elaborately designed, privately owned spiral galaxy

Уилбур Скот раньше был в порядке.     Может быть, на самом деле его настоящий упадок начался, когда он жил на маленьком острове в пустоте, в мирном месте, которое было первым и последним безопасным домом, который у него когда-либо был. Небо бесконечно опускалось вокруг него, неизбежное и вечное, но это было для него своего рода утешением. Боги потребовали жертвоприношения, и, что ж, по большому счету, люди - очень маленькие и незначительные существа.   Он плакал той ночью, в темноте, которая никогда по-настоящему не проникала в его кости до тех пор.     Может быть, это было в башне на берегу, совсем недалеко от больших и лучших строений вокруг него. Уилбур жил один, выманивал у соседей приличные монеты и совершал мелкие кражи просто ради острых ощущений от драки. Тогда времена были проще.     И, о, это определенно пришло к нему к тому времени, когда он отправился в новый дом, на остров у побережья, где он построил бревенчатую хижину и приручил собаку с желтым ошейником. Он построил железную дорогу, протянувшуюся через море, в любовном труде, который никогда не задерживался достаточно долго, чтобы насладиться завершением. У него появились как друзья, так и враги, он осудил Техноблейда за то, что тот завоевал мир, когда никто другой этого не сделал.     Тогда он впервые почувствовал вкус лидерства. Что-то, что, как он знает, помогло ему стать тем, кем он, черт возьми, является сегодня.     В конце концов, они говорят, что власть развращает.     Он превращал людей в лабораторных крыс, проводил эксперимент за экспериментом над беспомощными игроками очередного сервера, который он нашел, обогнал и оставил пустую оболочку, когда закончил свои развлечения и игры.     Уилбур присоединился к SMP Dream, выдавая себя за нормального, работоспособного человека и планируя так и продолжать. Он прятал свои усталые глаза от Таббо, а ночи, проведенные во сне, - от Томми. Фанди никогда не спрашивал о том, как дрожали его руки, когда он писал, Эрет никогда не комментировал то, как он так тщательно скрывал свою роль президента и правителя, а Ники никогда не вмешивалась, когда была уверена, что она слышит его плач.     Он так и не научился плакать беззвучно, и он превращает это в ещё одну вещь, которую находит неправильной в себе.     Л' Манбург пал, в некотором смысле, с маниакальным смехом знакомого лица и бараньими рогами, с которыми он когда-то пережил наводнение и пожар. Уилбур встряхнулся, ругая себя за глупость, что доверился еще одному гребаному предателю.     Глаза Эрета, светящиеся белым светом, - это главное, что не дает ему спать в эти дни. Уилбур задается вопросом — пассивно, потому что все, что он делает в эти дни, проходит сквозь красную дымку, — должны ли они были заметить. Любой из них. Томми, Таббо, Ники, если бы они могли это увидеть. То, как он всегда держал свою силу близко к груди, никогда не позволял ни одному человеку стать ему равным.     (О, он знает, что он не самый сильный на сервере. Но у него есть свои слова и своя ложь, и этого всегда было достаточно.)     Он задается вопросом, должны ли они были, могли бы, если бы заметили безумный взгляд его налитых кровью глаз, когда он вышел, чтобы объявить результаты голосования. Он задается вопросом, заметили ли они, как он дергал себя за волосы во время войны в отчаянии, сдерживая энергию, которую он никогда полностью не выпускал. Он задается вопросом, заметил ли Томми его пишущие руки по дороге домой из Л' Ман-Манбурга.     Он спрашивает: "Мы плохие парни?" и он чувствует, что ускользает. Солнце садится, и прежде чем он осознаёт это, он кричит на Томми. Голос, сдерживаемый только плотными каменными стенами гребаной дыры, которую они пытаются сравнить с тем, что он построил раньше.     Стены теперь исчезли, вспоминает он в глубине своего сознания.     Такое ощущение, что он заперт в собственном теле, зритель, застывший, наблюдающий за самим собой, когда он планирует и строит планы, строчит линии на бесчисленных листах бумаги и со вздохом отбрасывает их. Как в старые добрые времена, когда его единственной заботой было заработать кругленькую сумму на богатых серверах, давно ушедших в прошлое. Когда он мог игнорировать тьму бури, оставаться целым и невредимым со своей гитарой и стойки для зелий.     Это назревало уже некоторое время, размышляет он, пока Томми пытается отговорить его от этого. Безумие, месть, гребаная жестокость, которую он слышит в собственном голосе, когда пытается огрызнуться. Он больше не может заботиться о них. Его собственный сын разрушил стены, которые он построил, сделав последний шаг перед взрывом Уилбура и саморазрушением.     Таббо-Таббо не на их стороне. Он знает, он видит это по тому, как Таббо кивает на все, что он говорит: "Да, сэр. Да, сэр." Ни вопроса, ни требования, ни намека на сомнение в его голосе. Обычно это было бы неплохо, подлить масла в огонь, в горящее0 сердце Уилбура. Но он хорошо знает Таббо и знает, что у него всегда есть скрытые мотивы. Парень, не колеблясь, встал бы на его сторону и ударил бы его в спину.     Он думает, что Таббо мог бы сделать то же самое и со Шлаттом. Может быть, так он рассуждал заранее, чтобы доверять ему. На самом деле это не имеет значения, не так ли? Без Томми — а Томми, без сомнения, больше не на его стороне — Таббо - непредсказуем. Он никогда не показывает свое истинное лицо, и это делает его опасным. Перед началом фестиваля Томми вручает Уилбуру торт, на верхушке которого что-то написано глазурью. Торт Ники, написано на нем игристым курсивом. Уилбур долго и пристально смотрит на него и гадает, не связана ли боль, которую он внезапно почувствовал в горле, с пеплом и дымом фейерверка, только что запущенного участниками вечеринки где-то внизу.     Когда эти двое покидают башню, торт разбивается об пол.     План летит к чертям, потому что это просто удача Уилбура. Он доверяет Техно, еще одна строчка в огромном длинном списке ошибок и промахов Уилбура Скота. Вход в комнату кнопок, жестокую насмешку над последней контрольной комнатой, похороненной глубоко в прошлом, найти невозможно, и они вынуждены ждать другого дня, другой возможности.     Уилбур раньше был в порядке.     Он думает о тех днях, когда роет бункер, спрятанный на склоне холма прямо под белым домом, который он построил и из которого оказался изгнанным. Он думает о Майло,  Фактах о Китах и о Пи Доге, когда нацарапывает на стенах слова почти забытой песни, оды нации, умершей в глазах Уилбура.     Бред сумасшедшего, полагает он, и смеется, вручную закладывая тнт в туннели, которые он вырыл всего несколько часов назад. во имя любви и ненависти.     Он замечает, что Шлатт в Манбурге, и мчится в ту же маленькую комнату, в которой не так давно кричал сам себе. Фестиваль провалился, но Уилбур Скот, как известно, не сдается. Его перехватывают Томми и Квакити, которые, как он знает, будут на их стороне только до тех пор, пока Шлатт не будет свергнут с трона.     (Конечно, президент не член королевской семьи, президент не может быть свергнут с престола, но Уилбур полагает, что это своего рода дань уважения тщательно продуманной должности, которую он предназначал исключительно для себя, чтобы быть скорее императором, чем президентом. Он всегда думал, что там, наверху, будет он сам, победоносный и свободный, которого свергнет просто еще один мятежник в длинном пальто.)     Проблема, в конце концов, в Томми. Томми так сильно заботится, чертовски сильно. Томми смотрит на Уилбура и не видит сломленного человека, чертовски пустого и неисправимого, которым он стал где-то на этом пути. Он видит друга и брата, и Уилбур обнаруживает, что его план, который он так тщательно строил вокруг своего собственного злодейства, рушится, поскольку Томми разрушает каждый дюйм стабильного человеческого существа, которым он когда-то был.     Томми загоняет Уилбура в угол. Уилбур сопротивляется и кричит, что он скорее умрет вместе с Л' Манбургом, чем позволит всему этому жить. В любом случае, он не особенно привязан к своей собственной жизни, и если Томми тоже пойдет ко дну вместе с ним, то он ничего не смог бы предотвратить.     Уилбур не боится потерять всё, если у него действительно что-то есть. Он говорит Томми: "Нам больше нечего терять. Мы можем делать все, что, черт возьми, захотим", и он произносит это как молитву. Он собирается выйти, и когда он это сделает, он позаботится о том, чтобы это было с грохотом.     Но Томми, с его большим сердцем и добрыми словами, кричит на Уилбура на каждом шагу, борется изо всех сил, когда любой нормальный человек увидел бы бесполезность борьбы. Он удерживает Уилбура неподвижно, загоняет его в угол кончиком своего зачарованного меча и терпеливо игнорирует жалкие попытки Уилбура вырваться и нажать рукой на кнопку.     Уилбур через некоторое время перестает пытаться, и Томми отпускает его. Он дает Уилбуру выбор: нажать на кнопку (все, что он хотел в течение долгого, долгого времени) или сломать ее (неудача в каждом плане, который он придумывает).     Уилбур смотрит в лицо ребенку, просто ребенку, втянутому в эту войну, это кровопролитие и это безумие.     "Тебе это нравится?" Спрашивает он. "Ты любишь Л'Манбург?"     Томми говорит: "Да", и его голос звучит так искренне, как Уилбур не слышал уже целую вечность.     И Уилбур поворачивается к пуговице, ломает ее одним быстрым ударом топора.     Разом вздохнули. Томми выглядит усталым, чертовски усталым. В каком-то смысле это напоминает Уилбуру его самого. И он выглядит торжествующим. "Пойдем", - говорит он, и Уилбур просит оставить его на минутку наедине.     Он снова поет их гимн, тему нации, за которую он боролся так долго, что его это больше не волнует.     Впервые за долгое-долгое время, руки Уилбура не дрожат, когда он кладет кнопку обратно на стену.