То, ради чего стоит жить

Эндрю, как обычно, было скучно. Кевин разглагольствовал об экси, Аарон был занят Бог знает чем с чирлидершей, а Эндрю лежал на металлической скамейке в раздевалке и думал о том, как, черт возьми, он оказался в таком положении. Хотя и не в экзистенциальном смысле. Нет, Эндрю размышлял о том, как, черт возьми, он закончил тем, что слушал бред Кевина о том, какими могли быть Лисы, если бы Сет изменил свое отношение, или если бы Эллисон изменила свою способность плевать на правильную защиту, или если – вы знаете, что, нет – Эндрю даже не слушал. В эти дни было достаточно трудно уделять внимание, когда наркотики больше не затуманивали его разум, все, на что у Эндрю было время, это оставаться в своем уме... и думать. Думая о том, что бы съесть, думая о том, какие новые вкусы появились в Sweeties, думая о том, как он может выйти из этого разговора... думая о нем. Абрам. Прошло почти четыре года с тех пор, как Эндрю почти каждый день проводил с этим рыжеволосым, голубоглазым идиотом. Не то чтобы Абрам хвастался своими рыжими волосами, Эндрю просто понял это, помогая ему повторно нанести краску в аптеке и имея возможность видеть сквозь его дешевые контактные линзы. Каждый день, в течение 11 месяцев, 2 недель и 4 дней (Эндрю не считал), они обменивались секретами, курили сигареты за пределами небольшого центра отдыха в Окленде. Четыре года прошло с тех пор, как он в последний раз говорил о Касс и Дрейке и всех других ужасных домах, через которые он прошел, проскользнул сквозь трещины, как и любая другая несчастная душа в приемной семье. Четыре года прошло с тех пор, как он услышал о Мяснике из Балтимора, о Хэтфордах и бесчисленных вымышленных псевдонимах, придуманных мамой Абрама. Четыре года с тех пор, как Абрам научил его вскрывать замки и правильно обращаться с ножом. Эндрю до сих пор помнил, как Абрам стоял позади него, спиной к груди, и дышал ему в затылок. × × × — Вот так, Дрю, - тихо сказал Абрам сзади, — Как будто ты держишь ребенка, не сдавливая, но достаточно сильно, чтобы ты мог удержаться, если кто-то набросится на тебя. Они находились в лесу, в пяти минутах езды от дома Касс, на плато, где не было ни веток, ни камней на пути. Эндрю держит в руках нож из коллекции Абрама. Не то чтобы Абраму нравилось пользоваться ножами, просто у него это получалось исключительно хорошо. Плюс, с (крашеным) брюнетом за спиной, с пальцами, держащими его собственную руку с ножом, Эндрю не жаловался. — Я понял, — проворчал Эндрю в ответ. — Я терпел это последние 15 минут, ты просто решил продолжить разговор. — Может быть, тогда я просто хочу остаться в этом положении с тобой? — был умным ответ Абрама. С Эндрю, скрывающим румянец, ползущим по его шее, он неохотно высвободился из объятий Абрама и быстро повернулся, чтобы попытаться ударить своего глупого лучшего друга. Не то чтобы он когда-нибудь назвал бы Абрама так вслух. «Лучший друг», то есть он с радостью назвал бы Абрама глупым, даже если бы не имел это в виду буквально. Ладно, иногда он так и делал. Что угодно. Со звуком «ой» Эндрю упал на землю, не успев даже моргнуть, и все, о чем он мог думать, — это внезапная тяжесть на груди. — Ты становишься лучше, Дрю, но давай. Ты не можешь рассчитывать победить меня после того, как занимался этим всего пару недель, — сказал Абрам с ухмылкой. — Все еще «Да»? — Да, наркоман, — это все, что смог сказать Эндрю, пытаясь контролировать свое дыхание. — Но ты мог бы слезть с меня сейчас, ты, тяжелый мудак. Все, что сделал Абрам, это ухмыльнулся, какой ужас, и отделался от него с легкостью, которая заставила Эндрю слегка позавидовать. — Ты же знаешь, я думаю, что наркотики - это глупо и пустая трата времени, верно? Я не понимаю, почему ты продолжаешь называть меня «наркоманом». — Может быть, я называю тебя наркоманом, потому что ты никогда не затыкаешься из–за бега с клюшкой на поле.. — Это называется Экси, и ты это знаешь. — перебил его Абрам. — И как ты заставляешь меня играть в школьном спортзале примерно час в неделю, когда там никого нет. Этот дурацкий спорт - твой наркотик. — Знаешь что, Дрю, — начал Абрам с легкой улыбкой, обращенной только к Эндрю, — я думаю, ты лжешь. Врешь мне прямо в лицо, что не любишь Экси. Я думаю, тебе это нравится, и тебе весело со мной. Ты такой талантливый и мог бы зайти с этим так далеко, иметь будущее, заработать кучу дерьмовых денег и купить ту шикарную машину, которая тебе нравится. Абрам ошибался. Эндрю действительно было наплевать на экси или любой другой вид спорта, он заботился только о том, чтобы сделать Абрама счастливым. И даже если этот дурацкий спорт заставил Абрама едва заметно улыбнуться. Что ж. Эндрю проводил каждую пятницу после обеда в старом школьном спортзале, пытаясь добиться этого. — Знаешь, что я думаю? Что мы здесь закончили. Давай вернемся в Центр, — сказал Эндрю, имея в виду центр отдыха, где встретились два мальчика. — Ты не можешь просто сбежать от этого разговора, Миньярд! — крикнул Нил, наблюдая, как Эндрю разворачивается и идет к каменистой тропе. — Ох, Веснински, ты же знаешь, я не убегаю. × × × — Ты вообще слушаешь меня прямо сейчас? — орал Кевин, возвышаясь над горизонтальным телом Эндрю, которое все еще лежало на скамейке. — Конечно, мой всемогущий Кевин Дэй. Я ловлю каждый слог, который слетает с твоих губ, — саркастически ответил вратарь. Эндрю медленно сел на скамейке и полез в свой шкафчик за пачкой сигарет. Кевин довольно драматично, по мнению Эндрю, вскинул руки и просто вышел из выкрашенной в оранжевый цвет раздевалки. Теперь Эндрю не хотел следовать за ним, но в конечном счете у него не было выбора. Он не хотел оставаться в этой ужасно вонючей комнате дольше, чем это было необходимо. Рене и ее люди из высшего общества уже давно ушли. Если Эндрю когда-нибудь и испытывал зависть к старшекурсникам, то, вероятно, именно в этот момент. Выйдя на ужасно яркую и жаркую улицу, Эндрю порадовался, что у него есть машина. «Наверное, Тильда на что-то годилась», - подумал Эндрю. У него был кондиционер, и ему не нужно было ходить пешком, что было действительно единственным, что имело значение летом в Южной Каролине. Был май, к счастью, занятий больше не было, и у Эндрю был перерыв в экси. Теперь ему нужно было беспокоиться только о том, чтобы сохранить жизнь всем, о ком он заботился. Радость. Кстати, об идиотах, которых он решил защищать… — Наконец-то, Эндрю! Я думал, мы будем ждать вечно, — раздался взволнованный голос Ники. Ники свесился с заднего окна машины, когда Эндрю сел на водительское сиденье. — Я знаю, что сегодня четверг, но это также и последний день тренировки! Так что я подумал, что мы можем пойти куда-нибудь и отпраздновать это крекерами и заигрыванием перед горячими парнями. — Во-первых, это только ты к парням лезешь, во-вторых, ты разве не в отношениях? — ответил Аарон таким же несчастным тоном, каким чувствовал себя Эндрю. — Да, но Эрик бы меня понял, если бы представилась возможность потанцевать с красивым брюнетом! — Неважно. Но, Эндрю, я согласен с Ники, я думаю, что мы заслуживаем немного крекеров и алкоголя. — сказал Аарон переводя взгляд на брата. — Нет, нет, нет. Мы не можем поехать сегодня в Колумбию. — Кевин прервал его, прежде чем повернуться к Эндрю. — Я знал, что ты не слушаешь! Нам с тобой нужно к Ваймаку, у него есть список новобранцев, которые нужно проверить. У нас есть только одно место нападающего, и он должен быть достаточно хорош, чтобы не отставать от меня. Эндрю только закатил глаза и продолжал вести машину, пока Никки и Аарон стонали позади него. Эндрю даже не сопротивлялся. Ему не хотелось надевать узкие черные джинсы и несколько неудобные ботинки только для того, чтобы в итоге отсосать очень нетерпеливому Роланду. Эндрю подъехал к зданию общежития, чтобы высадить Аарона и Ники. Едва дав им закрыть дверцы машины, Эндрю с Кевином на пассажирском сиденье поехал в сторону квартиры Тренера. × × × — Хорошо, вы, занозы в моей заднице, разделите эти стопки между собой, — проинструктировал Ваймак. — Повеселитесь, я буду на кухне с Эбби и буду смотреть видео, присланные новобранцами. Кевин нырнул в комнату, как только стопка папок «manilla» упала на стол в гостиной, разделив стопку пополам. Эндрю посмотрел налево и бросил на Кевина скучающий взгляд, затем положил все папки, кроме одной, обратно на половину Кевина. Эндрю легкомысленно открыл файл, чтобы посмотреть, кто был достаточно отчаянным, чтобы присоединиться к лисам. Айзек Лейхи. «Ха, скучно», — подумал Эндрю, кладя файл в стопку «отклонить». — Черт, Миньярд! Тебе действительно нужно обратить внимание на файлы, здесь может быть кто-то, кто может помочь мне вытащить Лисов с дерьма! — нервно прорычал Кевин. — Все, что я говорю, это то, что это не убьет тебя, если ты попытаешься оказать какое–то влияние...” — Перемотай это, Эбби! Я думаю, мы нашли нашого нового Лиса! - воскликнул Тренер из кухни. Кевин вскочил со своего места, как летучая мышь из ада, направляясь прямо к Ваймаку и Эбби, уже не отрывая глаз от экрана. Нападающий практически склонился над тренером, чтобы посмотреть, кто мог вызвать подобную реакцию у этого крупного мужчины. Вот тогда-то Эндрю и получил четкое представление о экране. Поначалу в видео не было ничего необычного, это был просто быстрый парень, который иногда может забить точный гол. Но потом этот глупый, ничтожный ребенок решил повернуть голову к камере и одновременно повернуть мир Эндрю вокруг своей оси. Плохо выкрашенные каштановые волосы, дешевые коричневые контактные линзы, идентичные тем, что принадлежали несбыточной мечте из давней жизни. Это был он. Спустя 3 года, 9 месяцев и ровно 3 недели именно этот мальчик стал олицетворением пламени в бесконечной темной пустоте Эндрю, которую люди называли его жизнью. После стольких лет Эндрю смог увидеть мальчика, который научил его обращаться с ножами и дал ему чувство защиты. Мальчика, который не сделал Эндрю беззащитным; смог увидеть, как выглядел его единственный лучший друг, повзрослев. Мальчик, который преследовал Эндрю почти каждую ночь, выглядел лучше, чем любое воспоминание, которое мог мучительно изобразить разум Эндрю. Это был он. Абрам. Его Абрам.