Глава 90
27 июля 2024 г., 20:29
Глава 90
Уже почти месяц прошел с попытки Альберта нанести удар в Кер-Паравеле по приказу Магнуса. Поначалу Афина еще могла удивляться тому, как спокойно Певенси продолжают жить дальше словно ничего неординарного не произошло, но спокойствие Питера придавало ей уверенности в том, что в этом сражении они смогли одержать верх. Она видела что ее братья и сестра довольно сложно переживали последние события, но твердость духа с которым они преодолевали все трудности, заставляла ее испытывать за них гордость. Все это время жизнь в замке не на миг не прекращалась, напротив, казалось после того как возвращение Магнуса стало свершившимся фактом, активность только усиливалась. И в один из таких дней случилось то, чего Афина совсем не ожидала. Утром Афина вместе с Сьюзен прогуливались в порту, наблюдая за пришвартованными кораблями, им нравилось дышать соленым морским воздухом, болтая ни о чем, стража следовала чуть поодаль, готовые в любое время отразить потенциальную опасность. И тут внимание Афины привлекла активность у флагмана Питера, она видела как мистер Мингс руководит погрузкой припасов. Это было странно, так как она прекрасно помнила, что не так давно «Симфония морской стали» только вернулась в порт, и в ближайшее время не должна была покидать гавань. На вопрос Афины о происходящем, Сьюзен пожала плечами, она как и старшая Грант была удивлена происходящим, и только по возвращению в замок они получили ответ: - «Ваши королевские величества, мы король Арченланда Киаран, приглашаем Вас принять участие в большом турнире, который будет проходить в Анварде. В случае вашего отсутствия, мы примем ваше решение с тяжелым сердцем, но без осуждения, понимая ваши заботы. Тем не менее, мы надеемся что Вы найдете время, и продемонстрируете вашу доблесть, о которой вновь начали слагать легенды. Да благословит Великий Лев ваше правление!» - Афина прочитала письмо протянутое ей Сьюзен, после того как старшая Певенси прочитала его. - Думаешь это разумно? – Сьюзен серьезно взглянула на старшего брата, Афина удивилась спокойствию, с каким Сьюзен реагирует на уже очевидно принятое решение старшего Певенси. - Мы давно искали повод приехать в Анвард. – Ответил Эдмунд. – Этот подходит как нельзя лучше. К тому же, Киаран всерьез не верит в то, что Питер, или любой из нас осмелится появится на враждебной территории. - Довольно рискованно. – Немного подумав, вынесла свой вердикт Люси. – Но, может сработать. - А ты что думаешь? – Питер взглянул на Афину. – Турнир через двадцать дней, если есть возражения, я готов их выслушать. - Невероятно, тебя интересует мое мнение. – Мрачно усмехнулась Афина. – Но если ты уверен, то я поддерживаю твое решение. - Отлично. – Улыбнулся Питер. – Отплываем через два дня.***
Путь до Арченланда прошел спокойно, лишь раз на горизонте появлялся неизвестный корабль без флага, но никакой агрессии не проявлял. И так спустя десять дней на горизонте показался Анвард. - Итак, дамы и господа. – Питер стоял перед построенной в шеренгу командой. – Сегодня мы прибудем в Анвард. Нас там не ждут, и мягко говоря, не все рады будут нас там видеть. Будьте внимательны, и все будет хорошо. Приступайте к своим обязанностям. - Чувствую будет весело. – Мрачно пробормотала Афина. Тем временем корабль подходил все ближе к порту, пока наконец не бросил якорь. Афина с тревогой ожидала что вот-вот, и в них полетят снаряды из катапульт, а арченландский флот постарается взять их на абордаж. Но этого не происходило, напротив, она видела огромное скопление народа, обычных граждан Анварда, машущих приветствия нарнийскому флагману, королевская стража им очевидно не препятствовала. - Не беспокойся. – Питер вышел из каюты, он как всегда был одет довольно скромно, и лишь золотая корона свидетельствовала о его статусе. Как только они сошли на берег, на встречу им вышел канцлер Августо, в сопровождении королевской гвардии, по его выражению лица Афина поняла, что он явно не ожидал их увидеть. Но все же канцлер старался держать себя в руках, ни один мускул на его лице не дрогнул. - Для меня огромная честь приветствовать вас, Верховный король Питер. – Канцлер отвесил вежливый поклон, его же взгляд оставался холоден как лед. – От имени короля Киарана приветствую вас. - И я рад вновь быть здесь. – Питер широко улыбнулся. – В мое время турниры в Анварде были целым событием. – К удивлению Афины, Питер протянул канцлеру руку, и тот после мимолетного замешательства пожал ее, хоть назад отдернул руку довольно быстро, чем вызвал у Питера едва заметную улыбку. - Я сопровожу вас в замок. – Канцлер указал рукой на богато украшенный экипаж. - Не стоит. – Питер указал рукой в сторону, где уже в нетерпении били копытами два белоснежных коня, доставленные на «Симфонии» из Нарнии. – Мы проедемся верхом. – Услышав это, толпа оживленно зашумела. Услышав ответ Питера, на лице канцлера вздулись желваки, но перечить он не стал. - Что ты творишь? – Прошипела Афина, когда Питер помогал ей взобраться на коня. - Расслабься. – Мягко улыбнулся Питер, после чего вскочил в седло, и в сопрвождении нарнийских и арченландских гвардейцев процессия двинулась к замку короля. На протяжении всего пути по сторонам улиц собрались толпы народа, приветствуя Питера: - Да здравствует Верховный король Питер! – То тут, то там выкрикивали из толпы. – Пусть вечно живет дружба Нарнии и Арченланда! – Вторили им другие голоса. Афина не могла не заметить что канцлер реагирует на это по меньшей мере сдержанно. - Что происходит? – Афина поравнялась с Питером, такого приема она явно не ожидала. - Такое бывает, когда о том, что ты делал узнают другие. – Усмехнулся Питер. – Так уж случилось, что в этих краях не очень любят как тарханов с их богиней, так и южан из Вольных Марок. А как ты помнишь, мы одержали победу и над тарханами, и над Марками. Слухи быстро разносятся. - И что нам это дает. – Афина все еще с недоверием осматривалась по сторонам. – Как только мы войдем в замок, Киаран нас убьет. - Этого не будет. – Уверенно возразил Питер. – Вот увидишь. Путь до замка прошел спокойно, уже в самом замке, обстановка была спокойнее, хоть и атмосфера Афине показалась более прохладной. Король Киаран приветствовал их в своем тронном зале, он восседал на своем троне, на его голове блестела золотая корона арченландских королей, советники и придворные с почтением приветствовали гостей, а когда с официальной частью было покончено, их провели в зал для переговоров, где маска приветливости окончательно спала с лица Киарана. - Признаю, я не ожидал что у вас станет смелости явится. – Лицо Киарана не предвещало ничего доброго, рука Афины потянулась было к мечу, но Питер остановил ее. - Бросьте. – Усмехнулся старший Певенси, в его глазах Афина не видела ни капли страха, только лишь презрение к Киарану. – Мы оба знаем, Магнус не станет появляться для того чтобы убить меня прямо здесь. – Когда он упомянул имя Короля Теней, Афина увидела, как и Августо, и Киаран едва заметно вздрогнули. - И откуда такая уверенность? – Надменно произнес Августо, Афина отметила что он смотрит на Питера со смесью чувств, и одним из них явно был страх. - Стоит только этому позору королевского дома Францисков появится здесь. – Питер продолжал говорить добродушно, и безмятежно, но его взгляд был холоден как сталь. – И в ту же секунду за ним явится все воинство Звезд. Потому что за ней. – Он указал на Афину. – За моей спутницей установлено постоянное наблюдение, так что если он не полный кретин, то не осмелится показаться здесь, по крайней мере сейчас. - Так зачем же вы явились? – Киаран явно сдерживал себя от желания призвать стражу, и приказать расправится с этим нахалом. - Я люблю турниры. – Питер встал из-за стола, Афина последовала его примеру. – А теперь, с вашего позволения, я отправлюсь к себе. При всем уважении, я не стану оставаться в этих оскверненных вашим вероломством стенах. На время турнира, я остановлюсь в посольстве. – После чего, он и Афина последовали во двор замка, где их уже ждала гвардия. До особняка где находилось нарнийское посольство, они добрались без проблем, но уже в самом особняке, когда слуга проводил их в подготовленные комнаты, Афину ждал сюрприз. - Надеюсь вы добрались без происшествий? – У двери их уже ждала Абелия и Эдмунд, увидеть их здесь Афина явно не ожидала. - Я думала вы отправились на север. – Изумленно произнесла Афина, но взглянув на Питера, моментально все поняла. – Так значит… - Именно. – Кивнул Питер. – Они отправились чуть раньше, и пока мы будем отвлекать внимание, Эдмунд и твоя сестра подготовят все для того чтобы наше маленькое предприятие удалось. - Как Киаран отнесся к вашему появлению? – С нетерпением спросила Абелия, глядя на старшую сестру. - От его взгляда во всем замке точно скисло все молоко. – Улыбнувшись ответила Афина, Абелия звонко рассмеялась, не сдержал усмешку и Эдмунд. - Хорошо. – Эдмунд вновь стал серьезен. – Насчет турнира. - Что с ним? – С интересом спросила Афина, внутри она почувствовала легкую тревогу. - На турнир заявился твой старый знакомый. – Эдмунд внимательно смотрел на старшего брата. - Ты о ком? – Питер откинулся на спинку кресла. - Гарс Гроз, помнишь такого? – Прищурился Эдмунд. – Амбал два метра ростом, ты его отметелил в Анварде. - Вот ведь повезло. – Мрачно проворчал Питер, он сразу вспомнил кто это. – Осталось только чтобы на арену вышел Магнус. - Пит. – Афина строго взглянула на старшего Певенси. – Сейчас не время для шуточек. - Кстати об арене. – Эдмунд встал и подойдя к окну отдернул штору. – Турнир пройдет там. – Он указал пальцем вдаль, где виднелось огромное каменное здание, отдаленно напоминавшее римский амфитеатр. – Арена Тиакса, турнир пройдет там. - Не думал, что ремонт уже завершен. – Питер подошел к окну, смотря на величественную постройку. - Киаран не жалел средств. – Абелия присоединилась к разговору. – Но не это худшая новость. - Кажется я уже знаю, о чем ты. – Афина еще больше помрачнела. - Именно. – Кивнул Эдмунд. – В последние пять лет Киаран превратил турнир почти в гладиаторские бои. Я узнал, что за эти пять лет, на Большом турнире Арченланда погибло восемьдесят рыцарей. И есть такое ощущение, что в этот раз все будет еще жестче. - Пит, ты уверен, что оно того стоит? – Афина с тревогой в голосе взглянула на Питера. - Приятно видеть, как ты в меня веришь. – Усмехнулся Питер. – Я ведь не выйду на арену безоружным. – Он прекрасно понимал обеспокоенность старшей Грант, хоть он и не был совсем уверен, что Киаран посмеет попытаться убить его на глаза у всех присутствующих, но все-же, основательно навредить ему он мог бы постараться. В конце концов, было решено действовать в фарватере ранее оговоренного плана, но в случае чего, Афина добилась от Питера обещания бросить все, и тут же убираться прочь. После того как все разошлись по комнатам, Питер еще долго сидел в раздумьях, а когда он взглянул в окно, от его взгляда не смогла укрыться фигура в темном плаще, таившаяся в тени особняка на другой стороне улицы. - Ну конечно же. – Хмыкнул Питер.***
- Довольно впечатляюще. – Прошептала Афина, она ехала верхом справа от Питера, во главе группы нарнийцев они приблизились к той самой арене Тиакса. Вокруг них шумела толпа, радостно приветствовавшая нарнийского короля. Сейчас они стояли на просторной площади у ворот арены, у статуи всадника, выглядел он довольно воинственно. - «Король Тиакс». – Прочитала Афина золотые буквы на постаменте. – «В память о славной победе над тарханами. Дар городу после победы». - Вот что бывает, когда некуда тратить репарации. – С легкой улыбкой заметил Питер, его, как и Афину впечатлил этот амфитеатр. В прошлый раз он наблюдал его только издали, работы по реставрации после пожара еще не были закончены. – Вмещает пятнадцать тысяч зрителей. - Будь осторожен. – Афина провела Питера к отведенным ему комнатам, где он мог готовится к турниру. - Это ведь не я буду в соседней ложе с королем. – Постарался беззаботно отшутиться Питер, он и сам с трудом сохранял хладнокровие. С помощью нарнийцев Питер облачился в свои доспехи, когда уже все было готово в дверь постучали, и когда Питер приказал открыть, в проходе он увидел знакомое лицо. - Клянусь всем чем только могу, смелости вам явно не занимать. – Бывший Канцлер Сван безмятежно улыбнулся, хоть его взгляд открыто выражал презрение. - Вы свободны. – Питер кивнул помощникам, и те удалились, с ним осталась только Афина. – А чего мне стоит боятся? Вас в бою я видел, не впечатлило. – Он с удовольствием наблюдал как лицо Свана багровело от злости. - Зря вы не сбежали, пока была возможность. – Сван быстро взял себя в руки. – Теперь вас ждет только смерть. - Смерть ждет каждого из нас. – Питер спокойно смотрел в глаза беглого мятежного вельможи. – Вас, меня, всех. Ни вы, ни я, не знаем когда мы ее встретим. Только одно в наших силах. - И что же? – С напускной снисходительностью поинтересовался Сван, он едва сдерживал желание сдавить шею нарнийского выскочки, и не отпускать, пока жизнь не покинет его. – Поделитесь мудростью? - В наших силах уйти так, чтобы нас запомнили. – С улыбкой ответил Питер. – И желательно, как мужчин. - Советую вам как можно скорее вернуться под охрану ваших сторожевых псов. – Афина изо всех сил старалась сдержать кипевшую внутри нее ярость. - Как пожелаете. – Сван насмешливо поклонился, после чего развернулся, и вышел, хлопнув дверью. - Уверена, что хочешь участвовать? – Питер взглянул на Хранительницу, он видел каких трудов стоило ей сдержаться в присутствии Свана. – Гариус вполне может справится сам с обязанностями оруженосца. - Нет. – Твердо отрезала Афина. – Если ты думаешь, что я смогу просто сидеть в ложе, совсем рядом с этими мерзавцами, и буду просто наблюдать за тем, как ты вновь рискуешь жизнью, ты сильно ошибаешься! - Для меня это честь. – Без тени улыбки ответил Питер. Зазвучали фанфары, сигнализирующие о том, что турнир начинается. В соответствии со своим положением Питер в сопровождении Афины, Гариуса, и в сопровождении немногочисленной охраны, занял место в отведенной ему ложе. Рыцари попроще занимали места на трибунах, находясь у самой арены, откуда они могли, не теряя времени принять вызов, и вступить в поединок. Казалось весь город собрался на трибунах в ожидании зрелища. Питер отметил, что участники были довольно разномастными- помимо арченландцев, рыцарей из Гальмы и Теревинфии, он видел, что присутствуют в немалом количестве и южане в своих причудливых чешуйчатых доспехах. Взглянув влево Питер увидел, что в королевской ложе помимо короля Киарана находилась очевидно его жена, и сын. Помимо королевской семьи, в ложе находился канцлер Августо, который в данный момент что-то шептал королю на ухо, на что Киаран коротко кивнул. Фанфары затрубили вновь, на арену вышел человек одетый в пышные расшитые золотом одежды, толпа затихла. - Достопочтенные граждане и гости столицы! – Громко и торжественно произнес распорядитель турнира. – Сегодня мы приветствуем всех кто решил принять участие в турнире, и благодарим нашего короля, за то что благодаря его щедрости и доблести, мы можем насладится подобным зрелищем! – Толпа одобрительно зашумела, а у Питера в голове невольно всплыли истории о боях гладиаторов в амфитеатре Флавиев, он не мог отделаться от ощущения что они оказались в Римской империи. - Великая слава ждет победителя! – Тем временем продолжал распорядитель. – И само собой, королевская награда- десять тысяч золотых дубов! – Он сделал паузу. – Да начнется турнир! – И толпа разразилась аплодисментами и одобрительными выкриками. В это время чувство непреодолимого стыда накрыло Питера, он с отвращением смотрел на то, во что Киаран превратил некогда величайший турнир Арченланда. В его время этот турнир был шансом проявить свою доблесть, но сейчас в глазах всех претендентов он видел только жадность. Тем временем началась процедура жеребьевки, выбрали первых пятерых, и к удивлению Афины, Питера среди них не оказалось. На арену вышли два рыцаря, оба арченландцы, оба довольно молоды, хоть уже и не юны. Первое время ни один из них не мог одержать верх, пока воин на чьем щите была изображена башня, не поверг на землю рыцаря чьим гербом была синяя роза, на этом бой был окончен. После на арену вышли следующие два участника, их имена, как и имена двух предыдущих, Питер даже не пытался запоминать. В этот раз в бою сошелся южанин и рыцарь из гвардии короля Киарана. - Думаешь ты сегодня будешь сражаться? – Афина взглянула на Питера, тот с безучастными, почти скучающим видом следил за поединком. - Когда подберут того, кто сможет меня покалечить. – Ответил Питер, заставив Афину содрогнуться от того, насколько безразлично прозвучал его ответ. - Если мне вдруг покажется, что бой идет грязно, я прекращу его. – Афина строго посмотрела на старшего Певенси. - Действуй на свое усмотрение. – Улыбнулся Питер, за время их разговора поединок подошел к концу, победу одержал гвардеец короля. И только соперники покинули арену, а распорядитель собирался объявить следующих участников, как ему помешали. - Я бросаю вызов королю нарнийцев! – На арену вышел высокий воин закованный в черную броню с позолотой, на его щите красовалась кованная волчья морда. – Я, Гарс Гроз, вызываю тебя, король Питер! - Черт! – Выругалась Афина, но ее слова утонули в восторженном шуме толпы, но стоило Питеру встать, как толпа затихла, ожидая его ответа. - Надеюсь сегодня ты будешь сражаться лучше, чем в прошлый раз. – С улыбкой ответил Питер, давая понять что он принимает вызов. Афина видела как лицо южанина багровеет от злости. - Прошу, будь осторожнее. – Тихо шепнула Афина, когда они спускались вниз, и старший Певенси был готов выйти на арену. - Нет нужды в беспокойстве. – Весело ответил Питер. – Он всего-то на две головы выше, и фунтов на семьдесят тяжелее меня. - Поединок за честь! – Объявил распорядитель. – В нем сойдутся Верховный король Нарнии Питер, и сер Гарс Гроз из ордена Ночных Волков! Бой будет идти до тех пор, пока один из участников не сложит оружие! - Король Питер ведь уже побеждал этого Гроза? – Гариус обратился к Афине, на что она лишь коротко кивнула. Тем временем Питер приблизился к своему противнику, тот стоял подобно металлической башне, солнечные лучи отражались в его доспехах, а на его лице играла неприятная улыбка, противники обменялись символическими приветствиями, и распорядитель, взмахнув рукой, дал старт поединку. Гроз, не теряя ни секунды, обрушил на Питера свой меч, сила удара была достаточной для того, чтобы разрубить человека пополам. Гроз не собирался щадить своего противника, он прибыл на этот поединок с однойцелью- при возможности убить того наглого нарнийского короля, который публично унизил его дважды. Все прошедшее с их последней встречи время, он потратил на бесконечные тренировки, оттачивая все свои навыки. Афина с тревогой смотрела за тем как меч южанина рассекает воздух, но стоило только ей показаться что он вот-вот достигнет своей цели, как Питер изящным движением сместился влево, в результате чего меч Гроза вонзился в песок. Это не стало для Гарса неожиданностью, он прекрасно помнил их прошлый бой, и он был к этому готов. Весь его план боя сводился к тому, чтобы вымотать мальчишку, и неважно сколько бы он раз уворачивался, так или иначе, его меч бы достиг своей цели. Но вот того что было дальше, южанин никак не ожидал. Не успел он занести меч для следующего удара, как ему тут-же пришлось прикрываться щитом от меча нарнийского короля. Не ожидала увидеть этого и Афина, она наблюдала за тем, как Питер серией молниеносных ударов вынудил гиганта перейти в глухую оборону, неспособного ничего сделать с более проворным противником. Питер теснил Гарса к краю арены, нанося удары как мечем, так и щитом, и пусть его удары были не столь сильны как удары южанина, все это компенсировалось скоростью, и тем что Питер буквально кружил вокруг неповоротливого противника. Одним из ударов Питер сбил шлем с головы противника, и теперь все могли видеть багровое от злости лицо Гарса, Афина видела что Питер что-то сказал своему противнику, от чего казалось его лицо побагровело еще больше. Но похоже Гарс смог взять ситуацию под контроль, и теперь уже Питер вынужден был перейти к обороне, Афина видела, что старшему Певенси явно все сложнее уходить от мощных ударов гиганта. Но продлилось это недолго, Питер стремительно сократил расстояние между ними, и ударом щита рассек голову Грозу, кровь начала заливать ему глаза, Гарс взревел, и начал размахивать мечем практически в слепую, что однако не помешало Питеру оказаться за его спиной, и с силой толкнуть его, от чего оглушенный южанин потерял равновесие, и рухнул, поднимая облако песочной пыли, ударом ноги Питер выбил меч из его рук, и приставил свой к его шее, бой был окончен. Оруженосцы Гроза помогли ему встать, и отвели его в сторону, толпа неистово приветствовала победителя. - Победитель поединка Верховный король Питер! – Объявил распорядитель, после чего Питер в сопровождении Афины и Гариуса вернулся в ложу. До конца дня ему не довелось выйти на арену, так что после окончания первого дня турнира, они беспрепятственно вернулись в посольство. -Ну как прошел день? – Приветствовал старшего брата Эдмунд. - Неплохо. – Питер снял доспехи, и теперь с удовольствием расположился в мягком кресле. – А твой, есть успехи? - Немного. – Вместо Эдмунда ответила Абелия. – Королевские архивы довольно обширны, и искать нужную информацию крайне сложно, особенно когда ты проникаешь туда не совсем легально. - Она права. – Кивнул Эдмунд. – Похоже информация о лорде Тарене Ольдене похоронена довольно глубоко, и для того чтобы добраться до нее, понадобится чуть больше чем один день. - А причем здесь Тарен Ольден? – Афина удивленно взглянула на Питера. – Я думала мы… - Думала мы проникнем в хранилище Киарана? – Улыбнулся Питер. – Как только мы оказались в Анварде, Киаран усилил охрану втрое, так что мы постараемся добраться туда, где Киаран ничего не заподозрит. - Как бы там ни было. – Вздохнул Эдмунд. – Но нам понадобится чуть больше времени чем мы думали, в королевских архивах страшный бардак. - Вы уж постарайтесь, пока Питеру не отобьют голову на арене. – С усмешкой заметила Афина, чем вызвала всеобщий смешок.
