Здравствуй, мой дорогой друг. Эта книга написана под влиянием исключительно вдохновения и пускай порой меланхоличные настроения у нас с ней совпадают, основной причиной её написания стало желание создать что-то необычное. Это о людях и их судьбах, таких же как и тысячи других в начале своего пути. Пусть это и имеет только художественную подоплеку, этот сюжет и эти персонажи для меня лично прыжок веры и проверка способностей, как писателя, так как ранее предпочитала писать фэнтэзи. Мне очень важно знать твое мнение, какое бы оно ни было, даже если это будет просто слово "скучно".
Заранее хочу выразить свою искреннюю благодарность за прочтение, критику, мнение и не точности на которые вы можете указать.
Ваша The Sianan.
___________________________________________________________________________ Солнечные лучи дотянулись до верхушек деревьев в графстве Мерсисайд. Порт на северо-западном побережье Англии, в устье реки Мерси окрасился приятными глазу тонами летнего восходящего солнца и по воде размазались тысячи шевелящихся бликов тянувшихся куда-то вдаль. Судя по зареву, день обещал выдаться жарким, а таких в Англии не то чтобы выпадало много. Именно поэтому обитатели Фрикастер-хилл сегодня словно улей зашевелились с утра по раньше, хватаясь за последний, возможно, в этом году шанс вкусить всю радость летних деньков. Кристиан Лайонс, Дэйл Пэйдж и Джаред Скиннер неспешно плелись в сторону реки Мерси, закинув через плечо удочки, которые им помогал сделать мистер Ботич - сторож Фрикастер-хилл. Именно он выдал мальчишка казённое ведро, проржавевшее и местами дырявое, для того, чтобы им было куда складывать улов, если таковой будет. Все трое мальчиков были погодками и не смотря на явные различия во внешности, имели и сходства, которые отображались скорее в их внешнем виде: небрежная грязная одежда, местами даже дырявая, поношенные тенниски с царапинами и сбитыми носками обутые на голую ногу, худощавое телосложение. Лайонс был около трех футов роста и почти двадцати шести с половиной фунта веса, что в целом является приемлемым для его возраста. Курчавые каштановые волосы, нестриженные уже года два, то и дело норовили залезть в глаза и рот, щекотали румяные щеки, от чего он смешно морщил нос и раздражённо хмурился щуря глаза от яркого солнца. Потертая временем и выцветшая шляпа то и дело съезжала с макушки куда-то в область затылка и от падения её спасала маленькая веревочка из тонкого куска кожи завязанная под подбородком тугим узлом. В одной руке он держал удочку, в другой брякал пустым ведром с мелкой каменистой крошкой. От части его настроение было испорчено не только тем, что сегодня была его очередь тащить ненавистное ведро, но и тем, что вечером должна была вернуться мадам Эткинсон управляющая приюта, с новой воспитанницей. Это заметно угнетало всех обитателей приюта, а если не всех то большую его часть. Погрузившись в хмурую задумчивость Лайонс споткнулся о торчащий из тротуара булыжник, пребольно стукнувшись большим пальцем ноги и поджав губы, краснея, запыхтел сдерживая слезы. Юркнувший рядом с ним Джаред, заливисто хохотнул и засеменил по Сефтон-стрит ближе к развилке с соседней Парламент-стрит, которая уходила куда-то вглубь города и на полукольце пересекалась с Уоппинг-стрит ведущей в старую часть Лондона. Выцветший на солнце короткостриженый затылок Скиннера лизнул золотой лучик, когда мимо Криса в след за другом коренастый Дэйл обернувшись лукаво подмигнул Лайонсу. Мальчишки разразились звонким смехом и даже Кристиан забыв о злополучном камне и ноющем пальце на перегонки рванули к концу улицы. Запыхавшись и рвано вбирая воздух в легкие Дэйл привалился спиной к фонарному столбу, его практически черные глаза сливающиеся со зрачком с прищуром следили за приближающемся к нему Джаредом в синей пыльной кепке. - Крис, последний!!! - протянул он проглатывая вязкую слюну пересохшим горлом и его едва выпирающий кадык дернулся. Пэйдж рухнул на задницу поднимая столп пыли и роняя удочку подле себя, оперся локтями о колени и стянул кепку закрывая лицо и тяжело дыша в неё. - Это не честно! Вы вон налегке, а у меня это дурацкое ведро! - просипел Крис нагоняя товарищей и со злости поддел ведро носком ботинка чуть не рухнув возле дороги. Обиженно надув губы Лайонс буркнул уже себе под нос: - Это не честно! - Честно, честно! - подначивал Джаред, растянув тонкие полопавшиеся от сухости губы в хитрой улыбке. Этот спор, как и многие другие между этими тремя сорванцами закончился так толком и не начавшись. Джаред, Крис и Дэйл подхватили свой нехитрый скарб поплелись от дороги в сторону ПАКГАУЗ-а, где можно было между огромными железными контейнерами прошмыгнуть, если ни к самой пристани, возле которой происходило конечно много всего интересного, то хотя бы к небольшой оградке отделяющей реку от складской территории. - Во сколько сегодня приедет мадам Эткинсон? - возвращаясь к своим мыслям спросил Кристиан, глядя в сторону начинающей проглядывать впереди полоски водной глади над которой лениво размахивали крыльями жирные белые чайки. - В половину восьмого вечера, - прогнусавил Дэйл, уставившись в ту же сторону. В отличии от Джареда и Криса, он уже умел складывать двузначные числа и определять время, по большим настенным часам в холле Фрикастер-хилл. По меркам друзей он вообще был очень умным, возможно потому что попал в приют по несчастливому стечению обстоятельств и до четырёх с половиной прожил в семье любящих родителей. Мама Дэйла Пейджа работала учительницей начальных классов, а отец занимался строительством железной дороги, они жили вверх по Краунт-стрит, недалеко от маленького Ливерпульского собора. Он часто рассказывал, как они гуляли по небольшому скверу у собора и кормили птиц хлебом, а каждое воскресенье ходили в церковь, чтобы помолиться, после чего миссис Пейдж пекла самые вкусные булки на всем белом свете, с сахаром и корицей, ровно шесть штучек, по две на каждого члена семьи. Счастливые истории в стенах Фрикастер-хилл редкость и зачастую вызывают зависть и раздражение в лице тех с кем они тоже могли приключиться, но сложилось иначе и чем старше становились обитатели приют тем отчётливее они понимали что шансы испытать нечто подобное крайне малы. Иногда, в послеобеденные часы дети собирались в кружок в небольшой гостиной на ковре и слушали рассказы тех, кто волей судьбы был вырван из теплых родительских объятий, впитывая в себя крупицы той атмосферы, которая царила где-то за огромными дубовыми дверьми приюта. Сьюзи Спаркс таскающая за собой повсюду голенького грязного пупса без одного глаза не пропускала и вовсе ни одного такого собрания, глядя своими большими голубыми глазами попеременно на говорящих. Дейл любил Сюзанну, как и Крис с Джаредом, он считал её своим другом и старался защищать малышку от грубых нападок со стороны ребят по старше. Выходило конечно крайне нелепо и в большинстве случаев мальчишек наказывали. Иногда лишали ужина или няньки секли осиновыми прутиками за непослушание. Но если им удавалось поставить фингал под глазом обидчика или утянуть за собой в комнату для наказаний кого-то из соперников то воодушевления только прибавлялось. Особенно, когда худенькая белокурая девчушка смущенно лепетала слова благодарности ковыряя носком туфельки натертый до блеска деревянный пол. Сегодня Спаркс набралась храбрости и тоже просилась на рыбалку вместе с ними, но Джаред важно заявил, что дело это мужское и девчонкам делать там нечего. Хныкая от обиды и бессилия Сьюзи проводила их до высоких кованных ворот, нудно просясь с ними уже без особого энтузиазма. Но решения своего мальчики не переменили, не столько не желая брать с собой подругу, сколько беспокоясь о том, что старый Ботич их не пустит - это во первых, а во вторых, что дорога туда и обратно была достаточно долгой и занимала не менее часу в одну сторону. Сюзанна вцепилась в толстые холодные прутья, обвив их маленькими ручками и прямо перед тем, как мальчишки выдвинулись в сторону порта, тихо прощебетала всхлипывая: - Вы больше не придете? - Что за глупости?! Дура! - разозлился Джаред, плюнул в сторону и сердито натянув кепку зашагал вдоль дороги. Нижняя губа Сюзи опасно выпятилась вперед, она сделала несколько шумных вздохов, но разреветься во все девичье горло не успела. Пока Крис растеряно застыл где-то между Сюзанной с Дейлом и Джаредом, Пэйдж ласково улыбнулся девчушке перетягивая внимание на себя. - Все знают, что мы тебя здесь не оставим! Джаред не хотел тебя обидеть Сьюз, просто он... - Дейл растерянно зыркнул в мою сторону осторожно подбирая слова и как будто что-то смекнув, наклонился поближе к Сюзан поманив ту пальцем, приглашая приблизиться, словно хотел рассказать ей секрет. Спаркс недоверчиво оглянулась по сторонам, потом на меня, но любопытство пересилило осторожность и она прижалась щечкой к холодному забору. Кристиан не слышал, что такого ей сказал Пэйдж, но когда она отпрянула от забора, её глаза стали похожи на маленькие бело-голубые блюдца с зрачком капелькой, её щеки окрасились румянцем и всплеснув руками с тихим "О!", она округлила пухлые розовые губы. А потом засмеялась тихо и без тени прежней обиды.