Дьявол в обличии ангела

— Что ты только что сказал? — Нефес была в недоумении, она смотрела на Селима с вопросом. Её сердце бешено стучало. Разум был в замешательстве. Что? Это шутка? Если это так, то ему не жить… Но, к сожалению или к счастью, это было правдой… и Нефес это осознавала. Она ловила на себе взгляды Селима и уже понимала, что к чему. Однако девушка не хотела придавать этому значения. Теперь придётся… — Ты мне не безразлична, — Селим был спокоен. Он понимал, что только он способен изменить своё будущее, поэтому шехзаде предпочитал действовать, нежели оставаться в стороне. Сын Султана жил по одному важному правилу: хочешь — бери. Селим наклонился ближе к Нефес, от чего девушка томно вздохнула. Его дыхание обжигало, а ухмылка всё ещё не сходила с губ. — Хочешь расскажу тебе кое-что? — Что? — заинтересовано спросила девушка. Она любила узнавать чужие секреты, особенно если это секреты врагов. Мужчина немного отстранился, чтобы Нефес было легче на душе, и заговорил хриплым голосом: — Не мне одному ты нравишься… — вот этого Нефес не поняла. Мехмеду? Если так, то она знает об этом, но что-то сердце подсказывало, что не всё так просто, и это так и было. — Кому ещё? — усмехнулась девушка и скрестила руки на груди. Селим облизнул губы и загадочно посмотрел на Нефес. Он ответила ему тем же. Ненадолго повисло напряжение, но вскоре шехзаде продолжил: — Думаешь, я один ослелён твоей красотой и восхитительные умом? Мои братья тоже. Кроме Джихангира… Но это менее важно. Важно то, что мы все к тебе чувствуем. Я чувствую с тобой то, что никогда не чувствовал с остальными девушками… Нефес внимательно слушала и не перебивала, однако её разум отреагировал на эту новость очередным выплеском эмоций, который будет определённо позже… — Я восхищаюсь твоим блистательным умом и хитростью. Твоей уверенностью и красотой. Я уверен, что смогу дать тебе больше, чем остальные мои братья. Ты знаешь почему. Мы понимаем друг друга, ведь мы с тобой очень похожи… — Нефес нахмурилась и приподняла бровь. Что увиливать, если так оно и было. Они были как две капли воды. Оба имеют свои цели, свои амбиции, власть и влияние. Стремятся к большему и пытаются совершенствоваться. Уверенность и настойчивость. Даже усмешка. — Ты прав, Селим. Мы похожи с тобой. Но только в одном мы отличаемся. Верность. Пока Мехмед жив, я буду хранить верность ему, — Селим в голос рассмеялся и откинул голову. Девушке было непонятно, от чего был такой порыв эмоций. — Ты до сих пор не поняла? Повторяю: я буду бороться до последнего! — после этих слов шехзаде развернулся и покинул покои, оставляя Нефес в одиночестве. Любимица шехзаде Мехмеда осела на пол и тяжело вздохнула. Она поверить не могла, что братья влюблены в неё. Селим, похоже, смелый, раз решил прийти к ней и признаться во всём, за это она ему благодарна, что он был честен с ней. Хотя по словам Мехмеда, Селим был не из честых людей. Он действовал только в свою пользу, и ему было плевать, кто пострадает, а кто останется невредим…

***

Девушка захотела отвлечься от этой новости и решила пострелять из лука. Слуги Хатидже Султан были удивлены, что столь хрупкая султанша будет заниматься «мужским», по их мнению, делом. И вот госпожа уже стоит и натягивает тетеву, отпускает — и стрела летит точно в цель. Нефес усмехается и обращается к своей служанке: — Фарья, принесите мне щербета и перепёлок. Хочу перекусить немного. — Как прикажете, госпожа! — служанка поклонилась ей и направилась в дворцовую кухню, чтобы выполнять приказ. Нефес в свою очередь прошла в беседку и, облегчённо выдохнув, села немного передохнуть. Её мысли не покидал разговор с Селимом. Новость о чувствах сыновей Султана выбило её из колеи. Да ещё и Селим… Так же девушка хотела поехать во дворец и всё выяснить у шехзаде. Она давно не видела Мехмеда, с тех пор, как уехала к Хатидже Султан. Нефес не видела так же и Мурада уже продолжительное время. Любимица Мехмеда решила, что в скором времени отправится в Топкапы и уже не вернётся к Хатидже Султан. — Дорогу! Хасеки Хюррем султан и Михримах султан Хазретлери! — прокричал один из стражников и низко поклонился, за ним и повторили другие. Нефес медленно, неспешно встала и присела в лёгком поклоне. Из-за горизонта виднелись две госпожи. Хюррем султан, которая шла с гордо поднятой головой, на которой была надета огромная корона, и Михримах султан, госпожа луны и солнца. Дочь падишаха шла в розовом одеянии и диадемой к этому наряду. Хасеки с дочерью шли, о чём-то увлечённо болтая, но Михримах султан заметила Нефес и резко остановилась, а Хюррем, заметив, что дочь не идёт за ней, повторила те же действия. — Михримах, в чём дело? — заинтересовано спросила Хасеки. Дочь падишаха обернулась на зов матушки и кивнула в сторону любимицы Мехмеда. — Госпожа, можно я останусь с Нефес? Я бы хотела поговорить с ней… — Хорошо, я присоединюсь к вам, когда поговорю с Хатидже и Шах султан, — Михримах султан благодарно кивнула и быстрым шагом направилась в сторону подруги. Она очень скучала за ней, как и Нефес. Любимица Мехмеда выпрямилась когда увидела, что дочь падишаха радостно направляется в её сторону. — Нефес! — воскликнула Михримах и тепло обняла подругу. Девушко ответила на объятия госпожи и отстранилась. — Михримах, приветствую! Присаживайся! — две госпожи сели и улыбнулись. Они были рады видеть друг друга. Было много чего, что они хотели рассказать друг другу, и они непременно хотели это сделать. Прямо сейчас. Фарья как раз принесла щербет, когда девушки обнимались. — Рассказывай, как ты! — У меня всё хорошо. Правда, я не лажу с Эсмахан и Хуриджихан. Хотя и с Хатидже, и Шах султан тоже, — Михримах тихо рассмеялась, положила руки на колени и проговорила: — Ты не одна. Они враги нам. Никогда не понимала, почему они пошли против нас… Михримах вздохнула и опустила голову. Нефес приподняла бровь и удивлённо сказала: — Все пошли — и они пошли. Это же очевидно… ни ума, ни совести… Михримах улыбнулась, и они засмеялись, однако их веселье прервал грубый голос: — Следи за языком, Нефес! — услышав и поняв, кто это, любимица Мехмеда закатила глаза и повернулась в сторону звука, пока Михримах не понимала, что происходит. — Ибрагим паша! «Рада» вас видеть. Подслушивать чужие разговоры некрасиво. Шли бы вы своей дорогой! — девушка встала. Паша стоял позади беседки и всё внимательно слушал. Видимо, он здесь был с приезда госпожей. Вот же… — Боишься мне высказать всё в лицо? — Ибрагим проигнорировал высказывание Нефес в его сторону. Михримах встала и растерянно посмотрела на обоих. Нефес рассмеялась. — Нет, конечно. Я осмелюсь на такое, и мне за это ничего не будет. Шехзаде не даст меня в обиду! — Какой из? — с ухмылкой на лице спросил Ибрагим, подходя ближе к госпожам. Он скрестил руки за спиной и внимательно посмотрел на Нефес. Девушка нахмурилась, делая вид, что ничего не понимает, как и Михримах. Однако визиря не провести… — Мне сообщили, что здесь был шехзаде Селим, и он направился к тебе в покои! — Михримах султан устремила свой непонимающий взгляд на подругу. Она поверить не могла, что Нефес могла так поступить. Сама же девушка была спокойна, не выдавая своих слабостей. Она улыбнулась и душевно рассмеялась. — Шехзаде Селим приезжал ко мне потому, что я его попросила. Хотела узнать, как обстоят дела у моего сына, Михримах султан же не приезжала ко мне! — с укором сказала девушка и вздохнула, не снимая с лица улыбки. Ибрагим шагнул и подошёл ближе, затем нагнулся и совсем тихо прошептал: — Смотри, Нефес султан. Одним днём ты можешь потерять всё. И своё влияние, и свою власть, которой ты кичишься. Тогда я посмеюсь над тобой и уничтожу! — Удачи вам, паша! Надеюсь, так и будет! — злобно пошутила Нефес. Визирь хотел уже уходить, но девушка желала ещё кое-что сказать. Она резко схватила Ибрагима за рукав, когда тот собирался идти, и спокойно произнесла: — Я не боюсь вас, паша Хазретлери, и не собираюсь преклоняться перед вами. Остерегайтесь меня, не то худо вам будет! — паша резко дёрнулся, когда услышал эти слова, и тем самым выбрался из хватки султанши. На его лице появилась гримаса злости. Он был в гневе, но решил сдержаться. Не придав значения словам Нефес, мужчина направился во дворец. Любимица Мехмеда хотела опомниться, но не тут то было. Михримах была в недовольстве от новости про Селима… Госпожа повернулась к подруге и с недовольством спросила: — Как это понимать?! Что это значит?! Дочь султана схватила Нефес за руку и дёрнула на себя. — Как ты смеешь впускать в свои покои другого шехзаде, когда у тебя сын от моего старшего брата?! Отвечай мне! — Я всё сказала! Всё было именно так, как я рассказала! Ничего не было и не может быть! В моём сердце только Мехмед! — убеждённо объясняла Нефес. Она не хотела ссориться с Михримах, но было видно, что дочь падишаха не верит ей, и это расстраивало. Они через многое прошли вместе, а тут Михримах обвиняет её в том, чего на самом деле не было! — Я верила тебе! Надеялась на твоё счастье и счастье брата, а что в итоге? Ты тайно встречаешься с Селимом! Как мне верить тебе теперь?! — Михримах выкрикивала эти слова с недовольством и злостью. Нефес в первый раз в жизни стало больно. Она почувствовала, что такое настоящая дружба. Жаль, что Михримах не верит ей. Всё могло бы сложиться иначе… — Выходит, что никак, раз ты не веришь мне и сейчас…— осевшим голосом сказала Нефес и опустила голову. Михримах фыркнула, развернулась и пошла прочь от девушки. Да, не этого ожидала Нефес от встречи с Михримах султан, но не беда. Самое худшее ещё впереди. Хюррем султан вышла с дворца и столкнулась с дочерью, когда та решила зайти во дворец. — Михримах, разве ты не должна быть с Нефес? Ты вроде обрадовалась, когда встретилась с ней? — Михримах выдавила из себя слабую улыбку, скорее ухмылку, и грубым голосом произнесла: — Не должна. И вам не советую идти к ней. — Что случилось? — Всё хорошо, матушка. Не берите в голову. Лучше давайте поедем обратно во дворец. Братья наверняка заждались нас… — Михримах развернулась и пошла в сторону кареты. Хасеки же обернулась в сторону Нефес и увидела, как она разговаривает со служанкой. Видимо, это было что-то очень важное, но у Хюррем Султан не было времени думать об этом. Она поспешно последовала за дочерью, и вскоре их карета направилась в сторону дворца.

***

— Что, Фарья? — приказным тоном спросила Нефес. От её обиды к Михримах не осталось и следа. Она вновь стала равнодушной. — Одна из ваших служанок лазила в ваших вещах. Видно, выискивала что-то, — госпожа усмехнулась и скрестила руки на груди. — Ты выяснила что-то? — Да, это Айше. Она служит семье Хатидже султан. Госпожа послала её к вам, чтобы та добывала информацию. Хотела знать каждый ваш шаг… — Нефес тихо выругалась, и её лицо исказила злоба. Её предали! Только этого не хватало! — Что ещё? — задала правильный вопрос любимица шехзаде. Фарья опустила голову, боялась говорить такое. Нефес вопросительно посмотрела на служанку и заинтересовано спросила: — Настолько всё плохо? — Госпожа… Ибрагим паша, Хуриджихан султан, Хатидже султан, Шах султан и Эсмахан султан приказали Айше заразить Мурада оспой с помощью специального снадобья…