Беглянка

      Кэнди и Грэнда спокойно прошли в аудиторию, пока Мэйбл переминалась с ноги на ногу у входа. Девушки, заметив торможение позади себя, обернулись, бросая на Пайнс вопросительные взгляды. Она стояла, прижавшись к дверному проёму и лишь глазком рассматривала большое помещение с непривычно высокими потолками. Повсюду было много людей приблизительно её возраста — они были либо в небольших компаниях, обговаривая что-то между собой, либо сидели по отдельности, каждый занимаясь своими делами.       Сердце глухо билось об рёбра, Мэйбл сглотнула ком при мысли о том, что кто-то из них может быть знаком с Гидеоном и тут же сдаст её, если узнает. Гравити Фолз — маленький город: она бы не удивилась, если бы Глифул знал здесь достаточно людей, чтобы её заметили. — Кэнди, Грэнда, вы здесь!       Мэйбл вздрогнула от звонкого голоса, раздавшегося с конца кабинета. Она повернула голову и заметила девушку, поднимающуюся с последних парт. Когда та приблизилась, Мэйбл и вовсе решила сделать вид, будто её тут нет. — Доброе утро. — Поприветствовала Грэнда, обняв незнакомую Пайнс девушку. Затем тот же процесс с Кэнди, и вот…       «Она уставилась на меня!»       Пара жёлтых глаз смотрела с искренним любопытством. — Кто это такой?       «Такой? Отлично! Она приняла меня за парня». — Э-это Мэй-й-й…сон! — Как-то неуверенно растянула Чу, борясь с желанием назвать настоящее имя. — Мэйсон Пайтерс. Он новенький. Перевёлся совсем недавно. Милый, правда? — И очень застенчивый. — Хохотнула девушка, приблизившись к Мэйбл. Последняя отшатнулась в сторону, смущенная внезапным вниманием незнакомки. — Здравствуй, Мэйсон. — Она тянула гласные, как бы кокетничая, и уложила руки на дверной проём, вытягивая голову.       Её яркие глаза завораживали, и Пайнс не отрывалась от них взглядом, будто загипнотизированная. Она понимала, что была растеряна и взволнована. Ладони вспотели, поэтому, чтобы скрыть нервозность — сунула руки в карманы. — Я Пироника. Будем знакомы?       «Да она пожирает меня глазами!» — Возмутилась Мэйбл. — «Господи, да почему ты ко мне прицепилась?!»       Она не успела войти, а уже дрожала, как осиновый лист. Стоило только одному незнакомому человеку приблизиться!       Мэйбл попыталась переступить через себя, когда вновь вспомнила Гидеона, вечно указывающего на то, что у неё никогда ничего не получится, что она ничего не стоит, и что ей никогда не хватит смелости что-то изменить в своей жизни. Гидеон, сказавший это только потому что желал задержать её, указав на её никчёмность, чтобы она никогда не оставила его.       Она разозлилась на него даже сейчас, вытащив руки из карманов и резко вцепившись в руку Пироники. — Я Мэйсон! Разумеется, будем знакомы.       Новая приятельница с удивлением похлопала глазами, а затем весело рассмеялась. — Ты на всё реагируешь также остро? — Мэйсон только поступил. — Поспешила вмешаться Грэнда. — Он наверняка стесняется, правда? — Д-да, так и есть. — Неловко ответила Пайнс, отпустив Пиронику. Было что-то в её игривом взгляде — точно заинтересована! — Так или иначе, я рад познакомиться. — У тебя такой мягкий голос. — Заметила Пироника. — Что с тобой? Он почти, как девчачий. Очень нежный.       Мэйбл прокашлялась. — У меня просто м-миастения. — Соврала Мэйбл. — Так серьёзно? — Ах, нет! — Отмахнулась она. — Это не такой уж проблемный недуг. Просто не могу заниматься спортом и, к-как в-видишь… мой голос стал другим.       Мэйбл в жизни не врала так много и так нагло. Она надеялась, что это никак не скажется на её будущем. — Оу. Ну так это замечательно, что ты ничем серьёзным не болен и всё такое… — Пироника покачала головой и выпрямилась, не понимая, от чего Кэнди и Грэнда выглядят такими напряжёнными. — И ты извини за напористость, Мэйсон. Надеюсь, я не обидела тебя своими расспросами. Ты интересный. И глаза, кстати, классные. Очень выразительные.       Мэйбл смутилась.       Она никогда не думала, что её глаза понравятся кому-то. Вообще-то, она была в восторге от глаз самой Пироники, только не могла найти в себе сил сказать комплимент. По сути, эта девушка ей даже не подруга и не давала ей ощущения уверенности, какое она испытывала рядом с Кэнди и Грэндой только потому, что знала их столько лет. — С-спасибо. — Как дела? — Пироника обернулась к подругам Мэйбл, позволив последней облегченно выдохнуть и расправить плечи. Она надеялась, что не выглядела слишком смущенной и робкой, однако уже мысленно отмечала свою победу: ей удалось поговорить, не потеряв самообладания. — Да никак, я всё забываю взяться за проект. — Проворчала Грэнда, сложив руки на груди.       Кэнди с довольной ухмылкой наблюдала за остальными и всего на долю секунды улыбнулась Мэйбл, одними губами говоря «умница». — Пф, я тоже. — С увеселением прыснула Пироника. — Именно поэтому из нас команда никакая.       Грэнда хохотнула. — Объединили двух лентяек. — Вставила Чу, потерев переносицу. — Вы когда за проект возьметесь? — Когда-нибудь. Ближе к октябрю. — Ответила Грэнда.       Пироника тут же закивала, одобряя это решение. Её рука похлопала приятельницу по плечу. — Да, ближе к октябрю. Мы успеем. — Помогать не буду. — Отрезала Кэнди, закатив глаза. Затем, накрутив прядь чёрных волос себе на палец, кивнула самой себе. — Вы однозначно нашли друг друга. Надеюсь, вы также будете хлопать друг друга по плечам, когда старая «добрая» миссис Тёрнер отчитает вас. Год только начался, но даже я поняла, что лучше её не злить. Позавчера она орала на Томми до покраснения за то, что та забыла сдать первую лекцию на проверку. Вы же помните, да?       Мэйбл сглотнула, вспомнив, как в школьный период существовала учительница, которая всегда решала все дела и проблемы с помощью истеричных криков и оскорблений. Ученики боялись лишний раз вздохнуть, не то что сказать что-либо.       Но так или иначе, до Мэйбл дошло, что то, что сказала Чу — было предупреждением и для неё. — В любом случае, сдача презентации проекта запланирована на второе октября. У вас две недели. — Ам, Кэнди, а у тебя уже есть напарник? — Поинтересовалась Пайнс, вновь приковывая к себе взгляды окружающих. — П-просто я… кажется, я один. — Тебя должны определить к кому-нибудь, кто тоже пока один. У меня уже есть напарница, но это не Грэнда. — Преподаватель думает, что я бы повесила всю работу на Кэнди!       Мэйбл нервно улыбнулась, уже представляя, как тяжело ей придётся иметь дело с ещё одним незнакомым человеком. Однако никто не говорил, что будет легко, правда? Она выпрямила спину, схватившись за ручки рюкзака, и прошла в центр кабинета, где будет проходить первая пара. Чтобы не привлекать излишнего внимания, она стала высматривать себе место за последними партами. — Хочешь сесть со мной? — Предложила Пироника. — Я одна сижу. — Д-да, давай.       Мэйбл переглянулась с подругами, сухо кивнув им, и последовала за Пироникой к дальним партам у окна. Выбирать особо не приходилось, поэтому она прикусила щеку изнутри и молча, почти смиренно, опустилась на место рядом с новой знакомой. Когда пара началась — Мэйбл и вовсе решила хранить молчание, сведя общение с рядом сидящей девушкой к минимуму. «Ни с кем…» — Напряженно подумала она. — «Ни с кем нельзя сближаться».       Только те, кого она давно знала, и кто сейчас знал о её проблеме, были доверенными лицами. Если бы не они, она бы до сих пор сидела в квартире, ожидая Гидеона и не зная, что он придумает на тот или другой раз. Заставит ли он её не есть сутками или же ударит по лицу за плохо выглаженную рубашку.       Мэйбл сильнее укусила щеку, поморщилась от боли. Вспомнила, как попыталась оказать сопротивление Глифулу, размахивая перед ним горячим утюгом. И как в итоге избитая, харкая кровью, зажалась в углу. Девушка, поплатившаяся за попытку сбежать. — С тобой всё в порядке? — Раздался мягкий голос рядом.       Мэйбл повернула голову, снова встречаясь с удивительно красивыми глазами одногруппницы. Пироника смотрела обеспокоенно на её пальцы, заходящиеся в дрожи.       Пайнс тут же сплела их вместе и натянуто улыбнулась, делая вид, что всё в порядке. — Да. Конечно.       Она вскинула голову, как только открылась дверь.       Из лёгких пропал весь воздух, когда в пороге она увидела высокого парня, лицо которого она не видела, казалось, целую вечность. Её грудь вздымалась и болела, из-за стягивающего бинта боль была почти невыносимой, глаза были широко распахнуты — весь её вид выражал растерянность. В носу защипало, а к горлу накатил плотный ком. — Мэйсон?       Мэйбл в шоке обернулась на Пиронику, затем снова вернулась взглядом к парню, занимающему место где-то в первых рядах. — Я… в порядке.       Но Пироника не верила, уставившись на её дрожащие кулаки. Костяшки покраснели от напряжения. Мэйбл резко поднялась с места и, глотая слёзы, сдерживая их как только можно, понеслась к выходу из кабинета.       «Не могу… не могу!»       За несколько секунд до того, как она покинула кабинет — они посмотрели друг на друга.       Обернувшись назад всего на миг, она узнала пару зелёных глаз, принадлежащую одному из самых дорогих ей людей.       Её брату.