* * *
– Я Мирек, здравствуйте! Вот так просто. Без лишнего пафоса, но и не стесняясь. Новый знакомый просто сразу влился в компанию Хранителей. Белокурый, и, что было видно сразу, вежливый и открытый. Эдак имманентно доброжелательный. Так естественно, что раздражать это могло только человека вроде Гоно. Тот считал, что всё это лишнее и притворяться смысла нет, а кому дано – так пусть сам так живёт и не пытается переделывать других. Так что никаких изменений характера, кроме боевого. С Тенпо. Покидая круг Защитников, Гоно и вовсе не общался с новеньким. Относился хуже, чем Санзо к Конзену. Но, правда, Конзен-то был созданием самодостаточным и ему неплохо жилось и не общаясь. А с другой стороны, даже за Конзеном, бывало, прилетал Тенпо и забирал его гулять, вдвоём или компанией чар. Так что логично было старому Хранителю Гоно теперь брать с собой нового. Очень быстро и Хранители, и Защитники поняли, что именно такого, как Мирек, им в команде и не хватало. Спокойный, уравновешенный, он сдерживал безумные порывы, коими тут страдали почти все, и при этом ещё ухитрялся ни с кем не поссориться и не поругаться. А сдружился новенький особенно с Иржи, их даже слегка подкалывали этой нежной дружбой, но они ведь и правда были как две половинки одного яблока. Только разные половинки – зеленовато-белая и красная. Всем было очень интересно, как это будет, когда Гоно наконец изменит характер с Миреком. Всем, кроме Санзо, да и тот больше вид делал, что ему всё равно. Иржи с момента своего рождения постоянно ругал хозяина за то, что тот нечестен с собой. – Тебе же интересно, что с ним происходит. Он же тебе нравится. – Глупости не говори, он вредный, кусачий и живёт в своём собственном мире. – Найди десять отличий от самого себя. Но ведь у тебя почему-то есть я, и ты этому рад. Всегда был рад, хоть и не сразу стал это показывать. – Ну, а он не рад ни чуточки. Так что не пытайся мне доказать, что в нём тоже таятся всякие там скрытые глубины. Мирек же даже не из его мечтаний родился. – Как знать. Гоно и Каннан двойняшки, это очень интересный феномен, она может что-то о нем знать. Чувствовать, чего ему не хватает. – То есть она знает или думает, что знает, и так рождается Хранитель-мальчик? – Да, мне сам Мирек и сказал, он из той части внутреннего мира, который у них общий, вот так. Надеюсь, скоро мы узнаем, что это за часть и зачем она нужна. Может, просто чтобы жизни радоваться. – Сомневаюсь. Он не я. Он, в смысле Гоно, скорее сказал бы – это даже не что-то, что делает мир более выносимым, это что-то, что делает меня более выносимым для мира, а мне-то это зачем? – А ты неплохо его знаешь, друг Санзо. – А ты с этим Миреком уже не разлей вода!* * *
И в самом деле, Хранители Санзо и Гоно только и мечтали на пару, как однажды их хозяева одновременно изменят с ними характеры. Может, даже какое-то объединение сил получится. Тенпо и Конзен рассказывали, что у них разок почти вышло. Просто Гоно, высвободив боевую ярость, слегка пошёл вразнос, а Конзена отозвал Санзо. Как выяснилось, всё было впереди. В самом деле, образ Грозы Тысячи Тварей слишком часто побуждал Гоно к непредсказуемому поведению. Вот и в том бою, который мог уже и решающим стать, выгнать из города всех тех, кто покушался на чистые сердца… в том бою все, начиная с Тенпо, замучились кричать: – Уходи, Гоно-кун! Становись в поддержку немедленно! И наконец Тенпо крикнул другое: – Мирек! На замену! Гоно окутало золотое сияние. Очки сверкнули и превратились в монокль, волосы легли аккуратнее, упав косой чёлкой на единственный теперь закрытый стеклом глаз. Изменилась и одежда, а главное – общий облик. И особенно выражение лица, озаренное мягкой, понимающей улыбкой. – Принятый образ – Восемь Заповедей! Такие вещи всегда кричат громко. А сейчас это прозвучало приглушенно, но все услышали. Гоно внутренне охреневал сам с себя. Впрочем, недолго, ситуация-то на поле боя сама собой не изменилась бы. «Давай!» – шепнул ему Мирек, порхая по его сознанию. И Гоно действительно, впервые в жизни, встал в поддержку, направляя и корректируя атаки Иржи, и испепеляющие, и таранные. А в какой-то момент сам почувствовал зуд в пальцах, и с них начали срываться золотистые энергетические шары. Врагов быстро будто ветром сдуло, ближний бой так и не возобновился. В следующий раз можно было надеяться ударить первыми и занять вражеский штаб. Вскоре все превратились обратно. Соратнички поздравляли Гоно с новым образом, Иржи и Мирек обнимались в воздухе. Годжо и его Хранитель Кенрен даже дружно отвлеклись от Гоно, чтобы крикнуть этой парочке: – Целуйтесь, что уж! – Не знал, что в тебе таится такое, – не промолчал тем временем и Санзо. – Это не я, меня заставили, – буркнул Гоно. – Зачем бы мне хотеть быть таким? – Если бы совсем незачем, изменение характера не сработало бы. Знать, чего-то тебе в себе не хватает. – Это вам всем во мне чего-то не хватает! Вот ты превращаешься из высокомерного хама в душу компании, потому что хочешь, чтобы тебя любили. Радовались твоим проявлениям. А мне не нужно такое. Новый образ хорош как маска, для безопасности, ну и для боёв наших, согласен, пойдёт. Но им скоро конец. А в целом я и так проживу. – Только знаешь, – заметил вдруг Гоку откуда-то из-за плеча Санзо, – безопасность порой нужна и от своих собственных демонов.* * *
– Просто измени характер со мной! – Мирек не настаивал, не зудел над ухом, а культурно предлагал. – Измени и скажи ему, что думаешь. – С чего ты взял, что я это думаю? И что если вы с Иржи больше чем друзья, то нам тоже надо этой фигнёй заниматься! – Да не поэтому. А потому что вам же хочется, мы знаем. Все знают, кроме вас самих. И если мы, ваши Хранители, поможем, то вы хоть поговорите нормально. – Было бы о чём. Ну скучно мне с тобой превращаться, тем более просто так, вот как Санзо скучно превращаться с Конзеном. – Но ты же сам говоришь, что Санзо такие превращения на пользу. Вот и мы все говорим тебе то же самое. На моём пути тебе может и целительство открыться… – Да? Пока мы ещё дерёмся, это полезно. – Это и вообще пригодится. Если ты всё-таки решишь стать учителем начальных классов, то можешь вместе с учениками попасть в самые разные ситуации. Да и с ними часто нужна мягкая сторона. – Чёрт. А вот теперь я, кажется, начинаю понимать, откуда моя сестричка тебя откопала! Позанимаемся. Но запомни, Санзо меня не интересует. Ни с длинными волосами, ни в шлеме путешественника. …Санзо в это время говорил то же самое Иржи – мол, всё равно ему, какие у Гоно уши, когти, причёски и выражения лица! Оба даже не упоминали краткие моменты при превращениях, когда могли видеть друг друга, как говорится, во всей первозданной красе. Да и много ли там увидишь, в сиянии, да и как будто бы они в душ все вместе не ходят, и вообще… И тем не менее оба об этом думали. Всё-таки особенные моменты. Когда-нибудь, в тех или иных образах, они всё же поговорят. Может быть, раньше начнут встречаться Тенпо и Конзен.