Мёртвый город

      В течение всего следующего дня Мэйбл Пайнс боялась покидать парковку, проведя ночь в салоне грузовика. Она не сомкнула глаз, всё время выглядывая, не пришёл ли кто, чтобы убить её, а уже под утро решила выйти и осмотреться.       В животе всё скрутило, она чувствовала себя ужасно голодной и была готова покляться, что способна съесть целого слона. Это побудило её отправиться в центр города, чтобы найти то, чем можно было поживиться.       Она всё ещё была в недоумении и часто смотрела на собственные ладони, как если бы это дало ответ на вопрос, почему она обладала силами, которыми пока не могла управлять. В семье и, в принципе, в роду колдунов и магов не наблюдалось — она бы точно запомнила и радовалась этому, как ребёнок. В детстве она часто мечтала и представляла, как могла управлять магией и материализовывать дорогие сладости, которых никогда не пробовала, но видела на витрине магазина.       Она и подумать не могла, что приобретенная магическая сила когда-то будет течь в её жилах. Было бы неплохо узнать, откуда она попала к ней? Или от кого?       В животе заурчало, пока она пряталась в заброшенном магазине одежды. Мэйбл яростно шикнула на живот в ответ, потому что совсем рядом проковыляли мимо несколько мертвецов. Если её поймают — кто знает, повезёт ли ей, как вчера?       Когда кряхтения и рыки утихли, Мэйбл выглянула наружу, осматривая улицы.       Отметила про себя, что измерение было очень похоже на человеческое.       Здесь были многоэтажные дома, улицы и парки с фонтанами, магазины и муниципальные здания и тому подобное. Мэйбл не могла понять, почему тут так много мертвецов. «Они когда-то были людьми?» — Подумала она. — «Я, конечно, размышляла над тем, что где-то ещё есть жизнь, но не думала, что наяву увижу своими глазами!»       Либо же мертвецы так и жили здесь. Также, как люди, только… неживые. У них не было своего языка, они переговаривались короткими неясными жестами и гортанными рыками, порой даже странным длительным воем. У них как будто не было интеллекта и всё, что ими движет — убивать посторонних, забредших в их мир, как Мэйбл.       Существует так много измерений.       «Не может здесь быть всё так просто». — Подумала она.       Девушка на цыпочках подкралась к трамвайным путям, но стоило только приблизиться, как раздался звон. Звон, напоминающий колокольчик. Она тотчас спряталась за остановкой и выглянула, чтобы посмотреть, как по трамвайным путям приближается что-то странное. Штука, напоминающая огромную вагонетку и наполовину трамвай. Передняя часть была из стекла, а поверх него огромный белый крест. Деревянный и, судя по виду, очень старый.       По обе стороны стояли мертвецы, пустыми взглядами смотря то ли друг на друга, то ли на улицы города. По мере их приближения, Мэйбл всё больше ощущала кариозную вонь и запах разлагающихся тел. Когда она вдохнула это, будучи голодной, её едва не вырвало прямо на синюю траву, которую она топтала ногами. Вытянувшись по струнке и прижавшись спиной к задней части остановки, она замерла, когда вагонетка остановилась. Руки, расположенные по швам, сжались в кулаки.       К её счастью, никто не вышел, и вагонетка смерти двинулась дальше, вскоре сворачивая налево на соседнюю улицу.       Мэйбл со всех ног рванула к первому попавшемуся ей магазину продуктов.       Она с трудом открыла тяжеленную сломанную дверь, упёртую в пол. На плитках остались царапины, появившиеся с отвратительным скрежущим зубы скрипом. Ввалившись в магазин, Мэйбл затошнило от запаха плесени, который, казалось, застыл в этом помещении. — Ничего… — Бормотала она, пока оббегала полки. — И тут ничего съедобного… — С тоской добавила Пайнс, взглянув на какие-то стухшие почерневшие фрукты. Некоторые из них она не узнавала: таких не было на Земле. — Походу, я так и умру здесь… Либо от рук мертвецов, либо от голода.       Во всём магазине не нашлось и кусочка чего-то свежего.       Она в отчаянии осела на пол. Стала снова рассматривать свои ладони, пока на глаза наворачивались слёзы.       «Почему я здесь? Что со мной случилось? У кого мне просить помощи?» — Вопрошала Пайнс. — «Кто-то отправил меня на верную смерть, не так ли?»       Она пыталась поднапрячь голову, растормошить воспоминания, но опять же… кроме пути через портал и толкающих вперёд рук она не помнила ничего. Только свою прошлую до этого происшествия жизнь. И в ней не было подвоха, не за что зацепиться. Она и Диппер, поступление в колледж и времяпрепровождение с общими друзьями. Как такое могло привести к этому?!       Девушка вытянула вперед руки, попыталась сосредоточиться на том, чтобы собрать силу и попробовать её направить. Если у неё были силы — она должна разобраться в том, как она может извлечь из них выгоду. Она обязана была знать на что способна, чтобы знать меру их проявления.       В ней не могла быть слабая сила — Мэйбл это чувствовала. Её тело, несмотря на голод, было полно энергии, но при этом у неё проявлялись обычные человеческие дефекты и ощущения, вроде тошноты и отвращения к запахам. Однако она не была уверена до конца, что эффект будет долговечен, потому как после атаки мертвецов, когда ей удалось отбиться, она истощила своё тело тем, что использовала много магии.       Значит, у неё был свой лимит.       Испугавшись маленькой искорки, сорвавшейся с её пальцев, Мэйбл вздрогнула. Затем медленно сжала руку в кулак и спустя секунды резко распахнула ладонь. — А! — Она вскочила на ноги, наблюдая, как её пальцы пожирает синий огонь. Сначала она запаниковала и попыталась потушить его, но затем внезапно поняла, что ей не горячо. Огонь был холодным. — Р…разве такое может б-быть?! Боже мой, но как…       Минутку. — Это же… — Вслух размышляла она. — Чёрт побери, как?!       Мэйбл ошарашенно смотрела на пленительно красивый огонь. — Мы же избавились от… — Само имя приводило в ужас, но то, что она потеряла память — заставило её засомневаться в том, что она только что произнесла. — …от Билла Сайфера.       Это было давно. Почти пять лет назад.       Она, Диппер и Форд вместе создали оружие по уничтожению демонов. У них был всего один выстрел. Она точно не помнила, но оружие было напитано маной и работало как из-за вручную собранных деталей, так и с магией, которую они выручили, благодаря помощи Королеве Фей. Поэтому выстрел и был один — обычные люди с трудом могут обрести магический порошок или зелье, это практически редкость, невероятная удача. Должно быть, особенный патрон имел что-то такое в составе.       Эта пуля обратила Билла Сайфера в камень.       Не в его треугольной форме, нет. Пока она лично отвлекала его — Билл принял образ человека, чтобы нагнать тринадцатилетнюю девочку. Именно в последний момент, пока Форд ждал у ловушки, и демон угодил туда — Диппер пустил пулю ему прямо в грудь.       Тогда Мэйбл споткнулась об камень и упала, а когда резко обернулась — увидела гневного Билла, чьё одеяние было чёрно-красным, а глаза горели тем же алым цветом в тени спадающей на лицо чёлки. Едва он навис над ней, чтобы убить, как получил удар и замер. Навсегда замер в той устрашающей позиции, обернувшись камнем, пока она с диким страхом смотрела на него снизу вверх.       Это было последнее её воспоминание, когда она видела Билла Сайфера. После этого они не встречались.       Но тогда… как так вышло?       Он проклял её спустя пяти лет отсутствия? Или это пророчество?       Мэйбл затрясло.       Она вытянула руки вперёд, чтобы попробовать. Билл умел материализовывать предметы из неоткуда — могла ли она повторить то же самое?       Через минуту усилий её догадка подтвердилась: перед ней волшебным образом образовались контейнеры с едой, которую она представила и от которой не отказалась бы прямо сейчас. Значит, всё верно.       Она обладала чужой силой.       Дар это?       Или же проклятье?

***

      Вдоволь наевшись, Мэйбл нашла укрытие в каморке магазина, надёжно заперев дверь изнутри. Она не знала, наступил ли следующий день, поскольку погода в Мёртвом Городе была постоянной, и чаще всего это были лёгкий, но пронизывающий могильный холод, зависшие в небе свинцовые и почти чёрные тучи, предвещающие целую бурю, и полное отсутствие солнечного света. Она не знала, когда наступает ночь и когда наступает утро — ей приходилось ориентироваться лишь по своему желанию спать.       Таким образом прошло два дня.       Два дня её выживания.       На следующее, как она поняла, утро — произошло кое-что странное. Она проснулась из-за странной вибрации, разнёсшейся по всей поверхности. Эта волна ощущалась в ногах, слегка потряхивая, как будто нарочно хотела разбудить девушку. Пайнс потёрла глаза, чувствуя себя отвратительно из-за того, что уже несколько дней она не умывалась и не чистила зубы. Затем поднялась на ноги.       Земное трясение внезапно усилилось, и её толкнуло в обратную сторону. Она ударилась спиной о стену и доски, стоящие рядом, после чего поспешила покинуть каморку и сам магазин, чтобы понять происходящее. Выглянув на улицу, Мэйбл тут же нырнула в своё скромное убежище: повсюду было много мертвецов. Они бродили вокруг, что-то вынюхивая. Также Мэйбл заметила, что, когда она приблизилась — мертвецы все резко напряглись.       Учуяли.       «Что… что мне делать?» — Она пыталась думать, но на ум ничего не приходило.       У неё совершенно не было плана, как сбежать незаметно. Да и куда? Куда можно было бежать, если весь город кишел этими существами? Мэйбл могла бы попробовать побороться, но она едва ли придумала, как добыть еды. То, как она отбилась впервые — всего лишь невероятное везение. Уверенности в том, что это сработает вновь у неё не было.       Она расслышала приближающиеся рыки. Тело предательски затрясло от страха. Сейчас самое время для того, чтобы подняться и бежать. Из-за того, что мертвецы чувствуют её запах — должно быть, их уже много возле магазина.       Мэйбл бросилась внутрь и забежала в одно из служебных помещений, судорожно думая над решением. Пока… не подняла взгляд к потолку, откуда выглядывал небольшой поручень. Она подпрыгнула, но не достала до него — тут же мысленно прокляла себя за короткие ноги. Затем ещё раз — снова неудача. Мертвецы обнаружили её присутствие, кто-то из них барабанил в дверь, и это никак не сравнится с тем, как тревожно билось её сердце.       «НУ ЖЕ!» — Она подпрыгнула вновь и неожиданно для себя вдруг достала до ручки, потянув ту вверх. К сожалению, стремянки здесь не было, но она справилась.       Только вот было что-то не так.       Пайнс взглянула на свои ноги и побледнела. Под ними не было опоры. Всё тело левитировало, позволяя ей взмыть вверх. Ещё одна детская мечта. Ещё одна способность Билла Сайфера. Восторгаться этому открытию времени не было. Как только она добралась до крыши здания и спустилась на поверхность — тут же запуталась в собственных ногах и упала, расцарапав колени.       «Да как ты вообще управлял этим, Сайфер?!» — Гневно подумала она. Если бы получалось управлять — она бы просто улетела куда-нибудь, и никто бы её не достал, но нет же…       Рык.       Мэйбл тут же, несмотря на боль, вскочила с места. Мертвецы пробирались на крышу. Несколько мертвенно бледных рук уже высовывались из прохода на крышу.       Пайнс стала медленно отступать.       Отступив на край крыши здания, она обернулась назад.       «О, нет…»       Огромная толпа мертвецов смотрела на неё снизу вверх, пуская слюни и склоняя головы набок. Они определенно ждали, когда ей придётся прыгать к ним на растерзание. Те, что были близко, уже пробрались на крышу.       Вокруг ничего не было. Ни одной вещи, которой можно было бы отбиться.       Но она могла их материализовать.       С огромным усилием она сосредоточилась, материализуя пистолет. Пальцы её не слушались, но она смогла спустить предохранитель и нацелилась на головы мертвецов. Как обычно говорилось в фильмах про зомби — целься всегда в голову!       Она выстрелила несколько раз, выпустив одному из мёртвых мужчин мозги, но он не останавливался, продолжая наступать, как и остальные. Это не сработало, а думать, зная, что ей угрожает опасность, было что-то из разряда вон. Невозможно!       Мэйбл отбросила пистолет в сторону, переплела пальцы своих рук и притянула их к груди. Закрыла глаза. Представила тихий ручей, безмятежный лес её родного города, перешептывания людей, счастливый смех и чувство, испытываемое, когда её сжимают в объятиях.       Колени подгибались. Она наскоро мирилась с тем, что нужно сосредоточиться, побороть свой страх и взглянуть ему прямо в лицо.       Весь мир и все прекрасные чувства, что она собрала в себе — она представила, как всё это разрушалось. Как счастливый смех превращался в душераздирающие крики, а объятия — в кольцо лап, сжимающих и ломающих рёбра. Сосредоточилась на той боли, которую была готова испытать вот-вот. Она представила, как её мир утопает в огне Билла Сайфера, и то, как его лицо искажается в гримасе.       Она поклялась, что почти услышала его смех.       Сейчас.       Она раскрыла глаза, горящие красные глаза, когда перед ней в непосредственной близости оказалось искажённое лицо мёртвого мужчины.       Сила буквально переполняла её. В глазах всё горело, кончики пальцев вновь утопали в приятном холодке.       Она расцепила руки.       …       И всё вокруг затряслось, как в прошлый раз.       Мертвецы один за другим попадали, будто рассыпающийся карточный домик, и их вновь испепелила разительная мощная волна, разверзнувшаяся вокруг этой девушки.       Ослепительное сияние заставило её зажмуриться, хаос вокруг не прекращался достаточно долго.       Крыша под её ногами покрылась крупными трещинами, и в следующее мгновение она потеряла под собой опору, падая вниз, под завал магазина.       В небо поднялось облако пыли. Воздух был наэлектризован.       Мэйбл погрязла во тьме, ненавидя себя за то, что обладала способностями своего врага.       Однако всё ещё полагалась на регенерацию.