Mr. Marvel

Услышав пиликанье в своем навороченном браслете на запястье, Тони, не переставая делать то, что делал, взглянул на мини-экран. На нем красовалась мелкая физиономия Роуди и фраза «Тебя ждут». — Хм, полтора часа — неплохо, — похвалил он сам себя и, поцеловав Марвел в губы, слез с неё, — Никуда не уходи, я скоро вернусь. Хотя, судя по дрожащим коленкам девушки и расфокусированному взгляду, она никуда и не сможет уйти. Тони натянул брюки и рубашку и бодрым шагом двинулся в сторону кабинета, в котором, как показывала Пятница, его ожидал госсекретарь. Толкая дверь бедром, он вошел в расстегнутой рубашке, как раз успев вставить ремень в петли на поясе. — А, генерал, — Старк выглядел не очень-то и удивленным, — Я ждал вас на полчаса позже. Росс ходил возле стола и хотел было что-то сказать, но замер на месте, увидев совсем не подобающий вид собеседника. За столом с супер-серьезными лицами сидели Роуди, Вижен и Наташа. — Мистер Старк, — отчетливо и угрожающе произнес госсекретарь, — Разве вам поступал приказ о какой-либо спецоперации сегодня? — Нет, я выполнял незапланированную секретную миссию по обездвиживанию одного очень сильного мутанта, — будничным тоном проговорил Старк, затягивая ремень на брюках, — Хотите отчет? — его напористо-невозмутимое лицо в этот момент выглядело так, будто он сейчас натянет улыбку и захлопает ресницами. Росс скривил губы и отвернулся куда-то в сторону, но ненадолго. — Избавьте. Я про наш военный спутник, на который вы сегодня напали, — госсекретарь сверлил его суровым взглядом из-под бровей, — Как это, черт возьми, понимать? Тони, уже успев застегнуть пуговицы рубашки, уставился на него железным взором и, стремительно шагая в его сторону, с напором произнес: — У меня к вам тот же вопрос. Какого хера меня никто не предупредил, что мою башню будет атаковать правительственный спутник? — миллиардер встал прямо перед Россом, засунув руки в карманы брюк и сдвинув брови. Лучшая защита — это нападение, правда? Вот и Тони решил сразу перейти к наступлению, чтобы задать свой тон разговору и не принимать на себя роль, которую Росс для него подготовил. — Никто вас не атаковал, Старк, я бы знал об этом, — парировал генерал, продолжая буравить оппонента взглядом и пытаясь не поддаваться напору, но затем все же сделал полшага назад. — Тогда как вы объясните то, что мои радары засекли некие вибрации именно со стороны боевой космической станции? — брови миллиардера взлетели вверх, но он не стал распаляться дальше, ведь в этой тактике выигрывал тот, кто сохранял спокойствие, — Это была самооборона, генерал. Я должен был прекратить это воздействие. А лазерные пушки я вам возмещу, не переживайте, — кивнул Старк, словно закончил разговор. Он знал, что генерал тоже умеет читать невербальные знаки, чтобы определить, лжет ли человек, уверен ли он в том, что говорит. Росс был слишком давно знаком со Старком, чтобы не брать во внимание его позицию. Поэтому миллиардер не изображал уверенность, а транслировал ее естественным образом в каждом своем движении и интонациях. — На бортовых компьютерах не было никаких данных о якобы нападении, о котором вы говорите, — сжал зубы Росс, размахивая рукой, — Экипаж под присягой утверждает, что внезапно трое Мстителей атаковали станцию и что-то искали внутри. Вы понимаете, что вы нарушили не только Заковианский договор, но и получите обвинение в угрозе национальной безопасности? — указывал он на Вижена и Роуди. Тони краем глаза заметил вопросительный взгляд Наташи, но не стал на него отвечать. — Сэр, я не знаю, что это были за вибрации, потому что это не похоже на правительственное оружие, — осторожно подал голос Роуди, — Но у нас просто не было времени согласовывать оборонительную тактику. Вы же сами знаете, что в форс-мажорных ситуациях ждать одобрения начальства не приходится. Повисла тишина, в которой госсекретарь окидывал хмурым взглядом всех присутствующих и снова стал расхаживать по кабинету. — То есть вы утверждаете, полковник, что не были уверены, что сигнал был от правительственного объекта, и все равно напали на него? — Нет, я… — Роудс не успел ничего вставить, как Росс тут же перебил его. — В ситуации столь спорной и рискованной вы тем более обязаны были с нами связаться! — Господин госсекретарь, вы ведь внешней политикой занимаетесь и сверх-людьми, а здесь ни тем, ни другим и не пахло, — спокойно заметил Старк, наблюдая за седоволосым мужчиной. Бывший военный вдруг застыл и нахмурился, и было видно по его глазам, как крутятся шестеренки в его мозгу. — Уж я бы перенаправил это дело в нужные ведомства, — отрезал он и отвернулся к окну. Тони все пытался понять, причастен ли Росс к этим мутантоненавистникам или нет. Ведь не просто так он первым сюда заявился, не просто так его назначили управлять делами сверх-людей, и он в том числе распоряжался выдвигать обвинения тем мутантам, чьи силы погубили людей во время предыдущей атаки. Неприязнь к Мстителям у него была известная, поэтому неудивительно, что он сейчас будет всеми силами стараться обезвредить эту неуправляемую угрозу. Но есть ли в этом умысел такой же, как у организации CEF — Старк не мог распознать сейчас. Теоретически, если бы Росс был с ними заодно, он бы сейчас без разговоров предъявил обвинение, и дело было бы закрыто. Но он явно хочет у них что-то выведать. Вопрос — с какой целью? Узнать, нет ли у них компромата на всю эту шайку, чтобы решить, какие меры по обезвреживанию свидетелей здесь больше подойдут? А что, если он ни при чем, и его действительно волнует, что там за неизвестные атаки проводятся под носом у правительства? Хотя это маловероятно — обычно они все пропускают, как руководство Щ.И.Т.а проворонило внедрение Гидры. Либо — что более ожидаемо — обошлось привычным подкупом. — Согласно договору, Мстителям не запрещается обороняться, — начал Старк, подходя к Россу, — Там также сказано, что мы не можем без приказа осуществлять миссии по защите населения, но здесь мы защищали только себя, прошу заметить, — миллиардер прищурил глаза, осознавая, что его никоим образом не смущает лгать прямо в лицо, если дело касается не только его личных интересов. Очень вовремя Тони подметил эту особенность законодательства США, которое поддерживает самооборону граждан в самых разных пределах. Он знал, что Россу нечего будет этому противопоставить. — Вы сами добавили эту поправку, — сердито ответил госсекретарь, поворачиваясь снова лицом к оппоненту. — Так не я же ее одобрил, — поднял одну бровь миллиардер, сжимая губы в еле заметной улыбке, а затем развернулся в сторону выхода и, не оборачиваясь, заявил: — Если у вас есть обвинение против нас, передайте это моим адвокатам, — я обещаю вам самое тщательное разбирательство в вопросе этой неопознанной атаки военного спутника на мирную зону. — Это не ваше дело! — повысил голос Росс, и Тони остановился, все также находясь спиной к нему и лишь слегка поворачивая голову в его сторону, — Местные правительственные вопросы никак не касаются прерогативы Мстителей, вы меня поняли? — бывший генерал звучал явно рассерженно, и уверенности в его тоне поубавилось. Миллиардер знал, что если Росс затребует доказательств атаки правительственного объекта на город, то сам потом будет не рад последствиям. Никто не захочет способствовать обвинению в сторону государства, когда занимаешь такой пост в нем. Поэтому Тони делал ставку на то, что Росс понял, что у него есть доказательства. И предпочел их не делать достоянием общественности, а потому обвинение выставлять не будет. Старк видел, что генерал намеренно разглагольствовал про неуверенность в источнике атаки, но на самом деле понял, что они не могли ошибиться, и сигнал действительно шел от правительственного спутника. К тому же, обвинений в сторону правительства никто из Мстителей не выдвигал, поэтому по сути, их оборона была направлена не на сам гособъект. Если бы сейчас Старк дал слабину, Росс бы повязал их прямо здесь хотя бы даже за случайную угрозу нацбезопасности. Но, опять же, он помнил, что Тони Старка просто так не переиграть даже правительству, если вспомнить 2010 год. А участвовать в деле с предъявами к военным ошибкам или предательствам генерал явно не горел желанием. Если бы суд действительно мог что-то изменить и выдворить предателей, то Тони немедля бы придал это огласке, но он слишком хорошо знал, как в правительстве любят заминать подобные дела. Надежда действительно была только на Мстителей, причем тех, которые на свободе. — Господин госсекретарь, — спокойно молвил Вижен, — Если атака повторится, вы предлагаете нам доложить вам и подвергать свои жизни опасности, не пытаясь обороняться? Ведь жизни Мстителей ничуть не менее ценны. Росс старался держаться невозмутимо и медлил с ответом. Тони прислонился к стене у выхода из кабинета и сложил руки на груди, наблюдая за его попытками придумать, что сказать, и понимая, что его стратегия сработала. Он удивлялся той разнице в собственном состоянии, которое испытывал всего пару часов назад и сейчас. Вместо предыдущей тревоги и отчаяния он теперь испытывал непоколебимую уверенность в том, что он делает нечто правильное и может рассчитывать рано или поздно на успех. Про себя он улыбнулся тому, как вера Марвел в своего мужчину передается всегда и ему самому. Такую бы поддержку ему — да во времена его тревожных атак… — Мы подготовим приложение к договору, регламентирующее границы вашей самообороны, — отчеканил Росс и быстрым шагом поравнялся со Старком, — На этот раз без обвинений, но чтобы я больше не видел вашего настырного носа в этом деле, — жестко проговорил он и удалился из кабинета. В кабинете снова воцарилась тишина. Последняя фраза заставила Тони снова гадать, сказал ли это Росс потому, что был причастен к атакам, или просто хотел избежать нежданных приключений на свою задницу. Но одно можно было сказать точно — нехер вставать на пути Тони Старка, когда у него есть личная заинтересованность довести дело до конца. Первой улыбнулась Наташа, которая все это время старалась не встревать в план Тони, потому что видела, что он начинает срабатывать. Глядя на ее одобрительный кивок, Тони наконец позволил себе самодовольную улыбку, глядя куда-то в сторону. Он сел на ближайший стул и опустил голову на свою ладонь, опираясь локтем на столешницу. Словно только в этой позе он мог с облегчением наконец выдохнуть все, что давило на него с тех пор, как на них обрушилась первая атака. Они выиграли лишь одну из битв, и никто не знал, сколько еще предстояло таких впереди, прежде чем они смогут освободить всех мутантов от угроз такого воздействия. Но теперь он верил, что у них может все получиться. Вместе. Тони не мог себе позволить просто смотреть, как кто-то уничтожает его соотечественников или не дай бог — его любимую. Да, сейчас придется залечь на дно, но они разработают план и совершат еще одну операцию в главном штабе этих ублюдков в Вашингтоне, чего бы им это ни стоило. У них сильная команда, и кто знает, какой величины вклад может внести новый участник — Марвел.