Освободитель

      Мы вышли из комнаты и быстро двинулись за уходящим стариком. Его молодая прыть заставляла лишь молча удивляться его здоровью в таком преклонном возрасте. Он завернул в поворот, где находился небольшой коридор с ещё парой жилых комнат. Весь этот дом был пропитан атмосферой древности этого места, от которой становилось не по себе. — Сюда, — сказал он и открыл одну из запертых дверей, которая ничем не отличалась от остальных. В проходе виднелась небольшая лестница, уходящая вниз, а за ней тоннель, ведущий в противоположную от главного входа сторону. Старик без капли сомнений перешагнул порог. — Вы долго стоять будете?       Мы с Эли переглянулись и аккуратно спустились вниз. Вокруг нас была лишь раскопанная десятки лет назад земля и деревянные опоры, словно множество Атлантов держащих небосвод, что не давали упасть на голову тоннам земляной породы. Запахи сырости, плесени и старого дерева ударили в нос. Эли прикрыла нос рукавом одежды, а я лишь немного поморщился. Трудно поверить что в такой забегаловке есть целый проход под землёй, однако думать об этом сейчас совершенно неуместно. — Пока мы не выбрались, скажу, — начал старик, — Как только свалите, вы должны запомнить одно. Я не знаю вас, вы не знаете меня. Надеюсь, всё предельно ясно? — он угрюмо продолжил идти. — Да, мы всё понимаем, — твёрдо ответил я. — Вот и замечательно.       Над нами прозвучал приглушённый звук двигателя машины, а значит мы пересекаем дорогу. Даже интересно как этот проход не заметили пока прокладывали канализацию и другие системы для обеспечения жизни города.       Постепенно мы подобрались к выходу. За железными прутьями красовалось дневное небо, а вход был прикрыт скреплёнными чем-то между собой листьями. Старик достал из кармана ключ и отпёр здоровенный замок, каким обычно закрывают ворота или гаражи. Я потянул Эли за собой и аккуратно, внимательно осматриваясь, ступил на слегка притоптанную траву. Мы оказались на каком-то старом участке с одиноким обветшалым домиком, который не удивлюсь если успел повидать немало войн, а вся территория была погружена в природное благоденствие. Высокая некошеная трава, деревья с пышной кроной, широкие кустарники. Заметить человека в этом торжестве природы было почти невозможной задачей. Наблюдая за этой картиной, неожиданно для себя мне стало совестно что я никак не поблагодарил нашего спасителя, а потому развернулся и сказал. — Спасибо вам за помощь. — Помощь? Я лишь исполнял свои обязанности. — Но всё равно… — Парень, думаешь нормальный человек стал бы укрывать подозрительную парочку у себя просто так? Тем более когда мадам даже не могла дать своё согласие, — я удивлённо уставился на него. Он нахмурился. — То есть ты согласился заплатить 3000 йен за ту задрипанную комнатушку, не зная какие услуги я предоставляю?       Я сделал глупое лицо. И ведь действительно, с какой стати ему было помогать явно не обычному пареньку? Вряд ли его интересуют проблемы с какой бы то ни было группировкой, что охотятся за мной или за Эли. Однако меня больше смутило то, что я не догадался об этом с самого начала. Послужило ли причиной этого довольно щекотливая в тот момент ситуация из-за которой мне было совсем не до разбирательств и мыслительных процессов на тему цены комнаты или же виной всему стала моя обычная человеческая глупость? Если ответом станет второе, я не удивлюсь… — В любом случае здесь наши пути расходятся. Прощайте, — бросил старик под конец и скрылся в темноте тоннеля.       Я остался наедине со своими мыслями, всё ещё всматриваясь в темноту. И ведь несмотря на опасность он сдержал своё слово и не отдал меня в лапы врагов. Вот только что дальше? За мной охота и при том я даже не знаю кто именно играет роль охотника, дом далеко и небезопасен, а деньги на исходе. Есть ли еще что-то, что я могу сделать помимо сверкающих пяток из Токио? Я так сильно задумался, что не сразу почувствовал как меня легонько дёргали за рукав. — Ник… — сказала Эли, которая всё это время стояла тише воды. — Да? — я не сразу вышел из транса. — У тебя же есть план что делать дальше? — спросила она, казалось, простой, но в тоже время очень сложный вопрос. Какая-то глупая воспалённая гордость никак не желала идти на контакт со здравомыслием и честно ответить о моём, мягко говоря, затруднительном положении. Однако в этот раз желание жить не оставило мне вариантов. — Я так далеко не задумывал… — Эли перестала дёргать меня и на секунду задумалась. — Тогда надо скорее связаться дедушкой! — О чём ты? Уверен, меня там не ждёт ничего хорошего. — Грубиян! Мой дедушка далеко не такой каким ты его считаешь, — я придерживался совсем другого мнения, но дразнить её не стал. — Тем более ты сам признался что идей больше нет, а дедушка наверняка сможет что-то придумать. — Ты так веришь своему деду? — А у меня есть причины ему не доверять? — Нет, но… — и ведь действительно, есть ли ещё какой-то выход из всей этой ситуации? Не убьют же меня, как только я пересеку запретную черту их неприступного замка. Да и если посудить здраво, что мне мешает в обмен на спасение его внучки заручиться поддержкой или хотя бы гарантией безопасности? Я не знаю как Кобаяши Джун соблюдает договоры, которые не подкреплены очередной бумажкой с кучей условий, в которой чёрт ногу сломит, но здесь мне придется надеяться лишь на удачу. — Ты решил? — победоносно воскликнула Эли и уверенно посмотрела мне в глаза. Неожиданное решение вопроса «Что делать?» вселило в меня угасшую надежду, будто в моё тело вдохнули новую не поросшую омутом грязи жизнь и стойкую уверенность что ещё не всё потеряно. — Да, пора наведаться в главный офис Кобаяши Корпорейшн! — я хотел уверенной походкой выбраться с участка, но меня остановила сжатая рука Эли. Я всё это время продолжал держать её за руку? Я растерянно ослабил хватку и с неохотой разжал её руку. — Прости. — Ничего, если так ты чувствовал себя лучше я только рада, — она отвела взгляд и её щеки покрылись румянцем. — Спасибо и… пойдём, — желая скрыть своё смущение от Эли, я развернулся и двинулся вперёд. Она пошла за мной и явно заметила мою неловкость.       Мы вышли с территории участка. Перед нами красовались лишь двухэтажные жилые домики. Вот так просто мы из средоточия коммерции попали в спальный район. Дорога, одинокий светофор что перебирал три всем известных цвета. Однако людей не было вообще. Нет, конечно в рабочий день большинство находятся на работе, но чтобы абсолютная пустота без одинокого безработного или прогульщика? Хотя один есть, бесспорно.       Я хотел уже было двинуться в сторону, в которой, по моей памяти, была станция, но на первом же повороте я чуть не влетел в высокую девушку в элегантном красном костюме. — Ох, извините меня… — я взглянул на ту кто стояла передо мной и мило улыбалась. Моё тело застыло. Вот кого сейчас я ожидал встретить меньше всего, так это её. Странная привычка что наши встречи могут происходить лишь у меня дома сломалась подобно шестерёнке в старом механизме. Передо мной стояла Ирина Мостовая. — Ну что вы, молодой человек! Это я виновата что была так неосмотрительна. — Ты что здесь делаешь? — я продолжал ошалело сверлить её взглядом. — А вот это было довольно грубо, между прочим, — нарочито причитала она. — Я здесь по важному делу, — она резко стала серьёзной, но это далеко не было похоже на банальные перепады настроения. Годы практики, не меньше. — Так это вы искали меня? — О чём ты? — она изумилась моим словам. — Мы не настолько злые люди, чтобы мешать одинокой парочке ворковать. Но спасибо за помощь, — она подмигнула мне. Прямо сейчас во мне проснулось чувство что меня виртуозно облапошили. — Ник, кто эта женщина? — обратилась ко мне Эли. — Ох, не стоит беспокоиться, мы всего лишь старые знакомые. Познакомились в одном хорошем баре, — она продолжала мило улыбаться. — Но, к сожалению, сейчас у меня нет времени рассказывать всё в подробностях.       Она помахала рукой в сторону дороги и буквально через пару секунд к нам подъехал чёрный затонированный седан. — Не хотите проехаться? — Пожалуй, откажемся… — неуверенно ответил я. — Прости, но это был риторический вопрос, — она хлопнула в ладоши и из-за углов выглянуло несколько вооружённых людей. В один момент меня парализовал страх, а удивлённое лицо отчётливо красовалось окружающему миру. — Ник, мне страшно… — Эли схватилась за мой пиджак и прижалась ко мне. В иной ситуации я бы смутился и отошёл, но сейчас мне было не до этого. Страх. Животный страх охватил моё тело. — Уверена, это будет незабываемая поездка! — она весело улыбнулась Эли и тут же повернулась ко мне. — А в тебе я разочарована, Николай. Неужели без своей рыжеволосой подружки совсем размяк? — я непонимающе уставился на Ирину. При чем здесь вообще Химицу, к чему она это сказала? — А теперь, если позволите, залезайте в машину. И побыстрей, — последняя фраза прозвучала совсем угрожающе…       Неожиданно я почувствовал как в затылок мне упёрлось дуло пистолета. Абсолютный аргумент на любой вопрос, даже язык не повернётся сказать обратное. Вернее, язык-то может и повернётся, если терять нечего. А я считаю что уже достаточно повидал лишений за свою жизнь. Родители, девушку, нормальную жизнь в конце концов. Я медленно поднял руки. — Хорошо что не стал сопротивляться, — Ирина одобрительно закивала и обратилась к товарищам. — Действуем.       После этого короткого слова меня и Эли буквально затолкнули в этот проклятый седан. Ещё и макушкой успел хорошо приложиться, но это уже было скорее эффектом побочным, чем главным. Нас даже не связали, не закрыли рот, однако от водителя нас отделяли решётки, через которые добраться до него было невозможно. Только сейчас разум начал приходить в себя. Шок от происходящего, в один миг разрушенная надежда, слова Ирины. Неужели я сделал неправильный выбор? Где я свернул не туда? Может, если бы я послушал Кагомэ, то… Эли бы не пришлось прямо сейчас с ужасом на глазах смотреть как нас похищают буквально среди бела дня. Там она оказалась по своей воле, а здесь она оказалась в каком-то смысле из-за меня… Я был опустошён, как забытый кувшин с водой на пустынном солнце. Если бы раньше мне сказали что можно за пару минут поменять своё мировоззрение на мир и окружающих, я бы посмеялся. Но сейчас…       Я откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза рукой.