Предчувствие

      Когда-то эти улицы были одним из самых красивых мест всего города. Здесь были деревья, пара декоративных беседок, с высоток всегда доносилась музыка… О, а ещё пиццерия. Только как она называлась?..       Эйприл никак не может вспомнить. Кажется, она только вчера была здесь с друзьями, а сейчас смотрит на покрытые мхом и плесенью обломки… Здание упало от повреждений. После наступления Апокалипсиса здесь было создано одно из убежищ, и сейчас Эйприл пришла сюда спасателем. — Эй, а я помню это место, — Леонардо осматривается по сторонам, ища взглядом любую угрозу, и в его улыбке тревоги было больше, чем позитива, — Дон, а ты помнишь? Мы тут часто бывали все вместе…       Ответа не последовало. Раньше обязательно прозвучала бы шутка или саркастическая фраза, но учёный молчит — вспомнить пытается, и ничего не получается, от чего непонятный страх сковывает горло; всё хорошее медленно покидает память. Он хотел бы весело ответить на вопрос брата, хотел бы подбросить несколько наводящих мыслей для Эйприл, чтобы и она вспомнила что-нибудь хорошее, но… Не получается.       Лео неловко смеётся. — Ладно… Проехали. Выживших нигде не видно… Вообще никого. Возможно, все давно покинули это место… — Или всех использовали как марионеток и поглотили, — мрачно отозвался Донателло, — ты ведь ещё можешь делать порталы, верно? — Сил пока хватает…       Втроём они в четвёртый раз осмотрели развалины, но никого не нашли — и медленно начала подбираться паника. — Кто-то, рискуя жизнью, отсюда послал сигнал бедствия, но здесь нет никаких следов недавней битвы. Здание рухнуло давно и при явной перестрелке, но не сейчас и не день назад… Тут даже травой обросло всё… Так… Что тут произошло?       В условиях апокалипсиса каждая жизнь на счету. Терять кого-либо страшно по крайней мере потому, что каждый участник сопротивления не только воевал, но и помогал искать провиант и других выживших… Вот почему внимания заслуживал каждый сигнал бедствия. Так было спасено много жизней, и, кроме того, это было наиболее достоверным способом выяснить, где точно есть люди. Кренги чудом не обратили внимания на этот способ связи…       Но в этот раз всё казалось слишком странным, и чем больше Дон думал об этом, тем стремительнее стыла в жилах кровь. — Ребят, нам нужно уходить отсюда… — Уверен? Дон, ты ведь сам первым сюда приш-… — Всё это напоминает ловушку, Лео, а мне не хочется делать новые протезы.       Аргумент был достаточно весомым, чтобы тот сию секунду занялся порталом к ближайшему убежищу, но что-то помешало.       Что-то громкое, свистящее, и… — Врассыпную!       …опасное.       Кренги стали гораздо хитрее в своих ловушках и гораздо аккуратнее в действиях, чтобы заманить их сюда и бесшумно атаковать.       Снова пыль, дым и обломки… В ушах противный писк, но Эйприл чётко знает, что жива. Открыв глаза, она в первую очередь ищет черепах, и тут же осознаёт, что её несут на руках; мгновением спустя доходит, что она почти не слышит, и что взрывы повторяются… Слух возвращается медленно. — Эй, эй, эй, Эйприл, пожалуйста, ответь!       Такой… Тревожный… Кажется, она впервые таким слышит голос Дона. Он настолько сильно тревожится? — Я здесь…       Он не отвечает; вместо тысячи слов хватка его рук стала крепче и, кажется, он едва заметно улыбнулся. — Где Лео?.. — Ищет возможность безопасно открыть портал, пока мы пытаемся выиграть время… Если его открыть здесь, то в воронку может попасть что-то более страшное, чем просто обломок… Он успел скрыться и сейчас идёт в обход.       Несколько резких шагов — и они в укрытии. Стена некогда высокого здания-высотки… Здесь нельзя долго оставаться, но перевести дыхание — вполне себе можно. Эйприл поднимается на ноги, и только тогда начинает осознавать происходящее полноценно. Всё вокруг в момент стало пугать сильнее: выходит, теперь кренги действительно могли использовать коммуникацию против них, и другие лагеря всё ещё не знают об этом. Кроме того… — Дон, ты как?..       Он никак не может отдышаться.       Годы, проведённые в лаборатории без возможности нормально отдохнуть или хотя бы временно покидать убежище, сильно его подкосили. Донателло выходил за пределы своего технологического мира очень редко, и всякий раз это было только лишь за тем, чтобы прикрывать спину Эйприл при экстренной ситуации; он никак не мог оставлять её одну, это было его личным принципом. Да, с ними был Лео, но сейчас, когда погибло так много друзей и знакомых…       В нём кричал страх. Дон чувствовал, что чертовски слаб, что его не хватает даже на стабильный бег, но он здесь, потому что боится. — В полном порядке. А ты? Голова не кружится? Дыхание, слух, может что-то бол-… — Всё в порядке, Донни.       Он виновато улыбается и жмурится. — Сбор информаци успокаивает…       Сейчас, когда и без того ужасно давящая ситуация ещё сильнее обострилась, он должен был быть сильным. Рафа с ними нет. Давно уже нет… И хотя Леонардо по-прежнему является лидером, учёный не мог не чувствовать ответственности за жизни тех, кто всё это время оставался рядом. Если исчезнет ещё и Эйприл… — Надо бежать. Впереди через квартал посреди дороги осталась огромная воронка от взрывов на прошлой неделе, но сразу после неё есть более надёжное укрытие из обломков… В прошлый раз так мы и спаслись, но шли с совсем другой стороны. В этот раз тоже должно помочь — Лео точно знает об этом месте, данные были занесены лично мной во все архивы. Он должен быть там.       И сразу после этих слов он набирает в лёгкие как можно больше воздуха, хватает её за руку и уверенно ведёт вперёд.       На мгновение Эйприл забывает, в каком именно времени она находится — не так часто можно застать Донателло таким; кажется, будто им снова по семнадцать, и никаких разрушений не было и нет…       Однако мир быстро роняет её с небес на землю: едва они сделали шаг вперёд, как совсем рядом прогремел очередной взрыв, и она увидела то, что боялась увидеть сейчас больше всего.       Один из кренгов в полной боевой готовности пришёл за добычей.       Один — не так серьёзно, как группа, но смертельно опасно, когда один стоит посреди дороги, которую пересечь можно только по одному пути, ведь все обходы хорошо просматриваются. — Пожалуйста, скажи, что только я вижу это… — Хотел бы я так сказать…       Бежать вперёд — значит подвергнуть опасности и себя, и Эйприл, и Лео, который должен уже добраться до укрытия и ждать их обоих там, потому что кренг засечёт любое их движение и тут же поймёт, куда они бегут. Оставаться на месте тоже нельзя, ведь рано или поздно эта махина перевернёт здесь абсолютно всё.       Чёрт, чёрт, чёрт-- — Дон?..       Он не мог позволить погибнуть им. Нужно было придумать хоть что-нибудь — и срочно. Эйприл смотрит на него с тревогой и явно находится под шоковым состоянием… Если и идти вперёд, то с надёжным прикрытием, которое может обеспечить только теч-бо… Но только для кого-то одного.       И тут в голову приходит, возможно, самая сумасшедшая идея из всех, что когда-либо его посещали. — Эйприл… — Что ты задумал?       С пару секунд он колеблется, но уверенность снова толкает его вперёд — и он передаёт ей своё драгоценное оружие, не давая ни ответить, ни возразить. Просто вложил в её руки. Она смотрит ещё более потерянно, чем прежде… И медленно начинает понимать.       Если он хочет безумствовать, то нужно это сделать до того, как до неё дойдёт то, что он задумал. До того, как пройдет шок. — Возьми его и беги прямо к укрытию, не оглядываясь назад. Ты знаешь, сколько всего в нём есть; для тебя нет ни единого пароля или секрета. Тебе эти системы подчиняются так же беспрекословно, как и мне. — Что ты-… — Как только покинешь укрытие, активируй встроенный щит. Его точно хватит на то, чтобы защитить тебя от минимум одного взрыва… В крайнем случае есть ещё несколько вспомогательных инструментов; в это время я выйду с противоположной стороны и привлеку внимание на себя. — Но твоя защита-… — У меня всё ещё есть дроны, Эйприл. Я буду в порядке. Главное — доберись до Лео как можно скорее. — Разве теч-бо — не самая дорогая твоя вещь? Ты ведь никогда не расставался с ним, я… Я не… Ты точно уверен в этом? — Самое дорогое для самого дорогого, — это было сказано так тихо… — береги себя.       Все как один знают, что Донателло не терпит прикосновения, но именно сейчас он первым обнимает её.       Эйприл не до конца уверена в том, что делать нужно и что не стоит, и почему-то именно сейчас стало внезапно очень страшно… Дон ещё пару мгновений смотрит ей в глаза, после чего, собравшись с силами, срывается с места. И она вслед за ним, но в другую сторону — туда, где их ждал обеспокоенный Леонардо.       Заученными движениями она активирует щит на теч-бо; голос, записанный самим Донателло, сию секунду проинформировал о общем состоянии систем. Как ранее и было сказано, она могла чувствовать себя в безопасности некоторое время; оставалось только молиться, чтобы её не заметили… И Дона тоже.       Учёный тем временем с помощью одного из дронов выстрелил в небо; огромная машина кренга тут же обратила на это внимание, и он почувствовал, как это существо смотрит на него изучающим и насмехающимся одновременно взглядом. Реакция долго ждать себя не заставила; неся за собой бесконечное количество разрушений, махина потянулась за ним, будто играя, и Донателло не оставалось ничего, кроме как отыгрывать роль лабораторной мыши. Бежать, и бежать как можно хитрее, чтобы отвлечь громадину и успеть скрыться до тех пор, пока кренгу не надоест и не полетят ракеты. Только бы хватило сил…       Эйприл без остановок бежит через улицу и краем глаза замечает, что кренг действительно от неё отвернулся; несколько ярких фиолетовых вспышек говорят о том, что Донни успешно отвлёк монстра и уводит его дальше в руины города. Воронка… Груды обломков тут и там… И чудом уцелевшее здание впереди, засыпанное сверху мусором, от чего кренги сверху просто не могут его разглядеть. Действительно хорошее убежище, в котором можно скрыться. Эйприл улыбается даже; осталось только дождаться Дона, и-…       Взрыв.       Он просил не оборачиваться, но она поворачивается и видит, как он падает со сбитого дрона недалеко; не успел… Управление отказывает. Кренг начал понимать, что его намеренно отвлекают, и Дон пытался снова его отвлечь, но не вышло.       Она должна бежать к Лео, но ноги разворачивают её на месте. Теч-бо оснащён собственным дроном-транспортёром, который в экстренной ситуации должен помочь перенести на себе или владельца, или кого-либо раненого, что девушка и использует для ускорения… Она изо всех сил торопится туда, за ним, и, подойдя ближе, видит раны. Благодаря вовремя появившемуся транспортеру Дон сумел приземлиться без серьезных повреждений, но был ранен, а кренг только сильнее взбесился и видит уже их обоих; теперь не оставалось ничего, кроме как бежать обоим.       Он не спрашивает, зачем она вернулась, он не кричит о том, что теперь она рискует и собой тоже; вновь вырываясь вперёд, он ведёт её вперёд, борясь изо всех сил с адской болью в лёгких. Нет смысла сейчас кричать, он должен найти способ перестроить план и спастись.       Чем дальше они отходят, тем яростней становятся разрушения за спиной, и их очень быстро догоняют. Монстр глухо смеётся, явно чувствуя власть над жертвами… С каждой секундой шансы на спасение всё быстрее стремились к нулю.       Снова воронка. Снова силуэт засыпанного мусором здания впереди. И тяжёлые шаги гиганта совсем рядом с ними.       Кренг снова входит в азарт и пытается поймать их собственноручно, и уворачиваться становится труднее; использовав неровности поверхности, Донателло увел их с Эйприл сначала на дно воронки, будто бы развернувшись, а потом тут же устремился обратно к крайней точке — и громадная уродливая конечность вправду промахнулась; это дало возможность вырваться вперёд и выиграло несколько секунд.       А потом они увидели впереди самого Лео, в ужасе наблюдавшего за тем, от чего им пришлось уходить, но не смевшего сдвинуться с места. Портал уже был готов. Оставалось только нырнуть — и там, за голубой светящейся воронкой, был их дом. Так близко… Буквально несколько метров — может десять, может пятнадцать… Несколько шагов…       Но кренг отказывался сдаваться и снова нагнал, вот-вот готовять ударить.       Последующие секунды Донателло сам для себя отмечал так, будто всё замедлилось. Со спины с устрашающей скоростью приближалась другая, на этот раз со всех сторон заострённая конечность кренга, грозясь проткнуть насквозь всякого, кто встанет на пути, и первой на нём была Эйприл, всё это время остававшаяся позади, и как только он осознал это, то все свои силы вложил в то, чтобы в три шага развернуться, резко выдернуть её вперёд, и…       Здесь всё просто замерло. Боль в лёгких, отнимающиеся ноги, бешеный пульс в ушах, всё будто исчезло.       Только звук такой, будто… Кости пробило… И не один ряд…       Панцирь… — Донни!       Всё ещё не осознав до конца того, что произошло, он резким движением отталкивает и её, и подоспевшего сюда Лео, обратно — к открытому порталу. Не успевший ничего предпринять Леонардо оступается и исчезает в воронке, Эйприл же успевает увидеть лишь одно — как Дон стоит с пробитой насквозь грудью и шепчет с улыбкой что-то, что она так и не успевает услышать.       Именно в этот момент теч-бо сменит владельца окончательно, и в жизни выживших в тот день появится ещё одна незаживающая рана.