Рёв в степи молчания

Он крался посреди бела дня, подобно тени, по огромному, невообразимому дворцу, который по размерам превосходил любой земной, да и выглядел так словно был продуктом тысячелетий развития цивилизации, совмещая в себе одновременно древние орнаменты и энергетические заслонки вместо дверей. Вскоре он заметил свою жертву: светловолосую девушку, которая беспечно шла куда-то, окружённая несколькими стражниками в мощных доспехах с экзоскелетом и вооружёнными до зубов. Он же, скрываясь под личиной простого обывателя шаг за шагом следовал за ней, приближаясь всё ближе. — Стой, кто ты такой,— внезапно обратил на него внимание один из стражников. Оглянувшись вокруг, зверь понял, что они сейчас совершенно одни в этой удаленной части дворца, а значит нужно действовать немедленно. Делая непонятные жесты, притворяясь, что он не говорит на языке стражника, он максимально сократил дистанцию, будто прося о помощи и показывая, что он потерялся, на самом деле готовясь к атаке. Как только осталось буквально пару шагов до стражника, он моментально выбросил вперёд удлинившуюся руку, как копьё пробивая защитный шлем и пронзая голову нападавшего. Остальные лишь начали реагировать, как монстр уже заслонялся подвешенным трупом как щитом от выстрелов, а ногой схватил руку одного из нападавших, отбрасывая того на соседнего стражника. В этом сражении у них не было ни шанса: ему даже не приходилось думать, чтобы наносить удары, всё было отточено до буквально каждой миллисекунды в его звериных инстинктах, и лишь краем глаза сквозь мелькавшие тела врагов, которым оставалось жить считанные секунды, он видел, как вжалась в стенку и трясётся его истинная жертва. Разорвав голову последнего нападающего своей звериной пастью и раздавив голову ещё стонущего умирающего, он сжался в пружину на земле, и затем резко сорвался вперёд, бросаясь на свою жертву, которая, хоть и успела в начале отбежать на небольшое расстояние, далее не могла сдвинуться от страха. Внезапно между ними возник молодой человек одетый в похожие на неё одежды, выставляя руку вперёд, будто думая, что это хотя бы на микросекунду остановит это чудовище. Насмехаясь в душе над наивным глупцом, который абсолютно напрасно рискнул своей жизнью, чтобы спасти обречённую жертву, он сделал последний прыжок вперёд к своей цели, пролетая немного в сторону от оппонента, планируя зацепить того мощным ударом своей когтистой руки, как вдруг ему внезапно прилетел чудовищный удар в голову, отбросивший его в сторону как тряпку. Не успев даже прийти в себя после такого оглушения, монстр пропустил второй удар, на этот раз скорее всего чьей-то массивной ноги, вбивший его в стену, к которой он подкатился. В следующую секунду чья-то чудовищная рука уже хватала его за плечо и тут же метнула в сторону, да так, что он пробил несколько прочнейших колонн в полёте, застряв в одной из них. Резко выбравшись и отряхнувшись, стараясь прийти в себя, монстр издал тот ужасающий рёв, что наводил ужас и заставлял кровь стыть в венах даже самых смелых его врагов, как внезапно он впервые увидел истинное лицо своего обидчика. Это был огромный, ростом чуть ниже его, но куда более мускулистый гуманоид с необычной раскраской, совмещавшей в себе белый, зелёный, золотистый и даже немного чёрный цвет, имевший на голове что-то вроде небольшой короны из 7 чуть загнутых назад рогов, весь покрытый некой золотой светящейся аурой, а его кожа судя по ее внешнему виду не уступала в прочности самому Ферролику. В ответ на чудовищный рёв существа, который, казалось должен был хотя бы немного сбить с него спесь, незнакомец издал яростный рёв такой же мощи, будто бы извещая оппонента о том, что он не собирается ни в чём ему уступать, и, схватив того за плечи, вжал в колонну и нанёс мощный удар головой, несмотря на попытки монстра вонзить тому когти в шею. Нанеся два или три таких удара, чтобы ослабить хватку врага, титан чуть подался назад и хотел нанести ещё один сокрушительный удар, но монстр оказался проворнее и двумя ногами оттолкнул оппонента от себя, а затем бросился на него, намереваясь порвать того в клочья. Однако в этой схватке его звериные инстинкты и яростная одержимость лишь навредили ему: оппонент попеременно то блокировал его резкие удары, успевая за ним по скорости, то принимал их на себя, когда они были достаточно слабы, отвечая своими сокрушительными, буквально с каждого касания отправляя Ферролика в короткое забвение на полсекунды. Вскоре зверь оказался повержен на землю, где его уже настиг настолько быстрый и сокрушительный град ударов, что он словно стал задыхаться под их натиском. Собрав все последние силы, зверь, воспользовавшись слишком сильным уклоном оппонента в атаку, нанёс несколько мощных ударов по голове и лицу титана, дезориентируя его, чтобы освободиться из этой хватки, резко выскользнуть из-под него по полу и броситься на него, намереваясь пойти в последнюю атаку и уничтожить его, как вдруг сверкнула яркая золотистая вспышка, а по всему телу будто прошла энергетическая молния, и монстр лишь неудачно пролетел мимо противника. Моментально захотев подняться, он вдруг почувствовал невероятную слабость во всём теле и внезапно завалился, рухнув на одно колено. Приложив руку к телу, он внезапно почувствовал, что на самом его центре зияет огромная рана, оставленная мощным клинком, который титан сжимал в своей руке, направляя прямо на ослабевшего врага. Ферролик попытался вновь издать свой рёв, но лишь захрипел, так как в самом начале удар зацепил и шею, и внезапно осознал, что он не может продолжать эту схватку, надеясь на победу. Его зрачки налились кровью, охватывая его тело яростью, ибо он никогда не встречался с подобным. Да, ему иногда приходилось отступать, когда у противника было буквально в тысячи раз больше сил, чем у него, но это были лишь успешные тактические отступления после того, как он почти или уже закончил свою миссию, но никогда не было такого, чтобы он очевидно проигрывал в схватке противнику, который просто сильнее его один на один. Он даже убивал других Ферроликов, которые смели вмешиваться в его планы, жестоко забивая их собственными когтями, но всё равно никогда не встречал никого, обладающего такой силой, никого, кто смог бы держаться с ним на равных, казалось даже не выкладываясь на 100%. Будучи в неистовом бешенстве от исчезновения собственного априорного превосходства, ферролик ещё раз поднял глаза и внезапно увидел, что клинок буквально увеличился в размерах и пылает этой золотистой энергией, наведясь ровно на него, и резко сорвался с места, чтобы избежать мощнейшего энергетического залпа, но не успел, и мог лишь наблюдать и чувствовать, как энергетический луч буквально вонзается в него, накаляя и разрушая его тело. — ААА,— резко выкрикнул Алекс, просыпаясь от ужасного кошмара, и хватаясь за грудь, куда попал тот луч. Внезапно юноша почувствовал сильную боль в шее, заставившую его немного прийти в себя. И тут же он осознал, что находится в каком-то странном месте, напоминавшем сплошное бесконечное белое пространство, и даже пол здесь скорее ощущался физически, чем был заметен. Медленно начиная приподниматься, он почувствовал лёгкое головокружение, а потому решил остаться в сидячем положении. Вдруг раздался тихий звук чьих-то шагов и откуда-то из пустоты вышел человек лет 20-25 на вид, однако полностью сияющий слабо-золотистым цветом, будто его тело было создано из этого светящегося эфира, целиком одетый в просторные белые одежды, сливавшиеся с пространством. Сначала захотев что-то сказать, внезапно Алекс почувствовал, что он сидит перед ним абсолютно голый, а потому моментально стыдливо прикрылся, скрестив руки на животе и закрывая кистями паховую область. — Тебе нечего скрывать от меня человек, ровно как и нечего стыдиться,— очень плавным и лёгким голосом произнёс незнакомец,— здесь ты абсолютно свободен от всех оков и устоев сковывающих тебя,— он протянул юноше свою тонкую руку, помогая подняться,— здесь всё устроено совершенно иначе, чем в твоём мире. — Я умер, да?— внезапно спросил Алекс, вспоминая мощные лапы Ферролика и его чудовищную пасть, вонзившуюся ему в шею. Последнее, что он помнил, это сияющие на небе звезды, потухавшие в темноте перед его глазами и отчаянный голос Элион, который доносился до него как из тумана. — Так вот значит, как выглядит загробный мир,— пустым взглядом он оглянулся вокруг,— никогда не думал о нём, или что попаду сюда так рано. Казалось, это ещё слишком впереди. — Прежнего тебя действительно больше нет, по крайней мере сейчас,— задумчиво произнёс мужчина,— но это место лишь туннель, коридор между двумя мирами. — Значит, скоро я увижу рай, ад и прочее,— быстро спросил юноша?— как они выглядят? И куда я попаду? Можешь сказать мне?— начал он быстро задавать вопросы,— стой, а мои друзья, они тоже здесь?!— резко спросил он, вспоминая, что после смерти оставил Тревора и Элион наедине со свирепым Ферроликом. — Они уже ждут нас на той стороне,— кивнул мужчина,— и ты вскоре снова увидишь их, не переживай. Они уже давно ждут тебя, и я ждал пока ты появишься здесь. — Я... я...— внезапно задрожал юноша,— а по его щекам полились слёзы,— я виноват во всём этом... это из-за меня они попали туда...— он со всей силы ударил кулаками по полу,— этого... этого не должно было произойти... если бы... если бы я не втянул Тревора в это, он бы остался жив... если... если бы я был умнее, Элион бы тоже выжила...— в слезах отчаяния закричал он, падая на локти и безрассудно ударяясь головой в пол,— что... что я наделал... — Не печалься, юный землянин,— существо протянуло ему свою руку,— смерть это не всегда ужасная катастрофа и порой она приносит некоторым долгожданное искупление и облегчение,— он поднял юношу на ноги и медленно повёл за собой. Внезапно, пока они делали шаги вперёд, всё больше и больше погружаясь в окружающую их белую пелену, Алекс вспомнил, откуда ему так знакомо это лицо. Он видел его в своём кошмаре: тот титан, что сражался с Ферроликом, до трансформации выглядел лицом точь-в-точь как это существо, а светловолосая девочка очень сильно напоминала ему Элион, и внезапно в его голове начали всплывать слова девушки о первой встрече с Ферроликом. — Стойте, кто вы такой,— Алекс внезапно отпустил руку существа,— вы же не... — Память начинает возвращаться к тебе, юный землянин,— внезапно юноша почувствовал, как перед глазами все начинает темнеть, а он сам словно начинает тонуть в этом белом пространстве,— значит я выбрал правильный момент, чтобы вернуть тебя к тем, кто так любит тебя и ждёт на той стороне,— внезапно юноше показалось, что он увидел его улыбку,— на стороне живых... — Алекс?! Алекс!— юноша ещё ничего не мог видеть, а всё тело будто потеряло свою чувствительность, да и голоса слышались словно их разделяла некая среда. Постепенно открывая глаза, он вдруг понял, что находится в какой-то зелёной жидкости, которая начинает буквально оседать на его глазах, а ко рту прикреплена какая-то трубка, да и по всему телу закреплены разные датчики. Пока жидкость опускалась и уже дошла где-то до уровня его пупка, к нему постепенно возвращалось зрение и внезапно по ту сторону контейнера он увидел очень радостные лица Элион и Тревора, которых он и слышал в момент своего пробуждения. Вскоре жидкость полностью вышла из контейнера через поры в полу, а устройство, за которое он был подвешен, параллельно постепенно опускало его на пол, отсоединяя от него всевозможные датчики и дыхательную трубку, так что он уже сидел на коленях. И вскоре стенки контейнера моментально ушли в пол, а в объятия к нему бросились его друзья, что-то радостно крича ему и плача, но Алексу уже было всё равно, потому что он просто рыдал от счастья с закрытыми глазами, мысленно благодаря все высшие силы за то, что всё так хорошо закончилось, и что, несмотря на казалось их неизбежный конец, никто из них троих не погиб в этой глухой степи. Flashback Тревор даже не успел зажмуриться перед тем, как Ферролик вонзил в него свои зубы, как вдруг что-то сверкнувшее как молния мощнейшим ударом отшвырнуло монстра прочь. Перекатившись по земле, монстр взревел от ярости, обращая внимание на своего нового противника. Это был чёрно-зелёный титан с тремя ярко выраженными рогами, напоминавшими молнию и двумя широкими клинками, находившимися за его спиной. Издавая свой гневный рёв, он первый бросился на противника, выхватывая оба клинка, и вскоре завязалась короткая схватка, в ходе которой оба противника бездумно наносили удары друг по другу, и вскоре оба клинка вылетели куда-то за пределы сражения, причём один из них вонзился в землю ровно в полуметре от испуганного Тревора. Однако в этой схватке всё же, напичканный неудержимой злобой и ярость, победу одерживал Ферролик, который казалось был готов терпеть абсолютно любые удары противника и вскоре повалил его на землю, бешено колотя оппонента когтями, нанося ему глубокие порезы и даже отламывая один из рогов. Внезапно, брюнет заметил, как Элион наблюдает за этой схваткой, и в ее взгляде он увидел ещё большую боль, потому что она явна знала второе существо, которое уже даже не могло оказывать сопротивление взбешённому монстру. Будучи не в силах на это больше смотреть, Элион схватила упавший рядом с ней второй клинок, на несколько секунд сконцентрировала на нём остатки своей голубой энергии и метнула его прямо в цель, и тот вонзился в шею чудовища, однако зайдя внутрь всего лишь на несколько сантиметров. Издавая глубокий рык, Ферролик обернулся в сторону, но это и стало роковой ошибкой, потому что буквально в следующее мгновение титан вонзил свои массивные когти в лицо зверя, одновременно лишая его зрения и обхватывая его пасть, а затем, держа клинок за середину лезвия, со всей силы вонзил его в шею чудовища, и наконец, резко надавив одновременно двумя руками, с хрустом оторвал голову чудовищу, разрывая тому горло клинком, заставляя её лишь повиснуть на задней поверхности шеи. Титан отбросил тело Ферролика в сторону, а затем обессиленно откинулся назад, кладя голову на бок и начиная на глазах изумленного Тревора превращаться в такого же подростка как он и Элион, только оставаясь с теми же страшными ранами, что оставил ему обезумевший зверь, в то время как ветер поднимался над степью, а яркий свет свидетельствовал о том, что над ними зависло что-то огромное. End of Flashback Недолго всё это продлилось И вскоре зубы он разжал Не понимал я, что случилось, Но он внезапно зарычал. Внезапно шерсть его пропала И понял я, кто предо мной. Со мной судьба игру сыграла Не зверь то был, а демон злой. — Значит, вас надо благодарить за наше спасение,— спросил Алекс, медленно идущий за коридору вслед за мужчиной из того белого пространства. Он оказался вполне реальным и по эту сторону пелены, только уже не светился золотистым сиянием и был одет в куда более практичную униформу. Алексу, который был одет в одежду, похожую на ту, в которой на поле его фермы свалилась Элион, пришлось спустя какое-то время осознать, что он обнимается со своими друзьями абсолютно голый, и ладно, если ещё с Тревором это не было чем-то критичным, но касательно девушки ему было очень и очень стыдно, да ещё и снова пришлось прикрывать руками свой конфуз, так что одежду он попросил очень быстро. — Нет, я оказался здесь лишь спустя некоторое время, я был слишком далеко и не смог уследить за всеми авантюрами моей дочери,— мужчина показал на юношу, одетого в сплошную чёрную униформу с зелёными вставками по всему телу, напоминавшему следы от молнии, который стоял в конце коридора и ждал их,— тебе стоит благодарить моего ученика и приемного сына за ваше спасение. Ему практически самостоятельно удалось победить Ферролика, чем я ужасно горжусь, хоть и его раны тоже пришлось залечивать,— он показал на несколько почти исчезнувших шрамов на лице юноши,— Кагерум, я же просил тебя отдохнуть, пока мы здесь. Твоё тело ещё не до конца восстановилось,— он потрепал чёрные как смоль волосы того,— ты и так сделал очень многое для меня и этого юноши,— он чуть подтолкнул Алекса к этелиасу-воину. — Эээ... спасибо,— Алекс очень робко пожал руку тому, чувствуя на себе тяжелый взгляд его бирюзовых глаз,— большое спасибо, что спас меня, Элион и Тревора. — Её жизнь – мой долг,— кратко ответил юноша,— благодарю и тебя, за то, что ты так отчаянно рисковал жизнью во имя её спасения, хотя явно уступал в силах,— на что Алекс лишь смущённо кивнул и продолжил путь вместе с мужчиной. — Кстати, я так и не представился тебе, прошу прощения,— кивнул мужчина,— я Икарион, владыка небесной империи, хотя это скорее формальный титул, потому что по меркам нашей вселенной моя империя не сильно больше вашей планеты и скорее является домом для остатков нашей расы и её хороших друзей, так что не надо кланяться предо мной, ибо моя власть столь же символическая как и у вашей английской королевы,— подчеркнул мужчина. — Кстати, а что это было за место, где мы впервые встретились?— резко спросил юноша,— это белое пространство... что это... — Твое подсознание интегрированное со специальной системой нашего корабля. В нём ты можешь чувствовать себя как живой человек, при этом в реальности все так же будешь плавать в регенерационном коконе. Это было нужно для того, чтобы в случае твоего внезапного пробуждения ты не запаниковал и не задергался,— спокойно объяснил мужчина,— более того, прямо сейчас я позвал тебя на отдельный разговор, потому что хочу обсудить некоторые детали твоего «воскрешения». "Чего ты хочешь?" – я взмолился: "Всего проси – тебе отдам!" А он лишь смехом разразился, Меня похлопав по плечам. "Ты думал, смерть уже настала? Не будь наивен как дитя. Ещё ты будешь жить немало, Скажу тебе я, не шутя. Однако, это лишь начало Твоих последующих мук. Твоё уж сердце застучало. Что ж, до свидания, милый друг. — Стоп, так я всё же умер,— схватился за сердце юноша,— что вы имеете в виду? — Ферролик не хотел убивать тебя, вернее, и хотел и нет, не знаю, что именно было в голове этого чудовища в момент, когда он атаковал тебя, но у его расы есть ещё одна печальная особенность, помимо метаморфизма. Они могут превращать примитивные виды в себе подобных, вводя специальные клетки в их организм. На вашей планете такой феномен якобы известен как ликантропия, или просто оборотни,— продолжил мужчина,— в твоём случае видимо он одновременно хотел превратить тебя в себе подобного и уничтожить, поэтому ввёл тебе эти клетки, но одновременно нанёс слишком сильную рану, и без нас ты бы всё равно не выжил, но прожил бы заметно больше, чем обычный человек с такими ранениями. — Получается, я теперь такой же как и он...— пробормотал юноша,— такой же монстр... так вот почему... я видел его воспоминания... — Не совсем, хотя в чём-то правда,— мужчина внезапно достал энергетический клинок и активировал его, отставляя в сторону,— дай мне свою руку,— не бойся, ничего не должно случиться. Икарион провёл клинком по ладони Алекса, и хоть тот почувствовал небольшое жжение, он заметил, как в месте прикосновения клинка его кожа начинает становить тёмно-серой, такой же как у Ферролика, блокируя клинок и не давая ему нанести повреждения организму — Ничего себе, прямо ни царапины,— немного удивился мужчина,— не думал, что они так приживутся, видимо мои ученые что-то подкорректировали во время твоего восстановления. Отныне будешь мне подобен. И каждый месяц, в эту ночь Ты сколь бы не был непреклонен Не в силах ты себе помочь. Когда луна при диске полном, Взойдёт к себе на небосвод, Ты волком обратишься черным. И будет так из года в год. Ты будешь алчным кровопийцей. Твоею целью будет плоть. Ты будешь зверем и убийцей: Его не сможешь побороть. — Так что это значит,— поднял испуганные глаза Алекса,— я теперь Ферролик?! — Если бы мы не вмешивались, а рана была бы не столь глубока, через некоторое время ты бы стал примитивной особью, куда менее сообразительной и сильной, чем оригинал, но сейчас ты нечто иное,— положил ему руки на плечо Икарион,— мы решили не блокировать эти клетки в первое время твоего пребывания на корабли, так как они существенно продлевали тебе жизнь и ускоряли регенерацию. Мы заблокировали их распространение в твой головной мозг, понимая, что это чревато, и поэтому я немного удивлён тем, что у тебя есть его воспоминания, но возможно это объясняется тем, что это было единственное, что глубоко отложилось в его сознании как вечно зияющая рана, а потому и было первое, что проникло в твой мозг при его укусе. Однако, не считая мозг, мы позволили его клеткам частично распространиться по твоему организму, под нашим бдительным контролем, более того мы немного их модифицировали в процессе, поэтому сейчас ты безопасный гибрид с возможностью контролируемого превращения,— подвёл итог Икарион,— поэтому я бы хотел спросить тебя, какие будут твои дальнейшие пожелания, потому что у тебя дальше есть несколько путей, но основных два: оставить все как есть, или вернуться к полностью нормальной жизни,— оповестил он юношу. — Во втором случае мы извлечём все клетки из твоего организма, это будет долгая операция, но почти без рисков для тебя, мы уже делали несколько раз что-то подобное,— продолжил этелиас,— с твоей стороны разумеется такой выбор мог бы показаться немного странным, но к нему надо добавить пару важных аспектов, и первый из них, это то, что «не буду показывать пальцем», как принято говорить у вас, но на этом корабле есть человек из моего мира, который бы хотел остаться в вашем. И поэтому я бы хотел доверить кому-то его безопасность,— усмехнулся император,— во-вторых, совсем нормальной жизни конечно у тебя не будет некоторое время, потому что ещё предстоит разгребать всю ту заварушку устроенную Ферроликом и этим недалеким Ваар-Де, ведь если бы не он, мы бы более тихо убили монстра до того, как он начал творить этот неуправляемый хаос, заставив его выжидать в засаде в ожидании кораблей, которые должны были бы забрать Элион. Если вкратце, то по вышеуказанным причинам ты не сразу вернёшься к родителям, но они уверены, что ты жив, считай это побегом на неопределённое время. То же самое касается и Тревора, правда ему, в отличие от тебя, пришлось немного корректировать воспоминания, на всякий случай даже с его согласия. — Тревор согласился на промывку мозгов?! – удивился Алекс,— что вы ему... — Тихо-тихо, не стоит считать, что мы действуем не во благо вам. У него бы развилась серьёзная психологическая травма после взаимодействия с Ферроликом, и я не знаю, во что бы это перешло в дальнейшем, но у него уже начала развиваться бессонница к моменту, когда мы предприняли коррекцию, потому что его мучали ночные кошмары,— на этих словах Алекс понимающе кивнул, понимая каким адом стало психологическое давление этого монстра для бедного Тревора,— в остальном всё обошлось конечно, кроме той горы трупов, что Ферролик оставил после себя. Так что теперь выбор за тобой,— подвёл черту Икарион,— если ты захочешь снова стать обычным человеком, я не буду запрещать Элион оставаться на этой планете, просто скорее всего оставлю кого-нибудь в ближайшем радиусе, так как случай Ваар-Де показывает, что на неё тоже может вести охота и безумцы могут рисковать всем, что у них есть, чтобы попытаться получить выкуп за мою дочь. Так что решай для себя, кем бы ты хотел стать, юный землянин,— ещё раз повторил Икарион, перед тем, как удалиться по коридору, оставляя Алекса наедине со своими мыслями. И он исчез, подобно тени, Меня оставив в темноте. Упал я тут же на колени, Молясь о помощи судьбе.