***
Утратив надежду надолго, уже позабыв о трепетном отношении ко всему, что касалось Крисси Каннингем, кое-что остаётся неразгаданным. Кэнди обнаружила листочек бумаги у себя в шкафчике, аккуратно сложенный пополам. Развернув драгоценное послание, она моментально поняла кто ей подкинул записку. Почерк блондинки нельзя было не узнать — мелкий, элегантный, наклонный. «Жду тебя после школы. Под нашим деревом» Всего два предложения заставили порхать миллион бабочек у Кэнди в животе. Неужели это означало, что она действительно вспомнила про неё? Никогда не ждёшь чего-то грандиозного посреди белого дня.***
В начальной школе они часто проводили здесь время вместе. Под этой немолодой яблоней, они обсуждали всё что угодно на свете, делились своими самыми сокровенными секретами. Они такие разные, но всё-таки похожи. — Привет, я рада, что ты пришла, — тихо, но мягко произнесла Каннингем. Конечно, эта фраза заставила растопить лёд в сердце Кэнди, но она не из тех, кто готов показывать все чувства сразу. — И о чём ты хотела со мной поговорить? — едва раздраженно спросила Дин. — Ты не общалась со мной с тех пор, как у тебя появился Джейсон. — Спокойно, притормози, Кэнди. Я как раз хотела тебе сообщить, что я… Я рассталась с ним. Меня он больше не интересует. Это сейчас она так пошутила? Или королева Хоукинс-Хая правда признаётся, что больше не влюблена в своего красавчика? — Почему… — Лучше не спрашивай ничего, — перебивает Крисси. — Я просто так соскучилась по тебе! Громкий треск. Это глыбы льда раскалываются на маленькие кусочки, создавая трещины по всей поверхности. — Садись, — дружелюбно похлопала ладошкой по траве блондинка, приглашая расположиться поближе к себе. Девушка опустилась и теперь они были на одном уровне. Кэнди вспомнила, что у неё осталась булочка с вишней со времён ланча. Как в старые добрые времена, она, конечно же, предложила ей немного поесть, доставая до сих пор тёплый пирожок из рюкзака. Крисси смущенно отвела взгляд, вежливо отказавшись. Она обняла собственные колени руками, подперев подбородок, и отрешённо смотрела куда-то в одну дальнюю точку. — С тобой всё нормально? — обеспокоилась шатенка. — Я тебя совсем не узнаю. Или это дело во мне? — О, нет, что ты! — тут же оживилась подруга. — У меня просто… Есть проблемы. Позволь мне с тобою ими поделиться. — Конечно, милая, — ласково ответила Кэнди. — Мама. Начну с неё. Она не разрешает мне переедать. Она постоянно твердит то, что я толстая, — из красивых голубых глаз уже выстроилась пелена слёз. — Я больше так не могу. Всё это время я молчала. Давала людям себя унизить, даже Джейсону. Он вовсе меня не ценил и… Кажется, словно никто меня уже не сможет полюбить… Её голос дрожал. Дин понимала, что лучшей подруге нужно выговориться и поэтому не перебивала её. —…кроме тебя, Кэнди, моя сладкая. Кудрявая больше не в силах сдерживать себя — внутри неё горит радостный огонь. Она так и знала, что небезразлична Каннингем! В следующее мгновение всё происходит слишком быстро и потом будет казаться, что это всё не взаправду: Кэнди Дин целует её. Накрывает её нежные губы своими. Кристине это нравится, она даже изо всех сил пытается продлить поцелуй, но в конце-концов сдаётся потому, что воздуха не хватает. — Это лучший поцелуй в моей жизни, черт возьми! — воскликнула Кристина. — Мой тоже, — добавляет Кэнди. Она обнимает её за плечи. — Какой я была дурой, прости меня! — Крисси всхлипывает на плече шатенки. — Я больше никогда не брошу тебя, обещаю! — А я была такой трусихой, что избегала тебя все эти месяцы, — сказала Кэнди. — И давно не могла озвучить то, что всегда чувствовала – ты для меня намного больше, чем просто подруга детства. — Ради этих слов мне стоило порвать с Карвером, — улыбнулась Кристина. — Признаться честно, я хотела стать крутой, но затем осознала, что мне это просто ни к чему. Мне не нужна популярность и признания тупых парней, что у меня классная фигура. Я хотела испытать твою ревность, ведь мне нужна только ты. С тобой я ощутила, что такое настоящее веселье. — Я тоже, звёздочка, — ещё крепче обняла её девушка. Кэнди всегда смотрела на неё с нескрываемым восхищением и любопытством, но Крисси по-началу казалось это очень глупым. Теперь же всё иначе. Они счастливы и словно главные герои в самом сопливом фильме про любовь.