Чужие носки

      ― Подъем!       Резкий голос пронзил полудрему словно удар колокола и отозвался тупой болью в голове. К горлу подобралась тошнота с тяжелым привкусом выпитого накануне алкоголя.       ― Ну же!       Макс с трудом разлепил веки и тут же их закрыл, так сильно резанул по глазам яркий солнечный свет. Единственное, что он успел разглядеть, так это два черных глаза в обрамлении длинных ресниц, внимательно смотрящие на него.       ― Подъем! ― Макса начали тормошить за плечо.       Он перевернулся на живот, чувствуя головную боль при малейшем движении и все-таки открыл глаза. Перед ним была подушка с нарисованными на ней огромными красными цветами. То ли розами, то ли еще чем-то. В его доме таких отродясь не водилось.       ― Давай, давай, поднимайся! ― его снова потрясли за плечо.       Макс с трудом сел на кровати, растирая глаза и пытаясь сфокусироваться на внешнем раздражителе. Перед ним стояла та самая обладательница черных глаз. Только теперь он смог разглядеть и копну темно-каштановых вьющихся волос, и родинку на правой щеке, и пухлые губы, придающие лицу несколько капризное выражение.       Взгляд скользнул ниже на светло-бежевую блузку, которая явно была на размер меньше, чем нужно. По крайней мере, в районе груди.       ― Одевайся! ― приказала незнакомка. ― Меня на работу срочно вызвали. Подкину тебя до метро.       Несколько секунд понадобилось Максу, чтобы кивнуть. Еще парочка ― чтобы разглядеть свою белую футболку в нарисованном цветочном поле пододеяльника.       ― Давай быстрее! ― требовательно повторила девушка, выскакивая из комнаты. ― Так и быть, кофе сварю. Но пить по дороге будешь.       Макс снова кивнул, непослушными руками натягивая футболку. Надел наизнанку. Снял, вывернул, чувствуя усталость в каждой мышце и надел снова. Задом наперед. Макс откинулся на несколько секунд на кровать, чувствуя на подушке легкий запах ландышей. Стало чуть легче. Снова поднявшись, он вытащил руки из рукавов и повернул ее правильной стороной.       Макс огляделся по сторонам. Совершенно точно он был не у себя дома. И совершенно точно вчера ему было намного лучше, чем сегодня.       Он откинул одеяло. Трусов на нем не было.       ― Черт, ― пробормотал он.       ― Что? ― крикнула откуда-то из другой комнаты незнакомка.       ― Ничего! ― Макс поспешно прикрылся одеялом, опасаясь, что девушка вернется и огляделся по сторонам. ― Сейчас иду!       Он пошарил глазами по комнате, пока не решаясь встать. На книжном шкафу, занимающем полстены стояли только книги, на прикроватных тумбочках находились два одинаковых ночника в виде шара, ворох одежды, не развешенный, а просто брошенный комом, был только на сушилке.       Макс встал, с опаской поглядывая на дверь. Светить голой задницей не хотелось, хотя, судя по всему, девушка вчера и так все видела. На сушилке среди женских футболок обнаружились джинсы, а вот трусы отыскались на кровати, причем для этого пришлось перетряхнуть все постельное белье.       ― Ну ты идешь или нет?! ― девушка заглянула в комнату в тот момент, когда Макс застегивал ширинку. Вместе с ней появился запах свежесваренного кофе.       ― Иду! ― Макс почему-то смутился и отвернулся, чтобы она не видела. ― Сейчас носки найду только.       Темноволосая незнакомка фыркнула, но из комнаты вышла.       Макс еще раз огляделся по сторонам. Он вроде все уже осмотрел. Пришлось опуститься на пол, чтобы заглянуть под кровать. Голова от этих физических упражнений заболела сильнее. Под кроватью носков не было, зато он отыскал их под правой прикроватной тумбочкой. Рядом лежали синие женские трусы.       ― Да ё-моё! ― в голосе девушки уже послышалась злость, когда она в очередной раз вошла.       ― Иду! ― Макс быстро выпрямился поспешно натянул носки и последовал за ней. ― А где я? ― он с удивлением обнаружил, что был на втором этаже дома, и теперь пришлось спускаться по узкой неудобной лестнице.       ― В Балашихе! ― буркнула девушка.       ― Где! Ай, бля! ― Макс с размаху ударился лбом о деревянную балку. ― Почему так низко? ― сквозь зубы процедил он, прижимая ладонь ко лбу.       ― По воле архитектора, ― в голосе девушки послышался сдерживаемый смех. ― Обувайся давай! ― приказала она, отходя в соседнюю комнату через арку.       ― А в туалет можно? ― Макс все еще растирал пострадавший лоб.       Девушка цокнула языком.       ― Быстро только! ― она на секунду выглянула обратно и показала на одну из деревянных дверей.       Внутри тоже были цветы. Крошечные ярко-синие цветочки на светло-голубой плитке стен. Макс хмыкнул. Опорожнение мочевого пузыря и холодная вода из-под крана, которой он умылся, а заодно и попил, смочив пересушенное горло, слегка привели его в чувство.       ― Эй! ― требовательно позвали из-за двери.       ― Да иду я, ― буркнул Макс, еще раз умываясь и скребя пальцами покрытую щетиной щеку. ― Погоди! ― внезапно испугался он, выходя к девушке. ― Сегодня понедельник?       Начальство самовольную отлучку не одобрит.       ― Воскресенье, ― успокоила его девушка, жестом указывая на прихожую.       ― А что я здесь, кстати, делаю? ― уточнил Макс, натягивая кроссовки и краем глаза следя, как незнакомка разливает кофе по двум термокружкам.       ― Судя по всему, действуешь мне на нервы! ― ответила девушка, возвращаясь с двумя термокружками в руках. ― Держи! ― она сунула их ему, а сама принялась обуваться. ― Пойдем, ― быстро справившись с кроссовками, сказала она.       Макс послушался. Девушка торопилась, и он успел лишь мельком разглядеть двухэтажный деревянный дом, и заметить, что за ним раскинулись грядки. Что на них росло Макс не разглядел, девушка вместе с ним вышла за забор, и закрыла дверь.       Возле забора, почти вплотную к нему прижавшись, стоял темно-бежевый «Рено», на котором Макс разглядел две тонкие, но глубокие, до самой грунтовки, царапины. Одна короткая, на водительской двери, вторая длинная и извилистая, тянущаяся почти через весь бок.       ― Это ты где так?       ― А, ― девушка махнула рукой. ― Кто-то из местных. Не понравилось, что машину на улице оставила. Типа места нет, скорая не проедет. А тут места на фуру хватит, ― она показала рукой на довольно широкую улицу.       ― Обращалась куда-нибудь? ― спросил Макс.       ― Куда? ― темные брови насмешливо изогнулись. ― Камер нет, свидетелей тоже.       ― Пусть безнаказанные ходят, ― буркнул Макс.       ― Бабка порчу предлагала навести, ― пожала плечами незнакомка. ― Вот думаю, ― она фыркнула.       Макс тоже усмехнулся, открывая девушке дверь машины. Та села.       ― Туда иди, ― она кивком головы указала на небольшой перекресток метрах в тридцати от них. ― Я сейчас подъеду, ― она повернула ключ зажигания.       Подъехала она через полминуты, Макс сел рядом и открыл, наконец, термокружку, вдыхая аромат кофе. Девушка последовала его примеру.       ― Сорри, я забыла, как тебя зовут, ― пока Макс размышлял, как тактично узнать ее имя, незнакомка все сделала сама.       ― Максим, ― улыбнулся он.       ― Яся, ― представилась девушка, делая глоток кофе и закрывая термокружку. Краем глаза заметив приподнявшуюся бровь Макса, она пояснила ― Ярослава.       ― Приятно познакомиться, ― Макс сообразил, что сморозил глупость и переключил внимание на кофе.       ― Да мне тоже, ― усмехнулась Ярослава, выруливая на шоссе. ― До Шоссе Энтузиастов подкину, сойдет?       Макс кивнул, мысленно представляя карту метро. Насколько он помнил на родную оранжевую ветку понадобится всего одна пересадка.       ― А как я здесь оказался? ― спросил Макс.       ― На такси, ― хмыкнула Ярослава.       ― Издеваешься?       ― Ага, ― девушка перестроилась в левую полосу, объезжая вставшую на аварийку машину. ― Ну как оказался? Подошел в баре, познакомился, заказал несколько… ― она помедлила, словно пыталась подсчитать, ― кхм, несколько в общем, коктейлей, потом слово за слово… Сорри, в твое Ясенево мне ехать не хотелось.       ― А потом? ― уточнил Макс.       ― Потом коротенький секс и ты вырубился, ― безжалостно ответила девушка.       ― Тебе понравилось?       ― Приемлемо, ― хмыкнула Ярослава.       Макс недовольно поджал губы и с преувеличенным вниманием стал смотреть на дорогу. Впрочем, практически против воли его взгляд все равно косился на девушку. Было в ней что-то одновременно притягательное и отталкивающее. Красивая, да. Но какая-то неправильная красота. Словно у ядовитой змеи, на которую смотреть можно, а вот трогать не стоит.       ― А что за работа? ― спросил он, чтобы не ехать в молчании.       ― Я флорист, ― ответила Ярослава. ― Договаривались встретиться с невестой и обсудить букет завтра, но ей вот прям срочно понадобилось, ― в голосе послышалось недовольство.       ― Из чего букеты просят?        ― Предложу ей фрезии, ― ответила Ярослава. ― А там посмотрим. Небось, как обычно: розы или лилии попросит.       ― А первое это что? ― спросил Макс.       ― Фрезии немного на колокольчики смахивают, ― пояснила девушка. ― Символ молодости и доверия.       ― Ммм, ― протянул Макс. ― Теперь понятно, почему у тебя дома все в цветах… Ну главное, что не гвоздики…       ― Вместо гвоздик я всегда предлагаю диантусы, ― засмеялась Ярослава.       ― Что? ― Макс приподнял бровь.       ― Те же самые гвоздики, только по латыни, ― девушка усмехнулась. ― А то скажешь гвоздики, и сразу орать начинают, мы же, мол, не на похороны, у нас свадьба. А предложишь диантусы, картиночки покажешь, и все сразу: вах, какая прелесть, ― Ярослава довольно резко повернула направо.       ― А мы телефонами хоть обменялись? ― Макс перевел тему.       Ярослава хмыкнула.       ― Записывай, ― пожала плечами она и продиктовала номер, который Макс вбил в свой телефон.       ― Ты в СНТ живешь? ― спросил он, подписывая контакт «Ярослава Балашиха».       ― Угу, ― кивнула девушка.       ― Одна?       ― Как правило, ― неопределенно ответила девушка, а потом пояснила. ― Мама с бабушкой в городе, в квартире, неподалеку отсюда. Сестра тоже там, но она часто со мной тусуется.       ― А почему ты не в городе?       ― Удобно цветы выращивать.       ― Продаешь?       ― Ага, ― кивнула Ярослава. ― Сорри, что так получилось, ― заметила она. ― Не думала, что я срочно на работе понадоблюсь.       ― Да бывает, ― пожал плечами Макс. Разговор как-то не клеился. То ли дело было в утреннем подъеме, то ли в разбитом состоянии, то ли еще в чем-то, но он никак не мог придумать, о чем спросить девушку. Да и она не особо шла на контакт, следя за дорогой.       Тишина в машине была давящей. Чтобы отвлечься, Макс уставился в окно. Однотипные деревенские домики, сельские одноэтажные магазинчики и засеянные поля быстро сменились многоэтажными стеклянными офисными зданиями, исполинами, возвышающимися над москвичами. Скорость автомобиля резко снизилась, и он занял место в очереди подобных себе, а вот скорость пешеходов наоборот увеличивалась. Медленно идущие по свои делам дачники в СНТ сменились опаздывающими работягами, выбегающими из метро, чтобы успеть заскочить в автобус. Поток людей изредка разбавлялся курьерами на самокатах, на спине которых висели короба яркого желтого, зеленого или розового цвета.       ― Приехали! ―вытащила его из мыслей Ярослава, тормозя у метро. ― Захочешь ― звони.       Макс вышел, и «Рено» с двумя царапинами тут же тронулся с места. Макс несколько секунд постоял, провожая его взглядом и пошел вниз по лестнице.       ― Черт, ― пробормотал он, когда карта «Тройка» не сработала, и дверцы турникета не открылись. Макс отошел, чтобы пропустить других людей, и достал банковскую карту.       Турникет, который принимал банковские карты, оказался сломан, и усталый инспектор службы безопасности посоветовал Максу пополнить «Тройку» в терминале. Макс натянуто улыбнулся, вставая в очередь таких же везунчиков, как и он. Для надежности пока ожидал, уточнил наличие денег на счете. Кто знает, сколько он вчера прогулял.       Деньги были, но очередь двигалась невероятно медленно. Каждый человек перед ним словно впервые видел эту страшную машину, в которую нужно было вставить проездной, нажать на сумму пополнения и приложить банковскую карту, чтобы с нее списались деньги. Макс мысленно взвыл, проклиная их черепашью скорость.       В вагон метро удалось сесть через добрых полчаса.       Четыре станции. Пересадка. Еще одиннадцать станций и выход на улицу, слепящую своим ярким солнцем.       Хотелось выспаться. В идеале сначала принять душ, а потом выспаться. А вечерком, может быть, написать что-нибудь Ярославе.       В подъезд Макс вошел, предвкушая отдых.       Возле лифта стояли два мужика в спецовках и устало переругивались с двумя бабульками-подружками, вечно сидящими на лавочке возле дома. Как их зовут Макс не знал, различал только по цвету волос – у одной они были седые, а вот вторая постоянно красила свои в каштановый цвет.       ― Здравствуйте, ― кивнул он, намереваясь нажать кнопку лифта.       ― А не работает! ― тут же возмутилась седая старушка. ― Не предупреждают, ничего не сообщают, все для людей ведь у нас!       ― Так авария же, ― устало вздохнул один из мужиков. ― Сейчас чинить будем.       ― А второй? ― Макс стоял ближе, поэтому сквозь нарастающий гомон старушек его услышали.       ― А второй меняем, ― ответил мужик. ― Износился.       ― Сука… ― едва слышно пробормотал Макс, понимая, что на девятый этаж придется идти пешком.       ― Дармоеды! ― возмутилась темноволосая старушка. ― Ничего не делаете! Только деньги гребете!       ― Конкретно мы? ― уточнил второй мужик, сложив руки на груди.       ― А вы все повязаны! ― подтвердила старушка. ― Думаете, не знаю, что вы все мошенники и взяточники. Как мне теперь в квартиру попасть. У меня ноги еле ходят.       ― Вы на первом этаже живете, ― елейным тоном заметил Макс, которого старушки начали раздражать. ― Не мешайте работать людям, ― он протиснулся между соседками и устало пошел вверх по лестнице.       До него донеслись обвинения в коррупции, неуважении к старости и наркомании. Какие-то, наверное, относились и к нему.       На девятый этаж после бессонной ночи подниматься было непросто. Уже к пятому этажу Макс опустил голову и тупо смотрел на ступени. Как тягловая лошадь, на которой пашут. Закончилось поле ― значит разворачиваемся и идем назад. Закончились ступени ― поворачиваем немного налево и снова вперед.       Оказавшись в своем родном коридоре на три квартиры, Макс с облегчением выдохнул вставил в замочную скважину ключ.       Тот начал поворачиваться, но неожиданно застрял, и не захотел больше двигаться с места.       ― Блядь! ― Макс в сердцах хлопнул по двери.       Он подергал ключ – ни в какую. Он просто намертво застрял в замочной скважине. Ни вправо, ни влево. Пальцы соскальзывали, когда Макс пытался повернуть его.       ― Сука! ― возмутился он сквозь зубы, пиная дверь.       Новые попытки вытащить застрявший ключ. Он не двигался ни на миллиметр, зато на пальцах Макса начали появляться мозоли. Вперед, назад, вправо, влево, вперед, назад, вправо, влево, и еще раз, и снова, в пятый, десятый, тридцатый раз.       Ключ выскользнул, оставшись в руках Макса.       ― Наконец-то, ― пробурчал он. ― Теперь аккуратненько… ― но ключ больше не вставлялся.       Макс приблизился к замочной скважине. Личинка каким-то образом повернулась, и вставить ключ было невозможно.       ― Сука! ― резюмировал он, набирая номер диспетчерской. ― Девушка, здравствуйте, ― сообщил он, когда музычка в динамиках прекратилась, и с ним поздоровался женский голос. ― Можно слесаря прислать, пожалуйста? Замок сломался, не могу открыть дверь.       ― В течение часа-полутора, ― вежливо ответили в динамике.       Макс выругался, но на этот раз беззвучно.       ― Давайте, ― кивнул он. ― Если сам открою, то позвоню, отменю.       На том конце провода уточнили улицу, дом и квартиру и пожелали хорошего дня. Звучало как издевка.       Макс пошел на общий балкон. Отчасти покурить для успокоения нервов, отчасти, чтобы дать отдохнуть пальцам, на который отчетливо проступили мозоли, и чуть не налетел на усатого мужика в майке-алкоголичке.       ― Извините.       ― Да ничего, ― ответил тот. ― Есть зажигалка?       Макс протянул ему синюю зажигалку, и мужик закурил. Макс последовал его примеру.       ― Слушайте, ― решился он через пару затяжек. ― У вас отвертки плоской не найдется? Замок сломался, а слесаря полтора часа ждать.       ― А-а, это ты шумел, ― протянул мужик. ― А я думал уже полицию вызывать, вдруг воры ломятся.       Макс бы уже не удивился. День сегодня явно не задался.       Однако мужик, действительно, пришел на помощь, и справляться с дверью они начали уже вдвоем с помощью ножа, отвертки и всего известного мата.       ― Кто ж так строит... ― возмущался сосед, пыхтя справа, пытаясь поддеть дверь ножом.       ― Суки какие-то, ― ответил Макс,просовывая в образовавшийся зазор отвертку и пытаясь соорудить из нее рычаг. ― Давай чуть ниже, ― попросил он. ― Сука! ― дверь с треском распахнулась, и Макс не удержался и упал, ударившись спиной о стену коридора. ― Спасибо, ― выдохнул он, поднимаясь.       ― Осторожнее, ― мужик пожал ему руку и ушел к себе, а Макс прошел в комнату, без сил упал на кровать и задремал.       Когда он поднялся, электронные часы на полке показывали час дня. Слесаря, судя по всему, так и не было.       Мысленно проклиная управляющую компанию, Макс побрел в ванную. В идеале надо бы было помыться полностью, но еще оставалась надежда, что придут ремонтировать дверь, поэтому Макс просто потянул кран вверх, чтобы умыться.        И отпрянул, от внезапно забившего фонтана. Кран сорвало, и вода прицельно выстрелила ему в лицо, залила футболку и штаны, а также пол ванной.       Макс выругался и бросился в туалет перекрывать стояк.       Однако, промокшие носки заскользили по линолеуму лучше, чем коньки фигуристов по льду, и, не удержав равновесия, Макс рухнул на спину, в последний момент лишь успев прикрыть руками голову, чтобы не удариться об угол тумбочки в прихожей.       На правой руке моментально появилась ссадина, сочащаяся кровью, и Макс прижал ее к губам, чувствуя солоноватый привкус. С трудом поднявшись, он, уже аккуратнее зашел в туалет, едва снова не поскользнулся на плитке и все-таки перекрыл оба крана.       Он готов был поклясться, что в этот момент услышал гадкое хихиканье.       Минут десять ушло на то, чтобы собрать с пола воду. Ну и оставалось молиться, что соседей снизу не залило. Делать им ремонт у Макса не было ни желания, ни денег.       Он стянул с себя промокшую футболку и швырнул в стиральную машинку, следом отправились и штаны. Макс потянулся за порошком, одновременно стягивая с себя правый носок, но рука соскользнула, даже не зацепившись за ткань, а от неожиданности Макс потерял равновесие, рассыпая порошок по еще влажному полу.       Макс присел на край ванны и снова начал стягивать носок, однако рука становилась ватной и не зацеплялась за ткань.       ― Не так быстро, ворюга, ― отчетливо послышалось в его голове.       Макс вздрогнул и чуть не свалился в ванну. В доме точно никого не было, и он точно не страдал шизофренией. Однако в его голове слышался насмешливый переливчатый и как будто детский голос и исходил он от правого носка.       Сердце бешено заколотилось, спина покрылась холодным потом, и Макс снова попытался стянуть носки.       ― Не получится, ― в голове зазвучал другой голос, немного ниже, исходящий от левого носка.       ― Ворюга, ворюга, ворюга! ― радостно и насмешливо пропел правый.       ― Что происходит? ― Макс схватился за голову, заткнул уши, словно пытался заглушить голоса внутри.       ― Ничего, мы просто превращаем жизнь вора в ад, ― мрачно ответил левый.       ― Вы же мои носки! ― заорал Макс.       ― Нет, не твои, ― коротко сказал правый.       ― Ты нас украл, ты нас украл, ты нас украл, ты нас укра…       ― Заткнись!!! ― Макс ударил рукой в стену.       Макс бросился на кухню, открыл кран с холодной водой и плеснул в лицо. Он же не сумасшедший. У него никогда не было галлюцинаций.       А теперь есть, мелькнула мысль.       Он посмотрел на свои ноги в черных носках. Это же его носки.       ― Не твои, не твои, не твои, ― писклявый детский голос правого носка зазвучал в голове.       ― Украл! ― коротко, как приговор, объявил левый.       ― У кого, блядь?! ― заорал Макс.       ― У Ярославы Викторовны, у Ярославы Викторовны, у Ярославы Викторовны…       ― Почему эта сука носит мужские носки?! ― Макс с силой ударил по стене кулаком. На светлых обоях появились следы крови от ранее появившейся ссадины.       Он бросился было в комнату, но снова едва не поскользнувшись, одумался и прошел аккуратно, держась за стену.       Присев на кровать, Макс открыл контакты в телефоне. «Ярослава Балашиха».       Трубку не брали.       ― Сука! ― резюмировал Макс.       Попытки свои он не прекратил. Слесарь все равно не шел, а ремонтировать кран он просто боялся. С таким везением, как сейчас, не ровен час, сам потонет.       Унылые гудки уже звучали в голове не хуже, чем голоса носков. И механический голос повторял «Абонент временно недоступен» снова и снова.       Сколько прошло времени Макс не знал. Знал только, что телефон разрядился, и его пришлось поставить на зарядку. К счастью, током не ударило. Пока.       ― Алло, ― наконец раздался голос на том конце провода.       ― Почему ты не отвечаешь? ― вместо приветствия спросил Макс, одновременно испытывая злость и облегчение.       ― Занята была, ― ледяным голосом ответила Ярослава, и Макс вздрогнул. ― Чего тебе? Соскучился?       ― У меня твои носки, ― как можно мягче ответил Макс. ― Надел по ошибке.       ― Ну хоть не трусы, ― засмеялась девушка, видимо, посчитав, что слишком резко начала разговор. ― Забей! Считай трофеем.       Макс посмотрел на свои ноги. Носки почему-то в этот раз помалкивали. Он попытался снять их, но рука снова налилась тяжестью и скользнула мимо.       ― Слушай… ― Макс замялся. ― Ты не сочти меня идиотом только, ― он еще раз попытался снять носки. Никакого эффекта. ― В общем, я не могу снять твои носки.       ― Соболезную, ― фыркнули в трубке.       ― А еще они разговаривают.       Смех Ярославы оборвался.       ― Это правда! ― затараторил Макс. ― Я не сумасшедший! У меня нет шизофрении. Просто они реально говорят, что я их украл и…       Он был уверен, что Ярослава повесит трубку, однако она не скидывала звонка.       ― Блядь… ― наконец произнесла она. ― Сорри…       ― Что происходит-то?! ― не выдержал Макс.       ― Так, слушай внимательно, ― голос Ярославы стал серьезным, она чем-то зашелестела, словно страницы книги листала. ― Сейчас берешь мел или фломастер или карандаш, краску, короче что-нибудь чем можно рисовать и идешь к входной двери. С внешней стороны рисуешь на ней ромб, а в нем два овала крест-накрест. Я сейчас скину картинку…       ― Что нарисовать на двери? ― перебил ее Макс. ― Ты в адеквате?       ― Ты мне звонишь, говоришь, что у тебя все разрушается, а еще с тобой разговаривают носки, ― напомнила ему собеседница. ― Рисуй, что сказано и езжай ко мне. Адрес сейчас скину.       ― Ок, ― пробормотал Макс, чувствуя, что связался с сумасшедшей и, судя по всему, шизофрения ― это заразное заболевание.       ― Стой! ― почти крикнула Ярослава, и палец, готовящийся нажать отбой, остановился.       ― Что?       ― У тебя есть сушеный шалфей?       Макс помедлил, пытаясь найти в словах смысл или тайный шифр.       ― Что? ― ни того, ни другого он не нашел.       ― А розовый кварц? – продолжила собеседница.       ― Разумеется есть, ― пожал плечами Макс.       ― Положи в карман, ― сказала Ярослава. ― Если украшения есть, то надень их все.       ― Я пошутил.       ― В смысле?       ― В смысле я даже не знаю, как выглядит розовый кварц, ― Макс начал злиться.       ― Блин… ― собеседница на том конце трубки задумалась. ― Ладно, тогда иди в душ и…       ― Кран прорвало.       ― Блядь, да ты издеваешься?       ― Я?! ― возмутился Макс. ― Твои носки разговаривают, а я издеваюсь?       ― Ок, проехали, ― тихо буркнула Ярослава. ― Подкова есть? ― перевела она тему.       ― И-го-го, блядь, ― отозвался Макс.       ― Ну магнит в виде подковы хотя бы.       ― Ща гляну, ― Макс подошел к холодильнику, пестро украшенному магнитами. Почему-то все его бывшие, а также мама и, что удивительно, брат считали своим долгом из любой поездки привезти ему магнит, так что здесь была куча пейзажей Турции, Краснодарского края, Подмосковья и всех городов, где кто-то из них побывал. ― Есть, ― он снял с холодильника магнит, на котором была изображена бочка, находившаяся внутри подковы с надписью «Нальчик».       ― При себе держи! ― велела Ярослава. ― Прям крепко в руке. В карман не клади. Потеряешь.       ― Ага… ― пробормотал Макс. ― Адрес говори.       ― Балашиха, улица… а к черту, свой диктуй, сама сейчас приеду, ― передумала Ярослава. ― А то вдруг ты в аварию попадешь, а мне с этим жить.       ― Я же не сумасшедший? ―тихо спросил Макс, крепко сжимая в руке магнитик в виде подковы.       ― Пока еще нет, ― уклончиво ответила Ярослава. ― Диктуй адрес и рисуй, что велено.       Шаги девушки послышались, когда Макс заканчивал выводить странный рисунок на входной двери. Очень кстати обнаружились акриловые краски бывшей, которыми та вечно что-то разрисовывала. Увы, содержимого маленьких баночек хватало ненамного, поэтому ромб с двумя скрещенными овалами в нем блистал всеми оттенками желтого, зеленого, синего, красного, белого и черного.       Дверь было жалко, но сегодня это уже казалось наименьшей проблемой.       ― Пипец, ― прокомментировала Ярослава, и Макс от неожиданности вздрогнул.       ― Что еще? ― огрызнулся он. ― Цвета не те?       ― Годится, ― Ярослава пропустила грубость мимо ушей. ― Показывай.       ― Чего? ― не поняла Макс, но девушка уже подталкивала его внутрь квартиры.       ― Тапки скидывай, ― приказала Ярослава.       ― Чокнутая, ― буркнул он, снимая шлепанцы, которые заменяли ему тапочки.       Ярослава опустилась перед ним на одно колено, и в другом случае это могло бы показаться эротичным, но сейчас Максу было не до того. Он нервничал, глядя на макушку девушки. Темные кудри рассыпались и загораживали ему обзор, поэтому, что именно она делает, Макс не видел. А судя по ощущения, что-то шептала и слегка касалась пальцами лодыжек, пытаясь снять носки. А вот эти ощущения уже были приятными, Макс даже почувствовал, что не будет против, если девушка останется на часок.       ― Не получится, не получится, не получится, ― резко засмеялся правый носок, и Макс вздрогнул.       ― Я ваша хозяйка, ― от ледяного голоса Ярославы все мысли, направляющиеся в сексуальное русло, вылетели из головы.       ― Но не создатель, ― веско заявил левый.       ― А напомни-ка, кто твой создатель, ― длинные ногти Ярославы впились в лодыжку Макса, тот зашипел, однако девушка хватку не ослабила.       ― Великая Надежда, ― хором ответили оба носка.       ― М-м-м, ― Ярослава встала и с видом, не предвещающим ничего хорошего, достала телефон. ― Здравствуйте, Великая Безнадежда, ― со всем возможным пафосом произнесла она в трубку. ― Я вас от великих дел не отвлекаю? ― в трубке что-то пробормотали. ― Какого хрена ты накладываешь заклинания на мои вещи, не предупредив меня? ― на том конце провода заспорили. ― Извините, пожалуйста. Я по наивности своей думала, что подаренные вещи переходят в собственность того, кому их дарят со всеми вытекающими, а тут… Не извиню. Как снять эту хрень? И заклятье, и носки. Ну так ищи! Мы скоро будем. Я и тот, кому ты жизнь испортила, ― Ярослава отключилась. ― Правда, что Безнадежда, ― буркнула она. ― Подкова где? ― повернулась она к Максу.       Тот показал ей магнит, слегка заляпанный краской, так как разрисовывал дверь он, не выпуская его из рук.       ― Ок, ― Ярослава кивнула. ― Идем.       ― Ты мне ничего не хочешь объяснить? ― уточнил Макс.       Ярослава глубоко вздохнула, словно решалась на что-то. Черные глаза уставились на Макса, и он чисто машинально отступил, и тут же ударился затылком о стену.       ― Ай!       ― М-да, ― протянула Ярослава. ― Поехали.       ― Кто ты? ― прошипел Макс, растирая затылок. Хотел закричать, но вспомнил о соседях и продолжил громким шепотом, надеясь, что звучит он достаточно весомо. ― Кто ты такая? Почему у тебя мужские носки? Почему они разговаривают? Что вообще происходит.       ― Ведьма, ― коротко ответила Ярослава.       Она сказала это таким же тоном, которым раньше сообщала, что она флорист. Ни один мускул не дрогнул. А вот в душе Макса словно что-то оборвалось. Что-то сдерживающее волну истерики, которая, почувствовав свободу, хлынула на парня и заставила согнуться от неконтролируемого смеха.       Ярослава терпеливо ждала, пока приступ пройдет, скрестив руки на груди.       ― Идем, ― повторила она, ― по пути кое-что расскажу.       ― Этот день может стать еще хуже? ― спросил Макс.       ― Может, ― серьезно ответила девушка.       Макс удрученно поплелся в прихожую и начал надевать кроссовки.       ― Не-не-не, ― запротестовал правый носок. ― Не хочу! Хочу увидеть мир.       ― Оба хотим, ― произнес левый. ― Узнать, каковы на ощупь асфальт и трава, что испытываешь, когда острый камешек рвет твою ткань.       ― Когда вас снимут, вы узнаете, каковы на ощупь керосин и огонь! ― рявкнула Ярослава. ― Молчать. Философы, блин.       На удивление, носки ее послушались и позволили Максу нацепить кроссовки. Возможно, потому что она все-таки была их хозяйкой, а, возможно, они просто ее боялись. Макс склонялся ко второму варианту.       ― Пристегнись, ― велела она, когда Макс сел рядом с ней в поцарапанную машину. ― Сегодня это особенно важно.       Макс угрюмо молчал и пытался буравить ее взглядом. Получалось плохо. Ярослава умела смотреть, не мигая, из-за чего собеседник чувствовал себя неуютно, а Макс чувствовал постоянную потребность в моргании.       ― Ты ведьма, ― напомнил он, стараясь не фыркнуть. ― И?       ― И у меня есть сестра-идиотка, ― буркнула Ярослава, выруливая на шоссе.       ― Я нихрена не понимаю, ― признался Макс.       ― Сестричка мне недавно на день рождения подарила носки. Видимо перепутала, взяла мужские, небось в последний момент вспомнила, что у старшенькой день рождения. Сказала с сюрпризом. Я и не парилась. Думала, приворот какой наложила, мужики со мной знакомиться начнут или типа того, ― Ярослава остановилась на светофоре. ― А когда ты мне позвонил, я об этом вспомнила, приехала вот к тебе, посмотрела… Короче, сигналку она на них поставила.       ― Чего?       ― Ну как в машине, ― пояснила Ярослава. ― Заговор какой-то нашла, чтобы, если носки кто-то украдет, то на него неудачи сыпались. Дернул же меня черт тогда за язык.       ― В смысле? ― напрягся Макс.       ― Да я два года назад в общаге жила, у меня кто-то носки спер, ну я и пожаловалась тогда маме и сестре, ― мрачно ответила Ярослава. ― Драму закатила, ругалась, театр одного актера, короче, устроила. Кто ж знал, что Надька запомнит?       ― Запомнила… ― пробормотал Макс.       ― Ну да, ― Ярослава вырулила на шоссе и прибавила скорость. ― Ты извини, что так получилось. Я, правда не знала…       ― Я хочу просто закрыть глаза и открыть их, когда это все закончится… ― пробормотал Макс, откидываясь на спинку кресла.       ― Закрывай, ― хмыкнула Ярослава. ― И мне так спокойнее будет. Только подкову крепко держи.       Макс на самом деле прикрыл глаза, пытаясь понять, что с ним произошло. Вчера он сидел в баре, познакомился с девушкой, провел у нее ночь, а сегодня у него ссадины по всему телу, он ударился обо что только можно, у него сломана дверь, прорвало кран, а на ногах у него носки, которые разговаривают. А девушка, с которой он переспал, заявляет, что она ведьма.       Если остальные пункты, еще можно было попытаться как-то объяснить, то последние два нет. Макс чувствовал головную боль, то ли это было очередной проблемой, которую притянули носки, то ли его мозг просто не мог вытерпеть все остальное.       Он потер виски и со скучающим видом уставился в окно, за которым мелькал однообразный пейзаж: металлический отбойник вдоль дороги, за котором простирались зеленые поля.       Ярослава молчала. Изредка оглядываясь, Макс замечал ее плотно сжатые губы, напрягшуюся венку на виске и сведенные черные брови. Задавать ей вопросы на скорости 130 километров в час Макс опасался.       Выдохнул он только, когда Ярослава снизила скорость и свернула на проселочную дорогу.       Преодолев бесчисленное количество поворотов, возле которых висели таблички с названиями СНТ и стрелками, указывающими направление, Ярослава остановилась у белого шлагбаума, нажала на кнопку, и он поднялся, пропуская их внутрь.       ― Не похоже на жилище ведьмы, ― Макс посмотрел на ряды похожих друг на друга заборов из профнастила. Зеленые, коричневые, красные, отличающиеся только цветом и надежно закрывающие участки от посторонних глаз.       ― А что ты ожидал? ― пожала плечами Ярослава. ― Замок или пещеру?       ― Ну не знаю, ― протянул Макс.       ― Приехали, ― Ярослава остановилась на том месте, откуда она утром выезжала.       ― А соседи? ― спросил Макс.       ― А? ― Ярослава выключила зажигание.       ― Тебя жизнь ничему не учит…       ― Их научит, ― в голосе девушки послышалась угроза. ― Пойдем.       Макс последовал за ней. В дом Ярослава не пошла, зашла за него по тропинке, вымощенной светло-коричневым камнем.       Участок оказался больше, чем сначала показалось Максу. На заднем дворе аккуратными рядами, словно по линейке раскинулись грядки, на которых также ровненько росли какие-то травы и цветы. В растениях Макс не разбирался, единственное, что он мог сказать, ни картошки, ни моркови здесь не было.       Он приблизился к одной из грядок с растениями, густо усыпанными маленькими желтыми цветочками, источающими сладкий медовый запах. Вокруг них кружились пчелы, казавшиеся пушистым продолжением этой травы.       ― Подмаренник, ― пояснила Ярослава, наблюдая, как он щурится, пытаясь разобрать, что написано на табличке, воткнутой в грядку.       ― Для зелий? ― полушутливо спросил Макс.       Ярослава усмехнулась. Ее глаза лукаво блеснули.       ― В том числе, ― кивнула она и пошла к дому.       С этой стороны оказался еще один вход в дом. Вернее, на веранду, окна которой были закрыты ставнями, и Макс сначала подумал, что это часть дома. Старые покосившиеся пороги скрипнули, когда Макс вступил на них, а за белой с потрескавшейся краской дверью оказалось довольно просторное помещения, явно построенное для обедов на свежем воздухе: большой стол, явно старый, судя по рассохшемуся дереву, диванчики, застеленные вязаными ковриками. Из антуража слегка выбивался старый сервант, за стеклами которого поблескивала посуда, а также мелочи в виде статуэток и куколок.       За столом, склонившись над толстой книгой сидела девочка лет тринадцати-четырнадцати с темным коротким каре и такими же как у Ярославы пронзительными черными глазами. Увидев вошедших, она насупилась.       ― Привет, Безнадежда, ― без тени юмора произнесла Ярослава.       ― Я уже извинилась, ― буркнула девочка.       ― От этого не легче, ― парировала Ярослава. ― Это Максим, ― кивнула она на Макса. ― А это моя сестра.       ― Создатель, создатель, создатель! ― очнулся правый носок, который звучал приглушенно из-за кроссовок.       ― Великая Надежда, ― добавил левый.       Девчонка покраснела и поставила книгу вертикально, прячась за нее. Теперь виден был только ее пылающий лоб и растрепанные волосы.       ― Ну что нашла? ― Яся присела рядом и нетерпеливо забарабанила пальцами по деревянной поверхности стола.       ― Через месяц само пройдет, ― вставила девчонка, еще сильнее закрываясь книгой.       ― Да я же сдохну за месяц! ― не выдержал Макс.       Ему было отчасти жалко смущенную девчонку, но перспектива провести целый месяц в компании говорящих носков, да еще и с постоянным риском сломать все вокруг, начиная от разбитой чашки и заканчивая собственным позвоночником, ему категорически не нравилась.       ― Еще? ― приподняла бровь Ярослава.       ― Ну… там есть вариант, ― Надя покраснела еще сильнее, и постаралась отодвинуться от Макса.       Ярослава шагнула к ней, заглядывая через плечо в книгу. Пробежав глазами строки, она усмехнулась.       ― Да что там? ― Макс тоже сделал шаг навстречу, но остановился, услышав грохот в доме, как будто разбились десятки тарелок. Его сменил шорох, словно мыши начали грызть половицы старого дома.       ― Манька, цыц! ― рявкнула Яся и шорох прекратился.       ― Это кто? ― Макс беспокойно огляделся по сторонам.       ― Кикимора, ― ответила Ярослава, переворачивая несколько страниц книги.       ― Кто? ― вытаращил глаза Макс.       ― У тебя говорящие носки, ― напомнила Ярослава. ― Хватит уже удивляться.       ― А откуда она взялась?       ― А вон, ― Ярослава кивнула на сервант, где за стеклом Макс разглядел маленькую тряпичную куклу с глазами-бусинами, нарисованным ртом и волосами из рыжей пряжи. Кукла была одета в полинявшее от времени пестрое платье, в некоторых местах уже протершееся.       Макс сделал шаг к серванту, собираясь рассмотреть получше.       И отпрянул от упавшей вазы, которая мигом разбилась на кучу осколков, чудом не задев Макса.       ― Манька! ―Ярослава ударила ладонью по столу. В ответ раздался какой-то непонятный грохот, в котором Максу почудился собачий скулеж. ― Не трогай, ― пояснила Ярослава. ― Эта кукла Маньку дома держит.       ― А зачем? ― переспросил Макс.       ― Да привыкли к ней уже, ― ответила Надя. ― Чего ее выгонять? Жить не мешает, ну, шумит иногда. Так у нас квартира рядом с шоссе находится, привыкли уже.       ― Вот и надо в квартире жить, ― пробормотала Ярослава. ― Там колдовских книг нет.       ― Так что там за вариант? ― напомнил Макс.       ― Ритуал один, ― ответила Ярослава, решительно захлопывая книгу. ― Ночью проведем.       ― Мне завтра на работу, ― напомнил Макс.       ― Можем ждать месяц, ― пожала плечами девушка.       ― Что делать надо?       ― Пока ничего, ― фыркнула Ярослава. ― Пойдем купаться.       ― Подожди, ― остановил ее Макс. ― Расскажи о себе. Кто ты? Как ты узнала, что ты ведьма? Тебе это мешает или нет? Чем ты занимаешься? Летаешь ли ты на метле?       ― Пойдем купаться, ― повторила Ярослава. ― Заодно все и расскажу.       Девушка привела его на окраину СНТ. Надя осталась дома и отчасти Макс даже был рад этому. Девчонка вроде сделала все из лучших побуждений, но он чуть с ума не сошел. Лучше уж компания вспыльчивой Ярославы.       Макс уже устал тащить тяжелый пакет с едой для пикника, когда однотипные заборы остались позади, теперь от них отделяла дорога, по которой изредка проезжали автомобили, а впереди раскинулось блестящее от солнца озеро. Берег был усыпан зеленью, яркими и тусклыми, крупными и мелкими цветами, и Макс был уверен, что Ярослава знает название каждой травинки.       На другом берегу озера рос лес. Небольшой пляж перед ним отделял темные кроны деревьев от поляны, залитой закатным солнцем и слепящего глаза озера.       ― Хорошо плаваешь? ― усмехнулась Ярослава, поудобнее перекладывая на плече свернутый плед. ― Давай на тот берег?       ― В носках? ― неохотно уточнил Макс. ― Они же меня на дно утащат.       ― Оболью керосином и подожгу, ― мрачно пообещала Ярослава.       ― Да мы же ничего не сделали, ― запротестовал левый носок.       ― Не сделали, не сделали, не сделали! ― пискляво затараторил правый.       ― Давай лучше пешком пройдемся, ― предложил Макс, мрачно отмечая, что в случае чего, обливать керосином будут не только носки, но и его труп. ― Ты обещала рассказать, кстати, ― напомнил он.       Ярослава сорвала ромашку и задумчиво повертела ее в руках. Макс подумал, что она будет гадать на лепестках, но девушка просто пошла вперед вместе с цветком, как с талисманом, придающим ей решимости.       ― Я всегда это знала, ― Ярослава открытой ладонью провела по каким-то цветкам, и на ее коже остался отпечаток желтой пыльцы. ― С самого детства. Не знала, как это называется, но неосознанно тянулась к травам, которые таскала мама, слушала заговоры бабушки…       ― Похоже на поведение обычного ребенка, ― хмыкнул Макс.       Ответный тяжелый взгляд девушки заставил его поежиться.       ― Да, я помню, что у меня говорящие носки, ― опередил он ее главный аргумент. ― То есть ты потомственная ведьма? ― Макс попытался улыбнуться.       ― Потомственная, ― кивнула Ярослава.       ― А жить тебе это не мешает? ― спросил Макс.       ― Ну ты видишь толпу селян с вилами под окнами? ― усмехнулась девушка.       ― Нет, зато видел царапины на твоем автомобиле, ― парировал Макс.       Ярослава махнула рукой.       ― А ты порчу умеешь накладывать?       ― Умею.       ― А гадать?       ― Да.       ― А зелья варить?       Ярослава покосилась на него, и Макс снова почувствовал холодок.       ― Чего ты так смотришь? ― спросил он. ― Я же просто спросил. А много людей знает, что ты ведьма?       ― Никто, ― Ярослава поджала губы.       Макс впервые осмелился посмотреть ей в глаза. Взгляд был по прежнему тяжелым, но опускать глаза Максу не хотелось. Наоборот, он вглядывался в практически черную радужку, пытаясь понять, о чем она думает, но единственное, что ему удалось разглядеть, это собственное отражение. Перевернутое.       ― Я первый, кто узнал? ― голос почему-то не слушался.       ― Ага.       ― Почему?       Пухлые губы Ярославы сложились в легкую усмешку, но глаза погрустнели.       ― Ну ты же вроде как пострадавшая сторона, ― она хмыкнула. ― Либо признаться, что ведьма, либо посоветовать психиатра.       ― А знакомого психиатра у тебя нет, ― фыркнул Макс. ― А куда мы идем?       ― В лес, ― ответила девушка. ― Я хочу тебе кое-что показать.       ― Нет! ― тут же в один голос воскликнули носки, а Макс схватился за руку, на которой возникли волдыри от крапивы. ― Нет, нет и нет! Нельзя!       ― Молчать, ― приказала Ярослава. ― Я тут решаю, что можно, а что нельзя.       После ее слов Максу показалось, что весь мир вокруг потемнел. По его спине пробежал холодок.       ― Может, все-таки здесь сядем? ― неуверенно предложил он.       Ярослава прерывисто вздохнула.       ― Я не буду тебя расчленять в лесу возле СНТ, ― сказала она. ― И зелье из тебя я тоже варить не буду. Я просто хочу тебе кое-что показать. Не зря же ты сюда приехал.       ― Но… ― Макс посмотрел на носки, которые в этот момент показались ему защитниками.       ― А их я сожгу, если они будут мне мешать, ― на лице у девушки заиграла мстительная улыбка.       ― Ясь… ― тревога Макса, видимо, слышалась в его голосе, потому что выражение лица девушки смягчилось.       ― Все будет нормально, ― она мягко прикоснулась к его руке, прижав к ней ромашку. ― Я просто хочу показать тебе свой мир.       ― Ладно, ― пробормотал Макс, под кожей у него как будто пробежали электрические разряды от этого прикосновения.       Ярослава улыбнулась, несколько секунд глядя ему в глаза, а потом отпустила руку и пошла дальше. Макс последовал за ней по узкой вытоптанной тропинке, ведущей на другую сторону озера.       ― Да, это мне мешает, ― тихо сказала Ярослава, отвечая на давно заданный вопрос. ― Нельзя рассказывать о том, кто я и что делаю.       ― Но мне же ты рассказала, ― пожал плечами Макс. ― Я никому не скажу, ― поспешно добавил он.       ― Я знаю, ― Ярослава впервые мягко улыбнулась. ― Спасибо.       Макс ожидал, что они устроят пикник на пляже возле озера, но Ярослава уверенно повела его в лес. Идти стало сложнее, от протоптанных тропок девушка быстро ушла в чащу, уверенно перешагивая через поваленные деревья, перепрыгивая через небольшие овраги, уклоняясь от колючих елочных ветвей. Макс же то и дело спотыкался об эти деревья, чуть не подвернул ногу в очередном овраге, а елки явно намеревались выцарапать ему глаза.       ― На нас колючки-и-и, ― заныл правый носок.       ― Зачем ты пошел за ней? ― тихо спросил левый, опасаясь, что Ярослава услышит.       ― Не знаю, ― также тихо ответил Макс. ― Захотел.       ― Дурак… ― резюмировал левый.       ― Идешь? ― ушедшая вперед Ярослава обернулась. ― Уже почти на месте.       Макс устало кивнул и поменял предметы в руках местами. Теперь в левой он нес пакет, а правая сжимала магнит в виде подковы. Ярослава не соврала. Минут через десять она вывела его на поляну, со всех сторон окруженную деревьями. Это был почти идеальный круг, в центре которого росла высоченная береза, украшенная разноцветными ленточками.       ― Ты здесь шабаш проводишь? ― Макс усмехнулся.       ― Типа того, ― кивнула девушка, расстилая плед под березой. ― Я сейчас, ― она легко поднялась с земли и пошла обратно в лес, откуда вскоре послышался треск ломающихся деревьев.       Макс достал из пакета бутерброды, фрукты, овощи, бутылку вина, стеклянный графин с настойкой и одноразовую посуду, которые заранее собрала Ярослава. Пока он занимался сервировкой, из леса вернулась девушка. В руках у нее были две тонкие, сухие березовые палки, видимо, недавно это были засохшие стволы деревьев, но теперь на них уже не было веток, а размером они были чуть выше Ярославы.       ― Это что? ― Макс смерил ее вопросительным взглядом.       ― Увидишь, ― Ярослава улыбнулась, присаживаясь к нему ближе и заглядывая в глаза. ― Ты мне доверяешь?       ― Тебе ― да, ― Макс посмотрел на свои кроссовки, из которых выглядывали носки.       ― Плохая идея, ― глухо прокомментировал левый. Правый от реплик воздержался.       ― Не бойся, ― Ярослава мягко прикоснулась к его руке, и Макс попытался улыбнуться. ― Открывай вино.       Пока Макс мучился со штопором, девушка достала два пластиковых стаканчика и наполнила один из них содержимым графина. Второй протянула для вина.       ― Это для того, чтобы ты смог со мной полетать, ― пояснила она, протягивая Максу стакан с жидкостью из графина. ― За знакомство. До дна.       Они стукнули стаканчики друг о друга. Макс почувствовал на языке сладкую, слегка дурманящую жидкость. Она обволакивала язык, медленно проникала в горло и растекалась горячей волной по телу.       Ярослава положила руку ему на плечо. Ее волосы защекотали шею Макса.       ― Не бойся, ― шепнула она, поднимая с земли обе палки. ― Повторяй за мной.       Она встала рядом с Максом и разместила одну из палок между ног. Одна ее рука крепко зажала ствол дерева, вторая придерживала Макса за локоть.       ― Готов? ― спросила она.       Макс кивнул, вцепляясь обеими руками в палку, одновременно прижимая к ней подкову. Язык его почему-то не слушался.       Прежде чем он что-то успел понять, палка, только что мертвая и неподвижная, начала медленно подниматься, врезаясь в интимные места, а вместе с ней вверх начал подниматься и вцепившийся обеими руками в ствол Макс.       ― Успокойся, ― рядом послышался голос Ярославы. Макс чувствовал тепло ее ладони у себя на локте, но видел только бело-черный ствол перед собой и размытое зеленое пятно за ним. ― Оглянись, ― рука Ярославы переместилась, теперь она находилась совсем рядом и придерживала Макса за талию.       Он медленно выпрямился, ствол березы покачнулся, сердце Макса рухнуло, но упасть ему помешала Ярослава, по-прежнему поддерживающая его за талию, а второй рукой для надежности удерживающая его березу. Она же и подхватила падающий магнит и вложила его в руку Макса.       ― Охренеть… ― пробормотал Макс.       Он не заметил, когда они успели подняться на высоту крон деревьев, но теперь листья, прятавшие их от посторонних глаз, щекотали кожу на лице и шее. Внизу, почти идеальным кругом, мишенью, сияла полянка, на которой лежал плед с продуктами. Справа, насколько хватало зрения, Макс видел лес, а слева блестели серые крыши домиков СНТ, отражающие солнечные зайчики прямо в глаза.       ― Круг почета, ― шепнула Ярослава, и дерево под Максом пришло в движение.       Это напоминало странный аттракцион. Скорость была низкая, как на колесе обозрения, но от ощущения опасности и осознания, что высота здесь метров двадцать, адреналин зашкаливал. Сидеть на стволе дерева было не особо удобно, он врезался, но боли не причинял.       ― Смотри по сторонам, ― Ярослава наклонилась к самому его уху, и Макса обожгло ее дыхание. ― Я не позволю тебе свалиться.       Макс смотрел, стремясь запомнить этот миг навсегда. Отвечать он не мог, в горле пересохло от волнения. Мог только смотреть на листья деревьев, через которые светило яркое слепящее красное солнце; мог разглядеть вблизи гнезда, пустые, но помнящие своих прежних обитателей и сохранившие несколько перьев и пух в память о них. Ярослава сделала круг над поляной, а потом чуть опустилась вниз, увлекая Макса дальше в лес. Теперь смотреть было сложнее, приходилось концентрироваться на том, чтобы острые ветки не попали в глаза, но постепенно Макс начал осваиваться в этом странном способе передвижения.       ― Направо посмотри, ― голос Ярославы привел его в чувство.       Они немного поднялись вверх, и теперь под ними поблескивала лесная речка. Максу потребовалось несколько секунд, чтобы разобраться, куда смотреть, но потом он заметил двух девушек в ветвях плакучей ивы. Обе были абсолютно голыми, их прикрывали лишь длинные русые волосы, доходящие до колен. Кожа у обеих была синюшная, а когда они улыбались бледными губами, Макс заметил острые зубы у них во рту.       ― Это кто? ― спросил он.       ― Русалки, ― Ярослава чуть отлетела назад, чтобы девушки их не заметили.       ― А где хвост?       ― Меньше телевизор смотри, ― фыркнула девушка и потащила его снова по лесу. ― Хвост ты еще увидишь... А это дом лешего, ― она показала на огромный пень, одиноко растущий на поляне. ― Здесь когда-то был огромный дуб, его срубили лет пятьдесят назад, хотели здесь многоэтажки делать, но не сложилось, ― Ярослава поднялась чуть выше, теперь они летели под самыми кронами, и злые колючие ветви, норовящие лишить зрения, сменились мягкой листвой, которая лишь щекотала и охлаждала горячие лица.       ― А почему не сложилось? ― спросил Макс.       ― Леший разозлился, так запутал лесорубов, что они неделю по лесу блуждали, ― ответила Ярослава. ― Их другие сменили ― то же самое, топоры теряли, дорогу найти назад не могли. Техника в болотах вязла. В конце концов, новое место для застройки нашли. И не многоэтажки, а СНТ сделали, ― Ярослава направила деревья вниз и ног Макса мягко коснулась трава. От неожиданности он потерял равновесие и повалился на поляну. Икры у него дрожали от перенапряжения. ― А теперь вина, ― Ярослава наполнила стаканы и протянула один Максу. ― Ну как тебе? Понравилось?       ― Охренеть, ― повторил Макс, чокаясь с девушкой.       Она находилась совсем рядом, улыбалась, но в глубине темных глаз лежала грусть. Темные завитки прилипли к вискам, пухлые губы раскраснелись, в уголках остался вишневый след от вина. Ярослава прерывисто дышала, и ее тонкие ноздри раздувались.       ― Можно? ― Макс прижался к ее губам своими.       Девушка не протестовала. Ее рука зарылась в его волосы, царапая кожу головы ногтями. Макс подался вперед, заставляя Ярославу лечь на покрывало. Свободной рукой она проникла ему под футболку, провела ногтями вдоль позвоночника, вызывая легкую дрожь.       ― Ничего, если я останусь в носках? ― улыбнулся Макс, кладя руку ей на грудь.       ― Тогда и я тоже, ― лукаво усмехнулась Ярослава.       Позже они лежали на покрывале, прихлебывая вино. Ярослава прижалась головой к его груди, и Макс перебирал ее длинные каштановые кудри.       ― У тебя хвост? ― Макс провел рукой по ее ягодицам снизу вверх, задержавшись на копчике, из которого торчал небольшой голый отросток, сам удивляясь тому, как спокойно он на это реагирует.       ― Как у любой нормальной ведьмы, ― тихо ответила девушка. ― Я же сказала, что ты хвост увидишь.       ― А что там за ритуал ночью? ― спросил Макс.       ― Нужно было провести ночь с владельцем носков, ― усмехнулась Ярослава. ― Ну, это так, иносказательно. Можно и вечером, ― девушка приподнялась и поцеловала его в щеку.       ― Да? ― Макс потянулся к носкам, и к его удивлению, они оба легко соскользнули с его ног. ― Серьезно? ― он посмотрел на них.       ― Нам стыдно, ― буркнул правый. Левый промолчал.       ― Я никогда этого не забуду, ― прошептал Макс, откидывая носки на угол покрывала.       ― Забудешь, ― едва слышно вздохнула Ярослава. ― Ладно, давай собираться, ― быстро перевела она тему, прежде чем Макс успел что-то сказать. Переночуешь у нас, а то темно уже.       ― Мне завтра на работу, ― покачал головой Макс, приподнимаясь и оглядывая покрывало в поисках нижнего белья.       ― Ну и что? ― Ярослава пожала плечами. ― С утра разбужу, подброшу.       ― Спасибо, ведьма, ― Макс усмехнулся. ***       Кто-то настойчиво потряс Макса за плечо.       ― Подъем! ― раздалось над ухом. ― На работу опоздаешь.       Макс с трудом разлепил веки. Перед ним была подушка с аляповатыми красными цветами. Розы вроде или типа того. А пахли они почему-то ландышами. Нелогично.       Он с кряхтением перевернулся на спину. Перед ним нависла девушка с длинными каштановыми кудрявыми волосами и неправдоподобно темными почти черными глазами.       ― Поднимайся, ― повторила она. ― Опоздаешь.       ― Куда? ― тупо повторил Макс.       ― На работу, куда, ― фыркнула девушка. ― Сам же просил меня вчера разбудить.       ― Сегодня понедельник? ― Макс резко сел на кровати, собираясь откинуть одеяло, но, сообразив, что не одет, передумал. ― Сколько времени?       ― Половина шестого, ― ответила девушка, перекладывая ворох одежды со стула на кровать. ― Давай одевайся, кофейку сварю, ладно уж.       ― А где я? ― успел крикнуть Макс, прежде чем девушка вышла из комнаты.       ― В Балашихе, ― ответила та.       Сна как не бывало. Судорожно хватая вещи, Макс начал одеваться. Не хватало еще опоздать третий раз за месяц. Точно премии лишат. А надо еще домой заехать, переодеться.       Трусы, футболка, джинсы, носки ― Макс натянул все это за полминуты и вышел из комнаты, спускаясь по неудобной скрипучей лестнице, автоматически поднимая руку, чтобы не удариться о низкий потолок. Первый этаж благоухал ароматом варящегося кофе.       ― Ванная справа, ― сообщила девушка, и Макс бросился туда, быстро открывая кран и умываясь ледяной водой. Отразившееся в зеркале лицо явно говорило, что, если дома он не успеет побриться, то выволочку от начальства точно получит. Сколько еще из этой Балашихи ехать.       ― Давай побыстрее! ― Макс начал говорить еще до того, как открыл дверь ванной, и чуть не налетел на девушку, которая протягивала ему термокружку. ― Спасибо.       ― Обувайся, ― сказала она. ― Подкину, куда скажешь.       Макс быстро натянул кроссовки и поспешил за ней. Возле забора стоял припаркованный бежевый «Рено» с двумя царапинами со стороны водителя.       ― Кто это тебя? ― спросил Макс.       ― Соседи, ― вздохнула девушка, ― вон там меня подожди, ― она кивнула на перекресток, находящийся неподалеку и села за руль. ― Говорят, что парковаться здесь нельзя, ― продолжила она через несколько минут, когда Макс занял пассажирское сиденье. ― Мол мешаю, а кому я могу помешать? Места полно.       ― Обращалась куда? ― спросил Макс.       ― Неа, ― покачала головой девушка. ― Камер все равно нет, только время зря терять. Бабка советует порчу навести, ― фыркнула она. ― На, вбивай адрес, ― она протянула ему телефон с навигатором.       ― А свой номер тебе вбить можно? ― улыбнулся Макс, возвращая ей в телефон.       ― Записывай, ― пожала плечами девушка, выруливая из СНТ.       ― Ой, ― Макс начал вбивать цифры, которые диктовала девушка, но телефон уже услужливо предложил номер из контактов «Ярослава. Балашиха». ― А ты у меня, оказывается, есть. Ярослава, да?       ― Яся, ― поправила девушка. ― Вот и познакомились, ― она усмехнулась, повернула на шоссе и прибавила газу.