Mr. Marvel

Пока Роуди развлекал Рассела Хокса, придумывая липовые планы на ходу и стараясь не выпустить его из кабинета, тому на настольный телефон поступил звонок. Отрываясь от шуток о том, не уединился ли Тони где-нибудь в туалете, чтобы сделать свои грязные делишки по телефону с невестой, чиновник нехотя подошел к аппарату и нажал кнопку громкой связи. - Мистер Хокс, вы там никого не потеряли? - раздался в кабинете ехидный тон заместителя министра обороны США, - Не объясните ли мне, как мистер Старк из вашего кабинета попал в секретную комнату управления связью??? - голос из телефона стал громким и явно взбешенным. - Что? - округлил глаза седоволосый Рассел, и затем перевел взгляд на Роуди, - Я здесь ни при чем! - воскликнул он, сдвигая брови. Роуди прошибла волна холодного пота, он мгновенно вскочил с кресла к столу и нажал клавишу сброса звонка. Многозначительно буравя взглядом офигевшего чиновника, Джеймс медленно и отчетливо произнес полушепотом, касаясь предплечья Хокса: - Мне нужна ваша помощь. По глазам пожилого мужчины было понятно, что тысячи безумных версий того, что затеяли эти двое, проносятся у него в голове. От неожиданности и разочарования он даже не сразу ответил: - Боже правый, - качал он медленно головой в стороны, - Вы же оба всегда были на нашей стороне, - Хокс одернул руку на себя, чуть отстраняясь от стола. - И всегда будем, - затараторил Роуди, держа палец на аппарате, - Кто-то под вашим носом начинил военные спутники противомутантным оружием, и гибнут гражданские. Мы нашли их, но в эту минуту нам нужна ваша помощь, чтобы довести дело до конца и вывести на чистую воду одного из ваших поставщиков. Недоверчиво сверля взглядом полковника, мужчина вытирал пот со лба, отходя на пару шагов назад. Роуди понимал, что место, где сейчас был “замурован” Тони, обступили десятки военных, и у него нет шанса подобраться туда, потому что атаковать своих же он не собирался. Поэтому он решил пойти туда более законным путем. - Сейчас сюда придут за мной, и всё будет зря - Тони не успеет проследить, чтобы информацию по пути никто не замял, - медленно жестикулировал Роуди, подходя ближе, - Если мы с вами сейчас пройдем через другой коридор к кабинету министра и всё расскажем ему, у нас будет шанс не допустить новых смертей. Они могут случиться где угодно по всей стране, в любом районе, Рассел, - могут погибнуть и ваши близкие, понимаете? - повышал голос Роудс, сдвинув брови и глядя на то, как меняется лицо Хокса. Полковник понимал, что у CEF есть люди в Пентагоне, ведь как-то же они засекретили свое оружие на спутниках, но, зная Рассела, который никогда не производил впечатление человека, ненавидящего инопланетян, он делал ставку на то, что Хокс не один из них. Хотя он мог ошибаться, и даже сам министр мог покрывать эту шайку фанатиков, но в таком случае визит к главе Минобороны они бы могли ему устроить. Гадая, какой же из этих вариантов окажется на самом деле, Роуди, не дожидаясь ответа, добавил: - Я не прошу содействовать нам, я только хочу рассказать обо всем министру, пожалуйста, - сжимая челюсти от безвыходности ситуации, он молился о том, чтобы правдой оказался все же первый вариант, - А дальше как он решит, - поднимая ладони вверх, Джеймс замер, отчаянно глядя в глаза чиновника. Судя по тому, как Хокс медленно опустил взгляд и затем снова поднял его, он внял его аргументам. - Как будто у меня есть выбор, - мрачно ответил он, намекая на то, что Роуди, будучи одним из Мстителей, в какой-то мере угрожает ему, но затем усмехнулся еле заметно: - Вот это я понимаю деловой подход Тони к устранению конкурентов. Роудс открыл было рот, чтобы возразить, но затем понял, что именно так все это и выглядит по факту, и сжал губы. Хватая полковника за локоть, пожилой мужчина молча устремился прочь из кабинета, увлекая его за собой, и обтянутое рубашкой пузо затряслось от быстрых шагов. Сообщая охране перед кабинетом, что он задержал информатора с особо секретными показаниями, Хокс доставил Роуди в личный кабинет к полноватому темнокожему генералу в черном костюме, занимавшему пост министра обороны Соединенных Штатов. Объяснившись, что он не был в курсе этой операции, Рассел всё же выслушал порцию нотаций и предупреждений, после чего Джеймс получил право голоса. Министр Аллан лично знал и Тони, и Роудса, и потому не вызывал в кабинет охрану, внимательно выслушивая полковника, который призывал первыми изучить то, что в любом случае будет предано огласке. - Вы понимаете, мой друг, - начал задумчиво генерал, сложив руки на столе, - что независимо от информации, которую мы получим о CEF, вам будет выдвинуто обвинение в нарушении Заковианского договора, а мистеру Старку - еще и в незаконном проникновении в охраняемый объект и угрозе безопасности связи Пентагона? Роуди опустил взгляд, еще переводя дыхание после стремительной речи. Еще бы, черт подери, он этого не понимал. - Да, сэр, - кивнул он твёрдо, ведь он знал, что никто из Мстителей не мог поступить иначе. _________________________ Шкала обработки данных невыносимо медленно ползла на экране и перевалила только за три четверти. Тони не находил себе места, вышагивая кругами перед мониторами, убрав кресло подальше. Он уже несколько раз извинялся перед ребятами-связистами за свои действия, хотя они и так понимающе кивали и даже с энтузиазмом поддерживали его. Безумно, безумно велик был соблазн сорваться с места прямо сейчас к Марвел, невзирая на кучу автоматов, направленных снаружи на дверь этого бункера связи. Но костюм Старк оставил снаружи здания, как и Роуди, а делать настолько абсурдные поступки все же было не в его стиле. Перекодируя каждые несколько минут коды доступа к бронированной двери, он не позволял военным открыть ее с помощью электроники, а сделать это, используя взрывчатку, они бы не рискнули, учитывая заложников внутри. Внезапно раздался писк с другого конца помещения, и не успел Тони внепланово запрограммировать замок на кодовое закрытие, как эта огромная тяжелая дверь медленно отворилась. Затаив дыхание, Старк поднял кверху ладони, не зная, сколько вооруженных военных ожидать увидеть и дан ли им приказ стрелять. Но вместо них внутрь шагнул Роуди, и только потом - двое человек с автоматами. Убедившись, что угрозы Старк не представляет, они опустили оружие и расступились, освобождая дорогу генералу Аллану, а из-за его спины вышел давний знакомый Росс. - Господи, Роуди, ты гений, - выдохнул с улыбкой Тони, опуская руки. - О, я буду крутить эту фразу на репите, когда ты в очередной раз будешь со мной спорить, - сострил Джеймс, указывая на друга пальцем. - Старк, - сжал губы госсекретарь, подходя ближе. Глядя, как оба генерала с настойчивыми взглядами подходят к нему, Тони с улыбкой выставил вперед раскрытые ладони, предвосхищая их вопросы: - Господа, вы-то мне и нужны. Хочу вам кое-что показать. Быстро пролистывая и озвучивая основные доказательства причастности CEF к убийствам гражданских, Старк украдкой поглядывал на обоих чиновников, чтобы по их реакции понять степень причастности к покрывательству этой конторы. Министр обороны был явно в недоумении, в то время как Росс вовсе не выглядел удивленным, а лишь недовольно качал головой, будто знал, что так случится. Не дожидаясь вопросов обоих, Тони сложил ладони вместе перед собой и выдал скороговоркой: - Мы с вами явно всё это еще не раз обсудим, но сейчас я должен перехватить Бразера. Господин госсекретарь, - Железный человек смотрел на Росса исподлобья, намекая, что теперь он ждет его разрешения. Роуди с тревогой смотрел, как два высокопоставленных лица медлят прежде, чем вынести решение, влияющее на исход их операции. По напряженно-серьезному лицу министра Аллана было понятно, что на него свалилось слишком много новой информации, в то время как Росс буравил Старка недоверчиво-недовольным взглядом, ведь он был в курсе этой ситуации еще со времен атаки военного спутника Мстителями. - Вас так и подмывает делать всё по-своему, да, Старк? - сощурил веки госсекретарь, - Вы не имели права на эту миссию, а теперь хотите, чтобы я постфактум ее одобрил? - С чего вы взяли? - поднял бровь миллиардер, состроив невозмутимое лицо, - Только то, что будет после вашего приказа. Росс хорошо знал Старка, поэтому он распознал в решительном взгляде темноволосого гения уязвленное эго, и ему это понравилось. Надменно усмехаясь, госсекретарь обошел миллиардера и стал листать файлы в поисках дополнительных деталей. - Если вам известно местоположение Бразера, сообщите его мне, и я вышлю группу профессионалов для его захвата, - произнес он спокойным тоном, не отрываясь от мониторов. - Вашу группу размажут еще на подступах, - поднял Тони голову к потолку, засовывая руки в карманы и начиная закипать от злости, - Вы просто не видели, какую он технику разработал помимо излучателей. Смекнул, что за беспилотными машинами будущее. С этими словами Старк отстранил Росса от приборных панелей и вывел на экран видеозапись с одного из железных легионеров, показывающую бой возле базы Мстителей. Свысока глядя на госсекретаря, он ждал его ответа, но ответ последовал из-за спины. - Он прав, Росс, здесь нужны все мощности вооруженных сил, это моя зона ответственности, - произнес наконец пришедший в себя министр, поднося к уху телефон и отдавая кому-то приказ подготовить в срочном порядке истребители, танки, вертолеты, БТР, - Координаты, мистер Старк, - перевел он на Тони настойчивый взгляд. Опуская глаза, миллиардер с сожалением думал о том, что план лететь к любимой женщине летит к чертям. Но он не мог этого допустить. Бросив горький взгляд на взволнованного Роуди, миллиардер вывел на голограмму из своих умных часов координаты логова Бразера, и министр продиктовал их в трубку. Только он ее повесил, как Тони обратился к нему полушепотом, и в его голосе уже начало слышаться отчаяние: - Мистер Аллан, туда направляется мой легион, моя девушка, я обещал ей быть рядом, - тараторил он, кладя ладони на плечи полноватого темнокожего мужчины, - Если они атакуют ее излучением, вашим войскам тоже не поздоровится. Я должен лететь, чтобы уберечь её от этого мерзавца. Глаза миллиардера блестели в тягостном ожидании, а ресницы дрожали от мысли, что его девочка снова останется одна посреди неизвестных масштабов битвы. Он не может сейчас силой выбраться из этой комнаты, ведь все эти люди не виноваты в том, что их план пошел не по сценарию. Тони Старку придется добиться разрешения на вылет. - Мистер Старк, я всё понимаю, но… - начал было Аллан, как вдруг его телефон снова зазвонил: - Да, - ответил он в трубку, и через пару секунд его лицо переменилось на испуганное, а глаза забегали по сторонам, - Что? Как такое возможно? - возмущался он, начиная ходить по и без того тесной комнате, особенно для его габаритов, - Восстановите контакт и управление, живо! - крикнул он последнее слово, завершая звонок. Поворачиваясь к остальным, министр сжимал челюсти и словно глазами искал ответы вокруг. На одном из остальных мониторов в комнате вдруг замигали красные таблички с изображениями военных спутников, и толпящиеся в углу сотрудники-связисты метнулись к нему, вразнобой переговариваясь друг с другом. Тони сообразил, что Бразер пошел ва-банк. Видимо, он понял, что отвлечь Мстителей от их миссии не получится, и решил сделать последний свой официально доступный пока еще ход, используя излучатели на спутниках. Воспользовавшись неразберихой, Старк заговорил решительным и убедительным тоном: - Он готовится пальнуть сразу из всех излучателей, и тогда по всей стране одномоментно произойдут катастрофы, погибнут много людей, очень много. Больницы не смогут оказать помощь всем, это будет коллапс, я вас уверяю. Бразера нужно остановить немедленно, а ваши даже самые быстрые истребители по сравнению с моим Марком будут плестись до него словно улитки. Глядя на опешившего Росса и Аллана, Тони хмурил брови и сжимал зубы, стреляя взглядом то в одного, то в другого. Усиленно соображая, министр обороны положил руку на плечо Старка и проговорил: - Вам придется отозвать свою невесту оттуда и не терять ни секунды на нее, ищите Бразера, вы меня поняли? Тони смотрел на него исподлобья и после небольшой паузы все же кивнул. Похоже, план меняется на более масштабный, чем его личные задачи. - Я надеюсь, это не вы обрубили связь со спутниками, только чтобы выбраться отсюда, Старк, - знаю я вашу тактику, - сердито процедил Росс, - Не обольщайтесь - вам теперь придется наряду с остальными военными подразделениями подчиняться приказам, - госсекретарь прищурил веки, доставая телефон и отдавая распоряжение группе захвата брать штаб-квартиру CEF, ведь там находилась Наташа, на которую он так давно мечтал сделать законную облаву. Офигевая от всего происходящего, Тони завис на несколько секунд, соображая, успеют ли данные переброситься до того, как в здание корпорации “братьев-землян” явятся люди Росса, чтобы Наташа успела скрыться, и как ему без помощи Марвел победить армию Бразера, пока не подоспеет медлительная правительственная военная техника. Надо отдать этому негодяю должное - он действительно может потягаться по военной мощи с Тони Старком, и это его напрягало. Зато впервые правительство наконец соизволит присоединиться к битве Мстителей, потому что до этого они только наблюдали, будто их это не касается, а потом еще и возмущались, почему так плохо справились. “Получайте, ребята, самый мощный замес со времен инопланетной атаки 2012 года”, - с этими мыслями Тони кивнул и направился к выходу, по пути крепко похлопав по плечу Роуди, который тут же метнулся к монитору с загрузкой данных.