Вернись домой, Эмма

Лодка с Перевозчиком на корме плыла по подземной реке около часа. Своды узкой пещеры, вдоль которой они плыли втроем, были освещены факелами. Отблески света мерцали в мутной воде. Крюк уселся в глубине лодки и потягивал ром, а Королева так и осталась стоять с абсолютно ровной спиной, напряженно всматриваясь вдаль. Но впереди было так же темно, как и весь битый час пока они плыли, и Реджина думала о том, что чувствуют умершие, преодолевая этот же путь. Она, будучи Злой Королевой, отправила сюда столь многих, что невольно вздрогнула от этих мрачных мыслей о прошлом. За этими невеселыми раздумьями Реджина пропустила момент, когда лодка резко выплыла к ярко освещенному причалу под сводами большой пещеры. - Реджина! О Боже, это и правда ты, дорогая! – визглявый и приторно-радушный голос заставил Королеву обернуться. От лодки была расстелена красная ковровая дорожка, по бокам которой стояла огромная свита гостеприимного хозяина Ада. Сам хозяин сидел на своём кресле, на возвышении, и ждал пока лодка с путниками причалит к пирсу. - Боже? – Реджина приподняла бровь, на что Аид громко рассмеялся. - Я Бог, Ваше Величество. Зевс считает не бог весть какой, но я Бог! – с этими словами Аид нетерпеливо встал и пружинящей походкой направился навстречу Королеве, протягивая любезно руку, чтобы Реджина могла выйти из лодки. – Я так рад, дорогая, что Вы здесь, с нами. – Аид указал на свиту. – Но я не совсем понимаю почему Вы такая живая. – на этот раз смех Владыки Царства Теней был зловещим. - Полагаю, это незапланированный визит. – Реджина с лёгкостью и грацией ступила на пирс и тоже в ответ рассмеялась. – позволь представить моего спутника, Аид. – Реджина указала на всё ещё болтающегося в лодке пирата. – Это Киллиан Джонс, вероятно известный тебе под именем капитан Крюк. Аид едва удостоил пирата взглядом, сосредоточив всё своё внимание на Королеве, пока вёл её по красной дорожке к накрытому столу с вином и фруктами. Теперь не один, а два трона стояли по краям стола, Аид любезно помог Королеве сесть и сам занял место напротив. - Вина? За встречу. – заискивающе посмотрел на Королеву Аид, на что она ответила благосклонным кивком. – Я так рад, что наконец-то имею честь познакомиться с Вами, Ваше Величество. У нас ходят легенды о Вашей красоте и несносном характере, благодаря которому я обеспечен душами на годы вперед. За Ваши красоту и талант, Королева Реджина! Аид поднял доверху наполненный вином бокал и осушил его залпом. Это напомнило Реджине пиры в те времена, когда Король был жив. Он пил точно так же, не зная меры. Реджина вздрогнула и сделала глоток. - Отличное вино. - О, Вам у нас понравится. Здесь собраны лучшие повара и виноделы за всю человеческую историю из разных миров. Знаете, у меня не так много поводов радоваться, но Ваш приезд, полагаю, скрасит моё вынужденное одиночество. Так мало душ, с которыми приятно поговорить и на которых приятно смотреть… - задумчиво закончил Аид, а затем встряхнулся и, глядя своими холодными пустыми глазами на Королеву, задал интересующий его вопрос. – Что привело Вас, Ваше Величество? Насколько мне известно, Ваше время придёт ещё не скоро. Реджина вскинула голову и ответила острым внимательным взглядом карих глаз. Она медленно осмотрела Бога Мёртвых. Аид был одет строго. Чёрный камзол, белоснежная рубашка, вычурный английский галстук. Манера держаться была странной, больше похожей на шутовскую, нежели на величественную, как и подобает Владыке Царства Теней. Как ни странно, он обладал мягкими чертами лица, но взгляд был настолько пустым, не выражающим ничего, что Реджина невольно задалась риторическим вопросом о его странном существовании и божественном статусе. - Полагаю, это мы должны обсудить наедине. – вкрадчиво ответила Королева. И резко прекратился какой-либо шум. Их оба трона и стол с вином и закусками оказались посреди пещеры большей по размеру, кольцом окруженные водой, которая горела. Здесь не нужен был свет факелов, река, что окружала их, буквально полыхала стеной вокруг небольшого островка, на котором они оказались. - Здесь нас никто не потревожит, Ваше величество. – серьёзно заявил Аид. Реджина огляделась и поняла, что они остались наедине. Взмахом руки Королева зафиксировала расписку Аида перед его пустыми глазами и самым серьёзным тоном произнесла: - Я слышала, что Боги не любят оставаться в долгу. Аид внимательно прочёл документ и, ничего не ответив, снова взглянул на Королеву. - Зачем Вы пришли ко мне, Ваше Величество? Чего Вы хотите? - Я хочу вернуть Эмму Свон домой. – твёрдо произнесла Реджина, не отводя глаз. Аид внимательно оглядел её красивое лицо, затем шею, руки аккуратно сложенные на столе. Реджина источала уверенность. Он любовался ею, будто она произведение искусства, лучшее творение Богов, которое он когда-либо видел. А повидал он немало красавиц и всё же… Так много легенд приносили с собой души об этой великолепной царственной женщине, но ни одна из них не могла сравниться с оригиналом, который сидел напротив и требовал вернуть долг, о котором Аид, признаться, почти забыл. Он прикрыл глаза и вздохнул. - Ваше Величество, мне очень жаль, но, боюсь, это не представляется возможным. Отсюда нет выхода для тех, кто умер. Жизнь за жизнь. - Жизнь за жизнь? – переспросила Реджина. - Именно. Баланс Мира Теней должен быть сохранён. Жизнь за жизнь. Если Вы хотите, чтобы Эмма Свон вернулась в мир живых, Вам придётся принести равноценную жизнь в дар Богам. - Согласно этой расписке, Аид, речь идёт о крупном долге перед моей семьёй, который, увы, не погашен. Думаю, Вы найдёте способ обойти или нарушить собственные правила. - Дорогая, боюсь, Вы не понимаете о чём просите. Этот долг, - Аид указал на застывший в воздухе фолиант, - действительно не погашен, но он не равноценен жизни Спасительницы, которая прибыла сюда по доброй воле. Реджина горьким опытом была научена не доверять таким, как Аид. Румпельштильцхен однажды преподал ей хороший урок. А ещё Реджина была потрясающе умна и сведуща в подобного рода вещах, чтобы понять, что Аид лукавит и пытается преуменьшить значимость документа, который она привезла в качестве доказательства. Реджина привыкла побеждать, будь то битвы или простые переговоры. - Я вернусь домой и вернусь туда с Эммой Свон. Аид посмотрел на неё с нескрываемым восхищением. Дерзкая, ослепительная в своей чёрной коже и с алыми губами, так напоминавшая его отчаянную юность, когда он сам был непокорным и непримиримым. Он восхищался её умением держаться и не выдавать страха. Она была очень похожа на него и он невольно начал гордиться ею. От Королевы не ускользнул этот взгляд и божественная задумчивость Аида. Она с интересом наблюдала за ним, находя его черты смутно знакомыми. - Реджина. – Начал было Аид. – Простите. Ваше Величество, я согласен отпустить Эмму Свон домой, но цена останется прежней. Жизнь за жизнь. Я не потребую Вашей жизни. Вы вполне можете оставить своего спутника. В обмен на мою лояльность, я прошу Вас уделить мне три земных дня, чтобы насладиться Вашим обществом. Полагаю, Вам может понравиться здесь. Возможно, Вы захотите встретиться с кем-то, и я не буду против. Я прошу Вашего времени и любую душу в обмен на Спасительницу. - Тот пират, Киллиан Джонс, он возлюбленный Эммы Свон, и я не думаю, что он или она согласятся пожертвовать его душой. - Вот как? Возлюбленный? – удивился Аид. – Но я не могу принять Вашу жизнь. Как я уже сказал ранее, Ваше Величество, Ваше время ещё не пришло. Но у вас есть три дня, что Вы проведёте здесь для того, чтобы решить кто останется, а кто вернется вместе с Вами. – загадочно улыбнулся Аид. – Я люблю помогать влюблённым, но, боюсь, это не тот случай, дорогая. – твёрдо добавил Бог Царства Теней, давая понять, что на этом их торги по поводу участи Эммы Свон окончены. Аид обозначил цену, следующий ход был за Королевой. - Могу ли я увидеть Эмму в ближайшее время? - Сейчас Спасительница в отъезде по моему личному поручению и будет чуть позже, а пока я предлагаю небольшой отдых перед торжественным приёмом, который я намерен устроить в Вашу Честь, Ваше Величество, этим вечером. Аид поднялся и подошел к трону Реджины, любезно подал ей руку и помог подняться. Деловой разговор был окончен, поэтому в уединении больше не было смысла. Они снова шли по красной ковровой дорожке вверх по ступеням, что вели ко входу огромного каменного замка Владыки Теней. Декорации вокруг менялись плавно и незаметно. Многочисленная придворная свита гудела и кланялась им обоим. - Моя жена, Персефона, согласно договоренности находится в длительном отъезде и я, признаться, совсем заскучал. За столько вечностей здесь многое приелось, но меня не перестают восхищать некоторые люди. Вот, например, такие, как Вы, Ваше Величество. Вы очень похожи на Вашу матушку. И на отца. Вы хотели бы увидеться с ними? – Аид небольшим пасом левой руки открыл перед ними огромные ворота замка и вежливым жестом пригласил Реджину войти. - Да, если это возможно. - Отлично. Тогда, с Вашего позволения, я пошлю за Вашей матерью к торжеству в Вашу честь. Они подошли к какой-то двери и Аид остановился, чтобы ещё раз взглянуть на Реджину. - Вы великолепны, Ваше Величество. У вас есть около четырёх часов, чтобы успеть отдохнуть в Ваших покоях. – Аид задержал взгляд на лице Королевы и улыбнулся почти искренне, чем немало удивил и почти смутил Реджину. – Увидимся позже, Ваше Величество. Аид учтиво поклонился, слегка коснулся губами руки Королевы и исчез, а Реджина в недоумении толкнула двери в предоставленные ей покои. За высокими резными дверьми была гостиная, на диване которой уже развалился Крюк. - А, Ваше Величество. Как прогулка по аду? Потихоньку осваиваетесь? – язвительно протянул пират. - У меня есть новости, Крюк, и лучше тебе меня не злить. – зло ответила Реджина раздражающему пирату. Почему ему всегда надо было вести себя так по-хамски с нею? И почему она это терпела? Неужели из-за Эммы? Королева прошла чуть глубже и присела в кресло у камина, обратив своё прекрасное лицо к огню. – Эмма здесь. И Аид согласен вернуть её домой. Но есть условие и оно заключается в балансе, который необходимо поддерживать Царству Теней. Жизнь за жизнь. Эмма сможет вернуться домой, если вместо неё в Царстве Теней останется другая душа. - Что это значит, чёрт возьми?! – закричал пират и принялся теребить фляжку с ромом. – Кого мы должны притащить сюда? Или, может, убить? - Ты не понял, Крюк. Нельзя войти в Загробный мир дважды. Мы не сможем вернуться домой и уговорить кого-нибудь отправиться сюда. У нас три земных дня, чтобы решить, кто из вас останется в этом мире. - Из вас? Что это значит, Вашество? – осёкся пират. - Аид ясно дал понять, что моё время ещё не пришло и придёт нескоро. Он не примет мою жизнь в обмен на жизнь Эммы. – Реджина вздохнула. – Как я понимаю, это будешь либо ты, либо она, Крюк. Реджина обернулась к застывшему в полуметре пирату и пристально посмотрела в его глаза. В них плескалась боль и страх. И отчаянье. И любовь. Определённо, любовь, которая причиняла боль самой Реджине. В этот момент презрение к нему отступило и Реджина покачала головой, сожалея о том, что взяла пирата с собой. Они оба понимали кто в итоге останется в Загробном мире. Эмма нужна сыну, нужна Снежке и Дэвиду, нужна маленькому брату и горожанам. Эмма нужна Реджине. А Крюк… Крюк не вписывался ни в семью, ни в Герои. Но тут же Реджина подумала о том, что Эмма никогда на это не пойдёт если узнает. Она никогда не вернётся домой, потому что снова пожертвует собой. И это осознание ледяной водой окатило Реджину. Лихорадочно она пыталась придумать план, выпутаться, слукавить, отвоевать или украсть, но понимала, что ничего из этого она не сможет реализовать, потому что насколько бы сильной она не была, но не ей тягаться с Богом Царства Теней. Королева снова посмотрела на Киллиана и произнесла: - Мы оба подумали об одном и том же. Эмма никогда не пожертвует тобой. Я знаю. Но у нас есть три дня хотя бы для того, чтобы попрощаться как полагается и передать слова любви от родных. Думаю, для нас всех это лучше, чем ничего. Тогда ни у кого из нас не было шанса сделать это. - Почему этот ряженый щёголь не может оставить тебя, Реджина? – Крюк подошёл вплотную к креслу Королевы. – Ты какая-то особенная и для него? - Что ты имеешь в виду, пират? – взвилась Реджина. - Ты знаешь, о чём я. За всё, что ты совершила, тебя уже давно должны лизать языки пламени огненной реки, которая как раз протекает под окнами этих покоев! Почему Аид обрадовался тебе как родной? Чем ты так успела очаровать его, Вашество? – пират поднял свой крюк и остановил его в миллиметре от лица Королевы. – Ты, безусловно, красива и чертовски умна и коварна. Я даже готов понять почему Эмма таскалась за тобой щенком и заглядывала тебе в рот, но Аид? Чем ты покорила Владыку Царства Мёртвых, не будучи знакомой с ним? Своими подвигами в Зачарованном Лесу? Или ты всё-таки подлая ведьма, которая знала что-то, чего не знают остальные? Думаешь, Эмма простит тебя, узнав, что ты притащила меня сюда, чтобы обменять на неё? Думаешь, Эмма растопчет мою любовь и отправится с тобой строить новую и счастливую жизнь, зная о цене? Я вижу тебя насквозь. Я видел тебя насквозь всегда. – пират вплотную приблизил своё лицо к лицу Королевы и его нетрезвое дыхание достигло её ноздрей. Она видела ненависть в его глазах и глубокую зависть. Он видел в её глазах ту же ненависть и безразличие к его судьбе и желанию быть счастливым с Эммой. Она думала, что же Эмма нашла в нём. Он думал, что же Эмма нашла в ней. Они оба глубоко и абсолютно искренне ненавидели друг друга за то, что Эмма не принадлежала ни одному из них. - У нас есть три дня изменить ход событий. У нас есть целых три дня, чтобы хотя бы попытаться обернуть ситуацию в свою сторону. И, поверь мне, я сделаю даже невозможное, если представится шанс вытащить всех нас отсюда живыми и невредимыми. – Реджина указательным пальцем отодвинула крюк от своего лица. – А теперь иди и приведи себя в порядок. От тебя разит, пират.