Тайна семьи Гастингсов

На следующий день Миранда проснулась примерно в полдень, поскольку была очень уставшей. Лидия по-прежнему ещё дремала. Посмотрев на будильник, стоящий на небольшом комоде, девушка вздрогнула, поняв, что уже серьезно опаздывает в школу. Однако, как только она вышла в коридор, там её встретила сестра Мэделин. - Куда это ты так торопишься, Мира? - речь сестры Мэделин была милой, но в тоже время и обеспокоенной. - В школу. Сейчас уже полдень! К тому же мы должны вернуться домой. Мама и отчим скорее всего уже повсюду ищут нас. - Не переживай. Я позвонила матери Пи и сообщила, что вы с Лидией будете отсутствовать по уважительной причине. А что касается Эвелин и Тома...что ж. Думаю, совсем скоро они могут сюда прийти сами. Тогда мы вытрясем из Томаса всю информацию о прошлом Лидии. Миранда, поняв, что сестра Мэделин готова пойти на уступку и помочь ей и её сводной сестре, слегка улыбнулась школьной учительнице. Монахиня тоже улыбнулась в ответ. - Спасибо, сестра Мэделин. - Всегда пожалуйста. Мы оставили вам завтрак внизу. Миранда спустилась на первый этаж и села за стол в гостиной. На завтрак была яичница с беконом. Пока Миранда ела, она осматривалась по сторонам. Семья Салливанов занималась домашними делами. Джозеф читал "Информационный бюллетень Старого Города", Элиза вязала спицами из пряжи какую-то плюшевую игрушку. О том, что Элиза увлекается вязанием, Мире рассказал Род. Он говорил, что не проходит ни дня, когда бы его младшая сестра не брала в руки спицы и пряжу. Причем у неё довольно хорошо получалось. Сам Род проверял свой портфель на наличие нужных принадлежностей и собирался в школу. - Доброе утро, Мири. - сказал Род и поцеловал девушку в щеку. - Спасибо, Род. И тебе, - ответила Миранда, кладя кусочек бекона себе в рот. - Сынок, поторопись, - послышался из прихожей голос сестры Мэделин. - Иду, мам! Ладно, я побежал, - Род поцеловал Миру ещё раз на прощанье и направился к входной двери. После того, как дверь захлопнулась и быстрые шаги по траве стали едва слышны, Миранда заговорила с Джозефом: - Мистер Салливан? - Ммм? - спросил Джозеф, отложив газету. - Вы говорили, что были знакомы с моим отчимом. - Да. Как я уже и сказал, он недавно устроился на фабрику и довольно хорошо преуспел. Но честно, он всем кажется странноватым... - А что с ним происходит? - О нём довольно часто говорят мои работники. Том...он был...в общем-то скромным и безобидным, и он никому не мешал. Но многие говорили, что он иногда вел себя странно. Он мог подолгу засматриваться в окно, даже не обращая внимания на окружающих и почти не слыша никого и ничего. Его ни разу не видели во время перерывов, он постоянно пытался куда-то спрятатся или уединиться. Вечно что-то бормотал себе под нос и разговаривал сам с собой. Даже Мини-Роды стараются избегать твоего отца. Миранда слегка нахмурила брови: - Он отец Лидии, а не мой. Мой настоящий отец ушел из семьи, когда я была маленькой. - Я знаю. Скажи, а он когда-нибудь...поднимал на тебя руку или кричал на тебя? - До рукоприкладства он пока не доходил, но вот кричать на меня он готов хоть каждый день. Я вынуждена соблюдать кучу его бессмысленных правил, которые не касаются Лидии. Не успел он заехать к нам в дом и жениться на моей маме - а в доме уже царила атмосфера контроля и строгости. - Никогда не любил строгость. И Мэделин тоже. Правда, дорогая? - спросил Джозеф жену, которая к тому времени села за стол рядом с Мирандой. - Разумеется, - ответила Мэделин. - Спасибо, что согласились помочь нам, - сказала Миранда, доев свой завтрак. - Всегда пожалуйста, - ответил Джозеф и слегка улыбнулся девушке. - Минутку! А где Лидия? - внезапно спросила Мэделин. Миранда посмотрела на ещё одну тарелку с порцией яичницы с беконом, подготовленной для Лидии. - Может она ещё спит? - вмешалась Элиза. - Пойдёмте проверим. Джозеф, Мэделин, Миранда и Элиза поднялись наверх и осторожно открыли дверь и Мира застыла, как вкопанная. Лидия как оказалось проснулась, но вот только выглядела она плохо. Она сидела на кровати в позе эмбриона, полностью укутавшись в одеяло и дрожа. Её знобило. Подняв голову, Мира еще больше удивилась. Лидия была бледная как смерть, а её глаза были красными. - Лидия? Что с тобой? - Мне...Кха-кха-кха..плохо... - едва проговорила Лидия сквозь кашель. - Что с ней? - спросила Миранда. - Видимо простудилась, - сказала сестра Мэделин, приложив ладонь к лбу Лидии. - Похоже нам придется заняться лечением, - сказал Джозеф. - Элиза, пожалуйста завари Лидии чаю и принеси ей лекарство. - Сию минуту, мам, - сказала Элиза и ушла на первый этаж. Миранда хотела обнять Лидию, но сестра Мэделин тут же её остановила протянув вперед руку: - Не надо её трогать, Мири. Ещё чего доброго заразишься. - Лидия, постарайся не вылезать из-под одеяла, хорошо? - сказала Миранда сестре. Лидия лишь легонько кивнула головой, а затем опустила голову на подушку и вытянула ноги под одеялом. Сестра Мэделин тихо вышла из комнаты и скрылась в коридоре. В этот момент внизу послышался звонок в дверь. - Я пойду открою. - сказал Джозеф и тоже пошёл вниз. Миранда осталась одна в комнате и села на стул рядом с кроватью. Она легонько начала гладить Лидию по макушке и волосам. Глаза сестры были закрыты: скорее всего, она снова была готова уснуть. Вскоре снизу послышался звук открывающейся входной двери в дом.