А давайте мы туда не пойдём?

- Ос, сколько времени тебе нужно на то, чтобы ты сделал всё, что хотел? - Думаю, нам придется переночевать...- гоблин недовольно прохрипел, потому что он упорно рылся уже в завалах разобранных кованых, что-то по дороге стараясь выдрать из туловища одного из оных. - Тогда пусть Клён останется тут с вами, я пойду наверх, чтобы никто не наведался к нам каким-то чудом. Если что-то случится, пусть Клён вышлет птицу, я примчусь, как смогу, хорошо? - Да-да... Всё, не лезь...- изобретатель уже с головой залез в разобранные куски кованных. Арис вздохнула. Ос, как обычно, был в своей стихии, рыться во всяком неизвестном говне и радоваться, как ребёнок, забыв о базовых потребностях. Девушка повернулась к рогатой Найтис. - Проследи, чтобы этот пройдоха не застрял в какой-то железке и не умер с голоду. Тиффлинг усмехнулась и кивнула. Она никогда не славилась холодным отношением к чейджлингу, поэтому белобрысая поняла, что подруга присмотрит за низким засранцем, который уже не просто кряхтел, а крякал, нависнув над бумагами, что он успешно скомуниздил. Увлеченный процессом, он уже не понимал, что один из участников сейчас хочет свалить куда подальше из этой душной лаборатории. Хотя, ему в целом привычнее было бы сидеть одному, нежели быть в такой странной компании, которая собралась чисто из-за случайных обстоятельств... Схватив по дороге своё оружие, чейджлинг оценивающе скользнула глазами по своим союзникам. Тиффлинг, косящая свой взгляд на гоблина, шляющийся по комнате кованый, который всё так же ворчит на чейджлинга за ту проклятую разрывную по его мягким местам... Теллариса осматривала плащ, стоя отдельно, иногда бросая свой взгляд на некогда союзников по команде - Зорус и Салли, которые стояли вдвоём чуть подальше и смотрели в вентиляцию, куда недавно укатился манекен, который чуть не ушатал команду. Точнее, нескольких из команды. Вздохнув, девушка вышла из комнаты и через пять минут уже выглянула из прохода, который вёл в подземелье. В нос ударил сухой ветер, наполненный ароматами скорби, смерти и пыли. Прищурившись, Арис оценила обстановку и выскользнула из прохода в "лабораторию" наружу. Потянувшись, она осмотрела вход и увидев неподалеку огромную и плоскую железку от невиданного ей раньше агрегата, она подошла к ней и села возле неё. Поелозила немного по почве пятой точкой и потом подняла голову. По ночному небу медленно плыли рваные облака, скрывая за собой искры, которые все привыкли называть звёздами. Нет, почему решила сесть здесь? Девушка помотала головой и встала с земли. Какая-то шальная мысль пролетела в сознании и ударилась о стену разума. Конечно, только самый глупый и безответственный попытается сторожить союзников, делая костёр на открытой местности. Чейджлинг снова мотнула головой и быстро зашла в проход. Внутри было так же гулко и противно тихо, поэтому белобрысая выудила из рюкзака нужные предметы для костра и через пять минут в закутке недалеко от входа уже потрескивал и горел огонь, добротно облизывая доски и деревяшки, найденные тут же неподалеку. Тьма. Обволакивающая. Притягательная. Натянутая. Пустая. Или же нет? Она назойливо кружила вокруг костра, подманивая взгляд стрелка, не давая ей покоя. Костёр старася разрезать это мрачное, плотное нечто. Но постепенно, Тьма всё же побеждала и девушка опустила голову, буквально на мгновение. Воздух стал тяжёлым. Почему стало так трудно дышать? Рядом кто-то есть. Подняв голову, чейджлинг увидела краем глаза силуэт. В дорожном плаще. На лице капюшон. Не видно, кто это. Он сидел спокойно, будто всё время был рядом, расслабленный и уверенный сразу. Вокруг витала тишина, неизвестный молчал. Некоторое время Арис смотрела краем глаза на него, пытаясь уличить его хоть в одном движении. Нет. Как статуя. Но таков ли он на деле? - Откуда ты здесь?- начала диалог девушка, подкинув деревяшку в костёр. - Я всегда был рядом, дитя моё.- небольшая пауза,- Бедное, брошенное всеми. Я так долго искал тебя. И вот нашёл. - Если ты был рядом, то почему я не знала о тебе? - Я есть много где, я нахожу таких же, как ты и даю им то, что они потеряли или не имели. Какой же тяжёлый воздух вокруг него. Он говорит мягко но он явно не человек. Все ощущения Арис трубили во все колокола, показывая, что перед ней кто-то больше, чем существо со способностями. Кто-то намного, намного выше. Он задвигался впервые за всё время и протянул руку. На ладони лежал кулон. Напоминал он отдаленно кадуцей - посох, который обвивал клубок змей. - Я хочу, чтобы ты взяла этот знак, мой знак. Его носят мои дети. Девушка осмотрела украшение, но пока что решила не брать его в руки. Слишком много вопросов, а ответы туманнее, чем нужны. - Получается, что нас много? - Мои дети повсюду.- голос донесся уже из входа в пещеру. Оттуда зашла еще одна фигура, абсолютно такая же, но голос уже был женский,- Они разбросаны по всему миру. Каждый из них отмечен Моим Даром... - ...Но они одиноки,- голос мужчины у костра,- Я не хочу терять никого из них. Шелест из-за спины. Третий такой же садится тоже у костра, справа. - Моих детей не любят. Они гонимы. Их преследуют, их вырезают. - Я хочу предоставить им убежище, хочу привести их в землю обетованную, где у них будет дом и будет защита.- первый говоривший закончил этот их тройной монолог. Рой вопросов пролетел в голове девушки. Кто это, зачем, почему она, что будет, для чего это всё? - А имя можно узнать? Хотя бы одного из вас? Все заговорили в унисон, подобно единому существу: - Я меняю их. Каждый день, каждое мгновение. Это моя сущность. Я изменчив, но многие называют меня Странником. Арис будто откинуло резким ударом в прошлое. Перед глазами предстали моменты, когда собратья говорили это "имя", как некоторых отчитывали за обсуждение оного. Как порой, её же, дочь Вождя племени, мать не пускала в шатёр, потому что была "занята" и что-то говорила о беседах со Странником. Давно забытое прошлое... Периодами, девочка выпытывала у старших капли информации и всё, что она помнила, что Странник являлся неким Божеством и участником Тёмной Шестерки. Изменчивым, обманчивым, полным загадок, о нём не говорили в хорошем ключе. О таком не говорили в открытую. Такое обсуждали лишь за закрытыми дверьми. - Почему вы пришли именно ко мне? - Ты моя дочь. Тебе нужна моя помощь. А мне нужна твоя. Интересный ответ. Арис поправила выпавший из-за уха белый локон. - Мне нужна помощь в чём? - Ты одинока. Ты потеряна. Ты лишилась своей страны, своей семьи, потеряла свой народ. Ты та, кто чувствует одиночество и боль утраты более, чем кто-либо из моих детей. Именно ты сможешь объединить их и защитить. - Объединить? - Они разрознены. Они гонимы. Они живут в страхе, скрывая свои лица и имена. Мне жаль их. В голове проскользнула сомнительная мысль-вопрос, которая сразу же была реализована девушкой. - И только для того, чтобы объединить их, не больше? Гости засмеялись, тихо, сухо и даже немного надменно. - Это моя сущность. Я не буду делиться с тобой всеми своими планами, но можешь быть уверена, что я не желаю своим детям зла. Я действительно хочу защитить их. Хочу их объединить. Большего тебе знать не нужно. - Детей объединить, а остальных? - Меня волнуют только мои дети. Правильный ответ, хотя сомнения всё еще поедали внутренности Арис. - Что я получу, приняв тебя? - Многое. И больше. Недолгая тишина. Тьма всё так же манила к себе, но теперь, с этими тремя, она была настолько близко, что можно было окунуться с головой в неё и, скорее всего, пропасть для этого треклятого мира, полного грязи. - Хорошо. Я согласна. Но с условием, что в дальнейшем, я буду слышать более полные и реальные ответы на свои вопросы.- девушка окинула взглядом троих и улыбнулась уголком губ. Назад дороги больше нет. - Конечно. Родители должны быть честны и открыты к своим детям. Итак,- они встали,- Ты принимаешь мой Дар. - Будь изменчива. Не раскрывай окружающим свои цели. - Оставь этот разговор в тайне. - Мы преследуем наши личные цели, так? - Нас волнует наша семья. Любой, кто встанет на нашем пути, должен быть запутан... -... Сбит с толку. - Если потребуется, уничтожен. - Это не мой стиль ведения дел, но если до этого дойдёт... - Прими мой Дар. - Мой Поцелуй. Все сняли капюшоны. Первый, которого увидела изменяющаяся, тоже снял капюшон и она впервые увидела то, что скрывала ткань. Нечто, не имеющее лица. Меняющееся каждый миг. Сотни зверей, существ, людей, неизведанных и знакомых. Сменяющих друг друга буквально стоит им появиться. Безликий или же Тысячеликий? Некоторое восхищение накрыло девушку и она чуть не упустила момент, когда Странник проскользнул к ней и мягко коснулся её лба той зоной "лица", где обычно есть губы. Прикосновение и перед девушкой скользнули её же белые волосы. Загадочный до недавнего момента гость скопировал внешность Арис, даруя ей свой поцелуй. *** Глаза открылись. Тьма подло сманила девушку в объятия сна. "То есть это был сон. Давно такого не было, даже не помню, когда в последний раз мне что-то снилось..." Казалось, что она прикорнула на пару минут, но в расщелине, что вела на свободу из подземелья, уже начинали играть тонкие лучи рассвета. Арис выпрямилась медленно потянулась и ощутила, что рука что-то крепко сжимает. Кулон. Посох, обвитый клубком разных змей. Тьма рассеялась. Как и сомнения, что это был лишь сон.