Серия 6. Книга 1. Египтянин

      Удар, уворот, заклинание ледяных пик срывается из моей ауры и попадает в уродливую тварюшку с семью головами в перьях и лоснящейся, жирной как бурдюк задницей. Вот никак по-другому это не назовёшь. БАХ, хлоп и нас окатывает мерзкой вонючей жижей с ног до головы, но щиты не дают слизи долететь до нас. Помигав, моя защита рухнула, и я тут же ощутил, как в мою лодыжку впилась змеиная голова очередной твари. Ножом рубанул по шее, благо она не защищённая. Очищение Тота, заклинание, которое выводит любую гадость из организма и тут же заживление ран. А ведь защита продержалась уже целых двенадцать довольно мощных тварей.       - Не отвлекайся, ученик, - услышал я голос учительницы.       Ей хорошо, она просто стоит рядом под щитами. Её резерв, это уже давно резерв магистра, причём на верхней планке. За все эти годы, раскачиваясь вместе со мной она сильно подросла, так же, как и я. Всё же она придумала просто замечательный ритуал, а главное, что прирост идёт в процентах от прошлого накопления, из-за сути работы ритуала.       Именно поэтому, чем больше резерв, тем больше прирост резерва.       Разворот, и толстое земляное копьё выскакивает из пола этого скального углубления, где отыскалось логово Васлисов и с визгом толстая задница, суча лапами и распространяя ещё большее амбре подыхает, а ко мне уже косолапят оставшиеся. Три четверти резерва уже того, нету, а осталось ещё четыре… ну хорошо, четыре с половиной твари.       - Куда собралась мразь?! - я подскочил к уползающей животинке, и рубанул её моим тесаком. Вот! Теперь уж точно четыре.       - Фу! Фу! Фу! Вонючки! Ну как же мерзко они воняют!       Бросил замедление, довольно сложное заклинание и потом гравитационным прессом придавил оставшихся. Придушенный вяк и ещё четыре последних тушки разлетаются по сторонам. Как раз на всех хватило. Дальше, только накопитель, так как я пуст.       - Фух, - присел я на пол, отыскав глазами не загаженную часть. – Устал.              - Что поделать, ученик? Все через это проходят.       Ага, блин, три раза, как же. Но лучше молчать. Она посмотрела на мою моську и удовлетворённо кивнула. Я перевёл свой взгляд с неё, на тушки Васлисов и обратно. Демонические зверушки довольно увесистые по мане. Это пока даже не разумные демоны, но всё же. Уже хоть что-то. Значит уже от мелочи без помощи отмахаться смогу. Даже один такой находится на пределе возможностей хорошего мечника, а уж двенадцать штук, которых я тут в одну каску накрошил, это бы тянуло на хорошего, среднего демона из одного из рядом стоящих миров. Хотя вот даже самый хилый демонолог размазал бы их всех одним ударом. Что поделать? Специфика профессии. Они спецы именно по демонам.       - И не думай, что я намеренно над тобой издеваюсь, - она расплылась в улыбке Чеширского кота.       - Что вы учитель, я и не думал, - потупив взгляд ответил я.       Ой, да кому я вру? Думал и ещё как. Но молчал. То, что я делаю вместо неё, её же работу я уже привык. А что ещё делать? Конечно же по землям Та-Кемет повсюду толпами не бродят демонические животные. Взять задания на уничтожение в городе, причём так, чтобы оно было по силам мне, не часто получается.       - Ученик не должен расслабляться. Это нужно для учёбы.       - Учитель, вы разве слышите, чтобы я жаловался? Тем более, вы же целитель, можете даже воскресить меня если понадобится.       - Надеюсь, что я не настолько плохо тебя учила.       - Вы меня замечательно учите.       - Возможно.       - Может быть пойдёмте отсюда? Воняет тут как…       - А как же убрать за собой? Попробуй медитацию уничтожения, заодно и запас пополнишь.       - Хорошо учитель.       Действительно, отдышаться не помешает. Подумать только, такая стая демонических тварей жила всего в каком-то километре от некрупного, но все же города. То, что всё ещё не успели погибнуть люди, а только скот, это просто чудо. И имя этому чуду, Сутех. Хе-хе. Сам себя не похвалишь, никто же не похвалит. Хотя учитель всё же хвалит, иногда. Очень редко. Когда много эля выпьет. Вина и водки тут нет. Тёмные века, мать его, но я заниматься прогрессорством в этой области и спаивать население не собираюсь.       Я присел прямо на землю и начал всасывать в себя магию ото всех тушек разом. Это умение я натренировал уже очень хорошо. Мне понадобится всего пять минут, чтобы тут не осталось вообще ничего, а мёртвая плоть разложилась на магию. Провернуть такое с неживой материей – легче лёгкого. С органикой – чуть сложнее, если убита она была недавно, но тоже не проблема, а вот с живым – гораздо сложнее, ещё сложнее так сделать с разумным… с активной аурой, особенно если учесть, что он-то точно на месте стоять не станет, а уж с магом… вообще не реально.       Нда уж, на редкость бесполезные тварюшки. Если с демонов и магических тварей ещё можно поиметь их души или хотя бы ингредиенты с их тушек, то в данном случае вообще ничего. Души у них есть, но магии в них нет. Для меня они чуть больше, чем бесполезны. Сильные, злобные, мерзкие и даже на ингредиенты не годные. Вот так их можно было бы охарактеризовать.       - Идём к наместнику, отчитываться? Я оставил по одному уху от этих тварей. На этот раз это порождение шакала обманывать нас не станет.       - Он и так не стал бы. Меня он знает. Я ведь лекарь, если наместник не хочет ходить с головой в заднице до конца дней, не стал бы. В прошлый раз просто ты сам к нему подошёл, потому он решил хотя бы попробовать тебя надуть. Это нормально. Вон, например в соседнем Шумере, учеников только так пытаются надуть на деньги. Если с подмастерье еще можно попробовать поторговаться, то с мастером или магистром спорить не каждый рискнет. А уж если работу выполнит кто-то вроде архимага...       Дальше можно было не продолжать. Будто я это не знаю?! Но менее противно от этого не становится. Поэтому для меня есть только один путь. Наверх, к вершинам силы и мастерства.       - Просто не хотел вас беспокоить, учитель. Эх, мне бы помыться, хоть где-нибудь. Я воняю как…       Система тут была интересная, над каждым регионом ставился наместник от фараона. Он отвечал за всё. Вообще за всё. За налоги, за оборону, за пахотные земли и так далее. Сам наместник мог быть магом, а мог и не быть. Зависело уже от желания мага, но в основном магов по отдельности в политику не загнать и палкой. Разве что только очень слабых, которым и так ничего бы не светило, зато вот гильдия магов как единое объединение, очень даже запросто влияла на политику, иногда чуть ли не в открытую диктуя выгодные для себя условия.       Работники в Та-Кемет делились на свободных и рабов. Государственных служащих, как таковых, кроме писарей и архивистов тут не было, причём за штатом тут следили достаточно строго. К примеру, если в Мемфисе, на определённой должности полагалось два секретаря, значит в каком-нибудь Тутмосе больше двух нанять не дадут. Раз у тебя оборот папирусов больше, чем в столице, значит ты вор, и к тебе пошлют мага проверяющего. Он задаст всего несколько вопросов и по ауре сможет увидеть врешь ты или нет. С магами делопроизводство здесь сильно ускорено и лишено лишней, подчас ненужной бюрократии.       Есть и обратная сторона медали. Государственный штат тут не раздут, а значит при необходимости, с каждым надо договариваться отдельно. Требуется починить улицу? Нанимай рабочих. Надо уничтожить зверей? Плати магу. Вот тут уже полное раздолье. Поторговаться местные любят и торгуются. Конечно же с магом торговаться не так удобно, он опять же видит, когда ты его обманываешь, но всё же. Это не запрещено и даже поощряется. Всех этих слуг народа делают материально зависимыми от торговли, ведь то, что останется от бюджета, наместник практически может положить в карман в виде премии. Не совсем всё так однозначно, но примерно. Бюрократия упрощена до невозможности. Бумагооборот, а точнее папирусооборот тут сокращён до минимума.       Это в моём прошлом мире всё утопало в бумажках. Акты сдачи-приёмки, платёжки, ведомости, а тут… ну какие тут платёжки, когда 90% населения не умеет ни читать, ни писать? Зато вот маг, который задаст вопросы тут есть. Ну или на худой конец амулет правды есть.       Кроме всего, суд тут скор, но справедлив, хе-хе. Процессы не тянутся годами. Повесят буквально в тот же день на ближайшем суку и дело с концом.       Торговаться со мной наместнику не зазорно, даже наоборот, он в этом кровно заинтересован, а вот нападать на гражданина и вставить его голову ему же в задницу, как сказала Баст, уже я не заинтересован. За любой беспредел спросят. Не то, чтобы фатально, наоборот, можно будет поспорить и что-то доказать, зато вот торговаться и перечить магистру магии как Баст, уже гораздо труднее. Тут уж даже сама гильдия задумается, а стоит ли терять хорошего специалиста в ранге магистра, который что-то не поделил с простым человеком. Ведь что выходит. Будь там даже сто раз аристократ, ну и что? Прокатывать магистра вряд ли кто решится. Так вот прокатишь, и даже если этот магистр всё схавает, что сомнительно, в следующий раз спасать город от демонических зверей или даже от демонов ты станешь сам. Ручками. Без мага. Вот как хочешь, так и спасай. Опять же, повторюсь...с магами не нужно лишней бюрократии.       В общем, как всегда, сила решает. Если ты слабый или неизвестный, тебя обязательно попытаются прокатить. Именно поэтому все услуги, только по предварительной договорённости.       - Идём к реке, сполоснёшься, - кивнула Баст.       Нда, рассматривая в воде своё отражение, я сам себе нравился. И по внешнему виду и по наполненности моих внутренних тел. Как говорится, солнце, воздух и вода, наши лучшие друзья. Ага. И ещё парочку сложнейших ритуалов от Баст. Но кто ж вспоминает? Хе-хе.       Основы для этого ритуала, судя по рассказам Баст, маги подсмотрели у долгожителей. Нечто подобное делает тот самый бессмертный срез в душе, но лучше качеством и постоянно. Ну и кроме всего, это не единственная его функция. Далеко не единственная.       - Ух, хорошо… - расслабилась девушка-кошка, грациозно присев на подушки в одной местной корчме.       - Согласен, - улыбнулся я потягиваясь, подобно коту.       Я тоже присел прямо напротив неё, общаясь с подавальщицей, полуголой финикийкой, одетой в тунику, опоясанную узорами с красно-белым орнаментом, и ярко видимыми на смуглом лице голубыми глазами. Да, вот такая хитрая комбинация генов. Ну, а что? Кошки тут встречаются, птице-люди встречаются, а уж просто людей разных цветов тут ещё больше. Вот только китайцев и ариев я тут не видел. Не забредают они сюда. Не доходят просто.       Городок Джеду, в котором мы сейчас отдыхали после задания, был небольшим. Находящийся в северном Септе нижнего Та-Кемет, прямо на разлившейся дельте Нила, представлял собой перевалочный центр, через который проходили караваны, купцы и агенты различных народов. Финикийцы и Хетты, а также Шумеры проходили здесь. Подавальщица ушла, запомнив наш заказ и забрав несколько медных колец, которые я снял с твёрдой проволоки. Сам создал, кстати. Местные не знают, что такое алюминий, и даже не подозревают, что бокситы можно переплавлять. Проволока, это такой местный аналог кошелька. Денег в виде монет тут не водится. Простые колечки из золота, серебра и ковкой бронзы. Меди тут тоже… ну не скажу, что нет совсем, но не прижилась она. Разве что как артефактов для удержания джиннов и им подобных существ. Бронза принимает зачарование лучше, и среди магов пользуется большим успехом. Вот тут эти тонкие колечки и нанизывают на большое кольцо из стали, а в моём случае из алюминия. Это и есть кошелёк.       Местные носят их открыто на шее, или оборачивают вокруг бицепса. Карманов тут тоже нет, не прижились ещё. Народ ходит полуголым, а иногда и топлесс, да, даже женщины светят грудью. Такие “кошельки” тут очень хорошо демонстрируют теперешнее благосостояние человека. Вот по тяжести этой цепочки.       Как и везде, люди бывают разные. Какие-то прячут кошельки, какие-то наоборот, стараются продемонстрировать свою крутость всем, кто только захочет на это посмотреть. Я был из первых. Второй “кошелёк” был привязан у меня к ноге и прикрыт иллюзией, а на шее висела всякая мелочь. Не хочу, чтобы кто-то позарился на мелкого пацана и по собственной дури погиб. В городах, в основном, было безопасно, но зачем дразнить гусей?       Кстати, забавный казус, серебро тут ценится больше, чем золото. Просто самородным серебром могут легко пользоваться маги. Да и залежей золота нашли в Та-Кемет больше, чем серебра.       Мы спокойно поели, запивая лепёшки и кашу довольно неплохим медовым пивом, умиротворённо расслабившись за обедом и тем большим было наше удивление, когда нашёлся глупец, который решил влезть в спокойное и умиротворённое времяпрепровождение двух магов. В проём двери вошла троица, которую я отслеживал магическим зрением. Один из них был явно из аристократов с двумя охранниками. Местный и явно хорошо знакомый подавальщицам. Они от него лишь презрительно кривились. Черные волосы, всего лишь лет пятнадцати, но уже бегающие карие глаза, слегка нескладное, обрюзгшее тело, прикрытое светлой туникой и широким поясом, отделанным золотом.       - Эй ты! – не замедлил заговорить он.       Он подошёл к Баст и презрительно скривился.       - Здесь не место всяким уродливым животным. Ты бесполезная тварь, неумело притворяющаяся реальным человеком.       Ой дураааак. Баст от такой вопиющей наглости даже растерялась. А я мысленно похоронил придурка на пару метров под землей. В лучшем случае. С Баст станется вырвать у этого тупицы душу и посадить в общественный ночной горшок для нищих, лишив голоса и сохранив все ощущения от пребывания там. Такие к слову довольно популярны у низших слоев населения Та-Кемет. Сам пару раз видел.       - Вы что, не слышали? Бродягам и уродам тут не рады. Быстро встали и кха-а-а.       Движение моего натренированного тела, преодолевшего уже четвёртый предел с тех пор, как я начал тренировки, он даже не заметил. Его телохранители повисли в воздухе, распятые моим телекинезом. Задыхающийся и пытающийся дёргаться пацан закатывал глаза, тужился, бил руками по моим рукам, пытаясь освободиться, но это было равносильно копанию бетонной стены соломенной палочкой. Эффект примерно такой же. Моя кожа после всех мучен...тренировок была просто стальной. Я бросил синеющую тушку на землю и наступил ногой в сандалии ему на гениталии.       - Ты что, навозный червь, возомнил себя бессмертным? Не тебе открывать свою поганую пасть. Видимо ты желаешь на себе прочувствовать, что будет, если я вырву твой поганый язык и приживлю его тебе в задницу, причём сохранив все ощущения?       Парнишка пытался продышаться, пуча и вращая глаза. Его телохранители уже давно стояли на ногах, пытаясь оттащить мальца от нас, а я продолжал грозно нависать над ним.       Наконец их старания увенчались успехом, и они утащили еле живого паренька из корчмы. Я повернулся к Баст.       - Забудь об этом поносе ишака.       - А, - безразлично махнула она рукой, - сколько я такого слышала. Полоумных не счесть.       Она оглядела меня с ног до головы, решительно встала, отодвинула пустую тарелку и пошла на выход.       - Идём, - бросила мне она.       Я поднялся, подошёл к трактирщику, расплатился по счету и прошёл к выходу на улицу, под палящие лучи дневного солнца. Как только мы покинули помещение и прошли пару кварталов, из-за поворота вышла пятёрка людей. Во главе семенил тот самый парень, которого я держал за горло только что. Рядом с ним шёл разодетый маг, хотя и совсем слабенький. Всё по классике, золотая тиара, наплечное украшение, юбка, сандалии, золотой посох, метающий молнии взгляд.       Парнишка ткнул пальцем в меня, и злорадно ухмыльнулся. Маг, не говоря ни слова поднял свой посох и в меня полетело какое-то заклинание, которое тут же поглотилось и обратно полетело уже моё. Всё сработало на автомате. Именно так работал мой шедевр. Моя прелесть. Заклинание “мгновенный ответ”. На самом деле это целый нацепленный комплекс заклинаний. Заклинание, входящее в мою ауру, тут же разбивается на составляющие осколки и поглощается его основной частью, а уж дальше идёт ответ. Именно потому мой комплекс так и называется: “мгновенный ответ”. Наводится он по слепку ауры, который берётся прямо из того заклинания, которое прилетело в меня, ведь маг создал его своей аурой, слепок которой уникален, а потому моя ответка летит чётко обратно в того самого мага, который выдал это заклинание. Конечно, есть ещё огрехи в моём случае, например работать с амулетами он не может. Куда бить в ответ, если человек атаковал меня не сам, а при помощи амулета, в который закачана чужая магия, но всё остальное работало нормально, а я уже отрабатывал огрехи и готовился довести его до завершающей стадии.       Так как мы только недавно охотились на мелких демонов-истри в этом городе, это такие кровососущие вампиры, на обратный ответ у меня было подвешено пробивное и убойное заклинание, которое высасывало любой магический щит, а потом просто подрывало ауру разумного, в которого влетело. Тоже одна из моих разработок.       Всё, что успел заметить толстяк, это как в меня влетело заклинание его мага, после чего тот осел на землю и распластался мёртвой тушкой, а посох с грохотом вылетел из его рук. Улыбка мгновенно сползла с его лица, и он завизжал что-то своим воинам, указывая на меня, но ждать я был больше не намерен. Три заклинания, с наведением на три ауры вылетели из меня одно за другим, я действительно уже был способен очень быстро творить их, ведь уровень мой рос.       Не совсем понимаю на что рассчитывал тот маг? Возможно, он не видел наши ауры под маскировкой? Может не способен смотреть настолько далеко, но вот я бы на двух магов переть не решился. Странно, почему всегда находится вот такой непроходимый тупица? Почему он всегда думает перед своей смертью нечто вроде: “а меня-то за что? Что я такого сделал?”       Он полагает, что ему всё можно просто по праву рождения, а вот остальным – нет, остальные живут исключительно для его развлечения. Как раз сейчас он лежал на земле с открытыми, нет, с широко распахнутыми глазами и раскинутыми руками, а его лицо выражало ну просто вселенское удивление. Как же так? Что, разве если гадить там, где стоишь, может прилететь даже мне?       Мне на это было плевать. С точки зрения закона, тут всё было просто. Я был в своём праве, и любой маг, который будет задавать мне вопросы, тут же установит истину. Но никто задавать мне вопросы не станет. Любой, кто был непочтительным с адептом третей ступени тут в Та-Кемет знал, что может за этим последовать, а он не только был непочтителен, но ещё и напал.       Подойдя, начал медитировать разорвав трупы на атомы, превратив в магию и поглотив. Никаких сомнений и сожалений не было и в помине. Это был далеко не первый разумный, которого я убил. Да вот те же Истри, которых мы перебили, тоже были разумными, так чего бы мне убиваться по их поводу? Баст подошла сбоку.       - Не знаешь, кто это был?       - Понятия не имею.       - Совсем тут аристократы стали наглыми.       - Да уж. Ладно.       Баст тяжело вздохнула, осмотрела меня с головы до ног и ошарашила своим заявлением.       - Маг Сутех, я, магистр Баст, считаю, что ты достоин звания мага третьей ступени посвящения. Поздравляю.       Я даже рот раскрыл. На мордочке Баст играла легкая улыбка.       - Э? Что, вот просто так? На ровном месте?       - Ну ничего себе на ровном месте? А гнездо Истри, это что, не считается?       - Так-то Истри не очень…       - А позавчера Брикса и водяница и обе в один день.       - Но…       - А лечение тяжёлых больных и снятие магических проклятий.       - Так я…       - Так, ученик, - улыбнулась кошка, - кто тут магистр?       - Точно ещё не я.       - Вот и иди, сдавай экзамен и будешь магистром.       - Ну раз ты так считаешь…       - Конечно считаю, иначе бы не говорила. Дальше только резерв наращивать и отрабатывать.       - Ладно, идём тогда я соберу свои вещи и спасибо тебе за всю науку.       Я открыл портал домой на приёмную пластину к Баст. Пока что делать так, как привыкли пространственные маги и открывать портал без единого вспомогательного якоря я не мог. Но какие мои годы. Научусь.       - Ты действительно уже достоин звания магистра.       - А я и не спорю.       - Споришь, ещё и как.       - А вот и не спорю.       - Да вот прямо сейчас же, споришь.       - Я не…       Я посмотрел на улыбающуюся Баст и пожал плечами.       Нет, ну а чего? Раз учитель считает, что моё обучение окончено и я могу сдавать на степень в гильдии, то проблем с этим не будет. Мне стоит только упомянуть об этом в гильдии. Этого довольно, чтобы подтвердить мои притязания. Опять же, тот же самый вопрос с аурой и с тем, что маги чувствуют ложь. Раз сказал, что учитель подтвердила моё звание, значит подтвердила. А на степень магистра многие свои разработки я раскрывать не стану. У меня уже заготовлено заклинание: “мост маны”, которое способно выкачивать или закачивать магию другому магу. Должно прокатить. Это как раз в стиле разработок последних лет. Нечто не сложное, но и не примитивная вещь, ведь до сих пор это заклинание было не известно.       Собраться, помыться, попрощаться со всеми домочадцами и поблагодарить Баст. Для неё я давно уже заготовил отличный подарок. Довольно большой алмаз, который я мог использовать и как накопитель, и как основу для артефактов. Его я растил больше месяца, шаг за шагом всё больше сжимая графит под огромным давлением и колоссальной температурой. Главное, что это не простой трансмутированный алмаз, у него есть иб и двойник. Нужные духовные оболочки, а значит им можно пользоваться в алхимии.