Тайная любовь.

Пепелица с трудом разлепила глаза после долгой ночи сновидений, и потянулась в своём моховом гнёздышке. Привстав на свою искалеченную лапу, она невольно поёжилась от резкой боли и выгнула серую спинку дугой, широко зевая. Внезапно перед глазами начал проявляться недавний сон. Она, весёлая и жизнерадостная, без травмы на лапе, шустро бежала по яркому лесу, ступая по прохладной тропе и гналась за жирной белкой, которую в итоге поймала, запрыгнув на раскидистую ветвь дуба… Воспоминания прошедшего в жизни охватили Грозовую целительницу. Удар чудища на Гремящей Тропе, Огнегрив, её бывший наставник, проливающий слёзы над ней, церемонии посвящения у Лунного Камня, смерть Щербатой две луны назад… «Хватит, Пепелица! — мысленно оборвала сама себя голубоглазая. — Займись полезным, перестань вспоминать плохое!» Горько вздохнув, она послушала свои мысли и, быстро вылизав шерсть, побрела к выходу из палатки, чтобы позавтракать. Выйдя с полянки, Грозовая столкнулась с поджидающим её бурым Дымом. — Пепелица! Мне нужна твоя помощь. Я подсадил занозу на охоте. — И показал ей лапу с небольшой занозой. — Так… Хорошо. Ты пока проходи, а я быстро поем и приду, хорошо? Воин кивнул и скрылся в полумраке палатки, а серая подбежала к куче с дичью и, выбрав упитанную землеройку, отошла к небольшому кусту, где могла полакомиться в тишине и спокойствии. Однако, в этот раз не вышло. Её внимание привлекла одна кошка, сидящая неподалёку и её сердце пустилось вскачь. Ох… Эта короткая, палевая шёрстка, зелёные глаза и очаровательная улыбка… Ах, Песчаная Буря, Песчаная Буря… Если бы ты знала, как сильно тебя любит одна целительница, с покалеченной лапой и трагичной судьбой… Если бы ты знала, что она больше всего на свете хочет стать твоей подругой и готова умереть ради тебя..... Пепелица влюбилась в эту воительницу ещё в котячестве, если тогда можно было назвать на тот момент влюблённостью. Однажды, когда ей было луны 4, она выбежала из детской, дабы немного поиграть на улице. И тогда… к ней подошла прекрасная палевая красавица, с моховым мячиком во рту, и со светлой улыбкой отдала его, тогда ещё, Пепелюшке. После этого случая, она страсть как хотела получить Песчаную Бурю в наставницы и очень-очень разочаровалась, когда ей выдали Огнегрива, бывшего домашнего кота, а ныне глашатая. Но она не оставила свою влюблённость, которая со временем перетекла в настоящую любовь. Пепелюшка восхищалась навыками воительницы, и чуть ли не визжала от радости, когда её посылали в патруль вместе с ней, или ставили тренироваться вместе. А когда она получила травму… Песчаная Буря иногда приходила навестить кошечку, и тогда серая почти задыхалась от восторга. Ах, если бы не чудище и не её собственная упрямость… Возможно, всё было бы по-другому… Целительница с обожанием смотрела на возлюбленную, которая сильными укусами челюстей, разрывала кролика, чуть шевеля хвостом. Всё в движениях зеленоглазой было прекрасно и Пепелица сладко вздохнула, представляя как прижимается к её боку. Но тут к кошке подскочил огненно-рыжий кот и уткнулся своим носом в её лоб. «Огнегрив» — подумала голубоглазка, мрачно наблюдая за тем, как палевая красавица лижет его между ушей. Огнегрив — прекрасный глашатай, сомнений нет. Сильный, умный, добрый, был прекрасным наставником Пепелицы и всегда поддерживал её. Однако, есть одно «но». Песчаная Буря влюблена в него. И он тоже. Они пока не заявляли племени, что пара, но весь лагерь видел у них особую искру, связывающую влюблённых. И какую же невероятную боль приносит целительнице этот факт. И поэтому она испытывает неприязнь к бывшему наставнику. Иногда, ей хотелось вцепиться в его уши и крикнуть: «Да как ты смеешь, вот так вот прижиматься к Песчаной Буре, вылизывать её шёрстку и шептать на ушко?! Она только моя!» Конечно Пепелица мигом отбрасывала такие мысли, сердясь на себя, и говоря, что Огнегрив не виноват, и сердцу не прикажешь, но… Эта нелюбовь никуда не пропадала. Смотря на то, как они нежатся, Грозовая прерывисто вздохнула, почувствовав подступающие слёзы и, быстро доев, поспешила скрыться у себя в палатке, где её ожидал Дым. Увидев подавленность серой, он озабоченно спросил: — Что такое? Что случилось? — Всё хорошо, — натянуто улыбнулась Пепелица. — Давай свою лапу…

***

— Хм… Бурачник и бузина есть. Крестовник тоже… Надо бы отправиться за дубовыми листьями… Хм… — бормотала серая, разбирая травы. Дел было невпроворот, ибо многие лекарства в её пещерке сгнили или завяли, и нужно было хорошенько всё перебрать. «Ну и хорошо что дел много, — думала она. — Отвлечёшься от Песчаной Бури хотя бы.» И действительно, занятия с травами не давали ей думать о других вещах. Но тут её прервали. — Пепелица! — произнёс рыжий глашатай, заходя в палатку. — Можно? — Да, конечно, — сдержанно отвечала Грозовая, не отрывая взгляда от травы и раздражённо дёрнула хвостом. — Что тебе нужно? — Понимаешь… — его зелёные глаза блеснули в полумраке пещерки. — Песчаная Буря… Она… Она мне очень нравится. Пепелица фыркнула: — Да что ты говоришь? Всё племя знает об этом. — Она сердито закатила глаза. Отвлёк её от трав, да ещё и говорит об очевидных вещах, от которых целительнице очень больно, как будто хотел поиздеваться над ней. — П-правда?.. — выдохнул в ужасе Огнегрив. — Неужели это было так заметно?.. — Ещё бы. — Ох, ну… — Он в отчаянии посмотрел на неё. — Что мне тогда делать? Подойти к Песчаной Буре и рассказать о чувствах? Но как? Голубоглазая, вздрогнув, посмотрела на глашатая. Что ему ответить? Самое правильное решение — идти и рассказать ей о чувствах. Но может ли серая кошка так быстро свести их, чтобы они скорее стали парой и завели котят? Нет. — Я думаю, нужно немного подождать, — уклончиво проговорила она. — Вдруг Песчаная Буря не любит тебя? Или любит, но её чувства ещё не окрепли? Грозовой глашатай задумчиво прищурился. — Хм… Я думаю ты права. Дам ей ещё немного времени. Как же я хочу поскорее всё рассказать Песчаной Буре, со всем поделиться… Кот ушёл, а Пепелица смотрела ему вслед, уже не сдерживая своих рыданий. Вот и всё. Теперь её любимая уйдёт к другому, станет его подругой и у них будут дети. А она сможет лишь смотреть на их счастье. И не сможет прикоснуться к нему сама. Тут Грозовая яростно тряхнула головой, смахивая горячие слёзы. Если уж на то пошло, то перед тем как палевая станет подругой другого навсегда, нужно ей признаться во всём. Во всём что она испытывает. Да, возможно воительница разозлится, не простит её, расскажет другим и её выгонят из племени, всё равно… Но целительнице станет легче. Намного. Сегодня ночью, она признается своей пассии в том, что испытывала к ней всю жизнь.

***

Серая осторожно выбралась из палатки, оглядываясь по сторонам. В лагере уже стоял вечерний сумрак, и воины лениво вылизывали друг друга, делясь новостями и отдыхая после сытного ужина. Осмотрев всех, Пепелица заметила нужную, и поспешила к ней. Песчаная Буря лежала у палатки старейшин, одна. Видимо, Огнегрив у Синей Звезды, или просто отошёл куда-то. — Песчаная Буря… — позвала голубоглазка палевую воительницу, с обожанием глядя на неё. — Мне нужна помощь… В сборе трав. Грозовая глянула на целительницу. — Тебе не кажется что уже поздновато? — Нет, нет! Травы собирать никогда не поздно. У меня закончились листья дуба, а без них я не вылечу инфекции. Обещаю, мы скоро вернёмся. Палевая привстала и зевнула. — Не понимаю, почему ты раньше не занялась этим, но как скажешь. Вместе они выбрались из песчаного оврага, служащего лагерем и взобрались на холм. — Так… И куда нам? — спросила кошка. — Мы пойдём к Змеиной Горке. Рядом с ней растёт много дубов, можно будет собрать целую кучу листьев, упавших на землю. — Пояснила Пепелица, не отрываясь от зелёных глаз своей пассии. Воительница кивнула и две кошки побрели в нужное место. Дойдя, серая махнула хвостом, чтобы Песчаная Буря приступала к сбору. Сама она тоже начала подбирать упавшие дубовые листья, обдумывая, что сказать. А что тут думать? Нужно лишь признаться в любви и всё. А после разрываться от неразделённых чувств. Зато она хотя бы признается и станет легче. Наверное. Сглотнув, кошка подошла к Грозовой, подбирая слова и любуясь её стройной фигурой. — Песчаная Буря… — прошелестела целительница. — Я… Может прогуляемся?.. Палевая удивлённо глянула на неё. — Как это прогуляемся? Зачем? — Ну… Посмотри, как сейчас тепло, хорошо… Темнеет и наступит ночь, яркая и красивая. Почему бы и нет?.. — Ну хорошо, думаю ты права. Пошли. — Весело махнув хвостом зеленоглазка пошла вперёд медленным шагом, чтобы Пепелица могла поспеть за ней. — Как твои дела? — вдруг спросила серая кошечка. — Как у вас с… Огнегривом?.. Красавица оглянулась, и в её глазах пробежало нечто странное, похоже на… грусть? — Всё отлично… — Пробормотала она. — Очень. Пепелица нахмурилась. Почему так вяло? Этот рыжий что, обидел её?! — Что такое? — ласково спросила голубоглазая. — Вы поссорились? Расскажи мне. Песчаная Буря в упор посмотрела на целительницу и нахмурилась. — Я же сказала, всё в порядке, — Рявкнула она, и Пепелица отшатнулась. Взгляд воительницы смягчился и она виновато опустила голову. — Прости пожалуйста… Серая лишь слабо улыбнулась. Ей было очень неприятно, что её возлюбленная прикрикнула на неё, но она сама напросилась. Всё спрашивает и спрашивает об Огнегриве, как-будто других тем для разговора нет… — Ничего… Слушай. Есть одно место, в котором я часто отдыхаю от племенной суеты… Хочешь отведу? — Ого… Конечно! Мне очень интересно посмотреть на это место. — Песчаная Буря махнула хвостом, предлагая Пепелице повести её. Выдохнув, Грозовая пошла вперёд, размышляя о своём признании. Впереди показались густые заросли орешника и ежевики. Голубоглазая кошечка протиснулась сквозь них, по узкой тропинке, и вышла на светлую полянку, заросшую ромашками и кровохлёбкой. А на полянке возвышался небольшой камень, с которого можно было понаблюдать за звёздным небом. Обернувшись, Пепелица махнула ушами Песчаной Буре на камень, приглашая её присесть, а заодно наблюдая за её реакцией. Палевая была в восторге. — Ох… Какое прекрасное место! Я была уже тут, в патрулях, но и не замечала как эта полянка прекрасна! — Она взобралась на гладкий камень и прилегла, зажмурившись от удовольствия. Пепелица улыбнулась. Она сама часто выбегала из лагеря, чтобы здесь отдохнуть, или собрать немного целебных трав. И решила, что это место идеально пойдёт для романтичного признания в чувствах. Целительница взобралась следом за соплеменницей и присела, поглядев на ночное небо. Серебряный Пояс расположился на нём, раскинув свои яркие звёзды, а луна сияла своими лучами, освещая всё это столь тихое и приятное местечко. — Песчаная Буря… — тихо произнесла серая. Пора. — Да? — ответила ей Грозовая кошка, смотрящая на колышущиеся под ветерком цветы. — Я… — «Давай, сделай это!» — …Песчаная Буря, я люблю тебя. Я люблю тебя с того самого момента, когда ты принесла мне тот моховой мячик. Я наслаждалась каждым моментом с тобой, мечтала, чтобы ты стала моей наставницей, обожала охотиться и тренироваться вместе. И когда ты приходила ко мне в палатку целителей, чтобы поддержать, я так радовалась, слов нет. И я до сих пор тебя люблю. Люблю так сильно, что готова умереть за тебя. — Она прерывисто вздохнула. — Прости меня, если чем-то обидела. Я пойму и приму твой гнев… Пепелица замолчала, увидев как палевая красавица оборачивается и переносит свой взгляд на неё. Серая ожидала увидеть в её зелёных глазах ярость, негодование и ненависть и опешила, увидев в нежности и большую боль. — Ах, Пепелица… — Прошелестела Грозовая. — Какой тут может быть гнев, если ты ответила на мои чувства взаимностью?.. — Ч-что?.. — Кошка ошеломлённо захлопала глазами, — Но этого не может быть! У тебя ведь Огнегрив… — она тут же замолкла под гневным взором Песчаной Бури. — Ну и что? Огнегрив да Огнегрив, с ним ничего не поделаешь. — Её глаза поддёрнулись печалью. — Я всегда видела что ты ко мне неравнодушна. Постоянно ходила за мной, хотела охотиться и ходить в патрули вместе со мной, во всём слушала меня… И я полюбила тебя. Полюбила сильно, и желала стать однажды твоей возлюбленной… Но когда ты травмировала свою лапу… Моё сердце было разбито. Я старалась меньше попадаться тебе не глаза, дабы не причинять боль ни тебе, ни себе, но окончательно забыть тебя не могла, поэтому приходила навестить… Но ещё до случая с твоей лапой, мы с Огнегривом подружились… — Она печально уронила свою голову. — Однажды нас послали вместе в патруль, и узнав его ближе, я поняла что он не такой уж и плохой кот. Мы стали общаться с ним и ходить гулять. Племя заметило это, и придало этому… Своё ненужное внимание. Воины и старейшины посчитали нас парой, и начали перешёптываться, а моя мать Чернобурка… Она позвала меня поговорить. Поговорить о нём, об Огнегриве… Чернобурка была так счастлива, говорила что мы так подходим друг другу и у нас будут замечательные котята!.. Но я не любила его, Пепелица, понимаешь? Однако… Заглянув в её глаза, я поняла что не смогу сказать об этом. Чернобурка, после смерти моего отца Ярохвоста была очень опечалена, и лишь её новые детки смогли вернуть ей прежнее счастье. Но… Иногда я всё равно видела, как она грустно смотрит себе на лапы, роняя слёзы печали. И в тот разговор, я поняла что не смогу разочаровать её. И сказала что влюблена в Огнегрива. Чернобурка рассказала всему лагерю об этом и вскоре мы прославились как двое возлюбленных… Хотя с Огнегривом мы об этом не говорили. Я пыталась полюбить его и забыть тебя, но не вышло. Он всегда будет для меня другом… Целительница молча слушала её, а затем крепко прижалась к воительнице, лизнув палевые ушки. Её счастью не было пределу. Песчаная Буря была влюблена в неё! Но… Ей приходилось быть с другим. С тем, кого она не любила и совместной жизни не представляла. Почему этот мир так жесток? Почему нельзя быть с тем, кого ты обожаешь? — Песчаная Буря… Мне так жаль слышать это. Поверь, я бы всё отдала, чтобы ты не заставляла быть себя рядом с ним… Что же нам делать?.. — А что нам делать? Любить друг друга! — зеленоглазка вздохнула. — Мы будем вместе. Мы будем парой. Грозовая радостно прижалась к ней щекой. — О, я так рада! Но… Огнегрив? С ним нужно что-то сделать. Или ты будешь продолжать с ним встречаться? Песчаная Буря, к удивлению Пепелицы, мрачно кивнула. — Так и будет. Раз мы любим друг друга, я буду часто-часто навещать тебя в палатке, и племя может заметить это. И если я откажусь от его любви, у воинов появится ещё больше подозрений. Нужно быть с ним. Чтобы соплеменники ни о чём не догадались, чтобы мы могли и дальше любить друг друга, чтобы Чернобурка не разочаровалась. Серая вздохнула. Что ж, это разумно, хоть и неправильно и печально. Она переплела свой хвост с её, и Песчаная Буря прижалась к ней. — Я люблю тебя сильно-сильно. И буду любить твоих котят. — Прошептала Пепелица, на что палевая красавица улыбнулась. Две кошки, прижимаясь друг к другу, склонили голову и начали шептаться. Их счастья и любви не было пределу. Теперь они вместе, хоть и условия для этого были отнюдь не самыми приятными. А в лунном свете, на миг появилась пёстрая фигурка, печально глядевшая на них…