала этим окружающих              Рон поморщился и фыркнул — он был не согласен с назначением отработки.              — Так значит все всё знали, а Рон опять на отработке? — возмутился Уизли. — Ну зашибись! Ну спасибо, друзья.              — Сам виноват, — пожала плечами Гермиона.              Рон засопел и уткнулся в тарелку. Он давно привык, что если Гермиона что-то говорит, то это правда. И если она сказала, что он виноват — спорить бесполезно. Она всё равно оказывается права.              — Тогда кто та девушка? — под конец ужина снова поднял эту тему Рон.              — Не важно, — махнул рукой Гарри.              — Точно, Гарри, — подала голос Джинни. — Кто она? Она из Хогвартса? Или из магглов? Но тогда бы ты не провел ритуал обручения.              — Джинн, — мягко улыбнулся Гарри и прищурился. — О моей помолвке вообще не должны были знать. Если бы не чей-то болтливый язык, который следует укоротить это бы так и оставалось.              — Упс, — Джинни улыбнулась и встала с лавки. — Кажется, трех… нет, пяти упоминаний, что эта помолвка тайная, мне не хватило.              — Их было семь, — выдохнул Гарри. — Ты специально.              — Если считать, что ты три раза подряд в том диалоге сказал «тайная», то да, семь, — покивала Джинни и рассмеялась.              — Наглая, болтливая… — с наигранным возмущением, граничашим с восхищением начал Гарри.              — Эй, это моя сестра! Попридержи язык.              — Хитрая, злопамятная ведьма, — проигнорировав друга, закончил Гарри.              Джинни на это лишь рассмеялась.              — Спасибо, я рада, что ты понял.              Гарри поднялся с палочкой в руках и невербально кинул проклятье, которое Джинни отразила без палочки, простым взмахом руки.              — Я постараюсь узнать, кто она, — крикнула Джинни, разворачиваясь. — А ещё, у тебя совсем нет фантазии.              — Мой основной арсенал, ты бы не отбила, — фыркнул Гарри.              Джинни пожала плечами и ушла к выходу, по пути захватывая с собой нескольких девушек, молча наблюдавших сцену.              — А если бы она не отбилась? — прищурился Рон.              — От своего проклятия? — фыркнула Гермиона. — Это был летучемышиный сглаз. От него она и во сне отобъется.              — Я ушёл, — махнул рукой Гарри и фыркнул, поясняя: — Свадебные приготовления, сами понимаете.              — Ага, только забот в два раза больше, — ответила Гермиона, не отвлекаясь от очередной книжки, которую никто до этого не замечал.              — Только они останутся тайными, до официального заявления, — кивнул Гарри.              — Жду с нетерпением, — улыбнулась Гермиона.              Рон в этот момент перестал вообще что-то понимать.              ***              — Итак, ты собираешься молчать все три недели? — вечером предъявил Рон в общей гостиной факультета.              Сказано было достаточно громко, чтобы привлечь внимание окружающих.              — До официального объявления, — повторил Гарри. — А пока мы улаживаем некоторые вопросы с будущими родственниками.              Рон открыл рот, потом закрыл.              — А если кто-то угадает? — вдруг спросила Гермиона. — Ты скажешь правду?              Гарри задумался на пару секунд и пожал плечами.              — Это не только моя тайна, — проговорил он. — Конечно, раскрытие помолвки несколько подкосит наши планы, но… — Гарри задумался на несколько секунд. — Думаю, что могу сказать. Как минимум, мне интересно к каким выводам и как ты придешь.              Гермиона вздохнула, закрывая глаза рукой и покачала головой.              — Ты настолько сильно спалился, что я почти оскорбилась твоим мнением обо мне и моих аналитических способностях, — выговорила она.              Кто-то удивленно ахнул, другие — недовольно что-то проворчали, с общей сутью претензий к тому, что Гермиона опять умничает.              — А ты почти выдала меня в большом зале, — парировал Гарри.              — Туше, — улыбнулась Гермиона и задумалась. — Я-то ладно, не боишься, что кто-то ещё узнает?              Девушка оглядела гостиную, в которой многие прислушивались к их разговору. И Гарри рассмеялся.              — Ну узнают и что? — спросил Гарри. — Я не против. Мы бы уже рассказали всем, но пока родители не позволяют.              Гарри случайно краем глаза заметил, что кто-то записывает его слова.              — Ладно, — кивнула Гермиона. — С меня молчание, а с тебя первый ряд на свадьбе. И то вино, которое… ты знаешь.              Гарри улыбнулся и кивнул.              — Но, может, я отдам место в первом ряду ещё тому, кто отгадает? — предположил Гарри ни к кому особо не обращаясь.              — Да мало ли, с кем ты там ебешься, Поттер, — выплюнул Дин. — Может с самим Снейпом, то-то он постоянно на тебя поглядывает и так любезно здоровается.              — Просто я сполна выплатил долг Жизни перед ним, — хищно улыбнулся Гарри. — Сложно не здороваться, когда после войны у вас оказывается много общего. Джинн, может ты?              — Я за тобой, в отличие от некоторых, — Джинни многозначительно кивнула на Гермиону. — Не слежу.              — Перестала следить, — проговорила Гермиона, кашлем скрыв слова.              — Тогда кто-то ещё вкинет гениальную, по его мнению, мысль? Нет? Моё предложение будет в силе до бала.              Гарри чему-то рассмеялся и поднялся с кресла.              ***              Джинни заметила Гермиону и уверенно направилась к ней.              — Опять читаешь?              — Мы в библиотеке, — пробормотала Гермиона, не отвлекаясь. — Тут этим и занимаются.              — Вы проходили кроветворное со Снейпом?              — Не помню. Я его варила с четвертого курса.              — А в его состав входит шпинат?              — Да, но высушеный и заваренный в гранатовом соке.              — С кем обручен Гарри?              — Я не скажу, — со вздохом ответила Гермиона и посмотрела на Джинни. — Такой метод допроса лучше использовать, когда человек нервничает и давить авторитетом. Так что ты прокололась с самого начала.              Джинни расстроено вздохнула и села к Гермионе за стол.              — Я уже писала Фреду и Джорджу, они отказываются рассказывать, — пожаловалась она, ложась на стол.              — Небось, ещё остались должны Гарри.              — Да, — покивала Джинни, хотя из-за позы это было почти незаметно. — И долг вырастет, если расскажут.              — Подумай сама, — пожала плечами Гермиона.              — Дай подсказку, — попросила Джинни, поднимая голову.              — Гарри сказал, что расскажет сам, зачем тебе знать раньше всех?              — Всем интересно, Гермиона, — подошла Лаванда с ещё несколькими девушками. — Расскажи.              Гермиона резко захлопнула книгу, нарушая тишину библиотеки.              — Я не собираюсь раскрывать тайны друга, — процедила она. — Хотите узнать — попытайтесь спросить у него. Если не боитесь получить проклятье.              — Да никто, Грейнджер, не станет связываться с героем, — издевательски протянул подошедший Драко.              За его спиной неизменно стояли Крэбб и Гойл, а рядом ухмылялась Пэнси, и что-то шептала Теодору.              — Особенно ты, да, Малфой? — парировала Гермиона.              — Мне связаться с ним — пустяковое дело. Мне, этот болван ничего не сделает, — высокомерно заявил Драко и тут же пояснил. — Силёнок маловато.              — Тогда может ты им раскроешь тайну Гарри? — прищурившись предложила она.              — Не буду я следить за твоим Поттером! — тут же ощетинился Драко.              — А на первых курсах ты был иного мнения, — пожала плечами Гермиона.              — О, эти вечные разговоры о Поттере! — простонал Блэйз, запрыгивая на рядом стоящий стол. — Время идёт, мы растём, а Драко думает только об одном.              — Так же много, как Грейнджер про книги, — вставила Панси, чем насмешила ребят. Гермиона же даже не оторвалась от книги, которую незаметно для остальных вновь открыла, казалось, её совсем не напрягало присутствие стольких людей.              Блейз одним ловкий движением руки выхватил книгу и закрыл её, разглядывая обложку. Джинни попыталась ему помешать, но сидела слишком далеко, отчего только почти легла на стол.              — Верни, — возмутилась она, но Блэйз её не услышал.              — Мы тут важные вопросы обсуждаем, а она читает, это неприлично, — весело проговорил он, а посмотрев обложку и первые несколько страниц, удивленно посмотрел на девушку. — Это что, маггловская химия?              Гермиона протянула руку, безмолвно прося вернуть и зачем-то пояснила:              — Органика. Верни учебник.              — Откуда в магической школе маггловские учебники? — спросила Панси, подходя ближе к парню и заглядывая в книгу. Но Блейз не позволил этого сделать, убрав книгу за спину.              — Расскажешь, кто невеста Поттера — отдам, — улыбнулся он.              — Тогда тебе придётся её держать вечно, — вернула улыбку Гермиона. — Потому что стоит тебе её отпустить, она вернётся ко мне.              Гермиона невозмутимо достала из кармана ещё одну, но уменьшенную книгу и без заклинаний и палочки увеличила её сразу открывая на нужной странице. Блейз покрутил книгу в руке, коснулся её палочкой несколько раз, накладывая заклятья, книга покрылась тонкой плёнкой, уменьшилась до размера одной фаланги пальца и обзавелась верёвочкой, которая обвилась вокруг запястья Блейза.              — Как скажешь, дорогая, — смеясь, пропел Блейз.              — Так-так-так, — протянула подошедшая Ханна. — У нас внеочередное собрание восьмого курса, а половина не в курсе?              — Очередная стычка змей и львят, — в тон ей ответила Сьюзен Боунс.              — Как в старые добрые, каждый вторник и четверг в перерыве между обедом и занятиями, — кивнула Ханна. — Что опять не поделили?              — Поттера, — со знанием дела кивнула Сьюзен. — Его жену обсуждаете.              — Невесту, Сью, — поправила его Чоу, подошедшая с подругой. — Пока лишь невесту.              — А тебе какая это разница, Чанг, кем она ему приходится? — нахмурился Драко.              — Мне-то всё равно, а вот ты, Малфой, кажется, ревнуешь? Тебя променяли на девушку и перестали обращать внимания? О, бедный Драко, одинок в своём серпентарии. Помогите спасти редкий вид самовлюбленных идиотов-альбиносов!              — Я бы сказал, что говорить в лицо леди об отсутствии у неё умственных способностей не комильфо, но леди я не вижу, а потому закрыла говорилку, Чанг, или вся школа узнает как много… джентельменов в этом убедилось.              — Выключи аристократа, Малфой, — заступилась за девушку Лаванда. — Тебе, как никому другому должно быть известно, как это, когда тебя пускают по кругу. Сколько пожирателей прошло через твою ды…              Гермиона как ни в чем не бывало захлопнула книгу, пока окружающие пытались понять, чьё заклинание заставило всех троих замолчать.              — Силенцио, — выговорила она, то ли поясняя, кто и каким заклинанием это сделал, то ли просто проговаривая его вслух, для привлечения внимания. — Я попрошу вас делиться впечатлениями о таких необычных межличностных отношениях в столь изощренном виде в другом месте. Библиотека для этого не подходит.              — Смотря чья это библиотека, — тут же влез Блейз. — В моей можно много интересного найти.              Гермиона вдохнула и повернулась к нему. Хотелось не то унизить его перед всеми, не то просто заткнуть.              — Если это был очередной подкат, то он не сработал.              — Так ты понимаешь? — почти искренне удивился Блейз. — А я думал, что ты настолько погружена в учебники, что…              — Что не замечаю ничего вокруг? — закончила за него Гермиона. — Но почему я, уткнувшись в книжки, знаю, с кем с прошлого года встречается Гарри, с кем он в декабре заключил помолвку и какие именно пункты брачного договора сейчас рассматривают семьи брачующихся. Я знаю, кого сватают тебе, Забини, и что Нотты давно подписали договор с Гринграссами. Я даже знаю о выходе новой метлы, смене редактора журнала «Новости нашего мира» и что курс зелий у Снейпа после отравления подходит к концу. И часть этих событий я могу связать и сказать, что через несколько дней в «Мире спорта» выйдет статья о смене игрока в «Пушках» на ближайший матч. А теперь ещё раз подумай, насколько я окажусь не права назвав, так сказать, «жену» Гарри?              — Ну так скажи, Грейнджер, — ухмыльнулся Малфой. — Скажи, а мы потом проверим.              — Я сохраню тайну друга, а ты лучше решай проблемы собственной помолвки, — Гермиона поднялась, складывая вещи в рюкзак.              — При чем тут Астория? — поинтересовался Драко, принимая независимый вид.              — А она тут ни при чем, — покачала головой Гермиона и кивнула на маленькую брошь на его жилетке. — Я о хозяине броши, который ее дал тебе. Какой-то конфликт в новосозданной семье?              — Грейнджер, тебя моя семья не должна волновать, — протянул Драко, ухмыляясь.              Гермиона остановилась, улыбнулась ему, покачала головой и продолжила собирать вещи, так и не ответив.              — А давай, — вдруг предложила она. — Я напишу на листе, с кем обручился Гарри, вы все вместе зачаруете лист так, чтобы никто поодиночке не смог увидеть надпись, а после того, как Гарри расскажет всем сам, вы снимете чары?              — Ну ты загнула, Грейнджер, — протянула Панси.              — Но идея мне нравится, — кивнула Чоу.              — А если ответ неверный? — прищурился Малфой.              — А если неверный, — протянула Гермиона, улыбаясь, совершенно не сомневаясь в своей правоте. — То выполню по одному желанию каждого из вас.              — Смело, — нахмурилась Сьюзен.              — Самоуверенно, — поправил Нотт. — Впрочем, что взять с гриффиндора?              — Не будем думать, — воскликнула Панси, коварно улыбаясь. — Уже знаю, что загадать.              — Но что если она выиграет? — насторожился Блейз.              — Фантазии не хватит каждому придумать желание, — закатила глаза Панси. — Давай, Грейнджер, пиши быстрее.              — Будь готова быть моим должником, Паркинсон, — кивнула Гермиона, взмахом палочки зачаровывая пергамент от подглядывания.              Что-то написав на листе, она сложила его попалам, заклинанием склеила стороны и положила на центр стола.              Ребята достали палочки и прикоснулись ими к листу.              — Но где мы его оставим? — спросила Ханна.              — А здесь же, — предложила Джинни. — Мадам Пинс надежно его сохранит, если попросить.              На том и разошлись, отдавая на выходе листок. Мадам Пинс удивилась такой просьбе от столь большой компании, но убрала его в стол.              Гермиона уже шла по своим делам, когда её окликнули.              — Гермиона, стой, — позвал Блейз, сам догоняя девушку.              Та устало обернулась, бросая взгляд на удивленную Джинни.              — Опять очередная неудачная шутка? — спросила она.              — Нет, — покачал головой парень, недовольно поглядывая на Уизли. — Не хочешь идти на простое свидание, давай посидим в библиотеке, я расскажу о собственной теории влияния химии на Зелья и как можно химические формулы применять на зельях.              Гермиона удивленно на него посмотрела, оглянулась, ища свидетеля их разговора, но таковых, кроме Джинни не было. Та старалась скрыть удивление, но выходило плохо. Её палочка скользнула обратно в наручное крепление.              — Что ж, заинтересовал, — кивнула Гермиона. — Я выделю тебе субботу. Но с условием, что я смогу уйти в любой момент.              — Да, хорошо. Конечно, — покивал Блейз, радостно. — Спасибо.              — Это просто встреча, не более, — покачала головой Гермиона. — Не думай, о чем-то больше.              Блейз, несмотря на ее слова, счастливо покивал и ещё раз поблагодарил за согласие.              ***              — Это Грейнджер, Поттер? — подходя к парте, спросил Нотт.              — Ты о чем? — лениво протянул Гарри.              — Невеста, — пояснил Нотт. — Это Грейнджер?              Гарри посмотрел на него, нашёл глазами Гермиону и улыбнулся.              — Герми, — позвал он. — Говорят, ты моя невеста.              Гермиона рассмеялась на это.              — Даже тебе не разорвать ритуал, наложенный Виктором, — подмигнула она. — Даже «слиянием души». Этот же ритуал вы выбрали сначала?              Гарри удивленно поднял брови, он явно не ожидал, что подруга догадается и до этого.              — Почти, — кивнул Гарри, во вновь оглушающей тишине класса. — Только он был несколько изменён, что-то среднее между «слиянием», и «равенством» с выделением старшего супруга.              — Слияние душ? — переспросил Нотт и сглотнул. — Тогда это не она.              — Его ещё кто-то использует? — удивилась Панси.              — А это не кровная магия? — прищурилась Лаванда.              — «Слияние» причисляют к брачной магии, — ответила Гермиона. — Потому, этот ритуал не входит в запрещённые.              — Что не делает его менее сложным и энергозатратным, — продолжил Блейз. — Это не кровная магия, это магия души, её можно почти причислить к некромагии, а это самый сложный раздел темных искувств.              — А тебе о них известно всё, — огрызнулась Лаванда.              — Я бы сказал, что точно знаю меньше Поттера, — возразил Блейз, смотря на Гарри. — Ты говорил еще про «равенство» и «выделение старшего», как их можно было объединить со «слиянием»?              — Если ты это сделал, — вставил Драко. — Тебя почти можно считать полноценным Темным магом.              Гарри закатил глаза и вздохнул.              — С чего вы решили, что это я? Может, это…              — Потому что, — не дала договорить ему Гермиона. — Если во время заключения вашего брака основная часть сил была взята не от тебя, то это либо Дамблдор, либо сам Воландеморт.              — И так, мы определили, что Поттер в их паре старший, — заключила Дафна Гринграсс.              — И, если это так, — продолжил рассуждать Дин. — То это ничего не даёт, потому что сильнее его только Дамблдор.              — Ну почему же, — возразил Драко. — Снейп может посоперничать с ним в силе магии. Да и довольно большой круг взрослых волшебников тоже.              — Зато можно сразу исключить магглорожденных, — улыбнулся Невилл.              — Почему?              — Потому что за право быть старшим борется вся семья или род, — пояснил Невилл. — Маг может быть слабым, но если род большой и сильный, если магия рода сильна, то он окажется в паре старшим. А у магглорожденных такой ритуал просто не получиться провести, магия их просто не воспримет.              — Это сужает круг, — кивнул Нотт.              — К тому же, — добавил Драко. — Слияние может пройти только если уровень магов не сильно различен.              — Точно Дамблдор, — покивал Дин. — Не знал, что у тебя фетиш на стариков.              Смех в классе удалось прервать только зашедшему преподавателю.       

      ***

             — Это парень, Гарри? — прищурившись, спросила Джинни.              — Кто?              — Тот, с кем ты обручен.              — Я, вроде, говорил, что не буду давать никаких подсказок.              — А Лаванда говорит, что перед транфигураций ты рассказал о ритуалах, которые вы провели, — сложив руки на груди, заявила Джинни. — Это не подсказка?              — Тебе о чем-то говорит проведение какого-либо из этих ритуалов?              Джинни на секунду задумалась, а потом покачала головой.              — Я не знаю, что они значат, но Дин говорит, что то, что ты их каким-то образом объединил, говорит о твоей силе, если их проводил ты. А ещё о… сильных взаимных чувствах.              — И стоит сомневаться в моем выборе?              — Нет, — покачала головой девушка. — Но интересно. Гарри, зачем молчать?              — Потому что это не только моя тайна, Джинн, — Гарри легко приобнял её и погладил по плечу. — Этого хочу не я. Джинн, пойми, что никто действительно не догадается о моей помолвке, пока я не расскажу правду. Не гонись за ней, ты можешь разочароваться, когда узнаешь, кто это.              — Как вы познакомились? Ладно, как начали общаться.              — В маггловском баре, — улыбнулся Гарри, вспоминая. — Я не узнал, подкатил, а потом мы решили сделать вид, что и не были знакомы. Какое-то время даже общались с выдуманными именами, а потом… пришлось расстаться почти на месяц. Пока ко мне не прилетел филин с письмом о просьбе встретиться. Мы долго общались, обсудили сложившуюся ситуацию и решили продолжить общение. А чуть позднее мы решились провести ритуал слияния душ.              — Это всё?              — Это всё, что я могу сказать.              Джинни кивнула.              — Спасибо.              

      ***

             — А она старше тебя? — спросила Ромильда, присаживаясь на диван рядом.              — Кто? — усмехнулся Гарри. — Гермиона? Да.              — Твоя невеста, — надула губы Ромильда и почти незаметно позвала кого-то из девочек.              — Моя невеста, — смеясь протянул Гарри. — Она младше меня.              — О, — присоединилась Джинни. — Круг сужается.              — Это всё равно вам ничего не даст, — пожал плечами. — Я даже сомневаюсь, что Гермиона действительно знает, с кем я обручился. Даже её догадка может быть неверной.              — Итак, — заключил Дин. — Это девушка, которая младше. Наш курс можно сразу не считать. Так же, это не магглорожденная и вряд ли полукровка, если и да, то из сильного рода. Если чистокровная, что как минимум в четвёртом поколении.              — Ну почему же? — подала голос Лаванда. — Я младше Гарри, например.              — Хорошо, тогда никого со старшего курса не считаем, — исправился Дин. — Надо достать дни рождения всех девушек нашего курса и списки девушек младше.              — И посмотреть остаточные от ритуала, — с умным видом заявила Джинни.              — Решила подтянуть знания? — поинтересовался Гарри.              Джини со вздохом села на подлокотник рядом с Гарри и приобняла его за плечи.              — Только чтобы узнать, кому тебя отдаю, — пропела она и поцеловала его в макушку. — А вдруг это стерва-Паркинсон, а я не в курсе. Ещё и с последнего ряда не смогу разглядеть, какую она наденет безвкусицу.              Гарри рассмеялся и покачал головой.              — Это не Панси, — успокоил он. — Твоя нелюбовь к слизерину слишком явная.              Джинни мягко улыбнулась, ещё раз поцеловала его в макушку и с довольным вздохом отстранилась.              — Она слизеринка, — объявила Джинни на всю гостиную.              Что-то писавшая Лаванда за соседним столиком вычеркнула несколько строчек и продолжила писать.              — Хэй, — расплылся в улыбке Гарри. — Это ещё что за методы?              — Гермиона сказала, что из неё информацию не вытянуть, а ты менее внимательный, — пожала плечами Джинни.              Гарри обернулся, ища подругу в гостиной, но той не было.              — Мне почти интересно, к каким выводам вы придёте в итоге.              — К правильным, — вздернув голову произнесла Джинни.              — Удачи, — рассмеялся Гарри.              

      ***

                    — Ты придешь на бал со своей невестой? — нагоняя их в коридоре спросил Малфой.              — Нет, с ней придешь ты, — ответил Гарри. — Малфой, что за дурацкие вопросы?              — Просто твоя подружка утверждает, что знает, кто это, — протянул Драко. — И обещала выполнить желание каждого, если она окажется не права. А вдруг придешь один и окажется, что ты просто врун? Надо же будет так подставить заучку.              — Малфой, отъебись с глаз, — разозлился Рон. — Достал уже всех. Вытащили папашку из тюрьмы, теперь думаешь, что тебе можно всё?              — Злишься, что единственный из друзей, кто ничего не знает? — не повёлся на провокацию Драко. — Такому, как ты действительно ничего нельзя доверить. Ни за языком, ни за внешним видом следить не умеешь. У вас в семье все так воняют или это запах отсутствия мозга? Хотя нет, это вонь от раздолбая, который ничего не замечает дальше собственного носа.              От броска на Драко, Рона остановила рука Гарри, не давшая сделать шаг к слизеринцу.              — Малфой, — тихо окликнул Гарри, переключая внимание на себя. — Следи за словами. За оскорбление друга, я могу и на дуэль вызвать.              Драко от удивления поднял брови, а после расплылся в улыбке.              — А давай, — предложил он. — Как на втором курсе. Завершим начатое. Не из-за Уизли. Просто так. На желание.              — До первой крови, — прищурился Гарри.              — До пяти заклинаний, — кивнул Драко.              — Или невозможности одного из вас продолжать бой, — вставила Гермиона и взмахнула палочкой. — Когда, где и кто твой секундант, Драко?              — Большой Зал, — ответил Драко и посмотрел на Гарри, давая ему выбрать время.              — В пятницу, после занятий, перед ужином.              — Хорошо, — с улыбкой кивнул Драко. — Раз с твоей стороны девушка, то моим секундантом будет Астория.              — Решено, — чётко сказала Гермиона и вновь взмахнула палочкой, серебряные искры, вылетевшие и кончика палочки окутали парней. — Проигравший должен будет выполнить желание победителя.              — До встречи, — ухмыльнулся Драко и ушёл, словно его целью и была дуэль.              — И что это было? — спросил Рон. — Зачем ты полез, Гарри? Я бы ему вмазал!              — Гермиона уже пыталась, он не понимает, остынь, — пояснил Гарри, напомнив, что было на третьем курсе. — Но я правда не против дуэли и рад, что он повёлся.              — Ладно, мальчики, — не дала Рону высказаться Гермиона и поменяла тему. — Идёмте, нас ждёт травология и невероятные рассуждения Невилла о поганке слизнехвостой.              — Фу, блин, — поморщился Рон. — Напомнила. Перехотелось идти.       

      ***

             — Мистер Поттер, мистер Малфой! — возмущённо позвал директор, прерывая приготовления. — Дуэли в школе запрещены!              — Это ученическая дуэль, — проговорил Гарри, разминая руки и даже не взглянув на директора.              — До первой крови или потери сознания одного из участников. Или до того, пока один из них не сдастся, — взяла слово Гермиона, ни на секунду не отвлекаясь от заклятья, ставящего полог над местом дуэли. — Они не запрещены, но могут происходить под контролем деканов факультета учеников, затеявших дуэль. Профессор МакГонагалл и профессор Снейп подойдут с минуты на минуту.              — Но, друзья мои, — возразил директор. — Это… вам не кажется, что решать вопросы дуэлью…              — Директор Дамблдор, — перебил его Драко. — Сильно извиняюсь, за то, что перебил, но мы оба совершеннолетние, это не смертельная, она не вызвана сильными разногласиями и не несёт в себе негативных последствий.              — Мы, скорее, хотим размяться, — подтвердил Гарри и оскалился. — С первого курса руки чесались.              — Гарри! — возмутился Директор. — Это неприемлемое поведение ученика.              — Зато лишь магический бой, без рукоприкладства.              Директор недовольно кивнул, признавая поражение.              — Я наложу на тебя ограничение магии, — произнесла Гермиона, подходя к Гарри, когда закончила с барьером.              — Грейнджер, — возмутилась Панси и подошла к девушке. — Это оскорбительно для Драко. Дуэль должна быть честной.              — Тогда он просто не сможет отразить ни одно моё заклятье, — пожал плечами Гарри.              — Это работает не так, Поттер, — выплюнула Панси.              — При столкновении с Воландемортом сыграло именно количество сил, вкладываемых в заклятья, — пояснил Гарри. — А если ты хочешь, чтобы дуэль была честной, а не закончилась так, как хочу я, то будет разумно наложить ограничение, сделав меня равным по силе Драко.              — Ты же не хочешь, чтобы ваш хваленый аристократ проиграл? — издевательски протянула Гермиона.              Панси недовольно отступила, гордо поднимая голову.              — Мисс Грейнджер, вы закончили приготовления? — появляясь в зале, спросил Снейп.              — Да, — кивнула девушка и взмахнула палочкой. — Управляющую нить вам или профессору МакГонагалл?              — Сможете разделить на двоих? — спросил профессор.              Девушка нахмурилась и покачала головой.              — Не уверена.              — Тогда мне, а я потом разделю.              Гермиона кивнула, палочкой передавая едва заметную тонкую нить, которая сразу исчезла, стоило ей коснуться палочки профессора.              — Добрый день, Минерва, — взволнованно проговорил Дамблдор. — Как же ты могла допустить подобное?              — Мальчики взрослые, Альбус, — сказала она. — У них собственные причины. Пусть и выглядящие детскими. К тому же, это будет довольно поучительное сражение двух сильных магов.              — Собрался весь Хогвартс, Поттер, — ухмыльнулся Драко.              — Хочешь спросить, не боюсь ли я опозориться? — предположил Гарри.              — Нет, иначе последует встречный вопрос.              — Когда это Малфои перестали врать для ответа?              — Часто бывают исключения.              — О. Так что с Хогвартсом?              — Очередное твоё сражение, которое они будут смотреть, — пояснил Драко.              — И, боюсь, — вздохнул Гарри. — Не последнее.                            — Нотты разорвали контракт? — тихо поинтересовалась Гермиона.              — Нет, — вздохнула Астория. — Но откуда ты знаешь?              — Я много знаю, — ответила Гермиона и улыбнулась. — Что ж, счастливой семейной жизни.              — Щас расплачусь от умиления. Барьер точно не пропустит заклятья?              — Он непроницаем, — заверила Гермиона. — Даже о непростительном Министерство не узнает.              — Как бы нам не пришлось их лечить потом.              — Они будут паиньками, — нахмурилась Гермиона. — Иначе их бой покажется им забавным развлечением, которое они и пытаются строить.              — Им влетит от декана.              — Конечно же нет, — закатила глаза Гермиона. — Он знает, какие заклятья на барьере и какой силы. Он же часть мне и показал.              — Директор?              — Закроет глаза, как это было всегда.              — А ученики не поймут часть заклинаний, — кивнула Астория.              — Я удивлена, что ты тоже это понимаешь.                     — Мисс Паркинсон, покиньте защитный купол, — проговорил Снейп. — Дуэлянты, встаньте рядом спиной друг к другу.              Снейп кивнул МакГонагалл и та вышла за пределы купола вместе с Герминой. Директор уже стоял среди собравшихся учеников.              — По моей команде вы разойдетесь на десять шагов. Дуэль начнется после того, как я покину купол. Напомню правила, — Снейп сделал паузу, из-за купола не раздавалось ни звука, но было видно, что кто-то говорил. — Вы не сможете использовать запрещенные заклинания, магия купола не позволит этого. Никто до конца дуэли не сможет ее остановить. Для победы вам необходимо ранить соперника или лишить его чувств. Заклинания, которые ведут к неминуемой смерти относятся к запрещенным.              — Грейнджер учла все наши пожелания, касательно купола? — спросил Драко.              — Стены купола отражают заклятья, а не поглощают их, — кивнул Снейп. — Все другие пожелания так же были учтены. Мистер Поттер, проверьте уровень магии.              — Заметно ниже, профессор, — после произнесения заклинания ответил Гарри.              — Тогда можем приступать. Десять шагов.              Парни отступили друг от друга. Шаг за шагом был сделан под монотонный счёт Снейпа. В зале собрался, казалось, весь Хогвартс, три старших курса точно сейчас смотрели на начинающийся бой, и по несколько человек с остальных курсов.              — Развернитесь, — приказал профессор. — Палочки на изготовку. Произнесение смертельных проклятий карается сиюминутной остановкой боя, автоматическим проигрышем виноватой стороны, в случае отсутствия контрзаклятья — вызовом авроров. После моего выхода из барьера, можете приступать.              Снейп развернулся в направлении барьера и, не оглядываясь на парней пошёл прямо.              Первые заклятья отсверкали столь быстро, что Снейп не успел развернуться и увидеть их. За барьером было слышно каждое произнесенное слово, но пока стояла тишина. Парни обменивались заклятьями, не двигаясь с места, словно перебрасывают мячик друг другу.              — Освоился? — наконец раздался голос Драко.              — Так это была не разминка? — ответил Гарри. — Как ты живёшь с такой слабой магией?              — Поттер, — пренебрежительно фыркнул Драко. — Я считаюсь сильным волшебником.              Гарри выставил прозрачный щит вокруг себя, который впитывал каждое заклятье и повернулся к наблюдающим их бой. На его лице читалось неприкрытое удивление и недоумение. Кажется, он только сейчас осознал действительную разницу между ним и остальными учениками.              — Поттер! — нахмурился Драко, когда понял, что его слабые атаки на этот щит не действуют, а Гарри даже не замечает их. — Потом упадёшь в омут осознания своего величия, Мерлин недоделанный.              Гарри медленно повернул к нему голову и усмехнулся.              — Только после того, как разрушишь щит.              Драко фыркнул и взмахнул рукой. Из неё не вылетело ни искры, но спустя полсекунды щит Гарри разлетелся осколками и растворился в воздухе.              — Как видишь, даже будучи слабым, можно что-то да колдовать.              Гарри кивнул, и их бой завязался по-новой. Только сейчас в ход пошли сложные заклинания на грани тёмных. Слизеринцы тихо усмехались, что Драко только разогревается, Гермиона старалась не закатывать глаза на каждую их фразу — она знала, что и Гарри просто играет для директора и их декана.              — Хэй, Грейнджер, — подошёл Забини. — Какого твой Поттер балуется детскими заклятьями?              — Боится сломать твоего Малфоя одним словом, — парировала Гермиона. — Неприятно осознавать, что исход боя был решён ещё до его начала?              — Неприятно, когда твоим другом так сильно пренебрегают.              — Выдохни, Блейз, — тихо проговорила Астория, с улыбкой смотря на барьер. — Они разогреваются. Проверяют уровень друг друга и способы защиты.              — Тогда ладно, — отступил Блейз, косясь на девушку.              — О, а вот и первая модификация, — улыбнулась Гермиона.              Недалеко послышался довольный вскрик Рона.              — Ты придумала? — поинтересовалась Астория.              — Это нет, — покачала головой Гермиона. — У нас пять модификаций этого заклятья. Три мои, одна Гарри и одна Рона. Это было от Рона.              — Ого, — Астория повернулась на довольного рыжика, обнимающегося с сестрой. — Он рад.              — Гарри нравится его модификация внешне, — пожала плечами Гермиона. — Когда хочется покрасоваться перед противником, он всегда использует её. Но на самом деле, заклятье получилось слабое.              — Но красиво.              — Да, — кивнула Гермиона и тут же воскликнула. — Вот это каскад!              — Любимая серия леди Лестрейндж, — пояснила Астория. — Она же тётя Драко, научила всему, что знала. Ну, может, не всему, но этот каскад… главное, как сказал профессор, не произносить заклятья, да?              — Я разглядела модификацию кипящей крови?              — При полном попадании этого каскада, — улыбнулась Астория, поворачиваясь к Гермионе. — Сначала повышается температура тела, расширяются сосуды, лопаются хрящи, трескаются кости, а мышцы отвердевают.              — Умираешь, чувствуя каждую порцию боли, — приоткрыв рот произнесла Гермиона.              — И вишенкой на торте — нервные окончания работают до самого конца.              — А ты даже кричать не можешь, — Гермиона обняла себя руками, невольно вспомнив собственное заточение в силках той ведьмы. — Она меня пытала, но этого не применяла.              — Если леди Лестрейндж пытает, то в её руках никто не умрёт, — словно процитировала кого-то Астория.              Девушки замолчали, молча наблюдая за боем. Казалось, противники даже не запыхались, иногда о чем-то переговариваясь. На их лицах были улыбки.              — Он пропустил заклятье самоубийцы? — взволнованно произнесла Астория.              — Кто?              — Гарри.              — Тогда ничего страшного, — отмахнулась Гермиона. — Он уже третий раз пытается использовать модификацию опасного заклинания, но у него не хватает сил. Кажется, светлый арсенал подошёл к концу.              — Драко тоже зачастил с одним и тем же.              Девушки переглянулись и подняли палочки на барьер.              — Мисс Грейнджер? — спросил Снейп.              — Через пару минут, — кивнула она.              Снейп так же поднял палочку, поймал взгляд МакГонагалл и та последовала их примеру.              — Эта стойка, — пробормотала Астория. — Профессор!              — Я вижу, мисс Гринграс, — кивнул Снейп. — Мы опустим барьер, если Поттер не сможет отразить.              — Надеюсь, он помнит, что щит тоже отражает заклятья, — пробормотала Гермиона.              — Боишься, что не сможет увернуться? — спросила Астория.              — Боюсь, что воспользуется этим и заклятья Драко попадут в него же.              Астория кивнула и сосредоточилась на том, что происходило в барьере. Но юноши в этот момент замерли.              — Драко, сними заклятье самоубийцы, — произнёс Гарри, тяжело дыша.              — Только после того, как признаешь поражение, — ухмыльнулся Драко.              — Оно зачтется мне, после того, как я пущу в тебя Аваду, не в силах контролировать себя.              — Заклятье работает не так.              — Только я неспособен причинить себе смертельный вред.              — Отец, как-то говорил, — нахмурился Драко. — Я не поверил.              — О, он оценил тот случай, когда пустил в меня «самоубийцу», а я вместо душевных терзаний, раскидал всех, кто не успел увернуться, прежде чем Гермиона сняла с меня это заклятье?              — Ты сам не умеешь?              — Было не до избавления от такого преимущества.              Драко хмыкнул, замысловато взмахнул палочкой и серебряная нить окутала Гарри.              — Так-то лучше, — кивнул он.              — С детским садом закончили? — уточнил Малфой.              — Хочешь перейти на что-то попривычнее?              — Да, — покивал Драко. — Родовые чары подойдут.              — Остановимся на Блэках?              — Главное не вспомни, что ты — Поттер.              Гарри улыбнулся и принял стойку, похожую на стойку Драко.                     Драко взмахнул палочкой, наколдовав небольшие искры, которые медленно, опускались на землю.              Снейп и МакГонагалл, взмахнули палочками, увеличивая барьер.              То, что происходило дальше, после того, как искры упали на пол, своеобразно начиная ещё один этап боя, уверило учеников, что чистокровные не просто так гордятся родом и родовыми чарами. Потому что, если это были чары лишь одного рода, к которому юноши имели едва ли какое-то отношение, то что будет, когда они применят чары собственного рода? И почему Драко попросил не использовать чары Поттеров.              Магия всех стихий кружила внутри барьера, смешиваясь, ударяя, встречая друг друга и защищая каждого противника. Барьер незаметно рос, а температура в зале поднималась и опускалась до немыслимых пределов.              Огонь загорелся по периметру барьера, стоящие рядом ученики отпрянули, почувствовав его жар. Вода окутала верх купола, из её середины ударяли молнии, словно из грозовых туч.              — Что происходит? — спросил Блейз, безбоязненно приближаясь к девушкам рядом с барьером.              — Спор стихий, — спокойно ответила Гермиона. — И в зависимости от того, кто выиграет, определится победитель, второму же потребуется срочная медицинская помощь. А ещё я сомневаюсь, что барьер выдержит.              — Почему не прекратите бой?              — А ты хочешь, чтобы стихии ударили в хаотичном порядке?              — Нет, — покачал головой Блейз. — Я не вижу землю.              — Увидишь, если Хогвартс обвалится, — фыркнула Астория.              — Она под куполом, — пояснила Гермиона.              — Если Поттер и Драко сейчас равны по силам, — задумчиво проговорил Блейз.              — То я очень рада идее ограничить в силе Гарри, — произнесла Гермиона. — Поверь, после пролома потолка Гринготтса, я бы не хотела рушить ещё и Хогвартс.              — Ты обязана мне рассказать!              — Если выживем, — пообещала Гермиона.              Огненный круг начал сужаться, рубашки парней, давно выбившиеся из штанов, едва держались на пуговицах от сильного ветра. Пол под ногами заметно подрагивал.              — Они умрут, если не справятся, — без волнения проговорила Астория.              Гермиона следила за обоими парнями, переводя взгляд с одного на другого, а когда Драко закрыл глаза и начал заваливаться на бок, уже взмахивала палочкой.              — Герми! — прокричал Гарри, не отрывая взгляд от падающего противника.              Но уже через секунду Драко окутал голубоватый барьер, красные искры прошлись по большому барьеру, а стихии внутри взорвались, застилая взору происходящее.              Несколько минут в зале стояла тишина, пока пыль в барьере оседала. Потом пыль закружилась и резко пропала. Драко и Гарри, стояли посреди исчезающего купола и пожимали друг другу руки.              — Что произошло? — удивился Блейз.              — Гарри выиграл, — вздохнула Астория и опустила палочку, поворачиваясь к Гермионе. — Это был познавательный опыт, спасибо.              — Ты сильная ведьма, — ответила ей Гермиона. — Я бы хотела ещё раз в этом убедиться.              — Не будем развивать традицию дуэлей в Хогвартсе, — улыбнулась Астория.              — Я пришлю тебе приглашение, надеюсь, ты не откажешь во встрече со мной.              Астория улыбнулась и ответила на рукопожатие.              — От меня тоже жди приглашение, но иного рода, — ответила она.              — Я знаю, — покивала Гермиона. — А теперь, как секунданты мы должны убедиться в целостности этих идиотов.              Астория рассмеялась и первая пошла к парням.              — Вам не кажется, что это было бессмысленно? — залечивая их синяки спросила Гермиона. — К тому же, Драко, вы должны были закончить бой ещё в самом начале.              — Ой, Грейнджер, — закатил глаза. — Кроме тебя, никто и не заметил этого гарриного проклятья.              — Гарри, — обратилась Гермиона к другу. — Это не честно выпускать Секо сразу с залечивающим заклинанием.              — Я просто понял, что он не отразит, а так скоро прекращать бой не хотелось.              — К тому же, — продолжила Астория. — Наводить иллюзию здоровой руки и во время боя залечивать её, Поттер, тоже относится к нарушениям.              – И спор стихий при определённо неравных условиях - верх безрассудства от каждого из вас, - проговорила Гермиона.              — И жалеть противника, Малфой, — кивнула Астория. — Давая ему себя вылечить — давать себя победить.              — Так, это наш бой, — строго проговорил Гарри, за что получил подзатыльник от Гермионы. — Ну правда же. Малфой, скажи ей.              — Нет, Поттер, — покачал головой Драко. — С твоей подружкой я связываться не буду. Разбирайся сам.              — Итак вы всё решили, что хотели? — спросила Астория, прерывая диалог. — Тогда, Драко, твой отец прислал письмо и надо как можно быстрее ответить. Гермиона, ещё раз благодарю, было приятно с тобой работать.              — Мне тоже, Астория, — кивнула Грейнджер. — Участвуешь в разгадке будущей миссис Поттер?              — Какой смысл? У меня своих проблем хватает. Это сестра смеётся и составляет списки кандидаток.              — Тогда передай ей, что гриффиндор будет не против объединить усилия.              — Чтобы проиграть тебе? — рассмеялась Астория. — Обязательно.       – Ты мог убить Драко, - прошипела Гермиона Гарри на ухо.       – Ты вовремя вернула мне силы. Всё хорошо.              ***              — Может, это Малфой, — лениво протянул Теодор.              — Ага, — скептически кивнула Дафна. — Бросил Асторию, поругался с отцом и вышел из рода ради Поттера.              — Логично, — кивнул Теодор. — Тогда кого ты предлагаешь?              — Из списка можно вычеркнуть половину, — повертев в руках лист, пробормотала девушка. — К тому же, я не понимаю, почему это обязательно должна быть слизеринка.              — Гермиона намекнула, как узнать факультет, — ответила Джинни.              — А вы Грейнджер доверяете настолько?              — Сложно не доверять человеку, который может по одному взгляду на класс определить, кто не сделал домашку, — ответила Лаванда. — Это правда страшно, когда за пару минут до урока в тебя вливают тонну информации, а ты понимаешь, что запомнила и поняла. Она может быть хуже Снейпа. Только он давит авторитетом и страхом, а она… она выглядит так, словно знает каждый твой прокол. Вечером в гостиной она может просто подойти к кому-то и спросить, почему он не знает определённую тему и не смог ответить на вопрос преподавателя, потеряв баллы факультета.              — Серьёзно? — удивилась Панси. — Вот прям подходит к Вам…?              — Не к нам, — возразил Невилл. — К любому курсу.              — Если она окажется права в том, кто пара Поттеру, — произнес Драко. — Я почти не удивлюсь, после таких подробностей. Что сейчас получается?              — Это слизеринка, младше Поттера, скорее всего чистокровная, — ответил Дин. — Таких четверо у вас, если не брать третий курс и младше.              — Я бы ещё добавила, что девушка, скорее всего, хрупкого телосложения и вряд ли хороший боец, — проговорила Джинни. — Что?              — С чего такие выводы?              — С того, что Гарри интересует девушка ровно до момента, пока её требуется защищать, — ответила Уизли. — Как только он понимает, что она вполне может постоять за себя…              — Она переходит в разряд «подруг», — закончила за неё Чоу. — И ты хоть убейся, Гарри перестаёт тебя воспринимать, как девушку.              — Забавный факт о Поттере, — пробормотал Драко. — А вы не думали, что дело в вас?              — А ты не думал, что это не твоё дело?              Драко фыркнул, но не ответил.              — Итак, — подала голос Дафна. — Если исключить Асторию из этого списка, из-за слов Уизли, исключаем Розу и Амелию, то остаётся только София, но она четверокурсница.              — А есть кто-то, кто ходит по маггловским клубам? — проговорила Джинни.              — Нет, Уизлетта, — фыркнул Драко. — Из чистокровных…              — Вообще, — перебила его Дафна. — Астория как-то бывала там. Извини, Драко, но это так. Кажется, она говорила, что была с Амелией и Сарой, магглорожденной.              — Значит, это Амелия, — кивнула Джинни. — Гарри сказал, что они познакомились в маггловском клубе и сделали вид, что не узнали друг друга.              — Я сомневаюсь, что Поттер знал о существовании Амелии в школе, — удивленно проговорила Дафна.              — Он парень, — пожала плечами Лаванда. — Зная, сколько внимания он уделял Драко, можно предположить, что часто осматривал слизеринский стол в его поисках. Вот и… нашёл. Амелию.              — Так, давайте не будет скидывать ещё и Софию, — сказала Чоу. — И спросим у них самих.              

      ***

             — Это не они, — присев за стол, отчитался Теодор.              — Ни одна, ни вторая? — уточнил Драко.              — Никто из всех девушек, — кивнул Нотт. — Если, конечно, это не Астория.              — А такого не может быть, — кивнула Панси. — Какие ещё варианты?              — Ждать бала, — поджав губы, с трудом выговорила Джинни и поднялась. — Он сразу сказал, что мы не отгадаем.              — Только придёт он туда с Грейнджер, — выдохнула Лаванда.              — Что?              — Я слышала их разговор, что ей не с кем идти, а Гарри ответил, что «раз всё решилось в его пользу, то он может пойти с ней», — ответила Лаванда. — Как друзья, разумеется.              — С кем тогда пойдёт его невеста? — задал интересующий всех вопрос Теодор.              Но ответа не последовало.              — На балу он должен проколоться, — решительно произнесла Лаванда.              — Если у него действительно есть невеста, — вставила Джинни.       

      ***

             — Гарри, что это значит? — бросилась в общую гостиную Джинни, держа конверт-приглашение в руках.              — Мы уладили несколько вопросов, — улыбнулся Гарри.              — Но я не могу открыть, — нахмурилась Джинни.              — Потому что… — произнес Гарри, но его перебил.              — Гарри, ты не мог бы помочь открыть конверт, который ты мне прислал? — вошёл в гостиную Рон.              — Я немного удивлён, — проговорил Невилл, стоя с открытым конвертом и читая приглашение, чем удивил Гарри. — Но не так сильно.              — Гарри, почему Невилл открыл, а мы нет? — воскликнула Джинни.              — Не только он, Джинн, — улыбнулась Гермиона, помахав открытым конвертом.              — Открыли только те, кто знал, от кого, кроме меня это приглашение, — пояснил Гарри.              — Тогда скажи, — попросила Лаванда, вероятно открывшая свой конверт.              — Может, сразу соберёте свой клуб поиска? — усмехнулся Гарри.              — Через час в библиотеке, — сказала Джинни и бросилась к выходу.       

      ***

             — Ну, Поттер, — садясь на стул последним, произнес Драко, усмехаясь. — Делись.              — О, я предоставлю эту возможность Гермионе.              — Тогда с самого начала, когда ты начал пропадать из нашей палатки после нападения пожирателей на маггловский район?              — Ты сразу хочешь раскрыть все карты? — расстроился Гарри. — Это было бы просто.              — Ну хорошо, тогда, Джинни, к каким выводам пришли вы?              — Это слизеринка, чистокровная, сильная магически, но не участвующая в боях. Вряд ли из семьи Пожирателей, но это не брали в расчёт.              — И правильно, потому что семья действительно состояла в кругах Пожирателей. Так вот, через неделю после упомянутых событий с маггловским клубом, у Гарри появилась маленькая игрушка-птичка. Которая, по моим предположениям являлась порт-ключом.              Гарри кивнул, доставая из кармана эту птичку. Это был простой брелок, вырезанный из дерева.              — Ты держал её рядом всегда и, если бы можно было, то привязал бы к палочке.              — Которую вскоре ты сломала, — напомнил Гарри.              — Что совершенно тебя не расстроило, — вставил Рон.              — Итак, к тому моменту, я уже начала думать, кто мог дать тебе этот ключ.              — Но не пришла ни к каким выводам…              — До посещения Малфой-менора, — кивнула Гермиона. — Птичка пропала.              — Как и твои сомнения? — улыбнулся Гарри.              — Как и все мысли, — хмуро ответила Гермиона. — Я, конечно, рада, что за те пару секунд вы успели о чем-то договориться, и тебе отдали палочку, но учти, Поттер, я в тот дом ни ногой.              — Хорошо, — кивнул Гарри, бросив взгляд на Драко, смотревшего на Гермиону.              — Я так понимаю, причины спрашивать не стоит, — пробормотала Лаванда.              — Верно понимаешь, — ответил Драко. — Что было дальше?              — А дальше пошло по накатанной, — вместо Гермионы, ответил Невилл. — Когда ты, Драко, общаясь с Асторией показывал именно эту птичку, часто вертел её в руках. А после возвращения в Хогвартс, во время выступления в большом зале Гарри эту же птичку держал в руках.              — Значит, это Малфой, — обреченно сказал Нотт. — Но что с Асторией?              — С этим ещё проще, — улыбнулась Гермиона. — На Драко и Астории парные защитные украшения рода. Такие носят жених и невеста перед свадьбой. Они выполняют разные функции, но в основном — Защита. То, что они открыто их носят, значит, что они полностью доверяют Лорду, давшему им их. Более того, этот Лорд и организует их свадьбу. То есть, будь организатором Лорд Малфой, отец Драко, они бы носили такие от рода Мафоев. То же может быть, если организаторы — Гринграсы. Но эти украшения принадлежат роду Блэков.              — Гермиона, — подал голос Невилл. — Позволь порассуждать вслух. Драко — наполовину Блэк, значит эти украшения могли достаться ему от матери?              — О, — улыбнулась Гермиона и удобнее устроилась в кресле. — Ты, как действующий глава рода, безусловно знаешь, что такие украшения не передаются по наследству в другую семью и зачаровываются лично главой рода и с каждым разом, с каждой новой парой они всё сильнее. Таким образом, Нарцисса Малфой, урожденная Блэк, никак не могла передать сыну и невестке эти украшения.              Невилл улыбался Гермионе и кивал на каждое слово. Она же, изначально давшая понять окружающим, что он задаёт вопрос не из любопытства, а для пояснения другим, всё комфортнее чувствовала себя под непонимающими взглядами.              — Но тогда может возникнуть вопрос, почему, кроме тебя эти украшения Блэков никто не заметил, — продолжил Невилл.              — А по простой причине, что нынешнее поколение просто не знает, как они выглядят. Думаю, даже Драко, как ты говоришь, полу-Блэк, увидел их впервые, перед тем как надеть. Но и украшения Малфоев никто не знает. Потому все, кто понял, что это парные амулеты, решили, что они от жениха.              — Но откуда ты, Гермиона, знаешь, как они выглядят? — спросил Блейз.              — Библиотека Блэков, — выдал Рон. — И полный в неё доступ.              — Именно, — кивнула Гермиона, посмотрев на Гарри.              — Я ещё в начале года поняла, что Драко и Астория обручились, а после — сравнила рисунок в книге с настоящими украшениями.              — Книги из библиотеки нельзя выносить, — нахмурился Невилл.              — Фотоаппарат, — пожала плечами девушка. — На пару снимков я получила у Гарри разрешение.              — Только я не знал, на что именно их даю.              — Думаю, можно открыть твой конверт, — протянула руку Лаванда.              — Да.              Все, кто ранее зачаровывал лист, на котором написано имя спутника Гарри, навели на него палочки и произнесли отменяющее заклятье.              Но Гермиона не дала его раскрыть, попридержав руку Лаванды.              — Не самое ли время рассказать из-за чего произошла дуэль? — спросила она.              — Кстати, об этом! — переключился Рон. — Хорёк должен Гарри желание.              — Которое уже выполнил, — гордо произнес Драко.              — То есть, вы уже договорились заранее о желаниях? — удивилась Панси.              — Когда успели?! — воскликнул Рон.              — Думаю, во время вызова на дуэль, — задумчиво ответила Гермиона, Гарри кивнул, соглашаясь.              — Не понял.              — Да, Грейнджер, — вскинулся Нотт. — Объясни-ка.              — Помнишь из-за чего начался диалог? — посмотрела Гермиона на Рона.              — Драко спросил придёт ли Гарри со своей женой на бал, — ответил Рон, больше говоря остальным о произошедшем, а не подтверждая свою память.              — Тогда Гарри ответил, что?              — Что это Драко придёт с ней, — нахмурился Рон и покосился на парней.              — Как я поняла, это и была тема спора, которую они решили предложенной Гарри дуэлью, — пожала плечами Гермиона.              — Так, погоди, — помотала головой Лаванда. — Спор о чем?              — О том, с кем пойдёт на бал жена Гарри, — медленно проговорила Панси. — Что за идиотский спор? Это глупо.              — Да, с одним условием, — кивнула Гермиона и улыбнулась.              — Если Гарри не хотел рассказывать о её личности, — поддержал её Невилл. — То девушка могла пойти на бал не с ним, а с родственником, либо с другим мужчиной, равным по статусу с Гарри, либо намного выше.              — А зная с кем пришёл Драко, — кивнула Гермиона. — Мы можем выбрать только одно: равный статус.              — Получается, если Драко жених Астории, — продолжил рассуждать Невилл. — А Гарри не её брат, то она его невеста.              — Это смешно!              — Такого не может быть.              — Чушь, Лонгботтом.              — Нет, тут как раз начинает сходиться.              Головы разом повернулись к говорившему Блейзу, а тот продолжил рассуждать.              — Если вспомнить про ритуалы, то получается, что Слияние душ Гарри провел с кем-то из них двоих, чтобы родители не смогли кого-то из них выдать за другого без его участия. Выбор старшего был для того, чтобы доказать силу, подчинив два рода, тем самым прировняв Драко и Асторию, ведь у одного из них душа объединена с Гарриной. Таким образом, Гарри объединил все три души, а после прошла сама помолвка, в которой все трое обещали равный брак.              — Соглашусь с началом, — кивнул Невилл. — Но это не совсем точно. У девушки в браке статус всегда заведомо ниже. Она выходит из семьи, входя в семью мужа. Предположу, что ритуал равенства был проведён для равенства рода Малфой и Блэк для Астории. Тогда она одновременно является Леди Малфой и Леди Блэк, она в равной степени принадлежит обоим родам.              — И она же обязуется продлить оба этих рода, — сочувственно покивала Гермиона. — Согласна с Невиллом. Но добавлю, что Слияние было с Драко.              — С чего это? — хмуро произнес Блейз, косясь на парней.              — Потому что Асторию сватать Драко начали ещё в девяносто пятом, — пояснила Дафна.              — Верно, — кивнула Гермиона. — И именно для предотвращения магической помолвки, они и решили провести ритуал, который бы был приравнен к ней.              — Точно Малфой, — вновь повторил Теодор.              — Нет, — возразила Дафна. — Договор между Драко и Асторией точно был подписан три дня назад, а ритуал уже проведён.              — Не забегай вперёд, — покачала головой Гермиона.              — Слияние было начато в августе, начав спор между семьями. Малфои скрывали этот факт от Гринграсов, — продолжила Гермиона, Дафна на её слова кивнула. — Потому заключение полноценного контракта стопорилось.              — А с начала учебного года, Гарри перестал ночевать в спальне, — вставил Невилл, чем заслужил удивленные взгляды своих однокурсников. — Чары отвлечения внимания я снимаю щелчком пальцев.              — Зато часто была занята выручай-комната, — прищурилась Джинни.              — Иногда, если задуматься, Драко тоже не было в комнате, — проговорил Блейз. — Но не так часто. С ним после этого ещё Астория не разговаривала — верно считала, что он изменяет.              — Не верно, — ответила Гермиона. — Потому что в Хогвартсе Гарри не было.              — Так, подруга, — протянул Гарри. — Тут даже я удивлён.              — Но большая часть его отсутствия совершенно не относится к теме.              — Это ещё почему?              — Потому что я занимался восстановлением родового поместья и решением финансовых вопросов. Осенью о свадьбе и помолвке речи не шло.              — А к декабрю конфликт Малфоев и Гринграсов почти вырос до полного обнуления контракта, что было невыгодно обеим сторонам и решение проблемы перекинули на детей.              — И Гарри, начав жить в Хогвартсе, перестал высыпаться, — продолжил Невилл. — Где-то в это время Астория пропала на пару недель, а Гарри с Драко ни разу не сказали друг другу ни слова.              — Астория уезжала на подготовку к помолвке, — произнесла Дафна.              — А потом уехал и Драко, — вставил Блейз.              — И Гарри на выходные, — нахмурился Рон.              — И Драко с Асторией вернулись с защитными амулетами, — с пониманием проговорила Панси.              — Но это не решило конфликта, — добавила Дафна.              — Просто сейчас обсуждаются пункты договора всех трех сторон, — пояснил Невилл. — А это непросто. К тому же, у Гарри нет представителя, а потому ему приходится самостоятельно отстаивать свою позицию.              — И маггловские взгляды не позволяют принять некоторые традиции магов, — покивал Малфой. — Разворачивай листок.              — Нет, подождите, — возразила Джинни. — Получается, что обручены вы втроём?              — Да, — кивнул Гарри.              — Но я спрашивала у тебя… ты говорил о невесте.              — Я говорил о невесте, когда ты о ней и спрашивала, говорил об Астории.              — Ты… я уверена, что ты сказал… ты не говорил, что у тебя их двое!              — Но и не сказал обратного, Джинн, — мягко улыбнулся Гарри. — В этом и сложность отгадки. Открывай.              Лист перевернулся сам собой, с помощью чьей-то магии. На нем ровным почерком было выведено «Драко Малфой и Астория будущая Леди Блэк».              — Блэк? — удивилась сама Астория. — А это с чего?              — Потому что это очевидно, что войти ты должна только в один род, а мальчики оба так или иначе являются его представителями и скорее в вашей тройке будет Лорд Малфой, Лорд Поттер-Блэк и Леди Блэк. Хотя, не исключаю вариант, что ты станешь обладательницей всех трех фамилий, но использовать будешь одну.              Астория улыбнулась.              — Мне нравится, — кивнула она. — Хочу быть Блэк.              — Осталось доказать это Люциусу, — улыбнулся ей Гарри.              — Ты говорил, что можешь всё, — надула она губки. — Неужели не справишься?              — Я уговорил твоих родителей и родителей Драко проводить свадебную церемонию в родовом замке Поттеров, который предстоит ещё найти и поднять из руин, а уж на то, какую ты хочешь фамилию, они закроют глаза.              — Драко, ты упал в моих глазах, — заявила Астория.              — Поттер! — возмутился Драко.              — Лорд Поттер-Блэк, наследник, — издевательски протянул Гарри.              — Так, когда свадьба?              — Когда Астория закончит высшую школу Колдовства и Магии, — ответил Гарри.              — Лет через десять, — улыбнулась девушка.              — То есть, подождите, когда Гарри пошутил, что его невеста пойдёт с Драко на бал, он не шутил? — произнес Рон, заставив ребят рассмеяться. — То есть, ты женишься… выходишь замуж… за Хорька? Подожди, ты делаешь это одновременно! За слизеринцев!              — Больше тебе скажу, Уизел, — вставил Теодор. — Астория лучший дуэлянт среди чистокровных.              — Она тётю Бэлль могла уложить, — улыбнулся Драко.              — Ну-ну, — тихо ответил Гарри. — Она не встречалась в бою с Гермионой.              — Н-да? — протянула Астория. — Гермиона, то приглашение…              — Гарри там будет, — кивнула Гермиона.              — Тогда, как тебе моё?              — Это было ожидаемо, — приподняла приглашение на свадьбу Гермиона. — Уже назначили дату?              — Только тебе, — ответил Драко.              — Но кажется, можно это было не делать.