Не делай зла, добро не обязательно

Очередной вечер. Очередной раут. Очередной выход в свет, а Катерине так этого не хотелось. Пушкарева вздохнула и повязала на шее странного вида мягкий бант, который предложила ей Юлиана. Сегодня не обязательно было щеголять в платьях, и Катерина выбрала брючный костюм с удлиненным жакетом и серебристо белой рубашкой. Единственный ярким акцентом, который она себе позволила, был алый бант на шее. Александр выглядел и того мрачнее - даже рубашку взял черную. Катя покосилась на него, ободряюще улыбаясь, а он закатил глаза. Да, сегодня отдых им точно не светил - работа. Катерина даже не нанесла макияж, точнее, нанесла, но совсем слегка, она знала, что большую половину вечера ей придется провести без Воропаева. Не то чтобы она этого боялась, то время прошло, и она научила себя ощущать расслабление даже там, где чисто теоретически могло быть “опасно”, но… Приходилось себе признаться, что ей становилось без Саши крайне тоскливо. Сам Александр сказал, что это безумно мило, когда она поделилась с ним своими мыслями, но заметил, что она сама по себе крайне самодостаточная личность, и что никто не может ее дополнить. Это он так непрозрачно намекал, что Катерина Валерьевна Пушкарева входит в этот безумный мир бизнеса как равная, вот так и нужно было держаться. Она старалась. Хозяином вечера был Ориян Демитриевич Радовски, один из Сашиных хороших знакомых и бизнес-партнеров. Отказать ему Воропаев не мог, а для Катерины в ЗимаЛетто пришло отдельное приглашение, которое она передала Кире, оставив за собой право явиться как “плюс один” в пригласительном Александра. Младшая Воропаева тогда обрадовалась, но в итоге вышло все не слишком приятно, потому что ее “плюс один” стал Жданов. Кира позволила этому случиться скрипя зубами, но понимала, что такие встречи Ориян организовывал не слишком часто, а, как бы не шли дела ЗимаЛетто, рано или поздно Андрей должен был вернуться в свое кресло, поэтому такие мероприятия пропускать он не мог. Сам Радовски же “раздавал” приглашения только тем, с кем можно было “сварить кашу”, а это значило, что старшие Ждановы под эту категорию не попали, соответственно Андрею было прийти не с кем. Уговорил Киру Павел, и Александр, не смотря на то, что в нем закипал протест, согласился, что иного выхода нет. - Меня в этой ситуации злит то, что я должна буду практически все время провести с Андреем, - призналась Катя, разглядывая две пары обуви. Высокий каблук или удобная платформа? Она закусила губу. - Помимо него с тобой будет еще и Кира, - это прозвучало как успокоение со стороны Воропаева, но она видела, что он и сам был не слишком доволен, - да и в таком количестве людей он не будет… - Я и не думаю, что будет, - Катерина приблизилась к Воропаеву, поглаживая лацкан его пиджака, кончиками пальцев. Это прикосновение выдавало нежность, интимность. Она буквально сожалела, что сегодня он не сможет стоять у нее за спиной, буквально доводя до исступления, - просто жалуюсь, что мне приходится общаться с неприятными мне людьми. - Когда вернемся домой, я тебя пожалею, - Воропаев нежно коснулся ее подбородка, чуть приподнимая ее лицо вверх, он склонился к ней низко, между их губами осталось буквально крошечное расстояние. Он замер, словно в нерешительности, и Катерина поторопилась заметить: - На мне нет помады, на тебе ничего не останется, можно… Большего приглашения и не требовалось. Когда Александр накрыл ее губы своими, она удовлетворенно вздохнула. Чуть приоткрыв рот ему навстречу, она позволила своим языком коснуться его. Воропаев вздрогнул, принимая приглашение и углубляя поцелуй. Теперь Катерине казалось, что они могут и опоздать на эту обязательно необязательную встречу. Но Александр старался не путешествовать руками по ее телу, даже волос касался максимально осторожно, чтобы не разрушить укладку. И такое сдержанное его поведение еще раз говорило о том, что им нужно идти. - Невозможно, - вздохнул Александр, когда магия поцелуя закончилась, - вот как от тебя оторваться? - он приласкал ее щеку костяшками правой руки. - Могу сказать о тебе то же самое, - Катерина улыбнулась, повернув голову так, чтобы можно было коснуться поцелуем его пальцев. Воропаев тут же отдернул руку, а она увидела, как зрачок его расширяется, делая глаза буквально черными. - Не нужно этого делать, - Александр прочистил горло, возвращая на место свое самообладание, - мне нужна ясная голова. - Не могу сказать, что я смогу обладать чем-то подобным, - Катерина рассмеялась, и со вздохом выбрала высокие каблуки. Нужно было держать свой внешний вид на высоте даже в таких мелочах. Она знала, что, к примеру, Виноградова могла себе позволить что-то на низкой подошве, и ей твердила, что Катя тоже может время от времени подбирать и себе такую обувь. Но, чтобы делать что-то столь радикальное, нужно было быть либо оторванной Кристиной, либо нагловатой Юлианой. Пушкарева ни к первым, ни ко вторым себя не причисляла. А вот наблюдая за Кирой несколько непечатных правил для себя вынесла. Поэтому… каблуки. - Нам придется там быть практически до самого завершения, - предупредил ее Воропаев, когда они ехали в машине к арендованному на этот вечер ресторану, - если тебе захочется уехать раньше, то обязательно заручись поддержкой Киры, не хочу, чтобы кто-то из вас оставался там один. - Ты так говоришь, словно у Ория там соберутся самые неприятные личности, - хмыкнула Катя, прекрасно понимая, что дело на самом деле было в привычке Воропаев приглядывать за своими женщинами. Будь они сестрами или любимыми. - Там будет более чем безопасно, но у Андрея есть дурацкое умение притягивать к себе неприятности, а сегодня места для веселья будет не так много, - заметил Александр, - у тебя сегодня будет возможность увидеть некоторых личностей, которые презирают другие развлечения, но не могут отказать Радовски. - Ориян не совсем честный бизнесмен? - Катерина поправила бант на шее еще раз, ей показалось, что тонкая прохладная шелковая ткань щекотала кожу ее горла. - Ты когда-то видела честных бизнесменов? - выгнул бровь Воропаев, Катя чуть пожала плечом. Она знала, что в любом бизнесе есть место скрытности, вранью и хитрости. Но… - Павел Олегович не подходит? - она улыбнулась, когда не смогла припомнить грязных слухов о старшем Жданове. - У него был мой отец, - не моргнув глазом заметил Александр, - он был просто идеальным подпольным игроком, они очень хорошо делили сферы влияния и всегда имели план Б. Возможно, поэтому ЗимаЛетто развивалась не волнообразно, как сейчас, а больше по прямой и вверх. - Вы бы с Андреем тоже могли составить такую пару, - Катерина не имела в виду ничего такого, она знала, что это невозможно, но просто вынесла предположение. - Никогда, - довольно резко ответил Воропаев, и ей пришлось протянуть руку, касаясь его бедра, поглаживая его легким движением. - Я ничего такого сказать не хотела, просто вы бы и правда могли создать восхитительный тандем. Павел тоже так думает, но я знаю, что этого не будет, - немного торопливо добавила Катерина, когда Александр покосился на нее, явно собираясь возразить в очередной раз, - это просто мысли вслух. - Такие себе мысли, - хмыкнул Воропаев, но было слышно, что он явно успокоился, - попрошу тебя об одном, ни с кем не заключай никаких договоренностей, даже устных. И Кире не позволяй этого делать. Все переводи исключительно в рабочую плоскость, чтобы это происходило на твоей территории или на нейтральной. - А как быть с Андреем? - ей не хотелось бегать за ним весь вечер, чтобы тот никому ничего не наобещал в порыве откровенной радости или возможности снова ощутил себя важным и главным. Как-никак все знали, что Катерина временное лицо ЗимаЛетто, а вот младший Жданов был прямым наследником модной империи. Воропаев себя с этим не соотносил и все возможные параллели разорвал. Все знали его как акционера - не более. А вот за Андреем могли бы и поохотиться, чтобы вырвать для себя выгодные договоренности или монополию на поставки. Тем более ЗимаЛетто сейчас была словно феникс - восставала из пепла, красуясь мириадами новых возможностей. Чем не добыча? - Жданова не трогай, - Воропаев дернул плечом, - он пока не более чем акционер, а вот когда он снова станет на место директора пока никому не ясно. С ним если и будут вести разговоры, то скорее о том, как можно поближе подобраться к тебе. Андрею же не выгодно прокладывать кому-то дорогу к твоему сердцу и разуму, а то так ненароком можно и твою кандидатуру на посту директора упрочнить. - Я об этом в таком ключе даже не думала, - Катя покачала головой, - ладно, хорошо хоть нянькой работать не обязательно, - она рассмеялась, а потом добавила, - Я знаю, что Андрей и без меня справится отлично, но что-то я как-то нервничаю. - То, что ты нервничаешь, это правильно, - почему-то эти слова совершенно не успокоили Катерину, Воропаев сегодня был серьезен, даже слишком серьезен, - ты будешь держать ухо востро, и максимально осторожно будешь строить свое общение с кем бы то ни было. Меня устраивает, что твоя чуйка работает так хорошо. Есть такие люди и вещи, от которых нужно будет держаться подальше. - А ты такой человек? - Катерина улыбнулась, изучая его профиль, наслаждаясь тем, как губы его немного дрогнули в легкой улыбке. - Такой, но от меня тебе бегать поздно, не находишь? - он покосился на нее, а потом принялся сбавлять скорость, явно раздумывая где лучше было припарковать автомобиль. Подальше или поближе к ресторану. - Я думаю, что от тебя я бегать и не собиралась, - Катерина покосилась на автомобили, что окружали их на стоянке. Столько народу… она думала, что людей будет куда меньше. Но оказалось, что вечера у Ория были довольно популярны. Туда не просто хотели прийти, туда жаждали попасть. - Это очень хорошо, - заверил ее Александр, помогая ей выбраться из авто, - ты это каждое утро себе повторяй, чтобы не забыть. - Какой ты вредный, - Катерина покачала головой, а потом оглянулась, - я не вижу машины Киры, она здесь? - Она писала, что ее заберет Жданов, - Воропаев указал в сторону автомобиля, что принадлежал Андрею, - так что да, она уже здесь, первым делом мы найдем их, и я передам тебя из рук в руки, а потом найду Ория. - А разве не нужно, чтобы я поздоровалась с хозяином вечера вместе с тобой? - немного удивилась Катерина, они как раз подошли к ресторану, и швейцар распахнул для них дверь. Воропаев чуть дернул бровями, что свидетельствовало о его легком раздражении. - Перетопчется, - отрезал Александр, - ему достаточно и того, что я не игнорирую его затею в этом году, - он вздохнул, - Орий прилипчивое создание, я не хочу, чтобы своим объектом на сегодня он выбрал тебя. - Я думаю, что здесь он отыщет куда более привлекательный объект, - Катя погладила руку Воропаева, - мне кажется, что мне не стоит опасаться Радовски. - Нет, стоит, - Воропаев посмотрел на нее тяжелым взглядом, - Ориян любит все необычное, эксклюзивное, то, что можно встретить в единственном экземпляре, поэтому хрен ему, а не возможность на тебя любоваться. - Абсолютно невероятный комплимент, - покачала головой Катерина, и тут же добавила, - я буду вести себя осторожно и продуманно, а еще я не буду отходить от Киры, обещаю! Воропаев успокоился и немного расслабился. Но заверение, которое она дала Александру, оказалось сдержать гораздо сложнее. Сперва вечер шел вполне ожидаемо. Катя вместе с Кирой занимались тем, что общались с возможными поставщиками и перевозчиками. Младшая Воропаева выглядела не менее строго, чем Катерина, разве что избрала для себя темно-вишневое платье футляр, такое закрытое, что даже Пушкарева удивилась его строгости. Минаев снова был в отъезде, и Катерина не смогла не пошутить, что Кира оделась именно так, чтобы не вызывать у Никиты возможную ревность. Что самое удивительное, Кира не стала этого отрицать, только легко пожала плечами на это заявление. Жданов же занимался очарованием дам, что, правда, не имело никакого романтически-эротического подтекста. Все его “знакомства” выходили в сугубо деловую выгоду ЗимаЛетто. - Когда у меня появилась возможность взглянуть на эту сторону Андрея под другим углом, - Кира наблюдала за тем, как дамы вокруг Жданова принялись хихикать его очередной шутке, - мне кажется, что это очень полезно. ЗимаЛетто от этого может только выиграть. Ну… - она коснулась своих губ, и тут же отдернула руку, на кончиках пальцев осталась помада, - главное, чтобы в итоге за ним не бегал целый гарем. - Главное, чтобы он не строил глазки той, кто может разрушить компанию, - вздохнула Катя, - но, пока ничего не выходит за пределы правил приличия… - Мы в полной безопасности, - согласилась Кира, а потом кивнула в левую сторону, - Сашка там, видишь? Воропаев, и правда, стоял неподалеку, в окружении других мужчин, покачивая в руке бокал с крепким алкоголем. Катерина знала, что он коснулся его, но правила хорошего тона не позволяли отказаться от бокала. Он словно ощутил Катин взгляд, и они встретились глазами. Александр улыбнулся ей, и она выдохнула, тоже одаривая его улыбкой, все было хорошо. Она уже собиралась поделиться своим наблюдением с Кирой, что как раз отвернулась в другую сторону, как оказалась заключена в объятия. - Катя! Как я рада тебя видеть! - вот кого-кого, а Ангелину на встрече у Радовски Пушкарева точно увидеть не ожидала. Катерина чуть коснулась ее спины в ответном объятии, - Кира! - Штейе отпустила Катю, переключаясь на младшую Воропаеву, но Кира чуть выставила правую руку вперед, удерживая Ангелину на расстоянии. - И тебе добрый день, - младшая Воропаева мягко улыбнулась, - ты сегодня с мужем или ты сопровождаешь отца? Еще в Египте Катерина узнала, что мать Ангелины была тяжело больна, несколько месяцев назад госпожа Рудко-Сокольник скончалась. Отец Штейе вызвал дочь к себе не только чтобы проводить мать в последний путь, но и для того, чтобы передать в ее руки материнские активы. Скорее всего, ее появление на вечере у Орияна могло свидетельствовать именно об этом. - Папа общается сейчас с Радовски, - улыбнулась Ангелина, хотя и не обрадовалась немного холодному приему со стороны Киры. На самом деле Катерина и сама бы отказала ей в объятиях, в особенности после того, как пообщалась с ней в Египте лично. Но, будучи застигнутой врасплох не могла же она просто оттолкнуть ее, в самом деле. Или… могла? - а у меня свободное время, поэтому я просто прогуливаюсь, - она улыбнулась. Но Катерина понимала, что сегодня никто просто так не гуляет. Точнее, на этом вечере. Даже столкновение Ангелины с ней и Кирой могло быть не случайным. Хотя Сокольник не был заинтересован в ЗимаЛетто… Боже, Воропаев сделал Катерину слишком подозрительной. - И как прогулка? - Катерина постаралась улыбнуться как можно приветливее, - встретили еще кого-то из старых знакомых? - Полно, - Ангелина зацепила ее под локоть и улыбнулась Андрею, что направился к ним тут же, как только завидел знакомое лицо. К нему, в отличие от Киры и Кати, Штейе с объятиями не бросилась, - вот и еще один, привет, Андрей. - Боже мой, кого я вижу, - восхищенно воскликнул Жданов, - Ангелина! Совершенно не ожидал тебя видеть, - покачал он головой, - может, мы выпьем за встречу? - он кивнул в сторону фонтана с шампанским. Я принесу? - Я воздержусь, - Кира оглянулась, явно испытывая желание сбежать от Ангелины, и Катерина не могла с этим ничего поделать. Пушкарева попробовала высвободить свой локоть из захвата Штейе, но та только сильнее сжала пальцы, - ты не будешь против, если я подойду к Тамиле? - она кивнула в сторону Дергачевской, что выглядела сегодня даже слишком роскошно для этого вечера. - Да, - Катя улыбнулась немного напряженно, - конечно, я присоединюсь к тебе, - она покосилась на Ангелину, что проводила взглядом Андрея, - как только смогу. Младшая Воропаева кивнула, направляясь прочь немного быстрее, чем позволяло ей узкое платье. - Видишь? - вздохнула Ангелина, прекращая расточать улыбки, - я же говорила, что они меня избегают. И Кира, и Кристина. Печально. - Я бы на их месте, возможно, сделала бы то же самое, - Катя снова совершила попытку высвободить локоть. - Не будь такой, - Штейе на этот раз удержала ее специально, - если ты правда собралась быть с Сашкой, то нужно смотреть на вещи куда более трезво. Честность - та еще удавка на шее. - Не обязательно менять себя, чтобы быть с человеком, - не согласилась Катерина, - и то, что Саша не показывает тебе обиду, не значит… - Слушай, будущая Воропаева, - вздохнула Ангелина, наконец, отпустив руку Кати, - нотаций мне не читай. Ты благодарна мне должна быть, что я тебе сама все честно поведала, а то тебе бы Воропаев ни в жизни не рассказал, куда его помощь мне завела. Но вот это твое “и я бы тоже”, ни Кира, ни Кристина до конца не знают, как я всего этого боялась. Как я думала, что отец может меня достать даже там. Сашка принял то, что выбирая между тем, чтобы спасать его и спасать себя я выбрала себя. Это, знаешь ли естественно. Вот и ты выбирай, - она вздохнула, а потом на ее лице появилась радостная улыбка, когда к ним приблизился Жданов с шампанским. - Ты просто спаситель, - она забрал у него из рук один из бокалов, делая глоток, - вкусно. - Такое ощущение, что в Германии нет хорошего шампанского, - покачал головой Андрей, передавая бокал Катерине. - Мы с Нико сейчас не живем в Германии, - Ангелина еще раз пригубила напиток, - для нас сейчас более предпочтительна Италия из-за его работы, но дело не в том, где шампанское хорошее, а где не очень. Я в принципе не особо люблю игристые вина, а тут, - она посмотрела золото напитка на просвет, - просто удивилась. - Германия, Италия… Какие страны вы еще с Нико посетили за эти несколько лет? - склонил голову к плечу Андрей, и Катерина решила воспользоваться шансом. - Я вижу, что вам есть о чем поговорить, - короткая улыбка коснулась губ Пушкаревой, - а я пока попрощаюсь с тобой, - обратилась она к Штейе, - я уверена, что мы еще пересечемся на этом вечере, а сейчас меня зовут мои прямые обязанности. - На вечере призванном всех расслабиться зовут обязанности? - Жданов улыбнулся и шагнул к Катерине, пытаясь коснуться ее локтя, - ладно твой Сашенька решил сходить с ума, но ты… - А подобное притягивает подобное, - Пушкарева с легкостью смогла отстраниться и сделать шаг назад, - мы с Сашей будем рады тебя видеть, - снова обратилась она к Ангелине, - и Нико тоже, - Катерина помнила приятного мужчину с умопомрачительным английским, с которым она так жарко обсуждала литературу. - Спасибо, - Ангелина явно решила воспользоваться этим приглашением вежливости, - Нико тоже будет снова рад повидаться. Андрей еще раз попытался остановить ее, намекнув, что оставлять их вот так не вежливо, но Катерина уже направилась в сторону, где скрылась Кира. Народу было так много, что Пушкарева невольно пожалела о том, что ей никто не мог подарить пару сантиметров роста. Вон Александру было отменно, он видел всех… и смотрел на всех свысока. Она пару раз столкнулась с такими же блуждающими гостями, обмениваясь с ними кивками и улыбками, пока перед ее взором не вырос стального цвета костюм тройка, со старомодной, а ныне винтажной, золотой цепочкой часов в нагрудном кармане жилета. Она подняла глаза на хозяина встречи. Его кудрявые волосы едва коснулась седина, хотя возраст давно перешагнул отметку пятидесяти пяти. Голубые глаза смотрели с мягкостью и добротой, но Катерина не торопилась обманываться. - Добрый вечер, Катерина Валерьевна, - голос у Орияна был приятный и глубокий, - рад, наконец, встретить вас среди гостей. А то я уже начал думать, что Александр решил вас спрятать. - Что вы, как можно, - она протянула руку для пожатия, - просто у всех свои дела, вы ведь тоже украли моего жениха с самого начала вечера, разве нет? - Туше, - Радовски склонился к руке Катерины, имитируя поцелуй, но не касаясь ее кожи и близко, - не его ли вы сейчас ищете? А то он с мужчинами на балконе, утоляют одну из своих слабостей. - Нет, - Катя с легкостью высвободила свои пальцы, - я ищу Киру Юрьевну, тем более что я не курю, так что на балконе мне делать нечего. - Очаровательная Кира у столика с закусками, - вежливо указал Пушкаревой направление Ориян, - мне показалось, что она без настроения. Уж не испортило ли его то, что господин Жданов сейчас так воркует с Ангелиной Викторовной? - Поверьте, это самая малая из ее потерь, - Катерина обогнула Радовски по широкой дуге, - спасибо за подсказку, и за вечер. - Это было мое удовольствие, Катерина Валерьевна, - кивнул ей Ориян, скользя по ней цепким взглядом, - надеюсь, что мы с вами еще увидимся сегодня. - И я надеюсь, - кивнула она, устремляясь к Кире. Боже, лишь бы Саша не прознал об этой мимолетной встрече. Нужно сейчас вцепиться в Киру и не отходить от нее ни на шаг. Она остановилась и повернулась. Ориян все еще смотрел на нее, словно любуясь или изучая, она снова кивнула ему и ускорила шаг. Боже, и почему хищник должен быть столь привлекателен?