Further More

      За последние два часа Эндрю слышал только методичные удары мяча об стену, с промежутком менее тридцати секунд на каждый удар. По его скромным подсчетам мячи должны были закончиться еще двадцать две минуты назад, но методичный стук продолжался. Обычно, его не раздражали вечерние тренировки Кевина и Нила, но сегодня был особенный день. Кевин закончил еще пятнадцать минут назад и уже полностью собранный сидел рядом, на трибуне, читая новости экси по телефону. Нил даже взгляда на выход с корта не перевел, полностью зацикленный на упражнении.       — Он завтра хоть клюшку в руках сможет держать?       Кевин недоуменно посмотрел на блондина, который откинул голову назад, немного проваливаясь на сиденье.       — Если не сможет руками, заставлю зубами держать, — совершенно спокойно ответил Дэй, выключая телефон и убирая его в карман спортивной сумки. — Может тебе удастся его усмирить?       Эндрю устало посмотрел на нападающего и показательно закатил глаза, не собираясь отвечать на «глупый» вопрос.       — Блять! — прокричал Нил, падая на колени и ударяя клюшкой об пол. Он весь вспотел и смертельно устал. Пот скатывался по вискам, проходя по скулам и впитывался в подкладку защиты. Колени, ноющие последний час, заболели с новой силой.       Расстегнув трясущимися руками застежки от шлема, Джостен кинул защиту куда-то себе за спину, падая вперед, утыкаясь в колени лицом.       — Эй, наркоман, если ты там сдох, то мы пошли, — Эндрю неторопливо спускался по ступенькам, подходя все ближе к заграждению. — Если ты вдруг осознал, что твое мастерство заметно уступает умениям Кевина, то знай — догнать его за одну ночь у тебя не получится.       Нил наконец удостоил вратаря тяжелым, измученным взглядом, но после отвернулся, заваливаясь набок. Кевин, молча следовавший за Миньярдом, подошел к скрюченной фигуре, чисто формально пиная его в плечо.       — Я понимаю твое напряжение, но Эндрю прав, мы ничего уже сделать не успеем. Завтра играем против Люка.       Люк — бывший ворон, который после смерти Рико смог сменить место жительства и перевестись в другой университет, сразу же попадая в основной состав команды по экси. Он был опасен своей агрессивной игрой, которая за счет двухметрового роста и большой массы тела могла в перспективе стать смертельной. По его вине минимум пять неплохих игроков отправились с корта сразу в отделение травматологии.       Информация о Люке всплыла только утром, когда на зарядке Ваймак кинул в лицо Кевина папку с новым составом команды соперников.       Единственным способом обхода Люка были частые перебросы, так как из-за своей громоздкости он был достаточно неповоротлив. Но одним из слабых мест Нила была меткость, своей скоростью он обычно мог это компенсировать, подходя достаточно близко к воротам соперников, но в этой ситуации держать у себя мяч долго не получится. Из-за этого Джостен проходил весь день загруженным и обеспокоенным, а после заставил Кевина и Эндрю поехать на ночную тренировку, которая была не запланирована в этот день.       — Ты себя доведешь до изнеможения, если продолжишь в том же духе. Успокойся и иди в раздевалку, тебе нужно хорошо отдохнуть перед завтрашней игрой.       Кевин поднял шлем десятого номера, направляясь на выход. Эндрю все так же ждал их, облокотившись спиной о стенку борта. Проходя мимо, Дэй прошептал: «Помоги ему, я подожду на улице».       Нил даже не попытался встать, он все еще тяжело дышал, широко раскрыв рот. Синие глаза застелила пелена усталости и паники, Эндрю ненавидел это выражение лица. Достав из сумки бутылку воды, третий номер ленивым шагом подошел к парню, кидая бутылку рядом с его головой.       — Вставай давай, по полу дует.       Руки все еще тряслись, поэтому в попытках быстрее открутить крышку Нил вовсе роняет бутылку, непонимающим взглядом отслеживая путь куда укатывается так необходимая ему вода.       — Пол неровный… — пролепетал Джостен, пытаясь дотянуться рукой. Эндрю лишь смотрит на рыжее несчастье, решая каким способом унести Нила с поля. — А я говорил об этом Ваймаку.       — Ему плевать. Мне тоже плевать, поэтому поднимайся и иди в душ, от тебя несет так, как будто ты два часа маялся херней на корте, заставляя меня присутствовать и смотреть на это убожество, — не желая больше церемониться Эндрю схватил Нила за рукав формы, потянув его вверх. То, как Джостен с обиженным лицом старался дотянуться до бутылки знатно позабавило блондина.       Вода в душе включилась третий раз, а это значило, что Нил заканчивал мыться и уже через три минуты выйдет, полностью одетый. Эндрю нравилось незаметно наблюдать за своим «парнем», казалось, что невозможно было узнать так много о человеке, наблюдая за ним исподтишка. Так, за первую неделю пребывания Нила в команде лисов, Миньярд узнал, что сначала Нил включает воду чтобы смыть с себя пот и пыль, выключает воду, наносит шампунь в первый раз и сразу смывает его, а потом моет голову во второй раз, уже используя гель для душа. Он всегда выключает воду, когда она не нужна, даже когда моет руки. Как он узнал позже, в момент их игр «вопрос — ответ», Мэри дважды пыталась утопить его в ванне, когда тот был слишком расточительным, один раз высекла ремнем с тяжелой металлической бляшкой и один раз ударила его головой о край раковины, но в тот раз он сразу потерял сознание, напугав Мэри. Эндрю слушал молча, но когда Нил терялся в разговоре и уходил в подробности всех истязаний, он начинал дрожать, руки сами тянулись к сигаретам.       Даже сейчас, когда все оплачивал университет и переживать за количество использованной воды было не нужно, Нил не мог избавиться от этой привычки.       — Я готов, — тихо сказал Нил, закрывая дверь в душевые. Эндрю сидел на скамейке, сложив руки на груди. Лениво приоткрыв один глаз, блондин оглядел парня с ног до головы, останавливаясь на рыжих локонах, которые завивались от влажности. — Пойдем?       — Да или нет? — спросил Миньярд, удобнее устраиваясь на широкой деревянной скамье.       — Да.       Эндрю похлопал по своему бедру, приглашая занять место на своих коленях. Это была редкость, поэтому Нил немного задумался, но все же решился, неловко перекидывая ногу через бедра блондина. Небольшие ладони с грубыми мозолями легли на талию десятого номера. Джостен сам потянулся за поцелуем, сначала лишь неловкое касание, просто проба. Нил отпрянул, Эндрю наоборот потянулся вперед, нежно обхватывая верхнюю губу. Неловко обхватив руками шею вратаря, Нил прижался плотнее, пытаясь проявить инициативу, распаляя не только себя, но и Миньярда. Мокрые звуки поцелуев отдавались в голове каждого, Эндрю ухмыльнулся, руками спускаясь с талии на подтянутые ягодицы рыжего юноши. Нил тихо застонал, немного выгнувшись в спине. Разорвав поцелуй, блондин спустился влажной дорожкой к скуле, а после и к шее, сразу оставляя небольшой засос. Эндрю наслаждался набором звуков исходящих из горла Нила.       — Вы там блять заснули?! — Кевин вломился в раздевалку, открывая дверь нараспашку. Ему хватило секунды чтобы понять, что он только что прервал. Вылетая за дверь он прокричав напоследок. — Сука! Блять! Разумеется вы тут трахаетесь, кто бы сомневался!       — Ебанный Кевин Дэй, — прошипел Эндрю, ловким движением снимая Нила со своих колен и пересаживая на скамейку рядом. Весь запал сразу пропал. — Собирайся.       Миньярд ушел в душевую, а Нил откинулся назад, ударяясь затылком о шкафчик.       Кевин стоял на парковке, недовольно сложив руки на груди и опираясь ногой на переднее колесо машины. Эндрю сразу на него шикнул, занимая водительское место. Нил сел на пассажирское, подгоняя сидение под себя. Кевин, все еще обиженный на весь мир, сел позади Эндрю, показательно отворачиваясь к окну.       Дорога заняла едва ли десять минут, но Нил утомленный переживаниями и тяжелой тренировкой смог уснуть на второй. Заметив это, Эндрю включил несильный подогрев сидений, сделав радио тише.       — Я вас вообще не понимаю… — прошипел Кевин, все еще обиженный за то, что о его существовании забыли, оставив мерзнуть на улице. — То ты его хуяришь и игноришь, то вы обжимаетесь в раздевалке.       — А тебя никто и не просил ничего понимать. И никаких «нас» нет.       Закатив глаза, Дэй снова повернулся к окну, едва сдерживаясь чтобы самому не заснуть.       Припарковавшись на стоянке для спортсменов, Эндрю первый вышел из машины, огибая ее и подходя к месту Нила. Тот также спал, повернувшись набок и прислонившись виском к сиденью. Хрупкий и беззащитный, в глазах Эндрю сейчас он был именно таким. Конечно он знал, что выйдя один на один против Нила совершенно не факт что вышел бы победителем, не смотря на его опыт обращения с холодным оружием. Иногда он замечал, как ловко Джостен вертел в руках кухонные ножи и другие предметы.       — Эй, наркоман, просыпайся.       Глаза Кевина автоматически закатились от интонации, с которой Эндрю проговорил эти слова. Выйдя из машины, Кевин достал из багажника все сумки, закидывая их на свое плечо.       Нил едва приоткрыл глаза, сразу осознавая, что они приехали к общежитию. Проморгавшись, Джостен неуклюже вышел из машины, запахивая расстегнутую куртку от формы лисов. На улице действительно похолодало.       — Нил, перед тренировкой соберемся, нужно придумать стратегию, — Кевин уже направился к корпусу, но сонный голос Джостена его остановил.       — Я уже придумал.       Поставив машину на сигнализацию, Эндрю подошел в плотную к Нилу, вставая позади него. Наклонившись вперед, Миньярд прошептал в самое ухо рыжего нападающего:       — Ты у нас как Менделеев? Спишь и видишь как ракеткой машешь?       То, как зашевелились волосы на загривке Нила сильно позабавило Эндрю и он подул на голую кожу еще раз. Джостен фыркнул, оборачиваясь через плечо и строго смотря на блондина.       — Было время на тренировке подумать.       Кевин смотрел на всю картину уставшим взглядом, но новость от Нила была достаточно радостной, этой светлой голове он верил.       — Пойдемте уже спать…       За ночь Нил дважды просыпался от кошмаров, после второго раза заснуть у него уже не получилось. Вспоминались зимние сборы в команде Эдгара Аллана, после которых он едва ли живой вернулся домой. Как только чужое дыхание сбивалось и Джостен начинал ворочаться, Эндрю спускался со своей кровати, будил парня и приносил стакан воды, успокаивающе перебирая рыжие локоны. В итоге нормально поспать никому не удалось. Поэтому утром Нил выглядел помятым и разбитым, а Эндрю огрызался на каждого, кто не так на него смотрел.       Перед утренней тренировкой Кевин, Дэн и Нил собрались в зале для интервью, пока в общей комнате была ужасная суета. Каждый предложил свой вариант, но стратегия, предложенная Джостеном действительно выигрывала по ряду параметров. Вариант Дэн был самый проигрышный, Кевин разнес его в пух и прах, задевая девушку своими комментариями.       — Давайте еще раз обсудим план, — примирительно сказал Нил, ударяя ладонями по столу. — Скоро уже тренировка…       — Да, давайте, — Дэн убрала прядь за ухо, косо посматривая на недовольного Дэя. — Начинай, Нил.       — Ну… раньше Люк был защитником, но в новой команде его позиция не указана. Он вынослив и чертовски силен, но вряд ли будет отыгрывать оба тайма. Ставить его в середину игры бессмысленно, так как он будет выполнять еще одну функцию — эмоциональный вышибала.       В начале игры он будет сразу давить на линию защиты, возможно попытается вывести из игры нас с Кевином. У нас практически нет замен, поэтому придется терпеть до конца. Если он встанет на позицию нападающего, то у нас серьезные проблемы. Если он просто хочет идти на таран, то нужно ждать связку и готовиться к перехватам. Может его выпустят и в конце, но это очень маловероятно, так как других сильных игроков у них нет, и тогда точно будет разрыв в счете.       — Меня беспокоит то, что я не помню игр, где он доигрывает до конца, обычно его удаляют спустя пятнадцать-двадцать минут… Кевин выглядел бледным, ему вообще становилось плохо от любого упоминания Воронов.       — Если он будет играть как нападающий, то укрепляем зону защиты за счет Кевина, играем в дальний пас, я буду добивалой. Дэн удивленно посмотрела на Кевина, ожидая возмущение с его стороны.       — Нил в роли добивалы? Мне кажется Кевин лучше подойдет, — девушка выглядела растерянной и разумеется очень нервной. — Нил, ты же раньше был защитником, почему бы не попробовать сейчас?       — Последний раз, когда я занимал позицию защитника, это были мои каникулы с Рико… — Нил нахмурился, методично отбивая ручкой какой-то ритм. — Я был бы согласен с тобой, Дэн, но пас Кевина совершенно на другом уровне, он умеет выстраивать траекторию полета мяча, может рассчитать, как избежать перехватов. Я так не смогу.       — Слышал бы тебя Эндрю сейчас — убил бы.       Все что сказал Кевин, поднимаясь со своего места и направляясь на выход.       — Я еще подумаю над стратегией и перед игрой проведем общее собрание. Сейчас нужно размяться. Жду всех на поле.       Дэн показательно вальяжно поднялась со своего места, приговаривая при этом — «Раскомандовался, чертов придурок. Капитаном себя возомнил!». Нил тихо хмыкнул, его немного отпустила вся эта ситуация с Люком, он заставил себя поверить в то, что матч пройдет хорошо и Лисы смогут победить в любых обстоятельствах.       Тренировка прошла достаточно спокойно, но это было логично, так как кроме Кевина и Нила о Люке никто не знал, а паническая реакция Дэя была слишком обыденной для команды. Он, как главная мамочка, часто переживал за матчи и состояние команды.       Джостен познакомился с Люком достаточно интересным образом, тот налетел на него на первой же тренировке, удар был такой силы, что шлем застегнутый на защелку отлетел в сторону. Вообще у Люка были какие-то свои особые виды на Нила, явная неприязнь с желанием причинить как можно больше боли. Это как раз и беспокоило рыжеволосого нападающего.       После тренировки они все дружно пошли на занятия, единственный кто был этому рад оказался Аарон, остальные же шли как на казнь. Нил на эмоциях перед предстоящей игрой забил на подготовку к парам, поэтому и он не шибко рвался на занятия, особенно на функциональный анализ, где преподаватель душил одним своим взглядом.       С Эндрю они перекинулись лишь парой фраз, их дисциплины сильно отличались, поэтому встретились они уже в общежитие. Блондин с хмурым лицом пил кофе в маленькой чашечке, облокотившись бедром о кухонную тумбу. Кевин сидел за столом с ноутбуком, нервно топая ногой под столом. Игра должна была начаться только через четыре часа. Матч проводился на стадионе лисов, поэтому торопиться смысла не было. Выезд на стадион был запланирован за два с половиной часа до начала.       — Поел? — спросил Эндрю, смотря прямо в голубые глаза Нила. Забота со стороны вратаря была не навязчивая, а потому и особенно приятная.       — Нет, мне не нравился внешний вид тех сэндвичей в столовой.       Кевин оторвался от монитора, оглядев худощавую фигуру напротив. По началу Дэй настаивал на том, что Нилу нужно набрать пару килограмм, чтобы повысить силу удара и устойчивость от нападений на поле, но после посовещавшись с Ваймаком и самим Нилом было решено оставить все как есть, чтобы не потерять скорость и маневренность, которые были визитными карточками Джостена.       — Ого, а мне казалось что тебе пофиг что жрать, — ехидно произнес Кевин, тут же получая убийственный взгляд от Эндрю. — То есть, раньше ты был менее привередлив…       — Заткнись, Кевин, — в отместку Нил захлопнул крышку ноутбука, вызывая у Дэя приступ эпилепсии. — У нас осталось что-то с ужина?       — В холодильнике, на нижней полке, — допив свой кофе, Эндрю помыл за собой чашку, оставляя ее на подставке сушиться. — Взял на свой вкус.       На полке, завернутый в пакет, стоял небольшой пластиковый контейнер. По запаху Нил сразу понял что это была рыба с рисом. Не самое любимое блюдо, но полезно и питательно, это вполне устраивало Джостена. — А ты?       — Ага.       После Эндрю ушел в комнату, прихватив с собой пачку крекеров, купленные вчера Ники.       — Я вот правда не догоняю, вы когда разговариваете, часть предложения в слух говорите, а остальное телепатически или как? — Кевин казалось действительно был озадачен. Он отпил немного чая из своей пафосной кружки и повернулся всем корпусом к Нилу, это был сигнал о том, что тот настроен поговорить.       Нил недоуменно приподнял брови, доставая из микроволновки разогретый обед.       — Нет?       — Ты хочешь сказать, что вот эта херня про — «понимать друг друга с полуслова», это реально не херня, а факт о всех влюбленных?       — Че? — Нил нахмурился сильнее, совершенно не понимая о чем говорит Кевин. — Эндрю буквально меня ненавидит.       — Как же вы меня заебали… — закатив глаза Кевин поднялся с места, забирая все своих вещи, скрылся в дверях комнаты.       Нил довольно хмыкнул, отламывая кусочек рыбы и закидывая себе в рот. Филе, без косточек, все как ему нравилось.

***

      Перед игрой устроили небольшое собрание, Ваймак толкал ободряющую речь, косо смотря на бледного и осунувшегося Кевина. Эндрю сидел на скамейке, вытянув ноги и сложив руки на животе. По его внешнему виду можно было сказать, что он совершенно не переживает, что было недалеко от правды. Ники крутил в руках тонкую хлопковую ткань банданы, внимательно вслушиваясь в речь тренера. Аарон просто пялился в пол, вздрагивая, когда голос Ваймака поднимался до крика. Кевин всю утренюю тренировку промывал ему мозги на тему опасности вечерней игры и важности линии защиты. В начале игры должен был выйти Эндрю, которого даже не пришлось на это уговаривать, в середине его заменит Рене, а после по обстановке. Кевин и Дэн настаивали на смене в конце игры, для моральной поддержки, Миньярд их полностью игнорировал.       — Будем опираться на план ребят, но если у кого-то есть другие предложения, то не стесняйтесь.       Эллисон поправила хвост, поднимаясь со своего места.       — Тренер, если судить по лицу Кевина, то наша цель на сегодня — выжить. Будь что будет, но я не намерена выслушивать еще больше нытья от Дэя.       За блондинкой поднялась Рене, а после и остальные. Ники хихикал над тем, что Кевин казалось прослушал замечание Эллисон и лишь недоуменно смотрел на всех.       — Мы не будем обсуждать итоговую стратегию?       — Ты всех заебал, Кевин, — Эндрю смачно потянулся, ощущая, как мышцы натягиваются. — Выпей уже наконец и забейся в свой тоскливый уголок. Это обычная встреча, она даже в зачет не идет.       — Мы должны ко всем играм относиться одинаково! Нельзя давать слабину только из-за того, что игра не идет в общий зачет! — слова блондина явно вывели Кевина из своего транса, за что многие были благодарны. Кислый и унылый Кевин = отвратительный Кевин. — Мы должны выложиться на полную и порвать их!       — Спасибо, Эндрю, а то его невозможно было слушать — облегченно выдохнул Ваймак, позволяя всем лисам отправиться в раздевалку.       Нил пристроился с боку Миньярда, затылком ощущая, как скривился Аарон.       — Боишься? — спросил Эндрю, кривя губы в усмешке. Его рука оказалась чуть выше талии Нила, но до кожи не дотрагивалась, лишь прикрывала. Ники шедший позади издал что-то схожее с писком. — Не лезь сильно на рожон, эта игра не стоит жертв.       — Кевин считает иначе, — расслабившись сказал Нил, посмотрев прямо в ореховые глаза. Даже Нилу удалось уловить как взгляд Миньярда меняется, когда он смотрит на остальных лисов и на него.       — Кевину стоит чаще проветривать свою голову.       Джостен искренне улыбнулся. Он все еще не переодевал верх у всех на виду, поэтому забрав из шкафчика свою форму, он скрылся в уборной. Мэтт лишь с сожалением посмотрел ему вслед. У него была слишком добрая душа и от этого было тошно самому Нилу.       Когда вся команда вышла на корт, и судейская коллегия объявила о начале разминки, все разделились. Нил и Кевин начали с бега, сделав несколько кругов по своей части поля, после приступили к растяжке. Вся женская часть команды сначала потянулись, а после сделали беговые упражнения. Аарон, Ники и Мэтт сразу взяли в руки ракетки, но крик Ваймака о том, что они «идиоты» заставил их передумать и пробежаться ради вида. Эндрю же лениво ходил из стороны в сторону, внимательно следя за командой соперников, но на первый взгляд они были чересчур расслаблены и не внимательны, чтобы вызывать хотя бы каплю переживаний. После все размялись с клюшками, перекидывая мячи и стараясь забить вставшей на ворота Рене.       Позвучал сигнал о завершении разминки. Механический женский голос раздался над всем стадионом.       «Разминка закончена. Просим на поле остаться только стартовому составу. До начала игры ровно пять минут»       На поле остались Кевин, Нил, Дэн, Ники, Мэтт и Эндрю на воротах. Кевин и Нил заняли свои позиции на линии нападающих, Дэн встала позади них, в центре, Мэтт и Ники на линии защиты. Команда противников выглядела все также спокойно, они вальяжно заняли свои позиции, и все сразу заприметили Люка, который занял позицию защитника.       — Твою мать, — прошипел Кевин, нервно ударяя ракеткой по полу.       Нил слышал это только из-за того, что сам думал о том же. То, что Люк не поменял свою позиции означало то, что Ники и Мэтту можно было облегченно выдохнуть, на них падало меньше ответственности, но вот Нилу, Кевину и Дэн придется отбиваться.       Все началось достаточно просто, линия нападения была хуже чем предполагал Кевин, поэтому мяч сразу перешел в руки лисов. Пас на Дэн, чтобы подвинуть защитников чуть ближе к центру, несколько пасов на разогрев, обманка на Нила и передача мяча Кевину. Первая попытка удара по воротам и… Люк. Удар защитника по клюшке Дэя был таким сильным, что та треснула, провисая в месте удара.       — Ебать… — прошептал Аарон, перекидывая через ограждение запасную клюшку, попадая прямо в руки Кевина. Не надо было даже смотреть в глаза Кевина, чтобы понять, что тот почти в шоке. Если бы такой удар попал по рукам нападающего, кости собирали бы по осколкам. Вся скамейка запасных была в ужасе.       — Какого хрена я не помню его по игре воронов? — Ваймак был удивлен и сильно обеспокоен. Ему было плевать на инвентарь, но факт того, что от начала игры прошло две минуты, а Кевин уже словил паничку. — Готовьтесь к замене на любые позиции…       Сломанная клюшка не принесла удачи команде соперников, Мэтт легко повалил неумеху нападающего на пол, даже не прикасаясь к нему, и отдал мяч Нилу. Рыжеволосый не собирался мяться и пошел напролом, играя в распасовку с Кевином, избегая офсайда.       Удар по воротам от Нила и… попадание. Счет открыли «Лисы».       Далее, до середины первого тайма, Люк не давал о себе знать, точнее не нарывался на красные и желтые карточки, но вот остальная часть его команды была менее дружелюбной. После того, как нападающий сбил с ног Ники, да так что тому потребовалась помощь подняться, он попытался забить Эндрю, но получил лишь мячом по лбу и желтую карточку.       Когда Люка заменили на другого коренастого парня, Ваймак отправил Эндрю на скамейку и заменил Дэн, тоже отхватившую один раз, на Эллисон. В этом случае они решили играть как обычно, не используя предложенную тактику Джостена.       Первый тайм закончился со счетом 6:1 в пользу команды «Лисы». Из шести голов лишь два были от Нила, один забила Дэн, остальные от Кевина, что вошел в кураж к середине тайма. Рене пропустила мяч на последней минуте тайма, но там было сложно сориентироваться из-за количества игроков из обеих команд, перекрывающих ей обзор.       Перерыв прошел спокойно, после такого приличного разрыва в счете переживать стали меньше, но инцидент со сломанной клюшкой прочно остался у всех в памяти.       Эндрю молча сел рядом, подавая Нилу бутылку воды и полотенце.       — Я что-то совсем не понимаю их тактику… Вызвать такой ажиотаж в начале и так слить конец тайма. На что они рассчитывают? — Ваймак измерял комнату своими большими шагами, даже не смотря на своих подопечных. — Думают выложиться во втором тайме?       — Скорее всего они побоялись, что Люка могут дисквалифицировать за грубую игру в самом начале, поэтому сказали не рыпаться, — сказал Кевин в перерыве между глотками воды. Он экономил силы на первом тайме, чтобы не подвести команду на втором, так как замен ему в команде не было. — Он все еще играет на защите, то что нам удалось забить шесть мячей не говорит о том, что дальше будет также. Нил, будь готов подстраиваться под ситуацию.       Нил лишь кивнул головой. Он закрутил бутылку и кинул ее куда-то под скамейку. Потом, после игры, уберет.       — Эндрю, ты сможешь выйти в середине тайма? — отчаянно спросил Кевин, вытирая мокрый лоб махровым полотенцем. — Нам нужна будет твоя помощь.       — Вы меня конечно простите, но пока я не увидела ничего ужасного, кроме сломанной палки Кевина, — Эллисон поправила свой хвост, следом зачесывая выбившиеся волосы влажной ладонью. Во время игр ее идеальные манеры куда-то исчезали. — Он выглядел грозно, но не более того. А вот Ники досталось от того ублюдка.       — Это не палка, а клюшка, — поправил ее Кевин, грозно смотря на блондинку, но ее это никак не тронуло, она не удостоила его даже взглядом. — Просто твой крохотный мозг не может понять даже элементарных вещей. Люк — серый кардинал этой убогой команды, он не будет столь милосердным во втором тайме! Если меня или Нила выбьют из игры, мы просто перестанем забивать, потому что вам эту защиту не пройти! Тогда вся игра перейдет на наше поле! Ты хоть понимаешь, чем это обернется?!       — Не смей на меня орать, Кевин-трусишка-Дэй! — закричала Эллисон поднимаясь со своего места и подходя к нападающему. Дэн и Мэтт тут же встали между ними, останавливая даже намек на драку. — Как ты смеешь после всего через что мы прошли обесценивать наши труды?!       — Давайте успокоимся, перерыв скоро закончится, — примирительным тоном сказала Рене, хватаясь за край шорт Эллисон, притягивая ее к себе. — Ники, ты как себя чувствуешь?       Все тут же обернулись на молчавшего до этого момента Хэммика. Он сидел с обнаженным торсом, пока Эбби забинтовывала ему плечо. Ники грустно улыбнулся, показывая палец вверх.       — Он не выйдет на поле. Я заморозила ему плечо и перебинтовала, нужен покой, — расстроено сказала Эбби. Нежно потрепав густые темные кудряшки, девушка принялась складывать все вещи в свой чемоданчик. — Я не могу рисковать его рукой.       — Супер! Ты не мог быть внимательней на поле, а?! — Кевин недовольно смотрел на скисшего Ники, который не мог выдержать такого взгляда и смотрел себе под ноги. — Блять… мне сука это одному нужно или как?       — Заткнись, Кевин, — равнодушно сказал Эндрю, потирая свои запястья, как будто они у него болели. — Я выйду через десять минут после начала тайма. Только хватит ныть.       Нил незаметно ухмыльнулся. Эндрю пытался защитить своего кузена от нападок Кевина, это было интересно.       — Как же вы мы меня бесите, идиоты, — прошептал Ваймак, зажимая переносицу от пульсирующей боли. — Выметайтесь на поле. Аарон, выходишь вместо Ники.       Близнец кивнул, отстраненно покручивая рукоять ракетки в руках. Его что-то беспокоило и это не осталось незамеченным командой. Эндрю пихнул его под ребра и поднял одну бровь в немом вопросе.       — Ничего.       — Врунишка, — весело сказал Эндрю, не отрывая глаз от брата. Аарон затравлено посмотрел на близнеца, не зная куда себя деть. Всю его напыщенность, как ветром сдуло, оставив только израненное нутро.       — Он даже не моргнул, когда ударил по клюшке Кевина. Он это сделал специально. Показательно, — Аарон тяжело вздохнул, поджимая нижнюю губу. — В следующий раз он будет бить по нам.       — Боишься?       Вся команда пошла вперед, оставив братьев наедине. Нил уходил последним, дважды оглядываясь на Эндрю. Он тоже заметил переживания Аарона, но их отношения были даже близко не такие, чтобы Джостен мог спросить о причинах.       — Он мне напоминает его…       Эндрю замер на месте. Все его тело покрылось мурашками и он не мог это остановить. Взгляд Аарона стал еще больнее. Эндрю даже не думал над этим, не искал схожести, но после слов брата просто оторопел. Они были похожи даже внешне, оба демонстрировали свою силу, оба могли убить.       — Сука, — прошептал Эндрю, опускаясь на корточки и закрывая глаза руками.       Флешбэки пронесли перед глазами и он сам не заметил как погрузился в пучину воспоминаний, забывая, что через три минуты начало тайма, а через тринадцать ему необходимо было выйти на поле. Он правда ненавидел свою жизнь.       — Прости… мне не нужно было… — начал шептать Аарон, опускаясь на колени перед братом. Он уже давно знал о всем, что пришлось пережить Эндрю и чувство вины съедало его изнутри. Сейчас, когда он увидел, как Люк замахивается своей клюшкой нанося удар, он не мог не сравнить его с тем, как он сам ударил Дрейка, как он убил человека. — Прости…       — Завались, Аарон.       Эндрю пустым взглядом уставился в конец коридора, обнимая себя за плечи. Ему было плохо. Лишь мысль о Дрейке заставляла его возвращаться в детство, вспоминать, как тот касался его, как заставлял его унижаться и молить о пощаде.       — Аарон, Эндрю, не хочу вас прерывать, но там уже все на поле… — в пол голоса сказал Ники, неловко подходя к братьям.       — Проваливай. Тебе нужно на поле, — Эндрю пихнул брата в плечо, совершенно не обращая внимание на кузена.       Аарон поднялся на ноги, указывая головой Ники в сторону выхода. Пусть он и не хотел уходить и оставлять Эндрю одного, но и не явиться на корт он не мог.       Нил обеспокоенно оглядывал скамейку запасных, не находя на ней Эндрю. Близнецам нужно было поговорить, и Джостен уважал их личное пространство и историю, через что им обоим пришлось пройти. Третьи уши там были бы лишние.       Аарон вбежал на поле в последние секунды перерыва, когда судья уже закрывал ворота на корт. Ники пришел с ним, оставаясь на скамейке, рядом с Эбби. Теперь Нил начинал нервничать, желание наплевать на все и пойти узнать где его Эндрю затмевало собой желание выиграть этот матч. Но этого не потребовалось, как только прозвучал сигнал о начале второго тайма появился Эндрю, он был уставший и загруженный, но живой и невредимый.       — Нил, блять! — крикнул Кевин через все поле и Джостен сразу понял почему. Чей-то локоть зарядил ему прямо между защитой на груди и шеей.       Нил упал на пол, хватаясь за горло и хрипя от резкой боли. Судья как будто не придал этому эпизоду значения, полностью проигнорировав лиса. Ваймак разрывал глотку от крика в сторону судейской коллегии, но его также игнорировали.       Когда боль чуть притихла, Нил встал на ноги, опираясь на клюшку. На табло счет изменился на 2:6. Кевин подбежал к нему, спрашивая о самочувствии и предлагая альтернативный вариант стратегии, с учетом изменения в составе команды противника. Все это не заняло даже тридцати секунд, и вот Нил уже забирает мяч у нападающего, прорываясь в сторону линии защиты противника.       — Через Эллисон на меня! — крикнул Кевин на французском, пробиваясь вперед, оглядываясь по сторонам, чтобы не попасть в офсайд.       Нил сделал все как ему сказали, и после приготовился к дальней передачи от Дэя. Мяч оказался в его клюшке, когда его припечатали к борту, выбивая из легких весь кислород. Он мешком упал на пол, внутренне поражаясь тому, как часто он позволяет себя валить. Нил пораженно коснулся рукой груди, ощущения были похожи на сломанное ребро и если это было действительно так, то это катастрофа. Сделав глубокий вдох, отдающий острой болью во всей груди, Джостен начал медленно выдыхать, боясь услышать посвистывания.       Мэтт оказался рядом самый первый, он помог снять шлем и спросил о самочувствии.       — Остановите игру! — закричал Мэтт, поворачиваясь в сторону судьи, но тот как будто не слышал этого, обращая внимание лишь на потасовку около ворот Лисов. — Суки…       — Не надо, Мэтт, — успокаивающе сказал Нил, ловля на себе обеспокоенные взгляды всей команды. — Я в порядке.       Нил не сразу, но поднялся на ноги, надевая шлем обратно. Вообще, по правилам, игру должны были остановить уже дважды, в первый раз судьи должны были удостовериться, что игрок жив, после того, как тот не вставал, и во второй раз, когда Нил снял шлем, это было нарушение техники безопасности.       Нил услышал громкий женский крик, а в следующую секунду Эллисон лежала на поле, держась за руку. В этот раз игру остановили. Девушка обхватила правую ладонь левой и навзрыд рыдала, сдерживая стоны боли. Эбби оказалась рядом через минуты, пытаясь снять с поврежденной руки перчатку.       — Этот ублюдок! Я его убью! — кричала Эллисон, как в бреду метаясь по полю. — Больно блять!       Вся команда оказалась рядом, Кевин сначала спросил у Нила про его состояние, получив привычное «я в порядке», понял, что ничего существенного не добьется и отошел к тренеру. Мэтт и Рене пытались словами уговорить блондинку не дергаться, но это было бесполезно. Не нужно было быть медиком, чтобы понять, что у Эллисон сломано несколько пальцев.       Люк вышел в нападение, когда смог забрать мяч у Нила, но путь ему перегородила Эллисон, ударяя по чужой ракетке сбоку, стараясь выбить мяч из сетки. Забрать мяч у нее не получилось, но скорость Люк потерял, также как и открылся для защиты Лисов. Передав пас назад, в розыгрыш, Люк замахнулся и ударил деревянной основой клюшки в место, где Эллисон сжимала свою клюшку, намеренно попадая по руке. Защитные перчатки погасили часть удара, но защитить полностью не смогли. Пластмасса под тканью сломалась, этот звук казалось слышал весь стадион, и удар пришелся по проксимальным фалангам среднего, указательного и безымянного пальца правой руки.       Ваймак выглядел плохо. Выйти на поле он не мог по тем же глупым правилам, поэтому ему пришлось держать Ники и Дэн, чтобы они не выбежали на поле. Эндрю сидел молча, почти не двигаясь, задумчиво смотря себе под ноги.       — Срочно в больницу, нужно делать рентген. Могу только заморозить руку и дать обезболивающее, — огорченным голосом сказала Эбби, переведя взгляд на Нила. — Ты как?       — Он как всегда — «в порядке», — сказал Кевин, обращая на себя внимание. — Тренер просит нас покинуть поле. Говорит, что игра проплачена. Но… Дэн и Эндрю готовы выйти на замену и заставить их захлебываться слезами.       Нил усмехнулся, вряд ли хоть одно из этих слово относилось к Эндрю, но покидать поле в такой ситуации ему тоже не нравилось. Они могли выиграть на зло всем.       Эллисон на носилках унесли с поля и отправили на дежурной карете скорой помощи в травматологию. Это подняло желание всех Лисов играть до конца, чтобы хотя бы отомстить за боль и страдания подруги.       Люку разумеется дали только желтую карточку, хотя по правилам должны были удалить с поля. Эндрю заменил Рене. Дэн заменила Эллисон. Больше замен у них не было, играют этим составом до конца.       Миньярд видел, как Люк прижал Нила к борту, как тот упал и не мог подняться. Все внутри него горело от желания сделать этому человеку больно, разобрать его по частям. Люк выводил его из себя почти также сильно, как раньше это делал Рико.       Счет к этому моменту уже был 4:6. Выход на поле Эндрю давал некое ощущения стабильности. Аарон и Мэтт встали на линию защиты, готовые как никогда. Аарон бы никогда в этом не признался, но и его зацепила ситуация с Эллисон и Ники (то, что когда Нил упал его сердце также подскочило в беспокойстве он вообще предпочел вообще забыть).       Дэн, Кевин и Нил заняли свои позиции. Игра продолжилась. Следующие десять минут вновь было спокойно. Дэй и Джостен даже смогли забить еще по разу, но и Эндрю пропустил мяч, чем поразил всю команду и себя самого. 5:8.       Оставалось еще двадцать минут, за которые Лисам нужно было не позволить себя травмировать и не дать чужакам забить.       Эндрю внимательно следил за Люком и находил все больше схожестей с Дрейком. Он не мог сконцентрироваться на игре, его глаза метались между Аароном, Кевином и Нилом, которые были в опасности. Эндрю сам себя в этом убедил.       Мэтт забрал мяч у нападающего, двинувшись вперед, сделал обманку и спасовал Аарону, который тут же отправил мяч через половину поля в руки Нила. Рыжеволосый нападающий метнулся вперед, но когда увидел, что Люк направляется к нему, сделал пас. Кевин был занят, но вот Дэн быстро избавилась от своего опекуна, принимая мяч.       Казалось бы это должно было остановить Люка, но тот пошел на таран. Нил пытался уклониться, но немного не успел. Было не больно, но Нил вновь оказался на полу… Дэн потеряла мяч, столкнувшись с другим защитником. Кевин отбился, забирая мяч обратно себе, но Люк уже был рядом с ним, отправляя его к ближайшему заграждению.       Люк в сопровождении нападающего своей команды подошел достаточно близко к воротам, встречаясь с клюшкой Аарона. Миньярд яростно ударял по чужой клюшке. Бешенная улыбка была скрыта за шлемом, но Эндрю чувствовал, как его брат теряет голову с каждой секундой.       — Ух ты, кто-то сегодня в ударе, — он чувствовал себя так, как будто принял парочку волшебных таблеток Би.       Удар по воротам, Эндрю отбил. Если Аарон готов биться, значит и Эндрю тоже. Дрейк мертв. Давно погиб от руки Аарона, его брата близнеца.       Второй удар подряд, вновь неудача, Эндрю отправил мяч так далеко, насколько это было возможно, попадая прямо в сетчатый карман Нила, позволяя ему выйти один на один с неопытной защитницей, обходя ее и забивая. 5:9.       Оставалось всего десять минут. На корте повисла достаточно агрессивная аура. Еще один розыгрыш, Кевин вновь лежал на поле, сжимая поврежденную при падении кисть руки. Нил забрал мяч, передавая его Дэн, она через пас назад Мэтту смогла уйти из-под опеки, получая мяч обратно и ударяя по воротам. Удар был достаточно примитивный, поэтому мяч от вратаря перешел в руки Люку, а потом нападающему.       Аарон вновь вышел вперед, получая удар клюшкой по ребрам от Люка, который нарочно встал перед защитником. Эндрю дернулся вперед, когда его брат упал на бок, обхватывая себя руками. И пропустил удар. 6:9.       — Сука! — грозно крикнул Эндрю, опираясь руками о колени. Они намеренно ударили Аарона, чтобы отвлечь Эндрю от защиты ворот. — Выблядки.       Не зная себя Миньярд схватил нападающего чужой команды за джерси, притягивая его к себе, их шлемы стукнулись. Он дрожал, ему было жутко страшно и это так радовало Эндрю, что он рассмеялся.       — Поджилки трясутся, а? — ехидно прошептал вратарь, крепче сжимая чужую одежду. — Если я еще раз увижу нечто подобное — ты труп. Передай это каждому в своей чертовой команде.       Кулак разжался, и парень отскочил в сторону, со всех ног убегая на свою сторону поля. Аарон уже стоял на ногах, опираясь на клюшку. Вот чего он не ожидал, так это появление перед глазами судьи и красной карточки, что как будто горела в его руках.       Ваймак закричал — «С какого хера!», как бешенная собака, бросаясь в сторону главного судьи, чтобы оспорить решение об удалении.       — Глупости какие… — прошептал Эндрю, собираясь уже броситься на судью и запихать ему эту красную карточку в самую глотку. — Я его даже пальцем не тронул!       Судья в ответ едва приподнял уголки губ, доставая из кармана перцовый баллончик. Мэтт и Аарон тут же бросились к вратарю, закрывая его собой. Эндрю устало смотрел на всю эту картину, ему было противно.       — Отпустите! Он ничего не сделал! — во всю эту разборку тут же влетел Нил, подходя к судье почти вплотную. — Он не нарушил правил. Вы должны были остановить игру, когда против Аарона был принят силовой прием. У него не было мяча!       Мэтт хотел за плечо притянуть Нила к себе, но судья совершенно не раздумывая нажал на кнопку. Большая часть струи осталась на пластике шлема, но он также проник через решетку, попадая в глаза и горло.       — Твою мать, — Нил осел на пол, дергано пытаясь снять с себя шлем. Легкие начало жечь, а глаза заслезились. Было чертовски больно. Застежка не поддавалась. Джостен закашлялся, слезы уже стекали по щекам, нос зачесался. — Уебок тупой!       Эндрю сел рядом, помогая снять экипировку с рыжей головы. Он был взбешен. Судья имел право воспользоваться средством самообороны только в случае, если его жизни кто-то угрожает. Нил был максимально тактичен в таком положении. И если кто и заслуживал получить струей из перцового баллончика, так это он сам.       — Нужно умыться, — в пол голоса сказал Эндрю, откидывая шлем в сторону и обхватывая родное лицо своими ладонями. — Давай уйдем отсюда.       Глаза Нила опухли и сильно покраснели, его лицо было бледнее обычного, а из горла вырывались хрипы и сухой кашель. Аарон и Мэтт за их спинами тоже кашляли, протирая глаза грязными перчатками. Дэн била их по рукам. Их задело, но не сильно, помогло снаряжение и то, что они стояли дальше, едва попадая в радиус действия.       Эбби их ругала и просила пойти в раздевалку, а Ваймак размахивал руками, требуя объяснений. Кевин стоял в стороне, не зная куда податься.       — Уходим отсюда! Шоу клоунов устроили, честное слово! — Дэвид помог поднять Нила на ноги и подбадривая всех направился в сторону выхода с корта. До конца матча осталось не больше 5 минут.       — Если вы покинете поле, мы будем вынуждены засчитать вам техническое поражение!       Кевин замер на месте, но после пафосно повернулся, обращая все свое внимание на судью.       — Пошли вы на хуй. Мы уважаем себя достаточно, чтобы не играть в подставные игры. Все и так знают кто тут чемпионы!       Лицо Кевина крупным планом транслировали на всех экранах на стадионе. То, как он улыбнулся в конце, и помахал камере. Все, как он умел.       Ваймак гордился своим сыном и тем, что он все же выбрал команду, а не победу.       — Нас бы в любом случае не пустили на поле. Нил и Эндрю выбыли, а Аарон и Мэтт под вопросом, — сказал Кевин проходя мимо отца.       — Маленький сученыш… — Дэвид рассмеялся, ловя на себе взгляд такого же веселого Кевина.       В раздевалке Эбби оказала первую помощь всем Лисам. Никто не смог сказать откуда, но Эбби нашла упаковку молока и заставила троицу умываться им. Жжение у Аарона и Мэтта после этого полностью пропало, но вот кашель уходить не хотел. Нил же не мог по началу открыть глаза, слезы стекали бесконечным потоком, поэтому умыться ему помогал Эндрю, который кроме Эбби не позволял никому прикасаться к десятому номеру.       — Плохо? — спросил Миньярд, укладывая голову Нила на свои колени. Тот все еще как слепой котенок запинался на каждом шагу.       Никто переодеваться не собирался. Рене и Дэн сидели рядом, печально смотря на то, как Эбби бегала от одного до другого Лиса. Мэтт осушил две бутылки воды, Аарон ощупывал свои ребра, удивленно хмурясь. Кашель все еще беспокоил их, но уже не так, как на поле.       Нил лежал на скамейке, удобно устроившись на чужих коленях. Его глаза адски болели и чесались, но Эндрю сказал, что свяжет ему руки, если тот хотя бы потянется к лицу. Эбби положила на его лицо влажную марлю, смоченную в каком-то растворе. Горло сильно чесалось и хотелось как следует прокашляться, но это было больно.       Эндрю трепетно перебирал рыжие пряди, зачесывая челку назад. Это было приятно, Нил расслабился, наконец ощущая, как болит все его тело. Ребра, плечо, колено и голова, все как в старые добрые времена.       — Эбби, посмотришь запястье? — спокойно спросил Кевин, устало откидываясь назад, упираясь спиной о шкафчики. — Люк совершенно не изменился…       — Ебанный монстр, — прошипел Аарон, хмурясь и надувая губы. — Интересно, сколько они заплатили за этот цирк?       — Неважно. Хорошо, что все закончилось, — ответила Дэн, в десятый раз набирая номер Эллисон, но девушка все еще не отвечала. — Это был худший матч в моей жизни.       Эндрю молча с ней согласился.       Ваймак разрешил им покинуть стадион только через час, улаживая все проблемы, за это время все успели принять душ, переодеться и замотать все свои ранения. Оказалось, что судьи были предоставлены от университета Эдгара Аллана, что в принципе никого не удивило.       Эллисон позвонила и рассказала, что ей наложили гипс на ее сломанные два пальца: указательный и средний. Пошутила, что ей все еще могут делать предложения, так как безымянный оказался целым, лишь сильный ушиб. Рене посмеиваясь сказала, что подумает над этим, но все же лучше дождаться когда снимут гипс, чтобы Эллисон смогла сделать сотню фотографий.       Как только они вернулись в общежитие, все были приглашены в комнату девочек, отпраздновать то, что все пережили этот матч. Эллисон как раз уже подъезжала и настрой напиться у нее был такой же боевой, как и на поле. Аарон отказался, уходя в комнату к своей девушке. Нил и Эндрю сразу отвергли предложение, уходя в свою комнату. Кевин лишь на секунду забежал к себе, прихватив из личных запасов бутылку водки, присоединяясь к посиделкам. Ники всю дорогу до общежития разговаривал с Эриком, возбужденно размахивая руками, в красках рассказывая какие сегодня все были мудаки и как сильно ноет у него плечо, и конечно же как сильно он соскучился по своему жениху. Но как только вызов был сброшен, Ники первый открыл бутылку, глотая из горла.       В комнате Нил устало рухнул на кровать, зарываясь головой в подушку. Эндрю закрыл за собой дверь на защелку, присаживаясь на нижний ярус. Джостен выглядел таким уставшим и помятым, внутри Эндрю что-то затрепетало, и он не смог удержать себя в руках.       — Да или нет? — томно сказал Эндрю, поправляя толстовку на спине Нила.       — Да…       Звук был сильно приглушен, ведь нападающий не потрудился оторвать своего лица от подушки, но Эндрю и так знал ответ.       Миньярд осторожно провел ладонью по спине, забираясь под плотную ткань толстовки. Все неровности кожи сразу же ощущались под пальцами, но Эндрю уже привык к этим ощущениям. Он неловко залез на кровать, оседлав поясницу парня. Теперь уже две ладони нежно оглаживали грубую и израненную кожу. Нил тихо застонал, самостоятельно поднимая толстовку до плеч.       — Сделаешь мне массаж?       — Угу.       Эндрю предпочел вообще снять вещь, кидая ее себе на кровать.       Он несильно надавил на плечи, разминая мышцы. По-хорошему, стоило сходить за маслом или хотя бы за кремом, но ощущение, что вся идиллия может разбиться за секунду, если он встанет, не позволило ему прерваться. Руки медленно спускались к лопаткам, проминая мышцы. Эндрю не помнил когда в последний раз делал кому-то массаж и делал ли вообще, поэтому он просто делал так, как считал правильным.       — Не больно? — спросил Эндрю, проминая бока. Нилу хорошо досталось за игру, и он уже сейчас видел, как расцветают синяки на бледной коже. — Нил?       Эндрю наклонился вперед, стараясь заглянуть в лицо рыжеволосому парню. Он по доброму ухмыльнулся, осознав что Нил уже уснул, разморённый нежными ласками. Стянув с него штаны, Миньярд взял одеяло со свой кровати, укладываясь рядом. Лицом к лицу, но Эндрю у стены. Он укрыл их обоих одеялом, притягивая свое персональное чудо поближе и закрывая глаза.       Уже утром они всей командой узнают, что их фанаты поднимут такую шумиху, что результаты матча пересмотрят, засчитав победу Лисам. Люк будет дисквалифицирован до конца сезона. А всех судей, отвечающих за этот матч, снимут с выездных игр.       Лисы есть друг у друга, но теперь за их спинами стояла целая стена людей, готовые их защищать.