Отважные дела на болоте: приключения Пухли и её друзей

Светлые полупрозрачные лучи солнца тянулись по болоту, грели центральную кувшинку и запутывались в мягкой густой траве у берега. Ночные жабы уже давно перестали петь, а насекомые снова начали дразнить земноводных своим лёгким и непринуждённым полётом. Болото медленно просыпалось, укутанное в невесомую дымку. В такое сонное и приветливое утро Жаболюбителям хотелось подольше понежиться в своих уютных домиках, помечать и, может, додумать концовку оборвавшегося на самом интересном моменте сна. Так неспеша и медленно всё бы и продолжалось на этом болоте, если бы жабы не услышали жуткий грохот. Утром он казался особенно невыносимым. Проснувшаяся Пухля вылезла из домика и высунула глаза над поверхностью мутной воды. Ей было интересно, что же происходит и почему её день начался с такого шума? Она увидела пятерых жаб-перевозчиков. Каждая из них тащила по одному большому сундуку. Рядом с ними прыгала ещё одна тёмная жаба. Она была явно взрослой и не бедной, раз смогла нанять столько помощников. Но что было в сундуках? Жабы остановились возле болота, и главная из них открыла сундук, чтобы расплатиться с перевозчиками. Пухля увидела, что он был доверху забит букашками. Значит, в остальных тоже они?.. Такого богатства маленькая жаба не видела ещё никогда. — Добро пожаловать, — по-матерински тепло пробулькало болото. Оно медленно закачалось, приветствуя путника, как своего сына. — Как тебя звать? — Спасибо. Тень. «Загадочный и молчаливый», — подметила про себя Пухля и подплыла ближе, чтобы поздороваться. — Привет, я Пухля! Ты к нам надолго? — спросила маленькая жабка. — Посмотрим. — Откуда ты? — Я много где был. На этом жабёнок прекратила мучить собеседника. Много информации она получить не смогла, правда, особо и не пыталась, чтобы не смутить нового друга. По крайней мере, Пухля хотела быть в хороших отношениях со своими членами болота, считая их своей одной большой семьёй. Однако краем глаза следить за новой загадочной жабой ей удавалось — уж очень хотелось любопытной Пухле побольше узнать о сородиче, тем более, таком необычном для этого болота. «Довольно, новичок никуда не денется», — говорила она самой себе. «Нужно собираться в путь». И только она хотела двинуться, как мимо неё пропрыгала жаба Мия, рыдая и вытирая на бегу слёзы. Но ей никто ничего не успел сказать, уж очень ловко она юркнула под воду и исчезла где-то в глубине. — Бедняжка, ты опять проиграла на арене? — спросило болото, осторожно щупая её за ногу. — Мне всё надоело! — рыдала Мия. — Я не хочу так больше жить! Было принято решение упасть и уснуть вечным сном, и, впрочем, с частью этой задачи Мия справилась отлично. Пухля, проводив её взглядом, движением маленьких, но мощных лап рассекла воду, затем ещё раз и ещё, и через несколько гребков оказалась возле штаба клана «Легион жаб». Она залезла внутрь и пять раз квакнула — два раза коротко, один долго и снова два раза коротко, и стала ждать своих друзей. Через пару минут появились все четверо. — Ты нас звала? — спросил Шастун и сонно потянулся. — Да. Нам пора попробовать себя в клановой войне, — сказала Пухля и почувствовала, как сильно начинает биться её сердце. — Но мы же пока совсем слабые, — уточнил Шляпник. — Поэтому нас и записали в низшую лигу, там будут все слабыми. И надо же с чего-то начинать! Жабки кивнули. Каждый начал собирать свое снаряжение и немного букашек, чтобы перекусить. Все молчали. Тишина была напряжённой. Никто не знал, как именно всё будет происходить и что вообще такое эти клановые войны. А вдруг они слишком опасны? Но отступать было некогда, да и надежда на то, что всё получится, жила в сердце каждой жабки. Участники клана собрали снаряжение, немного букашек на перекус и были готовы отправляться навстречу новым впечатлениям и неизвестности. Их маленькие лапы за несколько ловких движений помогли им через пару секунд оказаться на гладкой поверхности болота. На берегу дремал Тень. От всплеска воды он приоткрыл сонные глаза и взглянул на малышей. Пухля тут же подплыла к нему. – А мы идём на первую клановую войну! – довольно поделилась она и гордо посмотрела на свой клан. Жабята нервно улыбнулись. Тень обвёл всех взглядом и снова прикрыл глаза. – Удачи. Вам будет тяжело в начале. – Спасибо! Я верю в нас, – бодро сказала Пухля и обратилась к соклановцам: – Ну что, пора отправляться в путь. Через час новый клан «Легион жаб» стоял у входа на поле боя. Жабята завороженно смотрели на огороженное травяное поле, залитое солнечным светом. Шастун не сводил взгляда с огромного лопуха в углу и облизывался: на одном из листов сидел аппетитный жирный жучок. Совсем скоро подошли противники. В глаза бросилось их снаряжение — без явных повреждений, похоже, его купили недавно. Пухлю смутило другое: оно было сделано из водорослей. Не из грязи, как у «Легиона жаб». — Кажется, мы влипли, — прошептала Пигу. Команда оглянулась на неё. Аппетитный жук на листе лопуха шумно затрещал массивными крыльями и неуклюже взмыл в воздух. Шастун нервно затоптал ногой, окончательно смешивая зелёную траву с грязью. Судья медленно обвёл взглядом два клана. – «Легион жаб» и «Мечтатели», знаете правила? А, «Легион» в броне из грязи, откуда вы знаете, – большая ядовитая жаба вздохнула. – Тогда запоминайте. Сейчас вы по очереди в случайном порядке выходите на поле битвы, это решает стрекоза. Один против одного. Загадываете количество букашек от одной до девяти. Мой помощник вытаскивает из кувшинки случайное количество. Если вдруг угадываете, то автоматически становитесь победителем поединка. Если нет, то сражаетесь – кто первый уронит противника на землю, тот и победитель. Знаю, что хотите спросить, а зачем же нам тогда снаряжение? Мальки, отвечу сразу: противника в тяжёлом снаряжении опрокинуть сложнее, правда, это ещё и зависит от ловкости обоих. Короче говоря, постараться в любом случае придётся. Если вдруг ничья, то опять угадываем цифру, которая решает следующее испытание или оставляет ничью. Теперь перейдём к другим испытаниям. Например, на меткость. Сначала один берёт букашкомёт и стреляет в сердце противника. Тот не стоит, пытается сделать всё, чтобы выиграть. Потом меняетесь. Не переживайте, это безопасно, пока ещё никто не умирал. Надеюсь, вы не станете первыми сегодня... – жаба впервые за всё время общения хихикнула. – Итак, кто ближе всего попал к сердцу, тот и победитель. Если возникают спорные ситуации и если два противника согласны продолжать, то сражаетесь на камышовых стебельках. Всем всё понятно? – Ещё бы это всё запомнить... – задумчиво сказала Пигу. – По ходу разберётесь, – зевнула сонная ядовитая жаба. – Стрекоза, выбирай. Жабята сжались друг к другу, когда в небе послышался громкий трепет гигантских прозрачно-голубых крыльев. Огромное насекомое медленно спускалась с ним откуда-то сверху, наблюдая за малышами неморгающими бездушными зелёными глазами. Оно на секунду замерло в воздухе, а затем начало метаться из стороны в сторону, наворачивая круги над кланами. Мощные крылья ударяли жабят воздухом со всех сторон, заставляя прижиматься друг к другу ещё сильнее и закрывать глаза. Наконец стрекоза подлетела сзади к Шляпнику и толкнула его ближе к полю битвы, а затем проделала то же самое с жабёнком из клана противников. После этого насекомое улетело так же быстро, как и появилось – залезло в высокую постройку над полем уже с комаром во рту. – Букашка?.. Когда она успела? – тихо сказала Минхоба, но сразу перестала отвлекаться и начала наблюдать за тем, как Шляпник неуверенно поднимался на поле. – Мы в тебя верим! – сказала ему Пухля, сжимая маленькие кулаки, – Всё будет хорошо! – Называйте числа быстрее, – попросила жаба-судья, – Лу, крути кувшинку. Закрутилась кувшинка, из неё выпали букашки, но никто не угадал. Значит, будет бой. Шляпник с противником стали друг против друга, схватились лапами и начали валить друг друга на землю – то один споткнётся, то другой, но никто не сдаваться не собирался. Силы были примерно равны, если бы не снаряжение из водорослей... В какой-то момент Пухля заметила, что Шляпник начал дрожать. Через минуту он потерял равновесие и упал на спину. – Плюс одна букашка в пользу «Мечтателей». Не успела Пухля вздохнуть, как вдруг почувствовала толчок – твёрдый лоб стрекозы уперся ей в спину. Жаба похлопала по плечу расстроенного Шляпника, который спускался с поля, и назвала число пять. Противник загадал 6. Закрутился лотос с букашками... – Выпало число 6, – резюмировал Лу. – Мечтателей выбрала Удача, они побеждают в этом поединке. – Что? – удивлённая Пухля обернулась к друзьям. – Но я даже ничего не успела... От меня ничего не зависело... – Такова сила Удачи, – пожал плечами Лу. Противник гордо покинул поле боя. – Было бы чему радоваться, – недовольно сказала Минхоба. – Это не показатель вашей силы. – Зато я – показатель нашей силы, – рассмеялся жабёнок-переросток из «Мечтателей», которого на этот раз выбрала стрекоза. – А можно мне так же, как и Пухле... – квакнула Пигу, когда почувствовала вибрацию крыльев за своей спиной. – Почему я, я уже не хочу... «Легион жаб» с ужасом смотрел на то, как их небольшой соклановец пытается бороться с громилой из клана соперников. Тот держал отчаянно сопротивляющуюся Пигу одной лапой. Скоро судья объявил: «3:0 в пользу «Мечтателей». – Вы можете остановить клановую войну, – посоветовала ядовитая жаба. – Всё равно уже большая часть побед ушла «Мечтателям», смысла бороться больше нет. Набирайтесь сил, «Легион жаб», и приходите снова. Победители, поднимайтесь за наградой. Пухля отвела поникшую команду в сторону. – А я считаю, что мы всё равно молодцы. Главное – начать, и мы это сделали. Теперь нужно не сдаваться, и дальше дела пойдут лучше. Я уверена в этом. А ещё я вас люблю и хочу обнять, – маленькая жабка улыбнулась и раскинула лапы в стороны. Минхоба, Пигу, Шляпник и Шастун прижались к Пухле со всех сторон. Кто-то из команды заревел, и его сразу же начали гладить по голове. – Вот дурные мальки, – рассмеялась вдалеке незнакомая жаба. – Ещё не знают, что проигрыши в клановых войнах – достаточно безобидная вещь, в отличие от других неприятностей, которые происходят на этом болоте...