Не беги

Когтистая длинная лапа тянулась к лицу. Не трогала кожу, она не могла дотянуться. Застыла у самого кончика острого детского носа. Можно было почувствовать неестественный холод, пронизывающий до костей. Кровь в жилах стыла всякий раз, когда это происходило. И запах — странная вонь, схожая с лесным перегноем и привкусом пепла. Слышалось потустороннее рычание. Искаженная речь, которую невозможно было на слух перевести. Раскатистый бас, как молот об наковальню, смешался со звериным нутром. Сплелся в ужасающий звук, заставляющий сердце остановиться. Мальчик резко открыл глаза. Опять… Опять он Его видел. Почти каждую ночь это повторялось и совсем редко затихало на время. И если в детстве мальчишка до смерти пугался и бежал в спальню к своей маме, то сейчас он часто просыпался в слезах. Соленые капли полного отчаяния. Из-за этого парень не любил, когда его таким заставали. — Кода? Мальчишка, от роду которому было всего одиннадцать лет, быстро спрятался под одеялом. Лишь черные густые волосы проглядывали из-под спального белья. Он попытался успокоить дыхание, что выходило неудачно. Маму не проведешь. Он это знал, но все же упрямился показывать себя таким… Малышом. Да и обида на нее никуда не делась. Еще несколько дней назад, когда начались долгожданные летние каникулы, женщина пообещала Коде быть вместе с ним. Мальчишка был согласен даже бывать у нее на работе, лишь бы не находиться в четырех стенах. Помогал бы маме с заказами по букетам, она его давно научила их крутить. Все было бы хорошо. Но вчера женщина все резко переиграла. Вместо совместного времяпровождения, как и было задумано, Изабелла Флинн неожиданно сообщила иную новость. И тем самым все перевернула. Получила жгучую обиду со стороны сына. Она отправляла своего единственного ребенка к человеку, с которым сама много лет не общалась. Кода не знал подробностей давнишней ссоры, но был крайне обескуражен подобным решением родного человека. И все так резко, обрывисто… Неужели его мама была настолько напугана последней стычкой своего сына с противным одноклассником? Так тот сам начал. Или же за столь странным решением стояла проблема снов? — Кода, не начинай, — устало попросила мама, спуская одеяло с головы сына. — Твой дядя уже скоро подъедет. А ты еще даже не умывался и не пил кофе. Парень недовольно сморщился. По его покрасневшей щеке пробежала соленая капля подлых ночных слез. Он шмыгнул носом. Продолжал смотреть в одну точку, уже успев немного отойти после кошмара. Изабелла, заметив состояние сына, быстро нагнулась и приобняла его. Она ничего не говорила — знала, что этим только сильнее разозлит и без того обидевшегося ребенка. Иззи чувствовала себя гадко и подло по отношению к Коде. Но даже сквозь собственное упрямство понимала, что надо было давно поговорить с его дядей. Позабыть все былые стычки и просто обсудить важный вопрос. Она уже ничем не могла помочь. Ее методы привели к усилению проблем, а не ослаблению. Ошибки, за которые платился сын… Все должно было стать по-другому.

***

Своего дядю — Ферба Флетчера, Кода увидел впервые в жизни. Их первое знакомство в живую оказалось не из лучших. Парень застал его в проеме главного входа квартиры возле закрытой двери. Мужчина за что-то осуждал Изабеллу Флин, чуть ли не ругался с ней в шипящей манере. Красивое мужское лицо казалось спокойным, но взгляд… Лишь темно-голубые глаза выдавали в нем настоящее бешенство. Было видно, что он действительно ненавидел женщину за какие-то грехи из прошлого. Вот только Кода не знал этой истории. Парень вообще ничего не понимал. И все же Ферб Флетчер, при всем негативном тоне встречи, был очень интересным на вид мужчиной. Он занятно и крайне удачно сочетал в себе официальную одежду и некое хулиганство в образе. Он таким был всю жизнь. На темных брюках свисала декоративная цепочка, которая позвякивала при каждом движении Флетчера, как колокольчик. Обычная белая рубашка была с закатанными до локтей рукавами, поверх классический темно-серый жилет на черных пуговицах. На левой руке электронные часы и обручальное кольцо. И конечно же ухоженные мужские туфли на шнурках. С первого взгляда — настоящий джентльмен, сошедший из какого-нибудь романа для девчонок. Однако в образе этого человека также имелся характерный лишь ему одному беспорядок. Например, его темно-зеленые волосы были явно подстрижены в современном барбершопе — слегка выбриты в висках, они неряшливо зачесаны в слабом проборе. И ему это очень шло. А прямоугольные очки с черной оправой очень кстати дополняли столь привлекательную в нем хаотичность. Даже само лицо дяди обладало некой иностранной привлекательностью, какой не могли похвастаться американцы. Было в Фербе что-то этакое, что отличало его от всех. Особенно рост. Ферб Флетчер был по-настоящему высоким человеком. Изабелла доставала ему лишь до груди. Кода и вовсе доходил до пояса со своим низким ростом — парнишка еще не переступил черту переходного возраста, чтобы начать меняться в сторону взросления. Даже голос у ребенка был немного противным, от отца, которого он не видел. — … Надо было мне не слушать Ванессу, а сразу… — дядя не успел договорить, заметив своего племянника. Кода невольно отметил, что Флетчер обладал приятным баритоном. Такой тембр при ином случае мог действительно успокаивать. Сам же Ферб впервые за много лет увидел своего единственного, пусть и неродного, племянника. Кода попросту не мог его тогда запомнить, он только родился. Был таким крохотным и невинным, его ждала целая жизнь, детские приключения… Вместо ребяческого взгляда, свойственного столь молодому возрасту, он застал затравленного волчонка. Мелкого пацана, чья бледнота ужасно контрастировала с густыми черными волосами. Внешне Кода был очень похож на Изабеллу. Да все же унаследовал от отца пусть и не такой большой, но все же заостренный нос. От брата Ферб также приметил характерную лишь тому сутулость. Даже в одежде Флетчер не наблюдал ярких цветов — черная спортивная кофта поверх белой футболки, да джинсовые шорты до колен с обычными кедами. Складывалось ощущение, что Кода вообще не видел детства. — Кода, — мать немного отступила от заметно притихшего мужчины. — Это Ферб. Ферб Флетчер. Твой дядя. Столь простые слова Изабелле давались с великим трудом. Во многом из-за напряженных отношений с мужчиной, который с порога припомнил ей многое. И что самое противное — женщина сама была в том виновата. И она это понимала, как никто другой. Коде не нравилось, насколько пристально мужчина его оглядывал. Будто что-то вспоминал в чужом для него лице. Это даже пугало. Мальчику искренне казалось, что с таким человеком он не сыщет общего языка ни под каким углом. Ферб ему виделся слишком другим во всем, как из другого мира. Такой высокий и странный. — Он уже пил кофе? — не сводя пронзительных глаз с мальчика, серьезно спросил дядя. Кода недовольно поморщился. Он терпеть не мог этот напиток, но был вынужден его употреблять и постоянно проверяться. — Да… — Изабелла неуверенно посмотрела на заметно недовольного сына. — Да, пил. Давление у него сейчас в норме. — Это радует, — совсем сухо ответил ей дядя. Изабелла мигом ощутила на себе осуждающий взгляд сына. На душе вновь стало тошно от самой себя. Кода ее сейчас готов был обругать, да держался при чужом человеке. У мальчишки был трудный и местами мерзотный характер, но стал он таким не на ровном месте. Иззи просто обязана была предупредить Ферба об определенных проблемах ребенка. Такое нельзя было умалчивать. Но кое-что все же она не договорила. Изабелла искренне надеялась, что это вообще не всплывет. С Фербом и без того были трудные отношения, чтобы его злить еще больше. — Возле вас я буду похож на бомжа вокзального, — таки выдал со злостью парень. Ему просто требовалось хоть что-то сказать, пока совсем не сорвался. И было наплевать, что подумает мать. — Кода! — возмутилась поведением сына Изабелла. Но к удивлению женщины, мужчина рядом усмехнулся и даже слабо улыбнулся. На время он позабыл о старых бедах. — Ты прям, как мои дети. Уверен, ты с ними поладишь. Кода же был готов поспорить. Мальчишка совсем не чувствовал этого дядю своим родным человеком. И это его больше всего настораживало. В своей жизни Кода уже был знаком с одним примечательным мужчиной — и ничего, кроме горя, он за собой не нес. Страдали все стороны. Даже в тенях. Парень в принципе предпочел ничего не отвечать. Он лишь отвернулся и стал смотреть в зеркало от шкафа-купе. Видел свое собственное отражение. И как свет от лампы неудачно проявлял его мешки под глазами от проблем со сном. Мужчина тяжело выдохнул. Глянув на часы, он объявил, что они уже задерживаются. И спросил, где вещи Коды. Изабелла молча указала на старый рюкзак, который они с сыном собрали еще вчера заранее.