Советник (Книга 1 из 7)

      В бедняцких кварталах было очень много народа. В центре группы людей стоял Раймон. Выражение его лица было изумленным. Рядом был Дож, внимательный и осторожный, готовый за Раймона и убить, и отдать свою жизнь.       За их спинами, словно молчаливая охрана, находились несколько Повстанцев – в том числе Мак и Лара. У них были такие же выражения лиц и позы, как на похоронах узника. У ног девушки лежал его Щенок. Он явно заметил Даниила, вскочил, завилял хвостом, залаял. Лара прикоснулась к Малышу, и тот умолк.       Молодой, прокуренный и пьяный бомж что-то говорил Раймону. Рядом с этим бомжом сидело еще несколько.       Вся семерка тоже присутствовала здесь. Их почти никто не видел, так как они парили в воздухе над кварталом. Видел Даниил, потому что они этого хотели. Лара, которую все семеро буквально пожирали глазами, слегка дергалась, явно ощущая их присутствие. Чуял Щенок.       Даниил смотрел на семерых, постепенно понимая, чего они хотят.       - Нет – внутри себя закричал он. Семёрка его услышала.       - Да – Невидимка посмотрел на Даниила и того словно обожгло.       - Да какой же ты великий правитель – орал молодой бедняк. – Ты посмотри, как твой народ живет.       Раймон растерялся, ведь с детства он мечтал построить богатое и духовное королевство. Да и Советник убеждал, что именно к этому они стремятся и скоро придут.       Раймон обернулся к Дожу.       - Что происходит? – тихо спросил он у друга.       - Твой Советник лжет тебе. Вы идете неправильной дорогой.       - Но Советник не может лгать… - как упрямый ребенок захныкал Раймон.       - Почему ты так слепо ему веришь? – в сердцах заорал Дож.       - Потому что он – мой Друг.       - А я тебе кто?       - И ты – мой Друг. Вы оба – мои Друзья. Я не могу, не хочу, и не буду выбирать между вами – зарыдал Раймон.       - Государь, Советник не друг Вам. Он никогда и ничего не делал в ваших интересах, только в своих – вступил в разговор один из Повстанцев.       - А ты откуда знаешь? – накинулся на него Раймон. – Не говори глупостей.       - Вам следует проверить Советника.       - Не буду я этого делать.       - Трусливый ублюдок. Идешь на поводу у жестокой твари.       Пьяный бедняк схватился за нож. Лица семерки были прикованы к нему.       «Бей» - скомандовал Советник. – «Это ничтожество недостойно жизни».       «Бей» - добавил Стражник. – «Это ничтожество слишком хорошо живет».       «Бей» - закрепил Каратель. – «Это ничтожество живет за твой счет».       Бомж ударил. В ту же секунду Даниил понял слова узника. И Раймон, и бедняк – оба находились под властью семерки. Впрочем, не только они. Весь город.       Все отреагировали мгновенно. Повстанцы отрезали пьяного бомжа, чтобы он не смог нанести новых ударов. Дож придерживал оседающего Раймона. Лара рванула к правителю, чтобы залечить его рану. Семерка рванула к девушке.       «Нет» - заорал Даниил, но услышала его опять только семерка.       Советник удивленно посмотрел на юношу.       «Даже не думай» - угрожающе заявил Даниил.       «Как скажешь» - с усмешкой ответил Советник и дал сигнал своим – не двигаться. Семерка замерла.       Лара сидела на коленях перед Раймоном и пыталась исцелить его рану. Она бледнела все больше и больше, а правитель так в себя и не приходил.       Девушка посмотрела на Дожа и в глазах ее стояли слезы. Она покачала головой.       Дож тоже зарыдал. Он понял, что Раймон умер.       Лара неожиданно упала в обморок. Мак едва успел ее подхватить.       - Это очень злое место. Нам нужно немедленно отсюда уходить – сказал он.       Они выдвинулись. Мак нес девушку на руках. За ним шли Повстанцы и несли Раймона. Замыкал шествие Дож.       Щенок остался на поляне. Он чуял хозяина.       Убрели куда-то и бомжи.       Даниил был сломлен. Он видел злое торжество на лице Советника.       - Что вы сделали? Зачем?       - Ты должен это сам понять. – И семерка исчезла.       Юноша опустился на полянку к Щенку. Они вместе пошли в районы Повстанцев.       Когда они дошли до места, их поразила тишина. Редкие люди, встречавшиеся на пути, были молчаливы. Некоторые внимательно смотрели на Даниила, но никто не подошел и не заговорил с ним.       Обходя один из домов, юноша услышал голоса Мака и Врача.       - Все кончено – растерянно говорил Мак. – Она была нашей последней надеждой.       - Нет, ничего не кончено – уверенно заявил Врач. – Она ведь не умерла, а просто спит.       Мак замолчал, задумался.       А Даниил остановился у стены. Перед его глазами побежали картинки прошлого, встреча с Елизаветой.       Через минуту юноша нашел ответ и вышел к своим.       - А, герой!!! Подумать только, ты еще жив – с сарказмом прокомментировал появление Даниила Мак. Юноша услышал в голосе Повстанца обреченность.       - Где ты был все это время? – поинтересовался Врач.       - Я разговаривал с Советником и остальными – ответил Даниил.       Мак подошел к юноше и хлопнул его по плечу.       - Ты – правильный малый. Мы проиграли, поэтому ты мудро поступил, что выбрал сторону Советника – сказал Мак Даниилу.       - У тебя крыша поехала? Я не выбрал сторону Советника. Мне нужны были ответы и я их получил. Знаешь, почему Чудовище похищает женщин? Совсем не потому, что хочет размножаться. Ведь оно размножается в душах, а не через тело. Просто женщины знают, как его победить.       - Какое это теперь имеет значение? – Мак устало побрел к дому. – Ведь у нас теперь нет ни одной женщины.       - Помимо Лары я видел в этом городе еще двух женщин точно. Может быть в городе есть и еще женщины, которые не покорились власти Семерки. Нам нужно найти всех этих женщин и тогда мы сможем победить Чудовище – торжественно заверил их Даниил.       - Два момента. – Врач был как всегда поразительно внимателен. – Во-первых, выкладывай всё, что ты знаешь про этих двух Женщин.       И юноша рассказал. Когда он поведал про придворную даму, Врач нахмурился. Когда сообщил про женщину на площади, Мак истерически заржал.       - Хорошо, но почему ты так уверен, что эта придворная дама – не одна из агентов Семёрки? Судя по твоему рассказу, она свободно разгуливает по дворцу, перед самым носом Советника, и с ней ничего не сделали. С учетом всего происходящего это как минимум подозрительно.       - Согласен, удивительная ситуация – с воодушевлением ответил Даниил. – И чтобы узнать, как так получается, мне необходимо встретиться с ней и поговорить.       - Ну, уж нет – сквозь зубы пробормотал Мак. – Ты уже однажды попросил нас организовать тебе встречу с узником. И чем все это закончилось!       - Если хочешь, ты можешь сам с ней поговорить – терпеливо ответил Даниил Повстанцу. – Я уверен, что она очень сильная, и захочет нам помочь.       Мак и Врач переглянулись.       - Может быть, он видел Эмму?       - Да, кажется, так ее и назвал Дож – робко вставил Даниил. – Я наслышан о ней, и потому хотел бы встретиться и поговорить.       - Ну, допустим во Дворец мы легко попадем через дом Дожа – как бы между прочим произнес Врач. Мак в недоумении посмотрел на него, и тот уверенно кивнул, как бы заявляя: «Это нужно сделать».       - Хорошо – решил Повстанец. – А как насчет второй… женщины. Почему ты решил, что она может быть полезной?       - Она – женщина. Я не знаю, по какой причине жизнь ее так сложилась – пожал плечами Даниил. – Но она женщина, а значит, знает, как победить Чудовище. Может быть, ей просто нужна наша помощь?       Юноша решил не говорить, что эта женщина – его тетя. Он посчитал, что данная информация сейчас ничего существенно не меняет. Мак посмотрел на Даниила с отвращением.       - Вот чего я никогда не смогу понять в тебе, так это твоего упертого идеализма – с чувством сказал Мак. – Со стороны ты производишь впечатление идиота. То ты на Книгу возлагаешь ответственность за составление плана, то теперь на женщин. Что за фигня, Даниил?       - Я просто ищу эффективные способы справиться с тем, про что пока толком ничего не понятно. А ты уже отказался от борьбы, да?       - Нет, я не сдался и никогда не сдамся. Просто… - Повстанец на секунду задумался – стоит ли объяснять все до конца. - …Впрочем, я лучше пойду – и ушел.       Даниил хотел броситься за Маком, но Врач остановил юношу.       - Расскажи, как прошла твоя встреча с Советником.       Даниил придался воспоминаниям. Врач внимательно выслушал, посмеялся при упоминании эпизодов с Охотницей и после того, как Даниил умолк, резюмировал:       - Значит, они постоянно будут держать с тобой связь, и склонять на свою сторону. Или уже склонили?       - Нет, я уже говорил.       - Удачи, Даниил – и Врач тоже собрался идти.       - Подожди, но ведь…       - Как правильно заметил Мак, у нас больше нет ни одной женщины. Я имею в виду, нет женщин, которым мы можем полностью доверять и в которые могут нам помочь. Мы попытаемся связаться с теми двумя, но вряд ли они вместе обладают теми же возможностями, что были у Лары. Поэтому их не будем брать в расчет.       Врач не стал говорить Даниилу, что они сотрудничают с Эммой.       Так юноша остался один в своем стремлении уничтожить Чудовище.       «Не бывает, что нельзя ничего сделать».       С этими мыслями Даниил направился к дому, где жила Лара. Войдя, он увидел, что в гостиной Лара лежит на ложе бледная, с закрытыми глазами, а рядом сидит Мак, сгорбившись и закрыв лицо руками.       Пол под шагами юноши скрипнул.       - Уходи – сказал Мак, даже не посмотрев на Даниила.       - Она умерла? – спросил юноша.       - Нет. Она продолжает бороться, но с каждой секундой все слабее и слабее. Я потерял ее… из-за тебя. Убирайся отсюда.       - Хорошо – и Даниил ушел. Он понимал, что в землях Повстанцев ему теперь нет места.       «Пойду к Дожу» - решил юноша. А с ним побежал и Щенок.       Дож в это время тоже сидел у тела. Он был рядом со своим другом. И в отличие от Мака у Дожа надежды больше не было.       Рваные мысли взрывали Дожу мозг.       «Друг мой… брат мой… Ты рожден благородным… достойным… великим… Я помню детство, помню, как ты – отважный… Всегда поддерживал меня… Мечтали, мы о многом с тобой мечтали… О сильном Королевстве… Но почему???... Ведь ты действительно был иным… храбрым, целеустремленным, верным мечте… Я знал тебя настоящего – знал, какое у тебя было сердце, какой разум!!!... Все из-за Советника… Это страшно… Рожден быть Победителем, а умер, как последний оборванец… Прости, я не смог… Я должен был спасти тебя, должен был убить Советника».       На какую-то секунду у Дожа потемнело в глазах.       «И все-таки я рад, что ты умер… Главное, что ты остался человеком… Советник не успел уничтожить в тебе живую душу… И обещаю, друг, я сделаю все, что мы хотели…»       Скрипнула дверь. Дож повернулся.       - Раймон умер – растерянно сообщил он вошедшему.       - Я знаю – сказал Даниил, и мысленно отметил, что его друг абсолютно трезв.       - Я хотел сказать – затараторил Дож – каким он был на самом деле, до появления Советника. Раймон был отважным и очень деятельным. Он много читал, изучал. Он, правда, хотел создать богатое и духовное королевство. Ты мне веришь? – Дож с надеждой посмотрел в глаза юноши.       - Я верю – ответил тот. – Теперь нужно подумать о будущем. Что станет с Клауза теперь? - Нужен новый правитель.       -Да, и есть только один человек, который справится. Это ты, Дож. Ведь у Раймона не было детей?       - Не было. – Дож задумался. – Но ведь и Советник не будет сидеть, сложа руки. Интересно, что у него на уме?       - Это совершенно не важно – твердо сказал Даниил. – Сейчас имеет значение только одно – Клауза и будущее его жителей. Ты ведь хорошо помнишь, о чем вы с Раймоном мечтали? И тебе выпало – воплотить эти мечты. Ради памяти своего Друга ты сделаешь это.       - Думаешь, я справлюсь? – с сомнением спросил Дож. – А если Советник решит сам захватить власть, боюсь, мне нечего будет ему противопоставить.       Дож слегка офигел от такого напора.       - Советника и его команду я уже взял на себя – напомнил Даниил. – Первое, что нужно сделать – похоронить Раймона с достоинством. Второе – утвердить твою власть в Клауза. И третье – разработать новую программу развития Королевства и внедрить ее в жизнь.       - Ты прав. Но я сомневаюсь, что у меня получится. Может быть ты? Я слишком устал.       - Нет, Дож, только ты сможешь справиться со всем этим, потому что ты не поддался влиянию Советника и никогда не поддашься. А я… буду рядом и помогу тебе. Но я не местный и у меня своя, иная цель. Клауза твое. Бери его. – Юноша был спокоен и тверд.       Дож подошел к телу друга и долго смотрел на него. На лице Раймона было выражение страха и отвращения, но Дож видел другое выражение лица – детское, насмешливо-озорное, дерзкое и неожиданно серьезное.       Даниил терпеливо ждал.       - Хорошо – через несколько минут Дож повернулся к юноше. – Я сделаю все, что смогу для памяти моего Друга и для жителей Клауза. Но ведь с Советником ты мне поможешь, правда?       - Конечно – и Даниил улыбнулся.       - Нам пора готовиться к похоронам. Нужно сделать официальное заявление для народа. – И они пошли по своим делам.       Какое-то жужжание у уха. Мак вздрогнул и открыл глаза. Понял, что задремал. Подошел к любимой и проверил – слава Богу, она дышала. Огляделся вокруг.       «Мне нужна Книга» - подумал Мак. – «Я хочу получить ответ от Лекаря».       Книга, как и все другие вещи в котомке Даниила, по-прежнему лежала в доме Дожа.       «Попрошу Врача посидеть здесь, а сам пока схожу к Дожу» - решил Мак и вышел из дома.       На выходе его ждали Стражник и Каратель.       - Кто вы? – насторожился Мак.       - Мы друзья – ответил Каратель. – Мы пришли предупредить тебя о том, что может случиться непоправимое. Правитель умер, и сейчас самозванный мальчишка из другого королевства хочет захватить власть в Клауза. Если это произойдет, он убьет всех, кто способен составить ему конкуренцию, и вы окажетесь первым, Мак.       Но Повстанец сейчас меньше всего был способен думать о делах государственных. У него умирала любимая девушка, и все, что он хотел – спасти ее.       И Стражник, и Каратель просканировали это состояние Мака. Карателю не удалось вызвать у него гнев, тогда Стражник попробовал вызвать зависть.       - Вспомните, Мак, к чему вы стремились. Вы хотели лучшей жизни. А сейчас эта возможность утекает у вас из-под пальцев. Вы мечтали сами творить, стать правителем. Если вы не поторопитесь, то так и останетесь рабом. Ваша надежда на лучшую жизнь умрет раньше, чем ваша любимая девушка.       Мак застонал, его глаза наполнились слезами. Больше всего ему сейчас хотелось кого-нибудь убить.       Стражник протянул ладонь и коснулся Мака. Посмотрел ему прямо в глаза.       - Все шло хорошо, пока не появился этот самозванец. Убей его, и тогда все снова будет хорошо.       Мак рухнул на колени, обхватил голову руками, заорал от невыносимой боли.       - Фас – сказал Каратель.       Повстанец рухнул всем телом на землю, пополз, извиваясь. Из глаз его текли слезы, тело ломало от боли.       «Слабак». – Каратель и Стражник переглянулись и исчезли, а Мак забылся.