***
Лиза уезжает из леса спустя две ночи, Тигнари жмёт девушке руку на прощание, а Коллеи обнимает её, понимает, что не увидит ведьму в скором времени. Сайно же обходится кивком и пожеланиями спокойной дороги. Лиза улыбается, принимает приготовленную в дорогу еду, направляется с повозкой домой, в Мондштадт. Коллеи ещё долгое время смотрит вслед уехавшей тележке. Что же касалось Тигнари и Сайно они неплохо сдружились, хоть и некоторые взгляды на определённые вещи у них разнились: дважды они даже устроили громкую перепалку около костра. Тигнари был убеждён в том, что лесу нужна защита и помощь, отстаивая свою точку зрения безотказно. Сайно же утверждал, что всё должно идти своим путём, и что лес сам способен обеспечить себе прекрасную жизнь. Всё закончилось тем, что рыча и прижав уши к голове, Тигнари удалился в свою комнату, не в силах переубедить знакомого и не в силах сдаться. Сайно в тот момент лишь сложил руки на груди и фыркнул, всё так же оставаясь у костра. Идти на примирение по способу соглашений он не был намерен, так парни и были в ссоре до утра. По наступлению нового дня парни, как по будильнику пришли в выделенную для Коллеи комнату. Тигнари с очередной настойкой, которая уже приелась девочке, а Сайно просто за компанию. Генерал то и дело вёл различные разговоры с Коллеи, а Тигнари молчал, всё ещё немного обижаясь на друга, а в какой-то момент фенек и вовсе теряет связь их разговора. Та начиналась с рассказов о «городе свободы» со стороны девочки и заканчивалась какими-то цветами и их различными значениями. Рейнджер сидит на плетёном ковре, лежащем на полу, когда его уши дернулись в раздражении, а хвост виляет, выражая полное непонимание. — Как вы перешли с Церкви Фавониуса на растущие орешники в оазисах пустыни? Коллеи, сидящая все это время на своей кровати, переводит на наставника вопросительный взгляд, будто не понимая, что вообще не так. Сайно же задумчиво хмыкает, накидывая на голову капюшон, а затем отвечает на вопрос: — А что? Когда ты скачешь с темы на тему, то не замечаешь этого. Ну а в нашем разговоре всё просто. Коллеи рассказала о местах и растениях, которые ей больше всего запомнились в путешествии, а я подхватил, поделившись опытом исследования пустыни. Беловолосый щёлкает пальцами в сторону Тигнари и ухмыляется так, что защитник леса чувствует себя затравленным, хотя ничего такого Сайно не сделал. Коллеи тихо смеётся над подобными поддразниваниями со стороны генерала махаматры, на что фенек фыркает, отворачиваясь в сторону. Проходит минута в тишине, каждый думает о своём. Тигнари приходит к мысли о том, что стоило бы устроить обход. С этими двумя он потратил достаточно много времени впустую. Рейнджер поднимается на ноги, потягиваясь. — Надо пройтись по маршруту, сейчас обед, как раз самое время, — фенек переводит взгляд на девочку, принимаясь раздавать приказы. — Коллеи, пока меня не будет, спустись вниз, поешь. Эльзар тебя накормит, просто напомни ему о своём существовании, — следующим в поле зрения попадает генерал, и парни сталкиваются взглядами. — А ты, Сайно, тоже… иди с Коллеи. Рейнджер кивает себе, упирая руки в бёдра, а серёжка в ухе звенит. Девочка больше не просит взять её с собой, знает, что наставник этого не сделает, но вот в отличии от Коллеи, Сайно не намеревается выполнять приказы. Он поднимается следом за охранником леса, когда тот начинает покидать комнату. — Пожалуй, я составлю тебе компанию, Тигнари. Уж будь добр потерпеть меня ещё немного. Фенек хочет возмутиться подобному самоволию, но решает промолчать. Сайно может и считал, что лес защищать не нужно, всё же почти каждый раз составлял Тигнари компанию во время обхода. И прежде унылое занятие стало доставлять рейнджеру чуть больше удовольствия, чем прежде. Вот и сейчас Сайно шёл рядом, держа в руках копьё и стуча им при передвижении. Тигнари искренне не мог понять привычку друга постоянно носить оружие в руках, но и против не был, если тому так было спокойнее, то почему нет. Рейнджер страдальчески выдыхает, когда тишина начинает напрягать. Обычно молчание с генералом было приятно и не доставляло неудобств, но сейчас Тигнари кончиками ушей чувствовал желание что-то сказать, которое так и исходило от спутника. — Говори уже, — почти рычит фенек, не сумев и дальше терпеть молчания, Сайно в ответ лишь мычит, переводя вопросительный взгляд. И тогда Тигнари срывается. Делает широкий шаг вперёд и преграждает приятелю путь. — Я кончиками ушей чувствую твоё желание сказать мне что-то! Завязывай и говори уже… — Тигнари в бессилии взмахивает руками, показывая насколько он на взводе. — Бесишь. Сайно молча смотрит на рейнджера какое-то время, а затем выдыхает, отводя взгляд в сторону. Голос его звучит твёрдо, но тихо. — Завтра утром я покидаю лес. Новая экспедиция не может больше ждать, я и так задержался здесь дольше положенного, — медленно говорит светловолосый, осторожно переводя взгляд на Тигнари. Фенек же судорожно выдыхает, не ожидая подобной новости. Сайно уезжает? Вот оно как. Рейнджер опускает голову вниз, пару раз качнув ей, а затем вновь переводит взгляд на генерала и улыбается: хочет поддержать. — Вот оно как, давно пора. Тогда я приготовлю для тебя пару эфиров к утру и чего-нибудь из еды в дорогу, — Тигнари хлопает друга по плечу, но тот кажется искренне не понимает такой реакции парня. Не то чтобы Сайно надеялся на просьбу остаться, но он и не ждал, что его вот так легко прогонять. Даже обидно как-то. — Ага, спасибо, — махаматра убирает чужую руку с плеча и почёсывает затылок. Всё же не очень он удовлетворён подобным ответом. А затем Тигнари разворачивается и направляется вновь в глубь леса, зазывая пойти следом. Диалог об экспедиции они больше не заводят. — Патрулирование ещё не закончено, давай поспешим, чтобы вернуться в лагерь.***
После разговора атмосфера между ними и вовсе становится нечитаемой. Один предпочитал лишний раз не говорить, второй отвечал односложно, лишь раздражённо помахивая хвостом. Коллеи, которая то и дело оказывалась в компании двух учёных, вовсе не знала, как себя вести. Пыталась завести разговор, но он не сильно развивался, поэтому после выпитого отвара она лишь замолчала, даже не скривившись от приевшегося вкуса. Тигнари не задержался в комнате девочки дольше, чем следовало. Он лишь кивнул Коллеи на прощание, взял миску и вышел, закрыв за собой дверь. Сайно на удивление следом не направился, хотя делал так почти всегда. Беловолосый проводил друга взглядом и вновь посмотрел на Коллеи. Её тоже нужно было предупредить о том, что он уезжает. Сайно снимает с головы капюшон и отклоняется назад, принимаясь говорить: — Завтра на рассвете я уезжаю, так что увидимся мы теперь не скоро. Экспедиция не длится пару дней, к сожалению. Девочка разочарованно охает, опустив взгляд вниз. Так вот почему наставник был так сильно расстроен. Сайно ожидает более стоящей реакции девочки, чем ту, что получает по итогу. Коллеи лишь кивает, принимая подобное. — Я бы хотела провести с тобой больше времени, но раз так… то я приду проводить тебя утром, хорошо? — Конечно, буду только рад, — Сайно усмехается и следом они заводят уже более активную беседу.***
Стоит солнцу начать пробиваться сквозь лесные дебри, как все начинают просыпаться. Птицы начинают шуметь, пытаясь найти себе пропитание и защитить свою территорию. Цикады и сверчки то и дело мешают нормальному сну. Тигнари всегда просыпается одним из первых. Уже привычный распорядок сна, внутренние часы работают безотказно, будя парня в пять утра. Рейнджер медленно одевается, прикрепляя последнюю деталь одежды — плащ. Фенек прочесывает пальцами волосы и проходит по комнате, находя походную сумку. Она не была большой, но вмещала в себя достаточное количество припасов. Звуки шагов отражаются от стен, когда Тигнари по всей комнате собирает необходимые вещи. Пару зелий, эфиры, настойки, несколько лекарств и бинты для перевязки. Всё же пустыня всегда была опасной. И пусть лучше это не понадобится Сайно, чем он будет нуждаться в том, чего не будет под рукой. Дом рейнджер покидает ещё до полного восхода солнца. Парень выдыхает полной грудью утренний воздух. Ещё влажный и прохладный. Тигнари пару раз дёргает ушами, стараясь услышать хоть кого-то, но видимо все ещё спали, так даже лучше, никто не помешает и не будет донимать. По дороге на кухню фенек заходит за Коллеи: треплет девочку по голове и говорит, что пора вставать. Та в ответ лишь стонет, сильнее зарываясь носом в мягкую подушку. — Сайно скоро уедет, твою настойку оставлю на тумбочке: не забудь выпить, а затем спускайся завтракать, хорошо? — Тигнари дожидается согласного мычания и только после этого выходит. На кухне он встречает ещё не до конца проснувшегося Сайно, тот жуёт какой-то бутерброд, вовсе не заметив вошедшего. — Доброе утро, — Тигнари осторожно кладёт сумку на стол, прямо перед учёным и только после этого встречает взгляд янтарных глаз, тут же застывая на месте. Сайно смотрит пристально, настолько, что даже рейнджер начинает чувствовать себя неуютно, неосознанно прижимая уши к голове. А затем генерал переводит взгляд на сумку. — Утра, что это? — совершенно без разрешения и без зазрения совести парень залезает внутрь, рассматривая содержимое. — А… — Тигнари теряется не сразу понимая о чем его спрашивают, но затем всё же берет себя в руки, фыркает и отходит к тумбам, принимаясь готовить. — Это тебе, в дорогу подарки. — Вот как, тогда спасибо, — Сайно благодарно кивает, закрывая сумку. Повисает тишина, нарушаемая лишь шумом готовки. Сняв перчатки, Тигнари то и дело что-то режет, смешивая различные ингредиенты. Они так и молчат, даже когда приходит Коллеи. Сайно лишь учтиво отодвигает стул, чтобы девочка могла сесть. Спустя пару минут Тигнари протягивает Коллеи питу и девочка благодарит, принимаясь завтракать. — Мне казалось готовка не входит в твои обязанности, — Сайно ухмыляется, кидая на друга игривый взгляд, вот так дразнить Тигнари было приятно. — Хах? Мог бы и поблагодарить, тебе вообще-то готовлю, — фенек фыркает, отворачиваясь. — Ладно-ладно, извини, — Сайно поднимается на ноги, потягивается. — Я пойду соберу вещи, встретимся около выхода из леса через двадцать минут. — Сайно берёт сумку, которую ему дал рейнджер и уходит. Тигнари быстро доделывает еду, откладывая её на тарелку, а затем прибирается на кухне. По итогу фенек лишь заворачивает несколько только приготовленный пит в промасленную бумагу и кивает Коллеи, которая поднимается на ноги. Девочка надевает шапку на голову и вместе с наставником уходит из кухни. Сейчас они отправятся к выходу из леса, где их наверняка будет ждать Сайно. По приходе так оно и оказывается. Тигнари тут же навостряет уши, стоит ему увидеть знакомого. Коллеи, идущая справа от фенека всё это время, ускоряет свой шаг, а затем и вовсе бежит к генералу. Услышав это, Сайно поворачивается, желая узнать, что происходит. Тигнари улыбается, когда Коллеи влетает в руки учёного, обнимая того. Сайно, явно не ожидавший такого резкого прилива нежности со стороны девочки, на секунду теряется, а затем резко приподнимает ребёнка, даже шапка падает с чужой головы. Коллеи вскрикивает, когда её ноги перестают касаться земли, но стоит ей понять, что опасности никакой нет: девочка так и повисает на старшем, не желая отцепляться. Тигнари подходит в тот момент, когда Коллеи чуть ли не обнимает Сайно руками и ногами. Фенек хлопает девочку по спине, уговаривая: — Ну все, слезай уже, а то задушишь, — фенек поднимает с земли шапку, отряхивает. Коллеи не противоречит наставнику: последний раз обняв Сайно, отходит, принимая шапку обратно. Пустынник же выдыхает, упирая одну из рук в бок. — Да ладно вам, я же ещё вернусь, не навсегда же прощаемся. Хотя… как знать, как знать… — Сайно усмехается, переводя взгляд с Коллеи на рейнджера, последний лишь недовольно фыркает. — Не говори ерунды, ты множество раз был в пустыне, она не может убить тебя теперь, — Тигнари достаёт из сумки несколько приготовленный пит и протягивает их беловолосому. — Держи, это моё фирменное блюдо, пита с грибами, перекусишь по дороге. Сайно благодарно кивает, принимая подарки. — Главное чтобы мной потом не перекусили эти самые грибы. Сайно вновь усмехается, убирая еду в свою сумку, а лесник закатывает глаза, цыкая. Просто ужасно глупый юмор убивал Тигнари с каждым разом все больше. Больше того, эти глупые шутки начинали казаться ему смешными! Вот же удивительно. А потом повисает тишина. Сайно берет свои вещи и улыбается Тигнари, прощаясь. Фенек кивает в ответ, опустив хвост к земле. Было обидно, что такой интересный человек уже уезжает, рейнджер ещё не успел поговорить с ним о многом, а интересных тем было достаточно много. — Слушай, Тигнари теперь твой наставник, — Сайно переводит взгляд на Коллеи, прощаясь и с ней. — Не доставляй ему проблем и… до встречи? Не скучай сильно, ты и заметить не успеешь, как я вернусь. Тигнари, вместе с девочкой, провожает нового знакомого взглядом и стоит ему скрыться за своеобразной аркой ворот, уходя вниз, фенек приобнимает Коллеи за плечи и ободряюще улыбается, уводя девочку обратно к поселению.***