Игра на выживание

Если бы взглядом можно было убивать, то глаза Чона были бы самым смертоносным оружием на свете. Забавно, что перемены его настроения по глазам, из всех его приближенных, могла уловить только Ариадна. Сейчас, глядя на него она была уверена, что он всё слышал, но пытался держать себя в руках, иначе бы от этого места не осталось даже фундамента. - Надеюсь мы договорились, Глава Чон? - Конечно - не сводя глаз с Ариадны ответил ему Чон - вы же знаете, что я всегда держу своё слово - затем выразительно посмотрел на Самаэля, отчего тот торопливо поднялся и направился вслед за своим Главой. Уже выйдя на улицу господин Мори попрощался с Ариадной и Чоном, вышедшими следом. Рыжеволосого шакала уже нигде не было, судя по всему он уже спрятался в одном из автомобилей. Краем глаза девушка заметила, что их стало три. Один, серебристый внедорожник, совершенно не вписывающийся в ряд чёрных наглухо тонированных дорогих авто, стоял за поворотом, поодаль от остальных. Девушка пригляделась, она не помнила, чтобы он стоял здесь, когда они приехали. Всмотревшись чуть внимательнее, она увидела, что за рулём  никого нет. «Странно...Кому понадобилось приезжать сюда? Казино откроется только через четыре часа, наш бар - через два, а местные бары - это просто притоны, куда человек на приличной тачке не пойдёт...» Из размышлений её вырвал господин Мори - Завтра в условленное время в условленном месте - напомнил Глава «Полуночного Лотоса» Чону.     - О чём Вы говорили?  - поинтересовалась Ариадна, когда  они с Чоном сели в свою машину, где их уже ждал Юн. - Всё как всегда - проведя пятерней по волосам ответил мужчина - Они хотят, чтобы я оплатил им неустойку, отдал часть товара, который сейчас находится у них...  -  затем помедлив секунду добавил - А ещё мы должны явится на «казнь» и принять в ней непосредственное участие. - А мы то там зачем? Разве «Лотос» не справляется самостоятельно с такими как Уоллес...? - искренне удивилась девушка, хотя уже без этого догадывалась, каким будет ответ. Она закатила глаза - ...для Совета? - Именно. В этот раз они хотят устроить этакое показательное шоу и таким образом они решили показать свою силу - подтвердил её догадку Глава «Мидаса». - Хороший ход! Они покажут что ожидает тех, кто осмелится пойти против них, запугав потенциальных предателей.  - подал голос Юн - Не зря господин Мори столько лет у власти! - Рано радуешься - осёк его Глава, взглянув исподлобья - нам в этом представлении тоже отведена роль. - Роль кого? - спросила Ариадна. - Мне нужно будет вынести приговор от имени «Мидаса» - взгляд Чона всё это время был направлен в окно, на людей Мори, рассаживающихся по машинам. Он резко повернулся и немного виновато посмотрел на девушку - А тебе, Ари, придётся исполнить его вместе с Самаэлем...   ***   На следующий день «Мидас», тем же составом, в условленное время приехал в порт, принадлежащий «Лотосам». Они остановились подальше от назначенного места, сочтя, что гораздо надёжнее и безопаснее пройтись пешком. Море сегодня было на удивление спокойным. Тёмно-бирюзовая с голубизной гладь отражала желтоватый свет фонарей, а лунная дорожка растянулась до горизонта. - И снова ни одной звезды - разочарованно вздохнула Ариадна, когда они  направлялись на место, Юн остался в машине, так что они с Чоном были вдвоём  - Я очень скучаю по тем звёздам, что были в той деревне. Помнишь, как мы всю ночь на них смотрели? - Помню - Глаза Чона загорелись светом тысячи алмазов из пещеры Алладина, он улыбнулся. Красота и тепло этой улыбки могли сравниться лишь с солнечным светом, который скорее всего всё равно проиграл бы на её фоне. Невольно девушка и сама улыбнулась в ответ: эту его улыбку видела только она, только ей она предназначалась. Только благодаря ей она жила последние годы. - тогда всё было гораздо проще и легче. - Давай сбежим? - продолжая улыбаться, по-детски наивным голосом спросила Ариадна - Сбежим туда и будем всегда видеть звёзды? - Было бы здорово, - он притянул её к себе и начал застёгивать её распахнутое чёрное, похожее на его собственное, пальто и поправлять съехавший с шеи мягкий белый шарф, чтобы она не простудилась -  но: во-первых, тем летом мы были гораздо моложе и свободнее; во-вторых - он тяжело вздохнул - ты же знаешь, что сейчас мы не можем  всё бросить и жить как нам хочется. - Да, я знаю, мы должны довести всё до конца - спокойно, но как-то разочарованно ответила она и вдруг почувствовала как её лба коснулось что-то тёплое. Не успела Ариадна опомниться, как Чон накрыл её губы своими. От неожиданности сердце девушки пропустило несколько ударов.Аромат его парфюма - кедровый, с лёгкими нотами ванили и табака кружил голову и мешал ясно мыслить.  Она закрыла глаза и ответила на поцелуй, запустив свои пальцы в его волосы. Он крепче прижал её к себе. Тёплые и мягкие губы мужчины стали настойчивее, будто этим поцелуем он просил прощения за всё: за то что уже было, и за то что только будет. Время замерло. На земле не осталось ничего кроме его и его нежности. Сколько они так простояли? Минуту? Две? Вечность? Неважно. Важно только то, что здесь и сейчас - а сейчас только он и этот поцелуй. - Чон....- на одном выдохе прошептала она - нам пора.... Нехотя он оторвался от девушки, прижался лбом к её лбу и так же тихо прошептал: - Ари, я обещаю тебе...Ещё чуть-чуть...Как только мы закончим с делами...Оставим всё на Юна и уедем...Туда где нас не найдут и не достанут...Только ты и я...- Он поднял глаза на неё - Ты веришь мне? Ариадна быстро закивала головой - у неё не осталось никого кроме него, и только ему она верила безоговорочно. Они постояли так ещё с минуту и направились в глубину порта, туда где уже должен собраться Совет.   ***   Ариадна стояла рядом с Самаэлем. Ей не нравилось как то, какое наказание избрал Глава Мори, так и то, что ей придётся исполнять его в паре с их рыжим шакалом. «Ангел смерти» же напротив был воодушевлён «предстоящим развлечением», как он это назвал. На самом деле эта проклятая «церемония наказания» была полна никому не нужного официоза и условностей, которые существовали просто для того, чтобы это не выглядело как обычная средневековая казнь. Сначала совет зачитывал предателю отредактированный заранее, с подачи Мори разумеется «список провинностей», в котором одни детали были преднамеренно упущены, другие слишком сильно приукрашены. Затем Чон, как Глава бывшего клана «осуждённого» должен был во всеуслышание заявить, что тот «отныне и навсегда лишён защиты «Мидаса»». Только после этого Глава Мори, как пострадавшая сторона мог вынести свой приговор, не забыв при этом, формально разумеется, поинтересоваться мнением Совета, который, о чудо, был абсолютно солидарен с  «Лотосом» во всех вопросах. Вот как раз после этого на сцену выходили они - Каратели - те самые, которые защищают свои кланы и наказывают провинившихся. Карателей боялись и уважали все кланы без исключения. Их нельзя было подкупить, нельзя было обмануть, они были безбашены, потому что, как правило им было нечего терять. Свой каратель был у каждого клана, но им не становился кто попало: перед тем как занять этот пост, претендент должен был пройти долгую подготовку под присмотром предыдущего карателя клана. Итогом подготовки был своеобразный экзамен, не сдав который, можно было лишиться своей жизни. - ...И тем самым я приговариваю тебя к наказанию, которое уже давно не применялось в нашем клане.... - читал свою тираду Мори «Ага, не применялось оно у них! - раздражённо подумала девушка - А мафиози-утопленники у нас абсолютная случайность? Просто хотели искупаться и резко забыли, как плавать! Да ещё и акулы по частям разобрали! Удобно-то как!» Хотя наказание, которое применяли для тех мафиози - ничто в сравнение с тем, что предстояло для Уоллеса. Те хотя бы умирали быстро. Ради него действительно вернули полную версию этой казни, которая предусматривала помимо стандартного утопления с последующим «разбором», ещё и жуткий холод, и медленную и мучительную смерть от жажды и голода. Ей стало жаль его, ведь в конце концов его ожидала мучительная смерть, без возможности выбраться, ибо он будет связан с кляпом во рту.  Никто не заслуживает подобного! Кем бы он ни был! Всё нутро девушки противилось этому!  Тоненький голосок в голове кричал что есть силы, стучась во все двери подсознания, о том что он живой человек и вообще нельзя причинять вред беззащитным! Всё должно быть честно! Но голос разума в два счёта заглушал этот отчаянный крик убедительными, на его взгляд, аргументами. Во-первых - она обязана исполнять это, хочет она того или нет, ведь это её работа. Во-вторых - когда он предавал их, то он знал на что шёл. В-третьих - мальчик. Эта мразь похитила ребёнка! Ну и в-четвёртых  - где была эта честность, когда она нужна была ей самой? Почему никто тогда не защитил её? Не вспомнил, что беззащитным нельзя причинять вред? Мир слишком жесток и несправедлив. Всё просто! Ты в нём  либо беззащитная и слабая, либо сильная и способная защитить себя! Либо загнанная несчастная жертва, либо опасный хищник. Либо ты сдашься и проиграешь - либо будешь бороться до последнего и выгрызешь своё зубами. В данном случае - она должна быть сильным хищником, иначе весь их клан окажется под угрозой! -...Попросим же Карателей исполнить приговор Совета! - снова голос Мори привёл Ариадну в чувства. На них с Самаэлем уже пристально смотрели члены Совета. Каратели двинулись в сторону Уоллеса и отвязав его от стула, к которому он был привязан всё это время. Его сил не хватало даже на то, чтобы сидеть, не то чтобы уж как-то сопротивляться. Действительно, лотосы знатно поработали. Кровоподтёки, синяки, сломанные рёбра. На нём буквально не было живого места. Пересохшие от жажды губы что-то пытались прошептать, а холодные ослабленные конечности пытались ухватиться хоть за что-нибудь. Каратели должны были его раздетого и облитого с ног до головы водой связать и с кляпом во рту бросить в один из боксов. После чего его там должны были закрыть, а спустя две недели проверить и выбросить в море мёртвое тело. Пока девушка снимала с приговорённого рубашку, поймала на себе его смирившийся полный безнадёжности опустошенный взгляд. Так смотрят бездомные голодные собаки, которые уже смирились со своей участью и не ждут от человека больше ничего, кроме новой боли и новых обид. Тот самый кричащий голосок в её голове перешёл на дикий вопль. Какая-то часть её, всё ещё человечная и сострадающая, хотела бороться, кричать, попытаться изменить наказание. Сделать хоть что-то. Но даже если бы она и хотела поддаться, этой глубоко спрятанной части себя она бы не смогла. Скорее всего, в лучшем случае, её бы отправили на тот свет прямиком за ним.  Поэтому Ариадна, как это всегда бывало, постаралась отключить свои эмоции. Благо она хорошо научилась этому за семь лет. Ариадна больше не смотрела на лицо Уоллеса, а концентрировалась на каких-то мелких деталях. Серая пуговица на когда-то белой рубашке с трудом поддавалась, а нитка, которая должна бы, по идее, держать её распушилась и готова была вот-вот оторваться. Наконец-то, с рубашкой покончено, и на сцену выходит Самаэль, лично изъявивший желание облить Уоллеса водой, да ещё и специально высыпал в ведро лёд. Девушка незаметно для других поёжилась, на улице была осень, и даже она, любившая холод уже мёрзла, а тут...проговорённый выплюнул из лёгких воду, смешанную с кровью, его тело тряслось от охватившего его озноба. Ариадна нетерпеливо теребила в руках толстую пеньковую верёвку, которой всего через минуту должна будет связать теперь уже бывшего члена своего клана - своей единственной семьи. Она помнила, как он вежливо здоровался с ней, каждый раз, когда она приезжала к Чону, как угощал её чаем с конфетами и наглядно объяснял тонкости их работы, когда она только-только присоединилась к клану...А сейчас? Сейчас он - лежит без сил на холодной земле. А она? А она тот кто исполняет приговор. Спустя ещё пару минут они вдвоём с Самаэлем затащили Уоллеса в бокс и связали по рукам и ногам. «Ангел Смерти» со своим фирменным хищным оскалом проверил хорошо ли они всё затянули и удовлетворенно улыбнулся, когда убедился в этом. Напоследок, девушка всё же решилась взглянуть на того, кого она оставляет умирать в мучениях, и глядя ему в глаза, беззвучно, одними губами, произнесла «...Прости...». Уоллес в ответ лишь посмотрел на неё взглядом полным отвращения и медленно закрыл глаза.  Контейнер закрылся и находящийся там человек должен был умереть без еды, воды и тепла. Когда все присутствующие начали расходится, к ней подошёл Самаэль со своей вечно играющей шарманкой: - Признайся, тебе нравится наша работа? Смотри как тут здорово! Слушай, а может быть пойдёшь на работу к нам в «Лотос»?! - по его ухмылке трудно было понять, о чём он думал в этот момент - Ай, нет! Вы же все со своими «принципами» слишком мягкотелы для этого! - Смотри, Самаэль, как бы тебя не услышал Совет, а то и ты будешь объявлен предателем. А как ты помнишь, я тебя не трогаю, только до тех пор, пока ты нам полезен. - Слушай, - цокнул он языком, будто вспомнил что-то важное - я тут такую чудесную новость услышал, о том, что тебя пытаются вычислить копы! Хотел поделиться, до вспомнил про твою грустную историю любви! Как ты думаешь, твой бывший жених уже знает что та, кого они ищут это его пропавшая невеста? - он громко засмеялся нарочно привлекая к себе внимание. - Чего ты добиваешься, шакал рыжеволосый? - внезапно поддалась на его провокацию Ариадна, к удивлению самой себя - Ты действительно хочешь, чтобы я сдержала своё слово и показала чему я научилась у тебя? - хоть она и говорила это шёпотом, но у их перепалки стало слишком много свидетелей и она решила, что разумнее всего будет ретироваться, одарив «Ангела Смерти» напоследок убийственным взглядом.     ***   - Ари! - безуспешно пытался окликнуть девушку Чон - Ари! Подожди! Она почти уже дошла до их транспорта, когда наконец-то решила остановится и обернуться на мужчину, который как раз поравнялся с ней. И стоял недоумённо всматриваясь в лицо девушки. - Не объяснишь что это сейчас было? - Чон так вглядывался в её глаза, словно надеясь найти ответ именно в них. - О чём ты? - О твоём разговоре с Самаэлем. - Ничего особенного, мы просто поболтали, - девушка безразлично повела плечом, очевидно не собираясь посвящать мужчину в тонкости беседы с рыжим чудовищем. - И именно поэтому ты решила угрожать ему при свидетелях? Что сейчас, что тогда в баре! Ты совсем из ума выжила?! - Главу заметно начинала раздражать эта беспечная манера девушки, на скулах заходили желваки. - Я не знаю о чём ты - покачала она головой и направилась к машине, в которой уже ожидал их Юн. - Не хочешь ХОТЯ БЫ прояснить, почему ты угрожала члену другого Клана!? - Чон схватил её за руку не давая уйти. - Зачем?! - она резко развернулась к нему, злость обуяла её - Ты же и так всё слышал! Да и, судя по твоим глазам, там в баре, ты хотел этого не меньше, чем я! - Не пытайся перевести тему разговора! Скажи честно: это из-за того что он сделал с тобой? Или из-за того никчёмного мальчишки полицейского? - он сильнее вцепился в неё, а увидев удивление в глазах едко заметил  - Думала я забыл про него? Нет, я слишком хорошо помню что ты сделала семь лет назад и почему! Даже помню как ты пришла ко мне и просила помочь тебе! - он всё больше и больше напоминал озлобленного добермана, вцепившегося в жертву. - Он здесь не причём, - словно ядовитая змея прошипела девушка. Резко, она согнула руку в локте, придвинувшись к лицу мужчины - Если хоть кто-то, включая тебя, Чон, позволит себе ещё одно подобное высказывание в мой адрес, то пожалеет о своей способности говорить - дёрнувшись, Ариадна вырвалась из его мёртвой хватки. - Вы только посмотрите, как великая и ужасная Немезида защищает копов! - он в сердцах пнул невесть откуда взявшийся под ногой камешек - Интересно, а если бы твой драгоценный Тэ знал, что ты стала убийцей, только чтобы защитить его? Он бы так же яростно защищал тебя? - глаза Чона затуманила злость, а руки дрожали, он уже не думал о том, что говорит - Держу пари, он был бы в первых рядах, чтобы закрыть тебя в тюрьме до конца твоей жалкой жизни! Не выдержав Ариадна отвесила ему звонкую пощёчину и развернувшись решительно направилась в противоположную от их машины сторону. Щека Чона горела огнём, он только сейчас осознал то, что сказал. Ему хотелось провалиться сквозь землю, или по крайней мере броситься за ней, извиниться, сказать как он не прав, но он понимал, что не стоит сейчас этого делать. Они оба на взводе и могут наговорить друг другу ещё больше и тогда будет ещё сложнее помириться. Чёртов Самаэль который заварил эту кашу! Чёртов коп, который в своё время не смог защитить свою возлюбленную! Мысленно ругая весь мир на чём свет стоит он хлопнулся на заднее сидение машины. Сняв перчатки он откинулся на спинку салона. Прохладная обивка приятно холодила его кожу будто бы остужая его запал. - Госпожа Ариадна не едет с нами? - донёсся голос помощника с водительского кресла - Нет, не поедет - строго ответил Глава - Не переживайте за неё, она и не из таких мест выбиралась, - успокоил его Юн, глядя на начальника в зеркало заднего вида - Кажется, тебя я об этом не спрашивал - бросил на него холодный взгляд  Чон. - Простите, Господин - Правая Рука потупил взгляд, признавая свою неправоту, а потом, резко вспомнив о чём то полез во внутренний карман своего костюма -  Я хотел вам сказать раньше, но переговоры с «Лотосом» затянулись - с этими словами он протянул запечатанный конверт - Мы узнали, кого полиция привлекла для дела Немезиды. Это частный детектив, раньше работал в полиции, но по каким-то личным причинам ушёл оттуда и открыл свою контору.... Но Чон не слышал, всё его внимание поглотил человек на фотографии. Мерзкое чувство, змеёй поднималось из груди и грозило вот-вот придушить. Он знал этого человека...Не лично... Нет... Он видел его...Он слышал о нём....И он всем сердцем его ненавидел... - ...Мы попытаемся купить его до того, как он раскроет эту тайну полиции. Всё-таки он детектив и ему должно быть всё равно. - голос Юна вырвал Главу из его мыслей - Мы предложим в несколько раз больше и.... - НЕТ, - прогремел голос Чона - приказ меняется! Мы не будем его подкупать, мы просто избавимся от него! «...Он уже знает, что Немезида это Ариадна! Ему и не нужно много, чтобы узнать её! Но только вот как он поступит с ней - это уже большой вопрос, ответа на который я узнавать не собираюсь!...» - мужчина со злостью сжал в руке фотографию, на которой красовался Тэ, и мысленно добавил  «...И как она с ним поступит...»     ***   Такси остановилось как раз у дома Ариадны. Расплатившись девушка вышла направилась к входу, как внезапно её взгляд зацепился за что-то, непонятное даже для неё самой. Она зачем-то бросила взгляд на парковку, чтобы удостовериться, что её машина на месте. Понятно, почему она её не увидела сразу: какое-то чудо поставило прямо перед ней свой серебристый внедорожник. Но, что-то всё равно никак не давало ей покоя. Мозг тщетно пытался ухватиться за мысль, которую упорно подкидывало подсознание. Ариадна вглядывалась в темноту, размышляя, и вот разум наконец-то, будто бы по кусочкам пазл, начал собирать картинку. «Машина!... Что-то не так с ней... Нет, не с моей... Внедорожник!...Этот серый внедорожник!...Я уже видела его... Тогда у бара на встрече с «Лотосом»!» Подозрения девушки подтвердились, когда она обнаружила свою входную дверь вскрытой. Судя по всему тот внедорожник по её душу. Рассудок подсказывал ей, что это явно не новый сосед, который сначала не нашёл более удобного места для остановки, а потом перепутав квартиры решил зайти к ней. И это совершенно точно не Чон - после той ссоры он не сунется к ней минимум до завтра, пока они оба не остынут. «Не квартира, а проходной дом, честное слово! Надо бы прикупить загородный особняк и посадить туда пару вооружённых ребят с доберманами!» - мысленно подбодрила себя Ариадна. Тем не менее, несмотря на всю свою мысленную браваду, она всё-таки оперативно достала из сумочки свою «Беретту», быстро сняла пистолет с предохранителя и взвела курок. Этот звук показался ей самым громким на свете, за исключением, конечно же, стука её сердца, отбивавшего свой собственный ритм, от которого закладывало уши. Она не боялась, нет: последние семь лет научили её смелости, но она и не была самоуверенной идиоткой, чтобы недооценивать свою ситуацию. Чон учил её тому, что своего врага лучше переоценивать, нежели недооценивать - так больше шансов выйти живым из схватки.  Ариадна осторожно, дабы не спугнуть незваного гостя, направилась в сторону своей комнаты, держа оружие наготове. Вот она уже подошла к двери из которой, тоненькой полоской пробивался свет. «Он настолько уверен в себе, что даже не пытается скрыть своё присутствие?!» - резко девушка толкнула дверь ногой, вытягивая руки, сжимающие пистолет, перед собой. Она ожидала увидеть там кого угодно: киллера, грабителя, кого-то из «Лотоса», чёртова Самаэля, да даже восставший из мёртвых Уоллес, чью казнь она наблюдала парой часов ранее удивил бы её гораздо меньше, чем тот, кого она увидела. Её руки безвольно опустились, глаза изумлённо уставились на мужчину с волосами цвета крепкого кофе, непринуждённо читавшего что-то на её кровати. Казалось, что сердце девушки, ещё минуту назад так часто бившееся, навсегда остановилось и стало тяжёлым как горный массив. Иначе как объяснить  эту удушающую тяжесть в груди? - Ты....... - одними губами прошептала Ариадна