Дьявол в обличии ангела

— Что? — с недоумением спросила Нефес у евнуха, но тот лишь кратко кивнул в знак того, что ей не послышалось. Девушка удивилась. Зачем шехзаде ей писать? Но, недолго думая, она отправила евнуха в гарем: — Юсуф ага, отправляйся в гарем. А ещё лучше позови ко мне Михримах Султан. Скажи, что я прошу её прийти ко мне, — после этого евнух поклонился и удалился, а Нефес села на тахту и принялась читать письмо Мустафы вслух: — Нефес, приветствую тебя. Мы в скором времени окажемся во дворце, мы уже в пути. Поздравляю тебя с рождением шехзаде Мурада, даруй Аллах ему счастливую и долгую жизнь в любви своих близких. Также мне ведомо о твоих подвигах. Ты подавила бунт разъяренных янычар, которые пытались навредить семье нашего падишаха. Ты первая и единственная женщина, кому это удалось. Мое почтение к тебе безгранично… Ты очень храбрая девушка, достойна звания Султан… Девушка вскинула брови и пробежалась глазами по строчкам текста, ещё раз обдумывая прочитанное. В душе царила благодарность за такие слова, но ей было еще и совестно за него. Она то тайно встречалась с Селимом, то получила письмо от шехзаде Мустафы. Недолго Нефес размышляла над этим, так как в коридоре что-то громко упало. Девушка резко перевела взгляд с письма на дверь. Сердце начало бешено стучаться, а грудь часто вздыматься. Недолго думая, девушка бегом выбежала из покоев. На полу лежал золотой подсвечник. Было ясно одно — Нефес кто-то подслушивал. Девушка раздраженно выдохнула и как можно тише произнесла: — О Аллах, даруй мне мозгов, как я вообще могла прочитать это… письмо вслух. Я ведь знала, что оно личное! — простояв так ещё немного, девушка вернулась в свои покои и нервно села на тахту. Она была настроена разыскать негодяя и разобраться с ним должным образом. Что же насчёт письма… Нефес взяла его в правую руку, подошла к ближайшей свечке и поднесла к пламени, а затем бросила на пол. Огонь быстро распространился по бумаге, и через пару минут от письма остался лишь пепел. Нефес наблюдала за этим всё это время, пока не послышался звук открывания дверей, а затем шаги. — Нефес? — резко прозвучал голос Михримах в ее покоях. Любимица Мехмеда резко повернулась к ней и тепло улыбнулась, будто бы ничего не произошло, а затем и поклонилась. — Михримах Султан, благодарю вас, что почтили меня своим визитом! — дочь падишаха не обратила внимания на эти слова. Её взгляд был прикован к сожженному письму. Она не понимала, что это, и, судя по её взгляду, ей было интересно это узнать. — Что это? — госпожа указала рукой на пепел, который недавно был письмом от шехзаде Мустафы. В её взгляде читалось любопытство вперемешку с тревогой. Нефес посмотрела туда, куда указывала госпожа, и хмыкнула: — Это я писала письмо шехзаде Мехмеду, но мне оно не понравилось, и я решила сжечь его. Что-то не так? Это разве запрещено? — с улыбкой на лице произнесла Нефес, глядя на госпожу. Во вранье Нефес точно лучшая. Дочь Султана лишь пожала плечами. — Всё нормально. Нет, не запрещено… Просто… прости, я немного напряжена, вот и цепляюсь ко всем по каждому поводу… — с отчаянием сказала Михримах Султан и направилась к тахте, чтобы присесть. Нефес последовала её примеру и села рядом. — Что произошло?.. — с осторожностью спросила девушка, кладя госпоже руку на плечо. Та горько вздохнула и принялась рассказывать всё, что знает: — Бали Бея хотят женить на Эсмахан Султан… — Что?! — резко и громко спросила Нефес. Это было уму непостижимо. Как такое вообще возможно? А самый главный вопрос: как Михримах Султан это переживёт? Она ведь любит его всем сердцем! Все эти вопросы не давали покоя девушке. По взгляду дочери Султана можно было понять, что она разбита и разочарована. —Да, это так. Эсмахан это не по душе, но это повод отомстить мне за некое прошлое. Она не будет счастливой в этом браке, я уверена… — Она повторит судьбу своей матери? — лукаво спросила девушка у дочери великого падишаха, но та покачала головой, отрицая: — Нет, Нефес. Она вовсе не такая, как Шах Султан, — Нефес не поняла эту фразу, но решила не перебивать. Михримах вздохнула и продолжила рассказывать дальше: — Она любит, в отличие от Шах Султан. Она влюблена в другого, но не в Бали Бея, — вот этого Нефес точно не ожидала. Девушка состроила вопросительный взгляд и посмотрела на дочь Султана. Она кивнула в знак подтверждения. Любимица Мехмеда спросила: — В кого тогда? — Нефес стало интересно, кто этот несчастный. — Боюсь, тебе это не понравится… — а вот это заинтересовало Нефес. В кого такого она влюблена, что девушка будет против. — Я приму правду, какой бы она не была. Скажи мне, — Михримах Султан впервые за всё время посмотрела на девушку и осевшим, тихим голосом сказала: — Это Мехмед, Нефес. Она влюблена в Мехмеда… — сердце начало бешено стучать, а дыхание замерло. Нефес почувствовала себя так, как будто её отделили от всего мира, и она находится не в этой вселенной. — Нефес?! С тобой всё хорошо?! — обеспокоено спросила Михримах, взяв девушку за руку и заглянув ей в глаза. Нефес прикрыла глаза и звучно сглотнула. После этого тихо, но угрожающе произнесла: — Я её убью, если увижу рядом с ним! — Если — не значит, что увидишь. Мехмед не замечает её. Она всеми силами пытается привлечь хоть каплю его внимания, но напрасно. Он влюблён только в тебя, — это не успокаивало девушку. Один раз Мехмед уже звал к себе другую наложницу, и это не значит, что не позовёт снова. Нефес хоть и взяла с него обещание, но она была не уверена в нём. Но несмотря на свои мысли, девушка решила не обсуждать это с госпожой, а лишь ответила: — Меня это радует. Все думают, что я с ним из-за его статуса. Я никогда в жизни не поведусь на кого-то из-за его положения или богатого состояния, — спокойно сказала Нефес и встала с тахты, подходя к окну и всматриваясь в даль. — Тогда из-за чего ты с Мехмедом? — любопытно спросила Михримах. Девушку позабавил этот вопрос. Она незамедлительно ответила: — Из-за его веселья, радости, которую он приносит мне. Заботу, доброту, уверенность, справедливость. Разве не это важно в человеке? — Именно это. Мой брат был бы рад услышать такие слова от тебя. Теперь я понимаю, насколько сильно ты его любишь… Вот бы и у нас с Бали Беем была бы такая любовь… — госпожа погрузилась в свои мечты. Её было искренне жаль. Нефес повернулась лицом к дочери падишаха и уверенно произнесла: — Я уверена, что будет! Свадьба Бали Бея и Эсмахан никогда не состоится! Я клянусь тебе. И я сделаю всё возможное, чтобы ты была счастлива.

***

Настало время приезда повелителя и шехзаде. Все трепетно отнеслись к этому событию. Слуги готовили еду и напитки, а также танцы, музыку и подарки. Все ждали их приезда, но больше всех его ждала Нефес. Она ужасно соскучилась по Мехмеду, поэтому решила подготовиться. Девушка надела роскошное голубое платье с золотыми вышитыми узорами, а поверх него такой же плащ. Одела корону такого же цвета, как и убранство, и направилась встречать повелителя. Так как Нефес родила шехзаде сына, то она вошла в семью Султана. Мурада девушка с собой не взяла, потому что он спал. Семья Султана уже была в сборе. Все были радостны и счастливы. Девушка устремила свой взор на Эсмахан, которая стояла подле своей матери. Она сияла как лучик света, и Нефес это раздражало. После слов Михримах девушка не находила себе места. Все мысли останавливались на одном. «Она любит Мехмеда…» Но мысли Нефес быстро прервались, когда Сюмбюль ага крикнул: — Дорогу! Султан Сулейман Хан Хазретлери… — все присутствующие склонились в поклоне. Двери отворились, и послышались тяжёлые шаги. Нефес подняла голову и увидела Султана со своими сыновьями. Девушка поймала на себе сразу три взгляда. Мехмеда, Мустафы и Селима. Но, конечно, девушка смотрела только на любимого. Было видно, что он рад встрече. Его улыбка была лучезарной и счастливой, как и улыбка Нефес. Селим, стоящий рядом со старшим братом, хмыкнул, глядя на девушку, но Нефес не придала этому значения. Также девушка заметила, что на Мехмеда смотрит Эсмахан. Было видно, что она неравнодушна к нему. Из-за это кровь закипала, но нужно было держаться. — Повелитель… — тихо сказала Хюррем Султан, поцеловав руку падишаха. Он улыбнулся и поцеловал её в лоб. — Моя Хюррем… рад нашей встрече! — Хасеки кивнула и усмехнулась. Дальше Султан пошёл к своей дочери. — Михримах, госпожа луны и солнца! — дочь падишаха поцеловала руку своего отца и улыбнулась. После он направился к своей сестре. Когда она поцеловала его руку, он заговорил: — Хатидже, сестра, как ты? — с интересом спросил Сулейман. Та лишь слабо улыбнулась и тихо ответила: — Молюсь о вашем здоровье, повелитель, — на самом деле это было не так. Хатидже очень больно. Больно не только от того, что Ибрагим изменил ей, но и от того, что скоро на свет появится его ребёнок от Нигяр Калфы. Также ей больно от того, что она узнала о бывшей связи Шах Султан и Ибрагима. Но все уже об этом знают. Хатидже знала, что её проблемы никого не волнуют. Падишах довольно кивнул на её ответ и направился дальше. — Шах Хубан. Приветствую. Надеюсь, всё хорошо? — задал вопрос повелитель, наблюдая за тем, как сестра целует его руку. После этого Шах Султан вздохнула и натянуто улыбнулась: — Не беспокойтесь, повелитель. Всё хорошо, — дальше руку Султана поцеловала Эсмахан. Падишах наблюдал за ней. Он заметил, что она вся сияет от счастья, поэтому задал такой вопрос: — Эсмахан… племянница моя любимая. Ты такая радостная! Ждёшь свадьбы с Бали Беем? — вот тут дочь Шах Султан замялась. Она не хотела говорить об этом при Мехмеде, но ей пришлось. Эсмахан не подала виду и спокойно произнесла: — Да, повелитель. Очень жду, — падишах довольно улыбнулся и последовал далее. И вот настала очередь Нефес. Султан протянул ей тыльную сторону ладони. Девушка склонилась и коснулась её своими губами. После она приложила ее к своему лбу и отстранилась. Падишах с улыбкой на лице посмотрел на любимицу своего сына и сказал такие слова: — Нефес. Здравствуй, поздравляю тебя с рождением сына. Ты подарила нам шехзаде. Даруй Аллах ему долгую жизнь… — Аминь. Повелитель, благодарю вас за поздравления… — он кивнул и произнёс, повернувшись ко всем остальным: — С Баязедом мы встретимся в моих покоях. Сегодня будет совместный ужин. Я хочу, чтобы на нем присутсвовали все, — все согласились, поклонились, и падишах со своими сыновьями покинул покои Валиде, а, точнее, главной Хасеки. Раз Султан ушёл, то и другим тут делать больше нечего. Все расходились по своим покоям. Нефес шла по коридору, в свои покои как вдруг… — Нефес! — послышался крик из-за спины девушки. Нефес повернулась и увидела идущую к ней Эсмахан. — О Аллах, тебя тут только не хватало, — шёпотом сказала девушка. Нефес гордо подняла голову. Она не собиралась приклонять голову перед ней. — Чего тебе, Эсмахан? — довольно грубо задала вопрос Нефес. Естественно, дочери Шах Султан это не понравилось. Она нахмурилась и ответила девушке на такую дерзость: — Не задирайся, Нефес! Не смей так разговаривать со мной! Иначе… — Нефес резко перебила Эсмахан и начала говорить громким голосом: — Иначе что?! — любимице Мехмеда было интересно, что сделает Эсмахан. Она пустое место, которое ничего больше не может, кроме пустых угроз в адрес кого-то. Эсмахан усмехнулась и хитро, как лиса, произнесла: — Иначе я расскажу Мехмеду о письме Мустафы!