Аметистовое пламя

Окружение действовало на нервы: эвкалиптовые стены, странная записка без указания автора, паук в подарочной упаковке и особенно — дамский держатель для сигарет. Хотелось сломать его пополам, да лишь бы не чувствовать подсознательно воссозданный памятью запах табака. Полдень застыл на циферблате — загадки этой комнаты возвращали воспоминания. Воспоминания, от которых хотелось избавиться. Джонатан, задумавшись, потирал виски. Начало казаться, что если он останется здесь хоть ещё на минуту, то заработает клаустрофобию. Он осмотрелся вокруг. Его накрывало волной дежавю. Кабинет матери был воссоздан абсолютно таким, каким был тогда, в детстве. Апартаменты зачастую раскрывают внутренний мир владельцев. Интерьер кабинета подчёркивал статус. Симметричность, сдержанные тона в декоре, ненавязчивость в роскоши говорили о строгости и влиятельности Евы Блэк. Она была сурова, педантична, и как истинная представительница знатного рода, знала себе цену. Её уважали и многие, даже, боялись. И собственный сын не был исключением. За несколько часов пребывания здесь, замучила жажда. Выдохнув, Джонатан поднял со стола бокал и сделал глоток. Металический привкус крови заставил поморщится. Излюбленный вампирами коктейль ему не пришёлся по вкусу. Мужчина запустил кубок в зеркало и тот с треском рассыпался вдребезги. Возникла идея. Блондин приблизился к часам и повернул стрелку на полчаса вперëд. Ничего не произошло. Сначала. Но затем, послышался щелчок. Одна из стен двинулась. Время его рождения оказалось кодовым замком. Самодовольно ухмыльнувшись, наёмник последовал на выход. Но радоваться было рано. Его встретила очередная комната и новая загадка. Только на этот раз в в помещении он был не один. В кресле сидела связанная девушка. Подойдя к незнакомке, он осторожно дотронулся до её руки. Она издала усталый стон. Охотник снял с её лица повязку и та зажмурилась от внезапного света. — Кто ты?! — испуганно спросила она. — Я и сам себе частенько задаю этот вопрос. Блондинка растерянно уставилась: — Что это значит? Джон пожал плечами. — Не волнуйся. Я не трону тебя. Мы ведь с тобой в одной лодке. Лучше расскажи: почему ты здесь? — … Я-я… Не знаю. Охотник опустился, заметив этой хрупкой девушке знакомые черты лица. — Кейли? — Да? Откуда ты знаешь как меня зовут? Джонатан улыбнулся и поторопился освободить Дуэйн. — Шерон послала за тобой. — Шерон? Она же меня ненавидит! Мы вчера так сильно повздорили… — Но это теперь не важно. Так, стоп. О каком «вчера» ты говоришь? — Та лишь удивлённо глядела на него. — Девочка, прошëл месяц с тех пор, как ты потерялась. Кейли усмехнулась. Но посмотрев на серьёзного охотника, она поняла, что это не было шуткой. От этого стало жутко. — Тогда, чего мы ждём? Нам пора домой. Дуэйн побежала к двери. — Эй, не так быстро! — прокричал Джон, поспешив за ней. Аромат хвои оказался сюрпризом. И отнюдь неприятным. Они всё это время были в лесу. Кейли прикрыла ладонями лицо. — Боже, как же ярко! Солнечные лучи причиняли дискомфорт её глазам. Нащупав в кармане пиджака специальные очки, мужчина достал их и протянул девушке. — Тебе повезло, что я по привычке ношу их с собой. Вот, держи. — Оу, спасибо. Ты такой заботливый. — Приняв вещь, она прищурилась, внимательно рассматривая блондина. — А мы раньше не встречались? — Мы виделись, но не были знакомы. Зато я хорошо знаю твою сестру. — Здорово, наверное… Так. И где мы находимся? Охотник присвистнул, изучая местность. — За городом. Надеюсь, что обратно вернëмся засветло. — В чём смысл? Этот свет мне мешает! Идти ночью мне было бы намного лучше. Не выдерживая, Джонатан схватил девушку за плечи. — Послушай меня! Шерон поручила мне найти тебя и доставить домой целой и невредимой. Поэтому, будь паинькой. Сейчас мы выйдем на трассу. Оттуда легче добраться. Поэтому, держись рядом и не отходи от меня ни на шаг. Поняла? Кейли недовольно задрала нос. — Ладно, кэп. Надеюсь, что ты знаешь куда идти. — Мужчина кивнул в нужную сторону и направился вперёд. Далее, пара молча шла по тропе, под звуки леса, что завораживали таинственным скрипом деревьев, шелестом листьев, хрустом веток и пением птиц. Дышалось здесь легко и свободно. Прошло пару часов, но казалось, что они так и не сдвинулись с места. Пейзаж слегка поднадоел. Кейли гадала, хватит ли у неё терпения и сил идти дальше. — Откуда вы с Шерон друг друга знаете? — Когда-то я был её телохранителем. — Ну да. Я должна была догадаться. — В смысле? — Ну, она бы не доверила мою безопасность непонятно кому. — Ну да… Приятно знать. Чувство вины взвалилось тяжким грузом. Он не раскрыл дело. Не нашёл преступника. А девушку обратили и подкинули прямо в руки, да ещё и с амнезией. Он точно проиграл. К тому же, кто-то достаточно осведомлён о его биографии и пытается заставить думать, что здесь замешан кто-то из Блэков. Но это невозможно. — Да сколько ещё можно идти?! — мужчина лишь пожал плечами. — Я обязательно доберусь до тех ублюдков, что посмели меня похитить! И убью их! Джон обернулся. Крылось в словах девушки что-то настораживающее. Она выглядела нервозно и чрезмерно побледнела. И он уже видел подобный болезненно-голодный взгляд и знает, к чему это может привести. — Как давно ты питалась? — Что? Не знаю! Почему ты спрашиваешь? — Когда тебя обратили? — глаза напротив глядели с непониманием. — Полагаю, что ты голодна, — заметил он. — Нам следует поторопиться. Иначе, не хотелось бы мне оказаться рядом, когда ты впадëшь в истерию. — О чём ты? Знаешь, мне так всё это надоело! Дуэйн гневно зарычала. Блондин ускорил шаг и девушка, всё же, последовала его примеру. Послышался хруст и подруга завопила. — Мой каблук! Отлетел! — Мда, непрактичная обувь для похода. — Эй! Джон подал Кейли руку. Но та с ужасом застыла. — Что? — спросил он. Подняться оказалось делом непосильным. — Нога! — То есть, идти не сможешь?! — Да! Что тут непонятного? Гримаса боли застыла на её лице. Казалось, что девчонка хотела его довести. Капризы, а теперь травма. Если ей достать крови, то она не исцелится. Блэк вздохнул и решил поднять девушку на руки. — Нам повезло, — он указал на тропу, уходящую к дороге. — Надеюсь, что нас кто-нибудь поскорее подбросит до Рэйнлэнда. *** Попутка не заставила долго ждать. Нашёлся добрый водитель, подобравший ребят. Поэтому через пару часов они оказались в городе. Мужчина думал, что из-за характера девушки поездка будет невыносимой, но обошлось. Всю дорогу Кейли сидела, уткнувшись в окно. И это не предзнаменовало ничего хорошего. Стемнело. Моросил мелкий дождь. Попросив телефон у водителя, Джонатан предупредил старшую Дуэйн о возвращении и та уже ожидала их. — Что случилось? — встревожилась Шерон, наблюдая за тем, как Джон подводит к ней хромающую сестру. — Кажется, ногу подвернула. Она поспешила на помощь. Кейли затянула её в объятия. Теперь, от неё не исходило прежнее тепло. Женщина отстранилась, чтобы рассмотреть пострадавшую. — К сожалению для тебя, я не умерла, — улыбка Кейли раскрыла клыки и сестра отшатнулась. Затем, она коснулась её щеки. — Твоё ангельское лицо больше не сияет. И это значит, что мои догадки были верны… Так какая тварь посмела тебя обратить? Девушка нахмурилась в ответ. Шерон переключилась на Джона, но тот пожал плечами. — Я не нашёл её создателя. Ещё работаю над этим. — Ясно, — лишь ответила старшая Дуэйн. *** — Ни какой благодарности, — сквозь зубы процедил Джон, избивая тренировочный манекен. — Не выйду из зала, пока не буду готов… Чëрт! Как же всё надоело! Обливаясь потом от продолжительной тренировки, он размышлял о произошедшем и винил себя за то, что бы невнимателен и зря недооценивал вампиров. Их мир теперь не такой прежде. И изменения, которым он подвергся, терзали разум Джонатана. Успокаивала лишь мысль, что он вернул потерянную Кейли домой. — Оу… Кто-то не в духе? — заметил Бен. «Тебя ещё не хватало, уродец! Итак тошно, » — думал Блэк. Обычно, его забавляли ссоры с темнокожим и зачастую, и был их виновником. В этом не было для него ничего серьёзного. Но сейчас он не в настроении. — Ты то что здесь забыл?! — Чего орëшь то? Проблемы с женщинами? Так иди и злись на того, кто виноват. Охотник покачал головой. Добравшись до стола с бутылкой, он облил себя водой. Освежало. Но как оказалось, это не могло остудить пыл. К ним спустился Макс. — Хэй, я так рад, что ты вернулся, — довольно изрëк Князев. Джон устало улыбнулся в ответ. — Иначе и быть не могло. Просто день был дерьмовый. — А я думаю, что кто-то не хотел, чтобы ты и близко подобрался к башне Блэков. И ты, надеюсь, понимаешь о ком я. Блондин до последнего отметал подозрения друга. — Мой брат… Это не может быть он. Его срок не подошёл к концу. Сам знаешь. — На твоём месте, я бы проверил. Наведайся к нему в гости. И если он там, твоя душа будет спокойна. Может оттуда, он кем-то руководит? Или кто-то добыл о вас информацию. Вспомни, сколько врагов ты мог себе нажить. В любом случае, все пути ведут к нему. — Поверь мне, как-то я пытался… Пытался встретиться с ним. Но в последний момент, стоя там, у тюремных ворот… Я передумал. Джон присел на скамью. Друг последовал его примеру, задумавшись. — Знаешь. Не так страшен чëрт, как его малюют, — улыбнулся он Тигру. Блэк кивнул в ответ, понимая, что Князев прав. Может пора перебороть себя и встретиться с проблемой лицом к лицу. — Меня мучает один вопрос, — обратился он к Максу. — Бывают ли у вас способности, рождающиеся со временем? — Хм… Имеешь ввиду приобретённые? — Джон кивнул. — При обращении передаётся сила создателя. Только может быть такое, что новообращëнный не пользовался ими по началу. — Я тоже так думал. И записывал все ваши особенности. Но знаешь ли ты что-либо о практикующих магию? Макс окинул Джона серьëзным взглядом, а затем усмехнулся: — Ты что, фантастики перечитал? Охотник засмеялся. Но его всё ещё волновало то, какими приëмами пользовалась вампирша, заставшая его на свидании. — Кстати, пока тебя не было, одна девушка спрашивала о тебе. Требует встречи. — Так пусть становится в очередь и ждëт, когда я соизволю ей позвонить. Мне сейчас не до этого. — Но-о… Она была так настойчива. — Ей богу, Макс! Вернётся снова — избавься от неё. Думаю, тебе это по силам, — возмутился мужчина, направляясь к выходу. — Это была Элизабет. Джонатан остановился. Прозвучавшее имя резало по сердцу. Он обернулся и выхватил из рук друга оставленную ею визитку.