Caffe Latte

Сквозь кроны только-только подернувшихся золотом шапочек деревьев пробивалось вечернее солнце, отбрасывая блики на видневшуюся вдалеке черепичную крышу пекарни, в которой уже во всю кипела жизнь. Посетители проходили внутрь уютного помещения, а учтивые официанты в свою очередь помогали выбрать неопределившимся гостям заказ. И как всегда, какой бы десерт ни был бы предложен, одним словом оказывался просто волшебным, что даже некоторые намеренно предоставляли свой выбор персоналу. Хозяин заведения юрким волчком вовсю крутился по залу, шустро летая туда-сюда из одного помещения в другое. Занимаясь своими привычными делами, время от времени, когда свободных сотрудников не было рядом, он приносил воздушные десерты, ароматные булочки и другие всевозможные сладости, от одного вида которых уже были готовы потечь слюнки. Оно и видно, это была самая популярная кофейня в городе, так что скучать в этом наполненном жизнерадостной энергией месте им точно не приходилось. Возможно, кто-то бы сказал, что неудобно иметь пекарню совмещенную вместе с кофейней, пусть здесь и был просторный коридор, без каких-либо запутанных развилок, так что случайно заплутать куда-то не туда нужно было еще постараться. Однако Амацуки не хотел ничего здесь менять, даже если некоторые коллеги из других сетей ресторанов предлагали по своему профессиональному мнению оставить что-то одно. Либо кофейню, либо пекарню. А Амацуки всегда на их слова качал головой, и улыбаясь, говорил, что ему это совершенно не в тягость. Постепенно, день за днем на небольшой город опускалась прозрачная пелена приближающейся осени, но яркое солнце, словно не желая ей уступать, все не угасало, продолжая одаривать жителей Японии последними теплыми лучами. Так что окна в пекарне были широко открыты нараспашку, отчего будто еще одним спешащим гостем мимо пролетал легкий ветерок, колыша бежевые, почти прозрачные марлевые шторы. Вечер постепенно вступал в свои права, и на стенах соседних высоток вырисовывались причудливые танцующие тени. – Фуух. На сегодня все, я думаю, – выдохнул Амацуки, когда за последним клиентом закрылась дверь. Брюнет устало свалился на диван. Хоть он и был почти вымотан, все равно был очень счастлив, – Сегодня мы тоже хорошо потрудились! – Да! Постараемся завтра в том же духе, – воодушевленно отозвался один из сотрудников. Ребята о чем-то увлеченно перекидывались парой слов. Некоторые из персонала, кто не был занят уборкой помещения, рассказывали друг-другу про ближайшие планы на выходные. Кто-то собирался съездить на Окинаву, кто-то за эти три дня посетить храмы в горах, а другие сходить на концерт любимой джей-поп группы. У каждого из трудолюбивых ребят была своя жизнь, своя история, и Амацуки никогда об этом не забывал, всякий раз стараясь заботиться о благополучии своих подопечных. Ведь только в уютной счастливой атмосфере можно работать столь слаженно, как единый механизм, а также успешно добиться наилучших результатов. Брюнет отстегнул фартук, и свернув пополам, аккуратно положил на рядом стоящее кресло. Размышляя над тем, что завтра стоит обратить внимание на осеннее меню, Амацуки стал собираться домой. *** Мафу проснулся с первыми лучами утреннего солнца, которое как всегда пробивалось сквозь прозрачные шторы его спальни, постепенно пробуждая заспанного лежебоку. Блондин уже давно хотел купить тяжелые темные шторы, чтобы яркий свет более не нарушал его сладкий сон, однако, может быть только благодаря этому Мафу достаточно редко опаздывал в университет. Мафу учился на втором курсе исторического факультета, но все входящие в программу предметы не вызывали у него ни малейшего интереса. Забывшись в безоблачных мечтах своего бурного воображения, когда-то Мафу представлял, что они с однокурсниками будут ездить на раскопки, проводить собственные научные исследования, и неспешно подбираться к самой сути загадочного эксперимента, или же изучать старинные диковинные книги, находя в этом непосредственное просвещение. Но все это дико разнилось с теперешним восприятием Мафу. Все что он делал сейчас, так это плохо питался, да не спал до трех часов ночи, готовясь к очередной слишком сложной предэкзаменационной аттестации. Вчерашние выпотрошенные, прочитанные вдоль и поперек взятые из библиотеки книги, теперь устилали почти всю комнату своеобразным бумажным ковром, а разношерстные конспекты по теории валялись там же под другой горой проверочных работ из тестов, маслосодержащих, конечно, истинную величину сегодняшних заданий. Блондин чихнул и в воздухе маленькими крупицами заплясала серая пыль, постепенно оседая на прежнее место, ожидая того часа, когда ее наконец уберут отсюда. Он столько усердно занимался всю эту неделю, что даже времени и сил не находилось на банальную уборку пылесосом. Небольшая комната с кружащимися маленькими песчинками навевала некую смесь из серого уныния и всеобъемлющего нежелания что-либо делать. Ведь смотря на весь этот кавардак, у бедного, полностью погрязшего в трудоемкой учебе Мафу, просто опускались руки. Мафу наконец встал с насиженного места, расправил полосатенькую пижаму, и принялся готовить себе очередной скромный завтрак, состоящий из одного кофе и вчерашней, порядком уже зачерствевшей булочки. Позаботившись о том, чтобы не забыть ничего важного, через некоторое время Мафу собрал нужные записи в увешанный цветными значками рюкзак, звонко щелкнул замком, и шустро побежал на поезд. *** Весь день не задался с самого начала. Дорога до университета выдалась слишком долгой и скучной, потому что у Мафу как назло разрядился телефон. В довесок к этому неприятному обстоятельству, в вагоне оказалось слишком много пассажиров, и Мафу, смирившись с тяжелой судьбой стоять весь оставшийся путь до кампуса, даже не смог повторить несколько тестов перед его началом. Мафу было решил, что хуже быть уже не может, однако эта жизнь буквально на ходу готовила для него интересные сюрпризы, – когда поезд подъехал к нужной станции, на секунду потерявший бдительность блондин, подгоняемый шумным бегущим потоком, чуть не споткнулся на выходе из вагона. Перепугавшись до чертиков, Мафу кое-как восстановил равновесие, а затем приложил руку к скачущему сердцу, – в таких шумных местах ему всегда становилось не по себе. Через несколько минут, немного переведя дух, Мафу продолжил свой путь дальше. Все это время в голове Мафу непрерывным ураганом крутились мысли о том, что когда в важные моменты хотелось что-то сделать правильно, все по изъезженному вдоль и поперек сценарию постоянно вываливалось из, казалось бы, цепкой хватки. Будто для хорошего завершения дня всего лишь нужно было поднять с пола теплый золотистый шарик с удачным заклинанием и водрузить обратно на его пьедестал. Вот только неугомонной юркой рыбкой он всегда норовил выскользнуть из рук, и наконец упав вниз, продолжил бы катиться по наклонной дорожке до тех пор, пока полный неудач и скомканных чувств наигранный спектакль не подошел бы к концу. Раз за разом Мафу прокручивал в своей голове поврежденную пленку воспоминаний этого утра, и смотрел на тонкий белый лист, который словно раздраженный художник в порыве ускользающей музы, щедро облил едкой багровой краской. Из этого обилия смешанного буйства красного цвета, кажется, только одни сжатые руки Мафу были белее снега. Мафу прошелся бегающим взглядом по обведенным в кружок плавающим алым зигзагам, только для того, чтобы остановится на не менее ядовитой надписи, звучащей словно смертельный приговор. “неуд” – как единственным возможным эпилогом, жирным напоминанием значилось в конце. Если же несправедливость в мире существовала, Мафу бы одним словом выразил ее именно так, ведь более точных слов, которые бы описывали всю его беспомощность просто не было. Мафу совершенно точно знал все вопросы и слишком много готовился к важному тесту, тогда почему? Возможно, было бы лучше, если бы Мафу так и остался лежать на диване мертвым грузом, как ненужный балласт, мерно попивая из трубочки сок. Он совсем бы не торопился подстроиться под ритм так скоро ускользающей жизни, которую потом только бы и осталось закончить в виде загнившего растения на старом подоконнике. Ведь это Мафу. Всего лишь просто Мафу, у которого слишком низкая самооценка, чтобы возразить несправедливому преподавателю; у которого растворились все хрупкие мечты и желания, в один стремительный миг сброшенные в глубокую черную яму. Внезапно раздавшийся грохот вырвал Мафу из сбившегося водоворота тягучих мыслей. Блондин не удержался на ногах, резко потерял равновесие, а когда немного сориентировался в пространстве, обнаружил себя всего в грязи, распластавшимся на мокрой земле и облитым густой кофейной жижей. Да, этот день совершенно точно удался. – Ааа!! Прости пожалуйста! – раздавшийся сверху чей-то голос в ту же секунду оглушил его. Блондин попытался поднять голову вверх, но незнакомец сразу же присел перед ним на корточки, внимательно осматривая. Мафу мельком заметил на нем ярко-красный фартук с вышитыми золотыми звездами. – Ты как? Не ушибся, нигде не болит? – суетливо затараторил сидящий напротив брюнет. – Аа.. нет, – Мафу едва ли смог собрать разрозненные мысли в небольшую кучку, чтобы ответить связно хоть что-нибудь. Молчание Мафу напрягало даже самого блондина, поэтому он решил исправить ситуацию, – Наверное, это мне стоит извиниться.. – Нет-нет, все хорошо! Определенно это я сбил тебя с ног, – продолжил брюнет, собирая разбросанные кружки на поднос, – Встать сможешь? – Да.. – Мафу кивнул. Шустро водрузив, слава богам, целые стаканы на поднос, парень выпрямился и протянул Мафу руку, последний, чуть поразмыслив, схватился за нее. – Спасибо.. Парень выглядел старше всего на несколько лет, или же с Мафу они были ровесниками, тем не менее, вид у него был действительно слишком взволнованным и печальным. Мафу подумал, если бы он наткнулся бы на кого-нибудь другого, его бы уже давно прогнали взашей, попутно оглушив обидными ругательствами. Может быть, этот день еще не до конца испорчен..? Брюнет подобрал с земли поднос, и к удивлению Мафу, предложил совсем не то, что он ожидал. – Скажи, как мне загладить свою вину? – Ч-что..? Не нужно.. – блондин удивленно вскинул брови и замахал руками, не желая больше стеснять парня. – Хмм, почему? – задумался брюнет, приложив ладонь к подбородку, – Я думаю, что это определенно сблизит нас как случайно встретившихся людей и загладит эту не совсем приятную ситуацию. – А? – Я – Амацуки, а ты? – представился брюнет. – ..Мафу, – выговорил блондин. – Итак, у меня есть отличная идея, Мафу-кун, – ты предпочитаешь кофе черный, капучино, латте, с молоком или без, а может ты вообще любишь чай? – в секунду затараторил новый знакомый, уводя Мафу в сторону небольшой пекарни. – Я.. – Мафу хотел уже возразить, но подумал, что настойчивого нового знакомого переубедить уже не получится, – Кофе с молоком.. – О, отлично, я тоже его люблю! – Мафу мог поклясться, что в глазах брюнета засияли яркие звездочки, – Мы сегодня уже закрываемся, так что я составлю тебе компанию. О, и еще мне нужно принести тебе полотенце. И Мафу, унесенному взбалмошным порывом бесконечной и всеобъемлющей энергией Амацуки, ничего не оставалось делать, как последовать за ним. *** Мафу определенно было неловко находится в подобном месте, и дело вовсе не в том, что его внешний вид как-то не вписывался в окружающую обстановку, а просто он не привык к подобному отношению. Амацуки совершенно не слушал Мафу насчет его бесполезных попыток собраться и пойти домой, продолжая что-то беззаботно лепетать. Блондин не любил нагружать кого-то без нужной на то причины, но теперь ему остается лишь смириться и принять столь теплое гостеприимство активного брюнета. Но не оттого что Амацуки был слишком твердолобым упрямцем, который никогда не прислушивался к чувствам других людей и не знал как себя с ними вести, а из-за своего слишком повышенного чувства всеобъемлющей заботы. Мафу это понимал, поэтому не злился. Как и сказал до этого Амацуки, в кафе было совсем немного посетителей, а бегающие туда-сюда официанты, которые разносили оставшиеся заказы на вынос, подсказывали Мафу о скором закрытии. – А никто не будет против, если я вот так вот зайду..? – спросил Мафу давно крутившийся в голове вопрос, когда Амацуки уже провел его к дальнему столику у окна. – Нет конечно, с чего ты взял? – выгнул бровь Амацуки. – Ты здесь работаешь, а я получается тебя отвлекаю, – Мафу немного поник, опустив голову. – Ты прав только в одном, Мафу-кун, – я здесь действительно работаю, но ты меня совершенно не отвлекаешь, – легко проговорил Амацуки, тотчас же развеяв сомнения блондина, – Я владелец этого заведения, так что все хорошо. Амацуки мягко улыбнулся, а вот Мафу спокойнее не стало. – Теперь мне вдвойне неловко.. – Ээ, почему? – удивился Амацуки, едва не выронив поднос. – Просто это довольно неожиданно, – ответил Мафу, усаживаясь за столик, – В таком случае, у тебя еще больше ответственности, чем у остальных, – протянул Мафу. – Это правда, но порою я даже не замечаю этого.. – задумался Амацуки, возвращаясь в то время, когда ему советовали продать кафе, но потом быстро вырвавшись из тягучих воспоминаний, воскликнул: – Так, полотенце..! Амацуки стремительным вихрем унесся в отдельное помещение для персонала, оставив Мафу с сезонным меню. Блондин потянулся за небольшой книжечкой и пролистал несколько страниц, остановившись на прохладительных напитках. От зоркого глаза Мафу не укрылось как все сладости и коктейли были идеально подобраны к легкому перекусу, из-за чего отсюда точно нельзя было уйти с перееданием или кислой изжогой. Проведя рукой по гладким листам, Мафу также обратил внимание, что все страницы были тщательно спрятаны за ламинированной пленкой. Благодаря этому те всегда оставались в отличном состоянии, да и, Мафу заметил, что и само заведение, вычищенное до скрипучего треска, буквально сверкало на солнце ослепительной чистотой. Это место любили многие, – посетители, сотрудники, и слишком заботливый хозяин. – А вот и я! – словно прочитав мысли Мафу, воскликнул рядом нарисовавшийся Амацуки, от такой неожиданности Мафу едва ли не вздрогнул, – Держи. Брюнет протянул Мафу пушистое белое полотенце, а после аккуратно расставил на столе две белые чашки. От нежного кремового напитка поднимались ввысь невесомые облачка, а ненавязчивый аромат свежесваренного кофе согревал уютным теплом продрогшую душу. – Спасибо, – Мафу вытер волосы, стирая капли, и кое-как постарался высушить одежду. – Ох, было бы за что, – отозвался Амацуки, легко улыбнувшись. – Конечно есть за что, – нахмурился Мафу, сжав полотенце в ладонях, – Другие бы за такое меня обругали и выгнали прочь, крикнув вслед больше не приближаться к заведению.. – Оу, я даже не думал, – Амацуки присел напротив. Для Амацуки такое решение в данной ситуации было чем-то, что являлось нормальным поведением в обществе, чтобы лишний раз не ссориться и не разжигать на пустом месте конфликт. Брюнет и подумать не мог, что из-за небольшого инцидента, произошедшего по чистой случайности, кто-то был способен поступить столь грубым образом. Но похоже, печаль на мгновение отразившаяся на лице Мафу, свидетельствовала о том, что с подобным ему приходилось иметь дело довольно часто. – Знаешь, мне показалось, что ты был чем-то сильно взволнован, если не увидел меня с таким большим подносом, – аккуратно начал издалека Амацуки. – А.. да.. – Мафу насупился, сразу же вспоминая про проблемы в университете. – Не расскажешь? Станет легче, – предложил брюнет. – Я не могу взваливать свои проблемы на других людей, – покачал головой Мафу. В светлой макушке незваной гостьей промелькнула мысль, что это всего лишь вежливость, проявленная слишком учтивым Амацуки, что после всего они разойдутся также внезапно, как и встретились. Однако Мафу решил этого не говорить, чтобы не обидеть брюнета, ограничившись только коротким ответом. Ведь отчасти это была правда. Между тем наступила тишина, однако для Амацуки она была легкой и ненапряженной, а вот Мафу уже порядком начинал нервничать. Амацуки, заметив его замешательство, отпил кофе и попробовал по-другому. Отставив кружку в сторону, он спросил: – Мафу-кун, что ты видишь вокруг? – Что? А это к чему? – опешил блондин. – Что же? – вновь спросил Амацуки. – Ну.. кафе, стулья, столы..? – Мафу совершенно не понимал, что брюнет хотел получить. – Да, это вещи, которые мы можем видеть, и они все здесь, – согласился Амацуки, – А что скажешь насчет того, чего мы не можем коснуться или вдохнуть? Какая здесь атмосфера? Мафу немного поразмыслил, пытаясь подобрать нужные слова, а затем проговорил: – Она.. уютная и теплая.. будто мягкий свет закатного солнца проникает сюда, а летний ветерок неслышно колышет легкие занавески.. – проговорил Мафу, обведя вокруг взглядом кафе, и кивнув, продолжил: – Это место в которое хочется возвращаться, здесь чувствуется спокойствие и счастливые мгновения. – Вот как ты это понял, – задумался Амацуки, и сделав паузу, проговорил: – Однако почему сейчас ты не счастлив? – Что-? – Мафу внезапно осознал, что простым незамысловатым разговором Амацуки завел его в ловушку. – Именно, – кивнул Амацуки, оставшись довольным, а затем продолжил: – Мы стараемся сделать посетителей, которые приходят сюда, казалось бы, за простой чашкой кофе, счастливыми. Однако, лишь внешне люди могут выглядеть в порядке, когда на самом деле это не так. Не всегда все получается идеально, а мы не волшебники и не можем излечить все печали. Мафу немного помолчал, обдумывая слова Амацуки. Если же брюнет предлагает ему нестандартное решение, Мафу пожалуй воспользуется этой возможностью. Все-таки никто из них не потеряет много. – Я завалил тест в университете и теперь под угрозой отчисления, – наконец ответил Мафу. – Мм, вот оно что, – задумался Амацуки. Он отпил немного кофе, а затем продолжил, – В таком случае, может попробовать написать заново? – Не получится, – едва не шепотом проговорил Мафу, – Пересдача только в следующем году, это была очень важная предэкзаменационная аттестация, и на экзамен допускают только тех, кто хорошо написал ее. А я не выдержу еще год. Теперь в лучшем случае меня возьмут работать на склад или сортировать мусор.. – Это правда печально.. – согласился Амацуки, но увидев в глазах блондина потухший огонек, тут же поспешил исправится: – Однако, не нужно так спешить, Мафу-кун. Лучше подумай: это действительно было то, чего ты хотел в жизни? Мафу резко вскинул голову, сразу же встретившись с теплыми карими глазами. Блондин внезапно подумал, что они и сами похожи на черный только что сваренный горячий кофе. – Ну.. – аккуратно начал Мафу, – Мы поступили на исторический факультет, и после той вступительной презентации, на всех будто наложили волшебное заклятие, до того мы до оцепенения хотели стать научными исследователями или пойти по профессии археологии, но.. – Но все оказалось не так, как ты себе это представлял, да? – склонил голову Амацуки. – Мягко говоря, – кивнул Мафу, – Единственное, что мы там делаем, – это копошимся в доверху заваленных учебниками, да практическими тестами классах.. И ничего общего с той расхваленной брошюрой.. – Такое бывает, Мафу-кун, – вздохнул Амацуки после небольшой паузы, – Однако, что теперь ты решил? Может лучше начать двигаться вперед? – Если эта несбыточная мечта в конечном итоге не приведет ни к чему, то и смысла в этом больше нет, – Мафу удрученно уронил голову на стол, – Так стоит ли вообще пытаться.. – Не думаю, что это лучшее решение, – сказал Амацуки, – Ты не мог бы попробовать себя в чем-нибудь другом? – Например..? – Мафу попытался взглянуть на брюнета из-под упавших на лоб волос. – Мм, например.. – задумался Амацуки, прикладывая палец к подбородку, – Попробовать работу в кафе? – Что? В каком еще кафе? – Мафу резко выпрямился, а потом обиженно насупившись, буркнул, – Либо там дикие переработки без выходных, либо грубое и слишком напыщенное начальство. – Мм, уверяю тебя, такого здесь не будет, – в голосе Амацуки проскочили легкие смешинки. – ..Откуда ты знаешь..? – Потому что я приглашаю тебя в свое кафе, – улыбнулся брюнет, наконец завершив свою мысль. – Эээ, что?! – это заявление буквально отвесило Мафу сильную оплеуху, он едва не вскочил с места, – Ты серьезно? А если я не подхожу или буду плохо работать, тарелки бить, и вообще, я очень плохо схожусь с людьми! Амацуки повертел головой, и продолжил: – Пообщавшись с тобой, мои сомнения тотчас же развеялись, – проговорил он, – Несомненно, все это время ты посвящал совсем другой, не менее интересной профессии, но даже если ты встречаешься с этим впервые, твоя увлеченность и нестандартное мышление вдохнут в это место еще больше новых впечатлений. По-моему, Мафу-кун отлично впишется в нашу привычную жизнь. Мафу взглянул на светящегося Амацуки, и почему-то за всю жизнь вдруг действительно кому-то поверил. Возможно это было лишь подхваченное слепой инициативой необдуманное решение, однако сейчас Мафу смотрел в теплые глаза Амацуки, и его постепенно, по маленьким только зарождающимся крохотным пазлам, наполняло что-то хрупкое, невесомое, и что-то незримо теплое, чего доселе он никогда не испытывал. – Ты.. правда думаешь, что я справлюсь с заданиями? – нотки неуверенности все же проскользнули в голосе Мафу. – Определенно, – заверил его Амацуки, улыбнувшись. Из белой кружки прозрачный пар больше не поднимался ввысь. Однако от остывшего кофе с молоком веяло все теми же терпкими теплыми нотками. *** – Сдается мне, – начал Мафу, бросая фартук на кресло, – Тогда ты хотел меня просто накормить. – Хмм, возможно, – протянул Амацуки, прикладывая палец к подбородку, – Чем докажешь? – Да у тебя все на лице было написано, – фыркнул Мафу. – Ну, ты был таким грустным, и тебя едва не сдувало простым летним ветерком! – воскликнул Амацуки, все-таки сдавшись, а затем обвел Мафу взглядом с ног до головы, и добавил: – Правда и сейчас ты мало чем изменился.. – А вот и нет! – запротестовал Мафу, усаживаясь напротив, – Прошел уже год с того момента, как ты облил меня кофе, так что, изменилось довольно многое. – Да, наверное, ты прав.. – протянул Амацуки и вздохнул, почему-то внезапно заностальгировав по былым денькам. – Но знаешь, одна вещь все же осталась прежней, – напомнил ему Мафу, слегка прищурившись. – Какая? – Амацуки вскинул брови и наклонился поближе к столу, будто хотел получше расслышать интересную тайну. – Твоя неуклюжесть. Над небольшим кофейным столиком повисла никем ненарушаемая тишина, и в эту тягучую как патока молчаливую паузу Мафу старательно сначала пытался сдерживать рвущийся наружу смех, а потом все-таки не выдержал, сдавшись под безудержным напором. То ли от возмущения, то ли наоборот от смущения, Амацуки покрылся большими румяными пятнами, и под заливистый хохот блондина безуспешно попытался возразить хоть что-нибудь: – ..Мафу-кун..! Все не так! – Ха-ха.. а как же тогда? – спросил Мафу, утирая слезы, попутно пытаясь продышаться от накатившей боли в животе. Вместо ответа Амацуки пулей выскочил из-за стола, и под истошные визги Мафу, который едва не попался в его цепкую хватку, припустил по скользкой плитке вслед за неугомонным блондином. В поисках безопасного места, Мафу едва не свалил неудачно примостившийся стул, а Амацуки чуть не запутался во внезапно съехавшей на пол скатерти. Оба, весело смеясь, скрылись в коридоре. Задержавшиеся на несколько минут сотрудники, ненадолго оторвавшись от дел, удивленно проводили энергичных ребят взглядом. Да, жизнь в местной пекарне продолжала течь своим чередом. Пускай слегка и своеобразно.