Летний кусочек вечности

      Лето в Инадзуме можно было бы назвать жарким, даже чересчур. Но здесь, на вершине горы, в Великом храме Наруками, да ещё и ночью, я ощущала приятную прохладу. Сегодня храм был закрыт для посещения, а неизменно, из года в год сияющие бумажные фонари не были зажжены, чтобы не мешать нашему с Мико покою. Мы отдыхали под сенью сакуры, я сидела на траве, поджав ноги под себя, мой фамильяр же положил голову мне на бёдра и всё стремился заглянуть в мои глаза. Я в это время окидывала взглядом Арауми и остров Рито. Вид прибывающих из дальних краёв кораблей, свет в домах, прохладный морской бриз, отражение луны в воде...Всё это захватывало дух, и, несомненно, мне было приятно здесь находиться. Но тут же на меня нахлынули и воспоминания...       Я вспомнила про Сасаюри. Боль от этого воспоминания не уменьшалась под гнётом времени. Всю жизнь я занималась войной и отняла бессчётное множество жизней, но от осознания неизбежности смерти тех, кто выбрал путь воина, мне не становилось легче. Так и прекрасный генерал, воевавший за меня и любимую сестру, отдал свою жизнь. Да, я прекрасно помнила битву на острове Ясиори. Как я взмахнула нагинатой, вложив множество сил и всю боль от утраты в Мусо но хитотачи. Тогда весь мир окрасился в фиолетовый. Что ни говори, а воин я отличный...Тогда моих сил оказалось, пожалуй, более чем достаточно, ведь ударом я не только отомстила за друга, отправив Оробаси в небытие, но и создала огромное ущелье Мусодзин, а остаточный урон от атаки докатился аж до горы Ёго, на которой мы сейчас находились, чуть не разделив её надвое. Месть свершилась, но удовольствие было мимолётным, как вспышка молнии. После мести всегда остаётся лишь пустота.       Мне вспомнилась Микоси, из-за чего моё сердце вздрогнуло. Она была доблестным воином и прекрасным собеседником. Но время стирает всё, в том числе узы дружбы. Обратившись против меня, она выбрала смерть. Я - прекрасный воин, и равных мне не было и не будет. Но тогда у меня не хватило решимости добить бывшую подругу. Впрочем, после побега с поля боя она пропала без следа, а я же...Я понесла ещё одну невосполнимую потерю.       Я не могла забыть и про Сайгу. Как и полагается кицунэ, она была игривой и хитрой...Но после потери двух друзей мы обе стали куда более сдержанными, хотя подруга не переставала поддерживать меня. А после наступил Катаклизм, и я потеряла и её.       А после время решило нанести мне самый сильный удар. Макото. Ничего ценнее в этом мире у меня никогда не было. Её погибель стала последней каплей. И сейчас моё сердце сжимается, как только я думаю о сестре. Она была прекрасной, и она абсолютно не заслужила свою участь. Макото так и ни разу не взмахнула мечом. Я же неустанно собирала жатву с вражеской армии, лишь чтобы её руки были чисты. Почему же она должна была уйти? Почему не я? Эти вопросы и по сей день раздирали мою душу на части. От подобной несправедливости хотелось плакать и выть. Мысли о сестре всегда порождали огромное множество гроз по всему свету, но ярость небес не могла передать и десятой части моих чувств.       Тогда я решила объявить войну самому времени. На самом деле, я создавала куклу не только для того, чтобы защититься от эрозии. Нет, я думаю, что желала сама стать куклой. Меня бы не связывали никакие узы, я была бы безэмоциональна и потому бесконечно свободна.       В глубокой задумчивости я не заметила, как Мико приподнялась и села справа от меня, всё пытаясь заглянуть мне в глаза. Кое-как вынырнув из пучин воспоминаний, я обратила внимание на подругу и несколько удивилась. Её выражение лица стало очень серьёзным, что случалось крайне и крайне редко, ведь эта хитрая лиса всё время ухмылялась, в независимости от обстоятельств. -Ты снова думаешь о прошлом? - Нахмурившись, сказала кицунэ. Издевательских или игривых ноток в её голосе я не услышала, поэтому я попыталась по-возможности спокойно ответить: -Да. Мне вновь вспоминается Сасаюри. -И Микоси. И Сайгу. И... -Да. Особенно она. - Чтобы скрыть собирающиеся слёзы, я закрыла глаза, прекрасно понимая, что это бесполезно. -Ну-ну, Эи, пора отпустить это. Неужели ты все пять сотен лет провела в Царстве эвтюмии, продолжая смаковать боль? Эх, оказывается, тебе нужно куда больше помощи, чем я думала. - На этих словах она подвинулась поближе и положила свою голову мне на плечо. -Я действительно думала об этом долгое время. - Медленно проговорила я, не открывая глаза. - В один момент мне показалось, что я заслужила эти страдания. Я отняла бессчётное множество жизней, принеся море боли в этот мир. И даже это ещё не всё. Мне, как архонту, нужно быть безгранично сильной, непоколебимой. А я...всё, что мне удалось сделать, так это куклу. Она находится ближе к моим идеалам, чем я сама. Она не имеет изъянов. Всё же мы, архонты, испытываем чувства, и эта наша главная слабость. Но у меня эта слабость выражена ещё сильнее остальных. Я слишком уязвима. Сильнейший воин, величайшее воплощение электро в этом мире... -И чувствительная маленькая девочка в одном лице. - Бесцеремонно закончила за меня фразу кицунэ. - Да, это действительно ты. Но подумай сама. Разве Сасаюри хотел бы видеть свою госпожу в таком виде? Разве Микоси не возмутилась бы, видя как ты истязаешь себя? А Сайгу? Уверена, что она не перестала бы подтрунивать тебя. Макото? Она не просто так дала тебе свой меч. Её вера в тебя была безгранична. -Но ведь... -Быть архонтом - крайне тяжелая ноша, Эи. Даже люди с их незначительными и короткими жизнями переживают боль от утраты, что уж говорить про тебя. И не надо сравнивать себя с другими архонтами. Путь электро не пересекается с другими. Ты бесконечно уникальна. Люди часто считают, что понять меня невозможно, но ведь это можно отнести и к тебе. - После этого она коротко усмехнулась. - Они даже не понимают, что ими правили две сестры, а после твоя забавная копия. И им точно никогда не понять всех граней твоих умозаключений. -Мико... - Мой голос непроизвольно дрогнул. - После встречи с Путешественником я поняла, что эрозия неизбежна. Он вдохнул новое движение в мою философию, но...Новые движения и противоречат вечности. Теперь я понимаю, что остановив время, я не уберегу себя от боли. Боль от утраты, от того, что я не смогла защитить любимых, будет со мной всю ту вечность, что я для себя желала. Для других остановка времени может пресечь будущие утраты. Но прошлое? Что с прошлым? Мы навсегда останемся на месте, переживая боль из раза в раз. -Да, ты правильно мыслишь. Поэтому мы и должны двигаться дальше. Эи, боль со временем гаснет. Твои страдания священны, как и ты, но и они должны рано или поздно притупиться. Хранить память о самом дорогом - это одно, но постоянно мучить себя воспоминаниями - это совсем другое. Твоя ноша тяжела, но ты должна нести её дальше. Хотя бы ради меня. Я глубоко вздохнула. -Хорошо. - Я открыла глаза. - Я не могу прекратить думать о вечности, но сейчас от меня требуются действия. Ведь я поклялась защищать свою страну и её народ. Возможно, я смогу предотвратить куда больше страданий, активно участвуя в жизни Инадзумы, чем находясь в своём разуме. Может, тогда и моя боль утихнет быстрее. Только...Мико, обещай мне кое-что. -Что же? -Ты должна остаться со мной навсегда. Я же клянусь вечно защищать тебя, что бы не случилось. -Хе-хе. - Игриво усмехнулась кицунэ, несколько поубавив в серьёзности. - Я всегда буду с тобой, дорогая Эи, даже не сомневайся. Но, возможно, нашу компанию стоит разбавить. У меня как раз есть на примете одна пылкая тэнгу и забавный они... -Ты сейчас о чём? - Я в недоумении взглянула на фамильяра. -Да так, ничего особенного. - Она с усмешкой отмахнулась, вновь положив свою голову мне на колени. - Позже ты узнаешь, если только опять не сбежишь от меня. А сейчас давай просто проведем время вместе.       Я не стала ничего отвечать, вместо этого положив руку на голову своей подруги и начав гладить её. До рассвета было ещё далеко. Ветер усиливался, но небо было ясным. Я пыталась впитать в себя каждый аромат, витавший в воздухе, каждый звук, доносившийся с моря, каждую волосинку на голове кицунэ. Я чувствовала, как бури по всему миру утихают.       Философия вечности всё ещё нуждалась в доработке. Такие сложные вещи не создаются даже за сотни лет. Но я была точно уверена, что воспоминание об этом дне останется со мной навсегда.